**Chương 201: Thương Lan Hoài Cổ**
Núi như tụ lại, sóng nước như nổi giận.
Đồng Quan lộ trong ngoài non sông.
Nhìn về Tây Đô, lòng bỗng chần chừ.
Đau lòng thay nơi Tần Hán đi qua.
Cung khuyết vạn gian đều hóa thành đất.
Hưng thịnh, bách tính khổ.
Diệt vong, bách tính khổ.
— — Tiên Cương, Ngụy quốc.
Phục Linh năm thứ 15, mùa xuân.
Bảo Bình châu một góc.
Đại Giang Đông Khứ, Lãng Đào Tẫn. (Sông lớn chảy về đông, sóng vỗ cuốn sạch).
Bên bờ Thương Lan giang, một thiếu niên thân hình cao lớn, mặc áo mỏng màu lam đứng lặng.
Sau lưng mang theo hòm sách cũ nát, miệng ngậm cọng cỏ non, tay trái thiếu niên khẽ vuốt ve trường kiếm treo bên hông, lặng lẽ nhìn con Ngân Long khuấy động đi xa.
Ánh mắt thiếu niên rất lạnh.
Máu rất lạnh.
Tâm càng lạnh hơn.
Như cơn gió xuân lạnh lẽo này.
Thiếu niên chợt nhớ tới lời gia gia từng than thở.
Khó khăn của đời người, tựa như dòng sông dài không ngừng, tuy có ý chí chảy về biển đông, nhưng quá trình lại chậm chạp, hành trình nhiều gian nan.
Nhưng nước sông luôn có lúc đổ ra biển, còn ý chí của con người, lại thường khó mà thực hiện, khiến người ta thương tiếc cả đời.
Hàn gia mấy đời làm quan, dù ở Bắc Tề, một trong thập quốc Tiên Cương, cũng tuyệt đối có thể xưng là danh môn vọng tộc.
Địa vị cao nhất lúc, cao tổ phụ của thiếu niên là một trong tam công Đại Tư Đồ của triều đình Bắc Tề, môn sinh cố cựu khắp thiên hạ.
Đáng tiếc truyền đến thế hệ này, gia đình xa hoa năm đó, lại chỉ còn lại thiếu niên này, một mầm độc đinh duy nhất.
Hai mươi năm trước, cuộc tranh giành giữa hai đế Võ Đế và Bạch Đế của Bắc Tề.
Gia gia của thiếu niên, khi ấy là Hộ bộ thị lang, đứng về phe Võ Đế.
Năm năm trước, cuộc tranh giành giữa hai đế kết thúc.
Bạch Đế thành vương, Võ Đế thua làm giặc.
Tổ chim bị phá, trứng làm sao còn lành lặn.
Hàn gia bị khép tội phản nghịch, liên lụy cửu tộc.
Ngày đó, tại pháp trường Nam Thái Thị, kinh đô nước Tề, đầu người ngổn ngang, máu tươi như mưa.
Ngày đó, trong biển người vây xem, thiếu niên nhìn gia gia, cha mẹ, thúc thúc, thím và hơn ba trăm nhân khẩu Hàn gia, mặc áo tù quỳ sát đất.
Khi đao phủ giơ tay chém xuống.
Khi đầu người lăn lông lốc, lăn xuống đài hành hình.
Khi máu tươi phun ra như sương, nhuộm đỏ cả ánh mắt.
Thiếu niên lại không hề cảm thấy mảy may đau buồn.
Ngược lại còn vui mừng.
Giây phút này, thiếu niên cuối cùng cũng hiểu rõ ý nghĩa của điển tích "Gõ bồn mà hát".
Gia gia, thân là Hộ bộ thị lang, rốt cuộc không cần phải sống trong nơm nớp lo sợ, như đứng trên băng mỏng.
"Gia gia, từ Bắc Tề đến Ngụy quốc này xa xôi trăm vạn dặm."
"Năm đó, ông cháu chúng ta mượn truyền tống trận viễn cổ của Tắc Hạ học cung, chỉ mất chưa đầy nửa năm."
"Lần này, tôn nhi một mình, trèo non lội suối, mất đến 5 năm ròng."
"Gia gia, 5 năm đi trăm vạn dặm đường, tôn nhi đã hiểu rõ một đạo lý."
"Cái c·h·ế·t, đối với gia gia mà nói, là giải thoát."
