Tông Thân Gia Tiểu Nương Tử

Trung tuần tháng tư, thời tiết dần nóng lên, Diệp Thiền thèm đồ lạnh nhưng lại không dám ăn nhiều, đành phải sai người đem nhiều băng đến để hạ nhiệt độ trong phòng.
Theo tháng ngày lớn dần, khẩu vị của nàng gần đây trở nên khó chiều đến một mức nhất định, chỉ cần không hợp khẩu vị một chút là nàng không muốn ăn nữa. Nàng không muốn gây thêm phiền toái, cũng không hề oán trách, Tạ Trì sợ nàng ăn uống kém, liền gọi Trần Tiến đến chỉ bảo một phen.
Từ sau chuyện đó, Trần Tiến bắt đầu lo lắng hết lòng để chiều theo khẩu vị của nàng, mấy ngày kế tiếp thật sự có chút tiến triển, ví dụ như mấy món điểm tâm có khoai lang, Diệp Thiền đều rất thích.
Hôm nay, Trần Tiến dâng lên bánh đậu khoai lang, nhân bánh đậu được làm rất tỉ mỉ, vỏ bánh làm từ khoai lang nghiền nhuyễn cũng vô cùng tinh tế. Trần Tiến còn cẩn thận ướp lạnh trong đá, ăn vào rất mát miệng, Diệp Thiền đang dựa trên giường La Hán ăn một mạch hết nửa đĩa.
Tạ Trì vốn đang học bài, vô tình nhìn thấy dáng vẻ thưởng thức điểm tâm của nàng thì không biết từ lúc nào đã nhìn đến xuất thần. Nàng ăn no mới phát hiện ra ánh mắt của hắn, vội gắp một miếng bánh: "Ngươi ăn một miếng không?"
Tạ Trì bật cười: "Ngọt quá, không ăn." Sau đó nghĩ ngợi rồi nói: "Người ta thường nói 'chua cay là gái, ngọt ngào là trai', dạo này nàng càng ngày càng thích ăn ngọt... Chẳng lẽ thật là con trai?"
"... Hừ hừ hừ!" Diệp Thiền trừng mắt nhìn hắn, sờ sờ bụng của mình: "Chắc chắn là con gái, tiểu cô nương đó nha, thích ăn đồ ngọt!"
Bé trai cũng thích ăn ngọt mà?
Tạ Trì thầm nghĩ, nhưng không muốn trêu nàng nên không nói ra.
Diệp Thiền thấy hắn cười mà như không có chuyện gì thì biết ngay hắn lại đang âm thầm chế giễu nàng, bực bội trừng mắt rồi tụt xuống giường: "Ta đi chơi với Nguyên Minh, không thèm để ý tới ngươi!"
Nguyên Minh đã hơn một tuổi, đã biết đi và chạy, đặc biệt thích lẽo đẽo theo nàng, chơi rất vui!
So với cha nó thú vị hơn nhiều!
Tạ Trì mỉm cười không nói gì, nhưng ánh mắt vẫn không tự chủ dõi theo nàng. Thế là hắn thấy Diệp Thiền đi đến cửa rồi lại lùi lại.
Tạ Trì ngẩng đầu lên, thấy Lưu Song Lĩnh đi đến.
"Quân hầu, phu nhân." Lưu Song Lĩnh đứng ở cửa thở dài, "Bảo Thân Vương chính phi và trắc phi đến, nói muốn gặp phu nhân."
Tạ Trì cau mày: "Ngươi nói với các nàng, phu nhân đang mang thai tám tháng không nên mệt nhọc. Có chuyện gì thì ngày mai ta sẽ đến Chiếu Ngục hỏi Tạ Phùng."
Hắn hiểu các nàng đang nóng lòng vì chuyện của Tạ Phùng, nhưng hắn cũng sốt ruột không kém. Việc trước mắt không hành động chẳng phải là vì chưa thể làm gì sao? Các nàng đến làm phiền người phụ nữ có thai thì có ích gì?
