Tông Thân Gia Tiểu Nương Tử

Trong Đông cung, Diệp t·h·iền dỗ dành bọn nhỏ, để Chu Chí Tài dẫn người canh giữ tất cả cung nhân. Ngoài những người hầu hạ cận kề ra, không ai được phép rời phòng, việc ra vào Đông cung đều phải báo lại với nàng.
"Bảo Dung Thị, Mẫn Thị, Ngô Thị đều ở yên trong phòng." Diệp t·h·iền nói.
Vu cổ không tự nhiên mà có, Tạ Trì cũng không thể làm ra chuyện này, vậy chỉ có thể là có kẻ muốn h·ã·m h·ạ·i Tạ Trì. Hiện tại, nàng không thể tin một ai trong Đông cung cả.
Trong một viện nhỏ ở phía Tây Bắc Nghi Xuân Điện, Ngô Thị nghe tin trong Đông cung có vu cổ hình nhân, liền dựng hết cả tóc gáy. Bất chợt, nàng nhớ lại lần đến gặp Oanh Chi trước đây, hình như đã thấy một thứ trông như đồ vu cổ.
Là Oanh Chi? Oanh Chi là người của Thái t·ử phi, vậy là Thái t·ử phi bày mưu sai Oanh Chi làm, hay Oanh Chi muốn vu oan cho Thái t·ử?
Ngô Thị nghĩ mãi không ra.
Những chuyện này quá xa lạ với nàng, dù nàng đã vào phủ từ khi Tạ Trì còn chưa đắc thế, nhưng bao năm qua, nàng chưa hề dính dáng đến những chuyện đấu đá trong nhà cao cửa rộng. Giờ đột nhiên nghe đến âm mưu vu cổ to lớn như vậy, Ngô Thị chỉ thấy hoảng sợ, hoàn toàn không biết phải làm gì.
Nếu Oanh Chi vu oan cho Thái t·ử, nàng nên nói với Thái t·ử phi những gì mình thấy. Nhưng nhỡ đâu Thái t·ử phi là chủ mưu thì sao? Thái t·ử phi làm vậy, hẳn là do Thái t·ử sai khiến, nàng nhảy ra, chẳng phải là làm phản, rồi lại bị 'hôi phi yên diệt'?
Ngô Thị rối bời, mồ hôi lạnh đổ ra, đi lại bồn chồn trong phòng, đến cả hơi thở cũng trở nên khó nhọc.
Trong Nghi Xuân Điện, Diệp t·h·iền lặng lẽ ngồi một mình hồi lâu, cuối cùng cũng dần dần bình tĩnh lại.
Nàng lại gọi Chu Chí Tài đến: "Đêm nay ngươi vất vả chút, sắp xếp người canh gác, cứ hai khắc lại tuần tra một vòng, nếu có ai tự ý chạy đến, bất kể vì lý do gì, cứ áp giải trước."
Rõ ràng là có vấn đề trong Đông cung, vậy thì đợi đến khi Hoàng đế tỉnh lại, dù người có tin Tạ Trì hay không, đám cung nhân này cũng phải bị thẩm vấn một lượt. Nàng không giúp được gì nhiều, nhưng có thể đảm bảo bọn họ tạm thời không liên lạc với bên ngoài, tránh thêm phức tạp.
Chu Chí Tài tuân lệnh, Diệp t·h·iền nói tiếp: "Bảo phòng bếp nhỏ chuẩn bị t·h·iện... Chuẩn bị mì tương đi, dễ ăn. Bảo họ nấu sẵn nước sốt, chọn loại mì nào nhanh chín, lúc nào ăn thì làm lúc đó."
Chu Chí Tài hơi ngạc nhiên trước lời dặn này, nhưng không hỏi nhiều, lại vâng dạ rồi khom người lui ra.
Diệp t·h·iền vẫn ngồi tr·ê·n g·i·ư·ờ·n·g, thở một hơi thật sâu.
Nàng không được hoảng loạn. Lúc này, cả Đông cung, cả hoàng cung, thậm chí cả triều đình đều đang dõi theo Tạ Trì, cũng đang nhìn nàng, vị thái t·ử phi này, nàng không thể để mình rối loạn.
Dù ngày mai tai họa ập đến, nàng vẫn phải sống tiếp một cách trật tự. Nàng muốn bọn trẻ được sống trong một môi trường yên ổn, muốn khi Tạ Trì hầu b·ệ·n·h trở về, sẽ có đồ ăn ngon lành.
