Pháp Sư Chi Thượng

Chương 261: 【Vùng Chân Thật】
“Đây chính là nước dùng để tưới tiêu lúa mạch non Kim Huy.” Trước núi lửa Castella, trưởng lão Grant chỉ vào nguồn nước trước mặt, giới thiệu với hai người. “Ở Bắc Cảnh, hầu như không có nước tự nhiên, phần lớn là do băng tuyết tan ra, chỉ ở núi lửa Castella này mới có loại đầm nước tự nhiên này.” Trưởng lão Grant vô tình nhấn mạnh một chút.
Cao Đức và Loic tiến lại gần đầm nước. Bờ đầm được bao phủ bởi một lớp rêu dày đặc, rất phổ biến ở Bắc Cảnh. Loại rêu này có lẽ là rêu xanh, màu xanh lam thẫm kết hợp với màu xanh của đầm nước tạo thành một cảnh sắc cực kỳ hiếm thấy ở Bắc Cảnh. Quanh đầm nước, đất đai ẩm ướt và màu mỡ. Nước trong đầm thì trong vắt, có thể nhìn thấy đáy, thậm chí có vài con cá nhỏ đang bơi lội nhàn nhã.
“Nguồn nước của đầm là nước ngầm trong núi lửa, nước ngầm này đã được lọc qua các lớp đá núi lửa nên chất lượng nước đặc biệt tinh khiết, theo lý mà nói thì không nên có trứng trùng.” Trưởng lão Grant chỉ tay về phía bên kia đầm nước. Bằng mắt thường có thể thấy một dòng suối nhỏ liên tục chảy vào đầm. Dòng nước đó mang theo một chút ấm áp, tạo nên sự khác biệt rõ rệt với môi trường lạnh giá khắc nghiệt của Bắc Cảnh.
Cao Đức ngồi xổm xuống, còn Flora đang ngồi trên vai hắn thì chăm chú quan sát mặt nước. Có thể thấy, dưới đất ở mép đầm, những bọt khí nhỏ liên tục nổi lên. Những bọt khí này là dấu hiệu của nguồn nhiệt dưới lòng đất. Dù núi lửa Castella đã ngủ yên từ lâu, nhưng nguồn nhiệt dưới lòng đất vẫn hoạt động mạnh, giúp nước trong đầm luôn duy trì ở một mức độ ổn định, không bị đóng băng bởi nhiệt độ lạnh giá của Bắc Cảnh.
Flora đã kết thúc việc quan sát. “Nước này quả thực rất tinh khiết, không hề có trứng trùng băng tuyến, hơn nữa còn mang theo các khoáng chất thích hợp cho sự phát triển của Kim Huy Mạch.” Cao Đức đứng lên, đưa ra kết luận của Flora. “Nhưng trứng trùng băng tuyến trong ruộng Kim Huy Mạch đúng là đến từ nguồn nước tưới tiêu, điểm này Flora đại nhân có thể xác định.” Hắn khẳng định lại. Đây là năng lực thiên phú của Flora, “giao tiếp” với thực vật để thu thập thông tin. Thực vật sẽ không nói dối.
“Tất cả nước tưới tiêu cho ruộng Kim Huy Mạch đều lấy từ đầm nước trước mắt, không có ngoại lệ?” Cao Đức hỏi lại để chắc chắn với trưởng lão Grant. “Không có ngoại lệ,” trưởng lão Grant khẳng định chắc nịch: “Tuy chúng ta không hiểu cái gì gọi là khoáng chất, nhưng chúng ta đã sớm phát hiện, tưới nước ở đây cho Kim Huy Mạch sẽ giúp nó phát triển tốt hơn, thậm chí còn tăng nhẹ sản lượng. Vì vậy, chúng ta quy định nghiêm ngặt rằng chỉ được lấy nước ở đây để tưới cho Kim Huy Mạch.”
“Bình thường ai là người chịu trách nhiệm lấy nước và tưới nước?” Cao Đức nhíu mày, suy nghĩ rồi hỏi tiếp. Nếu trong đầm nước không có trứng trùng băng tuyến, mà trứng trùng trong ruộng lại rõ ràng đến từ nước tưới tiêu, thì trứng trùng đó chỉ có thể xuất hiện trong quá trình lấy và tưới nước. Hiển nhiên, trưởng lão Grant và Loic cũng đều suy luận ra kết luận này.
Vẻ mặt của trưởng lão Grant trở nên cực kỳ nghiêm túc. Ông cẩn thận suy nghĩ rồi đọc ra ba cái tên. “Bình thường là Ethan, Evan và Simon, ba người này phụ trách việc lấy và tưới nước. Họ đều đã làm ở đây gần mười năm, rất đáng tin, và cũng hết sức quen thuộc với Kim Huy Mạch.”
