Cả Tòa Đại Sơn Đều Là Bãi Săn Của

Như mọi ngày, sau khi tắt đèn, hai cô con gái nhỏ đã ngủ, Triệu Hữu Tài và Vương Mỹ Lan lại bắt đầu bàn chuyện hôn sự của con trai mình.
Khi nghe Vương Mỹ Lan kể hôm nay nàng đã đi tìm bà mối Lưu rồi, Triệu Hữu Tài im lặng không nói gì.
Thấy Triệu Hữu Tài không lên tiếng, Vương Mỹ Lan tò mò hỏi: "Sao thế? Sao ông không nói gì vậy?"
Triệu Hữu Tài đáp: "Ta đang nghĩ, nhà mình cũng đâu có thiếu tiền, bà lại còn định làm lớn cho con trai, sao không chọn cho con trai mình một cô khác nhỉ?"
Vương Mỹ Lan nghe vậy, nhíu mày hỏi: "Ý ông là không muốn con trai mình lấy con gái nhà lão Mã à?"
"Mà cưới con gái nhà hắn, cũng đâu có cần nhiều tiền đến vậy."
"Ông đừng có xen vào." Vương Mỹ Lan bực mình nói: "Con trai ta thích là được, ông quản nhà ai, nhà ta có thiếu tiền đâu."
Triệu Hữu Tài nghe xong lời hùng hồn này, lập tức im re.
Lúc này, Vương Mỹ Lan lại nói: "Mà nói đi, ta thấy Mã Linh cũng được, con gái lớn xinh, lại còn hiếu thuận, biết làm việc nữa, con trai ta lấy nàng đâu có thiệt."
"Ừ." Nghe Vương Mỹ Lan thao thao bất tuyệt về ưu điểm của Mã Linh, Triệu Hữu Tài vô thức gật đầu, nhưng rồi lại nói: "Chỉ có điều cô này có một tật xấu đấy!"
...
Sáng sớm hôm sau, Triệu Hữu Tài vẫn là người vào bếp.
Vì ban ngày phải đi làm, không thể tham gia lao động cải tạo, Vương Mỹ Lan liền sắp xếp hết việc nhà cho ông làm vào sáng sớm.
Đầu bếp có tài hay không, chỉ cần xem động tay là biết ngay.
Triệu Hữu Tài làm món thịt bò hầm củ cải, hầm xong còn rắc chút hành lên trên, hấp một nồi bánh bao to.
Sau đó cả nhà năm người ngồi quanh bàn ăn trên giường, vui vẻ dùng bữa sáng.
Cùng lúc đó, ở phía đông thôn Vĩnh Yên, trong một gia đình khác, hai chị em Mã Linh và cha mẹ cũng đang ăn cơm.
Ba của Mã Linh tên Mã Đại Phú, mẹ là Vương Thúy Hoa, cô còn có một người anh trai, năm trước đã cưới vợ ra ở riêng.
Bốn người trong gia đình này, ngoại trừ Mã Dương Dĩ mười tuổi ra, ba người còn lại khi ăn cơm đều mang vẻ mặt nặng trĩu.
Vương Thúy Hoa cắn một miếng bánh nướng, vừa nhai vừa liếc nhìn chồng, thấy Mã Đại Phú nháy mắt ra hiệu, Vương Thúy Hoa liếc xéo ông rồi hỏi Mã Linh: "Con gái à, chuyện hôm qua bà Lưu mối đến nói, con nghĩ sao rồi?"
Mã Linh nghe vậy, mặt ửng đỏ lên, cúi đầu giả vờ uống cháo ngô, miệng thì lí nhí: "Mẹ à, chuyện này để con nghĩ lại, nghĩ lại đã."
"Còn nghĩ gì nữa." Lúc này, Mã Đại Phú ở bên cạnh xen vào: "Thằng Triệu Quân đó tốt như vậy, qua khỏi cái thôn này, kiếm đâu ra mối khác như thế. Câu gì nhỉ, đốt đèn cũng không tìm ra chàng rể nào như nó."
"Là đèn lồng cũng không tìm ra." Vương Thúy Hoa liếc Mã Đại Phú một cái, rồi nói với Mã Linh: "Con gái, được hay không cũng phải cho người ta lời hồi âm chứ, bà Lưu còn đang đợi đó."
Mã Linh cúi đầu trầm ngâm một lát rồi mới mở miệng: "Mẹ, trưa con cho bà ấy lời được không?"
"Con lại muốn làm gì nữa?" Vừa nghe Mã Linh nói vậy, sắc mặt Vương Thúy Hoa liền thay đổi: "Không phải mẹ nói con, cả ngày cứ nói nhăng nói cuội, tốn tiền vô ích làm gì?"
Vương Thúy Hoa vừa dứt lời, vành mắt Mã Linh liền đỏ hoe, cúi đầu im lặng không nói, lúc này trong mắt nàng đã có nước mắt rơi xuống, rơi vào bát cháo ngô.
Thấy tình hình này, Mã Đại Phú đưa tay khẽ kéo tay Vương Thúy Hoa, Vương Thúy Hoa liền giơ tay lên, quát Mã Đại Phú: "Tôi nói có sai à? Đấy là còn bây giờ, chứ như mấy năm trước, là đã bị bắt đi rồi đấy."
Mã Linh nghe vậy, liền quay người đứng dậy, đi về phía gian ngoài.
Thấy Mã Linh bỏ đi, Mã Đại Phú liếc Vương Thúy Hoa một cái, oán trách: "Xem bà kìa, ăn bữa cơm mà cứ ồn ào cái gì vậy?"
