Tông Thân Gia Tiểu Nương Tử

Dòng họ Nhóm đ·â·m trướng địa phương rộng lớn, bằng phẳng, nhưng bốn bề toàn núi. Hướng đông chính là đường núi lúc đến, hướng bắc là thánh giá đ·â·m trướng, hướng tây không xa lại là Dĩnh sơn hành cung.
Hành cung ở giữa dãy núi, đi dưới chân núi cũng thấy vài tòa mái hiên lầu các ẩn hiện trong bầy loan trùng điệp, vẻ uy nghi của hoàng thất cùng vẻ đẹp của non sông hòa vào làm một, ẩn núp dưới bóng đêm, có chút kh·i·ế·p người.
Tạ Trì dẫn Diệp t·h·iền đi về phía bên kia, Thanh Dứu và Lưu Song Lĩnh theo xa xa, Trần Tiến mang theo hai tiểu thái giám theo còn xa hơn hai trượng. Tiểu thái giám nắm ngựa, trên lưng ngựa chở nguyên liệu nấu ăn, đồ dùng nhà bếp, bao gồm một lò nướng nhỏ vuông vức.
Thai của Diệp t·h·iền rất ổn, nhưng dù sao khe núi khó tránh khỏi gập ghềnh, Tạ Trì vẫn đỡ nàng. Nàng khó tránh khỏi không được tự do, nhưng biết hắn có lòng tốt, tâm tình cũng không tệ, một đường hít thở không khí mát mẻ của núi rừng cỏ cây, đi dạo đến bên thác nước mới dừng lại.
Tạ Trì nhìn xung quanh: "Chỗ này tốt, ăn chút gì đã."
Diệp t·h·iền thanh thoát đáp "vâng", Tạ Trì quay lại vẫy tay, Lưu Song Lĩnh và Thanh Dứu lập tức chạy đến, t·r·ải đệm tốt trên mặt đất cho họ ngồi.
Trần Tiến và tiểu thái giám phía sau cũng nhanh chân hơn, bày lò cách họ ba, năm thước, chuẩn bị đồ nướng.
Họ đều mới đến Dĩnh sơn hôm nay, chưa đi săn nghiêm chỉnh, nguyên liệu nấu ăn đều mua của thợ săn gần đó, cơ bản đều chọn những thứ Diệp t·h·iền có thể ăn.
Không nhiều lắm, một đ·ĩa t·h·ị·t h·e·o rừng x·u·y·ê·n que xâu t·ử đã được bưng lên. Trần Tiến làm việc tỉ mỉ, c·ắ·t hết t·h·ị·t h·e·o rừng thành những lát tròn mỏng tang, lại đều đặn chồng lên nhau mặt chính mặt trái trên thẻ, mỗi miếng đều đ·â·m thành hình hồ điệp. Về mùi vị chia làm hai loại, một loại chỉ rắc chút muối mịn, để nếm được vị ngon của t·h·ị·t rừng; loại kia thì phết tương tự tay hắn pha chế, làm thành vị chua ngọt, ăn cũng rất ngon.
Tạ Trì t·h·í·c·h ăn loại có muối, còn Diệp t·h·iền t·h·í·c·h ăn chua ngọt. Một xiên nhỏ có ba lát t·h·ị·t, nàng ăn xong chậc lưỡi: "Nướng cháy hơn chút nữa thì ngon."
T·h·ị·t h·e·o nướng cháy thơm lừng là món ngon nhất! Nhất là những phần hơi mỡ, nướng cháy lên mùi thơm lan tỏa thật xa, ngửi thấy lúc đói bụng thì quả thực là hương vị tuyệt vời!
Tạ Trì x·i·n·l·ỗ·i s·ờ trán nàng: "Triệu đại phu nói phải t·h·ậ·n trọng khi ăn đồ nướng cháy." Diệp t·h·iền "ừ" một tiếng, hắn quay đầu phân phó Trần Tiến: "Nướng cho nàng một xiên cháy hơn chút."
Trần Tiến nghe lệnh, lập tức làm theo. Tạ Trì cười với Diệp t·h·iền: "Cho nàng đỡ thèm."
Hắn biết nàng t·h·í·c·h ăn, ba tháng trước kiêng khem nhiều, nàng không hề oán trách, nhưng chắc chắn trong lòng khó chịu c·h·ế·t.