Nhưng Lưu Song Lĩnh ngập ngừng nói: "Trắc phi đang khóc..."
Diệp Thiền giật mình, lập tức nói: "Vậy mời họ đến Thạch Phảng đi, tiện thể ta đi dạo một chút."
Lưu Song Lĩnh do dự nhìn Tạ Trì, Tạ Trì vừa bất mãn liếc nhìn Diệp Thiền, vừa phất tay bảo Lưu Song Lĩnh làm theo.
Lưu Song Lĩnh khom người cáo lui, Diệp Thiền đỡ bụng bước hai bước về phía giường: "Đừng giận, ta có thai nên không muốn các nàng đến quấy rầy ta. Nhưng ngược lại, nếu không có chuyện gấp thì ai muốn đến làm phiền người đang mang thai chứ?"
Tạ Trì vừa lật sách vừa xuống giường xỏ giày: "Nhà ta tiểu Thiền người đẹp tâm thiện."
Diệp Thiền nhìn hắn: "Ngươi đi đâu đó?"
"Đưa nàng đến Thạch Phảng, rồi ta đi thư phòng học." Hắn vừa nói vừa tiến đến nắm tay nàng, Diệp Thiền có chút ngại ngùng: "Có hai vị vương phi ở đó không tiện, ta tự đi được rồi."
Tạ Trì khẽ cười: "Ta đưa nàng đến gần hồ rồi đi." Dứt lời, hắn không nói thêm gì mà ôm nàng ra khỏi cửa.
Giữa trưa nắng gắt, Chu Chí Tài và tiểu Hợp Tử cùng nhau che dù lụa cho họ, vừa cười hì hì nhìn Quân hầu vui vẻ bên phu nhân.
Tiểu Hợp Tử nhỏ hơn Tạ Trì hai tuổi, Tạ Trì lại là gia chủ, nên ngày thường hắn luôn cảm thấy vị Quân hầu này rất uy nghiêm. Nhưng khi thấy phu nhân và Quân hầu ở cạnh nhau, Tiểu Hợp Tử lại luôn khó giữ được tâm tính bình thường.
Quân hầu trước mặt phu nhân dường như lúc nào cũng vui vẻ, lúc nào cũng nhiệt tình, thường xuyên lộ ra vài phần tính trẻ con, khiến người ta nhìn vào cũng vui lây.
Tiểu Hợp Tử chưa từng hối hận vì đã phải chịu một đao để trở thành thái giám, bởi vì năm đó nhà gặp họa, cả thôn chẳng còn mấy người sống sót. Sau khi chịu một đao đó, hắn không phải lo ăn mặc, còn việc nối dõi tông đường thì đã không còn khả năng nữa rồi.
Nhưng đôi khi nhìn cảnh Quân hầu phu nhân sống bên nhau... Hắn thật sự rất ngưỡng mộ!
Hắn cũng muốn có một cô nương để mình cưng chiều như Quân hầu cưng phu nhân vậy. Đáng tiếc chuyện này dù hắn không chịu một đao kia cũng vô dụng, cô nương hắn thích đã chết đói trong trận đói năm ấy rồi.
Đến gần Thạch Phảng, Tạ Trì rẽ sang thư phòng, để Diệp Thiền tự mình đi gặp Bảo Thân Vương chính phi và trắc phi.
Diệp Thiền bước vào Thạch Phảng, thấy mắt của Nam Cung Thị đã đỏ hoe, hiển nhiên là vừa khóc xong.
Thấy nàng đến, cả hai người lập tức đứng dậy, không cho nàng cơ hội hành lễ. Tư Thị còn trực tiếp nắm tay nàng: "Phu nhân..."
"Đã xảy ra chuyện gì? Vương phi mời ngồi, cứ từ từ nói." Diệp Thiền vừa nói vừa cùng họ ngồi xuống, bảo Bạch Dứu dâng trà, rồi sai người đem lên một đĩa bánh khoai lang đậu xanh vừa nãy.
