Tông Thân Gia Tiểu Nương Tử

Mấy ngày sau, Tạ Trì đem danh sách quan viên Đông cung đã mô phỏng hoàn chỉnh trình lên t·ử Thần Điện.
Lúc này đúng vào dịp thánh thọ sắp đến, trong cung ngày càng bận rộn, cuối cùng cũng có dòng họ triều thần đến bày tỏ thành ý. Ngoài ra, mấy nước chư hầu cũng cử sứ giả đến, những người này, hoàng đế đều muốn gặp mặt một lần.
Thế là cuốn sổ kia, Hoàng đế đến ngày kế tiếp sinh nhật mới có thời gian xem xét.
Vào ngày sinh nhật, Tạ Trì không tránh khỏi uống nhiều rượu trên yến tiệc, vì vậy mà hôm sau không thể dậy sớm. Sau khi tỉnh lại, hắn nghe nói Hoàng đế triệu kiến, vội vội vàng vàng rửa mặt thay quần áo, nhưng khi đến t·ử Thần Điện vẫn còn muộn hơn so với thời gian Hoàng đế triệu.
Tạ Trì vừa vào đã vội vã vái chào: "Nhi thần dậy trễ."
"Trẫm biết hôm qua con uống nhiều." Hoàng đế cười nói, "Đến ngồi, nếm thử tương này."
Tạ Trì: "..." Hắn bất đắc dĩ ngẩng đầu, phát hiện Hoàng đế lại đang ăn dưa chuột chấm tương?!
Hơn nữa còn trực tiếp dùng tay cầm ăn.
Nhất thời hắn không biết phải biểu lộ thế nào cho phải, đang ngây người thì cung nhân đã bưng chậu đồng đến để hắn rửa tay. Tạ Trì đành làm theo, sau khi rửa tay xong hắn tiến đến, thấy phía sau chồng tấu chương cao ngất là một đĩa dưa chuột.
Dưa chuột đã được gọt vỏ tỉ mỉ, c·ắ·t thành những miếng nhỏ hình thù đơn giản. Xếp thành đống trong đĩa, trông như một đĩa bích ngọc.
Bên cạnh đĩa dưa chuột còn có một đĩa đựng tương, đĩa tương được chia thành sáu ngăn nhỏ, mỗi ngăn chứa một loại tương liệu khác nhau.
Trong đó có một loại màu đỏ rực óng ánh, Tạ Trì thấy quen mắt, liền lấy một miếng dưa chuột chấm vào thứ tương đó.
Vừa nếm thử, hắn đã hiểu ra: "Phụ hoàng học theo Nguyên Minh à?"
Hoàng đế vẫn còn đang nhai dưa chuột trong miệng, âm thanh thanh thúy, nghe hắn nói vậy thì bật cười: "Ha ha, đúng thế. Hắn có phải cũng hay ăn như vậy không?"
Thì cũng không hẳn, dưa chuột chấm tương có vị thanh đạm, bọn trẻ không đến mức thích ăn như vậy.
Chẳng qua thứ tương kia là tương anh đào, mấy ngày trước Cung Vĩnh mới có anh đào tươi, phòng bếp nhỏ bên chỗ Trần Tiến đã làm ra một đĩa cho Diệp t·h·iền ăn chơi. Nhưng Diệp t·h·iền lại thấy tương đó quá ngọt, không thích lắm, chỉ có Nguyên Minh là thích không buông tay.
Cho nên mấy ngày nay Nguyên Minh vẫn luôn lấy đủ thứ đồ chấm tương anh đào ăn. Bánh bao, bánh mì, bánh chưng đều thử qua, sáng hôm qua còn chấm cả đậu hũ non -- Diệp t·h·iền nói chấm đậu hũ non ăn rất ngon!
Bây giờ thấy nó ở t·ử Thần Điện cũng không có gì lạ, nhưng Tạ Trì không tin Hoàng đế có sở thích ăn ngọt giống như Nguyên Minh, vì vậy chỉ cần ăn một miếng là biết chuyện gì xảy ra.
Tiếp đó hắn nghe Hoàng đế nói: "Buổi sáng, thằng bé chạy đến như tên t·r·ộ·m, nói là tìm ra một món ăn ngon, trẫm nhất thời nghĩ không ra món gì chấm ngon, bèn sai ngự trù c·ắ·t đĩa dưa chuột. Mấy loại tương khác đều là trẫm ăn thấy được gần đây, con ngồi xuống đi, trẫm vừa ăn vừa nói chuyện quan viên Đông cung của con."
