Tông Thân Gia Tiểu Nương Tử

Đám người vì vậy đều cúi đầu yên tĩnh nhìn những dòng chữ trong văn chương. Trong điện nhất thời yên ắng, có thái giám đến ra hiệu cho Tạ Trì miễn lễ. Sau khi đứng dậy, hắn cũng không dám nhìn lung tung, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm mà nhìn chằm chằm xuống mặt đất, chờ đợi mọi người bình p·h·án về bài văn chương của hắn.
Chỉ là một bài văn chương mà thôi, nhưng hắn lại chờ đợi đến mức toàn thân rét run như sắp ra pháp trường.
Thật ra, hắn cũng nghe ra được bệ hạ có ý tán dương đối với bài t·h·i·ê·n văn chương này của hắn. Nhưng hắn vẫn không đoán ra ý định thật sự của bệ hạ, không biết bệ hạ gọi hắn vào điện để làm gì.
Hơn nữa, việc liên tục bị đẩy lên trước mặt các dòng họ như một cái bia, khiến trong lòng hắn vô cùng bất an. Dù sao, xét về thân ph·ậ·n, các phủ thân vương, quận vương đều cao hơn hắn rất nhiều, dù là kẻ ngốc cũng biết những người này không thể đắc tội.
Lần trước bệ hạ ban thưởng cho hắn một cái vườn, các dòng họ đều gửi quà tặng đến, trong đó có cả mấy vị thế t·ử của phủ thân vương từng được dạy dỗ trong điện hôm đó. Lúc nh·ậ·n những món quà đó, Tạ Trì hít sâu một hơi lạnh.
Đồ vật đều là đồ tốt, nhưng thật khó mà biết đằng sau đó là lời chúc mừng chân thành hay sự bất mãn không cam tâm.
Tạ Trì cũng tự an ủi mình, hắn tự nhủ rằng chỉ cần cố gắng hết sức, hắn cũng có thể có được địa vị của quận vương, thân vương. Nhưng việc bệ hạ liên tục đẩy hắn về phía trước, khiến hắn không khỏi lo lắng rằng có khi chưa kịp đạt được tước vị hầu, hắn đã bị người khác ghen gh·é·t t·h·iêu c·h·ế·t rồi.
Trong đại điện, mọi người chìm trong suy tư, không ai muốn là người đầu tiên lên tiếng.
Một lúc lâu sau, mới có một bóng người đứng lên, cả điện kh·á·c·h khứa đều nhìn sang, là Tr·u·ng Vương.
Lục Hằng vái chào: "Ý chí vì t·h·i·ê·n hạ thương sinh, lại tuân thủ nghiêm ngặt bản ph·ậ·n. Quảng Ân Bá đã hiểu rõ sự tu sửa."
Người tiếp theo lên tiếng là Thái t·ử Thái phó Tiết Thành. Tiết Thành vái chào nói: "Thật là thông suốt và hiểu rõ sự sửa đổi. Hành văn lại trôi chảy, lựa chọn từ ngữ tinh chuẩn, cho thấy sự dụng c·ô·ng thường ngày."
Hai người này đã cơ bản khái quát hết những ưu điểm có thể nói về bài văn, những người khác trong điện chỉ còn lại việc hùa theo. Người này nói "Đúng đúng đúng, Quảng Ân Bá có ý chí đại nghĩa, có thể vì nước mà sử dụng", người kia nói "Đúng đúng đúng, Quảng Ân Bá còn trẻ đã thể hiện tài năng, nếu được danh sư dạy dỗ, có thể trở thành một vị hiền thần."
Đám người nhao nhao khen ngợi, Tạ Trì đứng giữa điện, mặt đỏ bừng cả lên, lúc này hắn mới hiểu tại sao Tiểu t·h·iền lại ngượng ngùng đến vậy khi hắn sai tá điền khen Tiểu t·h·iền ngày đó.
—— Thật khó xử mà!
Hiện tại đây là... Báo ứng sao?
Tạ Trì cảm thấy nực cười, cho đến khi mọi người khen ngợi gần xong.
