Trần Thực nhất mực ở trong tiểu viện của Ngưu gia tu hành, trong lòng không vướng bận bất kỳ chuyện gì khác. Lần tu hành này đối với hắn mà nói là một trải nghiệm mới mẻ, đạo tràng của hắn đã thâm nhập vào Tiên Đô Nguyên Thần cung, bắt đầu thử nghiệm tu luyện chính mình Tam Thi Thần.
Từ xưa đến nay, Tam Thi cảnh đều lấy việc Trảm Tam Thi làm chủ, coi Tam Thi Thần như thứ dư thừa cần phải loại bỏ.
Tu sĩ sau khi chém được Tam Thi Thần, đối với dục vọng về ăn uống, phục sức, hay những thú vui trần thế đều giảm bớt, bản thân âm khí cũng dần tiêu tán, cuối cùng hóa thành Thuần Dương Chi Thể.
Hóa thành Thuần Dương Chi Thể mang lại nhiều lợi ích, đầu tiên là không còn bị những dục vọng thế tục quấy nhiễu, từ đó có thể tập trung tu hành, tu vi tăng tiến mạnh mẽ.
Thứ hai, khi Nguyên Thần đạt đến cảnh giới Thuần Dương, thiên lôi sẽ khó có thể giáng xuống, tránh được nỗi khổ bị sét đánh.
Tuy nhiên, dù đã chém Tam Thi, dục vọng vẫn có thể trỗi dậy, vì vậy nhiều tu sĩ, dù đạt đến cảnh giới cao, vẫn tiếp tục lấy vợ nạp thiếp, yêu thích y phục hoa mỹ, và không từ bỏ hưởng thụ ẩm thực.
Nho gia giảng "một ngày ba lần tự kiểm điểm bản thân", Phật môn dạy rằng "mỗi ngày đều phải lau sạch bụi trần". Đạo lý này cũng tương đồng với việc tu hành.
Trần Thực suy nghĩ, Thuần Dương là đạo, Thuần Âm cũng là đạo. Thiên địa vốn dĩ là Âm Dương hòa hợp, thành tiên sao chỉ có thể theo đạo Thuần Dương?
Nếu muốn hợp đạo, chỉ dựa vào Thuần Dương chi đạo thì chưa thể xem là hoàn mỹ.
Tam Thi Thần vốn do âm khí hóa thành, là một phần trong bản thân, vậy hà tất phải chém bỏ? Nếu có thể luyện hóa, dung hợp chúng vào bản thân, chuyển hóa thành một phần Âm Dương, thì Tam Thi Thần sẽ không thể quấy nhiễu tu hành của hắn nữa.
Thậm chí, bọn chúng còn có thể trở thành trợ lực trên con đường tu hành.
Tại Tiên Đô, lại đến thời điểm cáo trạng.
Rất nhiều Tam Thi Thần từ trong Nguyên Thần cung của các tu sĩ bay ra, lao thẳng về Địa Phủ để tố cáo chủ nhân của mình.
Trong Nguyên Thần cung của Trần Thực, Tam Thi Thần bạo nộ nhảy nhót, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không thể vượt qua Âm Dương đạo tràng của hắn.
Bành Chí giận dữ mắng:
"Trần Thực, ngươi không ham hưởng lạc, cũng không màng cẩm y ngọc thực, ngược lại còn chăm chỉ tu hành, ngươi là đang tìm đường chết đấy! Đợi đến lúc Diêm Vương tra xét Sinh Tử Bộ, nhất định ngươi sẽ mất mạng!"
Bành Cứ tức giận nói:
"Hôm qua không đi khoái hoạt, hôm nay cũng không đi khoái hoạt, ngươi còn cần bọn ta làm gì?"
Bành Kiểu cũng phụ họa:
"Nếu ngươi không để chúng ta ra ngoài, thì nhất định chúng ta sẽ lôi ngươi đến thanh lâu khoái hoạt, phá nát đạo tâm của ngươi!"
"Còn muốn bắt chúng ta ăn chay cả đời sao?"
Bành Chí hét lớn.
Trong khi bọn chúng đang cãi vã, đạo tràng của Trần Thực không ngừng vận chuyển Âm Dương, thử nghiệm chuyển hóa Tam Thi Thần từ Thuần Âm sang Thuần Dương.
Chẳng bao lâu, yếu nhất trong số đó là Bành Cứ đã ngồi xuống, bắt đầu vận chuyển công pháp, giúp Trần Thực tu hành.
