Pháp Sư Chi Thượng

Chương 60: Pierre suy đoán. Hoa diễm tháng, ngày 15. Một vệt ma pháp linh quang lóe lên trong dịch thuốc. Cao Đức buồn bã cất mẻ dược dịch sơ cấp sức chịu đựng vừa thành công vào lọ nhỏ, không lộ vẻ vui mừng chút nào. Cất thuốc xong, Cao Đức cảm thấy trong lòng bực bội, không sao tĩnh tâm được. Từ ngày Oliver đến thăm, tiệm thuốc Philemon không còn mua dược phẩm sơ cấp độc nhện do dược viên của họ sản xuất nữa. Họ giải thích rằng do dạo này lượng tiêu thụ thuốc độc nhện sơ cấp tăng cao, các ma dược sư trong thành đều tập trung điều chế loại thuốc này. Hơn nữa các cửa hàng ma dược liên tục thu mua, nên thuốc độc nhện sơ cấp ở tiệm thuốc đã bão hòa, tạm thời ngừng mua. Cao Đức nửa tin nửa ngờ, nhưng dù sao lời giải thích cũng hợp lý, tạm chấp nhận. Vừa hay hắn đã điều chế được thuốc tăng sức chịu đựng sơ cấp, dứt khoát bỏ thuốc độc nhện sơ cấp, mua 20 phần dịch tuyến sói hoang, chuyển sang điều chế thuốc tăng sức chịu đựng. Nhưng không ngờ, khi mang thuốc tăng sức chịu đựng đến tiệm thuốc, họ vẫn từ chối mua. Lần này lý do là “tiệm từ nay chỉ bán thuốc do ma dược sư của tiệm chế tạo, không hợp tác với ma dược sư bên ngoài”. Đến nước này, Cao Đức hiểu rõ, bão hòa chỉ là cái cớ. Bản chất là muốn ép hắn nhượng lại dược viên, đồng thời ép hắn gia nhập tiệm thuốc Philemon, để điều chế thuốc cho họ. Chưa hết, sau lần bất hòa đó, Cao Đức phát hiện bên ngoài dược viên có thêm mấy người lảng vảng. Dược viên Seda nằm ở ngoại ô Hogan, hẻo lánh một mình. Xung quanh không có nhà dân hay cửa hàng. Học trò trong dược viên muốn mua đồ ăn phải đi bộ nửa giờ ra chợ hay khu mua bán trong thành. Bình thường, làm gì có người nhàn rỗi lảng vảng ở đó? Rõ ràng, những “người nhàn rỗi” này là người của tiệm thuốc Philemon. Mục đích quá rõ ràng, không gì ngoài giám sát và “dọa nạt” Cao Đức. Đây là kết hợp giữa dụ dỗ và đe dọa. Vấn đề là, chiêu của Oliver rất hiệu quả. Dù Cao Đức còn chút tiền tiết kiệm, nhưng nếu không có thu nhập từ ma dược, sớm muộn dược viên cũng “phá sản”. Đến lúc đó, hắn còn cách nào ngoài gia nhập tiệm thuốc Philemon? Chống cự ư? Một học đồ pháp sư hạng nhất, lấy gì để chống cự? Cao Đức thậm chí thầm may mắn khi đã biết trước tình hình, kịp thời thể hiện giá trị của mình. Nếu không, hắn bây giờ có lẽ đã bị ép buộc dụ dỗ rồi. Chỉ là, giờ phải làm sao đây? Cao Đức càng nghĩ càng bực bội. Nhịn xuống, nhượng lại dược viên cho họ? Có vẻ đây là quyết định tốt nhất hiện tại. Dù sao đối phương cũng trả 200 kim, và rất coi trọng tiềm năng của hắn. Nếu thực sự gia nhập tiệm thuốc Philemon, họ rất có thể sẽ tập trung bồi dưỡng hắn. Chắc chắn sẽ có nhiều hạn chế, nhưng có Phong Linh Nguyệt Ảnh ở đây, chỉ cần hắn nhẫn nhịn vài năm, chắc chắn sẽ có năng lực thoát khỏi những hạn chế đó. Nhìn như vậy, đúng là một lựa chọn tốt. Chỉ là, Cao Đức lại chưa bao giờ nghĩ đến lựa chọn này. Đơn giản vì không muốn nuốt cục tức này! Nếu tâm ý không thông, có bao nhiêu lý lẽ cũng vô dụng. Cao Đức vừa suy nghĩ vừa lôi túi tiền ra đếm kỹ lại: 12 kim 2 ngân 5 đồng. “Phải nhanh chóng quyết định thôi.” Ngày hôm sau. Cao Đức mang theo một bọc đồ rời khỏi dược viên. “Muốn theo không?” “Không cần, cấp trên chỉ dặn chúng ta trông chừng dược viên thôi.” Thấy Cao Đức đi về hướng thành, hai người giám sát gần dược viên liếc hắn một cái, rồi thu hồi tầm mắt, không có động thái gì khác. Dù đã giám sát công khai, nhưng