**Chương 222: Cái hũ (hạ)**
Ở một số địa phương, cái hũ mộ phần được đặt nằm ngang, miệng bình hướng về phía trước, thuận tiện cho việc xây gạch, nhưng cũng tiện cho lão nhân trốn thoát.
Ở một số nơi khác, cái hũ mộ phần được đặt đứng, miệng bình hướng lên trời, không tiện xây gạch, nhưng lão nhân cũng rất khó thoát ra.
Trương Chu đào cho lão nương một cái hũ mộ phần, miệng bình hướng lên trời.
Trong không gian chật hẹp, tối tăm, lão thái thái ngơ ngác ngẩng đầu, nhìn bầu trời xanh trong vắt qua miệng bình.
Phục Linh năm thứ 17, tháng mười chín, ngày năm.
Lão thái thái chờ đợi, cho đến khi mặt trời lên cao, mới nghe thấy tiếng bước chân từ xa đến gần.
"Mẹ, ăn cơm thôi."
Miệng bình đột nhiên xuất hiện một cái đầu.
Trương Chu đưa vào hai cái bánh cao lương.
Lão thái thái sớm đã đói bụng, mỗi tay một cái bánh cao lương, run rẩy nhai nuốt.
Bên ngoài cái hũ mộ phần, Trương Chu dùng xẻng xúc đất.
Lại cầm ấm trà đổ nước, khuấy đều, rồi trát lên miệng bình.
Cuối cùng, đặt một viên gạch đen lên trên lớp đất.
"Con ơi, cháu ngoan của ta đã tỉnh chưa?"
"Vẫn chưa ạ."
"Thái Bình, đứa nhỏ kia có còn ở tổ trạch không?"
"Còn ạ."
"Trong thôn có yên ổn không?"
"Hôm qua gà nhà Triệu Vũ thị bị mất, nói là Vương Tề thị trộm, hai người đứng ở cửa sân nhà mình, mắng nhau rất lâu."
Nghe nhi tử thao thao bất tuyệt, lão thái thái nở nụ cười tươi.
"Mẹ, đưa bô cho ta."
Đổ đi đồ bẩn, Trương Chu khẽ nói: "Mẹ, không còn sớm nữa, lát nữa con còn phải ra đồng, con đi trước đây."
Lão thái thái: "Được, xuống núi cẩn thận, mai lại đến sớm."
Giống như một con chim nhỏ bị nhốt trong lồng.
Chỉ khác là, lồng chim còn bị phủ vải đen.
Xung quanh không một tiếng động.
Lão thái thái hồi tưởng quá khứ, có lúc tươi cười, có lúc căm phẫn, có lúc lại chán nản.
Một ngày một bữa cơm, một viên gạch.
Thoáng chốc, năm ngày trôi qua.
Tiểu tôn của Trương gia vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại.
"Cái lão già c·hết tiệt kia, rốt cuộc bao giờ mới chịu c·hết đây? !"
Chu Hồng vuốt ve khuôn mặt nhỏ trắng bệch của tiểu nhi tử, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đã bảo ngươi làm miệng bình nhỏ thôi cơ mà."
"Một ngày một viên gạch, đến năm nào tháng nào mới lấp kín được miệng bình? !"
Ngày hai mươi bảy tháng năm.
Đêm.
Trương Chu không biết tìm đâu ra một cây trường thương, vác theo ngọn thương gãy lên núi.
Khi trăng lên giữa trời.
Trương Chu đi tới bên cạnh cái hũ mộ phần.
Dưới ánh trăng, nam nhân thấy rõ, lão nương đang ngủ say trong mộ cuộn tròn như đứa trẻ.
Trương Chu giơ cao trường thương.
Đầu thương được nam nhân lau chùi kỹ lưỡng, lấp lánh ánh hàn quang dưới ánh trăng.
Nhìn gương mặt nhăn nheo như vỏ cây của lão nương.
Nhìn mái tóc bạc trắng như sương tuyết.
Cánh tay cầm thương của nam nhân run rẩy dữ dội.
Từng giọt nước mắt nóng hổi, rơi xuống thân hũ.
Nam nhân vội vàng bỏ chạy.
