Tông Thân Gia Tiểu Nương Tử

Diệp Thiền tại tẩm điện, như gió cuốn mây tan, ăn mấy chén canh gà hầm, lại ngủ một giấc, cả người đều cảm thấy tươi tắn hẳn lên.
Sau đó nàng về đến ngoại điện, tiếp tục diện kiến các mệnh phụ.
Các mệnh phụ từ cao xuống thấp xếp hàng, có nữ quan ở cửa ra vào cầm sổ điểm danh. Nữ quan này không phải ai cũng quen biết, đến gần chạng vạng tối, lật đến trang cuối cùng, đột nhiên cả người đều cứng đờ.
Trước điện người đợi gặp mặt đã không còn nhiều, nàng ngẩng đầu tìm kiếm, nhìn thấy Thôi thị, có chút lúng túng cười gượng nói: "Ngài mời..."
Phản ứng này quá kỳ lạ, những người còn lại trước điện đều nhìn sang. Thấy rõ Thôi thị, tất cả mọi người nín thở.
Nàng cả buổi chiều đứng im lặng một mình ở chỗ hẻo lánh, không ai chú ý đến. Lúc này đột nhiên bị chú ý, tâm trạng của mỗi người đều rất phức tạp.
Thôi thị rất bình tĩnh, gật đầu với nữ quan ở cửa điện, rồi bước vào điện.
Lúc này thì có chuyện để hóng.
Có mấy vị mệnh phụ xì xào bàn tán.
Đông cung đổi chủ nhân, vị cựu Thái tử phi hiện tại không có tước vị, đến gặp tân Thái tử phi, không biết sẽ có cảnh tượng gì?
Nếu nàng bình an dập đầu rồi đi ra thì cũng được, nhỡ tân Thái tử phi vừa lên đã muốn "quan mới đến đốt ba đống lửa" thì sao? Đây chẳng phải có sẵn người để "lập uy" sao.
Thế là, tất cả mọi người nhìn chằm chằm vào phản ứng trong điện, các nàng thậm chí ăn ý yên tĩnh trở lại, lắng tai nghe ngóng động tĩnh bên trong.
Trong điện, Diệp Thiền thản nhiên tranh thủ khe hở giữa các đợt người ra vào, uống ngụm trà. Ánh mắt liếc thấy chỉ có một người, nàng khựng lại, nhìn kỹ lại, sống lưng lập tức lạnh toát.
Thôi thị bước vào điện một cách đoan trang, vẫn dịu dàng hào phóng như nàng nhớ.
Sau đó, Thôi thị sửa sang lại váy áo, chuẩn bị hành lễ: "Thiếp thân nghi ông chủ mẫu Thôi thị..."
"...Tẩu tẩu." Diệp Thiền kịp thời nghĩ ra cách xưng hô thích hợp, vội vàng gọi.
Thôi thị giật mình, động tác cũng dừng lại theo tiếng.
Diệp Thiền vội rời ghế tiến lên: "Tẩu tẩu, mời ngồi." Nàng nắm tay Thôi thị, kéo nàng về phía bàn tiệc: "Ta và tỷ từ nay là chị em dâu, không cần câu nệ lễ nghi. Hôm nay... ta không biết tỷ đến, nếu biết thì không để tỷ đợi lâu bên ngoài như vậy."
Các mệnh phụ đều vào cung từ buổi trưa, Thôi thị đã đợi bên ngoài hơn hai canh giờ. Hơn nữa bây giờ còn đang là tháng năm, rất nóng, Diệp Thiền áy náy trong lòng.
"Mau dâng trà bánh, ta cùng tẩu tẩu trò chuyện." Thôi thị vừa được nàng kéo ngồi xuống, chợt nghe nàng nói vậy.
Thôi thị mỉm cười, cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi nói: "Điện hạ không nên như vậy."
Diệp Thiền sững sờ, Thôi thị nhẹ nhàng nói tiếp: "Ngài là Thái tử phi do bệ hạ thân phong. Không có Hoàng hậu, Thái tử phi là người tôn quý nhất thiên hạ, người khác đến ra mắt ngài là đúng lễ, sao lại nhớ chuyện cũ?"
Thôi thị dịu dàng nói, như một người chị đang kiên nhẫn dạy em gái. Diệp Thiền nghe ra nàng muốn tốt cho mình, nhưng nàng nghĩ lại, vẫn không muốn đáp lời.
Nàng ngồi xuống cạnh Thôi thị, ngập ngừng nói: "Không thể nói như vậy."
Nàng thật sự không muốn nhận lễ của Thôi thị, không phải vì tự cho mình thấp hơn Thôi thị.
