Nam Tống Đệ Nhất Nội Ứng

Người Thục Trung sinh sống nhàn nhã, xem trọng nhất là hưởng thụ. Cho nên sau nghi thức chào đón quận thủ đại nhân, mấy vị thân sĩ ở đó hiếm khi tụ tập lại cùng nhau, thuận tiện hẹn nhau đến một quán trà để nhàn đàm tán gẫu. Khi bọn họ sai tiểu nhị bao trọn lầu hai của Thưởng Xuân Lâu, ngồi xuống uống trà trò chuyện tại quán trà có không gian rộng rãi này, chủ đề của mọi người bất giác chuyển sang vị quận thủ đại nhân mà họ đã chào đón hôm nay. Ở đây có tổng cộng thiếu gia của bốn gia tộc, tất cả đều tầm ba bốn mươi tuổi, là những nhân vật chủ chốt trong nhà. Bọn họ lần lượt là Tân Gia, gia tộc nắm giữ các Diêm Tỉnh dọc theo Trường Giang tại vùng Quỳ Châu; và Du gia, đại địa chủ sở hữu đất đai rộng lớn ở cả hai miền nam bắc Quỳ Châu. Vị thứ ba là một thư sinh trung niên họ Bộ, vẻ ngoài trông hòa nhã, nhưng lại có vẻ uy nghiêm sâu sắc. Bộ gia này là thế gia quan lại trâm anh đời đời, con cháu trong nhà làm quan ở khắp nơi trong thiên hạ, thế lực quả thực không thể xem thường. Người cuối cùng là một vị thiếu gia họ Cam, hắn khoảng hai mươi tuổi, toàn thân toát ra khí chất ôn hòa nho nhã, mang đậm phong vị của người đọc nhiều thi thư. Bốn vị này đều là người đảm nhiệm việc đối ngoại của gia tộc mình, nói cách khác là con cháu dòng chính trong nhà, phụ trách nhiều việc như giao tế, đón tiếp. Đối với bọn họ mà nói, một số việc nhỏ có thể tự mình quyết định, nhưng khi nói đến phương hướng và quyết sách đại sự, vẫn phải do gia chủ của mỗi người quyết định.