Đại Đạo Chi Thượng

Đinh Đinh theo sau mấy nữ hài đi lên cầu thang, rất nhanh đã đến lầu hai. Cô cúi đầu bước đi, nhưng lại bị quản gia kéo lại, chỉ tay về phía một chỗ trống gần dàn nhạc bên dưới màn che.
Đinh Đinh vừa ngồi xuống, suýt chút nữa giẫm lên một cái chân. Nhìn kỹ lại, phía sau chỗ ngồi là thi thể không đầu của một nhạc công trước đó, có lẽ là người đã bị lấy đầu khi đang chơi tì bà.
Trong lòng nàng đập loạn nhịp, đúng lúc ấy, một cơn âm phong thổi qua, màn che tung bay, để lộ ra những thi thể ngổn ngang phía sau.
Một nữ hài bên cạnh khẽ nói:
"Mau chỉnh lại dây đàn đi, nhạc công tì bà trước cũng vì âm sắc không đúng mà bị lấy đầu, giờ đang ở đó nhìn chúng ta kìa!"
Đinh Đinh theo hướng tay chỉ của cô gái nhìn xuống dưới đài. Bóng người lay động giữa màn u ám, chỉ có thể thấy những chiếc đầu to như quả táo đang chăm chú xem kịch, không thể phân biệt ai với ai.
Nàng cố gắng trấn an nỗi lo trong lòng, điều chỉnh lại dây đàn và chuẩn bị âm sắc.
Chỉnh đàn không phải việc lạ đối với nàng.
Tì bà này vốn không phải của Đinh Đinh, mà là của Hoa Lê phu nhân, một nhạc cụ nổi danh khắp thiên hạ, có tên là Cấp Vũ, lấy từ câu "Lớn dây đàn tiếng chói tai như Cấp Vũ".
Hoa Lê phu nhân vang danh thiên hạ nhờ tì bà này. Đinh Đinh, chỉ là nha hoàn của phu nhân, thường xuyên chăm sóc tì bà và giúp phu nhân điều chỉnh dây đàn, nên nàng cũng học được một chút chỉ pháp.
Vừa điều chỉnh xong, tiếng xì xào từ phía dưới đài vang lên. Những chiếc đầu người táo bắt đầu bàn luận về màn hí kịch sắp tới.
Sau một hồi, khán giả đồng loạt hô lớn:
"Tứ Lang thăm mẹ! Diễn một màn Dương gia tướng, Tứ Lang thăm mẹ!"
"Tuân lệnh!"
Một tiếng hí vang lên, ban nhạc bắt đầu tấu nhạc. Đinh Đinh lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi, vì màn Tứ Lang thăm mẹ không phải là khúc nàng biết chơi.
May mắn thay, trong ban nhạc còn có một nữ nhạc công khác cũng chơi tì bà. Đinh Đinh chăm chú nhìn tay người đó, đợi đến khi cô gái bắt đầu gảy đàn, nàng cũng lập tức theo sau, cố gắng hòa cùng âm nhạc và giấu mình trong tiếng nhạc.
Không ngờ, ngay khi ngón tay nàng hạ xuống dây đàn, âm sắc của Cấp Vũ vang lên trong trẻo nhưng đầy sát khí, như tiếng kim qua thiết mã vang vọng giữa chiến trường. Âm sắc mạnh mẽ đến mức lấn át mọi nhạc cụ khác, hoàn toàn làm lu mờ cả dàn nhạc.
Các nhạc công khác không theo kịp, âm thanh trở nên ngắt quãng, mờ nhạt. Cả ban nhạc chết lặng, các diễn viên trên sân khấu cũng đứng ngẩn ra, nghĩ thầm:
"Mạng ta chắc dừng ở đây!"
Đinh Đinh giật mình nhận ra điều gì đó, thầm nghĩ:
"Cấp Vũ là bảo vật của phu nhân, không thể so với nhạc cụ phàm tục. Âm sắc của nó quá tốt, lấn át toàn bộ dàn nhạc và phá hỏng cả màn kịch này!"
Ngay lúc đó, những cái đầu người táo dưới đài đồng loạt quay lại nhìn nàng, rồi đồng thanh hô lớn:
"Kịch dở quá, dừng lại hết! Ngươi, tiểu nha đầu kia, tiếp tục gảy đi!"
Mọi người trên sân khấu thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng rời khỏi sân khấu.
