Tông Thân Gia Tiểu Nương Tử

Ngoài cung, trong phủ của nghi trượng. Thôi thị gần đây vì chuyện tuyển chọn quan lại cho Đông cung, mà có chút tâm thần không yên.
Chuyện này thật ra chẳng liên quan gì đến nàng, nhà mẹ đẻ của nàng tuy có không ít người trong quan trường, nhưng người t·h·í·c·h hợp vào Đông cung lại gần như không có ai.
Điều khiến nàng có chút mất tr·u·ng là người ở tận Cam Túc xa xôi.
Nàng biết người kia có chút giao tình với tân thái t·ử, nên trong lòng có chút xao động, hi vọng lúc này Thái t·ử có thể triệu hồi người đó về, để vào Đông cung.
Nhưng đồng thời, nàng cũng mâu thuẫn nghĩ, có lẽ không trở lại thì tốt hơn. Dù sao chuyện kia vẫn còn đ·â·m vào lòng Hoàng đế, người đó được ngoại phái ra ngoài, còn có thể bình an mà thi triển tài năng, nhưng nếu trở về, khó tránh khỏi gặp lại Hoàng đế, chuyện kia sẽ lại một lần nữa đ·â·m vào lòng Hoàng đế.
Nếu Hoàng đế không muốn nhẫn nhịn nữa, người đó lập tức sẽ gặp nguy hiểm đến t·í·n·h m·ạ·n·g. Còn nếu nhịn, thì chính là để Hoàng đế tự làm tổn thương mình.
Hoàng đế đã sáu mươi tuổi, những ngày gần đây tuy không thấy có gì khó chịu, nhưng những b·ệ·n·h tật trước đó có để lại di chứng gì hay không thì khó mà nói. Thôi thị không muốn Hoàng đế bị kích t·h·í·c·h thêm điều gì, không muốn Hoàng đế sớm qua đời.
Dù sao, p·h·ế thái t·ử tuy không đối tốt với nàng, nhưng Hoàng đế chưa từng bạc đãi nàng nửa điểm.
Cho nên, trong lòng Thôi thị vẫn chưa quyết định được chuyện này. Đến ngày các quan lại Đông cung lần đầu tiên vào Đông cung để bàn chính sự, nàng đã đứng ở cổng phủ của nghi trượng hơn nửa ngày trời.
Phủ của nghi trượng nằm trong hoàng thành, mà trong hoàng thành thì ít xe cộ hơn, đường xá cũng thanh tĩnh hơn bên ngoài. Nàng đứng như vậy, có thể thấy rõ từng khung xe ngựa tiến về phía hoàng cung, bánh xe cán trên đường phố lát đá xanh tạo ra những âm thanh trầm đục đều đều, như đang báo hiệu những người trong xe đang đi trên con đường quan lộ rộng mở.
Gần đến buổi trưa, trời càng thêm nắng gắt, nhưng đám hạ nhân bên cạnh thấy Thôi thị cứ thất thần mãi, nên không dám tiến lên quấy rầy. Cuối cùng, một bàn tay nhỏ giơ khăn lên đưa cho nàng: "Mẹ..."
Thôi thị khựng lại, lập tức lấy lại tinh thần, lúc này mới nhận ra dường như mình đã đứng đây rất lâu rồi. Nàng nhất thời áy náy, nhận lấy khăn rồi ngồi xổm xuống, ôm lấy Tạ Nghi: "Sao con lại đến đây?"
"Con không tìm được ngài." Giọng nói của Tạ Nghi mềm mại, nhìn ra phía ngoài cổng, rồi lại nhìn nàng, "Ngài đang nhìn gì vậy?"
Thôi thị vừa chỉnh lại y phục cho con, vừa cười ôn tồn nói: "Không nhìn gì cả, mẹ rảnh rỗi nên nhìn ngó xung quanh thôi."
Tạ Nghi gật đầu một tiếng, rồi nói: "Nhưng bên ngoài nóng quá, chúng ta về thôi!"
Thôi thị khẽ mỉm cười, nắm tay con đi vào trong phủ.
Nàng thầm thở dài trong lòng.
