Tiên Nhân Biến Mất Về Sau

**Chương 170: Nhận Thân**
Khi trên sông Hồng Xuyên bắt đầu có tuyết rơi, Hạ Thuần Hoa và Sách Ứng quân cuối cùng cũng đã đến được Thạch Hoàn thành bằng thuyền.
Kho hàng tấp nập, bến tàu ồn ào tiếng người, giọng nói từ khắp mọi miền đất nước, khiến cho những người vừa xuống thuyền lập tức cảm nhận được sự khác biệt rõ rệt so với Ngọa Lăng quan.
Thạch Hoàn thành là một trong những cửa ngõ quan trọng nhất của nội địa Đại Diên, cách quốc đô chỉ mười lăm dặm đường.
Lúc trước, nếu quân khởi nghĩa của Hồng Hướng Tiền có thể thuận lợi vượt sông tiến về phía tây tại Ngọa Lăng quan, đổ bộ từ Thạch Hoàn thành, thì chẳng khác nào một lưỡi dao găm đâm thẳng vào trái tim của Diên Quốc, tiến đến trước cổng thành Xuyên Phá Đô, ắt hẳn sẽ khiến nhật nguyệt đổi thay.
Tuy nhiên, lịch sử xưa nay không nói đến "giá như".
Sách Ứng quân vượt đường xa mà đến, đi đường mệt mỏi, sau khi xuống thuyền tranh thủ tìm nơi nghỉ ngơi trước. Thạch Hoàn thành phồn hoa tấp nập, là đầu mối giao thông thủy bộ, dễ dàng dung nạp vài trăm người này.
Các tướng sĩ bôn ba hơn hai mươi ngày, cuối cùng cũng có giường ấm để ngủ.
Hạ Linh Xuyên còn nghe phụ thân dặn dò lão Mạc khi đặt phòng khách sạn, không vội vàng, đặt trước thêm mấy ngày.
Hạ Thuần Hoa có việc quan trọng trong lòng, vừa đến khách sạn liền vội vàng thảo một bức thư, sai quản gia lão Mạc đưa đi, sau đó mới đi tắm rửa thay quần áo, dùng trà, dùng cơm.
Mấy ngày nay, tâm trí Hạ Linh Xuyên đều dồn vào việc tu hành, ăn uống qua loa rồi định ra ngoài, bất ngờ Ứng phu nhân dẫn theo Chu thị bước vào, người sau nhìn thấy hắn, mỉm cười, khiêm nhường hành lễ.
Hạ Linh Xuyên là ân nhân đầu tiên cứu nàng ra khỏi hang ổ, nàng đối với thiếu niên hơn mười tuổi này lễ nghi vô cùng chu đáo.
Hạ đại thiếu vỗ tay: "Chu tỷ tỷ thật xinh đẹp! Hôm nay có chuyện gì vui sao?"
Quá khứ mấy năm, Chu Tú Nhi vất vả khổ cực, mặt đen sạm, tay thô ráp, người gầy như que củi, Hạ Linh Xuyên gặp nàng ở Tiên Linh thôn, tinh thần nàng đều rất kém. Tuy nhiên, dù sao nàng cũng chỉ mới đôi mươi, khí cơ dồi dào, đi theo Ứng phu nhân được chăm sóc chu đáo, sắc mặt dần dần hồng hào, cằm cũng không còn nhọn hoắt.
Lúc này, nàng trang điểm nhẹ nhàng, thay một bộ y phục tươm tất, dù không thể sánh với các tiểu thư khuê các, nhưng so với hình ảnh thôn phụ trước đây thì như hai người khác nhau.
Chu Tú Nhi cắn môi, còn chưa kịp lên tiếng, Ứng phu nhân đã nối lời hỏi: "Con vội đi đâu vậy?"
"Ra ngoài mua chút đồ."
"Mua gì?"
"Đậu hũ."
Ứng phu nhân nắm tay Chu Tú Nhi, liếc hắn một cái: "Trời còn chưa tối, đã say rồi sao?"
Hạ Linh Xuyên gãi đầu: "Con chỉ đi chợ dạo một chút, sẽ không gây chuyện."
Lời vừa dứt, quản gia lão Mạc vội vã chạy vào báo: "Lão gia, phu nhân, có khách quý đến cửa!"