Thấy vậy, Bành Chí và Bành Kiểu giật mình kinh hãi, lập tức lao tới cửa Nguyên Thần cung, điên cuồng đập cửa, khóc trời kêu đất, cố gắng trốn khỏi nơi đáng sợ này.
"Ta không muốn làm trâu ngựa! Thả ta ra ngoài!"
Bọn chúng kêu gào.
Chẳng bao lâu sau, Bành Chí đột nhiên như thể đại triệt đại ngộ, cũng lặng lẽ ngồi xuống, dẫn động Âm Dương nhị khí, bắt đầu tu hành.
Bành Kiểu thấy vậy càng thêm kinh hãi, lớn tiếng kêu lên:
"Trần Thực, ta tuyệt đối sẽ không bị ngươi khống chế, không đời nào vì ngươi bán mạng!"
Trần Thực thôi động đạo tràng, Âm Dương diễn hóa, cố gắng khống chế Bành Kiểu. Thế nhưng, Bành Kiểu mạnh mẽ đến mức kinh người, tựa như Ma Thần đỉnh thiên lập địa, từ đầu đến cuối vẫn vững vàng chống đỡ thế công của hắn.
Rốt cuộc, chờ đến khi hừng đông, Tam Thi Thần đều lần lượt quay trở lại ba điện trong Nguyên Thần cung.
Trần Thực không thể làm gì được Hạ Thi Thần Bành Kiểu, đành phải đình chỉ tu hành, thầm nghĩ:
"Đạo tràng của ta vẫn chưa đủ mạnh, còn cần nhiều thời gian tu luyện, nâng cao tu vi thì mới có thể luyện hóa Bành Kiểu."
Hắn cũng hiểu rằng trong khoảng thời gian ngắn không thể nhanh chóng tăng cao tu vi đến mức có thể luyện hóa Bành Kiểu, liền từ trong nhập định tỉnh lại.
Đạo tràng của hắn vẫn đang vận chuyển, nhưng lúc nhìn quanh lại không thấy Tiểu Đoạn tiên tử đâu. Trần Thực bước ra sân nhỏ, chỉ thấy nàng đang ở trên đường phố trong Ngưu thôn, dạy dỗ một số hài đồng nhân tộc học chữ. Văn tự nàng dạy là Thượng Cổ văn tự, khác hẳn với những gì Trần Thực từng học, đó là Điểu Triện Trùng Văn.
Trần Thực nhìn đám hài đồng nhân tộc, thoáng sững sờ, lập tức đảo mắt nhìn khắp bốn phía, chỉ thấy Ngưu Quỷ và những kẻ trước đây đã biến mất, thay vào đó là những nhân tộc bình thường.
Hắn vội tán đi đạo tràng, nhưng Tiểu Đoạn tiên tử vội vàng lên tiếng:
"Tướng công, không cần tán đi đạo tràng!"
Trần Thực ngẩn người, thầm nghĩ:
"Nàng gọi ta là tướng công? Chẳng lẽ nàng thật sự là Tiểu Đoạn?"
Hắn vững tâm giữ nguyên đạo tràng, không vội dò xét, nhưng lúc này cũng khó mà phân biệt rõ ràng trước mắt là Tiểu Đoạn, hay chỉ là một hóa thân của nàng.
Tiểu Đoạn tiên tử vẻ mặt bình thản, nhưng gương mặt dần dần ửng hồng, trong lòng thầm nghĩ:
"Ta xưng hô như vậy, hắn tất nhiên khó mà cự tuyệt. Chỉ vì muốn cùng tộc nhân ở lại lâu hơn một chút, đành phải dùng đến hạ sách này."
Bất quá, nàng nhận ra ánh mắt Trần Thực vẫn chăm chú nhìn mình, sắc mặt càng đỏ bừng, thầm nghĩ:
"Chẳng lẽ ta đã bị hắn phát giác?"
Trần Thực đi đến bên cạnh nàng, như thể không để tâm đến thân phận thật của nàng, mỉm cười nói:
"Nương tử, bọn họ có phải là đám Ngưu Đầu Tiểu Quỷ kia không?"
Tiểu Đoạn tiên tử nghe vậy, áp lực trong lòng thoáng giảm bớt, đáp:
"Bọn họ vốn cũng là người Thương, nhưng sau đại kịch biến, bị thiên địa tà khí làm biến đổi hình thể, từ đó hóa thành Ngưu Quỷ. Nay nhờ có trận pháp của ngươi, bọn họ đã khôi phục lại thân người. Ta sợ nếu ngươi thu hồi đạo tràng, bọn họ sẽ lại biến thành Ngưu Quỷ."
