Đại Đạo Chi Thượng

Những kẻ đó theo sát sau xe gỗ của Trần Thực, nhìn chằm chằm vào hắn. Một nữ tử mặc váy Hợp Hoan màu đỏ đang thôi thúc ngàn dặm tin tức phù, không biết đang liên lạc với ai.
Bọn chúng theo dõi rất kín đáo, đến mỗi ngã ba đường, sẽ có người tách ra đi hướng khác. Trước xe gỗ của Trần Thực, một tiều phu đang nghỉ chân cũng đứng dậy, gánh hai gánh củi tiếp tục đi, nhưng ánh mắt luôn hướng về phía hắn.
Khi đến ngã ba tiếp theo, bên cạnh là một thôn trấn, chợ phiên đang diễn ra, một thư sinh đang ăn mì nhìn thấy xe của Trần Thực đi qua, không kịp ăn xong, vội vã bỏ bát mì, đứng dậy trả tiền rồi nhanh chóng đi về hướng tỉnh thành.
Trên đường đi, những kẻ theo dõi thay đổi vài lượt, riêng chỉ có nữ tử mặc váy Hợp Hoan là không đổi.
Trần Thực ngồi trong xe, dường như không hề hay biết gì, nhưng thực ra hắn đã thu hết mọi thứ vào mắt, trong lòng âm thầm cảnh giác:
"Vị công tử Dục đô này thật đáng sợ, có thể điều động được nhiều người như vậy ở Tân Hương để theo dõi ta. Thế lực của hắn quả thực khó mà tưởng tượng!"
Đến khi trời sập tối, xe gỗ tiến vào tỉnh thành Tân Hương.
Trần Thực đã từng đến tỉnh thành này một lần, khi Càn Dương Sơn Quân chiếm cơ thể hắn, dẫn hắn bay đến tỉnh thành. Lúc đó hắn chỉ đứng trong miếu nhỏ nhìn ra ngoài. Lần này tự mình đến tỉnh thành, cảm nhận thực sự khác biệt.
Tân Hương tỉnh thành được xây dựng ven biển, phía đông có bức tường thành nguy nga, cao lớn và vững chãi, tạo cảm giác áp lực cực lớn.
Trên tường thành sừng sững những chiếc gương đồng khổng lồ, phát ra tiếng cục cục chi chi khi bánh răng chuyển động. Gương đồng di chuyển, chiếu sáng biển khơi, đẩy lùi ma quái.
Dưới bức tường phía đông là khu dân nghèo, nơi người dân Tân Hương sống trong các túp lều nhỏ bé, đường phố bùn lầy, chật chội và đông đúc. Khu này tập trung nhiều loại người, từ tam giáo cửu lưu đến những kẻ lưu manh, cái gì cũng có. Ngoài con người, nơi đây còn có rất nhiều chuột Tân Hương, đầu đặc biệt to, thỉnh thoảng chui từ dưới cống ra ăn cắp đồ ăn, đôi khi còn trộm cả đồ ăn của trẻ nhỏ.
Phía tây thành là khu nhà giàu, nơi ở của quan lại, thương nhân và địa chủ.
Thành nam và thành bắc là khu dân cư bình thường, với thương mại phát triển và đủ loại hàng hóa phong phú.
Sống trong thành, không cần lo lắng về tà ma, bởi vì đã có Vạn Hồn Phiên và Địa thư trấn thủ. Bất kỳ tà ma nào lọt vào đều bị phát hiện và tiêu diệt ngay lập tức.
Trong thành, nếu có ai chết, thi thể cũng phải được thiêu hủy ngay để tránh bị tà hóa.
Dù vậy, Tân Hương vẫn có rất nhiều chuột, thỉnh thoảng chuột chết bị ánh trăng chiếu rọi mà hóa thành tà ma, gây nguy hiểm cho người dân. Những lúc như vậy, phù sư thường được triều đình thuê để xuống cống tru tà.
Xe gỗ của Trần Thực tiến vào thành tây. Hắn đã nhận được khế nhà và bản đồ từ tuần phủ Từ Kiên. Theo địa chỉ trên bản đồ, hắn tới trước cổng dinh thự của mình. Đây là một căn nhà rộng lớn, cổng cao và chắc chắn, trước cửa có hai chiếc trống đá lớn và ba bậc thang.
Trần Thực tiến tới, gõ cửa. Cửa mở, một cô nương xinh đẹp hé ra khe cửa, đôi mắt linh động nhìn hắn, rồi mừng rỡ mở toang cửa.