Cung nhân bèn tiến lên kê thêm chỗ ngồi, Tạ Trì ngồi xuống, Hoàng đế lật cuốn danh sách hắn trình lên.
Tạ Trì ngước mắt nhìn, đầu tiên thấy có hai cái tên trong danh sách bị gạch bỏ bằng mực chu sa, bên cạnh viết tên khác thay thế. Hoàng đế nói: "Trẫm xem, bên trong không ít người là môn sinh của Cố Ngọc Sơn. Trẫm biết con cảm thấy bọn họ là người của mình, đáng tin cậy, nhưng con chỉ dùng môn sinh của hắn cũng không hay, dễ bị người ta nói dùng người không khách quan, trẫm sửa lại cho con mấy người."
Tạ Trì trầm ngâm gật đầu. Thực ra, sau khi danh sách được quyết định, hắn xem lại cũng thấy mình chọn quá nhiều đồng môn. Nhưng nhất thời hắn không nghĩ ra nên thay ai, dứt khoát cứ trình lên trước.
Hoàng đế nói tiếp: "Những người trẫm chọn cho con đều là học sinh có danh vọng trong các quan học ở địa phương, có thể dùng thử trước."
"Vâng." Tạ Trì đáp lời, rồi Hoàng đế lật sang hai trang, mấy chỗ thay đổi nhân sự thoáng qua không nói, ánh mắt hắn dừng lại ở một cái tên quen thuộc hơn.
Sau đó, hắn hỏi: "Con cùng Trương t·ử t·h·í·c·h này... quen nhau lắm sao? Trẫm thấy con năm lần bảy lượt muốn dùng hắn."
Tạ Trì vô thức có chút khẩn trương, cố gắng giữ vững tinh thần đáp: "Nhi thần từng làm việc cùng hắn, sau đó Nguyên Hiển, Nguyên Tấn vào Đông cung làm thư đồng cho Nguyên Tích cũng có qua lại với hắn. Nhi thần thấy hắn có tài lớn, để hắn ở lại Cam Túc thì đáng tiếc."
Vừa nói, hắn vừa quan sát vẻ mặt Hoàng đế. Nhưng Hoàng đế chỉ nhìn chằm chằm vào cuốn sổ, một lúc sau mới nói: "Trẫm biết hắn có tài, nhưng con không thể dùng hắn."
Tạ Trì bắt đầu suy nghĩ kỹ lời lẽ, muốn dò hỏi. Hoàng đế lại nói ngay sau một hồi im lặng ngắn ngủi: "Con đừng hỏi nguyên nhân, cứ coi như đây là một chút ân oán cá nhân. Nhưng con cũng đừng quá để ý đến ân oán này, sau này con kế thừa đại th·ố·n·g, nếu cần dùng hắn thì cứ dùng. Trẫm tin hắn có thể làm một vị quan tốt, có thể vì muôn dân mưu phúc chỉ."
Từ khi Trương t·ử t·h·í·c·h còn là môn sinh của Tiết Thành, hắn đã dựa vào tài hoa của mình khiến cho cả Lạc An đều biết đến cái tên này, cho nên Hoàng đế mới trực tiếp đưa hắn vào Lục bộ.
Lúc đó Hoàng đế nghĩ rằng, nếu Thái t·ử bất tài, sau này trên triều đình chỉ có thể dựa vào bầy tôi cũ để chống đỡ. Khi đó trong mắt Hoàng đế, Trương t·ử t·h·í·c·h sau này có thể làm tướng.
Thậm chí ngay cả việc để Trương t·ử t·h·í·c·h thay Tiết Thành vào cung dạy dỗ Nguyên Tích, cũng có sự ám chỉ của Hoàng đế. Dù sao Tiết Thành tuổi đã cao, việc Nguyên Tích có thể dùng đến ông ta hay không còn phải xem xét, chi bằng để Trương t·ử t·h·í·c·h thân cận với Nguyên Tích một chút.
Thế nhưng, lúc đó không ai ngờ được Nguyên Tích sẽ qua đời nhanh như vậy. Càng không ai có thể ngờ được những chuyện xảy ra sau khi Nguyên Tích c·h·ế·t...
Hoàng đế tự nhủ nhiều lần, hắn không h·ậ·n Trương t·ử t·h·í·c·h. Trương t·ử t·h·í·c·h là một người trẻ tuổi tài hoa hơn người, Thái t·ử, thực ra ngay cả người phụ thân này của hắn, cũng muốn g·i·ế·t cho hả dạ.
