**Chương 283: Mã Gia Thôn**
Năm Phục Linh thứ 23, cuối tháng tư.
Chu Cửu Âm và Tề Khánh Tập cùng nhau đặt chân lên một ngọn núi cao vô danh.
"Hội đương lăng tuyệt đỉnh, nhất lãm chúng sơn tiểu."
Rừng cây xanh um tùm trải dài như biển, lay động theo gió tạo thành từng đợt sóng.
Dòng sông lớn uốn lượn quanh núi, ánh mặt trời chiếu rọi lấp lánh như dải lụa trắng của Cửu Thiên Huyền Nữ.
Trong lòng Chu Cửu Âm dâng trào cảm xúc, lồng ngực tràn ngập sự phấn chấn.
Hắn không kìm được cất cao giọng: "Tích nhật ác xúc bất túc khoa, kim triêu phóng đãng tư vô nhai; xuân phong đắc ý mã đề tật, nhất nhật khán tận Trường An hoa."
Gió ấm áp thổi qua mặt, làm tung bay mái tóc đen dài của Chu Cửu Âm.
Tề Khánh Tập chắp hai tay sau lưng, không nhịn được khen ngợi: "Hay! Thật là vần điệu!"
Năm Phục Linh thứ 23, cuối tháng sáu, Chu Cửu Âm và Tề Khánh Tập rời khỏi Long Thành, biên giới phía bắc của Ngụy quốc, tiến vào lãnh thổ Tố quốc.
Tề Khánh Tập không vội vàng trở về Bắc Tề, nên hai người vừa đi vừa nghỉ, dừng chân thật lâu ở những nơi danh lam thắng cảnh, non nước hữu tình.
Để tiện di chuyển, Tề Khánh Tập còn bỏ ra số tiền lớn mua hai con Hãn Huyết Bảo Mã có thể đi nghìn dặm một ngày.
Ngoài ra còn mua sắm rất nhiều vật dụng cần thiết cho chuyến đi dài ngày.
Khi thời tiết đẹp, trời quang mây tạnh, hai người buộc ngựa dưới chân núi, vai mang tay xách leo núi.
Trên đỉnh núi bày bàn gỗ nhỏ, thịt kho đậu phộng, không thể thiếu rượu ngon.
Nhìn ngắm non sông hùng vĩ, nâng chén cạn ly, thật là sảng khoái.
Nếu trời u ám, mưa nhỏ lất phất.
Hai người dễ dàng tìm chỗ trú mưa dưới gốc cây cổ thụ.
Nấu nước trên bếp lò đất nhỏ, pha một bình trà nóng.
Thư thái nằm trên ghế mây, lặng lẽ lắng nghe tiếng mưa rơi trên lá cây.
Cảm giác ấy thật tuyệt diệu, Chu Cửu Âm chưa bao giờ được trải nghiệm sự bình yên an lành đến thế, trong lòng không mảy may vướng bận điều gì.
Đợi mưa tạnh, hai người lại tiếp tục lên đường.
Cưỡi ngựa, không cần lo giày dính bùn lầy.
Thiên phong vạn trượng, mây mù bao phủ.
Trên con đường cổ vừa mới mưa, giun đất ngọ nguậy từng con.
Trong mũi quanh quẩn hương thơm của cỏ cây và đất bùn.
—
Năm Phục Linh thứ 23 nước Ngụy, tháng chín mùa thu.
Trong lãnh thổ Tố quốc.
Chu Cửu Âm và Tề Khánh Tập lại một lần leo núi.
Khu vực này có nhiều rừng Phong Thụ.
Đúng vào cuối thu, khắp núi đồi xanh lục, vàng óng, đỏ rực, đẹp lạ thường, như thể họa sĩ đổ màu trong nghiên mực, non sông hùng vĩ một mảnh đậm đặc tươi tắn.
Gió thu thổi qua, giữa thiên địa tràn ngập âm thanh lá cây rung động xào xạc, êm tai vô cùng.
