Cả Tòa Đại Sơn Đều Là Bãi Săn Của

Gốc cây tùng lớn có bốn, năm vòng tuổi, sinh trưởng đến trăm năm tuổi, thân cây cách mặt đất hơn một mét, một mảng vỏ cây hình chữ nhật bị người cạy đi.
Bởi vì bên trong cây tùng không ngừng tiết ra dầu nhờn, lại trải qua quá trình oxy hóa trong không khí, khiến cho chỗ vỏ cây bị cạy ra trở thành một mảng đen như mực.
Nhưng nếu nhìn kỹ, vẫn có thể mơ hồ thấy trên đó có vết dao khắc, rìu đục.
Đây là "điềm báo cây tùng", người đông bắc thường gọi là "điềm báo cũ", là dấu hiệu mà người đào sâm để lại trên những cây tùng gần đó sau khi khai thác nhân sâm.
Nó ghi lại năm tháng nào, bao nhiêu người đã khai thác loại nhân sâm gì ở nơi này, để báo cho những người đến sau.
Trương Viện Dân vác hai cây gậy về, ghé vào cạnh Triệu Quân, tò mò hỏi: "Huynh đệ, trên này khắc toàn cái gì thế?"
Triệu Quân đưa tay, trước chỉ vào góc dưới bên phải của "điềm báo cũ", nói: "Chỗ này ghi thời gian đấy, chắc là... năm 1926."
"À!" Trương Viện Dân nói: "Thế là cách đây 61 năm."
"Ừ, đây là cái điềm báo cũ." Triệu Quân kinh ngạc thốt lên, sau đó lại chỉ sang góc trên bên trái, nói: "Nhóm người này có bảy người." Nói đến đây, hắn lại chỉ vào giữa "điềm báo cũ", nói với Trương Viện Dân: "Khai thác được hàng lớn không ít, còn có lục phẩm (lá)."
"Thật á?" Trương Viện Dân nghe vậy vội vàng đến gần, nheo mắt nhìn lên.
Triệu Quân dùng ngón tay vạch để giải thích: "Không chỉ một mầm lục phẩm lá, mà còn có cả ngũ phẩm lá nữa."
Trương Viện Dân kinh ngạc kêu lên: "Trời ạ! Vậy thì không phát tài sao?"
Theo cách nói của các bậc tiền bối, sâm núi chính là linh vật, không có duyên, người không có phúc thì không thể có được.
Đối với nhân sâm, nếu nói là "đào" thì có nghĩa là không tôn trọng, phải dùng từ "cầm", "nhấc", và việc vào núi tìm sâm được gọi là "thả núi".
"Thả núi" có nhiều quy tắc hơn so với việc "vây bắt". Bàn về nhân sâm, không bàn về cây, mà phải bàn về mầm.
Còn mấy "phẩm lá", là nói nhân sâm nở hoa xòe lá, chia thành bao nhiêu lá, chứ không phải có bao nhiêu lá cây.
Hai lá là nhị phẩm lá, còn gọi là "nhị giáp tử". Ba lá là tam phẩm lá, còn gọi là "đế đèn tử". Nhiều hơn nữa thì là tứ phẩm lá, ngũ phẩm lá, lục phẩm lá.
Lá càng nhiều, nhân sâm càng lâu năm. Nhưng "nước đầy thì tràn, trăng tròn thì khuyết", lục phẩm lá đến một số năm nhất định có thể thoái hóa thành nhị giáp tử.
Theo năm tháng được ghi lại trên "điềm báo cũ", đây là một "yểm tử" lâu năm.
Tục ngữ có câu: "Quanh 'yểm tử' lâu năm mà xoay, một đời cơm no áo ấm". Trên đầu cây nhân sâm có thành "tuệ" là hạt giống của nhân sâm, vào tháng tám mùa thu thì có màu đỏ, gọi là "hồng búa".
Khi hạt nhân sâm chín, chúng sẽ rụng xuống xung quanh, hoặc bị chim ăn rồi thải ra, đều có thể nảy mầm bén rễ.
Vì vậy, những chỗ đã có "yểm tử" lâu năm thì hàng năm đều sẽ lại mọc ra nhân sâm. Trước đây, người thả núi đều tuân thủ quy tắc của các bậc tiền bối, sau khi tìm thấy nhân sâm sẽ để lại "điềm báo cũ", báo cho người đến sau biết.
Nhưng có thể là mấy năm sau, người đến sau sẽ không tuân thủ quy tắc này, ai biết chỗ có "yểm tử" cũ thì sẽ tuyệt đối giữ kín như bưng.
Triệu Quân nhận lại gậy từ tay Trương Viện Dân, rồi xoay người lại nhìn "điềm báo cũ", nói với Trương Viện Dân: "Đại ca, anh quỳ xuống, vái mấy cái cho cái 'điềm báo cũ' này, cầu các bậc tiền bối phù hộ chúng ta tìm được hàng lớn."
"Ai." Trương Viện Dân nghe vậy mừng rỡ quỳ xuống, nhưng vừa quỳ một chân, anh ta đột nhiên dừng lại, quay đầu hỏi Triệu Quân: "Huynh đệ, cậu bảo ta vái, sao cậu không vái?"
Triệu Quân nghe vậy cười nói: "Anh không nghe mọi người trong làng nói à, cả thần núi còn bị ta bắt rồi, ta mà lạy xong thì lại dọa thần núi chạy mất đấy." Nói xong, Triệu Quân chỉ tay về phía "điềm báo cũ", ý bảo Trương Viện Dân: "Anh vái đi."