Nàng muốn cho người ngoài thấy, mọi thứ trong Đông cung vẫn ổn, không có dấu hiệu nào cho thấy sự bất an.
Giữ vững tinh thần, Diệp t·h·iền lại đi thăm bọn trẻ, thấy chúng đều đã ngủ say, nàng trở về tẩm điện uống trà an thần, rồi cũng mơ màng thiếp đi.
Trong t·ử Thần Điện, Tạ Trì canh chừng Hoàng đế tỉnh lại, không biết từ lúc nào đầu óc đã mệt mỏi đến u ám, nhưng dù u ám đến đâu, hắn vẫn không muốn ngủ.
Sau khi Hoàng đế tỉnh lại, mọi chuyện sẽ ra sao? Dù đã nghĩ ra nên nói gì, hắn vẫn muốn biết ý nghĩ của Hoàng đế.
Người còn tin hắn không? Người còn tin hắn thật lòng kính trọng mình như cha không?
Những ý nghĩ đó cứ bám riết lấy hắn. Giờ đây, hắn mới chợt hiểu, vì sao Tạ Phùng lại mang nỗi đ·a·u khổ khôn nguôi đến vậy.
Đó là nỗi đ·a·u khi bị người mình kính trọng hiểu lầm, là sự ấm ức và không cam lòng không thể vứt bỏ.
Tạ Trì sợ hãi đến r·u·n r·ẩ·y, thậm chí còn thấy lò than trong t·ử Thần Điện không đủ ấm, nên mới lạnh đến vậy. Nhưng khi quay lại nhìn, than lại đang cháy rất mạnh, Địa Long cũng tỏa hơi nóng rõ rệt, không hề lạnh chút nào.
Gần sáng, người nằm trước mặt cuối cùng cũng khẽ động đậy.
Tạ Trì vội nhìn lại, Hoàng đế yếu ớt mở mắt, hắn mừng rỡ đến quên cả sợ hãi. Hoàng đế mấp máy môi: "Nước..."
"Vâng." Tạ Trì giật mình, vội cầm chén trà tr·ê·n bàn nhỏ, quay người lại, tay vẫn không khỏi run rẩy.
—— Ánh mắt Hoàng đế vô hồn nhìn hắn, không chút cảm xúc.
Cảm giác băng giá ấy lại bao trùm lấy hắn, Tạ Trì c·ứ·n·g đờ người, lúng túng một lúc, khẽ lên tiếng: "Phụ hoàng..."
"... Tạ Trì?" Hoàng đế nhíu mày, khó nhọc nói: "Trẫm vừa tỉnh nên chưa nhìn rõ. Ngươi ở lại với trẫm một lát, nếu lâu quá thì gọi ngự y đến."
Gánh nặng trong lòng Tạ Trì như được cởi bỏ, hắn thở phào nhẹ nhõm: "Tuân lệnh."
Nói rồi, hắn vội bưng nước cho Hoàng đế. Hoàng đế quả thực nhìn không rõ, đưa tay với chén trà mà lệch cả một tấc.
Tạ Trì đỡ người uống hơn nửa chén, người mới ra hiệu dừng lại, rồi khẽ thở dài: "Ngự y nói sao?"
"Ngự y nói phụ hoàng bị... nóng trong người, nên hôn mê." Tạ Trì ngập ngừng rồi nói tiếp: "Chuyện này không phải do nhi thần làm, mong phụ hoàng cho người tra rõ Đông cung."
Hoàng đế tựa vào gối, im lặng một hồi: "Ngươi sợ người ngoài nghi ngờ ngươi, nên không giải thích?"
Tạ Trì lắc đầu, nói thẳng: "Nhi thần sợ trong lòng phụ hoàng vẫn còn nghi hoặc, nên..."
"Trẫm không nghi ngờ ngươi." Hoàng đế khẽ cười: "Chỉ bằng một thái giám, một con rối, mà muốn ly gián trẫm và Thái t·ử? Bọn chúng xem trẫm là gì? Nghe đây, trẫm sẽ không tra xét ngươi, ngươi cũng không cần làm lớn chuyện trong Đông cung. Chờ mọi chuyện lắng xuống, ngươi hãy dọn dẹp Đông cung sau cũng được."
Tạ Trì vô cùng cảm kích, run rẩy một lúc mới lấy lại bình tĩnh: "Nhưng nếu không tra xét, kẻ kia..."