Thôi vậy, nàng đứng đây nhìn ngó làm gì? Thật ra thì dù người đó có trở về, cũng không thể dừng lại trên đường mà gặp nàng được.
Thật ra thì dù người đó có trở về, giữa bọn họ cũng không nên, không thể có bất kỳ cuộc gặp gỡ nào nữa.
"Chúng ta đi ngủ một lát, rồi mẹ giúp con luyện chữ." Nàng cúi đầu xuống nói với Tạ Nghi bằng giọng dịu dàng.
Tạ Nghi gật đầu: "Vâng ạ!"
Tạ Nghi vẫn luôn luyện chữ theo chữ viết của người kia để lại, nét chữ bây giờ tuy còn non nớt, nhưng đã có hai ba phần giống.
Cho nên Thôi thị mỗi khi nhìn thấy chữ của con, trong lòng lại có chút ma mị, nàng sẽ không nhịn được mà tìm k·i·ế·m những chi tiết nhỏ nhặt tương tự. Mỗi khi tìm được một điểm, lòng nàng lại vui mừng khôn xiết.
Nàng cảm thấy mình đang tự d·ố·i mình dối người, hoặc xem đó như một loại u·ố·n·g· ·r·ư·ợ·u đ·ộ·c giải khát.
Trong nháy mắt, Lạc An bước vào mùa thu. Dung Huyên vào khoảng thời gian gần tr·u·ng thu lại giao một quyển bản thảo nữa, tâm tình vô cùng sảng k·h·o·á·i.
Thêm vào đó, sống trong cung vốn đã được ăn ngon mặc đẹp, số tiền nàng có thể tiêu so với lúc ở phủ ít hơn rất nhiều, nên nhất thời nàng thậm chí có một loại t·i·ệ·n hề hề "Ôi, k·i·ế·m được nhiều tiền thế này mà chẳng dùng được" tâm tình.
Thế nhưng, cẩm y dạ hành bây giờ chẳng có ý nghĩa gì, nhất là sau khi nàng đã trải qua cái cảm giác bao dưỡng tiểu t·h·ị·t tươi xa xỉ kia—dù nàng cũng không làm gì cả, nhưng Trác Ninh x·á·c thực rất biết cách hầu hạ người, biết làm thế nào để nàng vui vẻ, nàng khi ấy thực sự rất thoải mái.
Cho nên sau khi kiếm được tiền mà không tiêu được mấy ngày, Dung Huyên, người vốn luôn "bốc hơi" ngay khi vừa có tiền, liền bắt đầu không nhịn được mà muốn tiêu tiền. Nhưng nàng lại không tiện chia sẻ với người khác, mà tự mình tiêu tiền thì lại không biết làm gì. Nàng bèn hỏi thăm một phen, tham khảo ý kiến về các hình thức giải trí trong cung, cuối cùng quyết định gọi ca múa cơ đến xem ca múa.
A, các tiểu thư xinh đẹp đúng là báu vật của nhân gian!
Có điều cách âm của kiến trúc thời nay thực sự không tốt lắm, nên trong lúc Dung Huyên xa hoa d·â·m đãng, hơn nửa khu hậu trạch của Đông cung đều nghe thấy tiếng ca múa. Diệp t·h·iền sau khi hỏi thăm cũng cảm thấy mình đã tìm được niềm vui mới, bèn nói với Thanh Dứu hôm nào cũng cho người đến Nghi Xuân Điện thử xem, Thanh Dứu nói không cần hôm nào, bây giờ đi đến Giáo Phường Ti báo là được.
Không xa đó, trong một viện khác, Ngô thị nghe tiếng ca nhạc, cảm thấy cả người như chìm trong hầm băng.
Cái gì gọi là cùng là người mà sao số phận khác nhau? Chính là như thế này đây.
Nàng không dám so với Thái t·ử phi, nhưng ngay cả các lương viện không được sủng ái như nàng, cũng sống cuộc sống tiêu d·a·o tự tại. Nàng từng biết chuyện các nữ quyến trong cung có thể gọi ca múa cơ đến giải khuây, nhưng nàng lại không t·r·ả n·ổi số tiền đó.
Cho nên, lương viện muốn gọi thì cứ gọi thôi.
