Quỷ Bí 2: Túc Mệnh Chi Hoàn

Les không hỏi tại sao, đi lên lầu hai, tìm một tấm vải đỏ rồi treo ở cửa quán rượu "Ăn thịt động vật".
Lumen thì ngồi xuống trước quầy bar vừa được dựng lại, thưởng thức món thịt bò nướng đã được tẩm ướp thêm gia vị, ăn kèm với bánh mì xốp mềm ngon miệng.
Thời gian trôi qua, khách hàng vào quán bar "Ăn thịt động vật" ngày càng đông, bởi vì Les đã làm một cái giá gỗ, dán thực đơn mới cùng bảng giá tương ứng lên đó, rồi đặt ở bên đường.
Đương nhiên, hành động này không phải là lý do chính khiến những vị khách này tìm đến cửa.
Yếu tố quan trọng nhất là giá cả của những món ăn trên thực đơn rẻ đến mức khó tin, dù sao cũng không có ông chủ kiếm lời chênh lệch giá từ trong đó.
Những vị khách tìm đến đều mang tâm thái muốn nếm thử, họ không quá tin tưởng vào quán bar "Ăn thịt động vật" đã đổi chủ này. Bọn hắn liên tục xác nhận xem có đúng là mức giá này không, có kèm theo bất kỳ chi phí nào khác không, và liệu khẩu phần cũng như chất lượng thức ăn có được đảm bảo hay không.
Đây đều là kinh nghiệm có được sau khi bị bọn gian thương ở Morola lừa gạt quá nhiều lần.
Mấy tên gian thương đó còn có lời để nói:
"Chúng ta đều vì vi phạm nghiêm trọng mà bị lưu đày đến Morola, còn trông cậy chúng ta kinh doanh thành tín sao? Vả lại, trong quy tắc cư dân Morola cũng không có điều khoản cấm tùy tiện niêm yết giá, cấm bán hàng nhái, đám người chấp pháp cũng sẽ không đến kiểm tra điều kiện vệ sinh nhà bếp."
Tuyệt đại bộ phận khách hàng đối với việc này đều giận mà không dám nói gì. Những gian thương mà bọn hắn có thể dạy dỗ đều đã bị bọn hắn giết chết, số còn lại đều là những kẻ bọn hắn không thể chọc vào.
Bọn hắn thường hối hận, cảm thấy lẽ ra nên giữ lại vài tên gian thương có thể khống chế được, thông qua việc giám sát thường xuyên để đảm bảo chất lượng thức ăn và giá cả hợp lý.
Nhiều khi, giết người cũng không phải là biện pháp giải quyết tốt nhất.
"Nếu ta hiểu được đạo lý này, thì cũng đâu đến nỗi bị lưu đày tới Morola chứ!"
Một kẻ lưu vong trạc ngoài bốn mươi tuổi, tay bưng cốc bia có bọt trắng mịn, vừa nói vừa bày tỏ quan điểm của mình.
Ánh mắt hắn liên tục đảo qua đảo lại trên người Juli, người đang tạm thời đóng vai phục vụ rượu, hy vọng dùng lời nói và biểu hiện của mình để thu hút sự chú ý của vị mỹ nữ kia.
Giá cả rẻ là lý do bọn hắn kéo đến, còn người phục vụ rượu xinh đẹp là nguyên nhân khiến bọn hắn không nỡ rời đi, muốn gọi thêm một ly rượu nữa.
Lumen xiên một miếng thịt bò nướng thơm nức, thưởng thức cảm giác tuyệt vời khi gia vị bí truyền của Les hòa quyện cùng chất thịt tươi non.
Hắn nghĩ, sau khi rời khỏi Morola, có nên để Ludwig làm đầu bếp chính không nhỉ. Không thể lãng phí thiên phú "Đầu bếp" được!
Ăn xong bữa trưa, Lumen bưng một ly rượu mạnh, dùng thân phận ông chủ quán bar dạo một vòng trong sảnh chính, từ miệng những khách hàng khác nhau xâu chuỗi lại tình hình hiện tại của Morola:
Tại tòa Thành Phố Lưu Vong này, không lâu sau khi được thành lập, các cư dân đã xuất hiện sự phân hóa giai tầng, tiêu chuẩn phân chia chủ yếu nhất chính là thực lực.
