Tông Thân Gia Tiểu Nương Tử

Tạ Trì đi vào thư phòng đã thấy Tạ Phùng giống như con lừa kéo cối xay, đang sốt ruột đảo quanh. Vừa thấy hắn liền đón lời: "Ca!"
"Sao thế này?" Tạ Trì vội mời hắn ngồi, thấy hắn mồ hôi đầy trán, sai người mang lên nước ô mai ướp lạnh. Nhưng Tạ Phùng dường như không có tâm trạng uống, t·i·ệ·n tay lau mồ hôi nói: "Ta cái này... Tra hỏi quan viên thì tra ra chuyện hơi lớn, không biết làm sao bây giờ, ta sợ muốn c·h·ế·t!"
Tạ Trì không khỏi bật cười.
Tạ Phùng là con út của tứ vương phủ, năm nay mười sáu tuổi, tính tình không có tâm cơ gì, là người thân với hắn nhất trong mấy vị thế t·ử. Người khác còn một tiếng một tiếng gọi hắn "Cần Mẫn Hầu", Tạ Phùng đã sớm gọi hắn là ca ca.
Tạ Trì thế là cũng coi hắn như em trai ruột, thấy hắn cuống quýt như vậy, liền cầm đ·ĩa đậu phộng rang đường trên bàn đưa cho hắn: "Đừng nóng vội, vừa ăn vừa nói."
Tạ Phùng một bụng kiện cáo, t·i·ệ·n tay bốc mấy hạt đậu phộng nhưng không ăn, nhíu chặt mày thở dài: "Liên lụy đến Đông cung, ngươi bảo ta làm sao?!"
Tay Tạ Trì khẽ r·u·n rẩy, suýt chút nữa úp cả đ·ĩa đậu phộng lên mặt hắn.
Hắn kinh ngạc hỏi: "Ngươi nói cái gì?"
"Liên lụy đến Đông cung!" Tạ Phùng vô cùng ảo não: "Là lúc thẩm vấn một viên quan Lại bộ thì lôi ra, hỏi tiếp nữa thì hỏng việc mất, e rằng quan Đông cung không có ai trong sạch!"
Tạ Trì vội vàng hỏi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chuyện quan học quan xá ở các nơi, vốn không liên quan đến Đông cung, Thái t·ử dù có quyền cũng không quản được những chuyện đó.
Tạ Phùng nói, quan học quan xá thì chẳng liên quan đến Đông cung, nhưng làm sao ch·ị·u n·ổi quan Đông cung vòi vĩnh thuộc hạ, khiến thuộc hạ moi tiền từ quan học quan xá chứ?
"Vòi vĩnh?" Tạ Trì nhíu mày, "Sao lại thế này? Quy chế hai bên xem chừng không khác biệt lắm, xét về thực quyền thì quan Đông cung phải thấp hơn một bậc."
"Một triều t·h·i·ê·n t·ử một triều thần mà." Tạ Phùng thở dài, "Triều đình tr·ê·n dưới có bao nhiêu người, cả đời lăn lộn cũng không ra cơ sự gì, nhưng đường tiến thân của quan Đông cung sau này thì có thể thấy trước. Bọn họ dựa vào điểm này, lại ỷ vào bệ hạ chỉ có Thái t·ử là con trai duy nhất, có thể hứa hẹn với các quan viên cấp thấp trong triều bằng chức quan sau này, hoặc trực tiếp điều về Đông cung, bảo đảm cho bọn họ mấy chục năm giàu sang không lo. Giống như Tào Thượng thư quyền cao chức trọng thì đương nhiên không động tâm, thậm chí căn bản sẽ không tiếp xúc với bọn họ, nhưng đối với những người địa vị không đủ cao mà nói, đó thật sự là miếng mỡ béo bở!"
Lúc đó Tạ Phùng nghe còn cảm thấy đó quả là cám dỗ không nhỏ. Nếu hắn không phải là dòng dõi thế gia, không phải vốn đã áo cơm không lo, hắn cũng không dám chắc mình có thể vượt qua cửa ải này.
Tạ Trì cũng thở dài: "Vậy ngươi khó xử là vì cái gì?"