Trương Viện Dân nghe cũng thấy có lý, bèn vội quỳ cả hai chân, vái cây tùng, miệng lẩm bẩm những lời cầu xin tìm được hàng lớn, được bình an các loại.
Trương Viện Dân vái ba cái, đứng dậy thì tay xoa xoa đất cát trên trán, lúc này nghe Triệu Quân hỏi: "Đại ca, anh biết 'Ứng Sơn' không?"
"Ta biết chứ!" Trương Viện Dân nói: "Ta từ bé đã lớn lên trong núi, sao lại không biết cái này được? Nghe người ta kể cả rồi."
"Vậy thì được!" Triệu Quân lại dặn dò: "Đại ca, tí nữa anh cứ đứng nguyên tại đây, không cần làm gì cả, cứ để ta gọi núi, anh 'Ứng Sơn', không được nói lung tung."
"Vâng, vâng, ta biết rồi huynh đệ!"
Triệu Quân nhìn xuống bóng cây triền núi dưới chân, đây là một khúc ngoặt, tức vùng núi thấp hình cái phễu.
Phía trên sườn núi là rừng gỗ hỗn hợp, có thông, cây lê, liễu nước các loại, lúc này đang là đầu xuân, lá non trên cành mới vừa hé, cành lá chưa xum xuê, không che được ánh nắng chiếu trên sườn núi.
Đây là vùng rừng hỗn hợp cây lá kim rộng bản, nhân sâm sẽ chỉ mọc ở những nơi như thế này.
Triệu Quân ngồi xổm xuống, dùng tay bới lớp đất. Lúc này, trên mặt đất toàn là cành khô, cỏ khô sót lại từ năm trước, chúng đều lẫn vào trong đất, đợi đến khi mục nát thì sẽ tạo thành chất dinh dưỡng, bồi đắp cho đất đai.
Triệu Quân cầm một cành cây khô, thấy lớp đất dưới lá mục rất xốp, không dính không khô.
Triệu Quân ném đất xuống đất, phủi tay, liếc mắt ra hiệu với Trương Viện Dân, đợi Trương Viện Dân gật đầu, chỉ thấy Triệu Quân vung tay đập cây gậy vào cây bên cạnh, khàn giọng hô: "Sơn thần ơi, lão đầu ơi, mở cửa đi!"
"Cửa mở rồi!" Tiếng này phát ra từ miệng Trương Viện Dân.
Hai người đều hét lớn, theo gió vọng đi xa. Ở cuối gió, trong một con lạch cách chỗ Triệu Quân khoảng ba dặm, một đám người đang đào rau dại.
Đám người này có nam có nữ, già có trẻ có. Hai người đàn ông, đều tầm ba mươi tuổi. Bốn người phụ nữ, hai bà lão, hai cô con dâu.
Nghe tiếng gọi núi, bốn người phụ nữ không có phản ứng gì, hai người đàn ông cùng nhau giật mình, nhìn xung quanh, lúc này tiếng hô vừa dứt, hai người không biết tiếng hô từ đâu mà đến, chỉ kinh ngạc nhìn nhau.
Người đàn ông mặc áo lính màu xanh, tùy ý giơ tay lên trời, cười nói: "Lão Ngũ, cậu nhìn kìa, phía trước kia đang 'thả núi', có phải thằng ngốc không?"
Lão Ngũ nghe xong, chớp mắt hỏi: "Tam ca, có phải là cao thủ nào không?"
"Khoét mắt" là để chỉ người lợi hại.
"Cũng có thể lắm chứ." Tam ca nghe vậy, cười nhạt nói: "Phía trước này không có 'hồng búa' gì cả, nó làm sao tìm sâm được?"
Thông thường, đào sâm phải vào tháng bảy, tháng tám, lúc hạt sâm chín màu đỏ, lúc này trong đám cây xanh sẽ có một màu đỏ, rất dễ tìm.
Còn bây giờ, cỏ chưa mọc, mầm nhân sâm cũng giống như những cây rau dại khác, đều vừa mới nhú lên từ mặt đất.
Đúng vậy, nhân sâm cũng cần ngủ đông, khi bắt đầu mùa đông, cây mẹ sẽ chết khô. Năm sau đầu xuân, mầm mới sẽ mọc lên, những mầm sâm vừa nhú giống như rau dại, cúi đầu, hơn nữa lá còn co rúm lại.
Ví dụ một chút, nó giống như bàn tay của người bệnh bị di chứng tai biến, co quắp lại và nắm vào trong.
Những mầm sâm như vậy, bị cành khô lá rụng che phủ bên dưới, tìm vào đâu cho được?
"Đào ba thước đất" bốn chữ này cũng không thể áp dụng trong những ngọn núi lớn này.
Lão Ngũ nghĩ ngợi rồi hỏi: "Vậy chẳng lẽ không phải lão làng nào đó?"
"Lão làng?" Tam ca nghe vậy, quay đầu nhìn bà lão tóc bạc đang đào rau đinh, cười nói: "Cậu hỏi thím Tiêu xem, mười dặm tám thôn này, bây giờ còn có mấy người lão làng đi thả núi vào đầu xuân?"
"Đúng là vậy."
Lão Ngũ vừa đáp lại thì nghe thấy một tiếng nói, đứt quãng theo gió truyền đến.
"Mở... khóa... núi..."
Tối hôm qua còn thiếu hai nghìn chữ, bây giờ đã bổ sung rồi.
Chương này có chút nội dung phổ cập khoa học, viết hơi chậm, nhưng từ đầu đến cuối không dùng tư liệu trên mạng, đều là ta tự viết, tuyệt đối không đạo văn.
(hết chương này).