Đại Đạo Chi Thượng

Ba vị đại nhân của nội các tiến đến trước mặt Trần Đường. Hạ Thương Hải làm lễ chào hỏi, nói:
"Trần đại nhân, Hạ gia không có ý định đối đầu với ngài. Chẳng qua gia sản quá lớn, quản lý khó mà chu toàn hết mọi mặt, mong thế huynh thông cảm."
Trần Đường giữ vẻ mặt bình tĩnh, hoàn lễ nói:
"Không dám."
Cao Quyền bước tới, cười ha ha nói:
"Trần đại nhân trị lý Hộ bộ có phương pháp, dạy con cũng không sai. Hổ phụ sinh hổ tử, quả không hổ danh!"
Trần Đường khiêm tốn cúi người đáp:
"Cao đại nhân quá khen."
Nghiêm Thúc Hòa đi tới, nhẹ giọng nói:
"Chuyện hôm nay phát sinh, mong ngài đại nhân đại lượng, đừng để trong lòng. Trong tộc, ta sẽ ràng buộc họ."
Trần Đường đáp:
"Hạ quan không dám."
Sau đó, ba vị đại nhân lần lượt rời đi.
Nhìn bóng họ khuất dần, Trần Đường đầy nghi hoặc, định tiến tới hỏi Trần Thực thì một giọng nói vang lên:
"Trần đại nhân, đi cùng ta chứ?"
Quay lại nhìn, hắn thấy một chiếc xe liễn đang đỗ cách đó không xa. Cửa sổ xe mở, lộ ra gò má của nội các thủ phụ Trương Phủ Chính.
Trần Đường bước đến, người hầu mở cửa xe. Trương Phủ Chính không ra khỏi xe, Trần Đường do dự một chút rồi bước vào.
Trương Phủ Chính mời hắn ngồi xuống, xe kéo bắt đầu lăn bánh.
Suốt quãng đường từ Quảng Tích khố về tới Hộ bộ, Trương Phủ Chính không nói một lời, chỉ lặng lẽ ngồi.
Trần Đường ngồi đối diện, nhìn vị lão đại này nhưng cũng không mở miệng trước.
Khi đến trước nha môn Hộ bộ, xe kéo dừng lại. Trương Phủ Chính chợt mở lời:
"Rất nhiều người chỉ cần ta thể hiện một thái độ."
Trần Đường thoáng sững sờ, lập tức hiểu ý, nói:
"Thủ phụ đại nhân cùng ta đi chung xe, đưa ta đến Hộ bộ, chính là để cho người khác thấy rõ lập trường của ngài."
Trương Phủ Chính nhẹ nhàng gật đầu, nói:
"Nhưng vẫn chưa đủ."
Hắn đứng dậy, đích thân mở cửa xe cho Trần Đường.
Trần Đường liếc nhìn hắn thật sâu, cúi người xuống rồi bước ra khỏi xe.
"Trần đại nhân."
Trương Phủ Chính gọi.
Trần Đường quay lại, Trương Phủ Chính nở một nụ cười.
Trần Đường đáp lại bằng một nụ cười tương tự.
Trương Phủ Chính trở về trong xe, thu lại nụ cười, đóng cửa, xe kéo tiếp tục lăn bánh rời khỏi nha môn Hộ bộ.
Chỉ cần vài hành động mờ ám, một nụ cười và một lời gọi tên, Trương Phủ Chính đã đủ để thể hiện thái độ của mình trước toàn bộ thế lực ở Tây Kinh.
Dù là con cháu của thế gia, hắn vẫn phải tranh thủ tối đa lợi ích cho gia tộc, đồng thời tìm cách mở đường cho chính mình.
Với tư cách một người có bề dày kinh nghiệm còn hạn chế, Trương Phủ Chính không thể tranh giành vị trí thủ phụ với Nghiêm Tiện Chi. Để giữ vững vị trí này, hắn buộc phải tìm một con đường riêng.
