Đại Đạo Chi Thượng

Bên trong Huyền Vũ các không gian rất lớn, chiếm diện tích hơn mười mẫu, với đình đài, lầu tạ và hành lang chằng chịt. Người mới bước vào dễ lạc lối trong mê cung này.
Nghiêm Thanh dẫn đường phía trước, Nghiêm Vinh đi cùng Trần Thực, kề vai sát cánh. Phía sau là Nghiêm Phóng, Nghiêm Sóc và vài người khác, vây kín hắn ở giữa.
"Những người này chỉ cách ta không đầy một trượng. Nếu ta ra tay ngay lúc này, liệu có thể giết hết bọn họ và thoát thân không?"
Trần Thực thầm nghĩ.
Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra điều đó sẽ rất khó khăn.
Hắn chỉ mới thấy qua thực lực của Nghiêm Phóng, người đã đạt tới Kim Đan thất chuyển, nhưng rõ ràng Nghiêm Phóng không phải là con cháu mạnh nhất của Nghiêm gia tại Lôi huyện. Kim Đan của Nghiêm gia không giống như Kim Đan bình thường, bao gồm thất phản, bát biến, cửu hoàn, khiến thực lực của họ vượt xa các cao thủ Kim Đan khác.
Hơn nữa, công pháp của Nghiêm Phóng vô cùng tà môn và đặc biệt. Hắn có thể phân thân và thi triển pháp thuật, mọc ra mười hai cái đầu, một loại công pháp kỳ lạ mà Trần Thực chưa từng nghe hay thấy bao giờ.
"Mục tiêu của ta không phải là bọn họ, " Trần Thực tự nhủ.
Ban đầu, khi thấy Huyền Vũ các đề phòng nghiêm ngặt, địa hình phức tạp, và lại có quá nhiều cao thủ, hắn đã định lùi bước. Nhưng giờ, khi Nghiêm Vinh mời vào, Trần Thực quyết định nhân cơ hội này quan sát kỹ hơn bố cục bên trong Huyền Vũ các.
Trung tâm Huyền Vũ các là một ao lớn, giống như một hồ nước nhỏ, có lẽ là Dưỡng Long trì. Bốn phía Dưỡng Long trì có bốn viện khác nhau, mỗi viện có công dụng riêng như tiếp khách, luyện khí, luyện đan và nội phủ.
Tòa Huyền Vũ các chính nằm bên cạnh Dưỡng Long trì, xây dựng trên hòn non bộ cao lớn với những khối đá lởm chởm, giống như vảy rồng, và có những lỗ hổng to cỡ miệng chum. Có thể con Giao Long trong Dưỡng Long trì khi lên bờ sẽ chui vào những lỗ hổng này để uốn lượn, tạo nên cảnh tượng kỳ thú.
Gió lạnh từ ngọn núi phía trong thổi đến, khiến không gian trở nên mát mẻ.
Trần Thực để Nồi Đen ở lại dưới chân núi, còn mình theo Nghiêm Vinh lên núi.
Dọc theo con đường lát đá cẩm thạch, cứ đến khúc quanh lại có những cột đá được chạm khắc hình sư tử đá. Trên các cột treo những chiếc lẵng hoa, tỏa ra hương thơm ngào ngạt. Những hầu gái trong váy trắng đang chăm sóc hoa, cổ áo rũ xuống, lộ ra làn da trắng như tuyết.
Khi đến Huyền Vũ các, Trần Thực thấy tòa lầu có ba tầng, một mặt nhìn ra hồ, một mặt có guồng nước cao hai ba trượng, bị dòng nước khuấy động, đưa nước từ thấp lên cao, rồi tạo thành một thác nước nhỏ từ trên núi đổ xuống.
Nghiêm Vinh cười hỏi:
"Trần Thực huynh đệ, phong cảnh Huyền Vũ các của ta thế nào?"
Trần Thực khen ngợi:
"Phong cảnh đẹp, hành lang quanh co khiến người ta lưu luyến không muốn về. Nhưng lớn thế này, ao nước này liệu có muỗi không?"
