Đại Đạo Chi Thượng

Trần Thực thu đạo kiếm khí chứa đầy huyết khí của Mục Quỷ vào cơ thể. Đạo kiếm khí này hùng hồn vô biên, khi được dung luyện trong thân thể, những hoa văn kỳ dị bất ngờ xuất hiện trên xương cốt của hắn, tựa như những sợi dây đan xen lấp lánh không ngừng.
Hắn kinh ngạc, cúi đầu quan sát kỹ hơn, nhận ra rằng những hoa văn này giống hệt với những gì đã từng xuất hiện trên cơ thể của Mục Quỷ để ngăn cản hắn.
"Đúng là những hoa văn giống nhau như đúc!"
Hắn nhớ lại, những hoa văn trên thân Mục Quỷ ẩn chứa sức mạnh khó tin, đủ để cản trở kiếm khí sắc bén của hắn, khiến nó không thể gây tổn thương dù chỉ là một chút.
Điều khiến hắn kinh ngạc hơn cả là sự tương đồng giữa hoa văn trên người Mục Quỷ và hoa văn trên Trượng Thiên Thiết Xích. Tuy nhiên, hoa văn trên Trượng Thiên Thiết Xích lại phức tạp và sâu sắc hơn, tựa hồ chứa đựng những thông điệp vượt xa sự hiểu biết hiện tại.
"Kỳ lạ thật! Trượng Thiên Thiết Xích vốn là di vật từ thời tiền sử, vậy mà hoa văn trên nó lại có mối liên hệ với hoa văn trên người Mục Quỷ."
Ý nghĩ này khiến hắn hoang mang. Liệu văn minh tiền sử đã thực sự biến mất, hay vẫn còn tồn tại một cách nào đó? Có khi nào sinh vật Âm Gian chính là hậu duệ của văn minh ấy?
Ý niệm táo bạo lóe lên trong đầu, nhưng ngay lập tức hắn bác bỏ:
"Không thể nào! Sinh vật Âm Gian là quỷ quái, thuộc về Man Hoang, làm sao có thể là hậu duệ của một nền văn minh huy hoàng như vậy?"
Những hoa văn trên xương cốt hắn dần mờ đi, chỉ còn lại dấu vết mơ hồ, rồi biến mất hoàn toàn. Nhưng khi hắn vận hành Huyết Hồ Chân Kinh, những hoa văn này lại bừng sáng, toát lên một luồng khí tức thần bí.
"Huyết Hồ Chân Kinh có thể hấp thu năng lực từ Mục Quỷ sao?"
Trần Thực suy tư, cho rằng hoa văn trên người Mục Quỷ chính là biểu hiện của huyết mạch chi lực, một dạng sức mạnh tiềm ẩn trong máu. Sinh vật Âm Gian thường sở hữu loại huyết mạch kỳ lạ này, và khi trưởng thành, họ sẽ thức tỉnh những năng lực đặc biệt.
Huyết Hồ Chân Kinh lại có thể hấp thu huyết mạch chi lực từ đối thủ là một loại công pháp mà trước nay hắn chưa từng nghe qua!
Huyết khí dư thừa từ xương cốt chảy vào huyết trì sau đầu hắn, khiến huyết trì mở rộng rõ rệt. Theo tốc độ này, chỉ cần thêm một hai ngày, hắn có thể hoàn thành huyết trì.
Trong huyết trì, hắn nhìn thấy hình ảnh mờ ảo của Mục Quỷ đang giãy giụa, toàn thân nhuốm máu, như muốn thoát ra khỏi vũng máu, nhưng mỗi lần lại bị một sức mạnh thần bí kéo ngược vào.
Cảnh tượng này khiến Trần Thực rùng mình:
"Công pháp này thật tà dị, nhưng uy lực cũng không gì sánh nổi, tốc độ tu luyện nhanh đến khó tin!"