Khi Tạo Vật Tiểu Ngũ xuất hiện, Nghiêm Tiện Chi đã phải từ bỏ vị trí thủ phụ, và Trương Phủ Chính đã thay thế, gánh vác trách nhiệm, nhưng cũng đồng thời phải chịu áp lực lớn.
Giờ đây, sau khi lão tổ của mười ba thế gia trọng thương Tạo Vật Tiểu Ngũ, cả hai bên đều rơi vào thế giằng co. Nghiêm Tiện Chi muốn lấy lại vị trí thủ phụ, nhưng Trương Phủ Chính đã bỏ ra quá nhiều để giành được, không thể dễ dàng nhường lại cơ hội.
Chẳng bao lâu sau, toàn bộ Cung Thiên phủ, từ phủ thừa, trì trung cho đến quan viên các cấp, đều bị bắt với tội danh nhận hối lộ trái phép và được giao cho Đông Xưởng và Đại Lý Tự điều tra. Phủ doãn Hạ Cửu Ca tự nhận lỗi, nộp đơn từ chức, cáo lão về quê.
Trong triều đình, sự kiện này gây chấn động lớn, vượt qua cả biến cố ở Củng Châu. Nếu như ở Củng Châu, chỉ có các quan địa phương bị diệt, thì lần này, toàn bộ quan viên của Cung Thiên phủ ở kinh thành bị diệt, sức ảnh hưởng của hai sự kiện là không thể so sánh.
Cung Thiên phủ quản lý mọi việc liên quan đến hình danh, tài chính và các kỳ thi của kinh thành, quyền lực rất lớn. Phủ doãn Cung Thiên phủ không phải ai cũng có thể đảm nhiệm, nhất định phải là người được triều đình tin tưởng.
Hạ Cửu Ca xuất thân từ Hạ gia, một trong mười ba thế gia. Nay hắn cáo lão về quê, người thay thế hắn chắc chắn cũng sẽ là người của thế gia, nhưng quyền lực bên trong đó biến đổi ra sao, người ngoài khó mà biết được.
Khi Trần Thực trở về nhà sau một ngày bận rộn, Trần Đường đã ngồi đợi, nói:
"Đồ ăn đã chuẩn bị sẵn."
Trần Thực rửa tay, rửa mặt, nhìn bàn ăn rồi hỏi:
"Có phải Nồi Đen làm không?"
"Làm sao ngươi biết?"
Trần Đường ngạc nhiên.
Trần Thực ngồi xuống, cười nói:
"Nồi Đen nghĩ rằng ta đang lớn, cho nên làm nhiều đồ ăn hơn hẳn."
Trần Đường trầm ngâm một lúc, cảm thấy những món mình nấu không thể nào sánh bằng Nồi Đen.
"Ở Quảng Tích khố ngươi thấy thế nào?"
Trần Đường hỏi dò.
"Tất cả đều rất tốt, mọi người rất thân thiện."
Trần Đường gật đầu:
"Còn những người bị ngươi trói lên hỏa tiễn?"
"Đừng lo lắng về họ, họ đã bị cách chức và đang chờ xét xử."
Trần Thực cười, nói tiếp:
"Người nhà của họ cũng đã đến Quảng Tích khố xin lỗi ta."
Trần Đường im lặng.
Sau một lúc lâu, Trần Đường nói:
"Ngươi có biết vì sao họ sợ ngươi không? Hôm nay, nhiều vị đại quan trong nội các đã tìm đến ta, vì ngươi mà đối với ta kính trọng hơn hẳn. Trước đây, chưa từng có chuyện như vậy."
Trần Thực suy nghĩ một chút, rồi nói:
"Có thể là hai nguyên nhân. Thứ nhất, vì Tây Kinh hiện tại không có thi vân."