Vương Thúy Hoa trừng mắt, giận dữ: "Không phải ông bảo tôi nói sao?"
"Ta..." Mã Đại Phú lập tức câm nín.
Mã Linh ra ngoài, mấy bước tới trước đống củi, ngó nghiêng xung quanh, không biết làm sao lại lấy từ bên trong một chiếc túi giấy dầu nhỏ.
Chiếc túi giấy bò này không đựng đồ khô mà đựng một vật vuông vắn, dẹt.
Mã Linh quay mặt về phía đống củi, lưng hướng về phía căn nhà mình, mở túi giấy dầu ra, nhét hết số tiền bên trong vào túi áo.
Sau đó, Mã Linh liền ra khỏi sân, rời khỏi nhà.
Nàng vội vã bước đi về phía nam, đi thẳng đến một gia đình nọ.
Ở trong hàng rào tre nhà đó là hai gian nhà tranh, Mã Linh bám tay vào hàng rào tre, gọi: "Bà Hàn ơi! Bà Hàn ơi!"
Mã Linh gọi hai tiếng cũng không thấy ai ra, nàng định đẩy cửa rào tre bước vào.
Nhưng vừa quay người lại, Mã Linh mới phát hiện sau lưng mình có một người.
Điều này khiến Mã Linh giật mình, kêu lên một tiếng "Trời ơi", lui về sau một bước, nhìn rõ người đến mới oán trách: "Ông Hàn, ông ở sau lưng tôi sao không lên tiếng?"
Hàn Giang cười ha ha một tiếng, nói: "Con bé à, con tới thì chỉ gọi bà con, ta là ông con, ta lên tiếng sao được?"
"Ông già này, còn cố cãi." Mã Linh cười một tiếng, hỏi: "Bà tôi ở nhà không ạ?"
"Ở nhà chứ." Hàn Giang giơ tay chỉ về phía gian phòng, nói: "Đi, con vào nhà."
Mã Linh cùng Hàn Giang vào nhà, đẩy cửa đã nghe thấy một mùi khói, vào trong phòng chỉ thấy một bà lão nhỏ gầy gò, đang ngồi trên giường hút thuốc.
Người sống ở miền núi vất vả, nên dung mạo già hơn so với những người cùng lứa tuổi, phải già hơn mười, hai mươi tuổi.
Điều này không hề khoa trương, bà lão trông có vẻ ngoài bảy mươi, nhưng năm nay mới chỉ năm mươi mốt.
"Ôi, con bé tới rồi!" Bà Hàn thấy Mã Linh, lập tức hai mắt sáng lên, giống như thấy được kim chủ vậy.
"Dạ, chào bà Hàn ạ." Mã Linh tiến lên phía trước hai bước, nghiêng người ngồi trên giường đất, nói với bà Hàn: "Con lại đến làm phiền bà rồi."
"Ơ, con bé nói gì vậy." Bà lão cười nói: "Ta đâu phải người ngoài, có chuyện gì cứ nói với bà."
"Chuyện là..." Mã Linh mặt ửng đỏ lên, đầu hơi cúi xuống, tay nắm vạt áo, nhất thời không nói nên lời.
Bà Hàn cũng là người từng trải, thấy tình hình này, liền cười hắc hắc, hỏi: "Con bé định mở lời?"
Mở lời, tức là có ý muốn kết hôn, đính hôn.
Mã Linh cúi đầu, khẽ gật đầu một cái, miệng phát ra tiếng "Ừm" nho nhỏ.
Bà Hàn cùng ông lão liếc mắt nhìn nhau, đều biết cô nương da mặt mỏng, không ai cười.
Bà Hàn đưa tẩu thuốc cho ông lão, rồi đưa tay nắm tay Mã Linh, ôn tồn nói: "Con gái, muốn xem có hợp hay không à?"
"Dạ." Vì bà lão đã hỏi đến, Mã Linh cũng không giấu giếm nữa, trực tiếp nói: "Con muốn nhờ bà xem giúp con, sau đó được hay không thì con cũng phải cho người ta câu trả lời."
Lúc này, Hàn Giang ở một bên hỏi: "Thằng bé nhà ai?"
"Triệu Quân nhà ông Triệu Hữu Tài." Mã Linh nhanh chóng trả lời.
"Ồ." Bà lão nghe vậy, nhìn ông lão một cái, sau đó lại nói với Mã Linh: "Con bé à, không phải bà chê bai đâu..."
"Bà ơi, bà không cần phải nói." Mã Linh rút tay khỏi tay bà Hàn, sau đó sờ vào túi áo bông, lấy ra một xấp tiền, trải ra đếm trước mặt hai người, tuy có tiền lẻ nhưng cộng lại vừa đúng mười đồng.
Mã Linh đứng dậy, đi đến trước chiếc bàn gỗ cao, nâng tiền đặt lên trước lư hương, rồi quay người lại nói với bà Hàn: "Thưa bà, bà vất vả nhiều rồi."
"Được rồi!" Bà lão cười một tiếng, trên mặt các nếp nhăn dồn lại một chỗ, sau đó nhắm mắt, miệng lẩm bẩm thì thầm, nói nhỏ.
Mã Linh đứng một bên, căng thẳng nhìn bà lão, chuyện này dù sao cũng liên quan đến đại sự cả đời của nàng.
Nhưng bà lão lẩm bẩm không được mấy câu thì nhíu mày lại, thấy vậy ông lão bên cạnh giật mình.
(hết chương này).