Đại Đạo Chi Thượng

"Trừ việc này ra, còn có một chuyện."
Trần Thực trầm mặc một lúc, rồi quyết định nói rõ:
"Ta khi đột phá đến Hợp Thể cảnh, phát giác bản thân đang tà hóa."
Lý Thiên Thanh chấn động, nghiêm giọng hỏi:
"Chuyện gì xảy ra?"
Trần Thực thuật lại toàn bộ việc đổ ước giữa hắn và Dương Bật, rồi tiếp lời:
"Ta tu luyện theo lộ tuyến của thời đại Chân Vương, không có các cảnh giới như Thần Thai, Thần Hàng, hay Luyện Hư. Chỉ giữ lại hai cảnh giới Độ Kiếp và Phi Thăng. Dương Bật từng cảnh báo rằng ta không thể tránh khỏi tà biến. Giờ đây, khi Nguyên Thần và nhục thân hợp thể, ta hoàn toàn cảm nhận được điều đó."
Lý Thiên Thanh vội hỏi:
"Cụ thể là như thế nào?"
Trần Thực chần chừ một chút, rồi nói:
"Hợp Thể cảnh yêu cầu tam hợp: Nguyên Thần hợp với nhục thân, nhục thân hợp với thiên địa, và Nguyên Thần hợp với thiên địa. Đây chính là Thiên Nhân hợp nhất, điều động thiên địa chi lực để làm việc cho bản thân. Nhưng khi ta hợp thể, giữa thiên địa chính khí tương liên với ta, đồng thời cũng có một luồng tà khí len lỏi theo chính khí mà tiến vào.
Tà khí ấy nhập vào cơ thể ta, tồn tại trong Nguyên Thần, hồn phách, và thậm chí là trong xương cốt. Nó như một hạt giống đang âm thầm nảy mầm và đâm rễ."
Hắn dừng lại, giọng nói trầm xuống:
"Ta cảm nhận được hồn phách có thứ gì đó đang ngọ nguậy, xâm nhập vào nơi sâu thẳm. Trong Nguyên Thần cũng có hiện tượng tương tự. Tệ nhất là, ngay cả xương cốt của ta cũng không yên ổn. Ta có cảm giác như trong xương đang mọc ra những mầm thịt..."
Lý Thiên Thanh tập trung nhìn vào lỗ tai Trần Thực, rồi giật mình thốt lên:
"Ngươi thấy được gì?"
Trần Thực hỏi ngay.
Lý Thiên Thanh đáp, ánh mắt đầy kinh ngạc:
"Có một thứ giống như sợi tóc đang mọc ra từ lỗ tai ngươi. Nó mảnh, mềm mại, và dường như có sinh mệnh, đang thăm dò không khí bên ngoài."
"Đát."
Trần Thực đưa hai tay lên đầu, tháo hẳn đầu lâu xuống. Hắn cẩn thận tìm kiếm, cuối cùng cũng chạm vào thứ giống như sợi tóc đó. Hắn khẽ kéo một cái, lập tức cảm nhận được một cơn đau thấu tim gan lan khắp toàn thân!
Là đau thật sự. Cơn đau không chỉ đến từ khô lâu thân, mà còn đến từ Nguyên Thần và hồn phách.
Thứ "lông tóc" ấy dường như đã cắm rễ sâu trong Nguyên Thần và hồn phách của hắn!
Cắn răng chịu đựng, Trần Thực tiếp tục dùng sức kéo. Nhưng thứ đó không hề đứt mà ngược lại, mỗi lần kéo ra, hắn càng đau đớn đến mức suýt nữa co quắp ngã xuống.
Hắn cố thêm một chút, cuối cùng cũng kéo ra được một đoạn dài hơn. Trên sàn đại điện, từng búi "lông tóc" quái dị bắt đầu chất đống. Nhưng dường như chúng là vô tận, mỗi lần kéo ra, trong lỗ tai hắn lại tiếp tục mọc thêm.
"Tiểu Thập!"