Trong cái hũ mộ.
Nghe tiếng bước chân vội vã rời đi của nhi tử.
Khóe mắt khép hờ của lão nhân, rỉ ra dòng nước đục ngầu.
Nước mắt chảy qua nếp nhăn da thịt.
Giống như nước bẩn chảy qua đất hoàng thổ nứt nẻ.
— —
Ngày hai mươi tám tháng năm, Hàn Hương Cốt không thấy Trương Chu lên núi.
Hai mươi chín tháng năm cũng vậy.
Ba mươi tháng năm, Hàn Hương Cốt mang theo hộp cơm lên núi.
Trên núi, san sát những cái hũ mộ phần.
Hàn Hương Cốt tìm rất lâu, mới tìm được cái hũ của Trương gia.
"Trương nãi nãi."
Hàn Hương Cốt ghé vào miệng bình, nhìn thấy lão thái thái nằm trên mặt đất trong hũ, vô cùng yếu ớt.
Còn thấy trên vách đất xung quanh trong hũ, chi chít những vết cào xước đáng sợ.
Mà trong kẽ móng tay của lão nãi nãi, toàn là đất vàng.
"Thái... Thái Bình."
Lão thái thái gắng gượng ngồi dậy.
Hàn Hương Cốt vội vàng mở hộp cơm, đưa bát cháo ngô còn nóng hổi vào.
Uống cháo ngô, ăn hai cái bánh cao lương Hàn Hương Cốt mới hấp, tinh thần của lão thái thái cuối cùng cũng khá hơn một chút.
Không hề nhắc đến nhi tử Trương Chu.
Lão thái thái chỉ hỏi tiểu tôn đã tỉnh lại chưa.
Từ lúc bình minh ló rạng đến khi mặt trời ngả về tây, lão thái thái mới lưu luyến giục Hàn Hương Cốt xuống núi.
Những ngày sau đó, Hàn Hương Cốt thay Trương Chu, mỗi ngày đều đến đưa cơm cho lão thái thái.
Một ngày hai bữa, bất kể gió mưa.
— —
Mùng chín tháng sáu.
Nhìn tiểu nhi tử nằm trên giường, hơi thở mong manh.
Chu Hồng chỉ vào mặt Trương Chu mắng: "Ngươi là đồ vô dụng, nặng nhẹ giữa nhi tử và lão già c·hết tiệt kia, ngươi không phân biệt được sao?"
"Ngươi nhắm mắt, cắn răng, cầm thương đâm mười cái không phải là xong rồi sao? !"
"Không phải là sẽ c·hết đói!"
"Giờ thì hay rồi, thằng nhóc họ Hàn kia ngày nào cũng đưa cơm hai bữa, còn chăm chỉ hơn cả ngươi."
"Ngươi định trơ mắt nhìn nhi tử c·hết trên giường à?"
"Muốn người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh sao?"
Trương Chu ngồi xổm ở ngưỡng cửa, rít thuốc lá sợi, bàn tay cầm cán tẩu bằng đồng run nhè nhẹ,
Nói: "Đợi thằng bé kia về, ta sẽ nói chuyện."
— —
Khi mặt trời sắp lặn.
Hàn Hương Cốt mang theo hộp cơm về thôn.
Vừa đẩy cửa viện Trương gia tổ trạch, liền thấy Trương Chu ngồi xổm dưới mái hiên phòng chính.
"Thái Bình, đừng đưa cơm nữa, Trương thúc xin ngươi đấy."
Hàn Hương Cốt trầm mặc một lát, nói: "Giờ đưa tiểu nhi tử của ngươi đến huyện trên tìm đại phu, đứa bé còn có thể sống."
"Ngươi thật sự tin lời của Nam Hoa Lão Tiên, cho rằng Trương nãi nãi mang đến vận rủi cho Trương gia các ngươi? Cho rằng Trương nãi nãi khiến tiểu nhi tử của ngươi hôn mê bất tỉnh?"
"Thằng nhóc!"
Trương Chu đứng phắt dậy, nhìn chằm chằm Hàn Hương Cốt, nghiêm giọng quát lớn: "Không được bất kính với Vu Cát lão thần tiên!"