Nửa tháng sau.
Năm Phục Linh thứ 23 nước Ngụy, ngày hai mươi ba tháng chín.
Thời gian hoàng hôn nhá nhem.
Chu Cửu Âm và Tề Khánh Tập cưỡi ngựa đi trên đường cổ.
Nửa năm trôi qua, hai người cuối cùng cũng tiêu hết số tiền Tề Khánh Tập dành dụm mấy chục năm.
Giờ phút này, một người một rắn đã đến bước đường cùng, hơn nửa tháng chưa được ăn thịt kho, uống rượu ngon.
Tề Khánh Tập cầm một cái bánh bao chay, đang chậm rãi ăn, thỉnh thoảng khen một tiếng giòn ngon.
Chu Cửu Âm nằm bò trên lưng ngựa, yếu ớt nói: "Lão Tề, ta muốn ăn thịt."
Tề Khánh Tập: "Khắp núi đồi gà rừng thỏ rừng, muốn ăn tự mình đi bắt."
Chu Cửu Âm: "Không có muối ăn, cũng không có các loại gia vị, ăn không nổi."
"Ta muốn ăn thịt kho."
Tề Khánh Tập: "Muối ăn đắt thế nào, gia vị còn đắt hơn, ngươi vẫn là ăn màn thầu đi."
Chu Cửu Âm: "Không ăn, đều thiu rồi."
Tề Khánh Tập: "Vậy ngươi đi ăn phân đi, phân có vị đấy."
Chu Cửu Âm: "Hay là ta lên núi đào một ít nhân sâm linh chi gì đó, đợi đến thành trì bán lấy tiền."
Tề Khánh Tập: "Được đấy, nhân sâm linh chi lâu năm, giá trị lắm tiền."
"Ai ~ "
Chu Cửu Âm khẽ thở dài, "Đáng lẽ nên mang theo Tiểu Toàn Phong."
Ai có thể ngờ hai vị Lục Địa Thần Tiên đường đường, lại có thể rơi vào tình cảnh đến một bàn thịt kho cũng không có mà ăn.
Đến mức dựa vào trộm cắp, cướp đoạt, Chu Cửu Âm và Tề Khánh Tập đều không nghĩ tới.
Chó dù không đói bụng, cũng sẽ háu đói ăn phân.
Sư tử hổ thì không.
Dù sao cũng là Lục Địa Thần Tiên, hai người dù mười ngày nửa tháng không ăn không uống, cũng không đến nỗi chết đói.
"Ai, cái miệng tham ăn đáng chết này!"
Qua một khúc quanh co, con đường phía trước đột nhiên rộng mở.
Là một thôn làng không lớn không nhỏ.
Gió cuối thu đã mang theo chút hơi lạnh, cuốn theo âm thanh kèn trống mơ hồ, thổi qua tai một người một rắn.
Chu Cửu Âm nhún mũi, ánh mắt đột nhiên sáng ngời.
Sáng đến đáng sợ, tựa như ánh mắt xanh lục của sói đói.
"Lão Tề, ngươi ngửi thấy không? Đây là mùi tiệc tùng!"
"Thơm! Thơm quá!"
—
Màn đêm buông xuống, bóng tối bao trùm mặt đất.
Núi non trùng điệp không còn nhìn rõ, chỉ còn lại hình dáng sừng sững đầy áp bách.
Gió núi bắt đầu trở nên lạnh lẽo, Chu Cửu Âm còn đỡ, Tề Khánh Tập thì hai lỗ tai đều bị đông cứng đến tê dại.
Hít một hơi nước mũi, một người một rắn đem ngựa buộc vào gốc cây liễu già ở cửa thôn, sau đó cất bước tiến vào thôn trang.
Thôn trang ba mặt núi bao quanh, ngọn núi lại tương đối cao, dường như tiến vào một cái vò đen, rất ngột ngạt.
