Chung Vô Vọng ngồi trên chiếc thuyền gỗ, dưới sự điều khiển của Lạc Vô Thương, thuyền càng lúc càng tăng tốc.
Sắc mặt hắn tái nhợt, thân thể run rẩy như thể đang chịu đựng cái lạnh thấu xương. Trên người hắn chi chít hơn mười vết thương, máu từ đó không ngừng tuôn ra.
Sau lưng Chung Vô Vọng mọc ra một đôi cánh thịt khổng lồ, phảng phất như có ý chí của riêng nó. Huyết nhục trên cánh chậm rãi cử động, rồi đột nhiên mọc ra từng cái đầu nhỏ. Những cái đầu này há miệng, phát ra tiếng thét im lặng mà đầy thống khổ. Sau đó, đầu rụt trở lại, thay vào đó là những xúc tu bằng huyết nhục từ cánh mọc ra. Tại đầu các xúc tu này, những con mắt to hơn cả nắm tay xoay chuyển không ngừng, đảo quanh nhìn khắp bốn phía.
Chứng kiến cảnh tượng này, Lạc Vô Thương không khỏi kinh hãi trong lòng.
Người luôn giữ vẻ thong dong, điềm tĩnh như Chung Vô Vọng, vị đại sư huynh của Tuyệt Vọng Pha, đây là lần đầu tiên nàng thấy hắn chật vật như vậy.
Trong mắt mọi người ở Tuyệt Vọng Pha, Chung Vô Vọng luôn là một tồn tại cao cao tại thượng, tựa như minh nguyệt thanh cao trên bầu trời. Các sư huynh đệ thường truyền tai nhau về việc hắn lĩnh ngộ tiên thuật, rồi truyền thụ cho các vị sư thúc; hoặc đơn giản chỉ cần một lời chỉ điểm thoáng qua của hắn cũng đủ khiến người khác đột phá cảnh giới. Thế nhưng, khí độ thong dong ấy nay hoàn toàn biến mất.
Chung Vô Vọng cắn chặt răng, cố gắng áp chế tà biến đang bùng phát và ảnh hưởng của Hóa Huyết Thần Đao. Giọng nói khàn khàn của hắn vang lên:
"Sư muội, quay về đi. Ta phải đến giúp sư tôn một tay!"
Lạc Vô Thương cười khẽ:
"Đại sư huynh, ngươi bị thương nặng như vậy, trở về thì có thể làm được gì? Hay là hãy về Tuyệt Vọng Pha tĩnh dưỡng cho tốt thì hơn."
Chung Vô Vọng gắng gượng đứng dậy, nói:
"Trên người Trần Thực có một thanh ma đao cực kỳ yêu dị, chỉ cần hơi dính vào là thần tiên cũng khó cứu..."
Lạc Vô Thương vội vàng đỡ lấy hắn, mỉm cười đáp:
"Đại sư huynh, ngươi cũng biết thực lực của sư tôn sâu không lường được, không cần phải lo lắng. Sư tôn dù không phải Tiên Nhân, nhưng cũng không kém Tiên Nhân bao nhiêu. Ngược lại, nếu thương thế của ngươi không được chữa trị kịp thời, chỉ e sẽ để lại tai họa ngầm."
Chung Vô Vọng nhíu mày, nội tâm đấu tranh dữ dội. Tiên Thiên Đạo Thai của hắn đang đồng thời trấn áp Tiên Đạo ô nhiễm và sức mạnh của Hóa Huyết Thần Đao, khiến hắn kiệt quệ.
Dù quay lại, hắn cũng chẳng giúp được gì. Huống hồ, sư phụ Vi Đạo Nhân của hắn, với thân phận cổ xưa và tu vi thâm bất khả trắc, chỉ cần không bị Hóa Huyết Thần Đao chém trúng, chắc chắn sẽ không thất bại dưới tay Trần Thực.
"Sư tôn kiến thức uyên bác, hẳn là nhận ra lai lịch của thanh ma đao kia. Chỉ cần nhận ra nó, người nhất định sẽ không bại."
Chung Vô Vọng thầm nghĩ.
