Nam Tống Đệ Nhất Nội Ứng

May mà mình đến sớm một bước! Thẩm Mặc vội vàng cao giọng đáp lại, sau đó chắp tay trước ngực đứng nghiêm sang một bên.
Hắn không khỏi thầm nghĩ: Nếu sáng nay mình chỉ muộn một lát thôi, với cái tội danh không điểm danh đúng giờ này, có thể trực tiếp khai trừ ta rồi, cũng chẳng cần đến bộ đầu Từ Vượng này phải nghĩ thêm mưu kế xấu xa gì để đối phó ta nữa!
Quả nhiên, Từ Vượng nghe thấy tiếng hắn điểm danh xong, liền ngẩng đầu, dùng khóe mắt hung hăng liếc về phía Thẩm Mặc. Dường như việc không bắt được lỗi đến muộn của Thẩm Mặc khiến hắn cảm thấy vô cùng không cam lòng trong tâm.
Bên cạnh Thẩm Mặc, huynh đệ 'con lừa bướng' Lã Cường của hắn liếc nhìn Thẩm Mặc, làm ra vẻ mặt "May mà tiểu tử ngươi đến kịp!". Thẩm Mặc cũng gật đầu nhẹ đáp lại.
Thẩm Mặc thầm nghĩ: Xem tình hình này, hôm nay nhất định có 'đại án tử' xảy ra, đoán chừng Huyện thái gia cần triệu tập đủ nhân mã ra ngoài phá án. Vào lúc quan trọng này, Từ Vượng tuyệt đối không dám tự dưng 'đâm ngang' gây chuyện chuốc lấy sự khó chịu, xem ra khả năng ta bị mất việc hôm nay là không lớn.
Nghĩ đến đây, Thẩm Mặc thầm giãn mày ra một chút. Cũng không biết hiện tại đã xảy ra vụ án gì, mà lại khiến toàn bộ Nha môn huyện Tiền Đường phải 'hưng sư động chúng' như vậy?
Sau khi điểm danh xong, tất cả mọi người đều đã tập hợp đông đủ, chỉnh tề.
Lúc này, chỉ thấy Huyện thái gia huyện Tiền Đường là Lư Nguyệt, y quan chỉnh tề, từ trong huyện nha bước ra.
Đám người Thẩm Mặc bọn hắn, dưới sự dẫn đầu của bộ đầu Từ Vượng, 'tiền hô hậu ủng' vây quanh kiệu của Huyện thái gia ra khỏi huyện nha, đi thẳng dọc theo đường lớn về hướng tây.
Đoàn người ngựa này có khoảng bốn năm mươi người, tuyến đường họ đi lần này đúng là con đường Thẩm Mặc vẫn đi làm.
Trên đường đi, bọn họ đầu tiên qua Kỷ gia cầu, rồi đi qua thái học và võ học. Sau khi đi thẳng qua Ngự Nhai và Chúng An cầu, đến Tây Kiều của Diệu Minh Tự thì rẽ một cái, men theo khu phố đi thẳng về phía bắc.
“Đi tiếp về phía trước chính là thị bạc tư,” đến đoạn này Thẩm Mặc thầm nghĩ: Hôm nay Huyện lão gia 'hưng sư động chúng' như vậy, chẳng lẽ là...
Không đợi hắn nghĩ xong, đội ngũ đã dừng lại.
Thẩm Mặc nhìn nơi bọn họ dừng chân, liền phát hiện mình đoán quả nhiên không sai – đúng là 'đại thực phường' xảy ra chuyện!
'Đại thực phường' này nằm ở phố phía tây Diệu Minh Tự, liền sát với 'thị bạc tư' phía trước. Sở dĩ có tên này, không phải vì đây là nơi ăn uống gì, mà là vì đây là nơi tụ tập của các Hồ Thương đến từ trên biển và phương tây.
Bởi vì vào thời kỳ sớm nhất ở Trung Hoa, người ta gọi những thương nhân đến từ Tây Vực và người Hồ là 'đại thực nhân'.
Nơi này có tổng cộng năm sáu trăm gian phòng, diện tích tương đương với một khu dân cư cỡ lớn trong đô thị hiện đại, quanh năm có đủ loại Hồ Thương cư trú. Vì nơi này khá gần 'thị bạc tư', nên việc đi lại thông quan của những thương nhân này cũng thuận tiện hơn. Cho nên nơi này giống như phố Tàu ở New York thời hiện đại vậy. Dù đang ở Lâm An, nhưng những người ngoại quốc tóc vàng mắt xanh lại có thể thấy ở khắp nơi.
Kết quả là vì nơi này có nhiều người nước ngoài, nên gọi mãi thành quen, dân chúng bèn gọi mấy con phố này là 'Đại thực phường'.
Đợi đến khi kiệu của Huyện thái gia dừng lại, Thẩm Mặc nhìn quanh. Kiệu dừng ngay trước một tiểu viện sát đường, trên tấm biển hiệu ở cổng vào có viết năm chữ lớn 'Vạn Hạ Thăng Lão điếm'.
Trong 'đại thực phường', những khách điếm thế này phần lớn đều tiếp đãi Hồ Thương từ nơi khác tới. Thẩm Mặc tâm niệm nhanh chóng chuyển động, thầm nghĩ: "Xem ra ta đoán không sai chút nào, thảo nào Nha môn huyện Tiền Đường lại coi trọng vụ án này đến thế! Vụ án hôm nay, đoán chừng không phải Hồ Thương gặp án mạng, thì cũng là một số lượng lớn tiền bạc, tài vật bị đánh cắp."