Lý Thiên Thanh lập tức ngăn hắn lại, trầm giọng nói:
"Ngươi không thể kéo tiếp. Tà khí trong thiên địa luôn tồn tại. Khi ngươi đột phá Hợp Thể cảnh, tà khí đã cùng chính khí tương liên với ngươi. Mỗi lần ngươi kéo ra, thiên địa lại bù thêm. Ngươi vĩnh viễn không thể kéo hết được!"
Trần Thực dừng tay. Hắn thấy thứ "lông tóc" kia giống như một sinh vật có ý thức, từ từ rút lui trở lại lỗ tai. Rất nhanh, chỉ còn lại một đoạn nhỏ thò ra ngoài, như đang thăm dò xem bên ngoài có nguy hiểm hay không.
Hắn chậm rãi thở ra, ánh mắt đầy trầm trọng.
"Thứ này không phải là lông tóc, mà giống như một sinh mệnh. Nó được tà khí trong thiên địa tạo ra, phụ thuộc vào ta mà sinh trưởng. Giờ đây, nó đã trở thành một phần của cơ thể ta, cùng ta cộng sinh."
Lý Thiên Thanh ngẫm nghĩ rất lâu, cuối cùng nói:
"Trừ phi ngươi phế bỏ Hợp Thể cảnh... Nhưng nếu làm vậy, các cảnh giới phía sau như Tam Thi, Luyện Thần, Hoàn Hư, Đại Thừa, đều không thể tiếp tục tu luyện."
Trần Thực lấy lại bình tĩnh, nhổ một đoạn xương ngón út, rồi nhét vào lỗ tai để chặn thứ quái vật đó lại. Hắn trầm giọng:
"Chân Vương từng phế bỏ hai cảnh giới Độ Kiếp và Phi Thăng, thay vào đó là Thần Ham, Thần Thai, Thần Hàng, và Luyện Hư. Bốn cảnh giới này chắc chắn ẩn giấu bí mật nào đó, có thể ngăn chặn hoặc trì hoãn tà biến. Nếu không, tất cả những ai đột phá đến Hợp Thể cảnh đều sẽ gặp phải tình trạng giống như ta."
Lý Thiên Thanh nghe vậy, ánh mắt sáng lên:
"Ngươi nói đúng. Nếu chúng ta hiểu được bí mật trong những cảnh giới đó, có lẽ sẽ tìm ra cách ngăn chặn tà biến. Ta sẽ quay lại Dương Gian, đột phá những cảnh giới này, rồi trở lại tìm ngươi. Biết đâu có thể tìm ra cách giải quyết vấn đề này!"
Trần Thực thử nghiệm nhiều cách để xử lý thứ "tà mao" quái dị trong cơ thể mình. Đầu tiên, hắn vận dụng lôi đình, sử dụng lôi lực Thuần Dương chính khí để rèn luyện thân thể, hy vọng lôi đình có thể luyện hóa hết thảy tà khí. Quả nhiên, lôi đình có thể luyện hóa sợi lông tóc, nhưng chỉ một lát sau, nó lại mọc trở lại như chưa từng bị tổn hại.
Không cam tâm, hắn chuyển sang dùng chân hỏa đốt cháy. Sợi tà mao bị thiêu hủy trong ngọn lửa, nhưng cũng như trước, chỉ trong chốc lát, nó lại sinh trưởng trở lại.
Trần Thực thử hết mọi phương pháp, nhưng đều thất bại. Hắn càng sợ hãi hơn khi nhận ra tà khí đang lặng lẽ ảnh hưởng đến tâm trí mình. Hắn dễ cáu giận, ý nghĩ trở nên tăm tối và ngông cuồng hơn.
Trong lòng, hắn không khỏi hoang mang:
"Cứ tiếp tục thế này, ý thức của ta liệu có còn là của ta không? Những ý nghĩ trong đầu, thật sự là của chính ta sao?"
Mỗi khi sự uất ức và phiền muộn tăng lên, Trần Thực lại tìm đến nữ tiên áo trắng. Nàng vẫn đối xử với hắn như trước, không vì hắn hóa thành một bộ khô lâu mà xa lánh.