"Ngươi biết quan Đông cung liên lụy bao nhiêu người không..." Tạ Phùng mất khí nói, dừng một chút, xòe một bàn tay: "Hơn năm mươi người, từ tr·ê·n xuống dưới, bóc lột từng tầng. Chuyện này nếu không bẩm tấu bệ hạ, x·i·n· ·l·ỗ·i bệ hạ không tin cậy, đúng không? Nhưng nếu bẩm, Thái t·ử quản người không nghiêm, tội khiển trách chắc chắn không thoát khỏi — với cái tính lòng dạ hẹp hòi của hắn, sau khi kế vị không chừng sẽ lột da chúng ta? Hơn nữa, nhỡ đâu số tiền mà đám quan viên này vòi vĩnh lại biến thành quà biếu cho hắn thì sao? Tội của hắn lại chồng thêm một bậc, sau này có khi nào diệt cả nhà chúng ta không?"
Tạ Phùng muốn làm tr·u·ng thần, nhưng gặp phải một thái t·ử như vậy, ai lại không nghĩ cho an nguy sau này? Coi như cơ thể bệ hạ còn khỏe mạnh, xem ra còn trị vì được hai ba mươi năm, nhưng cuối cùng vẫn sẽ đến lúc Thái t·ử kế vị thôi?
Tạ Trì đi lại chậm rãi nửa vòng trong phòng, rồi lại ngồi về trước án thư: "Trương t·ử t·h·í·c·h nói thế nào?"
"Ta chưa nói với hắn." Tạ Phùng vẻ mặt chán nản, "Dù sao hắn cũng là môn sinh của Thái phó, mà Thái phó và Thái t·ử lại có n·h·ụ·c cùng n·h·ụ·c. Nếu chuyện này định bẩm tấu với bệ hạ, tốt nhất là nên tránh hắn ra."
Tạ Trì nhất thời cũng do dự, nghĩ ngợi rồi nói xem qua hồ sơ vụ án rồi tính. Tạ Phùng thiếu điều sai thái giám thân cận đi lấy, đợi khi đồ được mang về thì mới xem xét, đầy ắp cả một rương.
"Ngươi đã thẩm vấn bao nhiêu người vậy?" Tạ Trì nhìn cái rương mà khóe miệng co giật.
Tạ Phùng tặc lưỡi: "Từ việc làm rõ sổ sách rồi bắt đầu thẩm vấn những người liên quan, ít nhất cũng có ba bốn chục người. Chuyện liên quan đến quan Đông cung ta chưa dám động đến, nếu không còn nhiều hơn nữa."
Vậy xem ra tối nay không ngủ được rồi, Tạ Trì ngồi xổm trước rương cầm một quyển hồ sơ vụ án lên mở ra, đồng thời kêu Lưu Song Lĩnh: "Sắp xếp một chỗ cho hắn nghỉ. Báo với phu nhân một tiếng, hôm nay ta chắc không rảnh qua đó, bảo nàng ăn ngon ngủ kỹ."
"Dạ." Tạ Phùng nghe vậy cũng gọi một thái giám lại: "Về phủ báo, nói ta đang bận ở chỗ Cần Mẫn Hầu, hôm nay không về, bảo trắc phi đừng lo lắng."
Hắn chưa thành thân, trong phủ hiện giờ chỉ có một trắc phi Nam Cung thị. Tạ Trì nghe vậy khẽ cười một tiếng, mặt Tạ Phùng liền đỏ lên: "Cười gì mà cười, chẳng phải lúc nào ngươi cũng nghĩ đến chị dâu sao?"
Hai người bận rộn trong thư phòng, việc này được bẩm đến chính viện, Diệp t·h·iền nghe xong ồ một tiếng: "Ta không sao, cứ để hắn chuyên tâm làm việc chính. Bữa tối phiền Lưu c·ô·ng c·ô·ng để mắt đến hắn dùng bữa, đừng để đói bụng bận cả đêm."
Lưu Song Lĩnh vội cười đáp ứng, Diệp t·h·iền nghĩ rồi nói thêm: "Bảo phòng bếp chuẩn bị chút đồ ăn t·i·ệ·n lợi, như bánh bao chẳng hạn."
Những thứ không có nước canh thì ăn t·h·í·c·h hợp, họ vừa bận vừa có thể ăn qua loa. Nếu như đến bữa mà phải gác lại việc trong tay thì họ sẽ bận kéo dài.
Lưu Song Lĩnh đáp lời rồi lui ra, đi đến phòng bếp nhỏ trong chính viện, dặn dò từng câu từng chữ cho Trần Tiến rõ ràng.