Hạ Việt vừa vặn đi tới, liếc nhìn huynh trưởng, cả hai đều cảm thấy kỳ lạ: Mọi người vừa mới đến Thạch Hoàn thành, mông còn chưa ngồi ấm chỗ, sao lại có khách đến thăm?
Khách đến có ba người, đều dùng áo choàng che kín đầu mặt, phía sau còn có mấy người nô bộc đi theo.
Họ bước vào phòng bao của khách sạn, vừa vặn chạm mặt Chu Tú Nhi, hai bên đều ngây người, không nhúc nhích.
Hạ Linh Xuyên đột nhiên hiểu ra.
Ngay sau đó, một vị khách bỏ áo choàng xuống, run giọng nói: "Tú Nhi!" Rồi nhào tới ôm lấy Chu Tú Nhi.
Đây là một phụ nữ trung niên gần bốn mươi tuổi, dung mạo có nét giống Chu Tú Nhi.
Hai người còn lại cũng bỏ mũ che, là một đôi vợ chồng già, tóc mai hoa râm, áo bào lộng lẫy, trong mắt đều ngấn lệ.
Chu Tú Nhi ôm mẫu thân khóc nức nở, quay người lại ngã vào lòng hai người lớn tuổi, cất tiếng đau thương nói: "Tổ phụ, tổ mẫu, Tú Nhi trở về rồi!"
Lão thái thái cũng không nhịn được mà khóc thành tiếng.
Lão nhân vẫn còn vẻ mệt mỏi, vỗ vai nàng nói: "Trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi!"
Ánh mắt của ông đảo qua những người khác trong phòng, lúc này chuyển hướng Hạ Thuần Hoa: "Vị này là Hạ Châu Hạ tổng quản?"
Hạ Thuần Hoa nghiêm mặt nói: "Chu đại nhân mạnh khỏe?"
Vị lão nhân trước mặt này, chính là Thái Bộc tự khanh Chu Hi Ngôn!
Ông cúi người trước Hạ Thuần Hoa: "Tú Nhi có thể về nhà, Hạ tổng quản có đại ân với nhà ta!"
Hạ Thuần Hoa đáp lễ: "Giúp người nhà đoàn tụ là bổn phận của Hạ mỗ."
Sau đó, hắn dẫn người nhà rời đi, nhường lại căn phòng khách nhỏ này cho người nhà họ Chu đã thất lạc bảy năm.
Lúc này Hạ Linh Xuyên mới biết lão cha đã viết thư cho Chu gia, gọi họ đến nhận người thân.
Nhà chính của Chu gia ở ngay Thạch Hoàn thành, có thể truy ngược lên bốn đời, bản thân Chu Hi Ngôn bình thường cũng ở đây, chỉ khi Vương Đình muốn khai triều mới tiến vào đô thành.
Bất luận triều đại nào, cảnh tượng văn võ bá quan tề tựu dưới một mái nhà kỳ thật đều không phổ biến. Hoàng đế muốn tìm ai, tự mình gọi đến bàn bạc là xong, không thích huy động nhân lực.
Hoàng đế cũng là người, cũng ngại phiền phức.
Trải qua một năm, Đại Diên có thiên tai, có nhân họa, nhưng các cuộc họp triều đình của bá quan văn võ cũng chỉ diễn ra bốn lần.
Chu Hi Ngôn tuổi cũng đã cao, gần đây lại nhiễm phong hàn, cáo bệnh ở nhà. Nhưng vừa nhận được thư của Hạ Thuần Hoa, ông liền không thể ngồi yên, mang theo con dâu đến.
Còn phụ thân của Chu Tú Nhi, ba năm trước đã qua đời.
Hơn hai khắc sau, cảm xúc của người nhà họ Chu mới dần bình phục. Chu Hi Ngôn cũng là người lão luyện trong chốn quan trường, quay đầu liền ra tìm Hạ Thuần Hoa, trước hết bày tỏ lòng cảm tạ sâu sắc, sau đó mới hỏi rõ ngọn ngành câu chuyện.
Hạ Thuần Hoa không dám giấu giếm, kể lại mọi chuyện.
Ba người nhà họ Chu nghe xong trợn mắt há mồm, hồi lâu không nói nên lời.
