Tiên Nhân Biến Mất Về Sau

Chương 179: Tiền đến rồi
Giữa lúc danh lưu tụ tập, mọi người đều dỏng tai lắng nghe, đây chính là hoàn cảnh Hạ Thuần Hoa cần. Hắn cũng không từ chối, đường hoàng ngồi xuống nói. Đối với vai trò của Chu Tú Nhi ở Tiên Linh hồ, hắn không hé răng nửa lời, chỉ nói có thôn dân ngầm báo tin, nhắc nhở cho Sách Ứng quân.
Người khác thấy hắn dùng từ chuẩn xác, dáng vẻ hào phóng, đều âm thầm gật đầu.
Hạ Linh Xuyên lại lưu ý Kha Kế Hải.
Lúc hắn nói chuyện với Hạ Thuần Hoa, trong mắt thực sự chỉ có Hạ Thuần Hoa, nói cười với nhau càng là không coi ai ra gì. Những quý tộc khác nghe tới chỗ quan trọng nhịn không được lớn tiếng khen hay vỗ tay, Kha Kế Hải lại rất không kiên nhẫn, quay đầu quát lớn.
Nhân vật chính của buổi tiệc hôm nay rõ ràng là Chu gia và Chu Tú Nhi, đều nói khách tùy ý chủ, nhưng hắn đến lúc này liền đảo khách thành chủ, không hề có chút tự giác. Kha đại tướng quân tựa như là người tính tình thẳng thắn, không quan tâm đắc tội với người khác.
Chu Hi Ngôn cười ha hả không để ý, đám người trẻ tuổi Chu gia lại bĩu môi nhíu mày, trong lòng bất mãn.
Đối với phương lược tác chiến, quá trình chiến đấu, Kha Kế Hải hỏi rất tỉ mỉ, nhất là đoạn Sách Ứng quân dẫn cả thôn già yếu chạy về hướng tây, hắn nghe xong liền đưa ra nghi vấn: "Hạ đại nhân nhân hậu, nhưng phụ nữ trẻ em hành động chậm chạp, để có thể bỏ xa quân địch, chắc hẳn phải có đội ngũ lưu lại chặn hậu. Xin hỏi bộ phận này tổn thất bao nhiêu?"
"Đoạn hậu Sách Ứng quân hết thảy ba mươi lăm người, ngựa mười bảy con, còn có mười bốn thôn hán lưu lại giúp một tay." Trải qua một đêm kinh tâm động phách, những con số này Hạ Thuần Hoa đã thuộc nằm lòng, "Bọn hắn chặn quân địch gần ba canh giờ."
"Ba mươi lăm người, trì hoãn ba canh giờ!" Kha Kế Hải động lòng, "Tốt, trong đó tất có dũng mãnh giả, Hạ đại nhân ngàn vạn lần phải trọng dụng."
Hạ Thuần Hoa mỉm cười, lúc này mới gọi Hạ Linh Xuyên đến trước mặt: "Lúc đó tiểu nhi xin đi chặn hậu, ta rất không nỡ. Nào biết tiểu tử này chỉ huy thỏa đáng, hoàn thành nhiệm vụ một cách viên mãn."
Hắn thở dài một hơi: "Khi hắn rút lui bị Lư Diệu bắn trúng ngã xuống sườn núi, nghe nói mũi tên kia có thể một phát ba đòn, chúng ta đều cho rằng hắn không còn may mắn, vợ ta khóc ngất ngay tại chỗ. Nào ngờ, a, hắn không những không chết, còn cứu được Ngô Thiệu Nghi chỉ còn nửa cái mạng trở về, nếu không tên kia cũng không thể quy hàng. Đây thật là ông trời phù hộ."
"Tự cứu thì mới có trời cứu. Bộ cung tên kia của Lư Diệu có lai lịch, chính là một trong mấy món bảo vật của thủ lĩnh đạo tặc Hồng Hướng Tiền, gọi là 'Quỷ Nhãn cung', một kích không trúng, sau đó sẽ còn tự động bồi thêm hai kích. Quan quân trên chiến trường đã lĩnh giáo qua sự lợi hại của nó, dưới trướng của ta có hai tên quan tướng chết dưới Quỷ Nhãn cung. Có thể để cho Lư Diệu cầm cung này bắn ngươi, lại bắn không chết, tiểu tử không đơn giản."