Trần Đường nhẹ gật đầu. Thi vân chính là tạo vật của Tiểu Ngũ, được Tiểu Ngũ dùng để gây áp lực lên Tây Kinh, buộc họ phải giao nộp kẻ đã cắt đứt Thần Thai của Trần Thực. Mười ba thế gia có lẽ sớm đã hiểu được nguyên nhân, vì vậy sợ đụng đến Trần Thực sẽ gây ra thảm họa, khiến Tiểu Ngũ nổi giận và mở cuộc đại sát giới.
"Lý do thứ hai, " Trần Thực tiếp tục, "là vì trong cơ thể ta có thứ gì đó."
Hắn giải thích:
"Ông nội đã cứu ta từ âm phủ về, có thể đã mang theo thứ gì đó cùng ta trở lại, ẩn giấu trong cơ thể. Ở biến cố Củng Châu, ta bị một gã ăn mày đánh chết, và thứ đó đã phát tác trong cơ thể ta, gây ra trận Ma biến thứ hai. Có lẽ vì lý do này mà Tây Kinh không dám xuống tay với ta, sợ kích động thứ bên trong cơ thể."
Trần Đường dò hỏi:
"Là thứ gì?"
Trần Thực do dự một lúc, rồi đáp:
"Chắc là rất nhiều Ma."
Trần Đường nghe xong, lòng chấn động, hỏi:
"Chúng làm sao vào được cơ thể ngươi?"
Trần Thực kéo áo ra, để lộ vết dấu quỷ màu xanh ở ngực, nói:
"Có thể là qua dấu vết quỷ này mà vào trong. Sa bà bà, Thanh Dương thúc và Hồ thúc thúc đều biết chuyện này, nhưng mỗi khi ta hỏi, họ đều lảng tránh, không chịu nói rõ."
Trần Đường nhìn vết dấu quỷ, chỉ thấy nó nhỏ bé, nhấp nhô như vật sống.
"Đau không?"
ông lo lắng hỏi.
Trần Thực cảm thấy lòng ấm áp, mỉm cười nói:
"Đau lắm. Nó đã bóp chết ta nhiều lần, may mà có ông nội, Sa bà bà và Nồi Đen cứu ta quay về."
Trần Đường nhìn qua Nồi Đen đang ngồi bên bàn, gắp chút thức ăn cho nó.
Trong bữa ăn, Trần Đường nói:
"Nếu con thấy không thoải mái khi làm ở Quảng Tích khố, ta có thể dùng mối quan hệ, chuyển con ra ngoài."
Trần Thực cười đáp:
"Con rất hài lòng ở đó."
Trần Đường nghiêm giọng:
"Con nhớ đừng dính vào chuyện ăn hối lộ trái phép."
"Con không có!"
Sáng sớm hôm sau, Trần Đường lên triều từ rất sớm, còn Trần Thực dẫn theo Nồi Đen đi ra ngoài, tới nha môn Công bộ. Nồi Đen cảnh giác quan sát xung quanh.
Chẳng bao lâu, một tiểu lại vội vã đi ra. Trần Thực rời đi, tiểu lại cũng nhanh chóng theo sau.
Trần Thực đến một quán trà, ngồi xuống. Tiểu lại ngồi đối diện, nhìn Nồi Đen đứng ngoài cửa, có chút ngạc nhiên, rồi cười nói:
"Ta là Yến Cửu của Lỗ Ban môn, gặp qua giáo đầu!"
Trần Thực hỏi:
"Ngươi làm việc ở Công bộ? Chức quan gì?"
"Ta không có chức quan, chỉ là một tiểu lại."
Yến Cửu nói:
"Chúng ta phụ trách xây dựng, không có phẩm giai, chỉ là người làm việc. Những người có phẩm giai là do ti vụ tư ngục đề cử, là quản người. Chúng ta không có gia thế, không thể tiến lên được."
Trần Thực ngạc nhiên:
"Làm việc không thể làm quan? Đó là đạo lý gì?"
"Từ xưa đã vậy rồi, đây là quy củ của thế đạo."
Yến Cửu đáp.