"Lão gia đã về! Quyên Tử, Tiểu Phượng, mau đến đây! Lão gia trở về rồi!"
Nàng mừng rỡ kéo cửa mở rộng, đón Trần Thực vào trong, cười tươi rói:
"Lão gia, chúng ta tỷ muội ngày đêm trông ngóng lão gia về nhà, cuối cùng lão gia cũng trở về!"
Trần Thực ngạc nhiên, cảm nhận được sự nồng nhiệt của các cô gái, nhưng rõ ràng đây là lần đầu tiên hắn gặp nàng.
Lúc này, mấy cô thiếu nữ khác nghe thấy cũng ùa ra từ sân, líu ríu như chim non. Họ vây quanh hắn, ríu rít hỏi han, nói những lời quan tâm khiến hắn khó mà từ chối, nhưng trong lòng cũng thấy dễ chịu vô cùng. Một cô gái mang theo chậu đồng đựng nước nóng, cùng khăn lông trắng ấm áp, giúp hắn lau tay và mặt.
Một đám đầy tớ dẫn chó và xe gỗ đi cửa sau, đưa vào trong nhà.
Nồi Đen tỏ vẻ không vui, sủa vài tiếng, có vẻ bất mãn vì bị đối xử khác biệt.
Nhưng ngay sau đó, đã có đầy tớ đến tắm rửa cho nó, lại có người bưng đến thịt dị thú cắt thành miếng, đút từng miếng một cho nó, chăm sóc như chó lão gia.
Nồi Đen đổi giận thành vui, rất hài lòng.
Thậm chí ngay cả xe gỗ cũng có người chăm sóc, quét sạch bụi bặm, bôi dầu, đánh bóng.
Không biết từ khi nào, Trần Thực đã ngồi lên ghế bành, tay cầm chén trà thơm. Cũng chẳng rõ từ lúc nào, áo ngoài đã được cởi ra, thay bằng một bộ thường phục thoải mái.
Có một cô gái quỳ nửa bên cạnh hắn, nhẹ nhàng xoa bắp chân, rồi đi dần lên trên. Phía sau lưng, có một cô khác đang bóp vai cho hắn, lực vừa phải, không nhẹ cũng không nặng.
"Lão gia thật sự là hưởng thụ mà!"
Trần Thực đặt chén trà xuống, trong lòng cảm thán.
Lúc này, cửa mở rộng, cánh cửa bị tháo ra, hí lâu bên kia sân hiện ra rõ ràng. Chỉ nghe tiếng đàn sáo vang lên, những ca cơ trang điểm lộng lẫy bước lên đài, uyển chuyển múa hát. Giọng hát trong như chim sơn ca, êm tai dễ nghe.
Ca cơ múa một khúc "Trường Hận Ca", nhảy lên, dải lụa màu thổi phấp phới. Nàng nhẹ nhàng bước qua hí lâu, bước lên ao sen, giẫm lên lá sen mà múa.
Lại có hai cô gái đứng hai bên ao sen, tay áo vung lên, tạo thành một vòng trăng sáng, vừa vặn bao lấy ca cơ.
Ca cơ dựa vào ánh trăng, dáng vẻ buồn rầu, bài hát thê lương, dường như oán trách quân vương vô tình, nhưng lại quyến luyến không nỡ.
"Lão gia đúng là hưởng thụ mà."
Trần Thực vỗ tay, lắc đầu khen ngợi.
Đây quả thực là cuộc sống thần tiên, không ngờ hắn cũng được hưởng thụ như vậy.
"Phải đốt thêm nhiều hương cho ông nội!"
Trần lão gia là người nhân từ, vừa thưởng thức khúc ca, vừa nghĩ đến ông nội:
"Ông nội ta cả đời khổ cực, chưa từng hưởng thụ qua."
Đến giờ ăn, các thị nữ lại hầu hạ Trần lão gia thay quần áo, đổi sang bộ dùng bữa, tránh để mùi đồ ăn bám vào thường phục. Sau đó, một cô gái bưng nước ấm đến để hắn rửa tay.
Trần Thực vừa ngồi xuống, đầu bếp đã bưng lên những món ăn tinh tế, từ trên núi, dưới biển, trong ruộng, cái gì cũng có.
Hắn không cần tự mình cầm đũa, chỉ cần liếc mắt là cô gái đã biết hắn muốn ăn món gì, liền gắp lên và đưa đến miệng hắn. Còn có nha đầu cẩn thận lau miệng cho hắn.
Nơi đây vui như vậy, khó mà nhớ tới thôn Hoàng Pha.
