Nam Tống Đệ Nhất Nội Ứng

Nếu phải dùng gì để hình dung khu chợ lớn Ngõa Tử ở thành Lâm An thời đại này, thì ví von phù hợp nhất chính là lễ hội của đời sau. Hai bên đường phố, mỗi sân đều dựng những dàn chào lớn, nhỏ thì đủ cho bảy tám người ca múa, lớn thì có thể cưỡi ngựa bắn tên. Bên trong dàn chào bài trí giống như quán vỉa hè lộ thiên hiện đại, từng dãy bàn kê san sát tinh tế, để người xem biểu diễn uống trà ăn uống. Nếu là nơi cao cấp hơn một chút, bên trong dàn chào còn có lầu các, thủy tạ, dòng suối vờn quanh. Trên sân khấu đủ loại biểu diễn diễn ra cả ngày không ngừng. Nếu ưa thích náo nhiệt, có các loại gánh xiếc bản địa. Nếu muốn nghe hát, có các loại hí khúc và đàn từ. Ở đây vô số văn nhân mặc khách làm từ mới, thường thường chỉ trong một ngày đã có thể truyền khắp Lâm An.
Thẩm Mặc mang theo Lục Vân Hoàn và tiểu cô nương Tiểu Phù đã mặc quần áo mới, đi tới đi lui trong từng hội trường, xem hết mấy lượt những trò chơi mới lạ bên trong các dàn chào. Mang theo hai mỹ nữ một lớn một nhỏ là bọn họ ăn nhũ lạc đoàn tử, thủy tinh khoái, khoa đẩu phấn. Lại đến sạp hàng bán nam quả đang thịnh hành mua táo ma cao, đậu sa viên, tiểu thúy hải loa, ngọc tiêu cao.
Chờ mọi người ăn no xong, Thẩm Mặc lại chọn lựa kỹ càng rồi mua thêm thật nhiều quà vặt trên thị trường, đưa cho tiểu cô nương Tiểu Phù cầm để vừa đi vừa ăn. Đứa nhỏ này tay bưng giỏ đựng mật quả, kẹo mạch nha viên, lại thêm các loại gói giấy đựng dương mai đường cao các loại, căn bản không rảnh tay ra được. Thẩm Mặc tranh thủ lấy mấy thứ từ trong hộp nhét vào miệng nàng, chỉ lát sau đã nhét đầy cái miệng nhỏ của nàng.
Xung quanh áo thơm tóc mai thấp thoáng, tiếng quản huyền sáo trúc không ngừng bên tai. Công tử áo hoa đi xe ngựa, phụ nhân áo lụa tay hẹp qua lại như thoi đưa. Gã sai vặt bán thuốc tán cao bò Nhật Bản len lỏi giữa đám đông, thật sự là lụa là đầy đường, một cảnh phồn hoa.
Thẩm Mặc mang theo Vân Hoàn các nàng xem không xuể, liền nghe bên này gõ nhẹ nhịp phách, có linh nhân hát: “Tà dương nơi tận cùng đãng khói nhẹ, Liễn Lộ gió đông nhập quản huyền. Ngũ Dạ Hảo Xuân theo bước ấm......”
Bên kia tiếng tiêu quản vang lên, hát “Sa Hà mây hợp không có đức hạnh chỗ, phiền muộn đến du lịch đường đã mê. Lại nhập tĩnh phường lửa đèn không, môn môn tương tự hàng mày ngài......”
Bọn họ xem Hạ Phong Niên múa rối, Ma Bà Tử bì ảnh hí, Cổ Nguyệt Ban đánh trống chậu sành, Khương Công gánh hát ngựa tre. Thẩm Mặc xem một lúc lâu Triệu Hồ Lô biểu diễn phúc ngữ khẩu kỹ ở đó. Chỉ thấy lão già này miệng không động, chỉ từ trong bụng phát ra tiếng vợ chồng vui đùa. Thật là tiếng thở dài ôn nhu như bên tai, than nhẹ hát khẽ đủ mọi cách. Nghe mà nữ quyến trong rạp mặt đỏ tía tai, đám công tử phù lãng thì lớn tiếng hò reo tán thưởng.