Nhưng có một số việc sẽ giằng xé mâu thuẫn trong lòng người. Cho dù hắn h·ậ·n Thái t·ử, h·ậ·n hắn bất tài, h·ậ·n hắn h·ạ·i c·h·ế·t Nguyên Tích, h·ậ·n hắn khiến Đại Tề rơi vào cảnh không người kế vị. Nhưng trong vô số đêm khuya tĩnh lặng, hắn vẫn nghĩ, đó vốn là con trai duy nhất của hắn.
Cho nên, Trương t·ử t·h·í·c·h g·i·ế·t Thái t·ử, dù hắn không h·ậ·n, nhưng nút thắt này hắn không thể nào vượt qua.
Hoàng đế thở dài nặng nề, nắm chặt tay Tạ Trì: "Đừng trách trẫm. Con là con trai của trẫm, trẫm nên nói hết cho con biết. Nhưng chuyện này, con đừng hỏi trẫm, sau này cũng đừng hỏi Trương t·ử t·h·í·c·h."
Chuyện này, hắn muốn mang xuống mồ, để nó mục nát dưới đất.
Hắn cảm thấy mình gạt bỏ Trương t·ử t·h·í·c·h như vậy là quá thiên vị, không phải hành động của minh quân, nhưng hắn không thể thay đổi được tâm ý của mình. Chỉ có thể đảm bảo sự việc kia không ai hỏi đến nữa, để không làm lỡ Trương t·ử t·h·í·c·h sau này cống hiến cho đất nước.
"Đều nghe theo phụ hoàng." Tạ Trì gật đầu nói.
Hoàng đế thở phào nhẹ nhõm, rồi lại cười: "Vậy trẫm sẽ giao danh sách này cho Lại bộ, để bọn họ cùng nhau sắp xếp."
Đông cung, Nghi Xuân Điện.
Diệp t·h·iền gặp mặt mấy vị tiên sinh mà Hoàng đế chọn cho bọn nhỏ vào buổi chiều, sau đó đi thăm bọn trẻ. Hôm qua trên thọ yến mấy đứa bé chơi hơi quá, chạy tới chạy lui khắp nơi, Nguyên Thần còn bị ngã, xước cả tay.
Diệp t·h·iền đến thăm hắn, n·h·ũ mẫu vừa hay đang bôi t·h·u·ố·c cho cậu. Diệp t·h·iền từ xa đã thấy nửa bàn tay đỏ ửng, dù biết chỉ là xước xát không nghiêm trọng, nhưng vẫn thấy lòng đau xót.
Diệp t·h·iền bèn nhận lấy t·h·u·ố·c từ tay n·h·ũ mẫu, tự tay nhẹ nhàng bôi cho hắn.
Nàng hỏi hắn có đau không, tên nhóc vô tâm vô phổi này cười lắc đầu với nàng: "Hết đau rồi ạ! Mẫu phi đừng hỏi nữa! Đại ca hỏi con mấy lần rồi!"
Diệp t·h·iền lườm hắn một cái: "Mẫu phi và đại ca lo lắng cho con thôi!" Vừa nói nàng vừa thổi thổi tay hắn, rồi nói, "Con phải nghe lời đại ca, biết chưa? Đại ca thương con lắm đó, không được cãi lời anh."
Nguyên Hiển trước sau như một đặc biệt chăm sóc các em. Nhưng trước khi hai đứa nhỏ này ra đời, hắn thân với Nguyên Tấn hơn. Sau khi hai em này sinh ra, do cơ thể Nguyên Thần yếu ớt, hắn dần thân với Nguyên Thần hơn. Chỉ cần hai anh em ở cùng nhau, người ta sẽ luôn thấy Nguyên Hiển chăm sóc Nguyên Thần, rất ra dáng anh cả.
Đáng tiếc Nguyên Thần vẫn còn là một thằng nhóc ngốc nghếch, không hiểu gì cả, còn luôn chê Nguyên Hiển trông nom mình quá kĩ.
Hai mẹ con đang nói chuyện thì Chu Chí Tài vào phòng: "Điện hạ."
Diệp t·h·iền nhìn sang, Chu Chí Tài cung kính cúi người: "Những cung nữ đến Nghi Xuân Điện hầu hạ đã được sắp xếp xong xuôi, có nên để các nàng đến d·ậ·p đầu với ngài không?"