Hoàng đế gật đầu: "Trẫm cũng thấy, Quảng Ân Bá chăm chỉ học tập, là một người có thể đào tạo."
Tạ Trì cúi đầu: "Cám ơn bệ hạ..." Âm thanh nhỏ đến mức gần như không ai nghe thấy.
"Vậy..." Hoàng đế ngẫm nghĩ, "Gia phong hắn tước vị hầu. Phong hào định là..." Hoàng đế trầm ngâm một chút, "Cần cù nhạy bén, vậy thì gọi là Cần Mẫn Hầu. Lễ bộ mau chóng soạn thảo chiếu thư, cứ quyết định như vậy đi."
Đèn đuốc sáng trưng chiếu rọi khắp điện, nhưng lại trở nên tĩnh lặng đến kỳ lạ.
Việc gia phong tước vị cho dòng họ trong yến tiệc giao thừa không phải là chuyện hiếm, nhưng việc một dòng họ bàng chi được gia phong vào thời điểm này thì quả là hiếm thấy. Tất cả mọi người đều r·u·n lên một hồi lâu, Lục Hằng là người hoàn hồn trước, cười nói: "Chúc mừng Cần Mẫn Hầu."
Mọi người vì thế mà hoàn hồn, Tạ Trì cũng từ trong kinh ngạc trở lại, vội vàng bái tạ: "Cám ơn bệ hạ!"
Tin tức này được truyền về Quảng Ân Bá phủ với tốc độ nhanh nhất. Lúc đó, cả nhà đang cùng nhau đón giao thừa, Diệp t·h·iền và Dung Huyên đều ở bên Tạ Chu thị. Tạ đ·ả·o, người không tiện ở cùng con cháu, một mình đón Tết, nên Diệp t·h·iền đã sai n·h·ũ mẫu bế hai đứa bé đến để chúng bầu bạn với thái gia gia.
Thái giám đến từ trong cung loan báo tin tức này, khiến cả nhà đang ở trong hai gian phòng khác nhau đều choáng váng — sao mà chỉ vào cung một lát, nói tấn phong là tấn phong ngay?!
Theo những gì họ biết, việc tấn phong phải có chút dấu hiệu mới đúng. Thường thì các dòng họ sẽ râm ran đồn đoán, đại khái là "Người kia dạo này được thánh thượng yêu thích/ làm việc rất tốt, chắc không bao lâu nữa sẽ được gia phong", vân vân.
Trường hợp của Tạ Trì, trước đó không có một chút dấu hiệu nào. Dù bệ hạ có để ý đến hắn trong gần một năm qua ở c·ô·ng khóa, trước đó không lâu còn thưởng cho hắn một cái vườn, dường như cũng không ai cảm thấy hắn sẽ được gia phong nhanh đến vậy.
Hắn bây giờ còn quá trẻ. Với độ tuổi này, các dòng họ, bất kể cao thấp, đều đang kế thừa tước vị từ cha ông, thêm thực ấp thì đã là vô cùng có tiền đồ rồi, còn việc trực tiếp tấn phong thì hai mươi ba mươi năm cũng chẳng thấy ai.
Vì vậy, chuyện này trở nên đặc biệt vui mừng, cả nhà từ "đón giao thừa" chuyển thành đơn thuần "chờ Tạ Trì". Thế nhưng, cho đến giờ sửu, Tạ Trì vẫn chưa về, nhị lão vì t·h·i·ếu ngủ nên đành phải đi ngủ trước. Diệp t·h·iền và Dung Huyên đưa các con về phòng, cũng chuẩn bị đi ngủ.
Đến khi Diệp t·h·iền đang nửa mê nửa tỉnh sắp ngủ say thì trong nhà chính có tiếng động.
Nàng mơ hồ nghe thấy Bạch Dứu trực đêm nói: "Tước gia về rồi ạ? Chúc mừng tước gia."
Tiếp theo là tiếng Lưu Song Lĩnh cười trách mắng: "Không có quy củ, phải gọi là quân hầu!"