Trần Thực nói:
"Môn chủ của các ngươi ở đâu? Ta cần Lỗ Ban môn giúp điều tra một chuyện."
Yến Cửu đứng dậy, cười nói:
"Giáo đầu chờ một chút, ta đi thông báo môn chủ."
Trần Thực kinh ngạc:
"Tư Đồ Ôn cũng ở Tây Kinh sao?"
Không lâu sau, Tư Đồ Ôn với dáng vẻ bụi bặm vội vàng bước vào quán trà. Thấy Nồi Đen đứng ngoài, hắn ngạc nhiên, rồi nhanh chóng tiến đến ngồi đối diện Trần Thực. Hắn uống một hơi cạn sạch trà trước mặt, rồi cười hỏi:
"Giáo đầu có chuyện gì quan trọng?"
Trần Thực nghi hoặc hỏi:
"Sao Thiên Công lại ở Tây Kinh?"
Tư Đồ Ôn cười đáp:
"Lỗ Ban môn đệ tử trải rộng khắp thiên hạ. Trong Công bộ, năm thành các tiểu lại là người của Lỗ Ban môn. Chúng ta tuy không có tu vi cao, nhưng việc xây cổng thành, chế tạo bảo vật, đều cần đến chúng ta. Gần đây, Tây Kinh đang phát triển, ta được gọi đến để giám sát việc xây dựng."
Trần Thực kể lại câu chuyện về Chung Quỳ ở huyện Độc. Nghe xong, Tư Đồ Ôn cười nói:
"Đệ tử Lỗ Ban môn của ta rất nhiều, ở huyện Độc cũng không thiếu. Những năm qua, từ việc xây nhà, dời mộ, bắc cầu, đều cần đến Lỗ Ban môn. Tuy nhiên, nói đến tìm người, Hồng Sơn đường phù sư hội là giỏi nhất."
"Hồng Sơn đường?"
Trần Thực giật mình, thất thanh hỏi:
"Hồng Sơn đường từ khi nào mở phân hội ở Tây Kinh?"
Tư Đồ Ôn đáp:
"Năm ngoái, Hồng Sơn đường mở phân hội ở Tây Kinh. Tuy trong thành không có nhiều tà ma, nhưng vùng ngoại ô thì đầy rẫy. Quan phủ nhiều lần phái binh diệt trừ tà ma, nhưng hiệu quả không cao, vì thế phù sư hội được thành lập để đối phó với những sự kiện như vậy."
Hắn giải thích thêm rằng phù sư hội không hoạt động trong thành, mà tập trung ở các huyện và làng quê vùng ngoại ô, nơi thờ cúng mụ tổ, nhằm tránh sự can thiệp của quan phủ.
Tư Đồ Ôn nói:
"Việc này cứ giao cho Gia Cát Kiếm, chỉ cần ba ngày là có thể tìm ra Chung Quỳ."
Trần Thực nhìn hắn chằm chằm, hỏi:
"Gia Cát Kiếm cũng ở Tây Kinh sao? Các ngươi có giấu giếm ta chuyện gì không?"
Tư Đồ Ôn lắc đầu:
"Không có. Gia Cát Kiếm hiện là hương chủ của Hồng Sơn đường, theo Ngọc đường chủ đến Tây Kinh để xử lý việc của phân hội."
Trần Thực cười nhạt, hỏi tiếp:
"Thiệu Cảnh thì sao? Thiệu Cảnh có đến không?"
Năm đó, khi ở Tân Hương, Trần Thực đã tiết lộ Thiệu Cảnh là chưởng quỹ của Thiên Đình cho phù sư của Hồng Sơn đường, để họ báo cáo với Ngọc Thiên Thành.
