Từ Thái Giám Đến Hoàng Đế

**Chương 34: Khoai lang nóng bỏng tay**
"Nói đi."
Nữ Đế đối với Cảnh Hằng rất khách khí.
Mọi người đều biết, Cảnh Hằng là một kẻ bất tài, nhưng Cảnh Thiên Liệt và đệ đệ của hắn là Cảnh Phong lại rất lợi hại.
Cho nên mới để hắn làm Hộ Bộ thượng thư, giữ một chức quan béo bở như vậy.
"Vi thần muốn thay đổi lại thuế khóa năm nay, tăng thuế thêm hai thành, để ổn định thu chi quốc khố."
Lời Cảnh Hằng vừa nói ra đã khiến các đại thần trong triều một phen kinh hãi.
Nữ Đế khẽ rướn đôi mắt phượng, nói: "Tăng thêm hai thành? Hộ Bộ không có tiền sao?"
Sổ sách của Hộ Bộ, đều do một tay đại công chúa Đế Vũ Vi phụ trách.
Đế Vũ Vi bước tới, hỏi: "Cảnh Thượng Thư, thu chi quốc khố chẳng phải vẫn luôn có số dư sao? Vì sao đột nhiên phải tăng thuế?"
Sổ sách Hộ Bộ, Đế Vũ Vi vẫn luôn quản rất cẩn thận, sổ sách cũng nhìn rất rõ ràng.
Hàng năm thu nhập từ thuế là 2500 vạn lượng bạc trắng, chi tiêu ước chừng 2300 vạn lượng bạc trắng, hàng năm có thể dư ra khoảng 200 vạn lượng.
Phải nói rằng thu chi quốc khố của Đông Chu rất ổn định.
Cảnh Hằng nói: "Năm ngoái tấn công Lâm Giang thành, điều động 25 vạn đại quân, chi tiêu hết 600 vạn lượng bạc, xây dựng cứ điểm Bắc Cảnh trực tiếp chi tiêu 100 vạn lượng, gián tiếp chi tiêu 500 vạn lượng, tổng cộng là 1200 vạn lượng."
"Còn nữa, năm nay thuế thương mại e rằng sẽ rất gian nan, Tứ Phương Lâu đã thông báo cho vi thần, nói rằng năm nay việc buôn bán e rằng sẽ rất thảm đạm."
Năm ngoái, việc đại chiến cùng xây dựng cứ điểm, hai khoản chi tiêu này quả thực rất lớn.
Có điều, việc xây dựng cứ điểm Bắc Cảnh trên sổ sách chỉ có 100 vạn lượng, còn lại 500 vạn lượng không biết tính toán kiểu gì.
Nữ Đế khẽ nhíu mày, ngồi ở trên long ỷ không nói một lời.
Đế Vũ Vi lo lắng nói: "Chúng ta hàng năm đều có số dư, 1200 vạn lượng chi tiêu, cũng không đến mức làm hao tổn hết cả quốc khố."
Đế Vũ Vi suýt chút nữa đã nói Cảnh Hằng tham ô ngân lượng của quốc khố.
Cảnh Hằng giang hai tay, bất đắc dĩ nói: "Đại công chúa tuy rằng được phân công quản lý Hộ Bộ, nhưng lại không trực tiếp quản hạt, Hộ Bộ chúng ta cũng khó xử, chỗ cần dùng tiền quá nhiều."
"Với lại, nhị đệ của ta nói Man tộc phương bắc cũng đang rục rịch, quân phí của kỵ binh Bắc Đình cũng đến lúc nên trích ra, chỗ này cũng có một lỗ hổng 100 vạn lượng."
Đế Vũ Vi rất sốt ruột, Nữ Đế không hề hé răng, đình thần trên triều thì ồn ào bàn tán.
Bọn họ không ngờ rằng quốc khố lại thâm hụt nghiêm trọng đến vậy, một lỗ hổng lớn như thế, thật khó mà giải quyết.
"Các vị ái khanh, hãy cho ý kiến, việc này nên xử lý như thế nào?"
Nữ Đế hỏi các đại thần trong triều, những đại thần này đều không nói lời nào.