Nàng cố gắng làm Tư Thị và Nam Cung Thị bình tĩnh lại, vừa nói chuyện phiếm vừa âm thầm chờ trà bánh được bưng lên, mới lên tiếng hỏi: "Hai vị đến đây có chuyện gì?"
"Chiếu Ngục..." Nam Cung Thị khi nãy còn có thể cố gắng nói chuyện phiếm, nhưng khi nhắc đến chuyện chính thì không chịu nổi nữa, nước mắt ào ào tuôn ra, vội vàng lấy khăn tay lau.
Tư Thị nhíu mày, có vẻ trách móc, rồi quay sang nói với Diệp Thiền: "Chúng tôi cũng không biết đã xảy ra chuyện gì, Chiếu Ngục đột nhiên không cho chúng tôi vào thăm. Lúc trước thì người nhà vẫn có thể đưa y phục và đồ ăn vào, dù sao cũng có ngục tốt canh chừng, không cho nói chuyện nhiều. Bây giờ thì đột nhiên không cho ai vào hết, cái gì cũng không nhận, chúng tôi rất lo lắng."
Diệp Thiền có chút kinh ngạc, vội hỏi: "Chuyện này xảy ra từ khi nào?"
"Đã hơn mười ngày rồi." Tư Thị thở dài, "Lúc đầu chúng tôi cứ nghĩ là vô tình gặp phải ngục tốt khó tính, nên đã hối lộ thêm, nhưng thử ba bốn lần vẫn không được. Dù có đổi ca trực thì ai cũng không chịu giúp đỡ."
Diệp Thiền hít một ngụm khí lạnh, cố giữ bình tĩnh rồi nghĩ ngợi: "Có phải là Tạ Ngộ không?"
Tư Thị lắc đầu: "Chúng tôi đã hỏi Thế tử phi vài lần. Nàng nói, Ngũ Thế tử vỗ ngực đảm bảo rằng dù không ưa điện hạ nhà chúng ta nhưng cũng không làm chuyện này. Chúng tôi không tiện gặp trực tiếp Ngũ Thế tử, nhưng nhìn sắc mặt của Thế tử phi thì có vẻ không phải là giả."
Nếu vậy thì rất có thể là Tạ Phùng thật sự đã xảy ra chuyện. Có lẽ là trong Chiếu Ngục đã bắt đầu thẩm vấn hắn, hoặc cũng có thể là hắn đã bị đưa đến một nơi khác?
Diệp Thiền không dám tùy tiện kết luận, chỉ hứa hẹn với họ như lần trước: "Ta sẽ đem những chuyện này nói với Quân hầu. Nếu chàng ấy có thể giúp được gì thì nhất định sẽ giúp."
Tư Thị và Nam Cung Thị vốn chỉ muốn đến đây để thông tin kịp thời, chứ cũng không mong sẽ đạt được điều gì. Thấy nàng đồng ý thì cả hai thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, họ lại lần lượt kể thêm một vài chuyện lớn chuyện nhỏ gần đây, Diệp Thiền lắng nghe hết, rồi tiễn họ bằng những lời cảm tạ chân thành.
Các nàng đến cầu người, Diệp Thiền lại đang mang thai, cả hai không dám để nàng tiễn xa. Vội vàng khuyên Diệp Thiền trở về, rồi tự mình rời khỏi Minh Đức Viên.
Hai người cùng lên xe ngựa, khi xe chuyển bánh, Nam Cung Thị lại lặng lẽ lau nước mắt đã rất lâu rồi.
Tư Thị im lặng an ủi nàng, nhưng một lát sau lại cảm thấy không đành lòng.
Nàng không thích Nam Cung Thị, nàng là chính thê, Nam Cung Thị là thiếp, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để họ không hòa hợp; nàng cũng không ưa Nam Cung Thị, vì ngoài khóc lóc ra thì Nam Cung Thị chẳng biết làm gì cả, nàng đi cầu người, Nam Cung Thị cũng chỉ biết đi theo.
