Tông Thân Gia Tiểu Nương Tử

Tháng chạp, trên đầu đường ngoài phố đều đang bàn tán Bát thế tử tiêu tiền như nước ở Giang Nam, Hoàng đế lần đầu tiên trên tảo triều chính thức đề cập đến việc muốn lập Tạ Trì làm Hoàng thái tử.
Thế là, tranh luận trong triều lập tức tăng lên một tầng mới, giống như một vò rượu ngon ủ lâu trong hầm bỗng gặp tia lửa, bùng cháy thành ngọn lửa hừng hực.
Từ ngày hôm sau, các loại tấu chương ùn ùn kéo đến. Kẻ thì đau xót kể lể thân phận huyết mạch quan trọng đến nhường nào, người thì hết lời ca ngợi Thất thế tử Tạ Trục tài đức. Tóm lại, các tấu chương mở đầu bằng nhiều cách khác nhau, nhưng cuối cùng đều không tránh khỏi dồn về phía Tạ Trì. Nếu giao cho Dung Huyên tổng kết, Dung Huyên có lẽ sẽ khái quát tư tưởng trọng tâm của chúng là: Thần cảm thấy chuyện này không ổn lắm.
Trong thời điểm này, Hoàng đế hiếm khi triệu Cố Ngọc Sơn vào cung, mời hắn uống rượu.
Trong cái lạnh mùa đông, tẩm C Tử Thần Điện ấm áp vui vẻ, vua tôi hai người ngồi đối diện nhau bên lò hâm rượu nhỏ, hồi lâu không ai nói gì.
Cố Ngọc Sơn bắt đầu ngà ngà say, chỉ chăm chăm nhìn vào bình nhỏ trên lò. Hoàng đế đánh giá hắn mấy lần, cuối cùng mở lời trước: "Cố Ngọc Sơn."
Cố Ngọc Sơn khẽ cúi đầu: "Thần tại."
Hoàng đế nói: "Trẫm gọi ngươi đến, ngươi chắc chắn hiểu vì sao."
Cố Ngọc Sơn trầm giọng: "Bệ hạ thực ra đã quyết định rồi, cần gì phải hỏi thần?"
"Hiện tại là quần thần phản đối." Hoàng đế nhẹ nhàng thở dài, "Trẫm liệu trước sẽ có người không chịu. Nhưng mấy năm nay, việc Tạ Trì làm được cũng không tệ, trẫm thực sự không ngờ phản đối lại lớn đến vậy."
"Nha..." Cố Ngọc Sơn hiểu ý gật đầu.
Đây cũng là điều hắn không ngờ. Hắn cho rằng, phản đối và đồng ý, dù sao cũng chia năm năm. Nhưng trước mắt, phản đối chiếm đa số, số còn lại im lặng, cơ bản không ai đồng ý.
Nhưng việc này dù bất ngờ, thực ra cũng nằm trong dự liệu. Bởi vì chuyện Hoàng đế không có con trai mà phải nh nhận con thừa tự từ dòng họ khác, dù là ước định tục xưng, nhưng bản triều chưa có tiền lệ. Bệ hạ bây giờ nh nhận con thừa tự thì thôi, còn thoáng cái đã vượt qua người trong họ để lập, quần thần đương nhiên phản đối.
Cố Ngọc Sơn thẳng thắn hỏi: "Vậy... Bệ hạ bây giờ đang phân vân chuyện này nên hoãn lại hay mau chóng quyết định?"
Hoàng đế gật đầu.
Cố Ngọc Sơn thở dài: "Nếu là chuyện khác, thần chắc sẽ khuyên bệ hạ giải quyết dứt khoát cho xong. Nhưng chuyện lập trữ quan trọng, lại không có tiền lệ, thần không dám nói bừa."
Hắn ngập ngừng một chút, rồi nói: "Ngoài ra, thần còn một lời."
Hoàng đế nói: "Cứ nói đừng ngại."
Cố Ngọc Sơn đứng dậy vái chào: "Xin bệ hạ nhớ kỹ, việc đã đến nước này, nếu bệ hạ rút lui, sau này người ngoài thừa kế đại thống, Tạ Trì nhất định c·h·ế·t không t·o·à·n· ·t·h·â·y."
Hoàng đế khẽ giật mình.
Hắn không hề nghĩ đến việc rút lui, nhưng lời Cố Ngọc Sơn vẫn khiến sống lưng hắn lạnh toát.
Đúng vậy, bất cứ ai làm hoàng đế đều mong muốn ngai vàng vững chắc. Những người từng liên quan đến trữ vị, còn sống trên đời đều là mối họa.