Bọn họ đều biết rõ Nữ Đế không muốn tăng thuế, bách tính Đông Chu vốn đã sống khổ sở hơn so với Nam Lương, nếu như lại thêm thuế, bách tính sẽ không chịu nổi, thậm chí còn có thể nổi dậy.
"Thánh thượng, Tứ Phương Lâu nói năm nay làm ăn khó khăn, chỉ sợ thuế thương mại sẽ rất khó thu, nếu như quốc khố thâm hụt quá lớn, chỉ có thể tăng thuế."
Một lão thái thái lớn tuổi đi tới, người này là Đô Sát Viện Ngự Sử Bạch An Ninh, một lão thần trong triều.
Bạch An Ninh lên tiếng, những đại thần khác mới dám phụ họa.
"Vi thần biết rõ Thánh thượng không muốn tăng thuế, nhưng quốc khố thâm hụt quá lớn, Tứ Phương Lâu nói làm ăn khó khăn, chỉ sợ thuế thương mại năm nay sẽ giảm mạnh, tăng thuế cũng là bất đắc dĩ, chờ sang năm tình hình tốt hơn, sẽ lại giảm thuế."
Một trung niên nam tử có ba chòm râu dê bước ra bái nói.
Người này là Hồng Lư Tự Khanh Hứa Trùng, chính là quan ngoại giao của Đông Chu.
Binh Bộ thượng thư Bạch Thu Luyện nói: "Thánh thượng, Nam Lương đang chuẩn bị sẵn sàng, Man tộc thì nhìn chằm chằm, Tây Hạ gần đây cũng rục rịch, quân phí không thể thiếu."
Các đại thần trong triều về cơ bản đều có khuynh hướng tăng thuế, Nữ Đế cảm thấy rất khó xử.
"Long Thượng Thư, ngươi thấy thế nào?"
Nữ Đế đột nhiên hỏi Long Thần.
Các đại thần trong triều đều đổ dồn ánh mắt về phía Long Thần.
"Bẩm Thánh thượng, vi thần cho rằng nên điều tra sổ sách Hộ Bộ trước, xem xem rốt cuộc vì sao lại thâm hụt lớn như vậy."
Long Thần vừa nói một câu, tựa như chọc vào tổ ong vò vẽ, Cảnh Hằng lập tức nổi trận lôi đình.
"Tên thái giám c·h·ết t·i·ệ·t kia, ngươi có ý gì! Chẳng lẽ ngươi nói bản quan tham ô sao?"
"Cảnh Thượng Thư, ta chỉ nói làm rõ sổ sách, chứ không hề nói gì khác, ngươi khẩn trương cái gì?"
"Ngươi muốn tra sổ sách Hộ Bộ, vậy thì chính là nói ta tham ô, chẳng lẽ không phải sao!"
"Ban ngày không làm chuyện trái lương tâm, nửa đêm không sợ quỷ gõ cửa, ta đề nghị làm rõ sổ sách Hộ Bộ, điều này có vấn đề sao?"
"Có! Ngươi tra sổ sách Hộ Bộ chính là hoài nghi ta!"
Cảnh Hằng tức giận đến nỗi giậm chân, hắn hận không thể một đao chém c·h·ết Long Thần.
Long Thần cảm thấy buồn cười, nói: "Chẳng lẽ Cảnh Thượng Thư thật sự có vấn đề, sợ chúng ta điều tra?"
Cảnh Hằng biểu hiện quá kịch liệt, khiến các đại thần trong triều xì xào bàn tán.
Nữ Đế mở miệng nói: "Cảnh Thượng Thư không cần phải như vậy, Hộ Bộ là nền tảng lập quốc, trẫm nếu như không tin ngươi, thì cũng sẽ không để ngươi đảm nhiệm chức Thượng Thư."
"Lục Bộ hàng năm đều phải kiểm tra đối chiếu, đây là thông lệ của triều đình, không có ý tứ gì khác."
Nữ Đế lên tiếng, Cảnh Hằng mới chịu im lặng, nhưng hai con mắt vẫn trừng trừng nhìn Long Thần.
"Cứ quyết định như vậy đi, trước hết hãy kiểm tra đối chiếu sổ sách Hộ Bộ, xem xem rốt cuộc thâm hụt bao nhiêu, sau đó mới xem xét việc tăng thuế."
"Chuyện này... giao cho Đông Cung dẫn đầu, các ngươi ai nguyện ý hỗ trợ?"
