Quỷ Bí 2: Túc Mệnh Chi Hoàn

Bên cạnh đoạn tường thành cổ xưa nhất còn sót lại mang ý nghĩa thưởng lãm, tầm mắt Lumen xuyên qua giữa những tòa nhà kiến trúc bằng đá màu xám trắng cao thấp khác nhau, nhìn thấy một tòa thần điện to lớn sừng sững trên sườn núi gần đó.
Nó cao khoảng ba mươi mấy mét, được tạo thành từ nhiều tòa tháp lầu, trông như một thành lũy chiến tranh từ thời cổ xưa để lại.
Lúc này, do ảnh hưởng chung của dãy núi và tầng mây, ánh nắng gần trưa khi chiếu xuống đã nhuốm màu ảm đạm, khiến tòa thần điện to lớn kia dường như được khoác thêm một lớp áo ngoài dệt bằng hoàng hôn.
"Thần điện của Chiến Thần giáo hội?"
Lumen không nghiêng đầu, hỏi "Bảo kiếm kỵ sĩ" bên cạnh.
Chiến Thần giáo hội là quốc giáo duy nhất của đế quốc Feysac, nhưng sau thất bại trong cuộc chiến tranh mấy năm trước, giáo hội "Hắc Dạ nữ thần" cùng những tổ chức khác đã có được quyền truyền giáo nhất định tại đế quốc Feysac. Chỉ có điều, giáo hội "Hắc Dạ nữ thần" dường như cũng không mấy mặn mà với chuyện này.
"Bảo kiếm kỵ sĩ" đáp ngắn gọn súc tích:
"Giáo đường."
Không phải thần điện, chỉ là giáo đường thôi sao? Không hổ là người Feysac có chứng sùng bái vật khổng lồ, mà gu thẩm mỹ cũng rất khá... Lumen không hiểu sao bỗng nhiên liên tưởng đến một câu nghe được ở "Hội nghiên cứu Khỉ Đầu chó Lông Xoăn":
Nhiều tức là đẹp, lớn tức là tốt.
Hắn hỏi ngược lại:
"Nơi này là thuộc địa của người Feysac à?"
"Đúng vậy."
"Bảo kiếm kỵ sĩ" nói bằng giọng trầm thấp, "Nhưng bây giờ, người Loen có quyền đến đây kinh doanh buôn bán."
Lumen nhẹ nhàng gật đầu, không nói thêm gì nữa, men theo con đường phía trước tiến vào thành Lacre.
Trên đường đi, hắn dễ dàng phân biệt được người của các quốc gia khác nhau trong đám đông qua lại:
Người Feysac thân hình cao lớn, nam giới đa số cao hơn một mét chín, nữ giới không ít người gần một mét tám, phù hợp với ấn tượng cứng nhắc của Lumen về bọn họ... Quốc gia do hậu duệ Cự Nhân thành lập, thậm chí có không ít Bán Cự Nhân tồn tại. Mà những người Feysac này ăn mặc đều tương đối tùy tiện, hoặc là không cài cúc áo trang phục chính thức, hoặc là không mặc trang phục chính thức luôn; Người Loen đa số có tóc đen, chú trọng vẻ bề ngoài, luôn ăn mặc cẩn thận tỉ mỉ. Các nữ sĩ ưa thích đội mũ voan che một bên, cầm dù che nắng che mưa, đàn ông thì mũ phớt và gậy chống đều đầy đủ; Người Lacre bản địa thì da ngăm đen, dáng người gầy gò. Nam giới phần lớn mặc trang phục công nhân bằng vải bạt, nữ giới cũng ăn mặc thuận tiện cho lao động, chỉ có số ít mặc váy áo màu sắc sặc sỡ, lùa theo dê, bò, ngựa.
Lumen nhìn theo những con ngựa giống thấp và trâu lông dài đi ngang qua bên cạnh, trông thấy một vị nam sĩ bản địa mặc trường bào màu đỏ sậm, trên đầu đội một cái xương sọ trắng hếu. Cái xương sọ đáng chú ý đó còn đội một chiếc mũ màu xám trắng dệt bằng lông dê.