Trong khi đó, Bằng Cử đã chém giết những con Sân Sân còn lại, hấp thu huyết khí từ chúng để rèn luyện chính mình. Tuy cũng tu luyện Huyết Hồ Chân Kinh, con đường của hắn khác hẳn Trần Thực.
Hắn sử dụng huyết khí để tăng cường nhục thân và kích phát huyết mạch. Hai cánh của Bằng Cử dần trở nên sắc bén, với một phần lông vũ chuyển sang màu vàng óng ánh, trong khi phần còn lại vẫn giữ màu nâu đất và đen, điểm xuyết vài sợi tạp mao.
Huyết Hồ Chân Kinh không chỉ giúp Bằng Cử tăng cường huyết mạch, mà còn làm cơ thể hắn trở nên cường tráng hơn bao giờ hết.
Nhưng sự hiện diện của họ đã thu hút sự chú ý của nhiều Bằng Điểu tộc nhân xung quanh. Những con Bằng Điểu thích thú quan sát trận chiến giữa họ và Mục Quỷ, khiến Bằng Cử cảm thấy không yên tâm.
"Mục Quỷ vốn thuộc sở hữu của một gia đình quyền quý. Nếu họ điều tra, rất có khả năng sẽ tìm ra chúng ta, " Trần Thực nói với vẻ áy náy. "Bằng Cử, việc này là do ta liên lụy ngươi..."
Bằng Cử lắc đầu, đáp:
"Ngươi đã đọc hiểu công pháp gia truyền của ta, còn truyền lại cho ta, đó là đại ân. Làm sao lại nói liên lụy được? Bằng Điểu đông đúc, những kẻ này không nhận ra ta đâu. Chúng ta mau rời đi thôi!"
Hai người lập tức rời đi. Đám Bằng Điểu trên cây chỉ đứng nhìn, không có dấu hiệu ngăn cản.
Đi được hơn nửa ngày, Bằng Cử mừng rỡ chỉ tay:
"Phía trước chính là nhà ta!"
Trước mắt Trần Thực hiện ra một di vật khổng lồ từ thời tiền sử, là một đại đỉnh bốn chân, được đúc từ hắc thiết, loang lổ vết rỉ, ba chân cắm sâu vào lòng núi, chỉ còn một phần nhô lên khỏi mặt đất.
Bên trong đại đỉnh là một bộ xương khô khổng lồ, bị xiềng xích trói chặt, toàn thân phát ra khí tức nguy hiểm khó lường. Khi họ bước qua, xương khô phát ra tiếng động, hốc mắt sâu thẳm lấp lánh ngọn lửa, dường như đang chăm chú quan sát họ.
Bằng Cử cố ý giữ khoảng cách xa nhất có thể với bộ xương khô trong đại đỉnh, vẻ mặt đầy cảnh giác, như thể e ngại rằng nó có thể sống lại bất cứ lúc nào. Hắn chỉ về phía một cây hòe lớn phía trước và nói:
"Thôn của chúng ta nằm ngay tại đây! Ta là người trong thôn có tốc độ phi hành nhanh nhất, nên mới có cơ hội đến Đông Cung tìm việc chân chạy!"
Trần Thực thu ánh mắt khỏi bộ xương khô và hỏi:
"Ngươi làm việc ở Đông Cung, không có thần chức sao? Ta thấy những kẻ chăn thả Mục Quỷ đều có Tiểu Dạ Xoa thắp hương cho bọn họ."
Bằng Cử lắc đầu, đáp:
"Chúng ta chỉ là chân chạy đưa tin, sống chết ở bên ngoài như cỏ rác, làm gì có thần vị gì. Ta đã làm chân chạy ở Đông Cung hai năm, khi bắt đầu có tổng cộng bảy người, giờ thì chỉ còn lại một mình ta sống sót."
Câu trả lời khiến Trần Thực không khỏi kinh ngạc. Sinh sống ở Âm Gian chẳng lẽ còn khắc nghiệt hơn ở Dương Gian sao?
Cuối cùng, họ cũng đến nhà của Bằng Cử.