ít ra họ còn chưa quá phận đến mức theo dõi trực tiếp, giữ lại chút mặt mũi. Khu mua bán. Tiệm tạp hóa Pierre. Cao Đức mang theo số ma dược tồn kho mấy ngày, chưa bước vào cửa đã thấy tấm biển gỗ sơ sài trước cửa có sự thay đổi. “Tiệm tạm ngừng kinh doanh, toàn bộ hàng hóa trong tiệm bán giá rẻ.” Mới một tuần chưa tới, Pierre đã định đóng cửa tiệm rồi sao?! Cao Đức giật mình, không còn quan tâm đến mục đích “bán thuốc” nữa, vội vã vào trong. Rõ ràng thấy, các kệ hàng trong tiệm đã trống trải rất nhiều. “Ngươi muốn rời đi sao?” Cao Đức vừa vào đã thấy Pierre thảnh thơi uống trà sau quầy, liền hỏi thẳng: “Đi thành Bremen?” “Đúng vậy, ta đang tìm người sang nhượng tiệm, tìm được rồi là ta đi, đến thành Bremen an hưởng tuổi già.” Pierre uống một ngụm trà, đặt ly xuống, trả lời. “Chuyện này là sao?” Cao Đức cau mày, trong lòng có dự cảm không lành. “Chuyện người trong thành mất tích không có giải quyết.” Pierre buông một tin. “Ngươi không nói hung thủ đã.” Cao Đức vô thức trả lời, rồi chợt nhận ra, “đó chỉ là vật tế thần?” “Ừ, chỉ là vật tế thần thôi, chuyện mất tích là bị ém xuống chứ không giải quyết.” Pierre gật đầu khẳng định. “Trong thành, vẫn còn người mất tích.” Ông ta dừng một chút, “ba ngày trước, một gia đình cùng đường với ta biến mất không lý do, y như lần trước, ngủ trong nhà rồi ngày hôm sau tỉnh dậy thì biến mất.” “Chuyện này đầu tiên do hàng xóm phát hiện, mọi người kéo đến xem, trước khi lính canh đến, ta cũng đến xem hiện trường.” “Ngoài một chút chất nhầy kỳ lạ, trong phòng không còn gì.” “Vật dụng trong phòng đều ngay ngắn, không phải giết người cướp của.” “Ta nghi chuyện này không phải do người làm, mà là do một loài sinh vật địa mạch chưa từng xuất hiện ở Bremen gây ra, nên mới đến cả pháp sư nhị hoàn cũng không giải quyết được.” “Trong thành, có sinh vật địa mạch ẩn nấp hoành hành, chuyện này quá đáng sợ.” Im lặng một lát, Cao Đức mới nói lại: “Cũng vì nguyên nhân này?” “Không hoàn toàn, lý do chính.” Pierre thở dài nói tiếp: “Tháng trước ta không phải đến Bremen thu xếp đường lui sao? Ngoài chuyện này, ta còn thông qua bạn bè trong Phỉ Thúy Đồng Minh điều tra một chút tư liệu.” “Thông thường, mỗi khu vực, dựa vào nồng độ ma lực, sinh vật địa mạch tập trung có giới hạn.” “Nhưng dạo này, số sinh vật địa mạch ngoài thành xuất hiện đã vượt quá số lượng tối đa của khu vực này.” “Ngươi biết điều này nghĩa là gì không?” Không đợi Cao Đức trả lời, Pierre tự nói: “Điều đó nghĩa là, sinh vật địa mạch xuất hiện nhiều không phải chỉ do tụ tập, mà là có sinh vật địa mạch mới đến.” “Mà sinh vật địa mạch, chỉ đến từ địa mạch.” Pierre nói câu cuối nghe khó hiểu, nhưng Cao Đức lại bừng tỉnh, sắc mặt đột nhiên biến đổi, “ý ông là sự bất thường ngoài thành, là do địa mạch mới xuất hiện gây ra?!” Hắn nhớ rõ mình đọc trong quyển «Địa chí Bremen» có một câu như sau: “Sau khi các vị diện tụ hợp, địa mạch tái sinh nhiều lần, số lượng tăng lên hàng ngày, sinh vật địa mạch tuôn ra, khu vực Bremen đã 200 năm không có địa mạch mới, Jaros thập nhị thế từng ca ngợi Bremen là vùng đất phúc.” Vùng đất phúc, giờ thì sao? “Ta không chắc chắn, nhưng ta cảm thấy rất có khả năng là vậy.” “Ít nhất xác suất lớn là có một loài sinh vật địa mạch mới xâm nhập thành Hogan, đúng như phỏng đoán của ta?” “Địa mạch mới hình thành, mang đến sinh vật địa mạch mới.” Cao Đức lẩm bẩm nói, đã hiểu ý Pierre.
(Hết chương)