Tiên Nhân Biến Mất Về Sau

Chương 461: Kẻ mang ngọc có tội Khi Hạ Linh Xuyên còn ở trên xe đã hỏi Triệu Đại Chủy: "Mùa đông năm ngoái, trong làng có ai bị thương không?"
"A?" Triệu Đại Chủy không hiểu, "Ngài chỉ loại tổn thương nào? Tổn thương do lạnh, tổn thương do bị vật nặng đè, hay là tổn thương do ngã?"
". . . Loại khó chữa trị ấy." Đòn tấn công của lợn lòi cũng không phải dễ đối phó.
Triệu Đại Chủy suy nghĩ rồi nói: "Không nghe nói đến."
Tiêu Ngọc chen vào: "Vậy có người c·hết vì bệnh không?"
"À, có." Triệu Đại Chủy lúc này gật đầu dứt khoát, "Từ lão đầu ở trấn Hữu Điền mắc bệnh lao phổi nhiều năm, mùa đông năm ngoái không qua khỏi. . ."
"Phải là tráng niên rồi bỗng nhiên mất tích. Dân trong làng hay khách qua đường đều tính cả."
"Nha. . ." Triệu Đại Chủy lại suy nghĩ, "Cũng có. Từ lão nhị hơn ba mươi tuổi ở thôn Từ gia cạnh Bạch Tháp miếu, bị đông lạnh rớt chân ở trong núi, về nhà chưa được mấy ngày liền sốt cao rồi c·hết."
Hạ Linh Xuyên gật đầu ghi chép: "Còn có ai nữa không?"
Triệu Đại Chủy cẩn thận suy nghĩ lại, nhưng không nhớ ra được.
Trong lòng Hạ Linh Xuyên hơi động, bỗng nhiên nói: "Vậy yêu quái bị thương nặng hoặc là c·hết thì sao?"
"Vậy ta cũng không rõ." Triệu Đại Chủy cười ha ha, "Yêu quái bình thường không ở cùng chúng ta, bọn chúng có chuyện gì, ta làm sao mà biết được?"
"Yêu quái đều ở vùng ngoại ô?"
"Đúng, đa số đều ở vùng ngoại ô, cả đời không qua lại với nhau." Triệu Đại Chủy bổ sung một câu, "Trừ miêu yêu, ngưu yêu, bức yêu, những loài này thường sống nhờ dưới mái hiên nhà người, nhưng ta không hay để ý đến."
Yêu quái c·hết thì liên quan gì đến nhân loại chứ?
Trước khi trời tối, Hạ Linh Xuyên đã chạy về trấn Hữu Điền, cùng Tiêu Ngọc chia ra hai ngả.
Hắn đi đến hiệu thuốc lớn nhất trong trấn. Linh tướng quân khăng khăng đòi theo hắn, giống như rất thích xem náo nhiệt.
Hương Chi Điền chính là nơi tập kết dược liệu lớn nhất Xích Yên, một phần ba dược liệu cả nước được bán buôn từ đây, đương nhiên các tiệm thuốc và y đường mọc lên khắp nơi.
Hạ Linh Xuyên tìm đến một nhà, phía trước là y đường, đằng sau chính là tiệm thuốc lớn. Hắn đi vào rồi trực tiếp tìm chưởng quỹ tiệm thuốc, lấy ra bột phấn màu đỏ nhặt được từ ổ lợn lòi, hỏi đây là vật gì.
Chưởng quỹ này cũng là người trong nghề, xem qua, khẽ ngửi một cái, cũng không rõ, thế là tìm đến thuốc bột, nước trong đến trộn lẫn, lại tìm mấy vị đại phu đến nghiên cứu.
Hạ Linh Xuyên nhìn bộ dạng bọn họ cũng cảm thấy không ổn, lúc này liền rất nhớ Dược Viên của mình. Chí ít Linh Quang không giống bọn họ, không đáng tin như vậy.
May mà cuối cùng chưởng quỹ mời ra được một con vượn từ sau phòng.
Hạ Linh Xuyên kinh ngạc: "Dược Viên?"
"Đúng vậy." Chưởng quỹ cười tủm tỉm nói, "Vị này chính là thủ tịch đan sư của chúng ta, Lữ tiên sinh."