Cuộc nói chuyện kết thúc trong không vui.
Mùng mười tháng sáu, Hàn Hương Cốt vẫn đưa cơm như thường lệ.
Mười một tháng sáu.
Trời vừa hửng sáng.
Đầu tiên là một tiếng "rầm" lớn, ngay sau đó, cửa phòng phía đông của Trương gia tổ trạch bị đập mạnh.
"Thái Bình, là ta, Quách thúc của ngươi, mau mở cửa ra."
Trong tiếng "cọt kẹt".
Hàn Hương Cốt mở cửa phòng.
Trong nháy mắt, gió lớn cuốn theo mưa tạt vào trong phòng.
Hàn Hương Cốt còn đang ngái ngủ lập tức tỉnh táo.
"Quách thúc, có chuyện gì vậy?"
Quách Tỉnh ướt sũng vì mưa, nhìn vẻ mặt nghi hoặc của thiếu niên trước mắt,
Nhìn làn da rám nắng thô ráp của thiếu niên, dù không nỡ, vẫn thở dài nói: "Thái Bình... Ngươi, ra đồng xem đi."
Hai phút sau.
Hàn Hương Cốt đứng trong ruộng nhà mình, nhìn những cây ngô non bị bật rễ nằm ngổn ngang, đứng sững như pho tượng đá.
Mặc cho nước mưa lạnh buốt xối lên áo mỏng.
Phía sau thiếu niên, Quách Tỉnh nắm chặt tay.
Người khác có lẽ không biết, nhưng Quách Tỉnh hiểu rõ nhất.
Vì năm mẫu đất này, thiếu niên đã chịu bao nhiêu khổ cực.
Lần đầu làm cỏ, sau đó lần thứ hai cuốc đất gieo hạt.
Lần thứ ba làm cỏ, nhổ bỏ mầm xấu.
Lần thứ tư làm cỏ.
Thường thì trời chưa sáng đã ra đồng, đến khi màn đêm buông xuống mới về nhà dưới ánh trăng.
Da bị cháy nắng, bong tróc hết lớp này đến lớp khác.
Trên tay nổi đầy mụn nước.
Chăm sóc cây trồng chẳng khác nào nuôi con, vậy mà chỉ trong một đêm, bị người ta nhổ sạch không sót một cây.
Đối với người nông dân, đây chẳng khác nào đoạt mạng.
Hàn Hương Cốt ngồi xổm xuống, nhặt lên một cây ngô non đã cao khoảng một tấc.
Một cảm giác tuyệt vọng sâu sắc chưa từng có, dù tận mắt chứng kiến Hàn gia bị c·h·ém đầu cả nhà cũng không sánh bằng, như một bàn tay lớn, bóp nghẹt trái tim Hàn Hương Cốt.
Thiếu niên sắp không thở nổi.
— —
Ps: Giải thích một chút, lúa mạch khi chín có màu vàng óng, cần phải thu hoạch ngay.
Nếu trời không chiều lòng người, mưa xuống, sau cơn mưa trời lại trong xanh, lúa mạch sẽ nhanh chóng nảy mầm, mốc meo, đối với người nông dân, đây là tai họa.
Lúa mạch tốt có giá một hào một cân, lúa mạch mốc, cho không cũng không ai lấy.
Ngoài ra, tục "cái hũ mộ phần" là của nước ta.
Ở những nơi khó khăn, cuộc sống tựa như tế sơn thần.
Có câu nói rất hay, "lên núi kiếm ăn, xuống sông uống nước", cho nên ở những vùng khó khăn, có tập tục tế sơn thần, chúng ta cũng có.
Nhưng mọi người đều biết, tài nguyên ở những vùng khó khăn khan hiếm, tế sơn thần thì phải có lễ vật.
Trâu bò dê lợn không nỡ g·iết, vậy phải làm sao?
Liền đem người già cả không làm ra của cải trong nhà, cõng lên núi, hoặc là bị dã thú ăn thịt, hoặc là c·hết đói.
Nếu người già dám bỏ trốn, kết cục cũng là bị ném xuống sườn núi.