Các thị nữ bên cạnh Diệp t·h·iền đều là người mang từ trong phủ đến, tổng cộng tám người. Số người này dùng trong phủ thì dư dả, nhưng ở Nghi Xuân Điện thì không đủ dùng, vì Nghi Xuân Điện rộng lớn hơn. Cho nên Diệp t·h·iền phải chọn thêm người từ nơi khác. Nàng vốn không muốn làm vậy, vì cảm thấy trong cung có không ít lão nhân thâm niên đều là cáo già, nếu để nàng dùng, nàng thích dùng người mới vào cung hơn.
Nhưng mấy năm gần đây, việc chọn người trong cung đều đã miễn hết, lần chọn cung nữ gần nhất là sáu năm trước. Nàng muốn người mới cũng không có.
Thế là Diệp t·h·iền gật đầu: "Cho các nàng vào đi."
Nguyên Thần lập tức tươi cười rạng rỡ: "Có tỷ tỷ xinh đẹp không ạ?"
"" Diệp t·h·iền nghệt mặt trừng mắt nhìn hắn: "Tỷ tỷ xinh đẹp gì chứ? Con học ở đâu ra vậy?"
Nguyên Thần nói bằng giọng non nớt: "Hôm qua nhị ca, tam ca và mấy anh họ đều nói, các cung nữ đều là tỷ tỷ xinh đẹp ạ!"
"Xì ——" Diệp t·h·iền nghiến răng hít một hơi.
Nguyên Tấn, Nguyên Minh còn bé tí, xem cái gì mà xem!
Diệp t·h·iền biết những lời đồn trong cung, nghe nói có những cung nữ có ý đồ x·ấ·u sẽ dụ dỗ những bé trai lớn lên trong cung. Có Hoàng t·ử, long tôn vì thế mà đặc biệt ỷ lại vào cung nữ bên cạnh, còn có một số thì t·h·ả·m hơn, có thể đã sớm "b·ị ph·ế" không thể làm người thường được nữa.
Nàng phải siết chặt dây cung cho bọn nhỏ, đừng ngốc ngếch mà tự động đến gần!
Diệp t·h·iền cảm thấy rõ ràng, từ khi vào Đông cung, số việc phải quan tâm đã nhiều thêm. Nàng vừa nghĩ ngợi, vừa thấy mấy cung nữ vào phòng, vội vàng điều chỉnh suy nghĩ.
Mấy người q·u·ỳ xuống đất hành lễ, đồng thời, Chu Chí Tài trình lên một quyển sách Chu Chí Tài nói: "Thần và Lưu đại nhân bên cạnh thái t·ử cùng nhau điều tra điển tịch kỹ lưỡng, chọn những người có lai lịch rõ ràng." Vừa nói, ông vừa tiến lên nửa bước, hạ thấp giọng, chỉ đủ hai người nghe thấy: "Nhưng thần nghe nói việc làm giả điển tịch cũng đã xuất hiện, mong điện hạ cẩn trọng."
Diệp t·h·iền gật đầu, lật xem qua loa hai lần rồi gấp lại.
Nếu có thể làm giả, thì có xem hay không cũng vô ích.
Ánh mắt nàng lướt qua mấy cung nữ, liền thấy ngay hai ba người xinh đẹp nổi bật. Các nàng giống như trăng sáng, dù q·u·ỳ gối cùng người khác, vẫn rất c·h·ói mắt.
Diệp t·h·iền thầm tặc lưỡi: "Lui ra đi, để Thanh Dứu sắp xếp chỗ ở cho các ngươi. Sau này làm việc cho tốt, ta sẽ không bạc đãi các ngươi."
Mấy người đồng thanh tạ ơn, lại d·ậ·p đầu rồi đều lui xuống.
Đợi đến khi các nàng đi xa, Diệp t·h·iền lại nhìn về phía Chu Chí Tài: "Có mấy người đẹp quá."
"Vâng, thần biết." Chu Chí Tài khom người: "Nhưng thần nghĩ rằng, trước hết vẫn cần phải chọn những người có lai lịch rõ ràng, chưa từng phạm lỗi gì. Chọn tới chọn lui, thực sự chỉ có mấy người này là phù hợp nhất. Thần cùng cô nương Thanh Dứu và tống nữ quan cũng đã bàn bạc, những người xinh đẹp nhất đó sẽ hầu hạ ở ngoài điện, ít dùng đến để tránh phức tạp."