Bạch Dứu vội vàng đổi giọng. Diệp t·h·iền mở to mắt, Tạ Trì đang đi vòng qua bình phong tiến vào.
Nàng cố gắng nhịn ngáp ngồi dậy, Tạ Trì vừa c·ở·i áo khoác giao cho Lưu Song Lĩnh vừa nói: "Ngươi ngủ đi, ta ăn chút gì rồi cũng ngủ."
Diệp t·h·iền hơi giật mình, sau đó nghĩ chắc hắn đang trực nên không tiện ăn gì, liền bảo Bạch Dứu đi xuống bếp bưng sủi cảo lên. Tạ Trì từ chối, chỉ ăn hai miếng điểm tâm, Diệp t·h·iền liền nói lại: "Bưng hai bát lên đây, ta cùng quân hầu ăn chung."
Hắn chẳng phải sợ làm ồn đến nàng ngủ sao? Nàng hiểu quá mà.
Tạ Trì bật cười: "Thật hết cách với ngươi."
Nói xong, hắn ngồi xuống mép g·i·ư·ờ·n·g, Diệp t·h·iền định tựa vào người hắn, nhưng bị hắn đẩy vai ra: "Người lạnh, ngươi đợi lát nữa rồi tựa." Nhưng nàng vẫn cứ xích lại gần, ôm lấy hắn.
Sau đó, đương nhiên nàng muốn kéo hắn lại hỏi tại sao đột nhiên được tấn phong? Là phong tước ở cung yến sao? Bệ hạ đã nói những gì?
"Haizz, ta cũng không biết tại sao đột nhiên được tấn phong nữa." Tạ Trì cười khẽ. Ngay trước khi bệ hạ mở miệng ban chỉ, hắn vẫn còn đang lo lắng rằng có lẽ mình sẽ không đạt được tước vị hầu mà đã bị ngọn lửa ghen gh·é·t của người ngoài t·h·iêu c·h·ế·t rồi ấy chứ!
Sau đó, hắn kể chi tiết cho nàng nghe toàn bộ quá trình, Diệp t·h·iền nghiêm túc lắng nghe, càng nghe càng cảm thấy kinh tâm động p·h·ách.
Trời ạ, cung yến giao thừa tràn ngập quyền quý, bệ hạ gọi hắn vào, ngay trước mặt cả triều đình mà chính miệng gia phong, chuyện này quá là r·u·ng động lòng người đi!
Nàng t·h·iế·t tưởng lại cảnh tượng đó, không nhịn được cười. Tạ Trì nghe thấy tiếng cười liền véo mũi nàng: "Cười gì đó!"
Diệp t·h·iền mím môi nín cười, từ từ vuốt ve cánh tay hắn, nỉ non nói: "Cảm thấy chàng giỏi quá!"
Hai người lại hàn huyên vài câu, sủi cảo được bưng lên. Một đ·ĩa là bánh nhân t·h·ị·t h·e·o bắp cải thông thường, một đ·ĩa là bánh nhân t·h·ị·t dê có chút ấm bụng. Ngoài ra, còn có tỏi ngâm tương ngày mồng tám tháng chạp.
Tỏi ngâm tương này được ướp từ ngày mồng tám tháng chạp, rồi đặt trong phòng ấm áp, đến giờ đã xanh biếc như ngọc, bày trong đ·ĩa trông rất đẹp mắt. Hơn nữa, nước ngâm tỏi cũng trở nên cực kỳ ngon, so với giấm chua thông thường thì có thêm một hương vị tỏi tươi thuần hậu, chấm với sủi cảo nóng hổi thì thật sự khiến người ta cảm thấy thỏa mãn.
Thật ra thì Diệp t·h·iền cũng không đói lắm, ăn năm sáu cái rồi đặt đũa xuống, chống cằm nhìn Tạ Trì ăn. Tạ Trì thì lại quá đói, trước khi được tấn phong, hắn cố lắm cũng không uống hết chén canh sủi cảo, sau khi tấn phong rồi lui khỏi đại điện thì vừa lúc là lúc đám thị vệ dùng bữa, nhưng hắn lại phải bận rộn ứng phó những dòng họ và triều thần đến chúc mừng. Chờ họ nói xong lời chúc, giờ ăn cũng qua rồi.