Chuyện này đúng với bất kỳ ai. Về phần Tạ Trì, dù hắn nhân h·ậ·n đến đâu, nếu p·h·ế đi Thái tử Tạ Viễn vẫn còn sống, đến khi hắn kế vị, chắc chắn sẽ muốn trừ khử cho th·ố·n·g k·h·o·á·i.
—— Hoặc chưa trừ khử nhưng tìm cớ giam cầm cả đời?
Hoàng đế không đoán được kết cục này sẽ ra sao nếu đặt lên người ph·ế thái tử. Nhưng đối với người luôn cố gắng tiến lên như Tạ Trì mà nói, có lẽ còn không bằng c·h·ế·t.
Còn có sáu đứa trẻ kia...
Hoàng đế thở dài: "Ngươi nhắc nhở chí phải, trẫm đã rõ."
Trong Mẫn Quận Vương phủ, sáu đứa trẻ gần đây đều kêu khổ liên miên.
Năm ngoái, Tạ Trì đều vào mười lăm tháng chạp mới về nhà nghỉ, mùng mười lăm tháng giêng lại tiếp tục bận rộn. Trong tháng cuối năm, mọi người đều muốn thư giãn, nên khi ở nhà, hắn cũng không quản bọn trẻ học hành.
Nhưng lần này, vì chuyện tranh vị, hắn cuối tháng mười đã về nhà tránh sóng gió. Và thế là, hắn hết lòng giám sát việc học hành của bọn trẻ.
Hai đứa lớn đọc sách, hắn sẽ kiểm tra; hai đứa tầm trung luyện chữ, hắn sẽ xem; hai đứa nhỏ nhất thì năm sau tháng ba mới bắt đầu học chữ, nhưng mỗi tối đều bị hắn bắt học thuộc "Bách Gia Tính".
Hắn làm vậy, lũ trẻ không vui còn không quan trọng, vấn đề là thầy đồ cũng sợ hãi. Thầy đồ không dám trực tiếp nói với Tạ Trì, mà nhờ phu nhân đến phủ cáo lỗi với Diệp t·h·iền rằng mình học ít tài hèn, không dạy dỗ tốt các c·ô·ng t·ử, mong họ bỏ qua.
Diệp t·h·iền nhân lúc ăn trưa đem chuyện này kể với Tạ Trì. Tạ Trì đang trộn đậu phụ Ma Bà tê cay vào cơm, nghe xong giật mình, bật cười: "Chuyện gì vậy? Ai bảo hắn dạy không tốt?"
"... Chẳng phải tại ngươi dọa cho sao?" Diệp t·h·iền bất lực nhìn hắn, "Ngươi đột nhiên quản bọn trẻ sát sao vậy, thầy đồ không đa tâm sao? Sắp đến mười lăm tháng chạp rồi, để bọn chúng nghỉ ngơi đi, thầy đồ cũng được về nhà ăn Tết."
Tạ Trì thầm nghĩ: Ta đây chẳng phải đang làm tròn trách nhiệm của người cha sao! Sao còn trách ta làm không tốt!
Nhưng ngoài miệng lại nói: "Được được được. Vậy thì, sắp đến Tết rồi, nàng chuẩn bị chút quà hậu hĩnh cho phu nhân thầy đồ, coi như chúng ta cảm ơn thầy ấy đã vất vả mấy năm qua."
"Cảm ơn mấy năm qua vất vả?" Diệp t·h·iền kinh ngạc, rồi chau mày hỏi, "Chàng định đổi người? Là thật sự dạy không tốt sao?"
Tạ Trì lắc đầu: "Không có, thầy dạy rất tốt."
Rồi hắn nói với Diệp t·h·iền rằng dù chuyện lập trữ vị có tranh cãi đến đâu, đoán chừng năm sau cũng sẽ có kết quả. Đến lúc đó, lũ trẻ sẽ thành hoàng tôn, không thể tùy tiện mời thầy giáo từ dân gian nữa, mà phải là người được Bệ hạ gật đầu, có chức quan trong triều.
"Bệ hạ đã hỏi ta muốn mời ai dạy bọn trẻ. Dù cuối năm sau mới quyết định, thì đây cũng coi như là người của năm sau." Tạ Trì nói.
Vậy nên, hắn thật lòng muốn nhân dịp Tết này chuẩn bị cho người ta một món quà hậu hĩnh, không có ý gì khác.
