Nam Tống Đệ Nhất Nội Ứng

Lục Giác Hiểu là một quan viên trẻ tuổi, quê quán không ở Lâm An Thành. Cho nên hắn cũng giống như tuyệt đại đa số quan viên ngoại tỉnh khác, đều ở trong quan dịch. Quan Dịch Lục Bộ Kiều nằm bên bờ sông trong thành Lâm An, nơi này trên thực tế tương đương với nhà khách của các bộ ngành thời sau. Đối tượng phục vụ chủ yếu chính là quan viên các cấp. Thẩm Mặc đến nơi này xem xét, chỉ thấy tường trắng ngói xanh, liễu xanh rủ bóng, quan dịch này lại là cả một khuôn viên rộng lớn.
Vào đến bên trong, Thẩm Mặc nói rõ thân phận, để dịch thừa dẫn hắn đến nơi ở của Lục Giác Hiểu. Lục Giác Hiểu không nhà không cửa, cho nên hắn cùng mấy vị quan viên khác cùng ở trong một cái sân viện. Gian phòng hắn ở là một gian sương phòng quay hướng đông.
Đợi đến khi Thẩm Mặc tiến vào phòng của hắn, chỉ thấy bên trong giường chiếu chăn màn áo gối gọn gàng, bàn sách bàn viết lau chùi sạch sẽ. Bố trí bày biện trong này vô cùng đơn giản, ngăn nắp. Đồ vật sử dụng cũng là đồ dùng đơn sơ, không hề xa hoa. Thẩm Mặc để mọi người chờ bên ngoài, sau đó một mình hắn vào phòng Lục Giác Hiểu, từ từ ngồi xuống, lẳng lặng cảm nhận không khí trong căn phòng này.
Nếu muốn biết một người thuộc loại hình nào, phương pháp trực tiếp và hữu hiệu nhất chính là nhìn nhà của hắn. Mỗi người khi ra ngoài gặp người khác, bọn họ đều không khỏi ăn mặc chỉnh tề ra vẻ, nhưng dáng vẻ thật sự trong nhà của mình lại không thể lừa dối người khác. Gu thẩm mỹ, sở thích đặc biệt, nếp sinh hoạt làm việc và nghỉ ngơi, thậm chí cả tính cách của một người đều có thể nhìn ra được từ căn phòng của hắn.
Ở nơi này, Thẩm Mặc có thể cảm nhận được khí chất của chủ nhân căn phòng đang từ từ toát ra. Quần áo chăn đệm vô cùng ngăn nắp, cho thấy người này nghiêm khắc tự kiềm chế, tính tự chủ rất mạnh, sinh hoạt vô cùng có quy luật. Từ cách bài trí trong phòng xem ra, mặc dù bổng lộc của hắn không thấp, nhưng lại không thích xa hoa lãng phí. Đồ vật hắn dùng tuy đơn giản nhưng rất có phong cách, điều này cho thấy người này thanh lịch đạm bạc, không hề giống người có ham mê không tốt nào.
Từng chút một, hình ảnh con người Lục Giác Hiểu dần dần hiện lên trong tâm trí Thẩm Mặc, hắn cũng từ một cái xác cô độc trong trí nhớ của Thẩm Mặc biến thành một hình tượng có tính cách sống động.
Ánh nắng bên ngoài đang từ cửa sổ phía đông chiếu nghiêng vào, rải khắp phòng, trong phòng tĩnh mịch và yên lặng lạ thường.
Giờ này khắc này, lông mày Thẩm Mặc đã nhíu chặt lại!
Tất cả những suy đoán trước đó của hắn về Lục Giác Hiểu, tất cả đều sụp đổ ầm vang trong buổi sáng yên tĩnh này. Người này mang rượu đi chơi gái, cả đêm không về, nơi đến lại là chốn ô uế bậc nhất toàn thành Lâm An. Hắn có cuộc sống đang yên ổn không hưởng, lại cứ dính vào một vụ án mạng ly kỳ như thế này.
Nhưng kỳ quái là, Lục Giác Hiểu này thế mà lại không phải là một gã hoa hoa công tử, mà là một người sống khổ hạnh như tu sĩ!
"Đây là chuyện gì?" Thẩm Mặc kinh sợ thầm nghĩ trong lòng!
...
Thẩm Mặc từ trong nhà đi ra, cùng dịch thừa đứng trong sân thuận miệng hàn huyên vài câu.
Giống như hắn tưởng tượng, sinh hoạt của Lục Giác Hiểu rất quy luật, về cơ bản mỗi ngày sau khi tan làm từ trong bộ trở về, hắn chỉ ở trong phòng yên lặng đọc sách. Hắn rất ít xã giao, cũng xưa nay không giống các quan viên phóng đãng khác, dạng sáng mới trở về, say khướt nôn đầy cả sân. Thậm chí có thể nói, hắn là khách trọ kiểu mẫu điển hình trong quan dịch này.
Khi Thẩm Mặc hỏi bình thường có ai tìm đến Lục Giác Hiểu, dịch thừa suy nghĩ một chút rồi nói:
"Bằng hữu của hắn không nhiều lắm, thỉnh thoảng, có một đồng nghiệp trẻ ở Hộ bộ cùng phòng làm việc với hắn sẽ ghé qua tìm hắn. Nếu thời tiết tốt, hai người họ sẽ đánh vài ván cờ trong sân."
"Người đó tên gì?"
"Ta nhớ hình như gọi là Ngô Lĩnh... cũng không biết là chữ Lĩnh nào."