Dù sao cũng phải cho triều thần một lời giải thích chứ?
Hoàng đế gật đầu: "Hai ngày nữa, sẽ có người khai rằng chuyện này do p·h·ế Thái t·ử gây ra. Chỉ là giấu ở chỗ khuất quá, khi dọn dẹp điện lương không ai p·h·át hiện."
Tạ Trì kinh ngạc, phức tạp nhìn Hoàng đế hồi lâu rồi q·u·ỳ xuống: "Tạ ơn phụ hoàng đã tin tưởng."
"Đi đi, ngươi về nghỉ ngơi đi, kẻo bọn trẻ bất an. Gọi ngự y đến." Hoàng đế chậm rãi nói.
Tạ Trì cúi đầu vâng dạ, rồi lui ra ngoài. Hoàng đế nhìn theo bóng hắn rời đi, đến khi khuất hẳn mới thu tầm mắt lại.
Thật ra, người không nên vội vã phán đoán như vậy. Nhưng người già rồi, người tự l·ừ·a mình d·ố·i người không muốn nghĩ nhiều đến những âm mưu bẩn thỉu.
Người ép mình tin rằng, chuyện này không liên quan đến Tạ Trì.
Mong rằng sau này sẽ không còn chuyện gì tương tự xảy ra nữa. Với người mà nói, dù niềm vui sum vầy con cháu dưới gối kia chỉ là giả dối, người cũng nguyện bị sự l·ừ·a d·ố·i này che mắt, sống hết quãng đời còn lại.
Tạ Trì về đến Đông cung, liền đến Nghi Xuân Điện.
Diệp t·h·iền tuy đã th·i·ế·p đi, nhưng ngủ không yên, nghe động liền tỉnh giấc.
Thấy hắn, nàng thở phào nhẹ nhõm: "Về rồi? Thế nào rồi?"
Tạ Trì lên g·i·ư·ờ·n·g, ôm chặt nàng vào lòng, vừa hôn vừa nói với giọng vẫn còn run rẩy: "Không sao rồi, phụ hoàng đã tỉnh, người cũng tin ta. Người nói sẽ đổ hết lên đầu p·h·ế Thái t·ử, bảo ta mau về, tránh cho mọi người lo lắng."
Diệp t·h·iền vốn tưởng mình đã giữ vững tinh thần, giờ được hắn ôm chặt, mới nhận ra bản thân vẫn luôn căng thẳng, mọi dây thần kinh như giãn ra.
Tạ Trì xoa lưng nàng, để mình cũng bình tĩnh lại, chợt nghe nàng hỏi: "Đói bụng không? Ta bảo phòng bếp nhỏ chuẩn bị mì cho chàng."
Tạ Trì bật cười: "Đói c·h·ế·t mất, bảo họ mang lên nhanh đi."
Diệp t·h·iền nghe vậy liền ngồi dậy, sai Thanh Dứu đi báo phòng bếp nhỏ. Nói xong, nàng lại ngả vào lòng hắn, trò chuyện vui vẻ.
Nàng kể bọn trẻ đều ngoan, tuy có chút giật mình nhưng vẫn ngủ ngon; nàng nói lát nữa cũng muốn đi thăm phụ hoàng, người dù sao cũng đã lớn tuổi, khi ốm đau chắc chắn muốn có người nhà bên cạnh.
Nàng còn nói, muốn chuẩn bị chút đồ ăn ngon cho phụ hoàng.
"Chỉ là phải hỏi ý ngự y trước, xem có kiêng gì không." Diệp t·h·iền dụi đầu vào ng·ự·c hắn, "Chắc cay nồng thì không ăn được, đồ mặn chắc cũng phải hạn chế. Ta bảo phòng bếp nhỏ chuẩn bị vài món điểm tâm vậy, đừng làm ngọt quá."
Tạ Trì vừa nghe nàng nói vừa cười, đợi nàng nói xong lại hỏi: "Sao lúc ta vào, thấy xung quanh tĩnh lặng thế? Có ai đến áp giải người không?"
"A!" Diệp t·h·iền lúc này mới nhớ ra, kể hết những gì mình đã sắp xếp cho hắn nghe.
Tạ Trì nghe xong im lặng, vỗ nhẹ vào lưng nàng rồi nói: "Giỏi lắm, đúng là 'gừng càng già càng cay'!"