Cằm và râu của Dược Viên Lữ tiên sinh đều trắng, nghe chưởng quỹ nói không rõ lai lịch bột đá, bèn lấy một nhúm phấn hồng đặt trên đầu ngón tay, nhổ nước miếng.
Bốn năm vị đại phu ở bên trong, đám người liền thấy phấn hồng trở nên trong suốt.
"Không sai, đây là thạch lạc." Lữ tiên sinh khẳng định nói, "Còn gọi là thạch huyết, khách nhân lấy được từ đâu?"
"Có tác dụng gì?"
"Thứ này tục xưng là huyết của đá, cũng được coi là tinh hoa của sơn mạch, rất ít khi dùng để chế dược luyện đan, cho nên dược sư và đan sư bình thường đều không nhận ra, nhưng kỳ thật nó có thể dùng trong một số phương thuốc bí truyền." Lữ tiên sinh thuộc như lòng bàn tay, "Ngoài ra nó cũng là vật liệu chế tác một số pháp khí, nếu khách nhân mang nó đến cho thợ rèn, có lẽ bọn họ sẽ dễ phân biệt hơn."
Ông ta dừng lại một chút rồi hỏi: "Thạch lạc rất ít gặp, những thứ này lại rất mới mẻ, khách nhân đục lấy nó ở địa điểm không xa chứ?"
"Đây là quặng bột, không phải thực vật, làm thế nào để biết mới mẻ hay không?"
"Phía trên này có khí tức đá núi, còn có một chút mùi hôi." Lữ tiên sinh nói chắc như đinh đóng cột, "Hẳn là vừa được đào ra không lâu."
"Rất đúng, ta buổi chiều mới đào ra từ trong ổ của lợn lòi ở Ngọc Luân sơn."
"Ngọc Luân sơn?" Lữ tiên sinh rõ ràng ngẩn người, "Ngọc Luân sơn lại có thạch lạc?"
"Có vấn đề gì sao?"
"Ta ở hương Chi Điền đã tám mươi năm, lần đầu nghe nói Ngọc Luân sơn có loại vật này." Lữ tiên sinh vuốt râu dưới cằm như nhân loại, "Ta vừa nói, thạch lạc rất hiếm, một số phương thuốc có dược hiệu mạnh không thể thiếu nó. Vật này rất đắt, chiết xuất ra thạch lạc phấn, một lượng liền có thể bán giá cao năm lượng bạc!"
"Đây là ta vừa mới khai thác được, còn chưa qua tinh luyện, ngài xem độ tinh khiết thế nào?"
Lữ tiên sinh lại nghịch một hồi lâu: "Tạp chất rất ít."
Hạ Linh Xuyên thu hồi cái bình, thuận miệng cười nói: "Tìm được mạch khoáng thạch lạc, có phải phát tài không?"
"Nếu số lượng dự trữ phong phú."
Chưởng quỹ tiệm thuốc không nhịn được xen vào nói: "Khách nhân, không phải như vậy. Bản địa hái thuốc hay lấy quặng đều không thể làm bừa, trừ phi nơi đó thuộc sở hữu của ngài."
Hạ Linh Xuyên đương nhiên biết, cười ha ha một tiếng: "Đúng vậy, sông núi đều có chủ, ai có thể tùy tiện khai thác đâu? Ta chỉ nói vậy thôi."
Nhận được câu trả lời muốn có, hắn nói một tiếng cảm ơn với Dược Viên, đặt một thỏi bạc nhỏ rồi rời khỏi tiệm thuốc.
Hạ Linh Xuyên biết việc điều tra của Tiêu Ngọc không thể xong nhanh trong một thời gian ngắn, vì vậy men theo mùi hương tìm được một quán ăn nhỏ.
Nói là cửa hàng, không bằng nói là một cái lều da rắn dựng lên.
Nhưng trong lều, bảy tám cái bàn thấp đều kín khách, mỗi người ôm một cái hũ ăn đến quên cả trời đất.
Đúng vậy, quầy hàng này bán mì.
Trên lò hầm bảy, tám cái hũ, bên trong đều là dược thiện. Khách nhân chọn món nào, chủ quán liền bỏ bột mì vào trong hũ.