Trần Thực cúi người xuống, tỉ mỉ quan sát một hài đồng.
Làn da trên người đứa trẻ vẫn còn hiện lên hoa văn đặc trưng của Quỷ tộc, dấu hiệu thiên phú của chủng tộc này.
"Đại Thương nguyên bản có nhật nguyệt chân chính, nơi này từng là một vùng an bình tường hòa, mãi cho đến khi ô nhiễm giáng lâm."
Tiểu Đoạn tiên tử thấp giọng nói:
"Bọn họ có lẽ đã sống trong Hắc Ám Âm Gian quá lâu, dần dần bị biến thành Ngưu Quỷ bộ tộc."
Trần Thực trầm ngâm nói:
"Nói như vậy, Đại Thương thuở ban đầu vốn không có Thiên Ngoại Chân Thần, mà chỉ sau đại kịch biến mới xuất hiện?"
Tiểu Đoạn tiên tử gật đầu:
"Không sai. Thiên Ngoại Chân Thần tuyệt đối là sản phẩm của kịch biến."
Nàng ngước mắt nhìn lên trời, nơi vầng minh nguyệt khổng lồ treo lơ lửng. Đằng sau mặt trăng ấy, có một gương mặt thần bí ẩn giấu, nhưng nàng từ đầu đến cuối vẫn có cảm giác quen thuộc kỳ lạ.
Trần Thực cười nói:
"Nương tử, ngươi gọi ta là tướng công, muội muội của ngươi có biết không?"
Tiểu Đoạn tiên tử sắc mặt thoáng chốc đỏ bừng, đưa tay một cái, Hóa Huyết Thần Đao bay ra, "bá" một tiếng đặt ngay trên cổ Trần Thực. Nàng lắp bắp nói:
"Ngươi... ngươi dám nói lại lần nữa xem!"
Trần Thực vội vàng cười xòa:
"Không nói, không nói! Ngươi trước tiên bỏ đao xuống! Hai ta bí mật, ta tuyệt đối không nói cho muội muội ngươi là được!"
Tiểu Đoạn tiên tử sắc mặt càng đỏ, hận không thể tìm một cái lỗ để chui vào.
Trần Thực cẩn thận từng chút một tiếp nhận Hóa Huyết Thần Đao từ tay nàng, rồi mang thanh đao trở lại miếu nhỏ cất giữ. Lúc này hắn mới thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ:
"Suýt nữa thì mất mạng."
Tuy vậy, Tiểu Đoạn tiên tử rất nhanh liền khôi phục phong thái lạnh nhạt thường ngày, đạo tâm kiên định khiến Trần Thực không khỏi thầm khâm phục.
Bọn họ lưu lại tiểu sơn thôn thêm mấy ngày, Tiểu Đoạn tiên tử lúc này mới lưu luyến không rời, quyết định tiếp tục lên đường.
Khi Trần Thực thu hồi đạo tràng, đám hài đồng, đại nhân, lão nhân trong thôn dần dần thay đổi, thân thể từ hình người chậm rãi hóa trở lại nguyên hình, đầu trâu, sừng trâu, đuôi trâu từng cái hiện ra, khôi phục bộ dáng Ngưu Quỷ như trước kia.
Bọn họ lại trở về cuộc sống vốn có, tiếp tục những ngày tháng như trước đây.
Chỉ có đám Ngưu Đầu Tiểu Quỷ vẫn còn ngồi trên mặt đất, tô vẽ không ngừng, cố gắng phân biệt những văn tự mà tổ tiên bọn họ từng sử dụng trong quá khứ.
"Đừng lo lắng, tương lai bọn họ nhất định sẽ trở lại."
Trần Thực nhẹ giọng nói với Tiểu Đoạn tiên tử.
Tiểu Đoạn tiên tử thu hồi ánh mắt, nhìn thẳng vào Trần Thực, khẽ hỏi:
"Ngươi có chắc chắn có thể khiến bọn họ từ quỷ hóa thành người không?"
Trần Thực ánh mắt rơi trên người nàng, đúng lúc một cơn gió lớn thổi qua, tà áo mỏng manh dán chặt vào thân thể, lộ ra những đường cong tinh tế mê người, khiến cho cơn gió như có hình dạng.
Tiểu Đoạn tiên tử hừ lạnh một tiếng, quay mặt đi.