Chuyện liên quan đến triều chính, thân là nữ quyến, nàng chỉ có thể làm đến thế. Nhưng giữ được bình tĩnh, sắp xếp mọi việc chu toàn là rất tốt rồi!
Nhưng Diệp t·h·iền không hài lòng với lời khen này, liền ngồi bật dậy: "Chàng bảo ai là 'củ gừng' hả!"
"..." Tạ Trì nhìn vẻ giận dỗi của nàng, đưa tay xoa mũi nàng: "Nói sai, là lão Diệp."
"Hừ ——" Diệp t·h·iền trợn mắt, nghiến răng nhìn hắn chằm chằm, rồi quay người muốn ngủ tiếp, Tạ Trì vội kéo nàng lại: "Ta sai rồi, ta sai rồi, vợ là nhất, vợ luôn luôn là nhất."
"Hừ!" Diệp t·h·iền khẽ hừ một tiếng: "Chàng nhớ đấy! Chàng còn hơn ta ba tuổi đấy, nếu chàng chê ta già, thì chàng còn già hơn!"
"Không già, không già, không già..." Tạ Trì vội vàng nói liên tục, rồi thấy Thanh Dứu bưng mì vào, hắn mới cười hề hề buông nàng ra: "Ngoan nào, ta ăn cơm trước!"
Trần Tiến, người của phòng bếp nhỏ là một kẻ khôn khéo, thấy Thái t·ử phi sai người chuẩn bị mì tương lúc nửa đêm, đã biết là chuẩn bị cho Thái t·ử. Thái t·ử phi lo Thái t·ử dạo này có nhiều chuyện, về Đông cung không thiết ăn uống nên mới chọn món mì tương cho tiện.
Trần Tiến làm nước sốt vô cùng phong phú, có dưa chuột thái hạt lựu, cà rốt thái hạt lựu, nấm hương thái lát, còn đồ mặn là t·h·ị·t b·ò nạc. Đủ cả đồ chay lẫn đồ mặn, coi như no đủ, chứ đổi thành t·h·ị·t gà thì có lẽ kém hơn nhiều.
Tạ Trì ăn liền hai bát một cách ngon lành, thở phào nhẹ nhõm: "Ta đi tắm rồi ngủ một giấc. Các cung nhân cứ ở yên trong phòng, đừng thả ra."
Phụ hoàng không cho hắn làm lớn chuyện trong Đông cung, là sợ phức tạp. Nếu làm th·e·o ý người, hắn cũng thực sự không nên làm gì vội, dù muốn thay người trong cung thì cũng phải từ từ, hiện giờ cần giữ mọi thứ bình lặng.
Nhưng việc giám sát các cung nhân, có lẽ vẫn nên làm, triều thần chắc cũng không truy hỏi việc sao không thấy mặt cung nhân Đông cung dạo này.
Thế nhưng nửa canh giờ sau, một tấu chương được dâng lên t·ử Thần Điện.
Hoàng đế còn b·ệ·n·h, tấu chương đều do ngự tiền cung nhân giữ trước, đợi người khỏe mới xem lại. Nhưng người đến dâng tấu là quan Đông cung, Phó Mậu x·u·y·ê·n sợ Thái t·ử có việc gấp muốn báo, liền mời người vào.
Đợi người này vào điện, Hoàng đế nhanh chóng nh·ậ·n ra hắn —— là Vệ Thành Nghiệp, người Tạ Trì tin dùng gần đây.
Hoàng đế sai người dâng tấu chương lên.
Người vừa tỉnh lại thị lực còn kém, sau khi châm cứu của ngự y thì đỡ hơn nhiều, nhưng xem tấu chương vẫn hơi khó khăn.
Đọc được một đoạn, mặt Hoàng đế đờ ra.
Người trợn mắt, sắc bén nhìn Vệ Thành Nghiệp: "Chuyện này là thật?"
Vệ Thành Nghiệp q·u·ỳ cách xa mấy bước, dập đầu lia lịa: "Thần lấy tính m·ạ·n·g đảm bảo, không hề nói sai."
Hoàng đế cúi mắt xuống tấu chương, bỗng thấy giấy trắng mực đen kia làm người hoang mang.
Vệ Thành Nghiệp bẩm tấu Thái t·ử có ý tạo phản, ngày đêm nguyền rủa quân phụ trong Đông cung, còn ngấm ngầm lôi kéo nhân mã trong triều, kết bè kết đảng.