Chu Tú Nhi ở bên cạnh lau nước mắt: "Nếu không có Hạ đại nhân trượng nghĩa tương trợ, nữ nhi đã sớm bị quân giặc sát hại ở Tiên Linh thôn!"
Ứng phu nhân cười vui mừng, Hạ Linh Xuyên âm thầm giơ ngón tay cái lên:
Thật hiểu chuyện!
Tổ mẫu của Chu Tú Nhi, Tôn Ngọc Hoa, mấy lần muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn hỏi: "Hai đứa con của Tú Nhi, ở đâu?"
Các nàng sinh hai đứa con, mà họ ở đây cũng chưa nhìn thấy. Hạ Thuần Hoa vừa nói, càng không đề cập đến tung tích của hai đứa trẻ.
Ứng phu nhân thở dài: "Tú Nhi vạch trần gian kế của địch nhân, quân giặc bắt con cái để trả thù nàng."
Chu Tú Nhi khóc nức nở, vợ chồng Chu Hi Ngôn nhìn nhau, đều thở dài.
"Thôi, người trở về là tốt rồi. Con cái sau này vẫn sẽ có."
Chu Hi Ngôn lại nói với Hạ Thuần Hoa: "Hạ tổng quản, ta có một chuyện muốn nhờ ngươi."
Hạ Thuần Hoa đứng dậy: "Không ngại vào trong phòng nói chuyện."
Sau đó, nữ quyến Chu gia lên xe trở về trước, còn Thái Bộc tự khanh thì cùng tân nhiệm Hạ Châu tổng quản Hạ Thuần Hoa vào phòng đóng cửa, bàn bạc riêng.
Chu Tú Nhi tạm biệt Ứng phu nhân và hai huynh đệ Hạ gia, đôi mắt đỏ hoe, cẩn thận từng bước rời đi.
Đợi xe ngựa của Chu gia khuất dạng, Hạ Việt mới lẩm bẩm: "Sao ta cảm thấy, Thái Bộc tự khanh không có vẻ gì là đau lòng trước cái c·h·ế·t của tằng tôn."
"Con không cảm giác sai, họ đang thở phào nhẹ nhõm đấy." Hạ Linh Xuyên vỗ vai hắn, đệ đệ còn quá trẻ, "Chấm dứt hậu họa, đây mới là điều tốt nhất cho Chu gia."
Cả nhà đều hiểu rõ ràng, bao gồm cả Chu Tú Nhi.
Xem náo nhiệt xong, Hạ Linh Xuyên xoa cổ đi ra ngoài: "Con đi làm việc, ban đêm chắc chắn sẽ về!"
Khi mặt trời xuống núi, Hạ Linh Xuyên liền trở lại, còn Hạ Thuần Hoa ra ngoài vẫn chưa về.
Ba mẹ con cùng nhau dùng bữa tối xong, Hạ Linh Xuyên ngáp dài kêu buồn ngủ, muốn về phòng nghỉ ngơi.
Trước đó ở khoang thuyền chật hẹp mấy ngày, hai huynh đệ đến Thạch Hoàn cũng không muốn làm khổ mình nữa, mỗi người muốn một phòng khách lớn. Hạ Linh Xuyên chốt cửa lại, lấy ra hai bình ngọc từ trong nhẫn trữ đồ.
Hôm nay, chập tối hắn dạo quanh thành phố một vòng, mua một ít dược liệu, nấu thành thuốc viên ngay tại hiệu thuốc.
"Tử Ngọ Quyết" mới nhập môn có đặc điểm riêng, bất kể bình thường bạn luyện gì, nhưng ở giai đoạn đầu tu luyện, hai giờ Tý Ngọ là quan trọng nhất. Giờ Tý là lúc âm khí nặng nhất trong ngày, giữa trưa là lúc dương khí vượng nhất trong ngày, Hạ Linh Xuyên muốn vận công luyện quyết vào hai canh giờ này, thu thập âm dương nhị khí để sử dụng cho bản thân.
Lúc đó, hắn nhìn thấy giới thiệu như vậy cũng rất kinh ngạc, bởi vì giờ Tý còn dễ hiểu, ánh trăng luôn là thứ mà người tu hành và yêu quái coi trọng. Nhưng ban ngày Thái Dương Chân Hỏa, không phải ai cũng có thể hưởng thụ nổi, nhẹ thì tẩu hỏa nhập ma, nặng thì tự thiêu, đã có vô số bài học đẫm máu.