Kha Kế Hải chuyển hướng Hạ Linh Xuyên: "Ngươi tuổi còn trẻ, có mưu có dũng, khó được! Không lên chiến trường không phải hảo hán, lần này ngươi đi phương bắc rất có đất dụng võ, nhất định phải dốc lòng rèn luyện, vì Đại Diên ta lại có thêm một hổ tướng!"
Vương Đình điều Hạ Thuần Hoa đi Hạ Châu là có dụng ý, tên giảo hoạt sa trường này vừa nhìn liền hiểu, chính là muốn gia tăng lực lượng đối kháng với Tầm Châu mục Niên Tán Lễ cùng quân đội Yêu Quốc phương bắc. Trưởng tử Hạ gia đi theo phụ thân, thiếu không được những trận đánh.
Hạ Linh Xuyên gật đầu, rắn rỏi mạnh mẽ: "Nhận Đại tướng quân dạy bảo, nhất định!"
Kha Kế Hải liền thích những tiểu tử sảng khoái, dứt khoát, không nói nhảm như vậy, lập tức cởi bội đao bên hông, đưa cho Hạ Linh Xuyên: "Bảo đao tặng hào kiệt."
"Cái này sao có thể!" Trưởng tử còn chưa nói chuyện, Hạ Thuần Hoa lập tức chối từ.
Kha Kế Hải không để ý tới hắn, đem đao nhét thẳng vào tay Hạ Linh Xuyên: "Đao này tên là 'Trăm Tích', đã theo ta hai mươi hai năm, thấy ngươi thiện dùng."
Hạ Linh Xuyên đại hỉ, hai tay tiếp nhận, trịnh trọng nói: "Cẩn nhận chi, tất không phụ kỳ vọng của tướng quân."
Kha Kế Hải coi trọng một thiếu niên nông thôn mười sáu, mười bảy tuổi như thế, lại khen anh hùng, lại tặng đao, không để những người khác vào mắt, những quý tộc đang ngồi cũng không dễ chịu. Nhất là những người chừng hai mươi tuổi, nghe hắn nói "Không lên chiến trường không phải hảo hán" càng cảm thấy chói tai.
Lúc trước từng tìm huynh đệ Hạ gia tán gẫu, Hà Tố, liền nói ngay: "Ta nghe nói trưởng tử của Ngô Địch tướng quân, Ngô Hách, mười ba tuổi ra chiến trường, mười sáu tuổi đã dẫn binh bắt sống tướng địch, bây giờ cũng đang ở Tây Bắc theo cha chinh phạt Đông Hạo Minh. Hắn vừa vặn lớn hơn Hạ huynh đệ hai tuổi, chẳng lẽ Diên Quốc ta lại muốn xuất hiện một đôi hổ tướng khó phân cao thấp?"
Mấy thiếu niên xưa nay vây quanh hắn nhao nhao hưởng ứng, những quý tộc khác lại chỉ cười cười, không lên tiếng. Kha Kế Hải nhìn Hà Tố một chút: "Ngươi là người phương nào?"
"Ta họ Hà, gia phụ là Ngự Sử đài Hà Xương Kỳ." Phụ thân hắn vì tránh hiềm nghi, không đến tham gia dạ yến Chu gia.
Người Chu gia ở bên cạnh bổ sung: "Vị này là tam tử Hà Tố của ngự sử đại phu."
"Có công lao sự nghiệp gì không?"
Hà Tố hơi đỏ mặt, chỉ có thể lắc đầu.
"Đã từng tiến hiến kế sách, luận bàn can gián chưa?"
Những thiếu niên mười bảy, mười tám tuổi khác muốn hiến kế cho Vương Đình là chuyện thiên đại khó khăn, nhưng con trai của ngự sử đại phu thì lại khác, gần quan được ban lộc.
Mặt Hà Tố càng đỏ, lắp bắp nói: "Đã từng dâng lên Thánh thượng mấy bài."
Nhưng thượng cấp phê "Đã duyệt" hai chữ rồi trả lại.
Kkha Kế Hải cười đắc ý: "Đã không có công lao sự nghiệp, lại chưa từng được nạp gián, đó chính là dân thường, đành phải sống chết mặc bây."
Đây chính là muốn hắn ngậm miệng, trước mặt nhiều người như vậy! Mặt Hà Tố từ đỏ trướng lên thành màu gan heo, nuốt một ngụm ác khí, trong tay áo âm thầm nắm chặt nắm đấm.