Diệp t·h·iền nghe vậy thì an tâm, vậy là nàng có thể thoải mái nói với phu nhân thầy đồ rằng sau Tết vẫn mong thầy tiếp tục dạy học, cả hai bên đều vui vẻ. Chứ nếu nhân dịp cuối năm mà đưa quà tiễn người ta, nàng thấy không ổn lắm.
Thế là nàng sai Giảm Lan đi xử lý việc này, rồi hỏi Tạ Trì: "Vậy chàng đã nói với Bệ hạ về người đó chưa?"
Tạ Trì nói: "Trương T Tử Thích chàng còn nhớ không?"
Diệp t·h·iền nghĩ ngợi: "Đồng môn của ph·ế thái tử, từng dạy Hoàng thái tôn ấy hả?"
Tạ Trì gật đầu: "Chúng ta năm đó cũng từng cùng nhau làm việc. Sau khi Hoàng thái tôn qua đời, hắn đã đến Cam Túc làm quan. Người này có tài, mỗi năm khảo hạch đều đạt ưu đẳng, Bệ hạ vừa hỏi, ta đã nghĩ đến hắn. Chỉ là..."
Tạ Trì nhớ lại vẻ mặt của Bệ hạ khi hắn nhắc đến Trương T Tử Thích hôm đó, cảm thấy hơi lạ: "Bệ hạ không trực tiếp gật đầu, chỉ bảo chuyện này không vội, để tự mình viết thư hỏi Trương T Tử Thích xem hắn có chịu về không."
Hắn cảm thấy có gì đó mờ ám, nhưng Bệ hạ không nói nửa lời, hắn không cách nào đoán được. Càng nghĩ, thôi thì cứ gửi thư trước đã.
Cam Túc, mấy vị quan viên đã chờ Trương T Tử Thích ngoài cửa phòng hơn nửa ngày trời mà vẫn không vào được, cóng đến run rẩy.
Gần đến chạng vạng, cửa phòng cuối cùng cũng mở, mấy người vui mừng, rồi thấy Trương T Tử Thích mặc bộ trường bào trắng xanh bước ra, không nhìn họ mà đi về hướng tây.
"Trương đại nhân? Trương đại nhân!" Một vị quan hàm cao hơn nở nụ cười đuổi theo hắn, Trương T Tử Thích bước đi như bay: "Ta phải đi ăn cơm, mời các vị về cho."
"Ấy, Trương đại nhân..." Người kia cười gượng gạo, vẫn cố nói: "Đại nhân, chúng ta chỉ muốn khuyên ngài mấy câu, ngài nghe chút được không?"
Trong lòng người này khổ sở vô cùng.
Xét về tuổi tác, hắn hơn Trương T Tử Thích mười mấy tuổi, thật không đáng phải nhịn tính khí này của Trương T Tử Thích. Nhưng không chịu nổi Trương T Tử Thích có tài, từ khi hắn đến Cam Túc, Cam Túc mỗi ngày một khá lên, dân chúng khen ngợi không ngớt, mà đám quan lại bọn họ cũng không cần run rẩy mỗi khi thi hạch.
Vài người còn nhờ công lao của Trương T Tử Thích mà được thăng quan tiến chức, Trương T Tử Thích cũng không để ý những chuyện này, cứ một bộ không đếm xỉ·a đến.
Vậy còn gì để nói? Chẳng phải là Bồ Tát sống sao?
Vậy nên giờ, đám quan viên này đều vô cùng kh·á·c·h khí với hắn. Trương T Tử Thích thật ra không phải người không biết lý lẽ, mấy ngày nay nổi nóng là có nguyên do. Giờ thấy người hơn mình mười mấy tuổi cúi đầu khom lưng, hắn thở dài dừng bước: "Có chuyện gì, ngài nói đi."
Quan viên kia lại nở nụ cười: "Chuyện Mẫn Quận Vương phủ..."
Trương T Tử Thích quay người bỏ đi.
"Ai, đại nhân? Đại nhân!" Người kia khổ sở đuổi theo, vừa chạy vừa nhanh nhảu nói: "Đại nhân, chúng ta không có ý gì khác, chỉ muốn khuyên ngài suy nghĩ lại. Nghe nói Lạc An đang ầm ĩ chuyện lập trữ, Mẫn Quận Vương kia có thể sẽ là Thái tử đấy ạ! Ngài không màng vinh hoa phú quý mà đi làm thầy cho c·ô·ng t·ử nhà hắn làm gì, sau này ngài..."
Rầm một tiếng, Trương T Tử Thích bước vào phòng ăn nhỏ, cửa đóng sầm trước mặt người kia.
