Phổ la chi chủ

Lý Bạn Phong mời Thôi Đề Khắc vào một gian phòng yên tĩnh trong quán trà để nói chuyện làm ăn. Trước tiên, Lý Bạn Phong hỏi:
"Tại sao Sở Thiếu Cường lại muốn chiếm địa giới của cửa hàng Mặc Hương?"
Thôi Đề Khắc trả lời:
"Theo thông tin mà ta có, Sở Thiếu Cường đang chịu áp lực lớn từ bên trong châu. Hắn cần nhanh chóng chiếm được một khối đất lớn để giảm bớt áp lực, và hắn nhắm đến một mục tiêu yếu dễ bị tấn công, cửa hàng Mặc Hương."
Lý Bạn Phong tỏ ra nghi ngờ:
"Cửa hàng Mặc Hương được bảo vệ bởi Địa Đầu Thần, mà Địa Đầu Thần lại là một Văn tu, đúng không?"
Thôi Đề Khắc gật đầu:
"Đúng vậy. Kể từ khi ta đến đây, ta đã bị ảnh hưởng bởi văn hóa và văn học Phổ La châu, điều này cũng là nhờ vào năng lực của Địa Đầu Thần."
Lý Bạn Phong lấy ra một tấm bản đồ mà hắn đã mua trên đường và nói:
"Cửa hàng Mặc Hương không phải là một nơi nhỏ. Việc một Địa Đầu Thần có thể ảnh hưởng đến toàn bộ địa giới của mình là rất hiếm. Văn tu là một trong những đạo môn lớn nhất của Phổ La châu, và với sức mạnh của đạo môn, Sở Thiếu Cường khó có thể xem cửa hàng Mặc Hương như một mục tiêu dễ dàng."
Thôi Đề Khắc đồng ý:
"Ta cũng từng có suy nghĩ tương tự. Nhưng ngươi bạn tốt của ngươi đã tìm ra tin tức rằng Địa Đầu Thần của nơi này đã gặp phải biến cố, dẫn đến suy yếu nghiêm trọng."
"Bạn tốt của ta?"
Lý Bạn Phong nghĩ đến Hà Gia Khánh.
"Tin tức này có đáng tin không? Địa Đầu Thần đã rơi vào tình trạng gì?"
Lý Bạn Phong hỏi.
Thôi Đề Khắc trả lời:
"Tổ sư gia của ta không tiết lộ chi tiết, nhưng ông ta gửi ta đến để kiểm nghiệm tin tức này."
Lý Bạn Phong hỏi với sự tò mò:
"Kiểm nghiệm bằng cách nào?"
Thôi Đề Khắc giải thích:
"Phương pháp của tổ sư ta là tạo ra một trận ôn dịch tại một khu vực của cửa hàng Mặc Hương, giết sạch dân bản xứ và xem Địa Đầu Thần có xuất hiện để ngăn cản hay không. Nếu Địa Đầu Thần không ra mặt, điều đó chứng tỏ bạn tốt của ngươi nói đúng, và Sở Thiếu Cường có thể đến bất cứ lúc nào. Khi đó, tổ sư gia ta sẽ có nhiều lựa chọn: hoặc là chờ Sở Thiếu Cường đến rồi ngư ông đắc lợi, hoặc chiếm lấy cửa hàng Mặc Hương trước hắn."
Lý Bạn Phong hỏi:
"Ngươi không muốn làm theo kế hoạch này?"
Thôi Đề Khắc lắc đầu:
"Không muốn."
"Bởi vì không đành lòng sao?"
Thôi Đề Khắc lắc đầu và giải thích:
"Không phải vì ta không đành lòng, mà vì ta sợ. Nếu ta tạo ra ôn dịch và Địa Đầu Thần không yếu như chúng ta nghĩ, thì người gặp họa chính là ta. Ngay cả khi Địa Đầu Thần không ra tay, Văn tu của Phổ La châu, một trong những đạo môn lớn nhất, cũng sẽ không bỏ qua cho ta.
Vì vậy, dù kết quả thế nào, nếu ta làm theo kế hoạch này, chắc chắn ta sẽ chết. Ta rất muốn dùng ôn dịch để giết sạch mọi người trên thế giới này, nhưng chỉ khi ta có đủ sức mạnh để làm điều đó. Trước khi có được sức mạnh đó, ta còn muốn sống thêm một thời gian."
Lý Bạn Phong hiểu được tình cảnh của Thôi Đề Khắc. "Vậy trong tình huống này, ngươi tìm ta để làm gì?"
Thôi Đề Khắc trả lời:
"Ta muốn thay đổi cách tiếp cận. Thay vì dùng bạo lực, ta muốn tìm hiểu tình trạng của Địa Đầu Thần bằng một cách nhẹ nhàng và ôn hòa hơn.