Phòng bếp nhỏ trong chính viện bận rộn, đến chạng vạng tối thì bánh bao thơm nức nóng hổi ra lò, Trần Tiến tìm thêm Chu Chí Tài giúp đỡ mang bánh bao ra phía trước. Chu Chí Tài cũng vui vẻ giúp, ai chẳng muốn ra mặt trước mặt quân hầu chứ? Hắn bèn gọi Tiểu Tang và Vương Phổ lanh lợi dưới tay, để hai người cùng đi đưa t·h·i·ện.
Hai người đi một mạch không ngừng, đi ngang qua phòng bếp phía trước, lướt qua thật nhanh. Trong sân, hai thái giám phòng bếp đang ngồi dưới hiên nghiến răng: "Thật là giỏi tìm cách tiếp cận phía tr·ê·n!"
Trước đây, người đứng đầu phòng bếp của họ bị đuổi vì không phải thái giám, mỗi người được cho một khoản tiền, tự tìm đường sống. Những người hiện tại vào phủ cùng thời điểm với phòng bếp nhỏ trong chính viện, nhưng chưa bằng mấy người kia.
Chủ yếu là vì quân hầu phần lớn thời gian bận rộn bên ngoài, ngẫu nhiên về thì lại cùng phu nhân dùng bữa ở chính viện. Họ không dám nói quân hầu và phu nhân không đúng, nhưng tình cảnh của người dưới thật đáng ghét!
Nấu cơm cho Tây viện và đám hạ nhân thì có ý nghĩa gì? Làm tốt hơn nữa cũng chẳng có thêm thưởng. May mà lão tước gia và lão phu nhân vẫn t·h·í·c·h ăn cơm do phòng bếp của họ nấu, nếu không thì lỡ bên phòng bếp nhỏ kia cũng mở lò, coi như phòng bếp của họ xong đời.
Mấy thái giám nhìn người của phòng bếp nhỏ mà nóng mắt, thấy lần nào họ cũng tranh hết việc mang t·h·i·ện, tự nhiên giận không biết xả đi đâu.
"Sớm muộn gì cũng phải tìm cách đẩy ngã bọn chúng!" Một người trong số đó lạnh giọng nói.
Trong thư phòng, Tạ Trì và Tạ Phùng ăn bánh bao làm việc gấp, bất giác đã đến hừng đông.
Bánh bao không tệ, có hai loại nhân mặn và t·h·ị·t bò, ăn rất ngon. Nhân mặn nêm nếm vừa ngọt vừa mặn, ăn vào thơm mà không ngấy; nhân t·h·ị·t bò có lẫn chút gân vụn, c·ắ·n một miếng thì đầy miệng thơm nức mỡ b·ò, vừa chắc bụng lại thoải mái.
Chỉ là chuyện này... thì không khiến người ta thoải mái như bánh bao.
Chuyện quả thực không nhỏ, Tạ Trì xem hết hồ sơ thì thấy đau cả đầu. Ngay cả Tạ Phùng cũng có phần kinh ngạc, bởi vì trước đây khó tránh khỏi có một số việc là giao cho thủ hạ đi thẩm vấn, giờ xem hồ sơ vụ án hắn mới p·h·át hiện sự tình có lẽ còn tồi tệ hơn hắn dự đoán.
Khi ánh bình minh vừa ló dạng, Tạ Trì đặt quyển hồ sơ cuối cùng xuống.
"Bây giờ phải làm sao?" Tạ Phùng hỏi.
"Nếu hỏi ý kiến của ta thì chuyện này nhất định phải bẩm tấu bệ hạ." Tạ Trì ném tập hồ sơ vào rương, "Đến Hộ bộ đi, mọi người cùng nhau bàn bạc."
Thế là hai người sai người chuẩn bị xe ngay lập tức, lôi kéo cả rương hồ sơ lớn đến Hộ bộ. Trong sảnh lớn của Hộ bộ trở nên ảm đạm chưa từng có, mấy vị thế t·ử nhìn nhau, hồi lâu không ai mở lời.
Cuối cùng Tạ Phùng chần chừ nói: "Ý của Tạ Trì... là phải bẩm tấu bệ hạ."
"Ta cũng thấy cần phải bẩm." Tạ Truy gật đầu, "Không bẩm thì là khi quân, x·i·n· ·l·ỗ·i bệ hạ, cũng có lỗi với t·h·i·ê·n hạ học sinh và các quan phụ mẫu. Thế nhưng mà..." Hắn chuyển lời, vỗ vỗ quyển hồ sơ trong tay, "Bên Thái t·ử thì sao?"
