Pháp Sư Chi Thượng

Chương 227: Bộ tộc và bầy sói (2)
Cha mẹ của Joey đã mất trong một cuộc tấn công của bầy Tuyết Lang. Kinh nghiệm đau thương đó không chỉ gieo vào lòng Joey một mối hận thù sâu sắc đối với Tuyết Lang, mà còn chôn vùi một nỗi sợ hãi tột cùng vào tiềm thức. Bởi vậy, giờ phút này, khi nghe tin bầy Tuyết Lang tấn công, hắn lập tức như con mèo xù lông, chuyển sang trạng thái cảnh giác cao độ, tay nắm chặt con dao xương.
Một bầy Tuyết Lang với số lượng ba mươi con, theo tỷ lệ thông thường, sẽ có khoảng ba con Tuyết Lang Băng Cấp Một. Một đàn sói như vậy, không nói là có thể hủy diệt bộ lạc của họ, nhưng ít nhất cũng đủ sức khiến bộ lạc bị tổn thương nghiêm trọng. Mà đối với một bộ lạc nhỏ như thế, tổn thương nghiêm trọng thường đồng nghĩa với sự diệt vong. Năm ngoái, họ đã phải rất vất vả mới có thể vượt qua cuộc tấn công của Tuyết Lang, sức lực còn chưa hồi phục được bao nhiêu. Nay lại phải đối mặt một lần nữa, không ai dám chắc bộ lạc có thể cầm cự qua mùa đông này hay không.
“Súc sinh, lũ súc sinh đáng chết này, sao lại nhắm vào chúng ta?” Một phụ nữ trong bộ lạc ôm chặt đứa con nhỏ còn trong tã lót, lẩm bẩm một mình, giọng nói tràn đầy tuyệt vọng và đau thương.
“Mọi người lấy phần thịt nai được chia hôm nay ra, ném ở cửa bộ lạc!” Tộc trưởng ra lệnh một cách dứt khoát. Tuyết Lang hung ác, nhưng nếu không quá đói thì ít khi tấn công khu vực có người. Dù sao với chúng, đó là một hành vi nguy hiểm, ít nhiều gì cũng phải tổn thất một vài đồng loại. Bởi vậy, nếu chủ động đưa ra một chút đồ ăn, khiến cho bầy Tuyết Lang này ăn cho lưng lửng bụng, thì chúng sẽ có xác suất lớn mà rút lui. Hành động này thường được gọi là “thuế Tuyết Lang”, tức là nộp thuế cho Tuyết Lang, dùng thức ăn để đổi lấy hòa bình. Dù có chút không nỡ, nhưng những người vừa được chia thịt nai vẫn nhanh chóng đem nộp. Mất thức ăn, thì còn có cơ hội đi săn tiếp, nếu không có người thì sẽ mất tất cả.
Đám thợ săn từ trong tay tộc nhân nhận lấy những tảng thịt nặng trĩu, sau đó ném những tảng thịt này vào cửa bộ lạc, như thể là đồ cúng dâng lên cho Tuyết Lang. Ngay sau khi bọn họ hoàn thành tất cả các động tác này, một đám Tuyết Lang toàn thân trắng toát dữ tợn đã không chút che giấu mà lao tới, chúng giống như những bóng ma trắng, băng qua nền tuyết. Ngoại hình Tuyết Lang có chút giống chó, nhưng lại hung tàn hơn chó rất nhiều. Đôi mắt của chúng lóe lên ánh sáng xanh lục âm u, dường như có thể nhìn thấu nỗi sợ hãi và bất an trong lòng người. Bầy Tuyết Lang dừng lại ở cửa bộ lạc, nhìn đống thịt nai chồng chất ở đó. Đám thợ săn đã rút vũ khí ra thì trừng mắt nhìn bầy Tuyết Lang. Không khí tràn ngập căng thẳng. Mỗi một tiếng gió lạnh gào thét, dường như đều có thể làm dao động thần kinh căng cứng của đôi bên.
Lúc này, trong đàn Tuyết Lang vang lên vài tiếng gầm gừ trầm thấp. Ngay sau đó, ba con cự lang thân hình khổng lồ, khí thế bức người chậm rãi tiến lên. Chúng chính là những kẻ mạnh nhất trong đàn Tuyết Lang này, ba con Tuyết Lang Băng Cấp Một. Chúng sẽ quyết định toàn bộ hành động của đàn sói. Còn lại những con Tuyết Lang khác, những con Tuyết Lang cấp 0 kia, thì dùng ánh mắt kính sợ nhìn chằm chằm vào ba con Tuyết Lang Băng Cấp Một này.
Tuyết Lang đi tới chỗ đống thịt nai, khẽ động đậy mũi, hít hà. Sau đó là một loạt âm thanh đáng sợ của răng cắn xé xương cốt, nghe xong khiến người ta rùng mình. Răng của Tuyết Lang vừa khỏe lại vừa sắc bén, lợi hại nhất chính là nghiền nát xương cốt cứng rắn, sau đó hút lấy tủy trong đó. Tủy xương lạnh buốt, luôn là một trong những món ăn yêu thích nhất của Tuyết Lang. Ba con sói đầu đàn kia liếm láp sạch sẽ tủy xương, hút không sót một giọt, sau đó chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn chăm chú vào ánh mắt của cả trăm người trong bộ lạc, đôi mắt xanh lục hiện rõ vẻ hung ác, ngửa mặt lên trời hú dài một tiếng, sát khí kinh người.
Vẻ mặt của tộc trưởng lập tức thay đổi. Mặc dù ngôn ngữ bất đồng, nhưng ý của Tuyết Lang đã rất rõ ràng, chừng này thịt là không đủ, bọn chúng muốn nhiều hơn.