Người kia rụt cổ lại, đứng trệ hồi lâu, ngoài thở dài cũng chẳng biết làm gì hơn.
Ai...
Hẳn là những người tài giỏi đều có chút kỳ quái nhỉ? Hắn nghĩ vậy.
Như vị Trương đại nhân này, phần lớn thời gian đều khiêm tốn nhã nhặn. Nhưng một khi đã nổi quật lên, thì tám con trâu cũng không kéo lại được.
Ngoài ra, hắn còn không tham tiền, không mưu vị, không mê sắc. Hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi, một thân một mình, bên cạnh không có cả thị t·h·i·ế·p.
Trong phòng nhỏ, Trương T Tử Thích bực bội vùi đầu ăn, một hơi xơi hơn nửa bát cơm. Mấy lần hắn gắp thức ăn, nhưng mí mắt cũng không thèm nâng lên, cứ gắp gì ăn nấy.
Thế là rất nhanh, một hạt tiêu sặc vào cổ họng, Trương T Tử Thích ho sặc sụa phải buông bát xuống, ho vài tiếng, nước mắt ứa ra.
Hắn thật ra không cảm thấy khó khăn gì, cũng không có gì phải tiếc nuối, chỉ là khi hai chữ "Lạc An" xuất hiện, tâm trạng hắn vẫn không tránh khỏi phức tạp.
Trong Lạc An Thành, có người hắn t·h·í·c·h, còn có những năm tháng hăng hái của hắn. Nhắc đến nơi đó, hắn sẽ nhớ đến mình từng là Thái phó đương triều đệ tử đắc ý, là người hiếm hoi được Bệ hạ khâm điểm cho vào Lục bộ ban sai. Ở đó, hắn từng có tiền đồ tốt đẹp mà người ngoài khó có được, hắn cũng từng mơ rằng một ngày kia mình sẽ địa vị cao sang, xuất tướng nhập tướng.
Nhưng hắn không thể quay về, bởi vì hắn g·i·ế·t Thái tử.
Sự kiện đó, Tạ Trì không biết, cả triều văn võ không ai hay, chỉ có Bệ hạ biết.
Bệ hạ không g·i·ế·t hắn, bởi vì Bệ hạ cũng h·ậ·n Thái tử, bởi vì hoàng ân cuồn cuộn.
Nhưng nếu nói Bệ hạ không hề khúc mắc thì sao có thể? Thái tử dù sao cũng là con ruột của hắn, dù hắn đã đầy bụng h·ậ·n ý với Thái tử, vẫn còn sót lại chút tình cảm, chút tình cảm đó đủ để hắn khúc mắc khó nguôi.
Nếu Bệ hạ thật không có khúc mắc, thì bây giờ đâu đến lượt Tạ Trì viết thư cho hắn.
Chọn thầy cho hoàng tôn, Bệ hạ chỉ cần ban một đạo ý chỉ triệu hắn về là xong. Việc Tạ Trì hỏi hắn có bằng lòng hay không, rõ ràng là Bệ hạ không muốn để hắn trở về.
Trong t·h·i·ê·n hạ, đâu đâu cũng là vương thổ. Bệ hạ không muốn hắn đến nơi nào, hắn không thể đến.
Huống chi, coi như Bệ hạ gật đầu... Hắn phải trở về như thế nào đây?
Hắn phải gặp nàng ra sao? Khi gặp nàng, mọi chuyện sẽ thế nào? Hắn đã tưởng tượng rất nhiều lần, nhưng không nghĩ ra kết quả.
Lạc An Thành cứ thế trở thành hình bóng xa vời trong lòng Trương T Tử Thích, khiến hắn vừa yêu, vừa sợ. Những ký ức hắn yêu, h·ậ·n, tươi đẹp, t·à·n k·h·ố·c cứ dai dẳng bám lấy, khiến hắn không thể thoát ra, không dám nhìn lại phía sau, cũng không dám mộng tưởng về tiền đồ.
Thế là, vào ngày hai mươi bảy tháng chạp, Tạ Trì nhận được thư hồi âm của Trương T Tử Thích. Trong thư, câu từ vô cùng lạnh nhạt, ngắn gọn chỉ có hai chữ: Không đi.
Diệp t·h·iền khi đọc lá thư này còn nghĩ, Trương T Tử Thích có khi nào căn bản không nhớ Tạ Trì là ai không? Nhưng ngẫm lại thì thấy không thể. Bởi vì nếu thật sự đối đãi với người lạ, hồi âm tuyệt đối không vô lễ như vậy.