Những Hồ Thương này xưa nay đều vô cùng giàu có, bọn họ vượt biển xa xôi mà đến, hàng hóa mang theo trên người thứ nào cũng là 'hi thế chi bảo'. Xem ra chắc chắn là Hồ Thương ở trong 'Vạn Hạ Thăng Lão điếm' này đã xảy ra chuyện.
Khi bọn họ chạy tới nơi, chỉ thấy bên ngoài khách điếm đã có hơn mười người đang run rẩy sợ hãi đứng chờ ở đó, bên ngoài còn có một đám đông người nhàn rỗi vây xem náo nhiệt.
Ngoài cửa, Huyện lệnh Lư Nguyệt đại nhân xuống kiệu, đi thẳng vào trong khách điếm.
Còn Thẩm Mặc và những bộ khoái khác, theo sự phân phó của Từ Vượng, thì canh giữ mười mấy người kia. Những người này đều là 'tiểu nhị' của Vạn Hạ Thăng, trong khách điếm xảy ra chuyện, nên người nào cũng có hiềm nghi. Vì vậy, Từ Vượng nghiêm lệnh cấm họ 'châu đầu ghé tai', đề phòng những người này thông cung với nhau.
Bọn họ đợi ở ngoài cửa chừng một khắc đồng hồ, thì nghe bên trong Vạn Hạ Thăng có người truyền lời ra, nói Huyện lệnh đại nhân bảo dẫn tất cả đám 'tiểu nhị' này vào. Xem ra Lư Nguyệt đại nhân muốn thẩm vấn lấy khẩu cung của những người này.
Bộ đầu Từ Vượng ra lệnh cho đám bộ khoái của Thẩm Mặc bọn hắn chia ra một nhóm, bố trí phòng vệ xung quanh Vạn Hạ Thăng – phải nói diện tích khách điếm này quả thực không nhỏ. Các bộ khoái còn lại thì mỗi người áp giải một 'tiểu nhị', đưa những người này đi vào.
Thẩm Mặc áp giải một 'tiểu nhị' đi phía trước, bọn họ đi qua cổng sân rồi tiến thẳng vào bên trong.
Thẩm Mặc đi vào tiểu viện, qua cổng chính thì phát hiện phía trước là một gian phòng lớn. Vừa bước vào, Thẩm Mặc đã ngửi thấy mùi thức ăn. Xem ra đây là nơi cung cấp cơm nước, phục vụ khách nhân dùng bữa.
Đi qua phòng ăn, sân phía sau là từng tiểu viện riêng biệt nằm rải rác khắp nơi, nhìn bố cục rất giống khu biệt thự thời hiện đại. Những Hồ Thương kia khi đến Lâm An thường đi thành từng nhóm, những người là đồng hương hoặc quen biết nhau sẽ cùng nhau thuê trọn một tiểu viện để ở. Vì thế mới có bố cục như thế này.
Mấy ngày trước Tết Thanh minh, trời mưa dầm liên miên, hôm nay mới xem như vừa tạnh ráo hửng nắng. Khi Thẩm Mặc đi trong viện này, hơi nước trên mặt đất đang bốc lên dưới ánh mặt trời, không khí xung quanh vừa ẩm thấp vừa oi bức như có sương mù. Trong viện rất rộng rãi, hoa cỏ cây cối được nước mưa gột rửa trông thật sạch sẽ. Nhưng bên cạnh lối đi lát đá trên mặt đất lại rất nhiều vũng bùn.
Hai bên lối đi, trong từng tiểu viện, không một tiếng người. Xem ra sau khi vụ án xảy ra trong khách điếm, tất cả các hộ khách đều đã bị sơ tán, nên nơi này mới yên tĩnh như 'quỷ vực'. Mỗi một tiểu viện tường trắng ngói xanh đều cửa đóng then cài. Giữa đô thành Đại Tống vốn đông đúc phồn hoa này, bỗng nhiên đi vào một nơi tĩnh mịch đến kỳ lạ như vậy, cảm giác này khiến người ta vô cùng không thoải mái.
Đi tiếp về phía trước khoảng năm sáu mươi bước, chỉ thấy phía trước có sai dịch đang giương ô che nắng, dưới ô chính là đám người của Huyện lệnh. Những người này đang tụ tập trước cửa một tiểu viện, bộ đầu Từ Vượng ra lệnh cho mọi người dừng bước khi còn cách bọn họ chừng hai mươi bước.
Thẩm Mặc tay vẫn đang túm cổ áo tên 'tiểu nhị' mà hắn áp giải, hắn hơi ngẩng đầu nhìn về phía trước, chỉ thấy trên mặt đất có mấy vật gì đó được che đậy bằng chiếu rơm.
Không cần nghĩ cũng biết, dưới tấm chiếu rơm kia chắc chắn là thi thể, xem ra đây đúng là một vụ 'nhân mạng án'!
Thẩm Mặc nghĩ đến đây, hắn hơi nghiêng mặt, đưa mắt nhìn lướt qua đám người phía sau. Phía sau hắn chính là đám 'tiểu nhị' vừa bị giải tới. Mỗi người bọn họ đều do một nha dịch áp giải, tất cả đang đứng sau lưng Thẩm Mặc.
Ánh mắt Thẩm Mặc nhìn như vô tình lướt qua, nhưng khóe mắt hắn đã nhanh chóng quét qua giữa đám 'tiểu nhị' kia, và rất nhanh đã tập trung vào một người.
Người này, có vấn đề!