Tư Đồ Ôn cười nói:
"Chưởng quỹ Thiệu Cảnh đã làm ăn rất tốt tại Tân Hương, nhưng vì Tân Hương dù sao cũng là một địa phương nhỏ, nên sau đó hắn mở thêm một chi nhánh Tụ Tiên Lâu tại Tây Kinh, nằm ngay trên phố Nam Kinh. Chưởng quỹ còn nhắn rằng Hoàn Hồn Đan mà giáo đầu bán rất được, tiếc là đã hết hàng, hy vọng giáo đầu có thể gửi thêm một lô."
Trần Thực khoanh tay trước ngực, cười lạnh:
"Nói vậy, tiên sinh cũng đang ở Tây Kinh?"
Hắn nhắc đến "tiên sinh" chính là Phó Lỗi Sinh, tiên sinh tại tư thục Kiều Loan trấn.
Tư Đồ Ôn lắc đầu đáp:
"Tiên sinh không ở trong thành Tây Kinh. Ông ấy đang dạy dỗ các phù sư tại Hồng Sơn đường phân hội Tây Kinh, đặt tại huyện Núi Cao, cách Tây Kinh hơn một trăm dặm."
Trần Thực cau mày, hỏi tiếp:
"Còn ai khác cũng đã đến Tây Kinh?"
Tư Đồ Ôn cười nói:
"Còn có thế hệ trước của Thiên Đình."
Trần Thực ngạc nhiên:
"Sa bà bà? Thanh Dương thúc? Hồ thúc thúc? Họ cũng đã đến Tây Kinh?"
Tư Đồ Ôn cười:
"Hiện giờ họ đều là khách khanh của Hồng Sơn đường phân hội tại Tây Kinh. Dù chúng ta là hậu bối tu vi không cao, nhưng các khách khanh rất giỏi trong việc chiến đấu."
Trần Thực cau mày, trong lòng không khỏi lo lắng. Những nhân vật vô pháp vô thiên của Thiên Đình nay đều đã kéo về Tây Kinh.
Núi Cao huyện là một huyện trực thuộc Tây Kinh, cách Tây Kinh chỉ hơn một trăm dặm. Quảng Tích khố được xây dựng ngoài thành ba mươi dặm vì lo ngại về thuốc súng dễ gây nổ, nên khoảng cách giữa Núi Cao và Quảng Tích khố không xa, rất thuận tiện cho việc qua lại.
Tư Đồ Ôn nói:
"Giáo đầu có muốn gặp họ không?"
Ánh mắt Trần Thực lóe lên, cười đáp:
"Đương nhiên là muốn. Ngươi thông báo bọn họ, hẹn gặp tại Quảng Tích khố."
Tư Đồ Ôn lập tức tìm một vị phù sư, nhờ liên hệ với Ngọc Thiên Thành, để Ngọc Thiên Thành báo tin cho Sa bà bà và đám người Thanh Dương.
Sau đó, Trần Thực thanh toán tiền trà, cùng Tư Đồ Ôn rời khỏi quán, hướng về Quảng Tích khố. Nồi Đen cũng nhanh chóng bước theo sau họ.
Tư Đồ Ôn quan sát xung quanh, thấp giọng nói:
"Giáo đầu, xung quanh có không ít Thiên Thính giả đang nghe trộm chúng ta. Hơn nữa, Tây Kinh đầy rẫy những nhãn tuyến của các thế lực khác nhau."
Trần Thực cười nhẹ:
"Vì vậy, cần có Nồi Đen theo sát. Chỉ cần không phải cao thủ như Trần Đường, Nồi Đen có thể thay đổi trí nhớ và nhận thức của bọn chúng."
Tư Đồ Ôn thở phào, hỏi:
"Trần Đường đại nhân có tu vi gì?"
Trần Thực lắc đầu:
"Ta cũng không rõ, nhưng chắc chắn không yếu."
Trên đường đi, hai người vừa đi vừa nói chuyện. Tư Đồ Ôn tu luyện Long Quyết, chỉ trong hơn nửa năm đã đạt bước tiến nhảy vọt, hiện đã vào cảnh giới Hóa Thần. Trước đó, hắn vốn đã là Nguyên Anh đỉnh phong, có Long Khiêu Quyết hoàn chỉnh, nên việc phá vỡ Nguyên Anh cảnh và tiến vào Hóa Thần là điều tất yếu.