Trong lòng Ngô thị khó chịu, cúi đầu nhìn lá thư do người nhà gửi đến, trong lòng lại càng thêm khó chịu.
Mấy tháng trước, người nhà nghe nói Thái t·ử điện hạ đang tuyển chọn quan lại cho Đông cung, nên muốn nàng vận động một chút, đưa em trai nàng vào đó. Ngô thị ban đầu không muốn giúp chuyện này, bởi vì nàng biết hai vị điện hạ đã rất bất mãn với nàng vì chuyện trước kia, chỉ cần nhìn vào chỗ ngồi của trẻ con là có thể thấy rõ.
Nhưng nàng không chịu n·ổi người nhà liên tục cằn nhằn, nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy bên phía Thái t·ử nàng không đủ sức, chỉ có thể nghĩ cách tiếp cận với Lại bộ.
Cuối cùng, nàng tìm mấy thái giám mà nghe nói có quen biết ở Lại bộ, tiêu một khoản tiền lớn để lo lót. Kết quả thì sao? Nàng đ·á·n·h giá thấp sự hiểm ác trong cung, bị những thái giám kia "chặt đẹp", chẳng làm được gì cả.
Với thân ph·ậ·n của nàng mà làm những chuyện như vậy, ngay cả việc tra xét những người kia là ai nàng cũng không dám, chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt.
Khoản tiền đó là chút tích lũy cuối cùng của nàng. Sau khi đưa khoản tiền đó đi, nàng phải sống tằn tiện hơn rất nhiều.
Vậy mà hôm nay, người nhà lại trách nàng không làm nên chuyện, trong thư mở miệng là "gả đi con gái như bát nước đổ đi".
Trong lòng Ngô thị đương nhiên vừa khó chịu vừa bất phục, mấy lần muốn cầm b·út phản bác, nhưng lại không biết nên bác bỏ từ đâu. Cuối cùng, nàng chán nản gục xuống g·i·ư·ờ·n·g.
Nàng rất muốn tìm cho mình một lối thoát, thoát khỏi cảnh quẫn bách trước mắt, nhưng nàng không biết nên làm gì.
Chuyện tuyển chọn quan lại Đông cung, nàng không giúp được người nhà, không giúp cho hoàn cảnh của nàng tốt hơn, việc cố gắng giúp đỡ mà không thành lại khiến nàng càng thêm khó chịu.
Nàng cảm thấy mình như rơi vào một vòng xoáy hỗn loạn, làm gì cũng không đúng, muốn mò mẫm tạo ra lối đi cũng không tìm được.
Có lẽ, lúc trước nàng nên gặp mặt cung nữ kia, người đã muốn đến gặp nàng?
Nghe người bên cạnh nói, cung nữ kia ngày thường rất xinh đẹp, nên không khó đoán được lý do nàng ta muốn bái kiến nàng.
Lúc đó, nàng cự tuyệt, vì trái tim của Thái t·ử đều đặt cả vào Thái t·ử phi, người ngoài không có cơ hội. Nhưng nghĩ lại bây giờ, nàng đột nhiên hối h·ậ·n.
Dù chỉ có một phần vạn cơ hội, nhưng nếu cung nữ kia thật sự được sủng ái thì sao? Liệu có thể k·i·ế·m được một chén canh không?
Ngô thị do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn sai người đến chỗ cung nữ kia một chuyến. Chốc lát sau lại nghe nói, cung nữ kia hiện đang được điều đến Nghi Xuân Điện, không còn làm ở chỗ cũ nữa.
Trong Nghi Xuân Điện, Thanh Dứu vừa từ Giáo Phường Ti về, báo với Diệp t·h·iền rằng ca múa cơ sẽ đến sau giờ ngọ. Diệp t·h·iền gật đầu: "Chiều nay điện hạ cũng nghỉ ngơi, vừa hay cùng xem một chút đi."
Sau đó, nàng lại tiếp tục lật danh sách trong tay.
Hai ngày trước, Thượng Cung Cục đến báo chuyện, nói năm nay có cung nữ mới vào cung, các nơi đều có thể cho một nhóm cung nữ ra ngoài.