Lời nói của Trần Thực khiến mọi người cười phá lên.
Trần Thực nghiêm túc nói:
"Ao lớn thế này dễ sinh muỗi. Ban ngày thì không sao, nhưng đến tối, muỗi sẽ bu đầy, cắn người hút máu."
Nghiêm Thanh cười lớn, rồi quay sang một hầu gái bạch y:
"Tú Nhi, nếu gặp muỗi thì làm thế nào?"
Hầu gái tên Tú Nhi đang chuẩn bị hoa, liền nhẹ nhàng nhấc chân sen, bước lên. Phía sau đầu cô hiện ra Thần Thai, và cô lập tức thi triển pháp thuật. Trên không, chân khí hóa thành những kim châm nhỏ bay vút, như điện xẹt qua lại.
Tú Nhi trông mềm yếu, nhưng thuật châm pháp của cô rất tinh xảo. Những chiếc kim châm theo lệnh của pháp quyết bay múa không ngừng. Chúng dài bốn tấc, mỏng như sợi tơ, có thể tấn công trong phạm vi một trượng.
Trần Thực bước tới, như muốn thử chạm vào những chiếc kim châm, bước vào khoảng cách một trượng.
Tú Nhi vội vàng lùi lại, nhưng vẫn không kịp, một chiếc kim châm để lại một vết chích nhỏ trên lòng bàn tay Trần Thực.
Trần Thực đưa tay nhìn vết kim, thấy một giọt máu nhỏ chảy ra.
Tú Nhi hốt hoảng quỳ xuống, cúi đầu:
"Nô tỳ không cẩn thận làm bị thương khách, để nô tỳ đi lấy linh dược!"
"Chỉ là vết thương nhỏ, không cần làm phiền, " Trần Thực bình thản lau giọt máu, rồi hỏi:
"Châm pháp này là pháp thuật gì?"
Nghiêm Vinh phất tay cho Tú Nhi lui ra, rồi cười nói:
"Đó là Kinh Hồn Thập Tam Châm, một pháp thuật trong Hồi Xuân quyết, là một trong những công pháp của Nghiêm gia. Các hầu gái ở Huyền Vũ các đều luyện pháp này, chuyên để phá những công pháp như Kim Cương Bất Hoại."
Hắn tiếp tục:
"Nhưng làm gì có nhiều Kim Cương Bất Hoại để đối phó? Nên các cô nương này chỉ dùng châm pháp để đâm chết vài con muỗi thôi."
Trần Thực thầm nghĩ:
"Nếu có động thủ, hầu gái này phải bị giết trước."
Những hầu gái tinh thông Kinh Hồn Thập Tam Châm đối với hắn quá nguy hiểm. Dù họ chỉ mới đạt đến Thần Thai cảnh, nhưng công pháp của họ lại có thể khắc chế hắn.
Kim Đan cảnh và Thần Thai cảnh dù chỉ cách nhau một cảnh giới, nhưng chênh lệch sức mạnh tựa như cách biệt giữa Kim Đan và Nguyên Anh. Tuy nhiên, với công pháp đặc thù này, hầu gái của Nghiêm gia có thể trở thành mối đe dọa đáng gờm.
Hắn càng nghĩ, càng cảm thấy lo lắng. Nếu hầu gái đã có công pháp mạnh như vậy, công pháp gia truyền của Nghiêm gia chắc chắn còn lợi hại hơn.
Sau đó, họ vào trong Huyền Vũ các. Tầng một là nơi tiếp khách, bày biện các đồ trà, lư hương, và những lò than nhỏ. Ở một góc, có một nữ nhân đang gảy đàn, mặc trang phục xanh nhạt, thoạt nhìn giống một tiểu thư khuê các. Khi thấy mọi người vào, nàng vội đứng dậy, quỳ gối hành lễ.
Trần Thực cười nói:
"Quy củ ở Huyền Vũ các thật lớn."