Qua chuyện đó, hắn cũng dần biết chừng mực, p·h·át hiện Triệu Cảnh đại phu trong phủ là người làm việc, nói năng rất cẩn trọng. Ví dụ, trước khi đi ra ngoài, hắn hỏi Triệu Cảnh nàng ăn đồ nướng được không, Triệu Cảnh dặn về đồ nướng cháy thì "phải t·h·ậ·n trọng", còn nhắc đến đồ chưa chín kỹ thì "tuyệt đối không được ăn".
Hiển nhiên có sự phân biệt giữa hai loại, Diệp t·h·iền chỉ ăn mấy miếng "phải t·h·ậ·n trọng" cũng không vội vàng.
Tạ Trì trong lòng cân nhắc, một xiên chỉ có ba miếng, nếu Diệp t·h·iền vẫn thèm, sẽ nướng cho nàng thêm một xiên nữa. Tối đa không quá ba xiên, nếu nàng còn muốn ăn, hắn sẽ khuyên nhủ.
Kết quả xiên đầu tiên bưng lên, nàng chỉ ăn hai miếng, rồi ngang xiên đưa miếng cuối đến miệng hắn.
Tạ Trì sững sờ, Diệp t·h·iền nói: "Ta đỡ thèm rồi, không ăn đâu, nghe lời đại phu."
Tạ Trì mỉm cười, cầm lấy tay nàng ăn miếng cuối cùng. Ánh mắt Thái t·ử phi đang tản bộ cách đó vài bước vô tình lướt qua, đột nhiên c·ứ·n·g lại.
"Điện hạ?" Cung nữ bên cạnh vội dừng chân, theo ánh mắt nàng nhìn, định sai thái giám phía sau dọn đường.
Thôi thị đưa tay ngăn lại: "Không phải dòng họ cũng là trọng thần, đừng quấy rầy người ta."
Nàng vừa nói vừa không kìm được tiếp tục nhìn, n·g·ư·ợ·c lại nh·ậ·n ra đó là Cần Mẫn Hầu Tạ Trì, người ngồi cạnh hắn hẳn là Hầu phu nhân Diệp thị.
Thật tốt...
Thôi thị thấy Cần Mẫn Hầu ăn miếng t·h·ị·t trên tay phu nhân, rồi lại gắp đũa đút cho phu nhân ăn, Hầu phu nhân lập tức mỉm cười, dù khoảng cách xa vẫn cảm nhận được niềm vui đó.
Ngày như thế, nàng chưa từng trải qua. Nàng không thể tưởng tượng mình có thể s·ố·n·g chung với Thái t·ử như vậy, mọi hành động của người kia khiến nàng buồn n·ô·n.
Có những việc, phải thật lòng đối đãi người thì mới khiến người ta cảm thấy vui vẻ.
Thảo nào Nguyên Hiển, Nguyên Tấn đều thoải mái hơn Nguyên Tích. Thế giới nhỏ bé của con trẻ chỉ có thế thôi, cha mẹ hòa thuận thì chúng sẽ không sợ hãi gì.
Ôi.
Thôi thị lặng lẽ thở dài: "Chúng ta về thôi, đừng quấy rầy họ. Ngày mai Cần Mẫn Hầu có lẽ sẽ lên núi săn thú, lúc đó đón Nguyên Tấn đến chơi với Nguyên Tích."
Nàng dứt lời im lặng quay về, đi vài bước mới nói: "Người Cần Mẫn Hầu phủ đang mang thai. Gió đêm trên núi lạnh, chọn hai bộ đồ chống lạnh màu sắc tươi sáng trong số đồ ta mới may, đưa cho nàng ấy. Nàng ấy còn trẻ..."
Nàng ấy còn trẻ.
Thôi thị nghẹn lời.
Cần Mẫn Hầu phu nhân còn trẻ, nhưng chính nàng cũng vừa tròn hai mươi, không hơn nàng bao nhiêu.
Nhưng những bộ y phục sáng màu nàng từng t·h·í·c·h, đã lâu không mặc. Mỗi lần may xong, nàng chỉ ngắm nghía, mặc vào lại thấy không hợp, như bát tự không hợp với những bộ y phục đó.
Càng nghĩ, có lẽ vì vẻ u sầu giữa hàng lông mày của nàng quá nặng. Y phục xinh đẹp, màu sắc tươi sáng, đương nhiên không hợp với nàng.
Thế là Thôi thị im lặng suốt đường, đến khi về đến trướng, thấy Nguyên Tích ngủ yên, tâm trạng nàng mới tốt hơn một chút.
Bên kia, Tạ Trì và Diệp t·h·i·ền về đến nơi đóng quân thì trời đã tối đen. Tạ Trì định ngủ sớm để ngày mai còn lên núi săn, vừa nằm xuống thì Nguyên Tấn đã k·h·ó·c nhè vào lều trại.