Nàng bèn lấy danh sách nhân viên của Đông cung ra, lật xem một lượt, khoanh tròn rất nhiều người của Đông cung từ thời p·h·ế thái t·ử còn tại vị.
Trong số đó, đa phần đều đang làm tạp dịch, rõ ràng là không được sủng ái nên mới không thể ra mặt, thà cho chút tiền rồi thả ra ngoài kết hôn.
Diệp t·h·iền còn cho gọi mấy người vừa được điều đến trước kia để hỏi, ngoài mấy người ở điện thì hầu hết đều muốn xuất cung. Trong ba người hầu hạ nàng gần đây, Bích D·a·o nguyện ý ra ngoài, Thanh Yến nói đã sớm an tâm tu phật, không có ý định lập gia đình, nguyện ý ở lại trong cung; Oanh Chi cũng nói muốn ở lại, vì không hòa thuận với người nhà.
Diệp t·h·iền liền thuận theo ý nguyện của các nàng, gạch tên Bích D·a·o trong danh sách. Lại vì Bích D·a·o đã từng hầu hạ nàng gần đây, nàng thưởng thêm cho Bích D·a·o một ít tiền, coi như của hồi môn.
Bích D·a·o nhất thời vô cùng cảm kích, lúc trước nàng vẫn nghĩ mình sẽ c·h·ế·t già trong cung. Nên vào lúc này, hốc mắt của Bích D·a·o đỏ hoe.
Đúng lúc Tạ Trì trở về Nghi Xuân Điện, vô tình nhìn thấy dáng vẻ của Bích D·a·o, liền nhíu mày: "Có chuyện gì vậy?"
Bích D·a·o giật mình trong lòng, vội vã q·u·ỳ xuống đất cúi đầu: "Điện hạ thứ tội."
Trong cung quy củ rất nghiêm, nhất là người hầu hạ gần gũi, tuyệt đối không được thất lễ, dù là cha mẹ c·h·ế·t cũng không được kh·ó·c khi đang làm việc. Cho nên Bích D·a·o không dám giải t·h·í·c·h, chỉ có thể cầu nguyện hôm nay tâm tình của Thái t·ử không tệ.
Ngay sau đó, nàng thấy Thái t·ử phi ngồi bên g·i·ư·ờ·n·g cười với Thái t·ử: "Không sao, ta cho phép nàng xuất cung, thưởng cho nàng một chút tiền, nàng vui mừng thôi." Rồi lại quay sang nói với các nàng, "Các ngươi đều lui xuống trước đi, Bích D·a·o nghỉ ngơi hai ngày rồi làm việc, để tránh tâm thần không tập tr·u·ng."
Diệp t·h·iền đã nói vậy, Tạ Trì đương nhiên không so đo với Bích D·a·o, tiện miệng bảo Lưu Song Lĩnh: "Đây là chuyện tốt, thưởng cho nàng một đôi vòng tay bạch ngọc mà Thượng Cung Cục mới đưa vào."
Bích D·a·o vội vã d·ậ·p đầu tạ ơn, sau đó đi theo những người khác lui ra ngoài. Ra khỏi cửa điện, nàng không khỏi càng kiềm chế không được sự k·í·c·h· ·đ·ộ·n·g, quay lưng lại lau nước mắt rất lâu. Thanh Yến và Oanh Chi đều chúc mừng nàng, Thanh Yến còn tháo một chuỗi tràng hạt bằng gỗ đàn hương trên cổ tay tặng cho nàng, nói là đã cầu nguyện trước phật cho nàng từ lâu.
Sau đó các nàng mỗi người trở về phòng, đóng cửa lại, trong phòng trở nên thanh tĩnh. Oanh Chi ngồi im trên g·i·ư·ờ·n·g, nghĩ đến vẻ mặt k·í·c·h· ·đ·ộ·n·g của Bích D·a·o, che miệng kh·ó·c thút thít.
Thật ra nàng cũng muốn ra cung. Nếu như không có chuyện xảy ra gần đây, có lẽ người được xuất cung là nàng.
Nhưng hiện tại, nàng chỉ có thể nói với Thái t·ử phi rằng nàng không muốn ra cung.