“Chắc chắn không bỏ sót chứ? Tính cả những người không trực tiếp tưới nước nhưng vẫn có thể tiếp xúc đến nước ở đầm.” Cao Đức gật đầu nhẹ, lại hỏi. Không phải là không tin trưởng lão Grant, chỉ là theo kinh nghiệm thì những người trả lời trong tình huống này thường phiến diện và bỏ sót một vài trường hợp đặc biệt. Và thường thì những trường hợp đặc biệt đó mới là đáp án cuối cùng, vì những trường hợp phổ biến thì rất dễ điều tra.
Trưởng lão Grant hiểu sự cẩn thận của Cao Đức. Ông suy nghĩ một chút rồi nói: “Còn có Thomas, trước kia anh ta cũng phụ trách trồng trọt Kim Huy Mạch, sau bị thương ở lưng nên không thể làm việc nặng được nữa, bất đắc dĩ phải nghỉ. Tôi thấy anh ta làm việc rất cẩn trọng, chu đáo, lại lo lắng cho hoàn cảnh của anh ta, khó mà kiếm được miếng cơm, nên tôi đã nhận anh ta làm người hầu.” “Thông thường, mỗi ngày tôi sẽ đến đây ít nhất một lần để kiểm tra tình hình Kim Huy Mạch.” Trưởng lão Grant nói, ông là một người rất có trách nhiệm. “Nhưng đôi khi cũng có lúc tôi bận không đến được, Thomas lại là người hầu trong phủ của tôi, cũng có kinh nghiệm trồng Kim Huy Mạch, nên khi đó tôi sẽ để Thomas thay tôi ra đồng kiểm tra.”
“Mấy ngày trước, tôi cũng vì bận công việc do Thánh Nữ giao phó nên đã để Thomas thay tôi trông coi ruộng Kim Huy Mạch một ngày.”
Cao Đức và Loic liếc nhìn nhau. Thời gian trùng hợp đến mức khó có thể không nghi ngờ. “Vậy xin trưởng lão Grant gọi Thomas đến đây, chúng tôi có vài câu hỏi muốn hỏi anh ta.” Loic lên tiếng. “Được.” Vẻ mặt trưởng lão Grant nặng nề, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.
…
Thomas là một người đàn ông trung niên, còn chưa già. Lúc bị gọi đến, anh ta tỏ vẻ hơi khúm núm. Khi thấy ngoài trưởng lão Grant còn có cả hai người lạ là Loic và Cao Đức, trong mắt anh ta càng lộ rõ vẻ bất an và lo lắng. Trước khi Thomas đến, Loic đã ra tay thi pháp, chuẩn bị sẵn sàng cho việc hỏi han sắp tới.
Anh đưa ngón trỏ tay phải ra, vẽ một vòng tròn trong không trung, sau đó chỉ xuống đất. Theo cử chỉ của Loic, ma lực trong không khí bắt đầu dao động. Một tầng sóng gợn vô hình lan tỏa theo dao động của ma lực, bao phủ một khu vực hình cầu đường kính 15 thước rưỡi xung quanh anh.
Nhị Hoàn Phụ Ma Hệ Pháp Thuật. 【Vùng Chân Thật】. Một loại pháp thuật thông dụng hiếm thấy. Phần lớn pháp thuật của những người băng thương rất khác biệt so với pháp thuật bên ngoài, đây là pháp thuật mà Cao Đức chưa từng được học ở các lớp pháp thuật thông dụng. Cao Đức hơi ngạc nhiên nhìn Loic. “Đây là công thức pháp thuật mà ta mua được từ pháp sư nơi khác,” Loic thuận miệng giải thích với Cao Đức: “Đó là một pháp sư ở nơi khác muốn đến Bắc Cảnh làm giàu, suýt bị sói ăn thịt, ta tiện tay cứu lại, anh ta đã trả ơn bằng việc dẫn ta một đoạn đường.”
Loic không nói chi tiết hơn nữa. 【Vùng Chân Thật】 là một loại pháp thuật thiên về chức năng, không có sát thương, cũng không giúp ích gì trong chiến đấu, nhưng lại có hiệu quả mạnh mẽ trong thẩm vấn. Vì ở trong Vùng Chân Thật, chủ thể không thể cố ý nói dối. Tuy nhiên, Vùng Chân Thật vẫn còn rất nhiều thiếu sót và không phải là vạn năng. Điểm nổi bật nhất là chủ thể có thể nhận thức được sự tồn tại của Vùng Chân Thật, do đó hắn có thể chủ động tránh trả lời những câu hỏi mà bình thường biết là sẽ nói dối. Thậm chí, khi trả lời câu hỏi, có thể dùng từ ngữ mập mờ, nói tránh, chỉ cần không vượt quá phạm vi sự thật thì sẽ không có vấn đề. Dù sao thì, đây chỉ là pháp thuật Nhị Hoàn. Dĩ nhiên, trong hầu hết các trường hợp, 【Vùng Chân Thật】 là đủ dùng.