Hạ Linh Xuyên muốn một phần canh chim ngói đương quy, cho thêm sợi mì mây ti mảnh của địa phương. Hũ vừa mở nắp đã tỏa ra mùi thơm nức mũi, bên trong nước canh có màu trà nhạt, bề mặt nổi một lớp váng dầu rất mỏng.
Nếm một miếng, hương vị thuần hậu, đậm đà, dược liệu cùng thịt kết hợp rất hài hòa. Nguyên liệu cũng được hầm đến xương xốp thịt nát, trực tiếp nhai nuốt cũng được.
Ngửi được mùi thơm, ba con Toản Phong thú cũng không bạc đãi bản thân, đều gọi đồ ăn. Nơi này là Yêu Quốc, cảnh yêu quái ăn cơm trong thành trấn rất phổ biến, để phù hợp với cái miệng rộng của chúng, chủ quán không bưng lên hũ mà là chén lớn.
Những con dê này quả nhiên ăn tạp, gặm tiểu chim ngói kêu răng rắc, còn muốn lão bản cho thêm đồ ăn.
Khi Hạ Linh Xuyên ung dung xử lý xong một hũ, bọn chúng đã uống hết ba bát. Hắn giơ tay muốn một loại mì canh khác, lúc này là bánh đường nhỏ ăn kèm với bột nhào.
Ngọt phối mặn, hương vị mười phần thú vị.
Thú vị hơn chính là cái lều này ngay đối diện tiệm thuốc hắn vừa vào.
Khi ăn cái bánh đường thứ hai, hắn liền thấy đại chưởng quỹ của tiệm thuốc đi ra, vội vàng rời khỏi.
Hạ Linh Xuyên cười, giơ cánh tay lên làm thủ thế.
Người qua đường thấy vậy chỉ tưởng hắn đang chào hỏi ai đó, kỳ thật trên cây có một con quạ đen vỗ cánh, đuổi theo vị đại chưởng quỹ kia.
Có sẵn tai mắt, không dùng thì phí.
Hương Chi Điền khắp nơi đều là quạ đen, không ai cố ý để ý cử động của nó.
Hạ Linh Xuyên lúc này mới hỏi lão bản: "Cho thêm hai cái bánh đường, gói lại. Đúng rồi, cái kim đường lớn nhấp nháy này, xin hỏi đông gia của nó là ai?"
"Ở trấn Hữu Điền ai mà không biết, đây là sản nghiệp của Lý gia."
Hạ Linh Xuyên "ồ" một tiếng: "Thì ra là Lý gia."
Sau bữa ăn, hắn đến chợ thuốc của trấn Hữu Điền đi dạo.
Hiếm khi gặp được nơi bán buôn dược liệu, hắn không thể bỏ lỡ cơ hội bổ sung hàng tồn kho? Chỉ là Linh Quang không có ở đây, một mình Hạ Linh Xuyên không nắm chắc được phẩm chất.
Cứ vừa đi dạo vừa mua sắm, rất nhanh đã đến giờ lên đèn.
Hạ Linh Xuyên về khách sạn đợi hơn một canh giờ, Tiêu Ngọc mới trở về dưới ánh trăng.
"Thế nào?"
"Ta kiểm tra sổ sách hương thự, thống kê những người c·hết già và c·hết bệnh, mùa đông năm ngoái có bảy người trẻ tuổi t·ử v·o·n·g, ba người m·ất t·ích, còn có hai đội buôn qua đường báo cáo hỏa kế nhà mình bệnh nặng rồi c·hết." Nó dừng một chút, "Đây là nhân loại."
"Yêu tộc à, c·hết chính là tổ lợn lòi yêu kia. Có hai con yêu quái vào hương trấn cầu y, vì vậy có ghi chép lại, còn lại đều không rõ ràng."
Đúng vậy, yêu quái không cầu y, ai biết chúng bị thương thế nào?
Hạ Linh Xuyên lắc đầu: "Từ ghi chép chính thức không nhìn ra được gì, khó trách Phục Sơn Quý không phá được vụ án này. Kẻ đứng sau màn hiểu rất rõ quan gia."