Nhà cửa chỉnh tề, ruộng đất đan xen, đa số nhà dân đều tối đen.
Có ít nhà cửa sổ đóng chặt, có nhà lại khép hờ, bị gió thổi qua, liền phát ra âm thanh kẽo kẹt nặng nề.
Chu Cửu Âm còn nhìn thấy một con mèo mướp ở cửa sổ một nhà.
Con mèo lớn có lẽ thấy người lạ, giật mình chui vào trong phòng.
Trong cửa sổ tối om, không nhìn thấy gì cả.
Con mèo như bị bóng tối nuốt chửng.
"Là việc tang lễ."
Bên tai vang lên tiếng nói khẽ của Tề Khánh Tập.
Chu Cửu Âm ngẩng đầu nhìn lại, thấy một tòa sân nhỏ nằm giữa lưng núi.
Trong sân đèn đuốc leo lét, cửa viện hai bên treo hai ngọn đèn lồng giấy trắng, bị gió thổi đung đưa, giống như hai con ngươi nhợt nhạt.
Trong sân tiếng người ồn ào, ngoài sân trên khoảng đất trống cũng có rất nhiều dân làng.
Một người một rắn, còn nghe thấy tiếng kèn trống chiêng phát ra từ trong sân, cùng với tiếng hát hò a a.
Trên lò đất nấu nước, hơi nước lượn lờ, giống như sương mù.
Trong chốc lát, trong làn sương mờ xuất hiện bóng người qua lại, tựa như bách quỷ.
Chu Cửu Âm và Tề Khánh Tập leo lên giữa sườn núi.
Ngoài sân, rất đông người, mấy cái bàn lớn đều kín chỗ, xem ra hẳn là bữa tiệc cuối cùng.
Một người một rắn chọn một bàn ít người nhất, chen vào.
Tổng cộng mười người, tám người còn lại đều là dân làng, mặc áo vải thô, khuôn mặt và bàn tay đều rất thô ráp.
Một vị hán tử có vẻ từng trải, cảm thấy một người một rắn ăn mặc khí độ không tầm thường, chủ động hỏi Chu Cửu Âm: "Vị tiểu ca này lạ mặt quá, ngươi là thân thích nhà nào của Vương gia?"
Chu Cửu Âm há miệng a a hai tiếng, rồi duỗi ngón tay chỉ vào miệng.
Hán tử giật mình: "Thì ra là người câm."
Chợt lại đưa mắt về phía Tề Khánh Tập.
Không đợi hán tử hỏi, Tề Khánh Tập liền học theo Chu Cửu Âm, đưa tay chỉ vào tai.
Hán tử: "Thì ra là người điếc."
Mở tiệc còn phải một đoạn thời gian, các thôn dân bắt đầu chuyện trò.
Bất quá cả bàn rõ ràng chỉ có hán tử kia từng ra ngoài xông pha, nói năng một người một rắn còn miễn cưỡng nghe hiểu.
Còn lại dân làng, một tràng thổ ngữ bô bô, lọt vào tai Chu Cửu Âm và Tề Khánh Tập, chính là thiên thư khó hiểu.
Rất nhanh, khai tiệc.
Không tính là thịnh soạn, nhưng cũng có cá có thịt.
Một người một rắn hơn nửa tháng chưa khai trai, đem mỗi đĩa thức ăn quét sạch.
Cuối cùng còn lại một bàn bánh bao chay, Chu Cửu Âm và Tề Khánh Tập giữ nguyên tắc quý trọng lương thực, chia nhau màn thầu, đem mỗi cái đĩa sứ, mỗi bát trắng lau sạch dầu mỡ.
Chờ hai người ăn uống no nê, bụng căng tròn, thời gian đã là canh một gần sáng.
"Nấc ~ "
Chu Cửu Âm uống một ngụm trà nóng, đánh một cái ợ no nê.
Kêu Tề Khánh Tập: "Đi thôi, nên lên lễ."
—