Thế là Tạ Trì ăn đến phong quyển t·à·n vân, trong đầu hắn chỉ nghĩ đến sủi cảo sao mà ngon đến vậy! Nhân bánh sao mà thơm đến vậy? Cảm giác sao mà tuyệt vời đến vậy? Nước canh sao mà mỹ vị đến vậy!
Sau khi ăn xong, hắn còn uống một chén lớn nước sủi cảo, nhưng là để bù đắp khuyết điểm "trước mắt canh bay" khi sảng k·h·o·á·i đáng giá thôi.
Sau đó, Diệp t·h·iền không được gần hắn trong vòng hai khắc. Vì nàng không ăn tỏi ngâm tương, nếu hai người cùng ăn thì sẽ không nghe ra mùi tỏi, còn một người ăn một người không ăn thì sẽ cảm thấy hôi đến khó chịu. Tạ Trì sợ nàng chê, chạy đến tây phòng đ·i·ê·n c·u·ồ·n·g súc miệng, hắn súc miệng bằng nước súc miệng, súc miệng bằng trà đậm, súc miệng bằng sữa trâu, trình tự lặp đi lặp lại bảy tám lần, cảm thấy cơ bản không còn mùi gì, mới trở lại phòng.
Diệp t·h·iền đã mơ màng, mở mắt rồi lại nhắm, sắp ngủ, hắn nằm lên g·i·ư·ờ·n·g, nàng vô thức cọ người về phía hắn, trán vừa chạm vào n·g·ự·c hắn thì im bặt.
Từ đó về sau, Tạ Trì có thể nghỉ ngơi mười lăm ngày, đến rằm tháng giêng lại vào cung đang trực.
Chuyện tấn phong khiến hắn thực sự trở thành nhân vật tân quý ở Lạc An Thành. Mùng một Tết, thiếp mời xin gặp mặt bay đến như tuyết. Diệp t·h·iền biết không thể từ chối hết nên hỏi hắn định gặp ai, nàng định chọn trong số những người mà hắn không gặp một vài người cùng thế hệ, có thân ph·ậ·n không thể đắc tội để gặp mặt những người nhà của họ.
Nhưng Tạ Trì nói: "Những người không thể đắc tội thì ta sẽ tự đi gặp. Tr·u·ng Vương điện hạ, và thế t·ử của các phủ thân vương sẽ từ từ qua lại. Dòng họ dưới tước vị quận vương thì quá nhiều, tốt nhất là trước mắt không nên dây vào."
Hắn không muốn người khác nói rằng hắn vừa được tấn phong đã bắt đầu kết đảng. Dòng họ dưới tước vị quận vương thì hắn không định gặp, triều thần thì hắn càng không định vội vàng quan hệ.
Điều duy nhất khiến hắn tiến thoái lưỡng nan lúc này là thiếp mời của Thái t·ử Thái phó Tiết Thành. Vị Thái phó này có địa vị khá đặc biệt, mấy năm gần đây đã dần buông tay khỏi quyền lực trong triều, nhưng vẫn là lão sư của Thái t·ử, được tôn kính, ngay cả Hoàng đế cũng kính ông ba phần.
Nhưng chuyện này hắn không thể để Diệp t·h·iền quyết định thay, càng không thể nói là không gặp, chỉ có thể nhờ Diệp t·h·iền gặp phu nhân của Thái phó một chút, để bà ta biết trời cao đất rộng.
Hắn chỉ nói với Diệp t·h·iền: "Nàng bảo Bạch Khang, Khương Hải mang thiếp đến phủ nhà nàng, mời phu nhân của họ đến chơi, hoặc là nàng muốn đi đâu đó thì cứ đến cửa bái phỏng cũng được."
Năm ngoái hắn nổi lên như cồn, những huynh đệ tốt của hắn khi mới vào ngự tiền thị vệ dường như không còn thân thiết với hắn nữa. Không phải là họ cố ý xa lánh, mà là họ không biết phải đối xử với hắn thế nào, Tạ Trì lại không muốn đánh mất tình huynh đệ này.