"Đây là tục sùng bái tử vong còn lưu lại trong dân gian mà ngươi nói?"
Lumen không cố tình chọn đường, hoàn toàn tiến về phía trước theo bản năng.
"Bảo kiếm kỵ sĩ" khẽ gật đầu:
"Đúng vậy, người vùng Lacre sẽ giữ gìn xương sọ của thân nhân đã qua đời ở trong nhà, cho rằng điều này có thể che chở bảo vệ bọn họ, mang đến may mắn, cũng giúp họ chống lại những nguy hiểm đến từ bóng đêm. Trong nhà giữ lại càng nhiều xương sọ càng chứng tỏ gia tộc đó thịnh vượng phát triển."
Chuyện này cũng tương tự như việc người làng Cordu giữ tóc, móng tay của thân nhân đã qua đời ở nhà... Nhưng màu sắc sùng bái tử vong ở đây đậm đặc hơn, nên họ chọn xương sọ, trông càng thêm khoa trương... Lumen bỗng nhiên có chút buồn rầu.
"Bảo kiếm kỵ sĩ" tiếp tục nói:
"Có người còn chế xương sọ của người thân quá cố thành bùa hộ mệnh, luôn mang theo bên mình. Tình huống ngươi vừa thấy chính là loại này. Mà vào Lễ Cầu Phúc hàng năm, tất cả người dân bản địa vùng Lacre sẽ mang xương sọ trong nhà ra đường, trang điểm tỉ mỉ cho chúng, cùng nhau cuồng hoan, cùng nhau cầu phúc."
"Lễ Cầu Phúc?"
Lumen trong lòng khẽ động, nghiêm nghị hỏi lại.
Sau khi trải qua Lễ Tứ Tuần, Lễ Kỳ Hải, "Lễ Mộng", hắn dường như mắc phải hội chứng tổn thương tâm lý, cứ nghe đến ngày lễ đặc thù nào là lại thấy nhức đầu.
Osseto, vị tín đồ quan trọng của "Nguyên Thủy Mặt Trăng", một "Vu Vương" của "Hoa Hồng học phái", dừng chân tại vùng Lacre, chẳng lẽ không phải là vì Lễ Cầu Phúc sao?
"Bảo kiếm kỵ sĩ" đáp với giọng u ám:
"Lễ Cầu Phúc đã kết thúc từ lâu rồi, đó là chuyện của tháng 11 năm ngoái, sớm hơn 'Lễ Mộng' một tháng."
Ngươi cũng biết "Lễ Mộng" à... Lumen đầu tiên là thở phào nhẹ nhõm, tiếp đó không yên tâm hỏi:
"Osseto xuất hiện sớm nhất ở vùng Lacre là trước hay sau Lễ Cầu Phúc?"
"Bảo kiếm kỵ sĩ" suy nghĩ một chút rồi nói:
"Trước đó."
"Nói cách khác, trong thời gian diễn ra Lễ Cầu Phúc, hắn hẳn là cũng ở vùng Lacre?"
Lumen hơi nhíu mày.
"Hẳn là vậy."
"Bảo kiếm kỵ sĩ" trả lời hết sức kiềm chế.
Franka thu hồi tầm mắt khỏi một nữ tính bản địa đang đeo chiếc đầu lâu sặc sỡ trên vai, cười nói với nữ tính người Feysac cao gầy, tóc vàng mềm mại, mắt biếc long lanh đứng đối diện:
"Xin lỗi, ta có bạn gái rồi!"
Phong cách của người Feysac này cũng thẳng thắn quá đi?
Bắt chuyện với ta và Jenna, mời ta và Jenna, ngoài đàn ông ra, thế mà còn có cả mỹ nữ nữa!
Người Feysac kia cười ha hả nói:
"Ta không ngại các ngươi cùng đến nhà ta làm khách đâu."