Trần Thực lấy ra một chiếc hộp gỗ và giao cho Tư Đồ Ôn. Khi mở ra, Tư Đồ Ôn kinh ngạc thấy bên trong là một pháp bảo, một lò rèn lớn hơn một trượng, bên trong chứa hàng ngàn mảnh kính.
Tư Đồ Ôn không kìm được thất thanh:
"Bách Luyện đường trấn đường chi bảo?"
Hắn nhanh chóng thu lại hộp, biết rằng nếu người của Bách Luyện đường phát hiện Huyền Cơ Bách Biến Lô rơi vào tay Lỗ Ban môn, chắc chắn sẽ có một trận tranh đấu không nhỏ.
Trần Thực hỏi:
"Có thể sử dụng kỹ thuật của Bách Biến Lô để rèn pháp bảo Khu Cơ cho Lỗ Ban môn không?"
Tư Đồ Ôn khó giấu vẻ kích động, cười nói:
"Lỗ Ban môn vốn nổi tiếng nhờ rèn đúc pháp bảo, nhưng khi Bách Luyện đường tách ra, Lỗ Ban môn đã suy yếu rất nhiều. Nếu có Bách Biến Lô cùng Khu Cơ, chúng ta sẽ được bổ sung kỹ thuật thiếu hụt!"
Trần Thực mỉm cười:
"Vậy là tốt rồi."
Khi họ đến Quảng Tích khố, không lâu sau Sa bà bà, Thanh Dương và Hồ Tiểu Lượng cũng xuất hiện.
Các tiểu lại tại Quảng Tích khố đều biết rõ rằng đại sứ Trần Thực không phải người tầm thường, ngay cả phủ doãn Cung Thiên phủ cũng không thể đụng đến hắn, vì vậy không ai dám can thiệp.
Sa bà bà và Thanh Dương bước vào, không ngừng tò mò nhìn quanh, sờ mó các vật dụng. Hồ Tiểu Lượng sợ hãi, vội vàng nhắc nhở họ không nên đụng vào linh tinh, sợ gây nổ.
Tư Đồ Ôn nhìn thấy cảnh tượng đó cũng không khỏi thốt lên:
"Trước đây, tất cả những thứ này đều do Lỗ Ban môn chúng ta tạo ra, giờ đã được Công bộ tiếp quản."
Hắn đứng trước một cỗ máy lớn, cao gần bằng một người, rồi quay sang Trần Thực, cười nói:
"Giáo đầu, có thể thả một vài cái thử không?"
Lời hắn vừa nói xong, Sa bà bà và Thanh Dương cũng hướng ánh mắt đầy chờ mong về phía Trần Thực.
Trần Thực cười nói:
"Ta là đại sứ của Quảng Tích khố, những thứ ở đây đều là của ta. Đợi một chút, ta sẽ viết giấy phê chuẩn cho các ngươi."
Mọi người nghe vậy, mắt sáng lên đầy vui mừng, trong khi đó, phó sứ của Quảng Tích khố đổ mồ hôi lạnh, lo lắng nói:
"Đại nhân, thẩm tra đối chiếu sự thật còn chưa được bàn giao..."
"Vậy thì khỏi bàn giao."
Trần Thực quay đầu hướng ra ngoài:
"Nồi Đen."
Một con chó đen bước vào Quảng Tích khố, và đám tiểu lại cùng phó sứ như không hề thấy nó.
Nhìn vào vô số súng đạn trong Quảng Tích khố, Trần Thực cảm thấy tự tin hơn nhiều.
"Với Sa bà bà, Thiên Hồ, Thanh Dương và cả kho vũ khí đầy súng đạn ở đây, ta thực sự muốn xem thử tên Chung Quỳ này có bao nhiêu khả năng đánh nổi!"