Nghiêm Vinh cười đáp:
"Không phải quy củ của Huyền Vũ các lớn, mà là quy củ của Nghiêm gia chúng ta nghiêm ngặt hơn các thế gia khác. Trị gia như trị quốc, trong nhà thì phải có trưởng ấu, trên dưới rõ ràng. Còn trong quốc gia, quân quân thần thần, phụ phụ tử tử đều phải có thứ tự."
Trần Thực theo đám người lên lầu hai. Đây là nơi tổ chức gia yến của huyện lệnh Nghiêm Tĩnh Tư, chia thành hai khu vực: bên ngoài dành cho con cháu có địa vị thấp, bên trong dành cho Nghiêm Vinh và những người thân cận dùng bữa với Nghiêm Tĩnh Tư.
Hắn liếc nhìn một đầu hoành phi treo trên phòng trà, trên đó có viết bốn chữ lớn:
"Nhân hữu sở thao", bút lực mạnh mẽ, nét chữ cứng cáp, mang theo khí thế hùng hồn.
"Đây là tác phẩm của tiểu thúc. Tiểu thúc viết chữ rất đẹp, " Nghiêm Vinh cười nói.
Trần Thực gật đầu, đáp:
"Nhân hữu sở thao. Người phải có phẩm hạnh, có cột sống, có điều nên làm và điều không nên làm."
Nghiêm Vinh nở nụ cười thâm ý, nói:
"Trần huynh đệ dường như có cảm giác ngộ sâu sắc về câu này. Nếu huynh thích, ta có thể xin tiểu thúc viết một bản khác tặng huynh."
Hắn vẫy tay mời:
"Mời ngồi. Chúng ta trước dùng trà, tiểu thúc công vụ bề bộn, chắc phải đợi một lát."
Trần Thực không vội, đáp:
"Không sao, không gấp."
Rồi ngồi xuống, liếc nhìn quanh phòng trà. Lầu hai này không lớn, lại ngồi nhiều người, khiến không gian hơi chật chội.
"Thật là một cơ hội tốt, " Trần Thực thầm nghĩ, nhưng trong lòng có chút sốt ruột. "Nơi này rất thích hợp để ra tay, nhưng đáng tiếc ta vẫn chưa rõ Nghiêm Vinh, Nghiêm Thanh và những người khác sâu cạn thế nào."
Hắn tựa vào bên cửa sổ, vừa vặn có thể nhìn thấy Dưỡng Long trì bên dưới. Nước ao phẳng lặng, phản chiếu bầu trời như một tấm gương khổng lồ.
Trần Thực cười nói:
"Nếu trong ao có Giao Long, ngồi đây uống trà hẳn là rất thú vị."
Nghe vậy, Nghiêm Thanh, Nghiêm Phóng và những người khác không khỏi nhíu mày, trong lòng bừng bừng lửa giận. Lời nói của Trần Thực rõ ràng là khiêu khích, như muốn nhắc đến cái chết của Thượng Thiện.
Tuy nhiên, Nghiêm Vinh vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không hề coi đó là sự xúc phạm.
Trần Thực giả vờ ngạc nhiên, hỏi:
"Nghe nói Dưỡng Long trì của Huyền Vũ các nuôi một con rồng. Con rồng đó đâu rồi? Hay để nó lên đây cùng chúng ta uống trà?"
"Nó chẳng lẽ không ở nhà?"
Hắn khẽ mỉm cười, nói:
"Chẳng lẽ muốn đi tìm Lý Thiên Tú uống trà?"
"Đủ rồi!"
Nghiêm Thanh tức giận, đập bàn đứng dậy, rút thanh Trảm Long kiếm cắm xuống bàn trà, nghiến răng nghiến lợi nói:
"Trần Thực, ta Nghiêm gia đã cho ngươi mặt mũi! Ngươi lại dám dùng thanh kiếm này ám toán Thượng Thiện thúc của ta! Hôm nay không phải mời rượu mà là phạt rượu. Nếu ngươi không đưa ra lời giải thích, đừng hòng sống mà rời khỏi Huyền Vũ các!"