"Nhưng ta để ý."
Jenna giúp Franka nói ra tiếng lòng.
Các nàng đã đi dạo ở thành Lacre gần hai tiếng đồng hồ. Mặc dù Franka chưa chủ động phóng thích mị lực của "Hoan Du Ma Nữ", để tránh bị người khác nghi ngờ các nàng đang cố tình "câu cá", nhưng chỉ riêng dung mạo, khí chất và vóc dáng của hai "Ma Nữ" đã được trang điểm tỉ mỉ cũng đủ để thu hút vô số ánh nhìn.
Trong số đó, người Feysac thì táo bạo và trực tiếp, cả nam lẫn nữ đều vậy. Người Loen thì bảo thủ và kín đáo, luôn phải tìm lý do chính đáng mới dám tiến lên. Người bản địa thì cơ bản chỉ dám đứng nhìn từ xa, lặng lẽ đi theo, thỉnh thoảng có vài người lấy hết dũng khí cũng chỉ dám bắt chuyện với tư cách người dẫn đường.
"Vậy thôi."
Nữ tính Feysac cao hơn Franka nửa cái đầu kia tiếc nuối phất tay, quay người đi vào quán cà phê bên cạnh.
Franka và Jenna hiện đang ở khu vực trung tâm thành Lacre, trên một con đường có lối kiến trúc mang đậm đặc sắc hoa lệ, phóng khoáng của người Feysac.
"Gần trưa rồi, đi thử xem món ăn Feysac thế nào nhé?"
Franka ngẩng đầu nhìn ánh mặt trời không nóng nhưng chói mắt, nói. Nàng chỉ về phía nhà hàng "Thánh mật Long" ở phía trước.
Thánh mật Long là thủ đô của đế quốc Feysac, dùng nó đặt tên cho nhà hàng dường như là để thể hiện sự "chính tông".
"Được đó."
Jenna nhẹ nhàng gật đầu.
Khi hai vị "Ma Nữ" bước vào nhà hàng được trang trí phóng khoáng với các chi tiết tinh xảo, Anthony đang ngồi trên băng ghế công cộng ở bên kia đường, lặng lẽ gặm bữa trưa của mình... một cái bánh tráng ngô cuốn thịt dê bò, thêm mấy loại hương liệu.
Lumen dẫn theo Ludwig, Lugano đi thẳng đến giáo đường phía trước thánh hồ của ngôi thần điện kia.
Mà sau khi bọn họ thực sự vào thành, "Bảo kiếm kỵ sĩ" Maric liền biến mất không thấy tăm hơi, nhưng trực giác mách bảo Lumen rằng, vị người nắm giữ lá bài Minor Arcana này vẫn đang ở gần đây.
"Có cảm ứng được gì bất thường không?"
Lumen hỏi Ludwig.
"Không có."
Ludwig lắc lắc đầu.
Lumen lại nhìn sang Lugano:
"Còn ngươi?"
"Ta?"
Lugano lộ vẻ mặt mờ mịt.
Không phải dựa vào Ludwig tìm người sao? Liên quan gì đến ta chứ?
"Ngươi có cảm ứng được gì bất thường không?"
Lumen bình tĩnh lặp lại câu hỏi.
Không biết tại sao, Lugano cảm thấy dạo gần đây, chủ thuê có thêm chút khí chất khiến người ta muốn gần gũi hơn, thế là ngoan ngoãn đáp:
"Không có."
Lộc cộc, lộc cộc, âm thanh kỳ quái vang lên bên tai hắn và Lumen .
Hai người đồng thời nhìn về phía Ludwig.
Ludwig xoa bụng mình, vẻ mặt khao khát nói:
"Đến giờ ăn trưa rồi."
"Được."
Lumen sảng khoái đồng ý. Quan niệm của hắn là, người lớn đói thế nào cũng được chứ không thể để trẻ con đói, dù sao đứa bé này mà đói quá là sẽ ăn thịt người.