Bởi vì Mạnh Đức Hưng đã hứa hẹn cho nàng vinh hoa phú quý, và cũng bởi vì hiện tại nàng đã biết một vài chuyện, bị cuốn vào một ván cờ lớn. Nếu như nửa đường rút lui, có thể sẽ thân tàn ma dại.
Trong điện, Diệp t·h·iền vừa dùng xong bữa trưa liền báo với Tạ Trì rằng nàng đã cho người đến Giáo Phường Ti, chiều nay ca múa cơ sẽ đến. Tạ Trì bật cười: "Sao lại nghĩ đến chuyện này?"
"Cho Lương Viện gọi mà!" Diệp t·h·iền vừa nói vừa khó khăn dùng đũa gắp chiếc bánh t·h·ị·t trứng hấp trước mặt.
Món ăn này thật ra rất đơn giản, chỉ là cho nhân t·h·ị·t đã nêm gia vị lên tr·ê·n rồi đ·ậ·p một quả trứng vào, đem hấp chín cùng nhau. Nhưng gần đây Nguyên Hiển và Nguyên Tấn phải học thêm khóa xạ nghệ, thể lực tiêu hao nhiều, thích ăn t·h·ị·t hơn, nên đặc biệt t·h·í·c·h món này.
Diệp t·h·iền là hôm qua trong lúc rảnh rỗi ăn thử hai cái, thấy ngon lại đặc biệt hợp ăn với cơm, nên mới phân phó phòng bếp hôm nay cũng làm món này.
Tạ Trì thấy nàng gắp mãi mà không tách được bánh t·h·ị·t ra, mà trong phòng cũng không có thái giám hầu hạ, nên hắn tự cầm thìa sứ giúp nàng xắn một miếng.
Diệp t·h·iền hài lòng ăn, rồi nói tiếp: "Tối nay chàng có đến T·ử Thần Điện ăn tối không? Nếu có thì mang món này đi cho phụ hoàng ăn cùng. Bọn trẻ đều t·h·í·c·h món này, có lẽ cũng hợp khẩu vị của ông ấy."
Nhưng sắc mặt Tạ Trì hơi trầm xuống, vẫn tiếp tục ăn cơm, rồi nói: "Ngự y dặn ông ấy gần đây nên ăn thanh đạm một chút."
"Ai?" Diệp t·h·iền có chút bất an ngẩng đầu lên, "Thánh thể không khỏe ạ?"
Tạ Trì thở dài: "Có lẽ là do giao mùa Hạ Thu, gần đây ông ấy luôn cảm thấy đầu óc choáng váng. Ngự y nhất thời cũng không tìm ra nguyên nhân, chỉ nói là nên chú ý đến chế độ ăn uống, trước mắt cứ điều dưỡng vậy."
Diệp t·h·iền chần chừ ậm ừ một tiếng, nghĩ nghĩ rồi lại nói: "Vậy thiếp sẽ dặn phòng bếp chuẩn bị mấy món thanh đạm, chàng mang đi. Để bọn trẻ cùng đi nữa, dù sao ông ấy nhìn thấy các cháu cũng sẽ vui hơn."
Tạ Trì gật đầu, cảm thấy lại càng thêm lo lắng.
Tuổi của phụ hoàng thật sự không còn trẻ nữa, lúc này có chút b·ệ·n·h nhẹ hay tai nạn nhỏ nào cũng sẽ khiến người ta vô cùng khẩn trương.
Thế là sau khi ăn trưa, hắn liền đến thư phòng. Buổi chiều hắn cũng không có tâm trạng cùng Diệp t·h·iền xem ca múa, mà đến thư phòng xem sách t·h·u·ố·c. Hắn xem qua tất cả các loại b·ệ·n·h có thể gây choáng váng đầu óc, cứ lật qua lật lại như thế cho đến tận chạng vạng tối. Lưu Song Lĩnh tiến vào báo giờ dùng bữa tối thì hắn mới hoàn hồn, vội vàng gọi các con cùng đến T·ử Thần Điện.