Chỉ còn lại một mình Đinh Đinh trên sân khấu, nàng hoảng loạn, ánh mắt của hàng trăm cái đầu người táo đang dán chặt vào nàng, chờ đợi nàng tiếp tục đàn.
Đinh Đinh nhắm mắt lại, tay không ngừng, tiếp tục gảy tì bà.
Nàng không biết nhiều khúc nhạc, chỉ có thể đàn những gì mình từng học. Ngay sau đó, nàng bắt đầu chơi Tắc Thượng Khúc.
Những cái đầu người táo nghe thấy liền gật gù, tán thưởng:
"Thống khổ, ai oán, nhớ nhà... nhạc hay, nhạc hay!"
Có một cái đầu táo lớn nhận xét:
"Chỉ là cô gái này có vẻ không tập trung, đang nghĩ ngợi chuyện khác."
"Để nàng còn suy nghĩ lung tung nữa, thì vặn đầu nàng đi!"
Nghe vậy, Đinh Đinh vội dẹp bỏ mọi tạp niệm, chỉ tập trung vào đàn.
Trong khi đó, Trần Thực đã vẽ xong hơn mười lá bùa. Trên lầu, các diễn viên hí kịch vội vàng lao xuống, không còn quan tâm đến trang phục hay đạo cụ, họ chạy tán loạn ra ngoài, miệng lẩm bẩm:
"Thôn Tam Hợp này, sẽ không bao giờ tới nữa!"
Trần Thực nhìn những diễn viên này, bất chợt phát hiện điều lạ: những chiếc mũ họ đội không phải là mũ biểu diễn hí kịch, mà là mũ đen giống hệt thôn dân.
Chẳng mấy chốc, tất cả con hát đã bỏ chạy hết.
Trần Thực bước nhanh đến trước cửa, khẽ lật vạt màn đen để nhìn ra bên ngoài.
Đồ đen tú sĩ lo lắng hỏi:
"Trần phù sư, ngài còn chờ gì nữa? Sao không tranh thủ tru sát tà túy?"
Trần Thực thận trọng quan sát xung quanh, đáp:
"Ta đang tìm thần tướng của mẹ nuôi."
Đồ đen tú sĩ ngạc nhiên:
"Thần tướng là gì?"
"Thần tướng là kết tinh từ bất phàm chi lực, chịu trách nhiệm gánh vác pháp lực và linh tính của mẹ nuôi."
Trần Thực tiếp tục tìm kiếm nơi thần tướng ẩn nấp, đồng thời giải thích:
"Mẹ nuôi của thôn Tam Hợp đã biến thành tà túy, sức mạnh rất lớn. Nếu ta tìm được thần tướng của bà ta, việc giải quyết tà túy sẽ trở nên đơn giản."
Với đôi mắt đặc biệt, Trần Thực có thể nhìn thấy quỷ thần và những điều người thường không thấy.
Hắn tìm kiếm khắp nơi nhưng không phát hiện ra thần tướng của cây táo, chỉ thấy xung quanh cây táo hắc khí cuồn cuộn, ma tính ngày càng nặng, khiến lòng hắn đầy nghi hoặc.
Miếu nhỏ của hắn chỉ có thể thu giữ những linh hồn không có thân thể. Nếu muốn giải quyết cây tà túy này, việc tìm ra thần tướng là phương pháp đơn giản nhất.
Trần Thực tiếp tục quan sát một lúc. Trên sân khấu, chỉ còn lại Đinh Đinh, Tắc Thượng Khúc cũng đã đến hồi cuối. Nữ hài này không dám dừng lại, liền chuyển sang chơi Thập Diện Mai Phục.
Đinh Đinh cố gảy Thập Diện Mai Phục, nhưng bản nhạc này phức tạp hơn nhiều so với những khúc nàng từng biết, và tiếng đàn của nàng có phần vụng về.
Dưới đài, những tiếng huýt sáo và chê bai bắt đầu vang lên, kèm theo những lời hô lớn từ những chiếc đầu người táo:
"Gảy không được! Đi xuống! Đi xuống!"
Trong lòng Đinh Đinh càng thêm rối loạn, ngón tay nàng càng gảy sai nhiều hơn. Tiếng ồn ào từ khán giả bên dưới ngày càng lớn. Chẳng bao lâu nữa, nàng có thể sẽ bị cây táo lấy đầu, và đầu của nàng sẽ trở thành một trong những cái đầu táo dưới đài, cùng xem hí kịch với đám đông kia!
