Pháp Sư Chi Thượng

Chương 21: Đầm Lầy Ám Nhuyễn
Vừa ra khỏi tiệm thuốc, vẻ mặt Cao Đức đã lộ rõ vẻ u sầu. Hắn biết thời gian của mình không còn nhiều, nhưng không ngờ lại gấp gáp đến mức này. Cuối tháng, ngày cuối cùng. Hiện tại đã là ngày thứ mười ba của tháng thức tỉnh. Cao Đức âm thầm tính toán thời gian của mình. Thế giới này một năm cũng có mười hai tháng, từ tháng một đến tháng mười hai lần lượt được gọi là: tháng Sương Giá, tháng Thức Tỉnh, tháng Xuân Nha, tháng Lục Diệp, tháng Hoa Diễm, tháng Nhật Chiếu, tháng Thu Hoạch, tháng Đêm Tối, tháng Sương Kim, tháng Vụ Sương, tháng Băng Phong, tháng Đông Chí. Chỉ có điều, mỗi tháng đều không có ngày tháng phân chia rõ ràng mà thống nhất là ba mươi ngày. Ngày hắn tỉnh lại là ngày thứ hai của tháng thức tỉnh. Hôm nay là ngày thứ mười ba của tháng thức tỉnh. Tính ra, chỉ còn lại mười bảy ngày nữa là đến cuối tháng!…
Sau khi nghe được tin tức xác thực từ tiệm thuốc của Philemon và tính chính xác thời gian còn lại của mình, Cao Đức nặng trĩu tâm sự đến tiệm tạp hóa của Pierre. Chuyến này tất nhiên không phải để mua sắm. Trên thực tế, từ sau lần mua công thức ma pháp lần trước, tiền tiết kiệm của hắn đã cạn kiệt, căn bản không đủ khả năng mua thêm bất cứ thứ gì.
"Ngươi nói ngươi có khả năng chữa trị các vật phẩm ma pháp bị hư hại?" Pierre kinh ngạc nhìn Cao Đức, có vẻ như không tin vào tai mình, nghi ngờ mình đã nghe nhầm.
Cao Đức khẳng định gật đầu, "Chữa trị một vài vật phẩm ma pháp cấp thấp thì chắc không có vấn đề gì."
"Ngươi không phải là Ma Dược sư sao?" Pierre nghi hoặc hỏi: "Lẽ nào ngươi còn là luyện kim thuật sĩ?"
Ma Dược sư, luyện kim thuật sĩ, phù văn sư, pháp sư là bốn nghề phụ ngự ba nhà trong thế giới này. Cao Đức lắc đầu: "Không tính là luyện kim thuật sĩ, nhiều lắm thì chỉ là một thợ sửa chữa phù phép thôi."
Luyện kim thuật sĩ có thể chế tạo các loại vật phẩm ma pháp, bao gồm cả việc sửa chữa chúng. Còn thợ sửa chữa phù phép chỉ am hiểu việc sửa chữa các trang bị hoặc khí cụ ma pháp bị hư hại, tính chất công việc mang tính chất thợ thủ công hơn, trình độ kỹ thuật cũng thấp hơn nhiều so với luyện kim thuật sĩ.
Nói là vậy, nhưng khi nghe Cao Đức nói, Pierre vẫn thể hiện vẻ mặt tôn kính. Về việc đó là thật lòng hay chỉ làm cho Cao Đức vui lòng thì không ai rõ.
"Ở cái nơi này mà vẫn có thể thấy người học trò pháp sư vừa tu luyện Ma Dược học, vừa học thêm phù phép, còn trẻ như vậy thật là hiếm có."
"Chỉ là nắm được một chút kiến thức cơ bản thôi, không đáng để lão bản khen ngợi vậy đâu." Cao Đức khiêm tốn đáp.
"Cũng tốt, trong tay ta vừa hay có một chiếc nhẫn thần đạo bị hư hại đã lâu năm."
"Trong thành nhỏ này tìm mãi không được người nào có khả năng sửa nó, nó cũng chỉ là vật phẩm ma pháp bậc 0 thôi, mà đặc biệt đi một chuyến đến thành Bremen cũng không đáng, cứ để ngươi thử xem." Pierre tìm tòi một lúc dưới quầy rồi lấy ra một chiếc nhẫn sắt màu xám tro.
Ở các thành nhỏ như Hogan, những người tu tập Ma Dược học thì còn có thể bắt gặp khá nhiều. Vì ở bất kỳ nơi đâu, thị trường ma dược đều rất rộng lớn. Có cầu thì có cung. Nhưng những người tu tập phụ ma học thì quả thật không thấy một ai – ở những thành phố nhỏ này còn chẳng có bao nhiêu vật phẩm ma pháp, chứ đừng nói là những thứ bị hỏng. Những người có nghề này hoặc là chết đói, hoặc là đã di cư đến thành phố lớn. Giống như bác sĩ ở nông thôn thì thế nào cũng có thể kiếm cơm ăn, còn thợ sửa xe ở nông thôn thì tám chín phần mười chỉ có thể “uống gió tây bắc”.