Hắn nằm trên đầu gối nàng, ngước lên nhìn khuôn mặt như hoa như ngọc, cùng mái tóc đen mềm mại như thác nước rủ xuống. Từ góc nhìn này, vẻ đẹp của nàng khiến lòng hắn xao động.
Nhưng từ khi trở thành khô lâu, sợi dây cảm ứng giữa hắn và Hạ Thi Thần Bành Kiểu đã đứt đoạn. Hắn giờ đây như một kẻ siêu thoát khỏi trần thế, không còn gắn bó với những xúc cảm và dục vọng của nhân gian.
Nữ tiên áo trắng nhẹ nhàng ra hiệu cho hắn nghiêng người. Trần Thực làm theo, để nàng cúi xuống, đôi tay nhỏ nhắn của nàng lần mò vào lỗ tai hắn.
Lỗ tai hiện tại của hắn rất lớn, đủ để ngón tay nàng dễ dàng thọc vào.
Sau một hồi tìm kiếm, nàng khẽ kéo. Trần Thực đột nhiên cảm nhận một luồng đau đớn từ hồn phách truyền đến, tựa như thứ gì đó trong sâu thẳm linh hồn bị mạnh mẽ cắt đứt!
Hắn ngồi bật dậy, kinh ngạc nhìn nữ tiên áo trắng. Nàng đang cầm trên tay một sợi "tà mao" kỳ quái, thứ đã từng bám rễ vào hồn phách và Nguyên Thần của hắn.
Trong tay nàng, sợi tà mao khô héo rất nhanh, rồi hóa thành tro bụi, biến mất hoàn toàn.
Trần Thực ngây người trong chốc lát, rồi vội vàng kiểm tra chính mình. Hắn lập tức nhận ra rằng, khi giao cảm với thiên địa, tà khí vốn len lỏi vào cơ thể giờ đây đã bị một sức mạnh kỳ diệu cắt đứt!
Không kìm được, hắn hét lên một tiếng vui sướng, nhảy dựng lên. Trong niềm hân hoan, hắn chạy khắp đại điện như một đứa trẻ, không ngừng cười lớn.
Nữ tiên áo trắng ngồi yên, mỉm cười dịu dàng nhìn hắn. Đợi khi hắn đã chạy mệt, nàng nhẹ nhàng vỗ vỗ lên đầu gối mình, ra hiệu cho hắn nằm xuống.
Trần Thực nằm lên đầu gối nàng, lòng vẫn tràn ngập niềm vui.
"Sợi tà mao kia, cuối cùng cũng bị diệt trừ rồi!"
Nhưng khi tâm trạng dần bình ổn, một nỗi nghi ngờ lóe lên trong đầu hắn:
"Nàng đã dùng cách gì để đoạn đi sự liên kết giữa ta và thiên địa tà khí? Điều này thật sự vượt ngoài hiểu biết của ta. Nàng... nàng rốt cuộc có phải là cô gái từng cùng ta đi thi nữ cử nhân không?"
Hắn bỗng ngồi bật dậy, ánh mắt dò xét. Nhìn nữ tiên áo trắng xinh đẹp ngồi trước mặt, hắn bất chợt đưa tay gạt mái tóc của nàng, ngón tay bạch cốt nhẹ nhàng nâng cằm nàng lên, nhìn thẳng vào đôi mắt long lanh ấy.
Nữ tiên áo trắng khẽ nghiêng đầu, tránh ánh mắt hắn. Nhưng đôi mắt nàng vẫn liếc nhìn hắn một cách kín đáo, chứa đựng vẻ ngượng ngùng pha lẫn một nét bí ẩn khó tả.
Đôi mắt ấy khiến Trần Thực tâm thần rung động. Hắn chợt cảm nhận một luồng khí tức quen thuộc, đó chính là lực lượng từ Hạ Thi Thần Bành Kiểu!