Nó nhào vào n·g·ự·c Tạ Trì, trách họ đi chơi không dẫn nó theo!
"Tiểu quỷ." Tạ Trì đành ôm nó, giải t·h·í·c·h rằng mẹ ôm em bé rất vất vả, nên mới dẫn mẹ đi chơi riêng. Nguyên Tấn chấp nh·ậ·n lời giải t·h·í·c·h này, nhưng không chịu về ngủ!
Trẻ con tuổi này, tinh lực dồi dào, hưng phấn thì thường không để ý mệt mỏi. Nguyên Tấn lúc này nhìn đông ngó tây thấy cái gì cũng thú vị, chỉ có ngủ là không vui.
Diệp t·h·iền đỡ trán, thấy nó nhỏ xíu nằm trên người Tạ Trì đáng yêu quá, bèn nói với Tạ Trì vài câu, rồi vỗ m·ô·n·g nó: "Con còn nhớ anh Đông cung không? Có người đến bảo ngày mai con sang chơi với anh, giờ con không ngủ thì mai sẽ không có sức đâu!"
"Anh Đông cung..." Nó còn bé chưa nhớ được, nhíu mày nghĩ kỹ rồi mới mơ hồ nhớ ra người đó.
Rồi nó nhanh c·h·óng tụt khỏi người Tạ Trì, xuống g·i·ư·ờ·n·g chạy ra ngoài: "Con đi ngủ đây!!!"
"Phốc..." Tạ Trì bật cười, cười với Diệp t·h·i·ền: "Lớn lên thật vui."
Diệp t·h·iền nhìn xuống bụng, nhẹ nhàng vuốt ve: "Ở đây còn một đứa nữa. Vài năm nữa Nguyên Hiển, Nguyên Tấn bảy, tám tuổi, đứa này năm, sáu tuổi thì chắc chắn ồn ào lắm!"
Nàng vốn thấy sinh con trai hay con gái đều tốt, nhưng nghĩ đến đây chỉ mong trong bụng là con gái. Con gái biết nghe lời, chứ ba thằng con trai mà náo loạn thì có mà p·h·á sập nhà?
Tạ Trì cũng sờ bụng nàng, nói: "Không sao, nếu ồn ào quá, ta giúp nàng trông."
"... Chàng có rảnh đâu." Diệp t·h·iền vô thức trừng mắt, hắn ngậm cười hôn nàng: "Không rảnh cũng phải trông con. Ta nghĩ kỹ rồi, lúc đứa này sinh ra thì Nguyên Hiển, Nguyên Tấn vừa tròn ba tuổi. Ta dọn cái viện cho chúng nó ở cùng, để anh em thân nhau, cũng đỡ nàng mệt."
"!" Diệp t·h·iền giật mình: "Chàng... Nghiêm túc?!"
Hắn định tự trông con thật sao? Còn trông một lúc hai đứa?!
Tạ Trì nheo mắt nhìn sắc mặt nàng, bỗng giơ tay đ·ậ·p trán nàng: "Sao hả! Nàng không tin ta à!"
"Thiếp không có..." Diệp t·h·iền xoa nhẹ đầu.
Nàng có nói gì đâu!
Sáng sớm hôm sau, Tạ Phùng quả nhiên đến gọi Tạ Trì dậy trước cả thái giám, Tạ Trì thu dọn hành trang, định lên núi ngay.
Tr·u·ng Vương dặn hắn không cần thắng, nhưng "không cần thắng" là đừng rút được đầu trù, còn lại tùy t·i·ệ·n, hắn không muốn thua quá t·h·ả·m.
Đứng bét thì quá m·ấ·t mặt.
Tạ Trì cầm cung thường, nhưng cưỡi con ngựa Hoàng đế mới thưởng hôm qua.
Hắn ra khỏi lều thì trời còn tối, mấy ngôi sao nhấp nháy trên đầu. Tạ Trì theo trí nhớ tìm đến ngọn núi, cúi xuống xem kỹ chân núi, thấy chiếc trúc trù cắm ở đây, bèn cưỡi ngựa đi theo đường.
Đường này hơi hẹp, cành cây bên đường lại lâu ngày không tỉa, nhiều cành thấp lè tè, Tạ Trì không né tránh mấy lần vẫn bị quệt vào cành tùng.