Vi Đạo Nhân đứng yên tại chân núi, dáng vẻ nhàn nhã, lẳng lặng chờ đợi Trần Thực.
Phía xa, Trần Thực điều khiển một đạo huyết quang lao tới, lần theo cảm giác đau nhức dữ dội phía sau gáy để điều chỉnh phương hướng.
Đột nhiên, một biển lửa cuồn cuộn dựng lên chắn ngang giữa không trung, chặn đường hắn.
Không chút do dự, Trần Thực vung đao bổ xuống, xé toang biển lửa.
"Thiên La Hóa Huyết Thần Đao?"
Sau biển lửa, Vi Đạo Nhân hiện thân, vẻ mặt thoáng kinh ngạc, ánh mắt chăm chú nhìn bảo đao trong tay Trần Thực.
Thanh đao này mang nét cổ xưa, dài hơn bốn thước, sống đao thẳng tắp, lưỡi đao cũng là một đường thẳng đến tận mũi. Đầu đao nghiêng cắt, vừa có thể chém, vừa có thể đâm như một thanh bảo kiếm.
Âm Dương nhị khí luân chuyển quanh thân đao, lúc thì hóa thành một vầng minh nguyệt và thái dương nhỏ như đầu ngón tay, lúc lại trở về thành luồng Âm Dương khí nguyên sơ.
Phía sau Trần Thực, Huyết Hải cuồn cuộn trào dâng, đao quang lóe lên, hướng Vi Đạo Nhân bổ tới.
Vi Đạo Nhân thấy thế, vẫn ung dung không tránh, mỉm cười nói:
"Trần Trạng Nguyên, ngươi đã bị thanh đao này khống chế. Để ta giúp ngươi một tay!"
Hắn thôi động Cao Thượng Ngọc Hoàng Tâm Ấn Kinh, sau lưng hiện ra vô lượng tiên quang. Trong tiên quang, Ngọc Hoàng tọa trấn tại Lăng Tiêu Điện, thần âm hùng hồn vang vọng, Chư Thần cùng tụng niệm thần ngữ.
Dưới tiên quang ấy, ma tính của Trần Thực nhanh chóng thối lui, lý trí của hắn phục hồi. Hắn lập tức thu đao lại, đao quang chỉ còn cách đỉnh đầu Vi Đạo Nhân một chút liền dừng lại.
Trần Thực nhíu mày, chợt nhận sau gáy không còn đau, cảm ứng cùng Tiên Thiên Đạo Thai biến mất.
Trong lòng hắn trầm xuống, điều này chứng tỏ rằng Chung Vô Vọng đã vượt khỏi phạm vi cảm ứng của mình.
"Ngươi là ai? Vì sao cản đường ta?"
Trần Thực cất tiếng dò hỏi.
Vi Đạo Nhân thấy ánh mắt của hắn đã khôi phục vẻ thanh tĩnh, mỉm cười đáp:
"Tại hạ họ Vi, tên chỉ một chữ La, là người của Tuyệt Vọng Pha. Hóa Huyết Thần Đao là vật bất tường, ta thấy ngươi bị nó khống chế, không đành lòng để ngươi sa vào ma đạo, nên mới ra tay cứu giúp. Thanh đao này vốn được Tiên Nhân thời Đại Thương rèn luyện, về sau lưu lạc đến Tây Ngưu Tân Châu. Mỗi chủ nhân của nó đều chết thảm dưới ảnh hưởng của nó."
Hắn thong thả nói tiếp, tựa như kể một câu chuyện đã thuộc nằm lòng:
"Thanh đao này mang ma tính cực nặng. Người cầm đao giết chóc càng nhiều, ma đao càng mạnh. Đến cuối cùng, nó sẽ phản chủ, không chỉ hút cạn máu mà còn nuốt luôn Nguyên Thần của người cầm."
Hóa Huyết Thần Đao trong tay Trần Thực rung lên dữ dội, từng luồng ma tính từ đao tràn ra, nhắm thẳng vào hắn, cố gắng một lần nữa khống chế ý thức, thúc đẩy hắn ra tay giết Vi Đạo Nhân.