"Nhưng rất nhiều bách tính thuộc tầng lớp thấp kém, ngay cả c·h·ế·t cũng là một điều xa xỉ."
Bàn tay thiếu niên bỗng nhiên phát lực.
Tay cầm kiếm nổi lên mấy đường gân xanh uốn lượn.
Khẽ ngẩng đầu.
Thiếu niên hướng về non sông tráng lệ phương xa, nói khẽ: "Gia gia, người hãy yên nghỉ."
"Còn tôn nhi, có vài lời, giấu trong lòng đã lâu."
"Muốn cùng thiên hạ này, muốn cùng những kẻ cao cao tại thượng kia, nói rõ ràng một phen."
— — Phục Linh năm thứ 15, mùng bảy tháng hai.
Cảnh xuân tươi đẹp.
Trên quan đạo, thiếu niên ngậm một lá non trong miệng, vừa chạy chậm vừa ngóng về hướng Thái Hành sơn mạch.
Phía sau đột nhiên vang lên tiếng bánh xe nghiến đất, càng ngày càng gần.
"Ha ha, thiếu niên lang."
Hàn Hương Cốt quay đầu nhìn lại.
Thấy một con trâu già kéo theo một cỗ xe gỗ.
Người đánh xe trạc ba mươi tuổi, khuôn mặt thô ráp như đất hoàng thổ nứt nẻ.
Còn trên xe, có một phụ nhân khoảng hai mươi lăm tuổi, trong lòng ôm một bé gái 6, 7 tuổi.
"Thiếu niên lang, đi một mình sao?"
Hán tử hỏi.
Hàn Hương Cốt gật đầu.
"Muốn đi đâu?"
"Thái Hành sơn mạch, Thanh Bình trấn."
Hán tử cười, "Thanh Bình trấn thì chưa từng nghe qua, nhưng Thái Hành sơn mạch còn cách đây 5, 6 ngày đường."
"Nếu không chê, thiếu niên lang, lên xe đi, đại thúc chở ngươi một đoạn."
Hàn Hương Cốt chắp tay về phía hán tử, "Đa tạ."
Một trâu bốn người tiếp tục lên đường.
Qua trò chuyện, Hàn Hương Cốt biết được, gia đình ba người này đang trên đường đến Tê Hà phủ thăm người nhà mẹ đẻ của phụ nhân.
Vì năm ngoái có một trận tuyết lớn, tuyết đọng khó tan, nên mới trì hoãn lâu như vậy.
Hán tử: "Thiếu niên lang, ngươi tên gì?"
"Hàn Hương Cốt, tự Thái Bình."
Hán tử: "Hương Cốt... Tên hay, có ý vị, cha ngươi chắc chắn là người đọc sách."
Thiếu niên gật đầu, "Cha ta đúng là người đọc sách, nhưng tên và chữ của ta, đều là Tề tiên sinh đặt cho."
Hán tử hiếu kỳ: "Tề tiên sinh? Tiên sinh dạy học sao?"
Thiếu niên: "Đúng vậy, Tề tiên sinh là đại nho của Tắc Hạ học cung."
Hán tử: "Tắc Hạ học cung? Chưa từng nghe qua. Đại nho là gì? Một loại danh hiệu sao?"
Thiếu niên lắc đầu: "Không phải quan, mà là một cách tôn xưng người có tri thức uyên bác."
Hán tử: "Hiểu sơ sơ rồi."
"Giống như mấy tên lưu manh vô lại ở quê ta, thích chơi trò chọi chó."
"Chó thường, gọi là 'Tế cẩu'."
"Con chó lớn nhất, lợi hại nhất, hung tàn nhất trong đám chó, thì gọi là 'cẩu Hoàng'."
Hàn Hương Cốt buồn cười, "Ý nghĩa cũng gần giống vậy."
Hán tử cười hì hì, nhưng lại bị phụ nhân lườm một cái.
"Đúng rồi Thái Bình, ngươi là người ở đâu? Sao lại muốn đến Thanh Bình trấn ở Thái Hành sơn mạch?"
Hàn Hương Cốt: "Ta là người Bắc Tề, lần này đến Thanh Bình, là để bái kiến Tề tiên sinh."
Lần này không chỉ hán tử, mà cả phụ nhân đều tỏ vẻ khó tin.