Nghiêm Vinh đè vai hắn xuống, sắc mặt trầm xuống, quát:
"Nghiêm Thanh, ngồi xuống!"
Nghiêm Thanh cố nén cơn giận, ngồi xuống, trừng mắt nhìn Trần Thực, không rời nửa khắc.
Nghiêm Vinh khẽ mỉm cười, nói:
"Trần huynh đệ, thanh kiếm này giết Giao Long mà Nghiêm gia chúng ta nuôi dưỡng, chẳng lẽ ngươi không định cho Nghiêm gia một lời giải thích sao?"
Trần Thực nhìn thanh kiếm trước mặt, bỗng đưa tay rút nó lên. Trong phòng trà, mọi người đều giật mình, trong im lặng, Thần Khám trong đầu họ đồng loạt sáng lên, Thần Thai hiện ra, mỗi người phun ra Kim Đan của mình. Trong chốc lát, phòng trà ngập tràn đủ loại ánh sáng, đen, vàng, tím, xanh, thậm chí còn có một viên Kim Đan đỏ thẫm của Nghiêm Vinh!
Sức ép từ những viên Kim Đan tỏa ra mạnh mẽ, khiến phòng trà rung động kêu vang!
Bốn bức tường, bức họa, màn cửa và các góc tối trong phòng cũng bắt đầu phát ra ánh sáng, phù lục ẩn giấu khắp nơi đồng loạt bị kích phát!
Cùng lúc đó, Trần Thực cảm nhận được cô gái đánh đàn lầu dưới lặng lẽ xoay người, nhẹ nhàng đáp xuống ngay tại chỗ hắn ngồi, thôi thúc Thần Khám và Thần Thai, tụ hội một đạo kiếm khí. Chỉ cần Trần Thực dám vung kiếm, kiếm khí của cô gái ấy sẽ ngay lập tức bay lên, chém hắn từ dưới lên trên thành hai khúc!
Còn có mấy hầu gái từ bên ngoài tiến vào, âm thầm chuẩn bị pháp thuật, ánh mắt ngước lên trên, bước chân nhẹ nhàng di động, sẵn sàng công kích Trần Thực bất cứ lúc nào.
Trên cầu thang, một nữ tử tu thành Kim Đan đứng sẵn, một chân giẫm trên bậc thứ ba, chân kia nhấc lên, cơ bắp căng cứng, chuẩn bị lao lên.
Tầng ba còn có mấy cao thủ Nghiêm gia, người thì bám lấy cửa sổ, chuẩn bị nhảy xuống, người thì tế lên Kim Đan, định đánh xuyên sàn nhà, nhắm thẳng đỉnh đầu Trần Thực.
Hai người khác đã tiến gần cầu thang, chuẩn bị tập kích bất ngờ.
Trần Thực dù không nhìn thấy tình hình lầu dưới nhưng từ khi luyện thành Thánh Thai, hắn đã cảm nhận được tất cả mọi động tĩnh xung quanh, toàn bộ phản ứng của họ đều thu vào trong óc hắn.
Hắn nhẹ nhàng gảy kiếm, cười nói:
"Thanh kiếm này ta mua sau khi nghe Đức Giang bị lũ lụt, khiến nhiều người chết đuối. Ta tiêu một lạng rưỡi bạc, chế thành Trảm Long kiếm.
Sau đó ta bán cho Kiều Loan trấn, giá mười lượng bạc.
Thanh kiếm này, giết Thượng Thiện thúc của các ngươi?"
Sắc mặt mọi người trong phòng trà đều trầm xuống.
Trần Thực đặt kiếm xuống, nói:
"Rồng trong Dưỡng Long Trì của các ngươi đâu?"
Nghiêm Thanh không nhịn được nữa, giận dữ nói:
"Họ Trần, đừng không biết xấu hổ! Nếu không phải vì nể mặt ông nội ngươi..."
Trần Thực sắc mặt đại biến, nhanh như chớp tóm lấy đầu Nghiêm Thanh, đập mạnh xuống bàn trà!