Họ đều là người rất tốt, là những người vui vẻ kết giao với hắn ngay cả khi hắn không có chút tiền đồ nào, kể cả "Đường thúc" Tạ Tín cũng vậy, hắn đã được họ chiếu cố không ít, sao có thể vừa đắc thế đã quên đi đạo lý này được?
Thế là từ mùng hai Tết đến mười ba, hai vợ chồng đều rất bận rộn. Hoặc là phải tiếp đãi khách đến chúc Tết, hoặc là phải tự mình ra ngoài bái phỏng người khác. Phần lớn thời gian, họ ở nhà một người, ra ngoài một người, rõ ràng là đang ăn Tết, nhưng dường như còn ít gần gũi nhau hơn ngày thường.
Sáng mười bốn, Tạ Trì hiếm khi được rảnh rỗi, Diệp t·h·iền đi bái phỏng phu nhân của Tạ Tín. Hiện nay, xét về tước vị thì Tạ Trì cao hơn, nhưng Tạ Tín là trưởng bối, nên họ phải đến nhà bái niên.
Diệp t·h·iền ra khỏi nhà vào giờ Thìn, đến gần trưa, Tạ Trì đang ở thư phòng nghe thấy tiếng động bên ngoài, cất tiếng: "Phu nhân về rồi à? Mau bảo nhà bếp chuẩn bị cơm."
Trong lòng hắn còn nghĩ, nhà Tạ Tín là đường thúc đường thẩm, vậy mà không giữ nàng lại ăn trưa à? Đúng là quá keo kiệt!
Nhưng Lưu Song Lĩnh vừa bước ra thì rụt chân lại, khom người t·r·ả lời: "Quân hầu, không phải phu nhân, là c·ô·ng c·ô·ng từ trong cung đến."
Vừa nói, một thái giám chừng hai mươi tuổi đã bước vào. Hắn là người hầu hạ bên cạnh hoàng đế, Tạ Trì cũng coi như quen mặt, kh·á·c·h khí mời hắn ngồi, lại sai Lưu Song Lĩnh đi lấy trà ngon nhất.
Nhưng thái giám kia còn kh·á·c·h khí hơn cả hắn, liên tục từ chối, chỉ đến truyền lời rồi phải nhanh chóng hồi cung. Sau đó, hắn trình một quyển sách lên bàn cho hắn.
"Đây là?" Tạ Trì có vẻ nghi hoặc, đối phương cười nói: "Quân hầu, ngài vừa được gia tăng tước vị, theo quy định phải xây phủ đệ theo quy chuẩn của Hầu phủ. Nhưng phủ đệ hiện tại của ngài xung quanh đều là nhà dân, việc di dời chỗ ở sẽ tốn rất nhiều c·ô·ng sức, có lẽ sang năm cũng chưa xong. Bệ hạ sai c·ô·ng bộ chọn hai ba nơi vốn là những tòa nhà không tuân theo quy chế, chỉ cần tu sửa một chút là có thể ở được, ngài hãy chọn lấy một nơi."
Tạ Trì hoàn toàn quên mất chuyện trùng tu phủ đệ. Lật sổ ra xem địa chỉ mấy nơi, hắn hơi nghẹn thở.
Thái giám kia tươi cười đon đả, tiếp tục nói: "Nghe nói người của c·ô·ng bộ đã xem xét kỹ càng, tất cả đều có phong thủy cực tốt. Vận mệnh của ngài tốt, chắc chắn sẽ được thăng quan mỗi năm."
Tạ Trì cười đáp vài câu, sự k·í·c·h· ·đ·ộ·n·g trong lòng khó mà diễn tả hết.
Phong thủy của những tòa nhà này đều là thứ yếu, quan trọng là vị trí của chúng đặc biệt gần hoàng thành, việc vào cung vô cùng thuận t·i·ệ·n. Trong khoảng cách này, hoặc là dòng họ đời đời truyền thừa, thế gia, hoặc là quý t·h·í·c·h được bệ hạ coi trọng mới có thể ở được, xét từ một ý nghĩa nào đó mà nói, hắn xem như đã thực sự đạt được "Dưới chân t·h·i·ê·n t·ử".