Nhưng Diệp t·h·iền lắc đầu: "Không, những người xinh đẹp thì hầu hạ trong điện, người khác thì sắp xếp ra ngoài."
Chu Chí Tài dừng lại lộ vẻ kinh ngạc: "Điện hạ..."
Diệp t·h·iền đọc được ngay vẻ mặt của ông: "Ông nghĩ cái gì vậy!" Nàng phì cười: "Ta mới không đưa người đến bên cạnh hắn đâu!"
Nếu làm chuyện đó, thì nàng đúng là ăn nói lung tung.
Nàng nghĩ là dù sao nàng tin Tạ Trì. Vậy những người này đặt dưới mắt nàng, có nàng trông chừng thì họ cũng khỏi mù quáng động lòng giở trò; nếu đặt ở bên ngoài, không chừng họ lại muốn vào, không biết sẽ gây ra chuyện gì.
Chu Chí Tài nghe xong lý lẽ của nàng, ngẫm lại thấy cũng đúng, nhân tiện nói: "Vậy để Oanh Chi, Lục Bích và Thanh Yến hầu hạ gần ngài."
Diệp t·h·iền đoán hẳn là mấy người đặc biệt c·h·ói mắt vừa nãy, gật đầu nói: "Được. Tên cứ giữ nguyên, dùng một thời gian rồi tính."
Nếu cảm thấy có vấn đề gì, nàng sẽ đuổi người đi ngay!
Chạng vạng tối, Tạ Trì đến Nghi Xuân Điện dùng bữa như thường lệ, vừa bước vào nhà, khẽ vòng qua bình phong, suýt chút nữa xoay người rời đi -- còn tưởng mình đi nhầm.
Sau đó, hắn cau mày nhìn những khuôn mặt xa lạ trong phòng: "Có chuyện gì vậy?"
"Người không đủ dùng, ta điều thêm mấy người đến." Diệp t·h·iền ngồi tựa trên g·i·ư·ờ·n·g La Hán vẫy tay với hắn: "Mau đến mau đến! Vừa có người đưa đến mấy mẫu thêu đẹp, ta muốn con thêu cho phụ hoàng, gia gia, nãi nãi, cha mẹ và huynh trưởng ít đồ, con xem dùng cái nào tốt?"
Tạ Trì mỉm cười, bước đến xem, rồi rất nhanh nói: "Ta muốn cái này!"
"Cái nào?" Diệp t·h·iền nhìn, thấy lại là cành hoa, liền vỗ hắn một cái: "Đừng nghịch, con chọn nghiêm túc đi!"
"Ta đang chọn nghiêm túc mà." Tạ Trì cầm tấm mẫu thêu ngồi xuống bên cạnh nàng, chỉ cho nàng xem: "Con ve này giống thật nè. Cứ cái này đi, con thêu xong bảo người may thành áo ngủ, ta mặc th·i·ế·p thân."
"..." Diệp t·h·iền đỏ mặt vặn eo hắn một cái, Tạ Trì nhanh nhẹn tránh né, vừa cười vừa nói: "Phi Long Tại t·h·i·ê·n thì tất nhiên là cho phụ hoàng rồi, cái hình chim mái này thì..."
Hắn vừa nói, Diệp t·h·iền vô ý thức ngước mắt nhìn cung nữ đang rót trà.
Cung nữ này tên là Oanh Chi, là người xinh đẹp nhất trong ba người. Diệp t·h·iền thực sự không đến nỗi mù quáng ghen ghét người đẹp, nhưng nàng muốn quan s·á·t từ những chi tiết nhỏ nhất, xem đám người mới điều đến này có ý đồ gì không.
Rồi nàng thấy Oanh Chi đặt chén trà xuống vững vàng, khẽ cúi gối chào rồi cung kính cáo lui.
Không biết vì sao, Diệp t·h·iền vẫn cảm thấy đáy lòng bất an.
Chẳng lẽ mình thực sự đang ghen tỵ với dung mạo xinh đẹp của người ta?!
Nàng lắc đầu thu lại ánh mắt, Tạ Trì nói tiếp: "Ha ha, con thỏ này đáng yêu nè, con có thể thêu thành áo khoác mặc nhà cho mình."
Nàng đường đường là một Thái t·ử phi, sao có thể mặc áo khoác hoạt bát như vậy!
Nàng vừa oán thầm vừa liếc nhìn Oanh Chi bên kia, Oanh Chi ngoan ngoãn, thực sự không nhìn ra điều gì khác thường...