Nghiêm Thanh vốn là cao thủ, từ nhỏ đã luyện thảo dược, gân cốt rắn chắc, lại tu thành Kim Đan, thân thể kiên cố vô cùng, sức mạnh cũng vô song.
Nhưng dưới tay Trần Thực, hắn hoàn toàn không kịp phản ứng, bị khóa chặt đầu, đè mạnh xuống. Cảm giác một thân khí lực như gà con, bị Trần Thực ấn xuống không thể nhúc nhích.
Đầu hắn đập mạnh vào bàn trà, vỡ nát thành từng mảnh. Vừa sợ vừa giận, Nghiêm Thanh chỉ còn kịp thấy nắm đấm của Trần Thực đập vào gò má, âm thanh vang rền làm Huyền Vũ các rung chuyển, cửa sổ ba tầng lầu đồng loạt phát ra tiếng vang dội.
Sắc mặt mọi người trong phòng trà kịch biến, định tiến lên cứu giúp.
Nhưng Nghiêm Vinh bỗng giang hai tay, chắn trước mặt họ, lạnh lùng nói:
"Ai cũng không được động thủ!"
Những cao thủ Nghiêm gia trên lầu, hầu gái dưới lầu và hai người đứng ở bậc thang đều dừng lại, không ai dám nhúc nhích.
"Bành!"
Lại một tiếng động lớn vang lên từ lầu hai, Trần Thực nhấc nắm đấm, lần thứ hai đập mạnh vào cằm Nghiêm Thanh, lần này còn ác liệt hơn.
"Ngươi dám nhắc đến ông nội của ta? Ngươi muốn chết!"
Vừa đánh, Trần Thực vừa chửi, từng quyền từng quyền nện xuống. Nửa bên mặt Nghiêm Thanh sưng vù như đầu heo. Trần Thực lật người hắn, đè bên mặt còn lại xuống đất, tiếp tục đấm tới tấp.
Ban đầu, Nghiêm Thanh còn cố phản kháng, cố tế Kim Đan để đả thương người, nhưng bị Trần Thực khóa chặt huyệt Ngọc Chẩm, khiến Kim Đan vô dụng, suy nghĩ cũng tắc nghẽn.
Sau mười mấy quyền, đầu óc Nghiêm Thanh trống rỗng, hoàn toàn choáng váng.
Trần Thực dường như đã mệt, buông Nghiêm Thanh ra, đứng dậy, nắm lấy ấm trà gần đó, đập mạnh xuống đầu hắn, bành bành bành, đến khi ấm trà cũng móp méo.
Sau đó hắn nhảy lên, đạp mạnh vào người Nghiêm Thanh vài cú, nhổ một bãi nước bọt, hung ác nói:
"Lần sau dám nhắc đến ông nội ta, ta sẽ đánh chết ngươi!"
Sắc mặt mọi người trong phòng trà xanh mét, nhưng không ai dám động đậy.
Trần Thực duỗi tay chỉnh lại tóc, áy náy nói:
"Các vị Nghiêm gia huynh trưởng, là tiểu đệ thất lễ. Thứ tội, thứ tội."
Trong lòng hắn thầm hài lòng, vì đã thăm dò được tu vi của mọi người trong tòa lầu này.
Nghiêm Vinh định nói gì đó, nhưng lúc này, tiếng hầu gái từ bên ngoài vọng vào:
"Lão gia đến rồi!"
Một nhóm hầu gái nối đuôi nhau bưng lên đủ loại sơn hào hải vị, sắp đặt trong phòng khách chính.
Khi đồ ăn dâng đủ, nha hoàn còn mang nước nóng và khăn mặt, mỗi người một cái bồn bạc và một cái khăn mới tinh.
Sau khi rửa tay xong, tiếng bước chân từ lầu trên vọng xuống, đều đặn và trầm ổn.
Trần Thực nghe rõ tiếng bước chân, nhưng không cảm nhận được bất cứ ai đang lên lầu, trong lòng chấn động.