Trần Thực thở dài:
"Cuộc sống như thế này, còn cần gì chém giết nữa? Cứ hưởng thụ là đủ rồi."
Tại phủ nha, tuần phủ Từ Kiên nghe thuộc hạ báo cáo lại một năm một mười về biểu hiện của Trần Thực trong dinh thự, không khỏi hài lòng, quay sang Hạ Minh Đông, Hạ Ngự sử cười nói:
"Hạ đại nhân, nước cờ này của Tây Kinh thật tuyệt. Dù có là anh hùng, cũng sẽ gục ngã trong ôn nhu hương."
Hạ Ngự sử cười nói:
"Trần Thực trải qua những ngày tháng này, chắc chắn sẽ mất đi sự hung hãn, chìm đắm trong cuộc sống phú quý xa hoa mà khó rời đi."
Thôi tổng binh Thôi Chấn cũng cười nói:
"Đúng vậy, nghèo sinh gian, giàu sinh lương. Trần Thực trước đây hung hãn, đi đâu chết đó. Giờ hắn có tiền, có thân gia, tự nhiên sẽ trở nên thận trọng, sợ mất đi cuộc sống tốt đẹp hiện tại."
Bảo đề hình cũng nói:
"Trong lòng có điều lo lắng, người liền sinh ra sợ hãi. Chúng ta như thế, Trần Thực cũng vậy."
Trong phủ nha, các đại quan của tỉnh Tân Hương đều tụ tập, đâu đâu cũng có người của họ giám sát Trần Thực, nhất cử nhất động của hắn đều nằm trong lòng bàn tay họ.
"Làm phù sư mà mỗi ngày tiêu tiền như nước thế này, không biết hắn lấy tiền từ đâu ra."
Đô chỉ huy sứ Địch Thanh cười nói:
"Nếu hết tiền, hắn chỉ có thể tìm chúng ta. Khi đó, Trần Thực sẽ là người của chúng ta."
"Như vậy, Tân Hương sẽ thái bình."
Mọi người cười ha ha.
Lúc này, lại có người đến báo:
"Các vị đại nhân, Trần lão gia đang tắm, các nha hoàn muốn cùng tắm với lão gia, nhưng bị lão gia đuổi đi."
"Đáng tiếc, đáng tiếc, vẫn là đứa trẻ chưa biết mùi đời."
Từ tuần phủ và Hạ Ngự sử cười nói:
"Chư vị đại nhân, có muốn cá cược không? Cá xem hắn chịu được bao lâu mới chịu thua."
Phó tổng binh Nghiêm Vọng cười nói:
"Ta cược tối nay hắn sẽ chịu thua! Nhiều mỹ nữ như vậy, ta không tin hắn có thể nhịn được! Cược một ngàn lượng bạc!"
"Ta cược hai ngày!"
Thừa Tuyên Bố Chính sứ Lý Doãn cười nói:
"Hài tú tài dù sao cũng là hài tú tài, định lực vẫn phải có. Ta cũng cược một ngàn lượng bạc!"
Chư vị đại nhân hào hứng đặt cược.
Không lâu sau, lại có người đến báo:
"Các vị đại nhân, Trần lão gia đang cắt tỉa cây trúc."
Từ tuần phủ ngẩn người:
"Cắt tỉa cây trúc? Giờ không ôm mỹ nữ ngủ mà lại đi cắt trúc? Mau đi điều tra rõ!"
Một lát sau, có người đến báo:
"Trần lão gia hỏi thăm về quả phụ của tiền nhiệm tuần phủ."
Trong phủ nha, các vị đại nhân đều ngây người. Tiền nhiệm tuần phủ chính là Lý Hiếu Chính, Lý Hiếu Chính từng điều tra về thuyền đá, không rõ sống chết, nhưng chắc chắn đã chết. Quả phụ Hạ Vi Nhân và Nghiêm Tĩnh Xu cùng gia quyến sống ở thành tây nam, chưa trở về Tuyền Châu.
"Trần lão gia hóa trúc thành chim."
Lại có người đến báo:
"Trần lão gia vừa cắt trúc, hóa thành rất nhiều chim bay đi."
Trong phủ nha, các đại nhân nhìn nhau đầy ngỡ ngàng.
Bảo đề hình đột nhiên nói:
"Ta đã từng tra qua hồ sơ, Trần Thực từng có xung đột với gia quyến Lý đại nhân ở huyện Tân Hương. Nguyên nhân là do một nhũ mẫu của Lý phủ giết một thi tú tài học sinh để đoạt Văn Xương Thần Thai, Trần Thực cùng một giáo viên khác đã đánh tới Lý gia!"