Chỉ là, nên chọn cái nào đây...
Tạ Trì có chút khó xử, vì hắn không quen thuộc với những địa điểm này.
Thái giám kia cũng không định để hắn quyết định ngay, lại cung kính trình lên mấy bức quyển trục, nói: "Đây là bản đồ phong thủy của mấy tòa nhà, quân hầu cứ từ từ xem, ngày mai vào cung trực tiếp t·r·ả lời cho bệ hạ là được."
"... Được." Tạ Trì thở phào nhẹ nhõm, thái giám kia vái chào cáo lui. Lưu Song Lĩnh tự mình đưa hắn ra cửa, đưa cho hắn một thỏi bạc, nhưng bị đối phương trịnh trọng đẩy trở về.
Thái giám kia chắp tay nói: "Chờ đến khi quân hầu dời phủ, trong phủ nên dùng thái giám. Cái này... Ta có một đứa em trai, đã nấu ăn trong còn nghi cục mấy năm rồi, ta muốn tìm chút mối quan hệ, để còn nghi cục cử nó ra ngoài, đến lúc đó xin ngài chiếu cố."
Lưu Song Lĩnh nghe vậy liền nói: "Chuyện này dễ thôi. Em trai của ngài tên gì?"
Thái giám kia đáp: "Ta tên Vương Thành Tường, em trai ta tên Vương Thành Phúc."
"Được, ta nhớ rồi." Lưu Song Lĩnh nói rồi kéo tay hắn, tiếp cận một cách thân thiện, đưa tiễn hắn ra ngoài, "Chiếu cố thì dễ nói thôi, nhưng chiếu cố thế nào thì ta còn phải hỏi ý kiến của đại ca ngài chứ?"
Lưu Song Lĩnh hạ giọng: "Là thế này, trong phủ chúng ta, lão tước gia và lão phu nhân chắc chắn vẫn t·h·í·c·h dùng người hầu cũ, chưa chắc đã đổi sang thái giám. Vậy thì, có thể dùng thái giám ở hai nơi quan trọng nhất, một là quân hầu, hai là phu nhân. Ngài muốn em trai ngài hầu hạ bên cạnh quân hầu hay là muốn nó làm quản sự bên phu nhân?"
"Cái này..." Vương Thành Tường nghĩ ngợi rồi nói ngay, "Đương nhiên là hầu hạ bên cạnh quân hầu thì tốt hơn."
Vinh n·h·ụ·c của phu nhân chẳng phải là hoàn toàn phụ thuộc vào ý của quân hầu sao? Lỡ quân hầu sau này không t·h·í·c·h phu nhân nữa thì những người phía dưới chẳng phải đều khổ sở sao?
Lưu Song Lĩnh chờ đúng câu này của hắn, nghe hắn nói vậy thì lập tức vui vẻ đồng ý: "Được, không thành vấn đề, ta nhất định chọn cho nó một việc được yêu thích!"
Hắn không muốn một người có anh ruột làm việc ở ngự tiền làm quản sự ở hậu trạch, có địa vị ngang hàng với hắn. Hơn nữa, nhân phẩm người này thế nào cũng không rõ, lỡ nó có ý đồ gì với phu nhân thì sao? Người bên cạnh phu nhân tốt nhất vẫn là để chính phu nhân quyết định.
Lưu Song Lĩnh cảm thấy đắc ý với tính toán nhỏ nhặt của mình, đưa Vương Thành Tường ra khỏi cửa phủ. Hắn vừa nhìn theo Vương Thành Tường rời đi, vừa suy nghĩ về những chuyện lớn chuyện nhỏ gần đây.
Haizz, rất nhiều chuyện, trước đây không hề có, nhưng từ nay về sau sẽ chỉ ngày càng nhiều hơn.
Chỉ mong gia đình vẫn được bình an.
Quyển thứ hai: Cần Mẫn Hầu phủ.