Nhà của Bằng Cử nằm trên một cây hòe lớn trước vách núi. Trên cây hòe treo lủng lẳng hơn ba bốn mươi tổ chim, mỗi tổ có hình dạng như những căn phòng nhỏ, kích thước không khác mấy so với những tổ chim họ đã thấy trên đường.
Bằng Cử vỗ cánh bay lên, dẫn Trần Thực vào một tổ chim trong số đó.
"Muội muội, ta đã sống sót trở về!"
Bằng Cử cười gọi lớn khi bước vào tổ chim.
Tuy nhiên, không thấy bóng dáng muội muội đâu. Hắn liền quay sang Trần Thực, nói:
"Ngươi chờ ở đây một lát. Ta đi hỏi hàng xóm xem bọn họ có biết muội muội ta đi đâu không."
Trần Thực gật đầu, trong lúc chờ đợi, hắn quan sát xung quanh tổ chim. Nơi đây có thể gọi là "nhà" nhưng thực sự rất đơn sơ: chỉ gồm bốn bức tường, ba gian phòng. Hai phòng nhỏ là nơi ngủ của hai huynh muội, chỉ có những bó cỏ khô xếp thành ổ, không có bất kỳ vật trang trí nào. Phòng còn lại vừa là bếp vừa là phòng khách, được dọn dẹp sạch sẽ.
Trần Thực nhận xét, muội muội của Bằng Cử hẳn là người yêu thích sự ngăn nắp. Mặc dù ngôi nhà không có gì đáng giá, nhưng mọi thứ đều rất chỉnh tề.
Hắn bước ra ngoài tổ chim, ánh mắt lại hướng về phía đại đỉnh khổng lồ. Trong đầu, hắn không ngừng suy nghĩ:
"Di vật tiền sử này tỏa ra khí tức mạnh mẽ đến kinh người. Bộ xương khô trong đỉnh kia là ai? Vì sao lại bị trấn áp trong đại đỉnh?"
Ý nghĩ này càng trở nên kỳ lạ khi hắn nhận ra bộ xương khô vẫn không ngừng phát ra khí tức ngập trời, dù đã chỉ còn lại xương trắng. Lẽ nào, nó vẫn còn sống?
Đang suy nghĩ miên man, Trần Thực đột nhiên cảm nhận được một luồng khí tức dị thường từ phía sau. Hắn quay đầu lại và lập tức kinh ngạc đến ngây người.
Trước mắt hắn, cây hòe nơi Bằng Cử định cư đứng sừng sững trên vách núi, nhưng ở phía sau cây, một đôi bàn chân khổng lồ đang rủ xuống từ không trung.
Không chần chừ, Trần Thực phi thân lên đỉnh cây để nhìn rõ hơn. Càng đến gần, hình ảnh hiện ra càng rõ ràng.
Hắn thấy trên vách núi đối diện cây hòe, treo lơ lửng một bộ thi thể Thần Nhân khổng lồ, cao chừng ngàn trượng.
Thần Nhân ấy có khuôn mặt xanh xao với nanh vàng dữ tợn, bốn đầu, bốn cánh tay, trên người khoác áo giáp màu vàng óng. Đầu lâu của nó gục xuống, toát ra khí tức lạnh lẽo khiến cả không gian xung quanh rung động.
Thần Nhân treo trên vách núi có một cây hắc thiết trường mâu xuyên qua ngực, đóng đinh hắn chặt cứng vào đá. Mây mù lởn vởn quanh thân eo khổng lồ của hắn, trong khi máu trên thân thể vẫn chưa khô hẳn, từng giọt đỏ tươi vẫn chảy nhỏ giọt xuống bên dưới.
Trần Thực trấn áp sự kinh ngạc trong lòng, lấy lại bình tĩnh, đưa mắt nhìn xa hơn dọc theo vách núi. Không xa đó, một Thần Nhân khác cũng bị đóng đinh tương tự. Thần Nhân này có đầu chim thân người, trường mâu đâm xuyên qua cổ họng, khiến hắn chết trong tư thế gục xuống.