Kha Kế Hải không khách khí như thế, trên bàn tiệc nhất thời im lặng như tờ, mọi người đều không nói chuyện.
Vẫn là Hạ Thuần Hoa phá vỡ yên tĩnh: "Ta nghe nói tiền tuyến Ngô Châu giằng co, vì sao Kha Tướng quân lại trở về kinh lúc này?"
Hắn cũng thăm dò tính tình của Kha Kế Hải một chút, dứt khoát hỏi thẳng.
"Ai, còn không phải là vì thúc giục lương bổng." Nụ cười trên mặt Kha Kế Hải dần dần nặng nề, "Ta nghe nói Vương Đình phái quan thu thuế đến bốn châu phương nam thắng lợi trở về, thu được mấy trăm vạn lượng thuế ngân."
"Đông Hạo Minh ở Ngô Châu vườn không nhà trống, một hạt lương thực cũng không để lại cho chúng ta. Năm nay ngô cảnh được mùa, sớm bị bọn chúng an bài thỏa đáng, đồng ruộng sạch không. Vì cầu lương, ta và Ngô Tướng quân đã phái mười hai lần khẩn cấp truyền thư về Vương Đình, nhưng ba bốn tháng qua, chúng ta chỉ nhận được hai lần lương thảo. Cũng may sau khi công phá được thành Trăm Định, còn có thể duy trì lương thực thêm một chút."
"Nếu không phải tình huống khẩn cấp, ta việc gì phải mặt dày mày dạn về kinh đô đòi tiền đòi lương?" Hắn than thở, "Tiền tuyến đã thiếu lương hơn ba tháng, khẩu phần ăn một ngày bây giờ phải cầm cự ba ngày. Lại không cung cấp, binh sĩ đánh trận đều không còn khí lực."
Lúc này có quan viên nói: "Vương Đình không phải không muốn phát, năm nay quá khó khăn. Ngọa Lăng quan trước bị phản tặc, sau đó gặp hồng thủy, xuân hạ thu gần như không thu hoạch được gì. Khu vực đó từ trước là một trong những vựa lúa, chiếm ba phần mười sản lượng lương thực cả nước, năm nay không những không cống nạp được, còn muốn quốc gia cứu trợ thiên tai."
Nghĩa quân và quan quân tại Ngọa Lăng quan giằng co mấy tháng, đánh đến long trời lở đất, sau đó lại gặp phải lũ lụt, vùng sản xuất lương thực biến thành vùng thiên tai, Vương Đình vì thế vò đầu bứt tai.
Chu Hi Ngôn cũng thở dài: "Giá lương thực ở thành Thạch Hoàn đã tăng bốn thành. Lương thực vừa tăng, mọi thứ khác đều tăng theo. Gia phó nói, ngay cả nến cũng đắt lên."
"Thật trùng hợp, ta ở Vương Đình nghe được cũng là một đống tiếng kêu khổ." Kha Kế Hải lắc đầu, "Chúng ta phụ trách tiền tuyến đánh trận, trù bị lương thảo là việc của quan viên. Ta không hướng Vương Đình đòi tiền, còn có thể hướng ai đưa tay? Quan binh có thể đói bụng đánh trận, nhưng ngựa thì sao? Không ăn cám lúa mì bã đậu, chỉ gặm cỏ không thể chạy nhanh, chở không nổi."
Vị quan viên kia vẻ mặt nặng nề: "Kỳ thật, dân chúng trong thành Thạch Hoàn cũng là tiết kiệm ăn mặc, chi viện tiền tuyến. Vị Tào đại nhân phụ trách vận chuyển vật tư tiền tuyến, ta nghe nói hắn đã mấy ngày chưa chợp mắt."
Hạ Linh Xuyên vô thức nhìn lướt qua những món sơn hào hải vị trên bàn.
Hạ Việt nhịn không được nói: "Đông Hạo Minh đã sớm chuẩn bị, bản thân hắn binh cường mã tráng, thành kiên cố lương thực đầy đủ, muốn cùng quan quân đánh lâu dài. Một khi quan quân không chịu nổi bắt đầu rút lui, hắn liền muốn phản công."