Hắn định mở miệng hỏi nàng thêm điều gì đó thì đột nhiên, nội vụ đại thần Tang Tây Tây vội vàng chạy vào, lớn tiếng báo:
"Bệ hạ, bên ngoài có một cô gái tự xưng là Ôn Vô Ngu, cầu kiến."
Tang Tây Tây vừa nhìn thấy nữ tiên áo trắng, trong lòng không khỏi thầm kinh ngạc:
"Nữ nhân này thật xinh đẹp không giống người trần. Thật không ngờ bệ hạ dù lưu lạc Âm Gian, vẫn không quên giữ một mỹ nhân bên cạnh. Đúng là quỷ đói sắc mà!"
Tang Tây Tây cũng vô cùng tò mò với bộ dáng thực sự của Trần Thực.
Nàng còn chưa từng gặp được chân thân của Trần Thực.
Trần Thực đứng thẳng, cử chỉ ung dung, nói:
"Ôn Vô Ngu quả thật là người đáng tin. Mời nàng tiến vào."
Tang Tây Tây khẽ ho một tiếng, nhắc nhở:
"Bệ hạ, y phục."
"Phiền phức."
Trần Thực tùy tiện khoác thêm áo choàng, vứt chiếc vương miện sang một bên.
Lúc này, Tang Tây Tây mới mời Ôn Vô Ngu bước vào.
Ôn Vô Ngu lần này vận trên người một bộ váy dài màu lam nhạt, trên vạt áo thêu hoa văn đuôi công tinh tế. Lớp áo khoác ngoài màu đen vẫn tôn lên dáng vẻ yêu kiều của nàng. Nàng ung dung bước vào đại điện, mỗi bước đi đều tao nhã và nhẹ nhàng.
Dung mạo nàng lộng lẫy, trên tai còn đeo một cặp khuyên trân châu, một dài một ngắn, rõ ràng là đã tỉ mỉ trang điểm. Vẻ đẹp đó khiến người ta không khỏi kinh ngạc, nhưng ánh mắt nàng lại rơi vào nữ tiên áo trắng đứng bên cạnh. Trái tim nàng bất giác đập thình thịch vài nhịp:
"Thật là một mỹ nhân tuấn tú!"
Nữ tiên áo trắng thấy người lạ tiến vào thì có chút sợ hãi. Nàng nhanh chóng trốn vào sau đầu Trần Thực, ẩn thân trong ngôi miếu nhỏ, biến mất không dấu vết.
Ôn Vô Ngu nhìn về phía miếu nhỏ sau đầu Trần Thực, chỉ thấy nó chậm rãi chìm vào Huyết Hồ Địa Ngục, ngăn cách hoàn toàn tầm mắt nàng.
Ôn Vô Ngu ngạc nhiên, cười hỏi:
"Hài tú tài, ngôi miếu nhỏ sau đầu ngươi là gì vậy? Trông như bàn thờ nhưng lại không phải."
Trần Thực mỉm cười, mời nàng ngồi xuống.
Ôn Vô Ngu liếc nhìn chiếc vương tọa, rồi lắc đầu nói:
"Nếu ta ngồi trên đó cùng ngươi, chẳng phải biến thành vương hậu sao? Không ngồi. Hài tú tài, cung điện của ngươi quả thực ngột ngạt, chẳng phải nơi ta thuộc về. Chi bằng đi ra ngoài dạo một chút."
Trần Thực đứng dậy, bật cười:
"Ở đây làm gì có văn võ bá quan, lại càng chẳng phải nơi diễn triều sớm. Làm quốc chủ bao lâu nay, ta còn chưa từng thiết triều lấy một ngày!"
Ôn Vô Ngu cười khúc khích:
"Thiên Trì quốc là do các bộ lạc tự trị, mỗi tộc trưởng quản lý chuyện của mình, không cần làm phiền quốc chủ. Việc quốc chủ cần làm chỉ là thu thuế từ các bộ lạc để củng cố thế lực bản thân. Còn lại, chính là dẫn dắt các bộ lạc đi chinh phạt quốc gia khác, cướp bóc nhân khẩu và lãnh thổ."