Thuận theo chiều dài vách núi kéo dài bất tận, Trần Thực nhìn thấy nhiều Thần Nhân nữa, mỗi vị cách nhau một khoảng chừng gần dặm, bị trường mâu xuyên qua và đóng đinh vào đá. Hàng dài những thi thể Thần Nhân nối tiếp nhau, trải dài không biết đến đâu.
"Những Thần Nhân này, vì sao lại bị đóng đinh chết tại đây?"
Trong lòng hắn tràn ngập chấn động và khó hiểu. Đúng lúc đó, giọng Bằng Cử vang lên từ xa:
"Trần Thực! Trần Thực!"
"Ta ở đây!"
Trần Thực nhanh chóng đáp lời.
Bằng Cử mang theo một tiểu Bằng Điểu với miệng chim và mặt người, vỗ cánh bay lên, đáp xuống một chiếc lá cây lớn. Hắn nói:
"Tìm được muội muội rồi. Mấy ngày nay phụ cận không yên ổn, nàng ở nhà hàng xóm. Ta cần đến Thiên Trì phục mệnh. Thiên Trì nằm trên Vô Lượng Nhai, ngươi có muốn đi cùng ta không?"
Tiểu Bằng Điểu tò mò nhìn Trần Thực, đôi mắt lóe lên vẻ thích thú khi quan sát bộ xương hắn mang theo.
Trần Thực quay đầu, chỉ tay về phía các thi thể Thần Nhân, kinh ngạc hỏi:
"Ngươi nhìn thấy những thứ này không?"
Bằng Cử nhíu mày, trả lời:
"Thấy chứ. Thì sao?"
Trần Thực trừng mắt nhìn hắn, khó tin nói:
"Những thi thể Thần Nhân treo trên vách núi này, chẳng lẽ ngươi không cảm thấy kỳ quái?"
Bằng Cử cười, đáp:
"Từ trước đến nay vẫn vậy, có gì mà kỳ quái? Ta từ khi phá xác sinh ra, bọn họ đã treo ở đó rồi. Ta từng hỏi các trưởng lão trong thôn, họ nói những thi thể này đã ở đây hàng vạn năm."
Trần Thực lấy lại bình tĩnh, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi các Thần Nhân bị đóng đinh, lòng không ngừng tự hỏi:
"Bọn họ chết như thế nào?"
Bằng Cử nhún vai:
"Không ai biết."
Hắn ngừng một lát, sau đó nói thêm:
"Ngươi còn chưa thấy điều gì đáng sợ hơn đâu. Năm ngoái, khi ta phụng mệnh Đông Cung đi đưa tin, ta từng đến một nơi gọi là Âm Tuyền Hải. Ở đó có một cây đại thụ khổng lồ che kín cả bầu trời, rễ cây treo ngược xuống từ không trung. Dưới gốc cây là một cỗ quan tài lớn, cao ngàn trượng, nằm đối diện miệng suối Âm Tuyền. Thỉnh thoảng, có những thi thể cự nhân từ quan tài lớn bay ra, biến mất trên bầu trời, kinh dị đến mức không ai dám đến gần."
Trần Thực nghe vậy, sắc mặt thoáng thay đổi. Hắn thầm nghĩ:
"Hắn nói đến nơi đó hẳn là Kính Hồ sơn trang. Cái gọi là quan tài lớn chính là tác phẩm của gia gia, và những cự nhân thi bay ra chắc hẳn là ta hoặc Tiêu Vương Tôn khi rời quan tài."
Dù vậy, ánh mắt hắn vẫn bị các thi thể Thần Nhân treo trên Vô Lượng Nhai thu hút, lòng không khỏi băn khoăn:
"Nếu ở Dương Gian, những Thần Nhân này có lẽ đều đạt đến cảnh giới Đại Thừa, thậm chí còn cao hơn!"