Đợi đến khi Thẩm Mặc và bọn họ đi ra khỏi Quan Dịch Lục Bộ Kiều, trong lòng hắn thầm nghĩ: "Đang muốn tìm người hỏi một chút tình hình làm việc và sinh hoạt thường ngày của Lục Giác Hiểu này. Vậy là được rồi, xem ra chỉ cần đến Hộ bộ tìm Ngô Lĩnh này là mọi chuyện sẽ sáng tỏ!"
Mấy người bọn họ ăn tạm bữa cơm trên đường, đợi qua giờ Ngọ, khi các quan viên trong bộ kết thúc giờ nghỉ trưa và bắt đầu làm việc. Thẩm Mặc và bọn họ đi tới nha môn Hộ bộ.
Tên gọi Lục Bộ Kiều này rất có lai lịch, sở dĩ nó có tên này là vì vào thời Nam Tống, Lục bộ "Lại, Hộ, Lễ, Binh, Hình, Công" hầu như đều nằm gần cây cầu đó. Cho nên Thẩm Mặc và bọn họ đi bộ không bao xa đã tới nơi.
Bất kể ở triều đại nào, nói về nhân sự đông đúc, phòng ban nhiều, thì Hộ bộ đứng đầu. Thẩm Mặc nhìn cổng lớn nha môn tường đỏ ngói cao, trong lòng đối với Lục Giác Hiểu làm việc ở đây, càng nghĩ càng thấy hiếu kỳ.
"Một người như vậy, sao lại dính vào chuyện như thế chứ?"
Lên Uy Tứ đợi bọn họ ở ngoài sân, còn Giang Thành thì đi cùng Thẩm Mặc tiến vào cửa lớn Hộ bộ. Sau khi hỏi thăm, bọn họ cuối cùng cũng tìm được sân nhỏ nơi Lục Giác Hiểu thường ngày làm việc.
Ở đây, bọn họ quả nhiên tìm được Ngô Lĩnh đó.
"Ngô Lĩnh, tự Tuấn Nhiên," vị quan viên trẻ tuổi này sau khi hỏi rõ ý định của Thẩm Mặc, hắn giới thiệu đơn giản về mình. Chỉ thấy giữa đuôi mày khóe mắt hắn lộ ra mấy phần bi phẫn và tiếc hận. Xem ra việc mất đi hảo hữu là một đả kích không nhỏ đối với hắn.
"Giác Hiểu huynh là bậc quân tử thuần hậu, trước nay không tranh chấp với ai, đây thật là tai bay vạ gió!" Ngô Lĩnh thương tiếc nói.
"Lục tiên sinh bình thường làm những công việc gì?" Thẩm Mặc hỏi Ngô Lĩnh.
"Chính là những thứ này," Ngô Lĩnh chỉ vào chồng công văn lớn trên một cái bàn bên cửa sổ: "Cái bàn này là của Lục huynh, công văn thường ngày qua lại, đại khái đều là những việc bàn giấy này."
"Lục huynh bình thường xử lý những công văn này hàng ngày." Ngô Lĩnh cười khổ nói: "Trong đám quan lại cấp thấp chúng ta, thuộc về Hộ bộ là việc phiền toái nhất!"
"Ta thấy rồi," Thẩm Mặc tiện tay lật xem công văn trên bàn Lục Giác Hiểu, lắc đầu nói: "Một bộ hồ sơ này mà cần đến bảy tám dấu ấn của các nha môn, thật đúng là đủ rắc rối!"
"Đâu chỉ có thế là rắc rối!" Ngô Lĩnh thấy Thẩm Mặc hiểu mình như vậy, hắn lập tức bắt đầu than thở kể khổ: "Ngành của chúng ta làm về biến động hộ tịch, hoặc là liên quan đến đất đai cương vực, hoặc là dính dáng đến các vụ án hình sự."
"Bọn ta cả ngày ôm hồ sơ, chạy tới chạy lui ở Hình bộ, Binh bộ, thiếu một con dấu hay phê duyệt cũng không xong!"
Thẩm Mặc liếc nhìn những văn thư của Lục Giác Hiểu lúc còn sống, ánh mắt lướt qua từng trang văn bản.
"Phúc Kiến Lộ, phủ Phúc Châu, đản dân lên bờ đổi tịch, 364 hộ... Quảng Nam Tây Lộ, phủ Tĩnh Giang, lũ lụt, nông hộ mất đất chạy tứ tán, 490 hộ xin xóa tịch... Lợi Châu Lộ, phủ Khánh Nguyên, lão binh về quê nhập tịch, 240 người xóa binh tịch nhập hộ tịch... Đúng là đủ phiền phức!" Thẩm Mặc mới xem qua vài mục đã cảm thán.
"Chứ còn sao nữa? Ví như cái này!" Chỉ thấy Ngô Lĩnh chỉ vào văn thư về lũ lụt ở phủ Tĩnh Giang, Quảng Nam Tây Lộ trong tay Thẩm Mặc nói: "Như vụ này, sau lụt nông hộ tuy chạy trốn, nhưng đất đai thì đâu có chạy được?"
"Nếu chúng ta ở đây提 bút vung lên một cái, xóa hộ tịch của người ta đi. Đợi đến khi lũ rút, người ta về nhà làm ruộng, phát hiện hộ tịch cũng mất, ruộng đất cũng thuộc về người khác, vậy có phải là gây ra một vụ náo loạn lớn không?"
"Vạn nhất nếu nông hộ mất đất bị dồn vào đường cùng, tại chỗ giết quan tạo phản gây nên náo loạn. Cấp trên truy xét theo manh mối này xuống, lần ra đến nhân viên Hộ bộ cụ thể làm việc, chúng ta bị bãi quan về nhà còn là nhẹ!"