Tuy nhiên, hắn xem kỹ pháp quyết, mới biết nó không yêu cầu người mới học trực tiếp thu thập Dương hỏa, mà là vào giờ Tý, giờ Ngọ, mỗi giờ ăn một loại âm tán, dương tán, mượn thiên thời để luyện hóa.
Ban đầu, hấp thụ thiên địa linh khí để tu hành là phương pháp đơn giản và ổn định nhất, nhưng cũng chậm nhất, tức là cần rất nhiều thời gian. Tuổi thọ của con người có hạn, nên mới phát minh ra các loại kỹ xảo, mượn các loại dược vật để nhanh chóng đột phá.
Đương nhiên, trong đó cũng có hai phương pháp bào chế thuốc tán, chập tối Hạ Linh Xuyên chính là đi chọn mua những thứ này.
Là tâm pháp mà tất cả cư dân Bàn Long thành đều có thể học miễn phí, độ khó bào chế thuốc ban đầu của "Tử Ngọ Quyết" rất thấp, sử dụng các loại dược liệu phổ biến ở các hiệu thuốc lớn, giá cả cũng rất phải chăng.
Nhưng độ khó này tăng dần theo cấp độ, khiến Hạ Linh Xuyên nhìn những đơn thuốc sau này mà không khỏi tặc lưỡi. Chẳng trách quân công lại quan trọng như vậy, có một số dược liệu ở Bàn Long thành căn bản không thể mua được bằng tiền.
Hạ Linh Xuyên may mắn hơn người dân Bàn Long thành một chút, hắn sống ở Diên Quốc có tài nguyên tương đối phong phú. Nhưng giá cả của một số dược vật, dù hắn có bán hết gia sản Hạ gia, e rằng cũng không mua nổi.
Tu hành tốn kém như vậy sao? Hạ Linh Xuyên cảm thấy danh xưng "phú nhị đại" của mình không thể trụ vững.
Cũng may hiện tại hắn chưa có nỗi lo này, dược vật cho người mới học thậm chí có thể dùng ấm sắc thuốc để nấu. Hạ Linh Xuyên ngồi xổm ở nhà sau của hiệu thuốc chờ đợi, liền nghĩ thầm, sớm tối còn phải làm một cái lò luyện đan.
Đây chính là bất lợi của việc tu luyện một mình. Đạo môn đệ tử ít phiền phức, đan có người luyện, khí có người tạo, phù có người vẽ, tông môn các loại đầy đủ, chỉ cần an tâm tu luyện là được; Còn Hạ Linh Xuyên, mọi chi tiết đều phải tự mình xử lý.
Luyện đan, luyện khí đều cần chú trọng thủ pháp, hỏa hầu, không phải một lần là xong. Phiền phức của hắn còn lâu mới kết thúc.
Vì vậy, tiếp theo hắn luyện tập "Dẫn Dắt Thuật" để làm mồi lửa, khi giờ Tý đến, trước hết nuốt một tề âm tán, sau đó tập "Tử Ngọ Quyết".
Điểm mấu chốt trong khoảng thời gian này là dẫn động âm khí bên ngoài và trong hoàn tán vào huyệt Dũng Tuyền ở lòng bàn chân, đây là vị trí xa tim nhất, lại tiếp xúc với mặt đất, thích hợp để âm khí hóa rắn, chuyên đi trong âm.
Đây là từ dưới lên.
Đến trưa mai, lại phục dương tán, dẫn dương khí nhập huyệt Thiên Trυng, chuyên đi dương kinh.
Đây là từ trên xuống dưới.
Khi nào hai con rắn âm dương này có thể hội tụ ở khí hải, thì giai đoạn đầu tiên coi như hoàn thành.
Một điểm thú vị của "Tử Ngọ Quyết", khi luyện tập không yêu cầu ngồi nghiêm chỉnh, ngũ tâm hướng thiên, chỉ cần duy trì khí cơ tuần hoàn là đủ. Bởi vì hai canh giờ Tý Ngọ này rất đặc thù, người ta hoặc là đang bận, hoặc là đang ngủ.
Hạ Linh Xuyên luyện đủ một canh giờ, sau đó chìm vào giấc ngủ.
Trong mơ, hắn lại tiến vào Bàn Long thành.