Thế nhưng, Nam Cung Thị khóc lóc thảm thiết như vậy thật sự rất đáng thương.
Tư Thị lại giằng co một lát, mâu thuẫn trong lòng nắm chặt tay nàng: "Đừng khóc nữa."
Nam Cung Thị giật mình, Tư Thị cố gắng hòa hoãn nói: "Dù sao đi nữa, thời gian vẫn còn. Nếu nàng cứ khóc mãi thế này, lỡ điện hạ thật sự..."
"Ngươi không được nói những lời như vậy!" Nam Cung Thị có chút thất lễ mà quát lên, Tư Thị cau mày xua tay: "Được được được, ta không nói nữa."
Tự dối mình dối người, thật là vô dụng.
Tư Thị im lặng một hồi rồi đột nhiên mở miệng: "Chuyện đứa bé khi trước, là ta có lỗi với ngươi, ta đã bị ma xui quỷ khiến."
"..." Nam Cung Thị cắn chặt môi.
Nhắc đến đứa bé, nàng vẫn còn hận Tư Thị. Nàng hận Tư Thị đã từng bước ép sát, dù nàng đã luôn cung kính, Tư Thị vẫn hại chết con của nàng.
Nhưng bây giờ Tư Thị đột nhiên nói ra như vậy, nàng lại không biết làm thế nào để giải tỏa được oán khí này.
Sau đó cả hai đều im lặng, mỗi người mang một tâm sự riêng, mỗi người nghĩ đến những điều không cam lòng, mỗi người lo sợ nếu Tạ Phùng thật sự xảy ra chuyện gì thì cuộc sống sau này sẽ ra sao.
Trong Nguyệt Minh Uyển, Tạ Trì nghe Diệp Thiền kể lại ý định của hai vị vương phi, liền lên ngựa trở về Lạc An, đến Chiếu Ngục một chuyến.
Kết quả không nằm ngoài dự đoán, hắn cũng không được bước vào cổng, xem ra không phải do Tạ Ngộ nhúng tay.
Nhưng hắn đã gặp vài người quen, vì Chiếu Ngục thuộc về Ngự Lệnh Vệ quản, mà Ngự tiền thị vệ cũng thuộc Ngự Lệnh Vệ. Hắn kéo một người quen ra, hỏi: "Ngươi cho ta biết ngọn ngành, ta tuyệt đối không nói với ai —— Bảo Thân Vương rốt cuộc thế nào rồi?"
Người kia vỗ vai hắn: "Huynh đệ, đừng hỏi nữa, thật đừng hỏi nữa. Ta sợ mất đầu."
Hỏng rồi, thật sự đã xảy ra chuyện.
Tạ Trì lại lên ngựa trở về Minh Đức Viên, trên đường đi trong đầu hắn ong ong không ngớt. Hắn vẫn không thể đoán được chuyện này lớn đến mức nào, chỉ có thể sớm đem những điều này nói với Tạ Trụy và Tạ Đuổi. Tạ Trụy hoàn toàn choáng váng, Tạ Đuổi ngơ ngác một lúc rồi đánh rơi cái chén: "Bệ hạ rốt cuộc muốn gì chứ!"
Tạ Trì vội bảo hạ nhân trong phòng lui ra, thở dài: "Đừng nói."
Tạ Phùng mắc họa vì lời nói, bọn họ lại muốn lặp lại chuyện đó sao?
Tạ Đuổi cắn môi, cố nuốt những lời oán giận. Trong phòng im ắng một lúc, hắn chán nản ngồi xuống ghế: "Nếu bệ hạ thật sự muốn hại Tạ Phùng..."
Hắn ngước mắt nhìn Tạ Trì, Tạ Trì cụp mắt xuống: "Ta sẽ từ bỏ tước vị này, xin vào cung nói giúp hắn vài câu."