"Bắc Tề! Nghe nói rất xa, rất xa, ngươi đi một mình, người nhà không lo lắng sao?"
Hàn Hương Cốt: "Người nhà của ta c·h·ế·t hết rồi."
Trầm mặc một hồi lâu, hán tử khẽ nói: "Nén bi thương."
— — Xe trâu đi chầm chậm.
Hán tử cũng đã yên lặng.
Hàn Hương Cốt đang thưởng thức cảnh xuân ven đường, bỗng quay đầu lại.
Phụ nhân mỉm cười dịu dàng.
Còn bé gái trong lòng, vươn bàn tay nhỏ bé mũm mĩm về phía thiếu niên.
Trong tay là một viên kẹo mía vuông vắn.
"Ca ca, ăn đi, ngọt lắm đó."
Hàn Hương Cốt ngẩn ra một chút.
Rồi mỉm cười, không từ chối, hào phóng nhận lấy viên kẹo mía, bỏ vào miệng.
"Ca ca, Duẫn Nhi không lừa huynh chứ."
"Không, rất ngọt."
Hàn Hương Cốt đưa tay, khẽ vuốt chóp mũi tiểu cô nương.
Bé gái lập tức nheo mắt, cong thành hai vầng trăng khuyết.
— — Mùng bảy tháng hai.
Trời tối dần.
Phía trước không có thôn, phía sau không có quán, bốn người tìm một nơi tránh gió.
"Hoàng đại ca, huynh và tẩu tẩu cùng Duẫn Nhi nghỉ ngơi trước đi, ta đi tìm củi lửa."
"Làm phiền ngươi rồi, Thái Bình."
Ước chừng hai phút sau, Hàn Hương Cốt ôm một bó củi trở về.
Bước chân thiếu niên càng ngày càng chậm.
Ánh mắt cũng càng ngày càng lạnh.
Tại nơi tránh gió.
Một đám mười mấy tên sơn phỉ đã khống chế gia đình ba người của hán tử.
Lưỡi đao sáng loáng kề sát cổ.
"Thái... Thái Bình, mau... Chạy mau đi!"
Hán tử dù sợ hãi đến run rẩy cả hai chân, nhưng vẫn lo lắng cho sự an nguy của thiếu niên.
Thiếu niên cách nơi tránh gió còn khoảng bảy, tám trượng.
Sơn phỉ không có ngựa, nếu thiếu niên một lòng muốn chạy trốn, rất khó đuổi kịp.
Nhìn hán tử, phụ nhân, và bé gái đang mang vẻ mặt hoảng sợ.
Hàn Hương Cốt hướng ánh mắt về phía thanh niên đang cưỡi trên lưng trâu già.
Thanh niên vóc dáng tráng kiện, lưng đeo một thanh liễu diệp đao, nhìn thiếu niên với ánh mắt cực kỳ hung ác nham hiểm, còn mang theo chút nghiền ngẫm.
Hàn Hương Cốt sắc mặt bình tĩnh hỏi: "Vì vàng bạc mà thôi?"
Thanh niên gật đầu.
Hàn Hương Cốt không cần nghĩ ngợi, lấy túi tiền trong tay áo, ném về phía thanh niên.
Thanh niên sau khi nhận lấy, khẽ ước lượng.
Tiếng va chạm của bạc vụn và tiền đồng nghe đặc biệt thanh thúy.
Không nói gì, hắn phất tay.
Một tên thuộc hạ liền rút cây đao đang kề cổ bé gái ra.
"Duẫn Nhi, lại đây."
Hàn Hương Cốt vẫy tay với bé gái.
Hán tử và phụ nhân cũng lo lắng giục: "Duẫn Nhi, mau qua đây, đến chỗ Thái Bình ca ca của con."
Tiểu cô nương luống cuống một hồi lâu, sau đó lựa chọn ôm chặt lấy đùi mẫu thân, không muốn rời đi.
Hàn Hương Cốt chậm rãi tháo thanh trường kiếm bên hông xuống.
Nhìn về phía thanh niên, "Thanh kiếm này, được rèn từ Kim, Ngân, Đồng, Sắt, Thiếc, Ngũ Kim, giá trị mấy trăm lượng bạc."
"Một túi chừng mười bảy lượng bạc, cộng thêm thanh kiếm này, đổi lấy tính mạng của ba người bọn họ."
. .