Trần Thực cảm nhận rõ sự khống chế vừa rồi của ma đao, đồng thời cũng hiểu rằng nó không phải điều tốt lành gì, dù cho trong lòng vẫn có ý định giết Chung Vô Vọng.
Dù Vi Đạo Nhân đã giúp hắn tạm thời áp chế ma tính của đao, nhưng cảnh giác trong lòng Trần Thực vẫn không hề suy giảm. Bàn tay hắn nắm chặt lấy Hóa Huyết Thần Đao, không dám lơi lỏng.
Vi Đạo Nhân tiếp tục kể:
"Lần đầu tiên đao này xuất hiện tại Tây Ngưu Tân Châu, chủ nhân của nó là Hạng Phi, một đạo sĩ của Nhị Lang Miếu ở Hoa Hạ Thần Châu. Hạng Phi đánh cắp thanh đao, mang đến Tây Ngưu Tân Châu. Nhờ vào đao này, hắn đã chém giết không ít yêu ma, danh tiếng vang dội, thực lực cũng ngày một tăng.
Nhưng một ngày nọ, Hạng Phi đột nhiên phát cuồng, sử dụng thanh đao tàn sát khắp nơi, khiến máu chảy thành sông. Triều đình phái cao thủ mang theo Tiên khí để trừ khử hắn, nhưng khi tìm đến nơi thì phát hiện Hạng Phi đã chết, đầu không cánh mà bay. Thi thể của hắn khô quắt, toàn bộ khí huyết bị hút sạch. Khi ấy, người ta kết luận rằng hắn đã chết do ma đao phản phệ. Đao này quá yêu tà, không thể sử dụng, nên bị phong ấn và cất giữ trong Võ Anh Điện."
Trần Thực cúi đầu nhìn thanh Hóa Huyết Thần Đao trong tay, cảm giác rõ ràng ma tính của nó quá mức nặng nề, nhiều lần muốn phản phệ chính mình.
Vi Đạo Nhân bình thản nói tiếp:
"Lần thứ hai đao này xuất hiện là khi Chân Vương dời đô từ Phí Huyện đến Tân Hương. Võ Anh Điện cũng được dời theo, nhưng Hóa Huyết Thần Đao lại bị lấy cắp. Chủ nhân lần này là Lâu Kế Phong, một ngũ quân đô đốc thời bấy giờ. Sau khi có được thanh đao, Lâu Kế Phong giấu kín, không dám để lộ ra.
Sau đó, một biến cố lớn xảy ra ở Tân Hương. Một số Tà Tiên bị đào lên từ dưới đất, nhanh chóng hồi sinh và gây nên đại họa, quét sạch cả Tân Hương, khiến vô số người thiệt mạng. Lâu Kế Phong tế thanh Hóa Huyết Thần Đao, chém giết mấy vị Tà Tiên kia, nhưng cuối cùng cũng không thể khống chế được thanh đao. Hắn ta hoành đao tự vẫn."
Trần Thực lặng lẽ nghe, trong lòng càng thêm nặng nề. Hóa Huyết Thần Đao trong tay hắn lúc này giống như một ngọn núi lớn không thể giải quyết.
Vi Đạo Nhân nói tiếp:
"Về sau, Hóa Huyết Thần Đao được đưa đến Đại Báo Quốc Tự, dự định dùng Phật pháp để trấn áp ma tính của nó. Thanh đao bị phong ấn trong Đại Báo Quốc Tự suốt mấy trăm năm. Nhưng rồi một đêm, toàn bộ cao tăng trong La Hán Đường đều chết thảm. Nghe nói, kẻ cầm đao giết họ chính là một tiểu hòa thượng bị La Hán Đường khi nhục, hắn cầm đao giết sạch tất cả rồi đào tẩu. Từ đó, thanh đao lưu lạc khắp nơi, mỗi chủ nhân của nó đều chết thảm."
Trần Thực cau mày hỏi:
"Các hạ làm sao biết rõ những chuyện này?"
Vi Đạo Nhân mỉm cười:
"Ngươi đoán xem, ta bao nhiêu tuổi?"
Trần Thực quan sát hắn ta, chỉ thấy người trước mặt khoác y phục đen, dáng vẻ phong nhã, thoạt nhìn chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi.