Tạ Đuổi và Tạ Trụy cùng gật đầu, cũng có chung suy nghĩ.
Trong ba người họ, Tạ Đuổi và Tạ Trụy là thân vương thế tử, nếu gây chuyện thì không tránh khỏi liên lụy đến phụ thân phải đi cáo lỗi; Tạ Trì lại gánh trên vai vinh nhục của cả gia tộc, nếu Cần Mẫn Hầu này đổ thì trong phủ chẳng còn gì.
Hắn tất nhiên muốn bảo vệ gia đình chu toàn, tất nhiên hy vọng có thể sống một đời ấm no. Nhưng trước mắt, việc hắn đi xin xỏ cũng chỉ là vứt bỏ tước vị, nghèo khó cũng có cách sống qua ngày, nhưng chưa chắc có thể cứu được Tạ Phùng.
Hắn không thể trơ mắt nhìn Tạ Phùng chết oan.
Tạ Trì nhất thời cảm thấy lòng tràn đầy đại nghĩa, thế là sau khi cáo từ Tạ Đuổi và Tạ Trụy, hắn liền đi nói với ông bà nội và Diệp Thiền về quyết định này. Họ đều ủng hộ hắn, ông bà cười nói không sao, trong nhà cũng đâu phải chưa từng nghèo khó, Diệp Thiền thì sau khi nghe xong liền ôm chầm lấy hắn: "Nếu chàng muốn dùng mạng để đổi lấy Tạ Phùng, thiếp không đồng ý. Dùng tước vị để đổi thì được, thiếp không phải là không đổi được! Nếu không thì sau này thiếp sống sung sướng cũng sẽ cảm thấy áy náy, như vậy thì thật khó chấp nhận!"
Mấy ngày sau đó, cả nhà đều sống trong lo lắng. Diệp Thiền còn tranh thủ niềm vui trong khổ đau, sau khi ăn xong điểm tâm thì vui vẻ nói với Tạ Trì: "Lúc trước ăn thì chỉ là vì ngon miệng. Bây giờ nghĩ đến những ngày vui vẻ không biết còn kéo dài được bao lâu nữa thì ăn vào lại càng cảm thấy ngon hơn!"
—— Câu nói này khiến Tạ Trì đau lòng ôm nàng rất lâu, vô cùng áy náy mà hôn nàng nhiều lần và nói xin lỗi nàng.
Ngày hai mươi tám tháng tư, trong cung đột nhiên truyền ra thánh chỉ, phế truất tước vị Bảo Thân Vương của Tạ Phùng.
Tin tức truyền đến Minh Đức Viên, Tạ Trì vừa đón Nguyên Hiển trở về. Hai vợ chồng như bị sét đánh, ngây người một hồi, thấy Nguyên Hiển ngơ ngác giữa hai người: "Cha? Mẹ?"
Tạ Trì hít một hơi thật sâu.
Diệp Thiền run giọng nói: "Đau dài không bằng đau ngắn... Việc gì cần làm thì mau làm đi, ngày mai ta sẽ vào cung."
Nhưng sáng sớm hôm sau, lại có tin tức mới truyền ra, nói Tạ Phùng đã bình an vô sự ra khỏi Chiếu Ngục, đã trở về phủ.
Tạ Trì vừa xuống giường, nghe xong liền vội vàng ăn vài miếng điểm tâm, chuẩn bị phi ngựa đến Lạc An.
Trong Lạc An Thành, tấm biển Bảo Thân Vương phủ đã bị gỡ xuống, thạch sư và trụ trước cửa theo quy chế phủ thân vương cũng đã được dỡ bỏ, cánh cửa rộng lớn sơn son trước phủ có thể giăng lưới bắt chim.
Tạ Trì tiến lên gõ cửa, gã sai vặt mở cửa với vẻ mặt kinh ngạc, thấy là hắn mới thở phào nhẹ nhõm, vội mời hắn vào.