Tạ Đôn khóa chặt lông mày: "Về lý mà nói thì Thái t·ử điện hạ hẳn là hiểu. Chúng ta phụng mệnh triều đình, tra ra vấn đề thì đương nhiên phải bẩm tấu, chứ không phải cố ý gây sự với hắn."
Tạ Truy liếc xéo hắn: "Ngươi nghĩ hắn sẽ hiểu à?"
Tạ Đôn bị hỏi ngược lại thì câm nín.
Tạ Truy quay sang nhìn Tạ Ngộ mặt mày u ám: "Ngươi thì sao?"
Tạ Ngộ cười nhạt một tiếng: "Tùy."
Tạ Trì không thèm để ý hắn, cảm thấy hắn quá coi nhẹ mọi chuyện. Thật ra cũng đã điều tra rõ, chuyện này dù có chút liên quan đến huynh trưởng hắn, nhưng không lớn, nhiều nhất thì huynh trưởng hắn có chút t·h·i·ế·u giám s·á·t trong thời gian tại chức, bệ hạ coi như trách phạt cũng sẽ không nặng tội, nhưng hắn lại càng muốn hờn dỗi.
Tạ Trì bèn hỏi Trương t·ử t·h·í·c·h: "Th·e·o ngươi thì sao?"
"Bẩm." Trương t·ử t·h·í·c·h cúi thấp mắt, chỉ nói một chữ.
Tạ Trì gật đầu: "Vậy ngươi có muốn tránh hiềm nghi không? Dù sao thì Thái phó..."
Hắn sợ Trương t·ử t·h·í·c·h khó xử, nhưng Trương t·ử t·h·í·c·h lắc đầu: "Ta dù cùng xuất thân từ môn hạ Thái t·ử, cũng là vì nước làm việc, không phải c·h·ó săn của bọn họ." Hắn nói rồi thở ra một hơi, ngước mắt lên nói, "Tấu chương này ta sẽ viết, viết xong sẽ đưa cho mọi người xem qua."
Trương t·ử t·h·í·c·h biết sư phụ khó xử vì chuyện liên quan đến thái t·ử, nhưng lại không muốn sư phụ khuất phục trong đường cùng.
Thái t·ử cũng không phải là hoàn toàn không thể p·h·ế truất, thế là Tiết Thành đang liều m·ạ·n·g bảo toàn Thái t·ử, hắn sợ nhất là sau khi lập trữ quân mới, tân quân sẽ không dung được lão sư của p·h·ế thái t·ử như hắn, mà phải chịu cảnh c·h·é·m cả nhà. Nhưng đối với Trương t·ử t·h·í·c·h mà nói, nếu việc hy sinh m·ạ·n·g sống của hắn có thể khiến bệ hạ p·h·ế bỏ thái t·ử này thì hắn nguyện c·h·ế·t ngay lập tức.
Hắn cảm thấy người như thái t·ử này kế vị chính là đại họa của t·h·i·ê·n hạ, là kiếp số của Đại Tề, vậy thì cái m·ạ·n·g của riêng hắn có quan trọng gì? Dĩ nhiên là cả triều văn võ và t·h·i·ê·n hạ thương sinh quan trọng hơn.
Vì lẽ đó hai ngày sau, một tấu chương thật dày được trình lên bàn của Hoàng đế. Gần đây Hoàng đế cũng luôn chờ kết quả vụ án của Hộ bộ, nghe nói có tấu chương trình lên, lập tức sai người mang đến.
Th·e·o sắc mặt Hoàng đế dần ảm đạm, trong điện hoàn toàn tĩnh mịch.
Đám quan Đông cung...
Hoàng đế thở dài.
Hắn dường như có thể tự l·ừ·a d·ố·i mình rằng đây chỉ là đám quan Đông cung ô yên chướng khí, không liên quan gì đến Thái t·ử Tạ Viễn, nhưng sao có thể?
Nếu Thái t·ử hiền đức, cai trị có phương p·h·áp thì đám quan viên dưới trướng sao dám làm ra những chuyện như vậy? Trong triều bách quan, so với bọn họ thì quyền lực lớn hơn, sự vụ liên quan nhiều hơn, nhưng đều chưa từng làm ra chuyện đút lót vòi vĩnh lớn như vậy.
Hơn nữa, hứa hẹn bằng việc sau này được an nhàn giàu sang? Cái "sau này" này hẳn là chỉ việc Thái t·ử lên ngôi, bọn họ đây là mong chờ hắn sớm ngày kế vị hay sao?