Hắn kể lại chuyến đi đến Dược đường, Tiêu Ngọc nghe xong liền nói: "Lãnh địa ổ lợn lòi này ngoài nguồn nước và dược thảo, bây giờ còn có thêm mạch khoáng thạch lạc, tài nguyên thật sự phong phú."
"Kẻ mang ngọc có tội." Hạ Linh Xuyên nói, "Xem ra đối tượng hoài nghi của chúng ta không chỉ có ba nhà Lý, Vương, Bôi."
Hắn đã nghe qua, ba nhà đó đều làm ăn dược liệu.
Mà thạch lạc ở địa phương chưa có ai biết đến, có lẽ mấy nhà giàu này cũng không biết.
Hắn nói đến đây lại nhíu mày: "Nhưng ta có một chuyện không hiểu: Hung thủ đã nắm rõ hành tung của chúng ta, vì sao không đợi chúng ta rời khỏi trấn Hữu Điền hoặc là hương Chi Điền rồi mới ra tay?"
"Đúng vậy, vội vàng phục kích chúng ta như vậy, một khi thất bại, ngược lại làm lộ ra việc bọn chúng hoạt động gần đây." Tiêu Ngọc hỏi hắn, "Bây giờ ngươi định làm thế nào?"
"Trước tiên khuấy đục nước, nói không chừng cá lớn sẽ tự hiện ra." Hạ Linh Xuyên nói với nó, " Tiêu đại nhân, làm phiền ngươi tìm Lý đại hộ đến."
"Bây giờ?" Trời đã tối rồi.
"Đúng, bây giờ." Hạ Linh Xuyên khẳng định nói, "Cần chính là hiệu quả này."
Tiêu Ngọc là người hành động, quả nhiên chưa đến hai khắc đã tìm Lý đại hộ đến.
Lý đại hộ bị đánh thức từ trong giấc mộng, dù ăn mặc chỉnh tề, nhưng khóe mắt vẫn còn ngái ngủ, ngáp liên tục. Hắn năm nay năm mươi bảy tuổi, tuy bình thường bảo dưỡng cẩn thận, nhưng tinh lực đã kém xa người trẻ tuổi.
Thái tử đặc sứ nửa đêm gọi hắn đến, trong lòng hắn vẫn bất an. Từ đầu đến cuối, hắn dò hỏi Tiêu Ngọc, xem có ai khác cùng đi không?
Có thể làm ăn lớn như vậy, thuộc hạ của ai là hoàn toàn trong sạch?
Nếu như chuyện cũ năm xưa đều bị phanh phui, vậy thì. . .
Hắn đang cảm thấy bất an, Hạ Linh Xuyên ngoài mặt tươi cười nhưng trong lòng không cười lấy ra một tờ giấy, mở ra trước mặt cho hắn xem:
"Có người tố cáo ngươi."
...
Ngày kế tiếp, cuối giờ Dần.
Bạch Thạch huyện lệnh vừa mơ thấy bản thân thăng quan, đang được khách khứa vây quanh chúc mừng, liền bị lão bộc trong nhà đánh thức:
"Đại nhân, Lý đại hộ và Vương đại hộ cầu kiến."
"Bây giờ?" Bạch Thạch huyện lệnh xoa mắt, nhìn ngoài cửa sổ trời còn chưa sáng, không khỏi tức giận, "Hai người bọn họ đ·i·ê·n rồi sao!"
"Bọn họ nói, có liên quan đến vụ án tín sứ."
Tín sứ? Huyện lệnh ngồi ngơ ngác trên giường hồi lâu, từng chút hoàn hồn, mới nhớ ra vụ án tín sứ Linh Hư thành m·ất t·ích.
Hắn từ tận đáy lòng không cho rằng, hương Chi Điền có thể liên quan gì đến vụ án này, hai ngày nay liền không nghĩ nhiều. Sao hai nhà giàu này lại sốt ruột chạy đến tìm hắn?
"Bảo bọn họ đến thư phòng chờ."
Hai khắc sau, Lý, Vương hai vị hương hiền đều đã uống xong một chén trà, Bạch Thạch huyện lệnh mới chậm rãi đến.