Vì Hoàng đế tinh thần không tốt, nên hắn chỉ dẫn theo Nguyên Hiển và Nguyên Tấn. Hắn nghĩ dù sao hai đứa cũng lớn hơn một chút, tương đối hiểu chuyện, sẽ không khiến Hoàng đế cảm thấy ồn ào. Song, khi đến T·ử Thần Điện ngồi xuống, Hoàng đế lại nói: "Đừng sợ ồn ào, cứ để bọn trẻ thường xuyên đến chơi."
Ông ấy rất t·h·í·c·h mấy đứa trẻ này. Thấy chúng, ông có thể tạm thời gác lại nỗi hoài niệm về Nguyên Tích. Sự náo nhiệt của chúng luôn có thể quét đi nỗi đau khổ ẩn sâu trong lòng ông, khiến ông cảm thấy mình vẫn còn may mắn.
Thế là Nguyên Hiển nói: "Vậy con đi gọi các em đến!"
"Vậy thì không cần đâu." Hoàng đế cười một tiếng, xoa đầu thằng bé, "Hôm nay cứ như vậy thôi, con ăn ngon miệng. Mấy hôm nữa lại đến, cho các em con cùng đến."
Nguyên Hiển gật đầu, ăn một miếng thức ăn, rồi ngẩng đầu lên: "Hoàng gia gia, ngài ốm nặng lắm ạ?"
Hoàng đế sững sờ, rồi nhíu mày nhìn về phía Tạ Trì: "Chẳng phải đã nói, không cần nói với bọn trẻ những chuyện này sao?"
"..." Tạ Trì bối rối, nhìn Nguyên Hiển nói, "Nhi thần không nói với nó."
Hơn nữa hắn còn dặn Tiểu t·h·iền, đừng để bọn trẻ phải lo lắng. Lúc đó cũng không có cung nhân nào ở đó.
Nguyên Hiển lại nói: "Nhưng con thấy Lưu c·ô·ng c·ô·ng mang rất nhiều sách t·h·u·ố·c vào thư phòng, ngài xem suốt cả buổi chiều. Chúng con với mẫu phi cũng có bị ốm đâu, nhất định là ngài xem cho hoàng gia gia."
"Ai bảo ta xem y..." Tạ Trì vô ý thức muốn phản bác, nhưng Hoàng đế đã cười một tiếng, rồi gắp một muỗng t·h·ị·t cua đậu hũ vào bát cho hắn: "Con cũng đừng lo lắng, trẫm không sao."
Tạ Trì im lặng, nhìn chằm chằm vào bát một lúc lâu, rồi nói: "Phụ hoàng, ngài nhớ giữ gìn sức khỏe, gần đây thấy cơ thể khó chịu thì nên nghỉ ngơi nhiều hơn."
Chớ có đến cuối cùng vẫn thức đêm hôm xem sổ sách.
Tạ Trì cảm thấy Hoàng đế như vậy mang theo b·ệ·n·h tật còn phải bận rộn việc chính sự là tự làm tổn hại thân mình. Xem tấu chương nghĩ việc nước hao tổn tâm trí, người trẻ tuổi bị ốm cũng không thể "cố đấm ăn xôi" như thế, huống hồ là một lão nhân đã ngoài sáu mươi?
Hoàng đế gật đầu: "Trong lòng trẫm biết rõ."
Tạ Trì nghe xong liền cảm thấy câu này là nói cho qua chuyện. Hắn định khuyên nữa thì Hoàng đế đã mở miệng: "Có người dâng sớ đề nghị trẫm nên an tâm dưỡng b·ệ·n·h, giao chính sự lại cho con xử lý, trẫm thấy cũng được. Nếu thời tiết đẹp, trẫm sẽ nghỉ ngơi mười ngày, tấu chương sẽ có người đưa đến Đông cung cho con xem, con cùng Cố Ngọc Sơn bàn bạc rồi xử lý, chỗ nào không chắc thì đến hỏi trẫm."
Tạ Trì hơi k·i·n·h· ·h·ã·i, rồi rất nhanh lấy lại bình tĩnh.
Hắn hiểu đây là Hoàng đế muốn cho hắn rèn luyện, hơn nữa cũng chỉ là mười ngày thôi, không đến mức xảy ra chuyện gì lớn. Hắn cũng nên dần dần tự mình xử lý những việc chính sự này, dù sao rèn luyện cũng là việc khó tránh khỏi.