Hắn cân nhắc một lúc, sau đó hỏi:
"Bằng Cử, ngươi thấy Âm Tuyền Hải ở đâu?"
Bằng Cử chỉ tay về phía xa, nói:
"Ta bay vài vạn dặm về hướng đó, liền đến Âm Tuyền Hải."
Trần Thực nhíu mày. Âm Tuyền Hải chính là Kính Hồ trong Càn Dương sơn. Điều này chứng tỏ vị trí hiện tại của họ thực sự là Âm Gian phiên bản phản chiếu của Càn Dương sơn. Dù vậy, khung cảnh nơi này lại vô cùng quỷ dị và khác thường.
Đột nhiên, Trần Thực nhận thấy một bàn tay khổng lồ của một thi thể Thần Nhân nhúc nhích. Hắn lập tức chỉ tay, kinh hô:
"Hắn còn sống!"
Ngay khi lời vừa dứt, Thần Nhân đó đột nhiên há miệng gầm lên, tiếng rống vang vọng như sấm, chấn động cả Vô Lượng Nhai.
Thi thể Thần Nhân giãy giụa dữ dội, bốn cánh tay khổng lồ quờ quạng, nắm lấy cây trường mâu đang cắm xuyên qua ngực, cố gắng rút nó ra.
Cây mâu sắt trên ngực Thần Nhân đột nhiên phát sáng rực rỡ, tạo thành áp lực khổng lồ, đè hắn xuống vách đá. Sau một hồi giãy giụa kịch liệt, Thần Nhân dần bất động, ánh hào quang trên cây mâu cũng từ từ tắt đi.
"Đôi khi sẽ như vậy, " Bằng Cử nói với vẻ dửng dưng, như thể đã quen với những hiện tượng kỳ quái này. Hắn quay sang Trần Thực:
"Ngươi có muốn đi cùng ta đến Thiên Trì không?"
Trần Thực lắc đầu:
"Ta sẽ ở lại đây. Nếu đi quá xa, ta lo bà bà gọi hồn sẽ không thể đưa ta về được."
Bằng Cử nghe vậy thì gật gù, nhưng khi quay sang muội muội, hắn lén thì thầm:
"Hắn dù rất lợi hại, nhưng rõ ràng đầu óc có chút vấn đề. Đến giờ vẫn chưa nhận ra mình đã chết. Yến Nhi, ngươi phải chăm sóc hắn thật tốt!"
Tiểu Bằng Điểu, tức Bằng Yến Nhi, trịnh trọng gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.
Bằng Cử căn dặn thêm vài điều, rồi quay lại nói với Trần Thực:
"Ngươi cứ ở đây chờ ta vài ngày. Ta phục mệnh xong sẽ trở lại ngay."
Nói rồi, hắn vỗ cánh bay đi.
Bằng Yến Nhi nhìn Trần Thực và nói:
"Ngươi đừng ở trên cành cây cao quá. Ở đây thường có gió lớn."
Nàng dẫn Trần Thực quay lại tổ chim. Vừa vào đến nơi, nàng đã nhanh nhẹn nhảy nhót đi nấu nước pha trà. Trong lúc đó, nàng bỏ vài quả táo đỏ vào nước trà, mỉm cười nói:
"Đây là táo ta hái được từ cây táo ở Ác Cẩu Lĩnh. Uống trà này có thể xua tan hàn khí. Ngươi nếm thử đi!"
Trần Thực cười, xua tay:
"Ta không uống..."
Nhưng ánh mắt long lanh, đầy mong chờ của Bằng Yến Nhi khiến hắn không nỡ từ chối. Cuối cùng, hắn đành nâng chén trà lên, hé miệng đổ thẳng vào, để nước trà chảy qua các khớp xương từ cổ xuống đến chân.
"Trà ngon. Ta cảm thấy hàn khí đã tốt hơn nhiều, " hắn nói, đặt chén xuống.