"Không thể đợi thêm được nữa!"
Trần Thực thu hồi mấy tấm phù lục vừa mới hong khô, chuẩn bị lên lầu cứu Đinh Đinh. Nhưng đúng lúc đó, một ý nghĩ lóe lên trong đầu hắn:
"Hương khói khí tức giảm mạnh là nguyên nhân khiến mẹ nuôi của thôn Tam Hợp không thể áp chế được tà tính và biến thành tà túy. Nhưng... rõ ràng hương khói ở đây vẫn vô cùng cường thịnh. Vậy tại sao mẹ nuôi vẫn không thể chế ngự tà tính?"
Hắn đứng lại, ngừng bước khi vừa chuẩn bị lên đài.
Khắp thôn Tam Hợp, hương khói bốc lên dày đặc. Dưới sự đe dọa của cái chết, dân làng càng thêm thành kính, đáng lý ra hương khói khí tức phải đủ mạnh để áp chế tà tính của mẹ nuôi.
Đồ đen tú sĩ thúc giục:
"Trần phù sư, ngài mau lên đi! Tiểu cô nương trên đài sắp không trụ được nữa!"
Dưới đài, tiếng la hét của khán giả đầu táo càng lớn hơn:
"Lấy đầu của nàng xuống! Để nàng cùng chúng ta xem kịch!"
Đúng lúc này, từ phía dưới xe gỗ vang lên tiếng két két quen thuộc. Trần Thực nhạy bén nhận ra điều gì, lập tức quát:
"Nồi Đen, kiểm tra dưới xe!"
Nồi Đen lao tới gầm xe, và bất ngờ cắn trúng một vật gì đó. Khi nó kéo ra, Trần Thực bước tới, nhìn thấy Nồi Đen đang ngậm một cái đầu.
Đó là cái đầu của một lão hán với gương mặt đầy nếp nhăn, trên đầu đội một chiếc mũ đen kỳ dị. Nhưng điều quái dị là từ dưới cổ lão mọc ra hai bàn tay nhỏ, có mười ngón như ngón tay hoặc ngón chân, không ngừng vung vẩy, cố gắng chụp lấy mặt của Nồi Đen.
Thứ này có vẻ di chuyển rất nhanh! Lúc trước, khi bọn họ nghe tiếng két két dưới xe gỗ, hẳn là thứ này đã chui vào gầm xe và cắn trục xe.
"Một con tà túy!"
Trần Thực kinh ngạc, nắm lấy cái đầu khác lạ này để quan sát kỹ hơn.
Lão hán cắn vào tay hắn, nhưng Trần Thực dùng nội lực truyền vào tay, lập tức làm vỡ răng của lão.
"Ông nội chưa từng nhắc đến loại tà túy này... Chẳng lẽ đây là một loại tà túy mới? Không đúng! Những cái đầu này... Cây táo lấy đầu... Làm sao có chuyện này?"
Một ý nghĩ mới chợt nảy lên trong đầu Trần Thực. Liệu có phải cây táo thật sự đang giết người, hay nó đang tiêu diệt tà túy?
Đồ đen tú sĩ lo lắng nhìn lên đài và nói:
"Trần phù sư, tiểu cô nương đang đấu với mẹ nuôi kìa! Ngài không lên sao?"
Trên đài, Đinh Đinh vừa ôm tì bà vừa thực hiện những bước bộ pháp kỳ dị. Tiếng đàn của nàng trở nên sắc bén, sát khí tràn ngập. Những cành cây táo liên tục lao tới tấn công nàng, nhưng bị âm thanh mạnh mẽ từ Cấp Vũ chém đứt.
Mỗi khi nàng gảy đàn, vô hình kiếm khí từ âm thanh bắn ra, cắt đứt mọi cành cây tấn công nàng.
Trên cây táo, những cái đầu treo lủng lẳng phun ra khói đen, liên tục bao phủ sân khấu. Tà khí tràn ngập làm Đinh Đinh chóng mặt, suýt ngã. Nhưng nàng nhanh chóng ổn định lại, sau lưng thần quang hiện lên, Thần Khám Thần Thai xuất hiện, từ trong thần thai phun ra một viên Kim Đan. Ánh sáng từ Kim Đan bắn ra bốn phía, đẩy lùi khói đen.
Khói đen như có linh trí, điên cuồng xông tới, nhưng hết lần này đến lần khác bị ánh sáng Kim Đan bức lùi.