Hộ Bộ thâm hụt đã khiến Nữ Đế kinh hãi, những năm gần đây, nàng mệt mỏi ứng phó với uy h·iếp của các quốc gia, đối với nội bộ sổ sách không hề tự mình hỏi đến, không ngờ tới lại có một sự thâm hụt lớn như vậy, nàng hạ quyết tâm phải thanh tra thật kỹ sổ sách Hộ Bộ.
Thế nhưng, kiểm toán là một việc cần kỹ năng, cũng là một việc cần bản lĩnh.
Nếu như sổ sách Hộ Bộ có vấn đề, vậy thì Cảnh Hằng có vấn đề.
Mà Cảnh Hằng lại là trưởng tử của Đại tướng quân phủ, tra ra vấn đề, chính là đắc tội với Cảnh Thiên Liệt.
Một củ khoai lang nóng bỏng tay như vậy, ai dám nhận?
Nữ Đế hỏi xong, phía dưới im lặng như tờ, không một ai lên tiếng.
Tất cả mọi người đều hiểu rất rõ, Hộ Bộ mặc kệ có vấn đề hay không, đều không thể dính vào.
Cảnh Hằng trong lòng cười lạnh: Kẻ nào không có mắt, dám đến Hộ Bộ kiểm toán!
Nữ Đế thấy không có một ai dám lên tiếng, trong lòng rất bất mãn, nhưng trên mặt lại không hề lộ ra.
"Hay là... Long Thượng Thư nhận trách nhiệm này? Hắn có năng lực, lại am hiểu giải quyết những vấn đề nan giải."
Lúc này, Lại Bộ thượng thư Bách Lý Băng mở miệng.
Trong lòng Long Thần dâng lên một nỗi bực dọc, kiểm toán là một việc phiền phức, hắn biết rõ sẽ đắc tội Cảnh Thiên Liệt.
Bản thân vừa mới được phong làm Thượng Thư ở Đông Chu, còn chưa có chỗ đứng vững chắc, lúc này mà xung đột với Đại tướng quân phủ, là một việc rất không khôn ngoan.
"Long Thượng Thư?"
Nữ Đế dùng giọng điệu dò hỏi nhìn Long Thần.
"Công Bộ có nhiều việc như vậy, Long Thượng Thư chỉ sợ bận không xuể, đúng không?"
Cảnh Hằng dùng giọng điệu uy h·iếp nói.
Long Thần không muốn gây sự với Cảnh Thiên Liệt, nhưng tên Cảnh Hằng này thật sự quá đáng ghét.
"Vì vua phân ưu là việc nằm trong phận sự của thần tử, vi thần lĩnh mệnh."
Long Thần chắp tay cúi đầu, nhận lấy củ khoai lang nóng bỏng tay này.
Cảnh Hằng tức giận đến nỗi mặt và cổ đều đỏ bừng.
"Tốt, nếu ngươi không tra ra được ngọn ngành, thì đừng trách ta!"
Cảnh Hằng trước mặt triều đình uy h·iếp Long Thần.
Long Thần thản nhiên đứng đó, hoàn toàn không thèm để ý đến sự uy h·iếp của Cảnh Hằng.
Nữ Đế mở miệng nói: "Lấy Công Bộ Thượng Thư Long Thừa Ân, hỗ trợ Đông Cung kiểm tra đối chiếu sổ sách Hộ Bộ."
Đế Vũ Vi bái nói: "Nhi thần lĩnh chỉ."
Nữ Đế đứng dậy, các vị đại thần tan triều.
Cảnh Hằng đi tới trước mặt Long Thần, cố ý chỉ chỉ dưới đũng quần, cười lạnh nói: "Một tên thái giám không có "hàng", dám đấu với lão tử, ngươi chán sống rồi!"
Long Thần ha ha cười nói: "Thánh thượng ngự chỉ, ngươi muốn kháng chỉ tạo phản sao!"
Cảnh Hằng nghiến răng nghiến lợi, vốn cho rằng Long Thần sẽ sợ hắn, không ngờ Long Thần không hề sợ hãi.
"Hừ, ngươi cứ chờ đấy!"
Cảnh Hằng tức giận đùng đùng dẫn theo một đám quần thần rời khỏi Đại Minh Cung.