Nàng chỉ cảm thấy, Thôi thị từng ở vị trí này nhận sự triều bái của vạn người, bây giờ phải quỳ lạy nàng, thế nào cũng là một sự sỉ nhục. Nhưng việc Thôi thị gả cho Thái tử không phải do nàng quyết định, việc Thái tử bị phế truất cũng không phải do nàng chi phối, nàng lại luôn nổi tiếng hiền lương, có thể nói là đã cố gắng hết sức để xoay chuyển tình thế. Nỗi nhục này, nàng không nên gánh chịu.
Nếu người bị phế là Thái tử Tạ Viễn vẫn còn sống, ba ngày trước đến quỳ lạy Tạ Trì theo quy định, Diệp Thiền sẽ thấy hắn đáng đời, quỳ nhiều thêm cũng tốt.
Nhưng bắt Thôi thị quỳ nàng, thì không được.
Diệp Thiền giải thích đạo lý này cho Thôi thị nghe, Thôi thị nghe xong không nói gì. Diệp Thiền lại thật lòng nói: "Tẩu tẩu, ta thật sự quý mến ngài."
Trong mắt nàng, sự kiên cường của Thôi thị thật khiến người ta kinh ngạc. Bị phế truất ngôi Thái tử là chuyện không tốt, còn liên lụy đến vợ con. Nếu là nàng, có lẽ một ngày cũng không sống nổi, nhưng Thôi thị vẫn luôn cố gắng vãn hồi cục diện.
Thôi thị cuối cùng vẫn thất bại. Nhưng xét cho cùng, không thể nói đó là lỗi của nàng. Nếu cứ khăng khăng muốn tìm lỗi, có lẽ là do số mệnh của nàng không bằng Diệp Thiền.
Diệp Thiền cười, nắm tay nàng: "Tẩu tẩu nghỉ ngơi, chắc ta cũng sắp gặp xong rồi, lát nữa chúng ta cùng nhau ăn tối."
Thôi thị cũng cười, nói: "Không được, a nghi vẫn đang đợi ta, ta nên về sớm."
Diệp Thiền hiểu ý, nói: "Vậy ta tiễn ngài."
Thôi thị không từ chối, hai người cùng đứng dậy đi ra ngoài điện. Cửa điện mở ra, mọi người bên ngoài đều sững sờ, thấy hai vị Thái tử phi cùng xuất hiện, tất cả đều hoảng hốt.
"Tẩu tẩu đi cẩn thận." Diệp Thiền khách khí gật đầu, Thôi thị cúi chào nàng: "Điện hạ bận, không cần tiễn."
Những người vừa nãy mong có chuyện vui để xem đều cảm thấy nhàm chán, sau đó lại có chút kinh dị. Các nàng nghĩ vị tân Thái tử phi này thật rộng lượng, nhưng người rộng lượng thường không nên chọc.
Trong điện Tu Đức, Tạ Trì đang đói bụng thì nghe tin Diệp Thiền đã gặp xong các mệnh phụ ở Nghi Xuân Điện. Hắn thở phào, trong lòng có chút vui mừng, lại được cùng nàng ăn cơm!
Thế là hắn cố ý không gọi bọn trẻ, bảo cung nhân đi truyền lời, bảo các con tự ăn.
Sau đó hắn một mình đến Nghi Xuân Điện, vào điện thấy Diệp Thiền đã cởi trang sức, nằm dài trên giường La Hán.
Tạ Trì cười nhạo: "Thái tử phi của ta, nàng có thể đoan trang một chút không?"
Diệp Thiền nghe thấy giọng hắn, khoát tay: "Ai thích đoan trang thì cứ đoan trang. Hôm nay ta cứ như vậy, thần tiên hạ phàm cũng đừng hòng bắt ta."
Nữ quan canh cửa ngạc nhiên giật mình.
Nữ quan này là người có thâm niên trong cung, từng hầu hạ Thôi thị khi cựu Thái tử còn tại vị. Nhưng nàng chưa từng thấy Thái tử và Thái tử phi sống chung như vậy, nàng định lên tiếng khuyên Diệp Thiền, nhưng bị Lưu Song Lĩnh ngăn lại, ra hiệu cho nàng ra ngoài nói chuyện.
Nữ quan đầy nghi hoặc, đi theo hắn ra cửa, thấy hắn cười: "Nữ quan, đừng căng thẳng. Tẩm điện là nơi riêng của họ, không có người ngoài, phải không?"
"Dạ, không có người ngoài." Nữ quan nhíu mày: "Ta không phải muốn quản điện hạ tuân thủ quy tắc, ta sợ nàng như vậy, để điện hạ cảm thấy..."
"Ngươi quen điện hạ, hay Thái tử phi quen hắn?" Lưu Song Lĩnh cười: "Ta nói thật cho ngươi biết, hai vị điện hạ của chúng ta, tình cảm keo sơn gắn bó bao nhiêu năm nay đâu phải cho người ngoài xem. Điện hạ sẽ không bắt bẻ nàng đâu, cứ yên tâm đi."