Đợi đến khi lại vào một dàn chào khác, trên lôi đài bên trong là mấy đôi nữ tướng phác đang vật lộn đánh nhau. Những nữ tử dáng người khỏe đẹp cân đối này... thế mà lại mặc trang phục đơn giản giống như đô vật sumo đảo quốc hiện đại! Thẩm Mặc nhìn mấy lượt, thấy những nữ tử này khi đấu vật thế mà chiêu số chuẩn mực nghiêm ngặt, thân thể mềm dẻo hữu lực... thật sự có thực lực của tuyển thủ vật chuyên nghiệp!
“Triều đại Nam Tống này, thật sự là khó lường!” Thẩm Mặc cũng được mở rộng tầm mắt, không khỏi thầm tấm tắc khen ngợi trong lòng.
Trong lúc xem biểu diễn, Thẩm Mặc còn quan sát bốn phía một lượt. Tại mấy con phố trong khu chợ lớn Ngõa Tử này, bộ khoái huyện Tiền Đường ít nhất cũng có ba bốn tốp. Gần trăm khoái thủ giả dạng thành những kẻ nhàn rỗi lêu lổng đi lại khắp nơi, cẩn thận phân biệt du khách đến đây. Bọn họ nhìn thấy Thẩm Mặc, đều dùng ánh mắt ra hiệu chào một cái rồi rời đi. Đoán chừng còn tưởng rằng bộ đầu đến đây giám sát bọn họ tuần tra, cho nên mọi người càng thêm cảnh giác xem xét người qua lại.
Lục Vân Hoàn trước khi lấy chồng sống lâu trong khuê phòng, là đại tiểu thư không tùy tiện ra khỏi cửa, chuyến du ngoạn như thế này có lẽ là lần đầu tiên trong đời nàng. Cảnh tượng náo nhiệt khiến cô nương nhìn không xuể, trong lòng vô cùng vui thích. Tiểu Phù thì càng không cần nói, tiểu nha đầu cả đời chưa từng thấy qua cảnh tượng như vậy, mắt nhìn đã hoàn toàn không đủ dùng.
Hơn nửa ngày du ngoạn khiến hai mỹ nhân này hưng phấn vui mừng không thôi, mãi cho đến khi về nhà vẫn còn hào hứng thảo luận về những cảnh náo nhiệt đã thấy.
“Cô gia! Những Côn Lôn nô... chính là người phun lửa đó, da thịt của họ là nhuộm đen sao?”
“Cô gia! Cô gia! Người tăng nhân Thiên Trúc đùa nghịch con rắn kia, nó cắn có chết người không ạ?”
Tiểu Phù như một đứa trẻ hiếu kỳ, nhớ tới cái gì liền hỏi Thẩm Mặc cái đó, Thẩm Mặc cũng hỏi gì đáp nấy. Về sau thật sự trả lời không xuể, liền dứt khoát dùng trái cây nhét đầy miệng Tiểu Phù. Khiến cho tiểu cô nương mắt đảo tròn mà nói không ra lời, làm Vân Hoàn cười đến run cả cành hoa.
Trải qua một ngày này, Thẩm Mặc lại bắt đầu bận rộn chuyện án tử.......
Ngày thứ mười hai kể từ khi vụ án xảy ra, cách kỳ hạn mười lăm ngày của Lâm An Phủ còn bốn ngày nữa.
Mấy ngày nay Thẩm Mặc hành tung bí ẩn, có khi xuất hiện ở nha môn, chỉ vội vàng lộ mặt rồi biến mất, có khi nửa đêm mới về. Ngay cả Lư Huyện Lệnh nhiều lần muốn tìm hắn hỏi chuyện đều không gặp được người, vị quan viên trẻ tuổi này trong lòng không khỏi vừa gấp vừa sốt ruột.
Sáng sớm hôm nay, Huyện úy Ngụy Giao đi thẳng vào hậu đường của Lư Huyện Lệnh, vừa thấy Lư Huyện Lệnh liền cau mày nói: “Thẩm Mặc này, cũng quá không ra thể thống gì!”
Ngụy Giao dẫn Lư Huyện Lệnh đi về phía phòng trực của Thẩm Mặc, vừa đi vừa phàn nàn.