Ngươi biết đó, Phổ La châu không quá thân thiện với người phương Tây như ta, và ta cũng không giỏi trong việc điều tra. Trước đây, khi truy sát ngươi, ta còn phải dựa vào nguồn tài nguyên của Dubbo Ians.
Ta hy vọng ngươi có thể giúp ta tìm hiểu thông tin liên quan đến Địa Đầu Thần của cửa hàng Mặc Hương. Đổi lại, ta sẽ tiết lộ cho ngươi một số tin tức về Hà Gia Khánh."
Lý Bạn Phong lắng nghe Thôi Đề Khắc nói về thỏa thuận, nhưng trước tiên cần làm rõ:
"Ngươi có thể cung cấp loại tin tức gì? Nếu như không có giá trị cao, ta không muốn lãng phí thời gian."
Thôi Đề Khắc trả lời với sự bình tĩnh:
"Tin tức mà ta cung cấp sẽ có giá trị tương đương với thông tin ngươi cung cấp cho ta. Chúng ta đã từng hợp tác nhiều lần, và ta tin rằng chúng ta đều hiểu rõ khả năng của nhau. Ta sẽ không dùng tính mạng của mình để mạo hiểm với những tin tức vô giá trị."
Lý Bạn Phong xoay vòng chén trà trong tay và nói:
"Tình trạng của Địa Đầu Thần không dễ tìm hiểu, ta có thể chỉ điều tra được một phần thông tin mà thôi."
Thôi Đề Khắc gật đầu:
"Ta hiểu điều đó. Xuất phát từ sự hợp tác giữa chúng ta, ta sẽ nói với ngươi một điều thật lòng. Ta không có ý định báo cáo toàn bộ tình huống cho tổ sư, nhưng ta cần tạo ra một lời nói dối có độ tin cậy nhất định.
Chỉ cần ngươi cung cấp cho ta một chút thông tin chân thật về Địa Đầu Thần, như trụ sở, tu vi, hoặc thậm chí chỉ là một cái tên, thì lời nói dối của ta sẽ có giá trị. Và nếu ngươi phát hiện ra tình trạng thực sự của Địa Đầu Thần, chúng ta có thể nâng cấp giao dịch. Ta có thể chọn lọc thông tin để báo cáo cho tổ sư, từ đó hắn sẽ đưa ra phản ứng, đúng hoặc sai.
Khi Sở Thiếu Cường, tổ sư của ta, ngươi, bạn bè của ngươi và Địa Đầu Thần của cửa hàng Mặc Hương đối đầu, có thể chúng ta sẽ còn hưởng lợi nhiều hơn."
Lý Bạn Phong cười:
"Ngươi đang định đục nước béo cò sao?"
Thôi Đề Khắc đáp lại:
"Ta cho rằng để một con cá ngon bơi trong nước đục là không tôn trọng cá."
Lý Bạn Phong bình thản nói:
"Vậy phải xem nước đục đến mức nào và sâu bao nhiêu."
Thôi Đề Khắc uống một ngụm trà rồi đáp:
"Dù nước có đục đến đâu, ta cũng phải xuống nước. Điều này ta không có lựa chọn. Nhưng ngươi thì khác. Ngươi có thể lựa chọn không xuống nước, hoặc nếu có xuống, ngươi cũng có thể lên bờ bất kỳ lúc nào. Với giao dịch này, ngươi sẽ không thiệt thòi."
Lý Bạn Phong nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi có thể thấy thi xã từ trước. "Ngươi còn định đến thi xã kia à?"
Thôi Đề Khắc gật đầu:
"Đúng vậy, nơi đó không nhiều nhưng là một địa điểm tốt để thu thập thông tin. Dù các cô nương không thích ta, ít nhất ta có thể học được về phong tục tập quán và những kỳ văn."
Thôi Đề Khắc tiếp tục:
"Nếu như ngươi thấy thơ văn ta lưu lại trong sổ ghi chép tại thi xã, điều đó có nghĩa là ta đã tìm ra thông tin. Hãy đợi ta ở đó, ta sẽ tìm cơ hội liên lạc với ngươi."
Sau cuộc gặp, Lý Bạn Phong rời khỏi trà lâu và đi dạo quanh cửa hàng Mặc Hương. Tối hôm đó, hắn trở lại 'Nhạn Sa Trai'.
Đàm Phúc Thành đang ngồi trong sân đọc sách, bên cạnh có một cuốn từ điển, có vẻ như hắn đang phải nỗ lực rất nhiều để đọc. Khi thấy Lý Bạn Phong, Đàm Phúc Thành liền kéo ghế mời:
"Thất gia, mời ngồi."