"Nếu ngươi có thể sửa chiếc nhẫn này tốt, ta có thể trả cho ngươi 30 đồng bạc tiền công sửa chữa." Pierre đưa ngón tay cái và ngón trỏ thành hình tròn, ra hiệu 30 đồng bạc.
1 kim bằng 20 bạc, 30 bạc tức 1.5 kim. Vật phẩm ma pháp bậc 0 thông thường có giá khoảng từ 12 đến 15 kim tệ, 1.5 kim tiền sửa chữa, xem như là một phần mười giá trị của vật phẩm, như vậy là rất hợp lý rồi. Sau lần đầu mua thuốc độc nhện sơ cấp của Pierre, Cao Đức đã nhận thấy lão bản này rất có chỗ tốt. Sự thật đúng là như vậy, Pierre quả thực rất phúc hậu.
"Giao dịch, ngày mai ta sẽ sửa xong rồi đưa cho ngươi." Cao Đức nhận lấy chiếc nhẫn từ tay Pierre. Thân nhẫn sắt có độ rộng vừa phải, bề mặt được rèn mịn như lụa, như vậy đảm bảo người đeo cảm thấy thoải mái, cạnh ngoài của chiếc nhẫn được chạm khắc hoa văn thần bí. Những hoa văn này chính là nơi phát ra lực lượng ma pháp của chiếc nhẫn. Chỉ là, trên bề mặt của chiếc nhẫn có một vết nứt, vết nứt này làm hỏng thân nhẫn đồng thời xuyên qua hoa văn, khiến chiếc nhẫn mất đi lực lượng ma pháp.
Pierre gật đầu, rất yên tâm, khoát tay nói: "Không cần gấp, ngươi khi nào làm xong thì đưa cũng được." Không phải nói chỉ quen biết vài lần đã đối với Cao Đức tin tưởng tuyệt đối, chủ yếu là vật phẩm ma pháp bậc 0 hư hại bản thân nó không đáng tiền. Vật phẩm ma pháp bậc 0 không giống với các vật phẩm ma pháp cấp cao, vì để gánh chịu ma pháp cao cấp nên dùng vật liệu trân quý. Ảo thuật chỉ cần tinh thiết bình thường nhất là đủ để gánh chịu. Vì thế, nếu đã mất đi giá trị do pháp thuật đi kèm thì chiếc nhẫn thần đạo này trên thực tế chỉ là một chiếc nhẫn sắt mà thôi.
Thu lại chiếc nhẫn, Cao Đức nghĩ ngợi một chút rồi lại hỏi: “Trong thành có chỗ nào mua được sinh vật địa mạch sống không?”
“Sinh vật địa mạch sống?” Pierre nghe vậy nhíu mày, không hỏi ý đồ của Cao Đức, suy tư một hồi rồi đáp: “Ở các đại thành như Bremen thì còn có thể thấy, chứ ở Hogan thì khó khăn đấy.”
“Bắt sinh vật địa mạch sống tốn nhân lực vật lực hơn rất nhiều so với săn giết sinh vật địa mạch, mà ở những nơi như Hogan này thì lại không có thị trường đó, nên ngươi hiểu rồi đấy.”
Cao Đức im lặng gật đầu, tỏ ý đã hiểu — giống như ở kiếp trước, chỉ ở các thành phố lớn mới có "cửa hàng thú cưng" và "vườn bách thú".
Đột nhiên, một tràng tiếng bước chân đều đặn vang lên từ ngoài ngõ nhỏ, theo đường phố truyền đến, từ xa đến gần, làm gián đoạn cuộc đối thoại của hai người. Cao Đức và Pierre cùng nhìn ra. Họ thấy bên ngoài trên đường lớn, một đội lính vệ binh thành phố đang diễu hành qua. Trong số đó có hai lính vệ binh tách khỏi đội hình khi đi qua tiệm tạp hóa của Pierre, đi vào ngõ nhỏ, hướng về phía hai người. Hai người lính vệ binh mặc áo dài tay màu xanh đậm có đai áo khoác ngoài, mang theo quân hàm cấp bậc. Trên ngực có phù hiệu của thành Hogan, tạo vẻ uy nghiêm khác thường. Họ tiến lại gần, rồi dừng chân trước cửa tiệm, thấy Pierre đang chú ý thì hơi cúi người. Một người trong số họ bước lên trước một bước, dùng giọng điệu vừa nghiêm túc lại không thất lễ thông báo: "Ông Pierre, ta đại diện cho quan trị an của thành đến đây để thông báo một tin khẩn cấp." Giọng nói của hắn không cao vút, thậm chí hơi trầm thấp, nhưng lại vô cùng rõ ràng, truyền đạt cảm giác cấp bách không thể bỏ qua.
Trong mắt Pierre lóe lên tia kinh ngạc, nhưng ông nhanh chóng điều chỉnh lại nét mặt, bày tỏ sự tôn trọng với lính vệ binh. Cao Đức cũng nhìn chằm chằm vào những người lính, chờ đợi thông tin sắp được công bố.