Đến ngày nay, nhóm Phi Phàm giả đã chiếm giữ tất cả các vị trí then chốt của Morola, khống chế lương thực, các loại thịt, rau củ, chế phẩm từ sữa, đủ loại khoáng sản, sản phẩm nhà máy, kênh tiêu thụ, cửa hàng mặt phố cùng các loại tài nguyên khác. Những tội phạm bình thường không có đủ sức mạnh siêu nhiên chỉ có thể lựa chọn phục vụ cho bọn họ, làm việc tại các nơi như nông trường, mỏ quặng, trang trại, nhà máy. Tình trạng tốt một chút thì được xem như nhân viên, kém hơn một chút thì gần như là nô lệ.
Đối với những tội phạm bình thường này mà nói, ước mơ lớn nhất chính là có được sự tín nhiệm của một vị Phi Phàm giả mạnh mẽ, để sau khi đối phương thắng lợi trong cuộc quyết đấu, có thể nhận được đặc tính phi phàm mà hắn không cần dùng đến như một phần thưởng.
"Đây quả thực là thiên quốc trong tưởng tượng của 'Thiết Huyết thập tự hội'."
Lumen ngồi lại vào vị trí ở quầy bar, buồn cười cảm khái một câu.
Là cựu thành viên của "Thiết Huyết thập tự hội", hắn tuy luôn âm thầm chế giễu những buổi "giảng đạo" và "nghi thức" khiến người ta xấu hổ đó, nhưng vẫn nhờ vậy mà nắm được lý niệm chủ yếu của "Thiết Huyết thập tự hội":
Bọn hắn muốn thành lập một quốc gia nơi Phi Phàm giả không cần phải trốn trốn tránh tránh nữa, mà dùng thực lực để giành lấy địa vị.
Morola hiện tại dường như chính là như vậy.
Lumen đang định uống cạn ly rượu mạnh còn lại, rồi lên lầu tìm một chỗ yên tĩnh để đọc sách học bài, thì đột nhiên nhìn thấy Cổ Tân với dáng vẻ thân sĩ bước vào quán bar.
Đến nhanh thật đấy... Chẳng lẽ luôn có người theo dõi chỗ này sao? Lumen vuốt ve ly rượu trong tay.
Cổ Tân ngồi xuống bên cạnh hắn, cởi chiếc mũ dạ lụa nửa cao trên đầu xuống, rồi hướng về phía Juli, người đang mặc áo sơ mi trắng, áo gi-lê đen, thắt nơ tối màu, trông đầy phong vị khác lạ, nói:
"Một ly Liệt Lãng Tề."
Các loại rượu ở Morola rất ít, bia lúa mạch đen, Liệt Lãng Tề và rượu vang đỏ là được ưa chuộng nhất.
Lumen lấy giấy bút từ trong "Túi Hành Lý Lữ Khách" ra, đặt lên mặt quầy bar rồi bắt đầu hí hoáy vẽ.
Cổ Tân đợi cho đến khi Juli mang ly Liệt Lãng Tề tới, uống một ngụm lớn, mới nhìn thẳng về phía trước cười nói:
"Ngươi đưa ra quyết định nhanh hơn ta tưởng đấy."
"Ta cũng không muốn bị trói buộc như vậy."
Lumen đầy ẩn ý đáp lại.
Ý thật sự của hắn là hắn không muốn ở lại Morola quá lâu, nhưng lọt vào tai Cổ Tân lại thành hắn không muốn tiếp tục chịu sự thống trị của Giáo Hội Tri Thức.
"Đây là lựa chọn chung của tất cả cường giả, diều hâu sẽ không làm bạn với chim sẻ."
Cổ Tân khen một câu.
Lumen vẫn đang phác họa, cười nói:
"Bây giờ, ngươi cần phải thuyết phục ta, cho ta biết các ngươi là có tiền đồ, có hy vọng. Ta sẽ không đứng chung với kẻ thất bại."