Lý Bạn Phong không ngồi xuống, vì biết rằng Đàm Phúc Thành là Phụng tu, ngồi lên ghế của hắn có thể gây ra phiền phức không cần thiết. Dù hắn tin tưởng Đàm Phúc Thành, nhưng có điều gì đó về tình trạng của Đàm Phúc Thành khiến Lý Bạn Phong không an tâm.
Đàm Phúc Thành thở dài và nói:
"Thất gia, những năm qua tu vi của ta càng ngày càng cao, chuyện làm ăn càng ngày càng phát đạt. Ta đã mua vài chục tòa nhà, cưới hơn mười người vợ, nghĩ rằng mình đã hưởng hết mọi phúc lành của nhân gian. Nhưng giờ ta mới nhận ra, cả nửa đời ta đã lãng phí vô ích. Tất cả đạo lý của nhân gian đều nằm trong những cuốn sách này. Nếu hôm nay ta không nhìn thấy những điều này, cuộc đời của ta coi như sống uổng phí!"
Lý Bạn Phong tò mò:
"Sách gì mà lại khiến ngươi xúc động lớn như vậy?"
Lý Bạn Phong cầm cuốn sách mà Đàm Phúc Thành đang đọc, nhìn thấy đó là 'Bách Gia Tính', một cuốn sách khá mỏng. Hắn không khỏi ngạc nhiên:
"Cuốn 'Bách Gia Tính' này giảng dạy điều gì về đạo lý nhân gian?"
Đàm Phúc Thành thở dài:
"Thất gia, ta nói không rõ được. Ta không hiểu hết. Ta chỉ là một người đần độn, ngài hãy chờ ta đọc hiểu hết quyển sách này, rồi ta sẽ nói cho ngài."
Xung quanh Đàm Phúc Thành, các thuộc hạ của hắn đều đang chăm chú đọc sách. Tiêu Diệp Từ cũng đang đọc, còn Lục Nguyên Tín thì đang chăm sóc trùng ăn tử trong phòng.
Lục Xuân Oánh, vui vẻ khi thấy Lý Bạn Phong, nói:
"Thất ca, cửa hàng Mặc Hương có nhiều cơ hội làm ăn lắm. Ngoài thành có rất nhiều đồng ruộng, không ít Canh tu canh tác, mỗi năm họ thu hoạch lương thực và bán ra ngoài. Nếu kinh doanh buôn bán lương thực ở đây, chúng ta có thể kiếm được kha khá tiền.
Nhưng có điều lạ, người ở đây lâu dường như trở nên kỳ quặc. Đàm đại ca và bọn họ không biết làm sao, chỉ chăm chăm đọc sách đến mức không muốn ăn cơm."
Rõ ràng là Lục Xuân Oánh đã đi khá nhiều nơi trong buổi trưa. Lý Bạn Phong hỏi:
"Còn ngươi, ngươi không muốn đọc sách à?"
Lục Xuân Oánh lắc đầu:
"Mỗi ngày ở nhà theo mẹ đọc sách, đủ rồi. Khó khăn lắm mới ra ngoài được, ta muốn dành thời gian tích lũy tu vi."
Có vẻ như cửa hàng Mặc Hương không ảnh hưởng nhiều đến Lục Xuân Oánh và Lục Nguyên Tín, nhưng đối với Tiêu Diệp Từ thì vẫn chưa rõ ảnh hưởng ra sao.
Khi trở lại 'Tùy Thân Cư', Lý Bạn Phong lấy ra 'Phán Quan Bút' và hỏi:
"Cửa hàng Mặc Hương là nhà của ngươi à?"
Phán Quan Bút không trả lời.
Lý Bạn Phong tiếp tục:
"Địa Đầu Thần của cửa hàng Mặc Hương là ai?"
Sau một lúc lâu không có phản hồi, máy quay đĩa liền lên tiếng:
"Tiểu nô biết chuyện này. Địa Đầu Thần của cửa hàng Mặc Hương chính là 'Tuệ Nghiệp Văn Nhân', một trong những thủ lĩnh của Văn tu, chiến lực cực cao, thông minh tuyệt đỉnh. Ở cửa hàng Mặc Hương, có không ít chuyện ít người biết về hắn."
Lý Bạn Phong liền lấy quyển sách đã mua ở phòng sách Lỗ gia ra và hỏi:
"Nương tử nhìn xem, cuốn sách này ghi chép những chuyện có thật không?"
Máy quay đĩa đọc lướt qua và nói:
"Tướng công à, tiểu nô không biết nhiều về Tuệ Nghiệp Văn Nhân, nhưng những chuyện đồn đại về hắn thường giống như trong sách này.