Vi Đạo Nhân cười nhạt:
"Khi Chân Vương lần đầu tiên tiến vào Tuyệt Vọng Pha, ta đi theo phía sau người. Khi đó, ta mới mười hai tuổi. Bây giờ, đã hơn mười một nghìn bốn trăm năm."
Trần Thực nghe vậy mà tâm thần chấn động. Vi Đạo Nhân đã sống hơn mười một nghìn năm sao?
Ngoài lão tổ tông của mười ba thế gia, lại có người tồn tại từ thời đại của Chân Vương đến nay!
"Tu vi của hắn ta chắc chắn cực kỳ sâu thẳm, với tích lũy vạn năm, không thể xem thường. Sợ rằng hắn ta chẳng kém mười ba thế gia lão tổ là bao."
Trần Thực thầm nghĩ. "Nhưng nếu đi theo con đường cũ, tại sao hắn ta không bị tà hóa?"
Vi Đạo Nhân thản nhiên nói:
"Ta từng là người thân cận bên Chân Vương, nên mới biết rõ những chuyện này..."
Trần Thực ngắt lời hắn ta:
"Vậy ngươi là... thái giám?"
Vi Đạo Nhân khẽ nhíu mày.
Trần Thực thử dò xét, giọng nói chậm rãi mà ẩn chứa sự trào phúng:
"Chân Vương tiến vào Tuyệt Vọng Pha, nếu mang theo tùy tùng, chắc hẳn đó là những người có thể hầu hạ cuộc sống hàng ngày, như chuẩn bị ẩm thực chẳng hạn. Vậy thì người được mang theo, hẳn là thái giám. Ta từng nghe Đông Hán Đốc chủ Phùng thái giám nói qua..."
Hắn đột ngột thay đổi giọng điệu, học theo chất giọng the thé của Phùng thái giám:
"Bọn ta làm thái giám, chỉ cần bỏ cái kia đi là được. Nhưng giọng của ngươi không lanh lảnh, có phải ngươi đang cố tình làm ra vẻ trầm thấp?"
Đang nói, Trần Thực bỗng cảm nhận Hóa Huyết Thần Đao trong tay phát ra ma khí dữ dội. Một cơn chấn động kỳ lạ làm hắn khựng lại, không tiếp tục câu chuyện châm biếm.
Sắc mặt Vi Đạo Nhân thoáng trầm xuống, trong ánh mắt lóe lên sự khó chịu. Hắn ta buông lỏng một phần Ngọc Hoàng Tâm Ấn đang trấn áp, khiến Trần Thực cảm nhận được áp lực vô hình, không dám tiếp tục làm càn.
Vi Đạo Nhân bình thản nói:
"Ta tu hành công pháp của Tuyệt Vọng Pha, lĩnh ngộ được ảo diệu của Thiên Nhân Hóa Sinh, sớm đã không còn là thái giám. Trần Thực, Thiên La Hóa Huyết Thần Đao đích thực là một thần binh lợi khí phi phàm, nhưng cũng là một vật yêu tà thí chủ. Ta có thể truyền dạy ngươi Cao Thượng Ngọc Hoàng Tâm Ấn Kinh, giúp ngươi áp chế ma tính của nó. Tuy nhiên, ta có một điều kiện."
Trần Thực nhướng mày:
"Nói đi."
Vi Đạo Nhân phấn chấn nói:
"Theo ta về Tuyệt Vọng Pha, làm môn nhân của chúng ta."
Trần Thực đáp ngay, không hề do dự:
"Được!"
Vi Đạo Nhân thoáng kinh ngạc, nghi ngờ hỏi lại:
"Ngươi chắc chắn muốn trở thành môn nhân của Tuyệt Vọng Pha?"
Trần Thực gật đầu dứt khoát:
"Chắc chắn! Nhưng sau khi ta gia nhập Tuyệt Vọng Pha, ân oán giữa ta và Chung Vô Vọng nhất định phải được thanh toán."