Người này, phảng phất như một làn không khí, hoàn toàn ngoài phạm vi cảm ứng của hắn!
"Nghiêm Tĩnh Tư, tu vi quả thật cao thâm!"
Nghiêm Vinh mỉm cười nói:
"Trần huynh đệ, mời."
Trần Thực trấn tĩnh lại, cùng mọi người rời khỏi phòng trà. Nghiêm Vinh ra hiệu cho hầu gái mang Nghiêm Thanh đã hôn mê đi, rồi thu dọn phòng.
Khi vào phòng khách chính, Trần Thực thấy một đại nhân ngồi trên ghế La Hán, khoảng ba bốn mươi tuổi, dáng người gầy gò, hai bên tóc mai đã điểm bạc, mắt hơi sâu, búi tóc đạo sĩ, mặc một bộ đạo bào, trông không giống huyện lệnh, mà giống một người tu đạo.
Rõ ràng người đó ngồi ở đó, nhưng Trần Thực vẫn không cảm ứng được sự hiện diện của hắn.
Nghiêm Phóng bước đến bên vị đại nhân, nói khẽ:
"Tiểu thúc, Thượng Thiện thúc đã..."
"Không sao."
Đạo sĩ kia, chính là Nghiêm Tĩnh Tư, huyện lệnh của Lôi huyện, giơ tay lên nhẹ nhàng đáp:
"Thượng Thiện đã sát sinh quá nhiều, muốn hóa rồng, thì số kiếp này là điều khó tránh. Ta đã dùng Tử Vi thuật số tính qua, nó khó lòng thoát khỏi kiếp nạn này.
Chỉ là Thượng Thương mượn tay Trần tiểu huynh đệ, để nó ứng kiếp mà thôi.
Tiểu huynh đệ, mời ngồi."
"Đại nhân, mời."
Mọi người lần lượt ngồi vào chỗ, mỗi người đều có một nha hoàn bên cạnh chăm sóc.
Trần Thực được sắp xếp ngồi ngay bên cạnh Nghiêm Tĩnh Tư. Vừa mới cầm đũa lên, hắn chợt nhớ ra rằng chưa mời rượu, liền vội vàng kẹp đũa dưới lòng bàn tay, đứng dậy nâng chén, cung kính nói:
"Vãn sinh Trần Thực, kính đại nhân một chén."
Nghiêm Tĩnh Tư nâng chén, uống cạn một hơi.
Trần Thực cũng ngẩng đầu uống cạn chén rượu, nhưng trong lòng vẫn thấy không yên, cảm giác như có gai ở sau lưng mỗi khi cảm nhận ánh mắt của nha hoàn phía sau.
Bữa tiệc diễn ra vui vẻ, chủ và khách đều hòa hợp, không ai nhắc lại chuyện Thượng Thiện bị giết.
Sau khi uống say bí tỉ, Trần Thực lảo đảo xuống lầu, suýt ngã khi đến chân núi.
Nồi Đen vội vàng chạy theo sau.
Trần Thực vừa đi vừa loạng choạng, quay về phía Nghiêm gia mọi người, khoát tay nói:
"Ta... ta có thể tự đi, không cần dìu! Nói với ta ông nội... Nghiêm gia... đều là người tốt! Ông nội ta nhất định sẽ chăm sóc các ngươi! Quay về đi, về đi!"
Mọi người đưa hắn ra khỏi Huyền Vũ các, Trần Thực loạng choạng bước đi trên đường, không lâu sau đã tới một quán trà. Hắn cảm thấy miệng khô khốc, liền đi lên lầu uống trà.
Người hầu trong quán vội rót trà mời hắn, trong lòng kinh ngạc:
"Hắn thế mà vẫn còn sống bước ra khỏi đó, chẳng lẽ không có chuyện trả thù?"
Trần Thực lấy ra một tờ ngân phiếu trăm lượng, nhét dưới ấm trà, nói nhỏ:
"Chủ quán, giúp ta mua mười mấy con heo, chó, dê, và bò, nhớ phải là những con đang mang thai."