“Lũ súc sinh tham lam!”
Số lượng đàn sói không tính là đặc biệt nhiều, ước chừng ba mươi con. Nhưng bộ lạc của họ lại quá nhỏ, trừ người già, trẻ con, phụ nữ, số người thực sự có sức chiến đấu cũng chỉ có ba mươi, bốn mươi người. Người ở Bắc Cảnh không bao giờ thiếu dũng khí và sức lực, cũng không phải là không thể đánh nhau với đám Tuyết Lang này, nhưng một khi thực sự liều mạng, thì tổn thất sẽ rất nặng nề. Đến lúc đó, làm sao có thể vượt qua mùa đông khắc nghiệt sắp tới? Tộc trưởng trong lòng dâng lên một cảm giác bất lực. Đây chính là nỗi bất lực của bộ lạc nhỏ, không có một chút khả năng kháng cự nguy hiểm, chỉ một chút chuyện ngoài ý muốn cũng có thể khiến bộ lạc đi đến diệt vong.
“Lauter, dẫn người ra kho kéo thêm một con xạ ngưu nữa.” Tộc trưởng nói.
“Tộc trưởng, đó là lương thực dự trữ qua mùa đông mà!” Người thợ săn tên Lauter sắc mặt thay đổi, lo lắng nói.
“Nghe ta!”
“Vâng, thưa tộc trưởng.”
Lát sau, một con xạ ngưu đông lạnh khổng lồ đã được Lauter và mấy người thợ săn khỏe mạnh hợp lực kéo ra khỏi kho. Thân hình nó cao lớn, kéo lê trên nền tuyết thành một vệt dài sâu hoắm. Trên mặt tuyết, sự chú ý của ba con sói đầu đàn cấp một lập tức bị thu hút bởi con mồi vừa mới xuất hiện, trong đôi mắt xanh lục hiện lên tia sáng tham lam hơn. Mọi người trong bộ lạc thấy các thợ săn kéo con xạ ngưu đông lạnh ra đến cửa bộ lạc, ai nấy cũng đều mang vẻ lo âu và không nỡ.
“Người sống, quan trọng hơn tất cả.” Giọng của tộc trưởng không lớn nhưng vô cùng kiên định.
Lauter cùng mọi người nhanh chóng kéo xạ ngưu tới trước mặt bầy sói, sau đó thả xuống. Ba con sói đầu đàn chậm rãi đến gần, đi vòng quanh con xạ ngưu mấy vòng, dường như đang kiểm tra hàng hóa.
“Lauter, coi chừng!”
Ngay lúc đó, biến cố xảy ra. Tộc trưởng bộ lạc hai mắt đỏ ngầu kêu lớn, muốn nhắc nhở Lauter. Nhưng đã quá muộn rồi. Một trong ba con sói đầu đàn đột nhiên làm khó, bất ngờ vồ tới, vật ngã Lauter xuống đất, ngoạm lấy một cái. Lauter trong lòng quá vội vàng nên không kịp phản kháng, chỉ có thể dựa vào bản năng cùng chút dũng khí, gắng sức nghiêng đầu đi. Đôi răng nanh vốn nhắm vào cổ hắn cuối cùng cũng chỉ cắn xé được một mảng thịt ở trên vai Lauter. Lauter hét lên một tiếng thảm thiết.
Một bên khác, hai con Băng Tuyết Lang còn lại cũng đồng thời nổi lên. Hai thợ săn còn lại thì không có may mắn như Lauter, bụng trần không được bảo vệ chỉ mặc áo da thú bị Băng Tuyết Lang dùng móng vuốt sắc bén cào rách, ruột trong nháy mắt tràn ra. Hai người bị rách bụng phát ra những tiếng kêu thảm thiết thống khổ, giống như một con dao đâm thẳng vào tim của tất cả những người có mặt ở đó.
"Đồ súc sinh!"
Tộc trưởng bộ lạc thấy cảnh tượng này, muốn nứt cả con ngươi. Giống như con người có đủ loại tính cách, Tuyết Lang cũng vậy. Ba con sói đầu đàn trước mắt, hiển nhiên là thuộc loại tính cách xảo quyệt hung tàn, căn bản không có cái gọi là "quy tắc giang hồ" nào cả. Bên này, sói đầu đàn nổi cơn hung tính, lại một lần nữa há cái miệng đầy máu, răng nanh cắn về phía Lauter đang bị chính nó đè xuống.
"Không!" Trong bộ lạc đã có người nghẹn ngào kêu lên.
Lauter cũng tái mặt, biết mình lúc này sợ là phải bỏ mạng ở đây.
Vụt!
Khi mà răng nanh sắc nhọn của Băng Tuyết Lang chỉ còn gang tấc, trong khi những thợ săn khác trong bộ tộc còn chưa kịp phản ứng, trong tai mọi người, đều nghe được một âm thanh giống như mũi tên xé gió. Theo hướng âm thanh đó truyền đến, một bó lửa nóng bỏng từ một góc xảo quyệt đột nhiên bắn ra, lao thẳng đến con sói đầu đàn kia. Ngay sau đó, con sói đầu đàn kêu lên một tiếng thảm thiết, trong nháy mắt đã bị đánh bay ra ngoài. Lauter thoát chết trong gang tấc.
Kinh nghiệm của thợ săn khiến hắn trong nháy mắt bắt được hướng bó lửa bay đến, vô thức nhìn qua. Sau đó, Lauter thấy, một thân ảnh như tia chớp, đạp trên đôi "giày" dài đang từ trên dốc cao cách đó mấy chục thước nhanh chóng "trượt" xuống.
(Hết chương)