Đến chỗ cao, hắn chăm chú tìm con mồi. Không có thị vệ đi cùng khi đi săn là có lợi, không có trận trượng lớn để không làm con mồi sợ hãi bỏ chạy. Nhưng bất lợi là không ai giúp hắn tìm con mồi, chỉ nhờ vào đôi mắt của hắn.
Tạ Trì hết sức chăm chú tìm kiếm thì bỗng nhiên thân hình chúi xuống!
Tạ Trì kêu lên, tiếng ngựa hí vang vọng, trong nháy mắt, người và ngựa rơi xuống vực sâu cao hơn một trượng, bụi đất bay mù mịt, Tạ Trì ho k·h·ã·i m·ã·n·h l·i·ệ·t.
Đợi bụi tan, hắn mới thấy rõ —— hắn rơi xuống một cái hố sâu, ngẩng đầu thấy khoảng trời nửa sáng nửa tối, xung quanh là vách núi đất đào nhẵn. Ngoài ra, không xa còn có một khối đất lớn, chắc là đất phủ trên hố, vừa rồi rơi cùng hắn.
Là bẫy rập của thợ săn?
Tạ Trì ngẩn người, rồi nghe tiếng ngựa hí.
Phản ứng đầu tiên là ngựa b·ị t·h·ư·ơ·n·g, quay đầu thì thấy nó đã đứng lên, không thấy vết thương nhưng rất dữ tợn.
Nó bị kinh sợ, đá lung tung, muốn thoát khỏi chỗ này. Tạ Trì suýt bị móng sau của nó đ·ạ·p trúng, biết nó p·h·á·t c·u·ồ·n·g thì nguy hiểm, đành xông lên cố trấn an.
Nhưng hắn lại ngã mấy lần. Nửa canh giờ sau, người và ngựa mới an tĩnh lại, ngựa ủ rũ nằm xuống.
Tạ Trì thở phào, rút đao cắm vào bùn, định xem có trèo lên được không. Nhưng đất xốp, không trèo được, thử ba năm lần đành bỏ cuộc.
...Quá xui xẻo.
Hắn dở k·h·ó·c dở cười, may mà mình không té b·ị t·h·ư·ơ·n·g. Độ cao này không đến mức té c·h·ế·t, nhưng gãy tay chân cũng không khó, va đầu thì chắc chắn choáng váng.
Vậy là không b·ị t·h·ư·ơ·n·g thật là may mắn. Hiện giờ thì hắn chỉ có thể chờ thị vệ đi qua kêu cứu, cuộc săn này chắc chắn thua.
Còn săn bắn gì nữa...
Tạ Trì lắc đầu, dựa vào vách đất ngồi xuống. Hiện giờ hắn nên tiết kiệm sức lực, nếu thị vệ một hai ngày không đến thì sao? Chẳng lẽ làm t·h·ị·t con ngựa bệ hạ thưởng mà ăn sao?
Hắn vô thức liếc nhìn con ngựa bên cạnh, ngựa cũng nhìn hắn. Hình như cảm nh·ậ·n được tâm trạng hắn, nó phì phò thở ra.
Tạ Trì vỗ vỗ mũi nó: "Yên tâm, chúng ta giờ là cá mè một lứa, ta không ăn thịt ngươi đâu."
Ngựa lại phì phò, rồi một đôi "cá mè một lứa" cứ vậy yên lặng chờ đợi.
Thời gian trôi qua đến trưa rồi đến chiều tối. Nhiệt độ từ nóng sang lạnh. Tạ Trì đói bụng, lại thêm khát nước, khó chịu khiến hắn nóng nảy, bắt đầu suy nghĩ lung tung.
Hắn nghĩ, nếu thị vệ không đến thì sao? Dù hắn chậm trễ không về thì sẽ có người tìm, nhưng nếu họ đi đường khác thì sao?
...Không, chắc không đâu. Hắn còn ở trên con đường có trúc trù trúng thưởng, đó là nơi dễ tìm nhất.
Lúc lo lắng, lúc tự trấn an. Cứ vậy đến tối, xung quanh nhanh c·h·óng lạnh đi.
Trong núi là vậy, ban đêm lạnh buốt, nhất là khi có gió. Tạ Trì rụt người lại, con ngựa ấm áp cũng rúc vào n·g·ự·c hắn, hắn đẩy ra nó không chịu.
"Ta ôm ngươi còn không đủ ấm à!" Tạ Trì giận cười, ôm nó một cánh tay chẳng có tác dụng gì. Con ngựa mặc kệ, cắm đầu vào n·g·ự·c hắn nằm thoải mái, không nhúc nhích.
Tạ Trì: "..."
Con ngự tứ lương câu này buồn cười thật...