Hắn nhìn quanh một vòng, chỉ về một con phố khá sầm uất ở phía tây bắc quảng trường Thánh Hồ:
"Chỗ đó hình như có không ít nhà hàng."
Lần này, Ludwig không cần Lugano dắt, loẹt xoẹt di chuyển đôi chân ngắn, chạy tới trước. Lumen bước nhanh, vẻ như nhàn nhã đi theo bên cạnh, Lugano bám sát phía sau.
Con đường kia mang đặc sắc Feysac vô cùng điển hình, cũng có hàng cây ven đường và băng ghế công cộng, trông khá giống đường phố ở các nước phía bắc đại lục.
Lumen lướt nhìn qua, hất cằm chỉ nhà hàng "Thánh mật Long" cách đó không xa, nói:
"Thử món ăn Feysac xem sao."
"Vâng."
Ludwig liếm mép.
Đột nhiên, giữa vẻ mặt khao khát của hắn lộ ra mấy phần nghi hoặc, đầu bất giác quay qua quay lại, dường như đang tìm kiếm gì đó.
Lumen chú ý tới biểu hiện bất thường này.
"Sao thế? Lại muốn thêm một phần kem ly à?"
Hắn hỏi bằng giọng điệu trêu chọc trẻ con.
Ludwig bắt chước biểu hiện thường ngày của Lugano, hạ thấp giọng nói:
"Ta hình như cảm ứng được thi thể đứa bé kia, nhưng rất mơ hồ."
Cảm ứng được 'vuốt chim Quái Anh' rồi sao? Lumen thuận thế nhìn quanh bốn phía, nhưng không thấy đứa trẻ nào khác. Người đi đường qua lại chủ yếu là người Feysac và người bản địa, điểm xuyết thêm vài người Loen. Ở đây thậm chí còn không có phụ nữ mang thai nào.
Lúc này, Ludwig lại bổ sung:
"Bây giờ không cảm ứng được nữa rồi."
Ra khỏi phạm vi ba mươi mét rồi sao? Lumen thu hồi ánh mắt, trầm ngâm:
"Nếu thứ vừa rồi gặp phải thật sự liên quan đến 'vuốt chim Quái Anh', vậy thì huyết mạch Omi Bella trên người ta nói không chừng cũng bị bọn họ cảm ứng được..."
Lumen khẽ gật đầu, mỉm cười với Ludwig:
"Kệ đi, ăn cơm trước đã, không có gì quan trọng hơn việc lấp đầy cái bụng."
"Đúng!"
Ludwig lần đầu tiên cảm thấy lời của cha đỡ đầu nói trúng tim đen mình.
Vừa bước vào nhà hàng "Thánh mật Long", Lumen liếc mắt đã nhìn thấy Franka và Jenna đang ngồi ở một vị trí dễ thấy.
Hai vị "Ma Nữ" được ăn diện tỉ mỉ khiến Lumen cũng không nhịn được phải nhìn thêm hai giây.
Cùng lúc đó, hắn thầm cảm khái trong lòng: Đây chẳng phải là 'phàm đặc tính tụ hợp định luật' sao?
Thế mà lại khiến chúng ta trùng hợp chọn cùng một nhà hàng như vậy.
Franka và Jenna nhận ra ánh mắt của hắn, nhìn lại hắn, một người kinh ngạc hơi há miệng, một người không nhịn được cười rộ lên. Các nàng vội kiềm chế nét mặt, đưa mắt nhìn lại bát canh củ cải đường trước mặt.
Dưới sự dẫn dắt của người hầu, Lumen cùng Ludwig, Lugano ngồi xuống một góc.
"Thưa tiên sinh, ngài muốn dùng gì ạ?"
Người hầu đưa ra thực đơn được trang trí như một cuốn sách.
Lumen liếc nhìn, không lật xem, nói thẳng:
"Ngoại trừ đồ uống, những món khác mỗi thứ một phần."