Trần Thực cười lớn, nói:
"Đương nhiên rồi! Ta là Tây Ngưu Tân Châu Chân Vương, nào có chuyện gì mà ta không làm được?"
Tiểu Đoạn tiên tử hóa thành một làn gió mát, bay vào miếu nhỏ sau đầu hắn, thanh âm nhẹ nhàng truyền ra:
"Ta muốn nhập định."
Nàng leo lên bàn thờ, bỗng nhiên trong đầu dâng lên một ý nghĩ kỳ quái:
"Hắn rốt cuộc là thích ta nhiều hơn, hay là thích muội muội của ta nhiều hơn? Nếu hắn thích người kia hơn, thì muội muội Tiểu Đoạn phải làm sao đây?"
Ý niệm này quẩn quanh trong lòng, khiến nàng trong nhất thời khó mà nhập định được.
Trần Thực ở bên ngoài chờ hồi lâu, không khỏi thầm nghĩ:
"Tiểu Đoạn nương tử vì sao vẫn chưa đi ra?"
Một lát sau, Tiểu Đoạn tiên tử từ trong miếu nhỏ bay ra. Trần Thực nhìn nàng, lập tức không còn nghiêm túc như trước, hai người dọc đường cười nói vui vẻ, lẫn nhau đùa giỡn.
Tuy vậy, thỉnh thoảng Trần Thực vẫn thoáng có chút hoài nghi, thầm suy đoán:
"Trước mắt người này liệu có phải thật sự là Tiểu Đoạn tiên tử, hay chỉ là nàng đang giả vờ?"
Hắn trong nhất thời thật sự đoán không ra, dù thế nào cũng không thể khẳng định.
Bọn họ tiếp tục hành trình, quay trở lại tìm Chu tú tài và Nồi Đen tại ngôi miếu nhỏ trước đó.
Đám người tụ hợp đầy đủ, lại một lần nữa lên đường, tiếp tục tìm kiếm tòa miếu thờ tiếp theo.
Có khi Trần Thực hành tẩu trước xe, Tiểu Đoạn ngồi trong xe thư thái, có khi nàng lại bước xuống cùng hắn vừa đi vừa nói cười đùa giỡn, khiến không khí trên đường đầy ắp tiếng cười. Nồi Đen thì ngồi trong xe, chăm chú xem xét địa lý đồ, thỉnh thoảng còn cùng Trần Thực bàn luận những địa lý phức tạp. Cũng có lúc, Tiểu Đoạn tiên tử ngồi trong xe, cùng Trần Thực thảo luận về Vu Tế đạo văn của Đại Thương, khí thế hùng hồn mà không kém phần sâu sắc.
Điều khiến Nồi Đen cảm thấy kỳ lạ chính là, trước kia Tiểu Đoạn tiên tử rất ít khi chủ động xuất hiện. Ngoại trừ những lần Trần Thực không thể áp chế được Bành Kiểu, nàng mới hiện thân để xử lý tình thế. Nhưng giờ đây, Tiểu Đoạn tiên tử lại thường xuyên xuất hiện, thậm chí thời gian nàng hiện diện gần như bằng với Tiểu Đoạn, điều này làm nảy sinh sự nghi hoặc trong lòng Nồi Đen.
"Trong chuyện này nhất định có nguyên do."
Nồi Đen thầm nghĩ.
Ngày tháng cứ thế trôi qua, nhóm người họ dần tìm được càng nhiều miếu thờ cổ, những địa vực trên Sơn Hà Xã Tắc Đồ được thắp sáng cũng càng lúc càng rộng lớn.
Mỗi khi đêm xuống, Trần Thực đều như thường lệ tu hành, sử dụng Âm Dương Đãng Luyện để luyện hóa Tam Thi. Bành Kiểu quả nhiên mạnh mẽ đáng sợ, liên tục mấy tháng trời vẫn kiên trì chống đỡ được mỗi lần hắn luyện hóa.
Tuy nhiên, Bành Kiểu dần nhận ra tu vi của Trần Thực ngày một hùng hậu, uy lực Âm Dương biến ngày càng cường đại, khiến hắn có cảm giác bản thân sắp không còn chịu đựng nổi.
Hắn bị luyện hóa, chỉ còn là vấn đề thời gian!
"Bắc Minh tỉnh! Có vẻ như Bồ Đề đạo tràng nằm ngay tại Bắc Minh."