"Ta đã phát động mấy chục cuộc bạo loạn, đến giờ vẫn chưa bị Giáo Hội Tri Thức bắt được, chẳng lẽ đó không phải là lý do tốt nhất sao?"
Cổ Tân lại nhấp một ngụm Liệt Lãng Tề.
Lumen lắc đầu:
"Ở quê hương của ta, có một câu ngạn ngữ, gọi là 'một én không làm nên mùa xuân'. Ý là gì? Một vài con én đến sớm không thể chứng minh mùa tương ứng đã đến gần. Dựa vào hiện tượng đơn lẻ mà đưa ra phán đoán và kết luận vội vàng là cực kỳ không sáng suốt."
"Ngươi muốn ta thuyết phục ngươi từ phương diện nào?"
Cổ Tân nghiêng đầu.
Lumen cười cười:
"Hoàn thành bài khảo nghiệm của ta."
Cổ Tân ngẩn ra vài giây, rồi bật cười nói:
"Thông thường không phải là tổ chức như chúng ta khảo nghiệm người mới gia nhập, xem hắn có đủ tư cách hay không sao? Sao đến chỗ ngươi lại biến thành người mới gia nhập khảo nghiệm tổ chức vậy?"
"Điều này quyết định bởi thực lực và tầm quan trọng của người mới gia nhập, chứ không phải kinh nghiệm trước đây."
Lumen tỏ vẻ mặt kiểu "Ta cũng không nhất thiết phải cùng đám sâu bọ các ngươi làm loạn, ta có thể tự mình tổ chức đội ngũ".
Cổ Tân nhấp một ngụm Liệt Lãng Tề, một lúc sau mới nói:
"Ngươi muốn chúng ta làm gì?"
Lumen cười không đáp, cho đến khi vẽ xong bản phác họa, mới đưa tờ giấy trước mặt cho Cổ Tân:
"Tìm người này."
Người được vẽ chính là Albus Medici.
Trình độ phác họa của Lumen không cao lắm, nhưng dựa vào sự khống chế cổ tay và đầu ngón tay tinh chuẩn của "Thợ Săn", cùng với trí nhớ khắc sâu và khả năng tái hiện hình ảnh sự vật trong đầu, hắn vẫn vẽ Albus Medici giống y như đúc, đến cả cái khí chất đầy tính công kích và khiến người ta chán ghét cũng hiện lên sống động trên giấy.
"Hắn?"
Cổ Tân cầm lấy tờ giấy vẽ, xác nhận lại.
Lumen khẽ gật đầu:
"Tên thật của hắn là Albus Medici. Ta cũng không biết ở Morola hắn có dùng tên giả hay không."
"Medici..."
Cổ Tân thấp giọng lặp lại cái họ này.
Hắn gấp tờ giấy vẽ lại, nhét vào túi áo trong, sau đó lại nâng ly Liệt Lãng Tề kia lên:
"Ngươi có thể khảo nghiệm chúng ta, nhưng chúng ta cũng cần khảo nghiệm ngươi.
"Ngươi phải chứng minh mình có đủ năng lực."
"Giết chết ông chủ cũ của quán bar này còn chưa đủ sao?"
Lumen mỉm cười hỏi, "Hay là, ngươi muốn đấu một trận với ta?"
Cổ Tân vẫn giữ phong thái thân sĩ, lắc đầu nói:
"Thực lực của ngươi, chúng ta đã công nhận rồi. Hiện tại cần khảo nghiệm phương diện khác."
Lumen cầm ly rượu, nghiêng đầu nhìn Cổ Tân, chờ hắn giải thích tiếp.
Cổ Tân liếc nhìn hai bên, ánh mắt dừng lại hai giây trên người Juli, người có mị lực không thể che giấu.
Hắn hạ thấp giọng:
"Cơ sở thống trị Morola của Giáo Hội Tri Thức là một vật phẩm nào đó bên trong lăng mộ dưới lòng đất của nghĩa trang. Mục đích cuối cùng của chúng ta chính là đánh vào nơi đó, nắm giữ vật phẩm kia.