Rồi hắn mơ màng ngủ th·i·ế·p đi trong gió đêm, đến khi nghe thấy tiếng soạt soạt mới giật mình tỉnh giấc.
Hoang sơn dã lĩnh nửa đêm canh ba mà nghe thấy tiếng soạt soạt thì thật kh·i·ế·p người. Tạ Trì da đầu tê dại, nắm chặt đao, nghĩ nếu có rắn đ·ộ·c hay chó sói thì phải liều m·ạ·n·g. Lắng tai nghe thì hình như có người.
Tiếng cành cây g·ã·y, nghe như tiếng đ·a·o c·h·é·m đ·ứ·t. Không quá xa, nhưng cũng không gần, chỉ là ban đêm yên tĩnh nên nghe rõ. Âm thanh vang lên không ít lần, chắc không chỉ một người.
Tạ Trì hắng giọng, lũng tay hô lớn: "Có ai không ——"
"Có ai không —— cứu m·ạ·n·g!!!"
"Ê —— có ai không!!!"
Tiếng soạt soạt dừng lại, rồi tiếng bước chân đến gần: "Ở bên kia, nhanh lên!"
Tạ Trì im lặng chờ, ánh đuốc chiếu vào.
Người mặc trang phục thị vệ thăm dò đến nhìn: "Tìm thấy rồi!"
Tạ Trì nhìn kỹ: "Bạch đại ca!"
Bạch Khang nói: "Ngươi đợi chút." Rồi nhảy xuống hố cùng một thị vệ khác.
Tạ Trì ngạc nhiên: "Các ngươi nhảy xuống làm gì..."
"Trèo dây thừng chậm lắm, chúng ta đỡ ngươi lên trước, rồi còn cứu ngựa nữa." Bạch Khang cười: "Ngươi về gặp bệ hạ, bệ hạ sợ ngươi gặp chuyện, lo lắng lắm."
Nghe vậy, Tạ Trì không khách sáo nữa. Bạch Khang phủi tay, cùng đồng đội đỡ hắn lên, thị vệ phía trên k·é·o một cái là Tạ Trì ra khỏi hố.
Thị vệ dắt ngựa đến, Tạ Trì không dám chậm trễ, lên ngựa phóng về phía thánh giá.
Hắn đói bụng cả ngày, trên ngựa mắt mờ đi. May mà nơi đóng quân không xa, chẳng mấy chốc đã đến nơi, Tạ Trì xuống ngựa, không kịp chào hỏi mọi người, lảo đảo chạy thẳng vào.
Trong trướng đèn đuốc sáng trưng, mấy thế t·ử tham gia cuộc tỷ thí đang chờ. Hắn bước vào, mọi người thở phào nhẹ nhõm.
"Bệ hạ." Tạ Trì q·u·ỳ một chân xuống, chắp tay hành lễ, Hoàng đế vội đỡ hắn, nhìn hắn lấm lem, cau mày hỏi: "Xảy ra chuyện gì?"
"..." Tạ Trì bối rối: "Thần... lên núi bị sập vào bẫy của thợ săn."
Lúc vào thấy xui xẻo, giờ nói ra mới thấy chuyện này có chút... m·ấ·t mặt.
"Bẫy của thợ săn?" Tạ Phùng nhanh mồm nhanh miệng: "Chỗ này là bãi săn của triều đình, đâu ra thợ săn?"
Tạ Trì lúng túng.
Hoàng đế cau mày hơn, trầm giọng phân phó Phó Mậu: "Gọi thái y đến xem, nhỡ có ám thương mà không biết. Gọi chỉ huy sứ Ngự Lệnh Vệ đến đây."
Tạ Trì rùng mình. Nếu cái bẫy không phải của thợ săn thì... Có người cố ý h·ạ·i hắn?
"Ngươi ngồi đi." Hoàng đế liếc chỗ ngồi, rồi nói với các thế t·ử: "Các ngươi về trước đi."
"Thần cáo lui ——" Mọi người vái chào rồi lui ra. Tạ Phùng đi qua Tạ Trì thì dừng lại, ghé tai nói nhỏ: "Ngày mai ta đến thăm ngươi."
"... Ta không sao." Tạ Trì vội lấy lại tinh thần, cười gượng gạo. Cười lên lại thấy sợ hãi, như c·u·ồ·n·g phong mưa rào cuốn đến, sợ hãi rồi p·h·ẫ·n nộ xoay lên.
Hắn muốn biết kẻ đó là ai.
Đợi biết, hắn nhất định cho hắn biết mặt!..