Hai người vừa nói chuyện vừa bước ra khỏi vương cung, vô tình đi dạo trên đường phố ở quốc đô.
Trên phố, rất nhiều Tiểu Dạ Xoa đang xếp hàng. Hóa ra Hồng Sơn Đường lại sắp khởi công xây dựng một cây cầu tại Âm Gian, nên đám Tiểu Dạ Xoa này tìm đến để kiếm việc làm.
Trần Thực liếc nhìn Ôn Vô Ngu, hỏi:
"Ngươi thật sự từng làm ba năm trong Nguyên Thần cung của ta sao?"
"Ta lừa ngươi thôi!"
Ôn Vô Ngu cười nói:
"Ta chỉ làm vài ngày công mà ngươi lại tưởng thật, đem hơn nửa số tiền của mình giao cho ta."
Nàng vừa cười vừa lắc đầu, cảm thấy Trần Thực tuy khôn khéo nhưng vẫn mang nét ngây ngô của một nam tử trẻ tuổi.
Trần Thực điềm nhiên đáp:
"Ta cho ngươi tiền chẳng qua là để cảm tạ chỉ dẫn của ngươi. Sau khi đưa đi, ta liền hối hận, vốn tưởng ngươi đến để cướp Tiên Thiên Đạo Thai của ta nên mới hà khắc. Nếu ngươi muốn, ta có thể trả lại."
Ôn Vô Ngu đi trước, quay đầu lại cười duyên, nói:
"Ta cần những thứ đó làm gì? Ta cũng không phải quỷ quái."
Nụ cười của nàng ngọt ngào như ánh mặt trời xua tan u ám trong Âm Gian, tựa hồ làm sáng bừng cả không gian.
Trần Thực bước theo sau, hai người khoác áo choàng làm từ khô lâu. Một thiếu nữ xinh đẹp rực rỡ như đóa hoa cúc giữa bóng tối, bất giác thu hút ánh nhìn của cả Quỷ Thần.
Ôn Vô Ngu lên tiếng:
"Trần Thực, bọn ta đã gặp nhau không ít lần. Đây là một lần, ở Tiên Đô là một lần, và lần khác là tại Tân Hương huyện."
Trần Thực khẽ động lòng, hỏi:
"Lần ở Tân Hương huyện, ta không có ấn tượng."
Ôn Vô Ngu đáp:
"Ta vẫn nhớ rõ. Năm đó ta theo sư tôn đến Tân Hương. Sư tôn chọn lựa từ hàng ngàn đứa trẻ để tìm ra người có thiên tư và ngộ tính tốt nhất làm đệ tử. Tuyệt Vọng Pha đối với việc này vô cùng nghiêm khắc. Khi đó, ta mới hơn tám tuổi, chưa đầy chín tuổi, đã nghe sư tôn nói Tân Hương huyện xuất hiện một thiên tài tuyệt thế, được Chân Thần ban tặng Tiên Thiên Đạo Thai, được gọi là Hài tú tài, đứng đầu năm mươi tỉnh. Ta liền tò mò không biết Hài tú tài là người thế nào. Đến khi gặp ngươi, mới phát hiện hóa ra ngươi cũng chỉ là một tiểu tử chảy nước mũi, không khác gì ta."
Nàng nhớ lại chuyện cũ, nói:
"Khi đó, ngươi chỉ mới chín tuổi, nhưng đã ra dáng một tiểu đại nhân, mở miệng là thành thơ. Rất nhiều thúc thúc, bá bá, thẩm thẩm, di nương mang đủ loại công pháp và pháp thuật đến khảo giáo ngươi. Ngươi luôn học một biết mười, chiêu pháp của ngươi khiến người xem phải trầm trồ thán phục. Ngươi quá lợi hại, được vô số lời khen ngợi."
Trần Thực mặt không chút biểu cảm, nói:
"Những người mang công pháp và pháp thuật đến khảo giáo ta, thực chất chỉ nhìn trúng Tiên Thiên Đạo Thai của ta. Bọn họ chỉ muốn đào Đạo Thai đó trước khi nó hoàn toàn định hình. Những bài khảo thí đó chẳng khác nào cách người ta trên phiên chợ xem dê bò, phải mở miệng chúng ra để kiểm tra răng lợi trước khi quyết định mua."