"Nơi đó vô cùng nguy hiểm. Chúng ta đã tìm được một địa điểm tương tự để rèn luyện thành viên. Bài khảo nghiệm dành cho ngươi chính là tiến vào khu vực lòng đất bị sương mù chiến tranh bao phủ kia, chiến thắng những khó khăn trên đường, và đến được địa điểm chúng ta đã đánh dấu."
Mục tiêu vẫn là "0 01" à? Lumen suy nghĩ vài giây rồi nói:
"Được, khi nào có thể bắt đầu?"
"Tối nay."
Cổ Tân uống cạn phần Liệt Lãng Tề còn lại, trả tiền rượu, đứng dậy rời khỏi quán bar "Ăn thịt động vật".
Lumen liếc nhìn Juli, phát hiện vị "Ma Nữ" này đang cụp mắt xuống, ngoan ngoãn và có phần câu nệ đối phó với sự bắt chuyện và quấy rầy của đám khách uống rượu, dường như hoàn toàn không chú ý đến cuộc nói chuyện giữa mình và Cổ Tân.
A... Lumen cười thầm một tiếng, đặt ly rượu xuống, đi về phía lầu hai.
Trier, Khu Tưởng Niệm, phố Orosa số 9, căn hộ 702.
"Jenna chắc là sáng ngày kia sẽ về nhỉ?"
Franca đứng bên cửa sổ phòng khách, có chút phiền muộn lại có chút thấp thỏm lẩm bẩm.
Dưới sự làm nổi bật của bóng đêm sâu lắng và ánh đèn đường từng chiếc ngoài cửa sổ, khuôn mặt nàng lúc sáng lúc tối, ẩn ẩn hiện hiện, tựa như một giấc mộng khiến người ta say mê.
Đột nhiên, nàng nhìn thấy Bayinfer, người mặc trường bào đen của thần chức nhân viên, trông như một xác chết cháy, một "Sám Hối Giả", từ trong hư không bước ra, tay cầm một phong thư.
Thư? Ai gửi cho Lumen vậy? À, Bayinfer xuất hiện ở chỗ ta thế này chứng tỏ đám người đưa tin đúng là không có cách nào định vị được Morola, cho dù có khế ước đặc thù... Franca nhận lấy lá thư, hết sức lễ phép mỉm cười nói:
"Cảm ơn."
Bayinfer gật đầu, xoay người lại, tan biến vào trong bóng đêm xâm nhập từ ngoài cửa sổ.
Franca lập tức "Ai" một tiếng, lẩm bẩm:
"Ta còn định tạo mối quan hệ với ngươi, nhờ ngươi giới thiệu giúp ta một người đưa tin đây..."
Trong lúc nói chuyện, nàng giơ tay phải lên, ngửi được mùi phức tạp của son phấn, nước hoa hòa quyện với mùi cỏ xanh, hoa lá và hương liệu từ trên lá thư.
Thư từ một nữ nhân nào đó? Franca, người được Lumen ủy thác toàn quyền, lẩm bẩm rồi mở lá thư ra, đọc nội dung bên trong:
"Không biết nên xưng hô ngài là tiên sinh Louis Berry, hay là tiên sinh Lumen Lee.
"Trong khoảng thời gian này, thông qua Rhome, ta đã thực sự tiếp xúc với giới thần bí học của băng đảng Matane, nắm giữ rất nhiều tri thức thần bí học, cũng biết rằng thực ra ta không hề yếu, chỉ là trước đây thiếu kinh nghiệm nên chưa thể hiện ra thôi, thật đấy.
"Dĩ nhiên, ta cũng biết chênh lệch giữa ta và ngài lớn đến mức nào, biết rằng bên ngoài băng đảng Matane còn có một thế giới rộng lớn biết bao.
"Ta nghĩ ta bằng lòng giúp đỡ người bạn kia của ngài, cũng hy vọng ngài sẽ thực hiện lời hứa của mình.
"Amandine."