Hoàng đế bật cười lạnh một tiếng, khép tấu chương lại, ném xuống bàn: "Truyền chỉ. Từ hôm nay trở đi, Thái t·ử tạm thời không cần vào triều nghị sự, sai Hình bộ, Đại Lý Tự, Ngự Lệnh Vệ cùng nhau nghiêm trị quan Đông cung, phàm ai liên quan đến việc này thì c·h·é·m hết."
"... Dạ." Phó Mậu Xuyên bài trừ tạp niệm đáp lại, Hoàng đế dừng một chút, rồi nói tiếp: "Ngươi đích thân đến Nghi Xuân điện một chuyến, nói với thái t·ử phi, đây chỉ là việc kiểm tra quan viên thông thường trong triều, không để nàng lo lắng, cứ an tâm dưỡng thai."
"Vâng." Phó Mậu Xuyên lại lên tiếng rồi lập tức cáo lui.
Mấy ngày trôi qua, dù Diệp t·h·iền chỉ ở hậu trạch an tâm dưỡng thai, cũng cảm nhận được dường như có chút biến động lớn trong Lạc An Thành.
Bởi vì Tạ Trì đột nhiên nhàn rỗi, không những không đến Hộ bộ nữa, mà ngay cả Cố Ngọc Sơn cũng không đến.
"Lão sư bảo ta nghỉ ngơi một chút." Khi nàng hỏi thì hắn nói như vậy.
Diệp t·h·iền tự nhiên có chút lo lắng, bởi vì đột nhiên bắt hắn nghỉ ngơi như vậy, ngay cả sách cũng không đọc thì nàng luôn cảm thấy là có chuyện gì không hay. Tạ Trì xoa mặt nàng cười: "Đừng lo lắng vớ vẩn, nếu thật sự có chuyện gì ta nhất định sẽ nói với nàng. Hiện giờ chỉ là chuyện dính dáng đến quan Đông cung, lão sư không muốn ta quá bắt mắt nên bảo ta tạm thời tránh đầu sóng ngọn gió."
Ngoài ra, lão sư còn có chuyện khác đang bận — bận bày tỏ tấm lòng với sư mẫu.
Tạ Trì nhớ đến chuyện này thì muốn cười. Lão sư thật không dễ dàng, sau khi Diệp t·h·iền đến bái phỏng sư mẫu thì liền liên tục gửi không biết bao nhiêu phong thư, sư mẫu bên kia có thể xem là có chút hồi âm, hai người bắt đầu thư từ qua lại.
Cùng lúc đó, trong Tiết phủ một mảnh binh hoang mã loạn.
Mấy thái giám Đông cung đứng trước mặt Tiết Thành, thái độ tuy cung kính, nhưng Tiết Thành tự nhiên vẫn không khỏi tức giận: "Thái t·ử rốt cuộc có ý gì? Không thể tưởng n·ổi!"
Mấy thái giám cũng rất đau đầu, Thái t·ử vừa phát hỏa bắt họ phải điệu người, vừa nghiêm lệnh họ không được b·ấ·t ·k·í·n·h Thái phó, chuyện này thật khó làm!
Mấy người đều c·h·ế·t trân nhìn mặt đất, tên có chức quan cao hơn kiên trì nói: "Thái phó bớt giận, ta chỉ là phụng m·ệ·n·h làm việc, không t·i·ệ·n hỏi nhiều. Ngài cứ mời Trương đại nhân đi cùng chúng ta một chuyến đi, nếu không thì... chúng ta cũng không có cách nào báo cáo."
"Trương t·ử t·h·í·c·h là đệ t·ử của ta, không phải các ngươi muốn áp giải đi là áp giải." Sắc mặt Tiết Thành xanh mét, liếc mắt mấy người rồi nói, "Các ngươi về trước đi, nói với Thái t·ử rằng ta sẽ hỏi rõ chuyện này. Bảo hắn không được làm càn, ngoan ngoãn chờ đợi."
Đám h·o·ạ·n quan chần chừ nhìn nhau, thấy sắc mặt Thái phó không tốt, cũng không dám nói thêm gì, vội vàng hành lễ rồi vội vã cáo lui.
Tiết Thành chở theo tức giận trong phòng kh·á·c·h lại uống thêm chừng hai chén trà, sắc mặt mới dịu đi đôi chút, cất bước ra khỏi chính sảnh, về phía khu ở của môn sinh phía sau, đi tìm Trương t·ử t·h·í·c·h.