Ôn Vô Ngu im lặng một lúc, sau đó nói:
"Nhưng ta không hề biết bọn họ xem ngươi như dê bò đợi làm thịt. Khi đó ta rất khâm phục ngươi, lúc nào cũng chạy theo ngươi, cùng ngươi đi khắp nơi. Ngươi luôn bảo ta ngốc, ta cũng cảm thấy như vậy. Dù ta thông minh hơn những hài tử khác, nhưng so với ngươi thì vẫn thấy mình thật đần độn."
Giọng Trần Thực trở nên lạnh lùng:
"Ôn cô nương, không cần nhắc đến những chuyện này. Đừng cố làm giảm khoảng cách giữa ta và ngươi."
Ôn Vô Ngu lắc đầu, nói:
"Khi đó ta chỉ mới hơn tám tuổi, vừa thông qua khảo nghiệm của Tuyệt Vọng Pha, trở thành đệ tử nơi đó. Ta khi ấy vẫn chưa có Thần Thai, chỉ mới ở giai đoạn Luyện Khí. Phải ba năm sau ta mới bắt đầu Trúc Cơ, rồi từ đó tu thành Thần Ham và đạt được Thần Thai..."
Trần Thực hơi do dự, giọng nói chậm lại:
"Ta từng nghĩ ngươi cũng là một trong những kẻ năm đó muốn đoạt Thần Thai của ta."
Ôn Vô Ngu đáp:
"Sư tôn đưa ta đi chẳng qua là để ta thấy được sự cường đại của Tiên Thiên Đạo Thai, để ta hiểu trời cao đất rộng. Chúng ta ở Tuyệt Vọng Pha là một sư một đồ, mỗi sư phụ chỉ nhận một đệ tử. Hai vị sư thúc và sư bá khác cũng mỗi người chỉ có một đệ tử."
Trần Thực hỏi:
"Một người là Trang Vô Cữu, còn người kia là ai?"
Ôn Vô Ngu đáp:
"Người đó tên là Vô Vọng, đại sư huynh thế hệ này của Tuyệt Vọng Pha."
Trần Thực ghi nhớ cái tên đó.
Ôn Vô Ngu chần chừ một lát rồi nói:
"Vô Vọng sư huynh là người có thiên phú, ngộ tính, tư chất và tu vi thành tựu cao nhất trong tất cả chúng ta. Tu vi của hắn sâu không lường được, thực lực vượt xa ta rất nhiều."
Trần Thực không chút dao động, thản nhiên nói:
"Ta đã khởi tử hoàn sinh, thời gian tu hành chân chính chẳng qua chỉ có hai năm. Ta tin rằng mình có thể vượt qua hắn!"
Ôn Vô Ngu không tiếp lời, chuyển chủ đề, mỉm cười nói:
"Ngươi có biết tiền nhiệm quốc chủ Tượng Phó của ngươi phát hiện một chuyện rất thú vị, nhưng cũng vì chuyện đó mà mất mạng. Ngươi có muốn đi xem thử không?"
Trần Thực tò mò, cười đáp:
"Lần trước ngươi nói hắn chết vì tìm kiếm tiên, bởi Tiên Nhân chi thủ. Thật sự có Tiên Nhân sao?"
"Ta cũng đến đây để điều tra việc này theo lệnh trên."
Ánh mắt Ôn Vô Ngu ánh lên vẻ ranh mãnh, nàng cười nói:
"Theo ta thấy, khả năng lớn là thật sự có Tiên Nhân. Trên thi thể Tượng Phó quốc chủ có ánh sáng kỳ lạ, rõ ràng là dấu vết của tiên thuật, chất chứa đại đạo chi lực. Hài tú tài, ngươi có muốn cùng đi không?"
"Tốt!"
Trần Thực bật cười sảng khoái.