“Phụ lòng Huyện tôn ngài tín nhiệm hắn như vậy, nếu là kẻ có lương tâm, còn không liều mạng làm việc để báo đáp? Thế nhưng Thẩm Mặc này lại làm được gì?”
“Mỗi ngày đi sớm về khuya, có khi liên tiếp mấy ngày không thấy người đâu.” Ngụy Giao thêm mắm thêm muối nói, vừa nói vừa nhìn sắc mặt Lư Huyện Lệnh.
Thấy Lư Huyện Lệnh cũng mặt trầm như nước, Ngụy Giao không khỏi mừng thầm trong lòng, càng nói càng hăng.
“Hôm nay ta lo lắng án tử, nghĩ đến phòng trực xem Thẩm Mặc có tiến triển gì không. Thế nhưng ta vừa vào cửa, ngài đoán xem sao?” Ngụy Giao trừng mắt, làm ra vẻ khó tin nói: “Hắn thế mà đang ngủ nướng ở bên trong!”
“Có chuyện như vậy sao?” Lư Huyện Lệnh nghe Ngụy Giao nói, trên mặt cũng hiện lên vẻ tức giận.
“Đợi ngài thấy là biết ngay...” Ngụy Giao dẫn đường phía trước. Hắn thấy phản ứng của Lư Huyện Lệnh, trong lòng không khỏi thầm mừng rỡ nghĩ:
“Thẩm Mặc à Thẩm Mặc, lần này xem ngươi còn không chết?”
Đợi đến khi đi qua nhị môn, tới phòng trực của bộ khoái, Ngụy Giao dẫn Lư Huyện Lệnh sải bước đi vào.
Chỉ thấy trong phòng trực mấy bộ khoái đang rón rén chờ đợi, tất cả mọi người đều cẩn thận từng li từng tí không dám phát ra tiếng động. Lư Huyện Lệnh nhìn xem, quả nhiên là như vậy!
Ở góc tường phòng trực có một người đang cuộn tròn, ngáy o o ngủ say sưa, chẳng phải chính là Thẩm Mặc sao?
“Các ngươi ở đây làm gì vậy?” Ngụy Giao thấy cảnh này, nhỏ giọng hỏi mấy bộ khoái kia.
“Mấy người bọn tiểu nhân ở bên ngoài tra án, muốn báo cáo tình hình tra được mấy ngày nay cho Thẩm bộ đầu. Nhưng Thẩm bộ đầu mãi chưa tỉnh, nên mấy người chúng tiểu nhân đành phải đợi ở đây...” Trong mấy bộ khoái này, có một bộ khoái trung niên dẫn đầu trả lời Ngụy Giao.
“Đúng vậy, đã mấy ngày rồi không thấy mặt Thẩm bộ đầu. Có chuyện liên quan đến vụ án, chúng tôi muốn tìm người quyết định cũng không tìm được...” một bộ khoái khác bên cạnh cũng nói theo.
“Vậy sao các ngươi không báo cáo trực tiếp cho ta?” Huyện úy Ngụy Giao trừng mắt hỏi.
“Thẩm bộ đầu nói vụ án này hắn toàn quyền phụ trách. Chuyện liên quan tình tiết vụ án chỉ có thể báo cho một mình hắn. Sau khi hắn nhậm chức, hiệu lệnh đối với chúng tôi rất nghiêm, tiểu nhân không dám làm trái mệnh lệnh của Thẩm bộ đầu.” Lúc này, lại có một bộ khoái trẻ tuổi tủi thân nói.
“Ai!” Nghe đến đây, Ngụy Giao bất đắc dĩ thở dài: “Thẩm Mặc này nếu thật sự có bản lĩnh, chuyên quyền độc đoán một chút thì cũng thôi đi.”
“Thế nhưng mấy ngày qua hắn đã làm được gì? Án tử không có chút tiến triển nào thì không nói, cái thói quan liêu thì lại tăng lên không ít!”
“Lại có chuyện này!” Tình hình trước sau Lư Huyện Lệnh đều thấy cả. Chỉ thấy hắn mang theo vẻ tức giận nói:
“Gọi Thẩm Mặc dậy cho ta, ta phải hỏi hắn xem là chuyện gì xảy ra!”