Kết bè kết đảng, là một từ rất mơ hồ. Quan lại trong triều có giao hảo với nhau là chuyện thường, thân là Thái t·ử cũng cần thế lực riêng. Việc giao du đó là bình thường hay có mưu đồ, đều do người định đoạt.
Nhưng nguyền rủa quân phụ thì...
Hoàng đế im lặng một lát rồi hỏi: "Trẫm nghe nói, Thái t·ử đối đãi với ngươi không tệ, còn bí m·ậ·t gọi ngươi một tiếng sư huynh. Trong đám quan Đông cung, ngươi là người đắc ý nhất. Dù chuyện này là thật, sao ngươi lại muốn nói với trẫm?"
"Vâng, Thái t·ử quả thực đối đãi với thần không tệ, nhưng..." Vệ Thành Nghiệp lại dập đầu thật mạnh, vẻ mặt bi p·h·ẫ·n: "Chuyện này khiến thần ăn ngủ không yên. Huống hồ, gọi thần một tiếng sư huynh, đâu chỉ có Thái t·ử, mà còn có Hoàng trường t·ử điện hạ năm xưa..."
Lời này vừa ra, Hoàng đế giật mình.
Người cố trấn định: "Ngươi cũng là môn sinh của Cố Ngọc Sơn."
"Vâng, Hoàng trường t·ử điện hạ nhân từ t·r·u·ng hiếu. Dù được đương kim Thái t·ử trọng dụng, thần cũng không dám phụ lòng Hoàng trường t·ử điện hạ!" Vệ Thành Nghiệp nói xong lại chỉ t·h·i·ê·n p·h·át thệ: "Thần nói chữ nào chữ nấy đều là thật! Bệ hạ cứ sai Ngự Lệnh Vệ đến Đông cung khám xét là biết ngay thực hư! Nếu chỉ có một con rối, có thể là kẻ ngoài vu oan Thái t·ử, nhưng trong Đông cung —— từ chứa chương điện, bác chính điện, tu đức điện, Nghi Xuân Điện, đâu đâu cũng thấy hình nhân nguyền rủa thánh thượng, nếu chỉ là vu oan Thái t·ử, ai lại độc ác đến vậy! Chỉ có kẻ vì hoàng vị mà mới làm ra chuyện đại b·ấ·t k·í·n·h này!"
Ánh mắt Hoàng đế ngưng lại.
Người vẫn muốn tin Tạ Trì. Sau khi Nguyên Tích và p·h·ế Thái t·ử lần lượt qua đời, Tạ Trì tựa như một tia sáng chiếu rọi vào quãng đời còn lại của người. Có hắn, có Thái t·ử phi, có các con, người cảm thấy s·ố·n·g vẫn còn ý vị, không chỉ là vì t·h·i·ê·n hạ.
Thế nhưng những lời Vệ Thành Nghiệp nói, từng chữ từng chữ vang vọng bên tai người.
Người thấy có lẽ cũng nên điều tra một phen.
Người có thể l·ừ·a mình d·ố·i người, nhưng Vệ Thành Nghiệp đã đứng ra tố cáo. Nếu mọi chuyện là thật, nếu Tạ Trì thật sự có một bộ mặt khác, Vệ Thành Nghiệp khó tránh khỏi cái c·h·ế·t.
Người không quan tâm đến s·ố·n·g c·h·ế·t của một quan Đông cung, nhưng Vệ Thành Nghiệp lại có giao hảo với A Hoán.
Hoàng đế nghĩ ngợi lung tung, mãi không quyết định được. Người làm Hoàng đế nửa đời người, việc khiến người khó xử thế này không còn nhiều nữa.
Hồi lâu sau, người khoát tay, bảo Vệ Thành Nghiệp lui xuống trước.
Vệ Thành Nghiệp dập đầu rồi lui ra ngoài. Hoàng đế dựa vào gối mềm, thất thần suy nghĩ, bỗng cảm thấy vô cùng mờ mịt.
Nếu Tạ Trì đang gạt người, vậy là hắn đã l·ừ·a người từ rất lâu vì mưu đồ hoàng vị.
Rốt cuộc người đã phạm phải sai lầm gì mà thần phật lần lượt đối xử với người như vậy?
Hoàng đế mệt mỏi thở dài, lâu lắm rồi người mới cảm thấy mọi thứ thật vô vị.
Rồi người lên tiếng: "Người đâu."
Phó Mậu x·u·y·ê·n vội vã vào điện, khom người trước g·i·ư·ờ·n·g: "Bệ hạ."