Trần Thực chăm chú dò xét địa lý đồ, so sánh hình dáng sông núi xung quanh, mỉm cười nói:
"Huyên Thánh Nữ cũng ở Bồ Đề đạo tràng, không biết nàng giờ có khỏe không."
Hắn lấy ra Thiên Đình lệnh, tiến vào Tiểu Chư Thiên, đến trước bức họa bích để dò xét một lượt. Trên đó, vài vị đường chủ của Hồng Sơn đường ghi lại các thông tin về những miếu thờ cổ bất ngờ xuất hiện tại Bắc Minh tỉnh, cùng với tọa độ cụ thể.
Trần Thực tinh thần phấn chấn, thầm nghĩ:
"Lúc trước giao nhiệm vụ cho Hồng Sơn đường cùng Thiên Đình người của ta trở về cố hương quả thật là quyết định sáng suốt."
Chiếc xe gỗ hướng về miếu thờ gần nhất, dọc đường đi qua Bắc Minh tỉnh, ngang qua một đội nạn dân dắt trâu kéo xe, trên xe có vài người già yếu ngồi nghỉ ngơi.
Tiểu Đoạn từ xe nhảy xuống, chia sẻ chút lương thực cho bọn họ, khiến cả đoàn nạn dân cảm kích không thôi.
Khi Tiểu Đoạn quay trở lại xe, Trần Thực chuẩn bị tiếp tục lên đường, nhưng ánh mắt hắn đột nhiên dừng lại trên một người nằm trên xe bò, một kẻ ăn mày ốm yếu, toàn thân đầy mủ nhọt.
Hắn kinh ngạc bật thốt:
"Dương Bật! Ngươi là Dương Bật! Ngươi còn sống!"
Kẻ ăn mày thân thể run rẩy, cố sức nghiêng người tránh đi ánh mắt của Trần Thực, nhưng thương thế quá nặng khiến hắn không thể cử động được.
Gương mặt hắn méo mó, đầy vẻ sợ hãi, cố gắng nhắm chặt mắt, nhưng nước mắt lại không ngừng lăn xuống.
Một lão hán trong đội nạn dân cười nói:
"Công tử nhận ra hắn sao? Chúng tôi nhặt hắn về, thấy hắn từ trên trời rơi xuống. Rơi đến suýt chết, tinh thần choáng váng, lúc khóc lúc cười. Có người nói hắn bị hồn vía rơi mất, muốn gọi hồn cũng không hiệu quả."
Một phụ nhân bên cạnh phụ họa:
"Chắc là rơi quá mạnh nên ngớ ngẩn đi thôi."
Trần Thực ánh mắt dừng trên mặt Dương Bật hồi lâu, cuối cùng nhẹ giọng nói:
"Ta có lẽ nhận lầm người rồi. Vị huynh đài này chỉ là trông giống một cố nhân của ta. Người kia tài học vô song, trí tuệ siêu phàm, khiến ta ngưỡng mộ không thôi. Vị huynh đài này chẳng qua chỉ là dáng vẻ có vài phần tương tự."
Hắn đưa Nguyên Thần vào miếu nhỏ, lấy ra một viên Sâm Thảo Quả, nhét vào ngực Dương Bật, nói:
"Gặp nhau là duyên, huynh đài không ngại thì ăn viên này để giữ mạng. Loạn thế hiện nay, cần phải tự bảo trọng."
Dương Bật khó nhọc cất tiếng, giọng khàn đặc:
"Đa tạ."
Trần Thực rời ánh mắt khỏi hắn, lẩm bẩm:
"Ta thật muốn gặp lại cố nhân kia để cùng hắn so tài một trận. Đáng tiếc, chỉ sợ cả đời này không còn cơ hội."
Chiếc xe gỗ dần rời đi, bóng dáng nhỏ bé của nó ngày càng xa khuất.
Dương Bật nắm chặt viên Sâm Thảo Quả trong tay, ánh mắt đờ đẫn, miệng cười khóc lẫn lộn.
"Ha ha!"
Tiếng cười của hắn đầy bi thương, nước mắt ướt đẫm khuôn mặt.
"Cá nhân vĩ lực, đối diện Tuyệt Vọng Pha Cổ Tiên Nhân, thật sự có ích sao? Trần Thực, ngươi không cảm nhận được tuyệt vọng, nhưng ta đã từng."
Hắn thì thào trong tiếng cười lẫn tiếng khóc:
"Tuyệt Vọng Pha... không phải để bọn chúng tuyệt vọng, mà là để địch nhân của chúng phải tuyệt vọng!"