Vi Đạo Nhân bật cười:
"Ân oán giữa ngươi và Chung Vô Vọng, ta sẽ không can thiệp. Các ngươi muốn đấu thì cứ đấu, muốn giết thì cứ giết. Nếu ngươi có thể giết hắn, đoạt lại Tiên Thiên Đạo Thai, đó là việc của ngươi."
Lần này, đến lượt Trần Thực kinh ngạc. Hắn dò hỏi:
"Ngươi không sợ ta giết Chung Vô Vọng sao?"
Vi Đạo Nhân cười nhạt:
"Tuyệt Vọng Pha chỉ cần Tiên Thiên Đạo Thai, về phần nó thuộc về ai, điều đó không quan trọng."
Trần Thực trầm mặc giây lát, sau đó lạnh lùng hỏi:
"Nếu không quan trọng, tại sao năm xưa Tuyệt Vọng Pha lại muốn đoạt Tiên Thiên Đạo Thai của ta?"
Ánh mắt Vi Đạo Nhân nghiêm túc hơn, hắn chăm chú nhìn Trần Thực. Một lát sau, hắn cười nhạt:
"Ngươi thật không nhớ những chuyện đã xảy ra năm đó sao?"
Trần Thực lắc đầu.
Vi Đạo Nhân thở dài, giọng nói trầm thấp:
"Năm đó, người của Tuyệt Vọng Pha đến Tân Hương đã từng có ý định đưa ngươi về Tuyệt Vọng Pha để vun trồng. Họ đã thử ngươi và cảm thấy rất hài lòng. Nhưng vấn đề duy nhất xuất hiện khi họ yêu cầu ngươi phải tuyệt đối trung thành với Chân Thần, ngươi đã từ chối."
Trần Thực cau mày hỏi:
"Ta đã nói gì?"
Vi Đạo Nhân đáp:
"Ngươi nói: ‘Nhật nguyệt nơi nào chiếu, đều là Hoa Hạ. Ta mang huyết mạch Hoa Hạ, sao có thể quỳ lạy ngoại thần? Có vị ngoại thần nào đáng để ta quỳ lạy?’ Ngươi còn nói rằng ngươi sẽ giống như hắn nội của mình, tìm kiếm bí mật về sự đình trệ của Chư Thần, truy ra kẻ đứng sau mọi chuyện. Những lời đó đã khiến vị sứ giả của Tuyệt Vọng Pha khiếp sợ. Họ cho rằng Tiên Thiên Đạo Thai do Chân Thần ban tặng không nên thuộc về một kẻ độc thần như ngươi."
Vi Đạo Nhân mỉm cười nhạt nhẽo, nói thêm:
"Nhưng so với khi đó, bây giờ ngươi tốt hơn nhiều."
Trần Thực im lặng hồi lâu, rồi nói:
"Vi Đạo Nhân, năm xưa ngươi từng là thái giám bên cạnh Chân Vương, nên ngươi biết rất nhiều bí mật. Nhưng chuyện ta bị cắt đi Thần Thai, sao ngươi lại biết rõ ràng như vậy?"
Vi Đạo Nhân khẽ nhíu mày, cảm nhận được ma tính trong cơ thể Trần Thực ngày càng mạnh mẽ.
Hắn ta đột nhiên nhận ra, bản thân đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng.
Sai lầm lớn vô cùng.
Dù Trần Thực đã chết một lần và không còn ký ức trước kia, nhưng bản chất ngang bướng, cố chấp của hắn vẫn không hề thay đổi, giống hệt như kẻ mà năm đó họ từng gọi là "Hài Tú Tài".
Một kẻ như hắn, không bao giờ có thể bị thuyết phục. Không thể bị quản giáo. Càng không thể cải tạo thành bất cứ thứ gì mà người khác mong muốn!
Trong cơn phẫn nộ, ma tính trong cơ thể Trần Thực bùng lên dữ dội, phá vỡ sự trấn áp của Ngọc Hoàng Tâm Ấn, hòa cùng ma tính của Hóa Huyết Thần Đao.
Hắn gằn giọng, từng chữ như rít qua kẽ răng:
"Cho nên, chính ngươi là kẻ đã rạch sọ ta, lấy đi Tiên Thiên Đạo Thai?"