Nhưng bất kể thế nào, thái độ lạnh nhạt thế này cho thấy người ta thật sự không muốn đến. Tạ Trì cũng từng nói, Trương T Tử Thích một mực ôm ấp trái tim dân sự, để hắn dạy trẻ con có lẽ không hợp ý hắn.
Vậy nên chuyện này tạm thời gác lại, Tạ Trì trở về báo với Hoàng đế, Hoàng đế bảo năm sau cứ chậm rãi chọn người khác là được.
Hai vợ chồng họ sắp phải tốn tâm tốn sức cho buổi cung yến giao thừa vào ba mươi tháng chạp.
Năm ngoái vào thời điểm này, cuộc tranh giành trữ vị chưa ngã ngũ, ít nhất Tạ Trì và Tạ Liên còn ngang tài ngang sức, nhưng cung yến tiền triều hậu cung cũng đã có chút vi diệu. Giờ đây, mọi mũi nhọn đều chĩa vào Tạ Trì, hắn đã phụng chỉ ở nhà hơn hai tháng, ai nấy đều sẽ dòm ngó hắn trong buổi cung yến.
Diệp t·h·iền đương nhiên có chút lo lắng, nhất là sau khi nghe Vệ Tú Uyển năm nay không dự yến, Tạ Trì cảm giác được ngay là cô vợ nhỏ trước mặt bỗng biến thành con nhím xù lông.
Hắn vội ôm lấy nàng, vuốt ve lưng nàng: "Đừng lo đừng lo! Nàng yên tâm, mọi chuyện đến nước này, Bệ hạ chắc chắn sẽ dặn dò Quý phi nương nương chiếu cố nàng nhiều hơn."
"Thiếp..." Diệp t·h·iền nghẹn ngào trong l·ồ·n·g n·g·ự·c hắn, "Thiếp vẫn lo lắm! Cung yến đông người như vậy, thiếp chắc chắn không thể trông chờ Quý phi nương nương thay thiếp chắn hết được. Chàng nói lỡ, lỡ như..."
Nàng nuốt nước bọt: "Lỡ như người nhà Tạ Liên..."
"Năm nay nhà họ không ai vào cung." Tạ Trì vỗ về lưng nàng.
Diệp t·h·iền lại nói: "Vậy Tạ Lục..."
Tạ Trì: "Nhà họ cũng không."
"Vậy hả." Người trong lồng ngực đột nhiên im ắng, Tạ Trì sững sờ, rồi giữ hai vai nàng xem xét: "Thế thì ổn chứ?"
"Tất nhiên ổn rồi." Diệp t·h·iền thản nhiên nói, "Thiếp sợ hai nhà kia là vì nghĩ họ đã thua cuộc rồi, chân đất không sợ đi giày. Lỡ như họ nổi điên ra tay với thiếp thì sao? Cá c·h·ế·t lưới rách đáng sợ nhất."
Vậy nên họ không đến thì tốt. Còn mấy quận vương, thế tử hiện đang tranh đấu ngầm với Tạ Trì, nàng lại không lo.
Càng là người đang tranh giành, càng phải cư xử hòa thuận. Vạch mặt gây ồn ào xấu xí, chẳng khác nào tự chuốc lấy việc bị Bệ hạ đá ra ngoài!
Vương phi Tạ Liên năm ngoái chẳng phải cũng rất nhiệt tình với nàng sao? Dù sự nhiệt tình đó khiến nàng khó chịu không thôi, nhưng tóm lại là vô h·ạ·i.
Ai.
Nghĩ đến chuyện Vương phi Tạ Liên sau đó vì chuyện luyến đồng của Tạ Liên mà hổ thẹn tự vẫn, Diệp t·h·iền có chút thổn thức. Trong cuộc tranh đấu liên quan đến trữ vị này, thật sự đã c·h·ế·t không ít người.
Từ Nguyên Tích, đến Thuận Quận Vương phi.
Còn có cả nhà Tam Vương Nguyên. Dù Bệ hạ xuống tay tàn nhẫn như vậy nàng cũng hiểu được, nhưng suy cho cùng cũng liên lụy quá nhiều người vô tội.
Hy vọng chuyện này sớm có kết quả.
Đương nhiên... Nàng cũng hy vọng phu quân chỗ nào cũng tốt của mình có thể thuận lợi leo lên vị trí kia.
Đúng vậy, chàng ấy chỗ nào cũng tốt!
Diệp t·h·iền phối hợp nghĩ ngợi, đỏ mặt lại dán vào lồng ngực Tạ Trì...