Ngay khi bước vào Vùng Chân Thật, cơ thể Thomas đã cứng đờ. Anh ta đã ý thức được sự tồn tại của Vùng Chân Thật.
“Thomas, bọn họ có một vài câu hỏi muốn hỏi anh, anh cứ phối hợp và trả lời thành thật là được.” Trưởng lão Grant an ủi một câu. “Ta... Ta hiểu rồi, trưởng lão, ta sẽ phối hợp.” Thomas trả lời, có chút run rẩy và lo lắng. “Các ngươi cứ hỏi đi.” Trưởng lão Grant khoanh tay đứng sang một bên. Loic không khách sáo, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề trước mặt trưởng lão Grant: “Vấn đề sâu bệnh của Kim Huy Mạch có liên quan gì đến anh không?” Anh ta không vòng vo hỏi về trứng trùng băng tuyến hay nước tưới tiêu từng bước một, mà trực tiếp nhắm vào vấn đề cốt lõi. “Cái gì?” Thomas hơi ngẩn người, dường như không kịp phản ứng. “Anh chỉ cần trả lời có hoặc không, đừng nói những thứ khác.” Loic quát khẽ. “Không phải...” Thomas lắc đầu liên tục, vẻ mặt hoảng hốt, không dám giải thích: “Chuyện không liên quan đến ta...”
Nghe câu trả lời này, Loic nhìn Cao Đức, rồi lắc đầu. Có nghĩa là, đối phương không nói dối. Thomas không liên quan đến vấn đề sâu bệnh? Cao Đức nhíu mày, luôn cảm thấy có vấn đề. Hắn bắt đầu suy nghĩ trong lòng.
Rất nhanh, Cao Đức lại ngẩng đầu lên. Rất rõ ràng, người chủ đạo sau màn chính là những người cấp cao bên trong cánh đồng tuyết thủ hộ giả. Cho nên người chủ đạo sau màn này cực kỳ rõ năng lực của Loic. Khi hãm hại Katherine, đã xóa đi toàn bộ mùi ở hiện trường, để chặt đứt khả năng truy tìm hung thủ của Loic bằng khứu giác. Tương tự, người chủ đạo sau màn này có lẽ cũng biết Loic nắm giữ 【Vùng Chân Thật】.
Vậy có khả năng hay không, trong kế hoạch gây ra sâu bệnh, người chủ đạo sau màn này ngay từ đầu đã tính đến 【Vùng Chân Thật】 và đưa ra sự sắp xếp đối ứng. Ví dụ như, từ đầu đã dùng một “lời nói dối có ý tốt” để Thomas làm một vài việc, mà Thomas lại tin là thật?
Trong Thành Thực Chi Vực, người bị trói buộc không thể cố ý nói dối. Đây là hiệu quả của phép thuật 【Thành Thực Chi Vực】, đồng thời cũng là hạn chế của nó. Thành Thực Chi Vực chỉ có thể ngăn cản hành vi chủ quan cố ý nói dối của đối tượng. Nếu đối tượng tự thân bị lừa gạt, cho rằng mình đang nói thật thì sao? Dù thực tế đó là lời nói dối, chỉ cần trong thâm tâm hắn nghĩ đó là thật thì vẫn có thể vượt qua sự phán định của Thành Thực Chi Vực.
"Năm ngày trước, khi ngươi thay mặt trưởng lão Grant kiểm tra tình hình ruộng lúa Kim Huy, có làm việc gì vượt quá phạm vi trách nhiệm không, bất kể tốt xấu?" Cao Đức nhìn thẳng vào mắt Thomas, cân nhắc ngôn ngữ kỹ càng, đảm bảo không có sơ hở rồi mới lên tiếng hỏi.
Loic bên cạnh ban đầu ngẩn người, sau đó lộ vẻ bừng tỉnh. Hắn hơi kinh ngạc nhìn Cao Đức, hắn đã đoán được ý định của Cao Đức qua câu hỏi vừa rồi, kinh ngạc vì Cao Đức có thể nghĩ ra những điều này trong thời gian ngắn như vậy.
Nghe câu hỏi của Cao Đức, sắc mặt Thomas lập tức thay đổi.
"Thế nào là việc vượt quá phạm vi trách nhiệm..." Thomas cố gắng trấn tĩnh.