'Tuệ Nghiệp Văn Nhân', tên thật là Mộ Dung Quý, có thể đoán ý người qua ba câu nói, và đọc lòng người qua năm câu. Kỹ nghệ Văn tu của hắn đạt đến đỉnh cao, và nền tảng Võ tu của hắn cũng không hề tầm thường. Hắn dùng một cây 'Phán Quan Bút', và một khi bị nó gây thương tích, dù không chí mạng, người đó sẽ mất toàn bộ chiến lực trong khoảnh khắc."
Hồng Oánh ngạc nhiên thốt lên:
"Nói như vậy, chẳng phải chính là cây bút tiện nhân của nhà ta sao?"
Máy quay đĩa lập tức đáp lại:
"Ngươi làm sao có thể khẳng định điều đó?"
Hồng Oánh giật mình, rồi bật cười:
"Ác phụ, ngươi đang thăm dò ta à? Chuyện này cần phải hỏi sao? Nếu sử dụng độc, đối phương còn có thể giãy giụa một hồi. Nhưng nếu dùng Lười tu kỹ, đối phương sẽ trở nên lười biếng và không muốn đánh nữa. Chẳng phải khi ấy chiến lực hoàn toàn mất đi sao? Kết hợp Lười tu kỹ với Phán Quan Bút, rõ ràng đó chính là tiện bút nhà ta!"
Hồng Oánh quay sang Lý Bạn Phong và cảnh báo:
"Thất lang, cái bút này có lẽ muốn trở về với chủ cũ. Ngươi nên cẩn thận."
Lý Bạn Phong nhìn vào 'Phán Quan Bút' và hỏi:
"Ngươi muốn về nhà rồi sao?"
Phán Quan Bút đáp lại một cách ngắn gọn và lạnh lùng:
"Hừ!"
Lý Bạn Phong bình tĩnh nói:
"Nếu ngươi muốn về nhà, ta có thể thả ngươi về."
Hồng Oánh lo lắng kêu lên:
"Thất lang, không thể thả hắn đi. Hắn biết quá nhiều chuyện của chúng ta. Nếu hắn tiết lộ cho chủ cũ của mình, chúng ta sẽ gặp nguy hiểm!"
Phán Quan Bút rung lên trong cơn phẫn nộ và hiện lên một dòng chữ:
"Vậy thì đừng mang ta theo!"
Bảy chữ đó đầy sự phẫn nộ và bất mãn.
Lý Bạn Phong trấn an:
"Không sao, ta tin ngươi. A bút, nếu ngươi thực sự muốn trở về, chúng ta có thể lập một khế sách để đảm bảo rằng không ai nhắc lại quá khứ giữa ngươi và ta. Ta sẽ tự mình đưa ngươi trở về."
"Hừ !"
Phán Quan Bút xoay người, không để ý đến Lý Bạn Phong.
Lý Bạn Phong suy tư một lát rồi nói:
"Ngươi sợ ta thông qua ngươi mà tìm đến Tuệ Nghiệp Văn Nhân Mộ Dung Quý, dẫn đến tai họa cho hắn phải không?"
Phán Quan Bút không đáp lại.
Lý Bạn Phong nói tiếp:
"Nếu như ta tìm được Mộ Dung Quý, đó là vận khí của hắn. Nhưng nếu Lục Thủy ăn mày hoặc Sở Thiếu Cường tìm được, thì tai họa mới thật sự đến.
Không chỉ Mộ Dung Quý gặp nạn, mà cả cửa hàng Mặc Hương cũng lâm vào đại nạn. Ngươi nên cân nhắc kỹ chuyện này."
Đêm khuya, Lý Bạn Phong ôm chiếc máy hát đang ngủ say, tất cả các pháp bảo cũng đều im lặng nghỉ ngơi.
Phán Quan Bút lặng lẽ đứng dậy từ trên bàn mà không phát ra một âm thanh nào.
Hắn bay lượn giữa không trung, yên lặng quan sát Lý Bạn Phong từ trên cao.
Dưới gầm giường, đôi găng tay âm thầm nắm lấy chiếc chủy thủ.
Hắn tỉnh rồi.
Dù cho Phán Quan Bút không gây ra động tĩnh, hắn vẫn có thể bừng tỉnh.
Theo phán đoán của găng tay, nếu lúc này gọi tỉnh chiếc máy hát, Phán Quan Bút sẽ ra tay trước với Lý Bạn Phong.
Nhưng nếu chỉ cần cầm cự trong chốc lát, găng tay tự tin rằng mình nhanh hơn Phán Quan Bút, khi đó chiếc máy hát nghe thấy động tĩnh cũng sẽ tỉnh dậy.
Phán Quan Bút lơ lửng một hồi, rồi đánh thức Lý Bạn Phong.
"Ngươi, có chuyện này muốn thương lượng với ngươi."