Các vị đại nhân toát mồ hôi lạnh, nhao nhao đứng dậy. Lý Doãn tức giận nói:
"Ngay cả chị dâu của ta mà hắn cũng dám động tới, thật là chán sống!"
Nghiêm Vọng và Hạ Minh Đông cũng hoảng sợ, vội vàng lao ra ngoài. Nghiêm Tĩnh Xu là con gái nhà họ Nghiêm, Hạ Vi Nhân là người nhà họ Hạ, bọn họ tự nhiên cũng quan tâm gấp bội.
"Ba vị đại nhân!"
Từ tuần phủ vội nói:
"Hắn là hài tú tài, không thể động tới hắn, Tây Kinh đã ra chỉ thị."
Lý Doãn trong lòng nặng trĩu, nói:
"Suýt nữa ta đã gây ra đại họa! Cảm ơn Từ đại nhân nhắc nhở!"
Từ tuần phủ nói:
"Nhưng cũng không thể để hắn làm loạn! Các vị hãy bảo vệ tốt hai vị phu nhân, không được để xảy ra sơ suất!"
Lý Doãn, Nghiêm Vọng và Hạ Minh Đông đáp lời, rồi phi thân rời đi.
Đêm đã buông xuống, ánh trăng sáng tỏ. Trong phủ Lý Hiếu Chính, nơi từng rộn ràng tiệc tùng, nay vắng lạnh. Nghiêm Tĩnh Xu đang tu luyện, nàng đã bỏ tu hành từ lâu.
Đối với nữ tử, tu hành vốn khó, lại càng khó hơn với người đã từng sinh con. Năm đó, nàng là tài nữ của nhà họ Nghiêm, nhưng sau khi lấy chồng, vì mang thai mà phải phế bỏ Nguyên Anh. Giờ đây, Lý Hiếu Chính không rõ sống chết, nàng không thể không quay lại tu hành, mong có thành tựu để bảo vệ gia đình.
Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng chim hót trong trẻo.
Nghiêm Tĩnh Xu mở mắt, nhìn thấy một con chim bói cá màu xanh đẹp đậu trên song cửa.
Nàng ngạc nhiên, không hiểu tại sao đêm hôm khuya khoắt lại có chim bói cá xuất hiện.
Lúc này, rất nhiều chim bói cá bay đến, đậu trên cửa sổ, rồi một số bay vào trong phòng, miệng sắc nhọn, nhao nhao nghiêng đầu nhìn nàng.
Nghiêm Tĩnh Xu cảm thấy điều gì đó không đúng. Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng hét lớn:
"Hai vị phu nhân, những con chim này không ổn, mau tránh đi!"
Thanh âm vừa dứt, chim bói cá đột ngột bay lên, hóa thành những cây trúc nhọn hoắt!
Nhìn thấy những cây trúc này, Nghiêm Tĩnh Xu không khỏi nhớ lại cảnh con mình, Lý Thiên Tú bị đâm thủng bằng cây trúc.
"Là hắn!"
"Vút! Vút! Vút! Vút!"
Những cây trúc chứa đựng sức mạnh khủng khiếp, hóa thành kiếm thức, xuyên qua tường phòng, tạo ra hàng chục lỗ thủng. Nếu nhìn từ những lỗ này, có thể thấy thân thể của Nghiêm Tĩnh Xu đã bị đâm thủng!
Đồng thời, đại phu nhân Hạ Vi Nhân cũng bị mấy chục cây trúc xuyên qua thân thể, mất mạng ngay trên giường.
Trần phủ, Trần Thực đứng bên cửa sổ, ngước nhìn ánh trăng, nhẹ nhàng nâng tay, trong tay là một hạc giấy bay lên, hóa thành tiên hạc bay đi.
Tại Kiều Loan trấn, thư viện Văn Tài, tư thục tiên sinh Phó Lỗi Sinh đã ngủ rồi. Lúc này, cửa sổ vang lên tiếng gõ nhẹ.
Hắn rời giường khoác áo, mở cửa sổ, nhìn thấy một con hạc giấy đang gõ cửa.
Phó Lỗi Sinh giật mình, mở ra hạc giấy, dưới ánh trăng, trên giấy là những dòng chữ thanh tú nhưng mạnh mẽ:
"Quan chủ khảo Điền Hoài Nghĩa, đồng môn Thẩm Vũ Sinh, đại thù đã báo, quý phụ nhân đã bị xử tử, tiên sinh chớ nhớ. Học sinh Trần Thực, khấu đầu!"