"Người thế nào rồi?" Tạ Trì vừa đi vừa hỏi, gã sai vặt ấp úng, cười khổ nói: "So với những người khác ra từ Chiếu Ngục thì coi như là tốt."
Tạ Trì cảm thấy lòng nặng trĩu xuống, phất tay bảo hắn không cần theo nữa, rồi nhanh chóng bước nhanh hơn, chạy thẳng đến nơi ở của Tạ Phùng.
Trong phòng ngủ hoàn toàn yên tĩnh, chính phi và trắc phi đều bị ngăn ở ngoài cửa, tuy lo lắng nhưng không dám xông vào.
Tạ Trì đến khiến hai người vội vàng tránh đường, hắn cũng không để ý đến sự ngăn cản của thái giám canh cửa, xông thẳng vào phòng, liếc nhìn người nằm trên giường: "Tạ Phùng..."
Tạ Trì không dám đoán hắn đang trong tình trạng như thế nào, mỗi bước đi đều nơm nớp lo sợ. Cho đến khi đi đến trước giường, hắn mới hơi thở phào nhẹ nhõm, vì Tạ Phùng tuy đang đắp chăn nhưng tay lại để bên ngoài, không thấy có thương tích gì.
Nhưng ngay sau đó, hắn lại căng thẳng trở lại.
—— Hắn thấy Tạ Phùng kinh ngạc nhìn bức tường, dáng vẻ tiều tụy, hốc mắt sâu hoắm, so với lần hắn đến Chiếu Ngục thăm thì khác nhau một trời một vực.
"Tạ Phùng?" Tạ Trì thận trọng gọi. Vì vẻ ngoài của Tạ Phùng khiến hắn vô thức cảm thấy rằng chỉ cần lớn tiếng một chút cũng sẽ khiến hắn sụp đổ.
Tạ Phùng ngơ ngác nhìn bức tường, một hồi lâu mới chậm rãi quay đầu.
Lại một hồi lâu sau, hắn mới nhận ra người trước mắt là ai: "Ca..."
Hắn run rẩy đưa tay ra, Tạ Trì vội nắm lấy tay hắn, nói liên tục: "Không sao, bây giờ nàng đã về nhà rồi, không sao nữa."
Tạ Phùng run rẩy sợ hãi, nước mắt không kiểm soát được mà chảy xuống: "Ta không có mưu phản." Hắn khàn giọng yếu ớt biện minh, "Ta không có mưu phản, ta không có ý phản nghịch..."
Tạ Trì không nói nên lời, cũng bị hắn lây cho mà run rẩy.
"Tại sao bệ hạ không nghe ta nói..." Hắn nghẹn ngào, trong giọng nói tràn đầy sợ hãi và nghi hoặc, "Ta không làm những chuyện đó, tại sao..."
Hắn không biết tại sao mình lại rơi vào bước đường này, tước vị thân vương không còn, sự nghiệp càng không cần nhắc đến.
Bệ hạ căn bản không cho hắn cơ hội giải thích, thậm chí còn không sai người thẩm vấn hắn. Trong một tháng qua, mỗi ngày hắn đều làm những việc như vậy, chẳng qua là quỳ trong phòng giam nghe những lời buộc tội. Dường như ngay từ ngày đầu tiên, tội danh bất trung bất hiếu của hắn đã được định đoạt, không ai muốn nghe bất kỳ lời giải thích nào của hắn nữa.
Cái sự không biết bao giờ kết thúc ấy thật sự rất đáng sợ, lúc nào cũng lo lắng hãi hùng, lúc nào cũng phải chịu đựng đau khổ. Nếu không biết rằng bên ngoài còn có người nhà chờ mình, hắn nhất định đã chết, hắn đã nghĩ đến việc dùng cái chết để chứng minh sự trong sạch của mình.
Hắn không thể chết, thế là hắn gắng gượng suốt một tháng, đến bây giờ vẫn còn chưa hoàn hồn...