"Là đạo lý này." Kha Kế Hải gật đầu, "Đông Hạo Minh tung hoành sa trường mấy chục năm, những điều này hắn đều hiểu. Một khi công thủ thay đổi, quan quân không thể giữ vững Kê Tâm cương ở phía bắc, Đông Hạo Minh liền có thể ở đó lên thuyền thẳng tiến vào Hồng Xuyên, thành Thạch Hoàn và kinh đô lại gặp nguy."
Đám người biến sắc. Lần trước phản quân chiếm được Ngọa Lăng quan, liền dọa cho cư dân thành Thạch Hoàn sợ mất mật. Một khi phản quân từ Phong Lăng độ đi thuyền, xuôi dòng Hồng Xuyên, trong vòng vài ngày liền có thể đến Thạch Hoàn, tha hồ chém giết, không có gì che chắn ngăn cản.
Những quý tộc ở đây, có người nghe tin cả nhà bỏ chạy, cho đến khi nghe nói Ngô Địch, Kha Kế Hải đại thắng phản quân, bọn hắn mới lại trở về Thạch Hoàn.
Cái loại kinh hồn bạt vía kia, không ai muốn trải nghiệm lại lần nữa.
Có người liền hỏi Kha Kế Hải: "Tướng quân trở về kinh, thành quả thế nào?"
"Cầu được, bất quá chỉ như muối bỏ biển." Kha Kế Hải nặng nề thở dài, lắc đầu, "Bộ đội Đông Hạo Minh không giống đám ô hợp của Hồng Hướng Tiền, tinh nhuệ của hắn còn hơn cả quan quân, không phải một sớm một chiều có thể tiêu diệt. Thiếu lương thực làm hao tổn sĩ khí nhất, mùa đông giá rét, quân đội không đủ áo ấm chăn đệm, mỗi ngày đều có người chết cóng, bị thương do rét. Ta cũng không sợ nói thật, cứ theo đà này, chậm nhất là sang năm đầu xuân liền phải rút lui về phía sau Kê Tâm cương."
Như vậy cũng không đến ba tháng.
"Kê Tâm cương đã bắt đầu xây dựng phòng ngự, đào hào sâu, xây tường cao. Nhưng theo ta biết, địa hình nơi đó không chứa được một trăm mấy mươi ngàn đại quân."
Chu Hi Ngôn thấy sắc mặt mọi người, cũng biết thời cơ đã chín muồi, liền hắng giọng: "Tiền tuyến tướng sĩ chém giết, nhà ta cũng phải tận chút sức mọn. Như vậy đi, Chu gia ta nguyện ý quyên góp quân lương năm mươi ngàn thạch, ngựa liệu năm ngàn thạch, đưa cho Vương Đình quân nhu, để bọn họ chuyển gấp ra tiền tuyến!"
Hạ Việt lén bấm đốt ngón tay, đầu óc tính toán nhanh chóng. Lúc này giá lương thực là tám trăm văn một thạch, như vậy Chu gia đại khái phải tốn bốn vạn lượng bạc mua lương quyên góp tiền tuyến, đó còn chưa bao gồm tiền cỏ khô.
Xung quanh một mảnh tiếng nghị luận.
Gia chủ Chu Hi Ngôn đã tỏ thái độ, những người khác vuốt ve trái tim nhỏ bé, tính toán sổ sách, phát hiện bỏ chút tiền cho binh sĩ tiền tuyến, để bọn hắn đứng vững trước gót sắt của Đông Hạo Minh, dù sao cũng tốt hơn là cửa nát nhà tan sau này.
Thế là có mấy nhà hoàng thân quốc thích đức cao vọng trọng cũng nhao nhao góp tiền.
Thân phận bọn hắn tôn quý hơn Chu Hi Ngôn, ra tay cũng không thể khó coi hơn hắn. Nhiều nhất có một nhà hứa quyên mười hai vạn thạch, còn lại từ sáu mươi ngàn thạch đến chín mươi ngàn thạch không giống nhau, còn có ngựa liệu, giày áo, chăn đệm.
Có bọn hắn dẫn đầu, các thế gia và quan viên ở đây cũng đành phải căng da đầu chạy theo, trong lòng thầm mắng xui xẻo. Tối nay đến dự tiệc tẩy trần của Chu gia đã đưa một phần lễ, không ngờ Kha Kế Hải, Kha đại tướng quân lại ở đây, còn muốn thu thêm một phần tiền nữa.
Nhiều nhà như vậy đều muốn mua lương, giá lương thực ở gần thành Thạch Hoàn không phải là sẽ tăng vọt lên tận trời sao?