Dần dần, ánh sáng từ Kim Đan suy yếu, trở nên mờ nhạt. Tà khí lại xâm nhập, làm uy lực của Kim Đan giảm sút, và Đinh Đinh bắt đầu có dấu hiệu tà hóa, tâm thần nàng trở nên mê loạn.
"Tiểu cô nương sắp biến thành tà túy!"
Đồ đen tú sĩ lo lắng nói.
Nhưng Trần Thực không lên đài cứu Đinh Đinh. Hắn đẩy cửa hí lâu, mang theo cái đầu tà túy vừa bắt được và nói:
"Ta cuối cùng đã hiểu rõ rồi. Trong thôn này, rõ ràng có nhiều hương khói như vậy, vì sao mẹ nuôi vẫn biến thành tà túy."
Hắn tung ra một loạt phù lục, chúng bay lên và tản ra bốn phương tám hướng.
Trên đài, Đinh Đinh vẫn đang cố gắng gảy Thập Diện Mai Phục, nhưng tiếng đàn của nàng ngày càng yếu đi, sát khí cũng giảm sút.
"Bởi vì những người trong thôn này, sớm đã không còn là con người."
Trần Thực gỡ chiếc mũ đen trên đầu lão hán, mở ra và thấy bên trong mũ hoàn toàn trống rỗng. Sọ não của lão đã bị lật ngược lên, và trong đó có một đám côn trùng nhỏ li ti, đang gặm sạch não bộ. Những con trùng này ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Trần Thực.
Quan sát kỹ, Trần Thực phát hiện loài côn trùng này rất giống với Khiên Ti Trùng, bụng của chúng có những đường vân tương tự như kết cấu của phù lục.
Đồ đen tú sĩ từ hí lâu bước ra, kinh hãi hỏi:
"Sao trong đầu lão hán lại có côn trùng?"
Trần Thực nhìn về phía những thôn dân khác trong thôn và nói:
"Không chỉ lão hán này đâu. Ta sợ rằng tất cả những người khác trong thôn... đều có côn trùng trong đầu."
Thôn Tam Hợp bên trong người, chỉ sợ đều bị ô nhiễm.
Dù thôn Tam Hợp có hương khói cường thịnh như vậy, nhưng mẹ nuôi của thôn vẫn không thể chống cự lại tà tính từ ánh trăng và đã hóa thành tà túy. Nguyên nhân là vì những hương khói này không còn thuần khiết nữa, chúng không thể nuôi dưỡng mẹ nuôi được.
"Bởi vì dân làng trong thôn đã không còn là người, mà đều đã biến thành tà túy, " Trần Thực nói. "Hương khói do tà túy phát ra, mẹ nuôi làm sao có thể hấp thu được?"
Đồ đen tú sĩ đến gần, nhìn vào cái đầu của lão hán mà Trần Thực đang cầm, nghi ngờ hỏi:
"Ý ngươi là, mẹ nuôi cũng vì lý do này mà biến thành tà túy? Những thôn dân đội nón trong thôn thực ra đều đã bị tà túy hóa và ký sinh bởi loài côn trùng này?"
Trần Thực gật đầu:
"Đúng vậy. Mẹ nuôi tuy đã thành tà túy, nhưng vẫn giữ lại một phần ý thức của mình, vẫn muốn bảo vệ thôn trang. Vì vậy, bà đã giết những thôn dân bị ký sinh. Thực ra, họ đã chết từ lâu rồi."
Cả thôn Tam Hợp thực ra đã không còn người sống, ngoại trừ cái cây táo mẹ nuôi bị tà hóa.
Dù cây táo mẹ nuôi có sức mạnh thần lực, nhưng vẫn không thể nhận ra những tà túy mới này, và do đó không thể bảo vệ dân làng của mình.
Lúc này, các lá trừ tà phù và Ngũ Nhạc Trấn Trạch phù được Trần Thực thả ra bay về bốn phương tám hướng của thôn. Ánh sáng kim quang lóe lên khi những lá phù tự thiêu đốt trên không, tạo ra các hình vẽ phù lục lấp lánh như khắc vào bầu trời.
Trong thôn, tiếng gào thét sắc nhọn vang lên, hàng loạt thôn dân từ trong nhà lao ra, miệng kêu gào, rồi vọt thẳng về phía Trần Thực.
Những người dẫn đầu chính là các diễn viên gánh hát vừa trèo lên sân khấu kịch. Trên đầu họ, những chiếc nón đen vặn vẹo, rõ ràng cũng đã bị tà túy hóa.