"Trả lời phải hoặc không, không được lảng tránh!" Trưởng lão Grant cũng nhận ra vấn đề, ánh mắt trở nên lạnh lẽo. Ông là người trọng tình cảm, chỉ vì thấy Thomas làm việc vất vả ở ruộng Kim Huy nhiều năm nên sau khi hắn bị thương mới thu nhận làm người hầu. Kết quả lại nhận về sự phản bội. Nếu không có Cao Đức ra tay, việc lúa Kim Huy bị chết héo sẽ là đại sự, đủ để ông mất chức trưởng lão, khó giữ được danh tiết tuổi già. Nghĩ đến việc bị phản bội sau lưng, trưởng lão Grant giận dữ như lửa đốt.
Thomas nhìn ánh mắt lạnh lùng của trưởng lão Grant, vẻ trấn tĩnh giả tạo lập tức tan biến, nước mắt tức khắc tuôn ra.
"Trưởng lão, trưởng lão, ta thật sự không làm gì cả, bệnh dịch không liên quan gì đến ta... Ngài tốt bụng thu nhận ta, những năm qua lại đối đãi với ta không còn gì để nói, dù ta vô lương tâm đến mấy cũng không làm chuyện phản bội ngài!"
"Trưởng lão, ngài tin ta đi..."
"Vậy ngươi trước tiên trả lời thẳng vào vấn đề của hắn." Trưởng lão Grant không mảy may dao động, lạnh lùng nói. Thomas dù nói nhiều cũng vô ích, phản ứng và thái độ của hắn lúc này đã nói lên tất cả.
Nghe giọng điệu băng giá của trưởng lão Grant, mặt Thomas trắng bệch như người chết, hắn nhìn chằm chằm vào Cao Đức trẻ tuổi, rồi tuyệt vọng gật đầu, "Đúng."
"Ngươi đã làm gì?" Trưởng lão Grant hỏi tiếp.
Vì đã khai báo, Thomas cũng không còn giấu diếm, nói thẳng: "Ta... ta nhận ủy thác của người khác, năm ngày trước, mang theo một ma sủng vào Hỏa Sơn Điền."
"Ta chỉ làm việc này, còn bệnh dịch thì ta hoàn toàn không biết gì hết..."
"Ma sủng gì?" Trưởng lão Grant không để ý đến lời giải thích nhợt nhạt của Thomas, tiếp tục hỏi: "Ngươi nhận ủy thác của ai?"
"Một con cóc ma sủng..." Thomas đáp: "Ta cũng không biết rốt cuộc ai đứng sau, bọn họ bắt người nhà của ta uy h·i·ế·p ta, ngày thường liên lạc với ta đều qua thư, căn bản không gặp được người.
Quả nhiên... Dù trong tình huống này, người đứng sau cũng không để lại quá nhiều sơ hở. Cao Đức âm thầm nghĩ.
"Bắt người nhà ngươi uy h·i·ế·p ngươi... Tình huống này đã kéo dài bao lâu?" Trưởng lão Grant lại hỏi.
"Gần mười năm..."
"Con cóc ma sủng đâu?" Sắc mặt trưởng lão Grant càng trở nên khó coi. Ai biết mình bị người ta để ý, sắp xếp một cái đinh bên cạnh, lại kéo dài đến gần mười năm, tâm trạng chắc chắn không tốt.
"Người đó chỉ bảo ta lúc vào Hỏa Sơn Điền mang theo con cóc ma sủng, không cần làm gì khác, sau khi ta ra ngoài, con cóc ma sủng liền tự rời đi."
"Ta căn bản không biết chuyện gì xảy ra bên trong, người đó muốn ta làm vậy rốt cuộc là ý đồ gì..."
"Việc Katherine bị b·ắ·t... Có liên quan đến một trong hai vị khách mà trưởng lão Grant tiếp đãi hôm trước không, ngoại trừ người đó?" Bên này, Cao Đức đã bỏ qua chuyện bệnh dịch, trực tiếp chuyển sang chuyện Katherine mà hắn quan tâm hơn.
"Ta..." Thomas đang giãy giụa giải thích thì im bặt, như bị dừng hình.
Thấy phản ứng này, Loic lập tức vui mừng, rõ ràng là việc này, dù Thomas không phải người trực tiếp tham gia thì cũng biết chút ít nội tình. Cuối cùng cũng tìm được manh mối có ích.
"Ta không thể nói, ta không thể nói, nếu ta nói, vợ con của ta sẽ chết mất..." Thomas đột nhiên tuyệt vọng hét lên.
Ngay sau đó, miệng hắn đột nhiên bắt đầu trào ra m·áu đen và bọt mép, rồi gục đầu xuống, cứ vậy ngã xuống.