"Hệ thống cống rãnh trong thành gần đây có số lượng Đầm lầy Ám Nhuyễn tăng lên đột biến, lại hoạt động bất thường. Mấy ngày nữa là đến ngày giao dịch hàng năm của thành phố. Để đảm bảo cho ngày giao dịch được diễn ra thuận lợi, quan trị an yêu cầu tất cả các thương hộ trên đường phố tiến hành làm việc nạo vét cống, dọn dẹp khu vực cống thoát nước ở trước cửa hàng của mình.” Lời nói của lính vệ binh ngắn gọn và rõ ràng.
Sau khi nghe xong, sắc mặt Pierre biến đổi, cho thấy tin tức này thực sự gây ra cho ông một chút phiền toái. Tuy nhiên, ông rất nhanh đã lấy lại vẻ bình tĩnh, gật nhẹ đầu với lính vệ binh, bày tỏ sự cảm ơn, "Được rồi, tôi sẽ hoàn thành việc dọn dẹp cống rãnh trước ngày giao dịch."
Hai người lính vệ binh sau khi hoàn thành nhiệm vụ thông báo thì quay người rời đi, trở về đội ngũ.
"Ngày giao dịch là cái gì, Đầm lầy Ám Nhuyễn là gì vậy?" So với sự khó xử của Pierre, Cao Đức ngược lại tò mò hơn một chút.
"Ngươi là người Hogan mà không biết ngày giao dịch sao?" Pierre ngạc nhiên hỏi Cao Đức.
"Ta ít khi ra ngoài, nên chưa bao giờ tham gia ngày giao dịch." Cao Đức không đổi sắc mặt, biết đây lại là vấn đề do ký ức thừa kế không đầy đủ, tùy tiện bịa ra lý do. Pierre tuy ngạc nhiên, nhưng cũng không nghĩ nhiều hỏi nhiều, tiện miệng giới thiệu cho Cao Đức về ngày giao dịch. Hàng năm vào giữa tuần của tháng Thức Tỉnh là ngày giao dịch náo nhiệt nhất ở Hogan. Vào thời điểm đó, hội đồng thành phố Hogan sẽ mở quảng trường của thành phố cho tất cả mọi người, tổ chức phiên chợ giao dịch, cho phép người dân mua bán các loại hàng hóa, bao gồm cả đồ cũ và đồ dùng cá nhân đã qua sử dụng. Mà những mặt hàng được bày bán trong ngày giao dịch không chỉ đến từ các thương nhân, mà còn đến từ người dân thường, mặt hàng cũng rất phong phú, có cả đồ thủ công do dân tự làm, quần áo, đồ dùng trong nhà và các vật phẩm cá nhân không còn cần đến, thậm chí có cả những đồ vật không rõ công dụng. Nếu đủ may mắn và có con mắt tinh đời, có thể sẽ mua được những món đồ tốt với giá cả cực kỳ phải chăng. Theo lý giải của Cao Đức thì đây chính là chợ đồ cũ, chỉ là ở thế giới này không có khái niệm chợ đồ cũ.
"Còn về Đầm lầy Ám Nhuyễn,"
Nhấc cái thứ này lên, Pierre một mặt nhăn nhó. “Là một loại nhuyễn trùng, bình thường sinh sống tại nơi đầm lầy ẩm ướt tối tăm, bao gồm cả cống rãnh đô thị.” “Loại nhuyễn trùng này bản thân không có gì nguy hiểm, chỉ là chúng không ngừng bài tiết ra chất nhầy cực kỳ dính.” “Nếu để mặc chúng sinh sôi hoạt động, qua một thời gian, chất nhầy mà những nhuyễn trùng này bài tiết sẽ làm tắc nghẽn cống rãnh, ảnh hưởng đến việc xả nước bẩn của thành phố, gây ra mùi hôi thối nồng nặc cả thành.” “Cho nên cứ cách một khoảng thời gian, hội đồng thành phố bên này sẽ tổ chức người định kỳ dọn dẹp một đợt đám Ám Nhuyễn đầm lầy trong cống rãnh.” “Đột nhiên có lúc Ám Nhuyễn đầm lầy lan tràn, người của hội đồng thành phố không đủ người, sẽ yêu cầu các thương gia chúng ta tự mình chịu trách nhiệm đoạn cống rãnh đi qua trước cửa tiệm mình.” “Cái này khó hoàn thành lắm sao?” Cao Đức hỏi. “Đám nhuyễn trùng này tuy không nguy hiểm, nhưng là sinh vật địa mạch, lại có một chút năng lực ngụy trang, giỏi ẩn mình, lại hay xuất hiện trong cống rãnh, không dễ tìm để dọn dẹp.” “Đợi đã,” ánh mắt Cao Đức dần sáng lên, “lão bản ngươi nói là loại nhuyễn trùng này là sinh vật địa mạch?!”