Bằng Yến Nhi nhìn bộ xương hắn với hai chân vẫn còn đọng nước, thẹn thùng nói:
"Ta quên mất ngươi là khô lâu. Nếu không, để ta thắp cho ngươi nén nhang nhé?"
Trần Thực bật cười, khoát tay:
"Không cần đâu."
Bằng Yến Nhi đảo mắt, nảy ra ý tưởng mới:
"Hay là để ta làm cho ngươi một bộ y phục? Ta có nhặt được rất nhiều lông vũ đủ màu ở Kim Kê Sơn!"
Nghe vậy, Trần Thực chợt liên tưởng đến cảnh bản thân khoác một bộ đồ lông gà đủ sắc, cảm giác lạnh sống lưng liền lập tức từ chối:
"Không cần phiền phức vậy đâu. Ta không ăn uống gì trong mấy ngày tới, định dành thời gian để tu hành."
Tuy nhiên, Bằng Yến Nhi không chịu ngồi yên. Nàng lúc thì mang đồ ăn, lúc thì nghĩ ra trò chơi, hết lòng chăm sóc hắn. Tính cách hoạt bát của nàng trái ngược hẳn với Bằng Cử, khiến Trần Thực vừa cảm thấy cảm kích, vừa có chút phiền.
Cuối cùng, để tránh bị quấy rầy, hắn quyết định truyền Huyết Hồ Chân Kinh cho nàng.
Điều làm hắn kinh ngạc chính là tư chất và ngộ tính của Bằng Yến Nhi vượt xa Bằng Cử. Những thần ngữ phức tạp, khó đọc trong Huyết Hồ Chân Kinh chỉ cần dạy một hai lần là nàng đã nắm vững. Lộ tuyến hành công, vốn là kiến thức khó hiểu, cũng được nàng tiếp thu nhanh chóng, chỉ trong thời gian ngắn đã dung hội quán thông.
"Nha đầu này quả thật là thiên tài tu hành!"
Cảm mến người có tài, Trần Thực không chỉ truyền cho nàng cách điều động lực lượng gia trì lên thân thể, mà còn dạy nàng kiếm pháp và bí quyết vận khí.
Bằng Yến Nhi hăng say luyện tập bên ngoài tổ chim, tiến bộ rõ rệt từng ngày.
"Nàng thực sự là một tư chất tu hành hiếm có, " Trần Thực thầm nghĩ.
Một lần, hắn tò mò hỏi:
"Bằng Yến Nhi, Huyết Hồ Chân Kinh của các ngươi, vì sao lại thất truyền?"
Nàng trả lời thản nhiên:
"Chúng ta không biết chữ."
Câu nói của nàng khiến Trần Thực bật cười:
"Không sao, chỉ cần dạy tộc nhân các ngươi biết chữ là được."
Tuy nhiên, Bằng Yến Nhi lắc đầu:
"Không chỉ tộc nhân của ta, mà cả những Bằng Điểu khác cũng không biết chữ."
Trần Thực càng nghi hoặc:
"Vậy thì ai có thể biết chữ?"
Nàng đáp:
"Anh ta nói rằng toàn bộ Quỷ Thần của Thiên Trì quốc đều không biết chữ. Nhiều công pháp như Huyết Hồ Chân Kinh vẫn tồn tại, nhưng không ai nhận ra chữ viết, nên cũng không biết cách luyện."
Nghe vậy, Trần Thực sửng sốt:
"Ngươi nói rằng toàn bộ Quỷ Thần của Thiên Trì quốc đều không biết chữ?"
Bằng Yến Nhi khẽ gật đầu.
Trần Thực chìm trong suy nghĩ. Hắn cảm thấy hiện tượng này có gì đó tương đồng với việc Chân Vương đã thay đổi đạo tu hành, tuy nhiên, Thiên Trì quốc lại triệt để loại bỏ khả năng biết chữ của cả quốc gia.
"Nếu nói Chân Vương cải biến con đường tu hành, thì ở Thiên Trì quốc, bọn họ lại thay đổi bản chất tri thức để quản lý con đường này..."