"Đùng!"
Một người trong đám thôn dân đội mũ đen đột nhiên nổ tung, thân thể ngã xuống.
"Ba ba ba!"
Những thôn dân khác cũng lần lượt ngã xuống, thi thể chất đống khắp các con đường của thôn Tam Hợp.
Đồng thời, các Ngũ Nhạc chân hình phát ra ánh sáng, trấn áp xuống cây táo. Tiếng vang ầm ầm như sấm nổ, và trong khoảnh khắc, cây táo mẹ nuôi bị bẻ gãy, hắc khí bị luyện hóa thành tro bụi.
Trên sân khấu, Đinh Đinh đã kiệt sức, ngồi đó nhắm mắt chờ chết. Khi ánh sáng lóe lên, nàng mở mắt ra, chỉ thấy khắp nơi đầy thi thể, cây táo tà túy cũng đã bị san thành bình địa.
"Đây là sức mạnh của phù sư sao?"
Đinh Đinh tự hỏi, đôi chân nàng run rẩy khi cố nhảy xuống sân khấu, suýt nữa ngã.
Trần Thực giơ tay lên, từ trong tay áo, một tấm phong phù trượt ra và bay lên bầu trời. Một làn gió nhẹ thổi qua, lan tỏa khắp thôn Tam Hợp, cuốn đi làn khói xanh mờ mịt. Lụa đỏ trên búi tóc của Trần Thực tung bay trong gió.
Ánh nắng chiếu xuống, xua tan mọi dấu vết của tà khí trong thôn.
Đồ đen tú sĩ mặt lộ vẻ bi thương, chán nản nói:
"Không ngờ rằng họ đều đã chết cả... Toàn bộ thôn, chỉ còn lại mình ta sống sót."
Trần Thực xoay người, ánh mắt nhìn thẳng vào hắn.
Đồ đen tú sĩ vội vàng nói:
"Ta không có đội nón! Ta không bị ký sinh! Ta vẫn là người sống!"
Trần Thực cười:
"Đương nhiên, ngươi vẫn là người sống."
Hắn tiếp tục nói:
"Nhưng ngươi chính là người đã thả Khiên Ti Trùng ở núi Càn Dương, đúng không?"
Đồ đen tú sĩ hơi giật mình, nghi ngờ hỏi:
"Khiên Ti Trùng? Ta không biết ngươi đang nói gì."
Trần Thực vỗ tay, Nồi Đen ngậm giấy bút đi tới. Trần Thực cầm bút, vẽ ra hình dạng của Khiên Ti Trùng và cấu trúc phù lục trên cơ thể chúng, rồi hỏi:
"Ngươi có thấy quen không?"
Đồ đen tú sĩ nhìn vào bản vẽ, lắc đầu.
Trần Thực tiếp tục vẽ lại hình dạng của con côn trùng vừa chui vào đầu lão hán, rồi nói với giọng bí hiểm:
"Thế còn loại này? Ngươi thấy quen chứ?"
Đồ đen tú sĩ lại một lần nữa lắc đầu:
"Trần phù sư, ta chỉ là một thư sinh tinh thần sa sút, đến tú tài còn không thi đậu, làm sao biết vẽ bùa?"
Trần Thực nở một nụ cười:
"Có lẽ ta đã hiểu lầm ngươi rồi."
Hắn xoay người, bước đi và nói:
"Nếu không phải ngươi là phù quái, vậy có lẽ là do ta. Nếu ta có được loại phù này, ta cũng có thể làm loạn giang hồ mà không ai cản nổi."
Trần Thực tiếp tục bước về phía Đinh Đinh, nhưng phía sau, đồ đen tú sĩ bật cười, cúi đầu rồi lắc lư và nói:
"Trần Thực, ngươi định cầm lấy phù văn của ta mà rời đi sao?"
Trần Thực dừng lại.
Đồ đen tú sĩ cười lớn hơn:
"Không hổ là đứa trẻ do Tây Kinh Đồ Tể dạy dỗ. Đáng tiếc, Tây Kinh Đồ Tể đã chết, và hắn không thể bảo vệ ngươi nữa."
Trần Thực xoay người lại, ánh mắt lạnh lùng nhưng môi vẫn mỉm cười:
"Ngươi có biết không? Tâm nguyện lớn nhất trong đời ta, chính là bảo vệ người ông già yếu của ta."