Nữ quan chần chừ gật đầu, trong lòng thầm nghĩ chuyện lạ. Nhưng khi nàng bỏ lại chút lo lắng trở lại tẩm điện, liếc mắt đã thấy hai vị điện hạ đều đang cười.
Thái tử phi vẫn nằm đó, miệng lẩm bẩm. Thái tử, nắm tay nàng kéo mạnh lên, vừa kéo vừa cười khuyên: "Dậy mau đi, đói bụng ngủ nhiều khó chịu lắm. Ăn chút gì đi, rồi ngủ tiếp cũng được, mai còn tiệc gia đình, ta tuyệt đối không bắt nàng rời giường trước đó."
Nữ quan đứng lặng bên bình phong một lúc: Thôi vậy...
Cuối cùng Diệp Thiền vẫn bị Tạ Trì kéo dậy, cùng lúc đó, đồ ăn đã được bày xong trong ngoại điện. Tạ Trì đỡ nàng ra ngoài, nàng nhớ ra lúc bước qua ngưỡng cửa: "Gọi bọn trẻ đến."
"Không gọi, không gọi." Tạ Trì nói ngay, rồi mỉm cười: "Hôm nay chỉ có chúng ta thôi, ta muốn nàng."
Nữ quan hoa mắt: "..."
Thôi được rồi, người với người khác nhau. Thái tử và Thái tử phi sống hòa thuận với nhau là chuyện tốt. Hai vị trước kia không hợp nhau, mọi người trong Đông cung đều căng thẳng, bây giờ như vậy vẫn tốt hơn.
Bữa tối nay là một bàn tiệc thịnh soạn, có tám món nguội, mười hai món nóng, sáu món điểm tâm và hai loại canh. Vừa rồi Diệp Thiền chỉ muốn nằm ngủ vì mệt mỏi toàn thân đau nhức, nhưng trên thực tế nàng cũng đói lắm rồi. Bữa trưa không đáng kể, bữa xế chỉ ăn ba năm cái canh gà hầm thì được bao nhiêu? Bàn ăn này làm nàng thèm nhỏ dãi.
Tạ Trì, người vừa trải qua chuyện này hai ngày trước, hiểu rõ tâm trạng của nàng hơn ai hết, gắp cho nàng một đũa "tề khu dây leo tiêu gà" cay tê: "Món này ăn với cơm ngon lắm, nếm thử đi."
Hắn đã ăn món này ba ngày trước, lúc đó hắn đói quá, ăn cơm rất ngon miệng, hôm nay cố ý gọi một món cho nàng.
Diệp Thiền ăn miếng gà này, lập tức mở rộng dạ dày, lại tự mình múc một muỗng canh bắp bò chua lớn để ăn với cơm.
Sau đó nàng chợt nhớ ra hỏi hắn: "Ta không cần đến vấn an bệ hạ sao?"
"Sáng mai lên triều xong, ta đi cùng nàng, tối nay không có chuyện gì khác." Hắn vừa nói vừa liên tục gắp thức ăn cho nàng. Rau cải xào nhừ, gà hấp lạc ý, giò heo màu sắc hấp dẫn, đổ vào bát Diệp Thiền chất thành một ngọn núi nhỏ.
Thái giám hầu thiện bên cạnh Tạ Trì cầm đũa ngơ ngác hồi lâu, thấy vậy, đành do dự đặt đũa xuống.
Lưu Song Lĩnh đứng đối diện bàn ăn nhíu mày nhìn hắn, ý là: Ngươi cũng làm việc đi chứ?
Thái giám hầu thiện quay sang nhìn, vẻ mặt thành thật: Ngài xem điện hạ có cho ta cơ hội đâu?
Khi Diệp Thiền ăn được ba bốn phần no, dạ dày cũng dần thoải mái hơn. Lúc này nàng mới để ý, Tạ Trì có vẻ như luôn bận rộn chăm sóc nàng, trong bát mình đến giờ cũng chưa ăn được mấy miếng.
"Ngươi ăn đi, ta tự gắp." Nàng múc cho hắn một muỗng tôm bóc vỏ hấp với đậu phụ và trứng. Tạ Trì cười đáp lời, biết nàng no rồi, tự mình ăn.
Sau khi ăn no nê, Tạ Trì đưa Diệp Thiền đi xem chỗ ở của bọn trẻ. Diệp Thiền dù sao cũng là một người mẹ, lòng dạ mềm yếu hơn hắn nhiều, vào phòng liền hỏi han bọn trẻ từng người một, hỏi giường có thoải mái không? Ban đêm có lạnh hay không, có nóng không? Bàn học có vừa tầm không? Có chỗ nào muốn thay đổi không?
Bọn trẻ đều không phải người yếu ớt, không ai đòi hỏi vô lý, chỉ nói ra một vài vấn đề hiện tại. Ví dụ như Nguyên Hiển nói, bàn học của hắn và Nguyên Tấn, Nguyên Minh, Nguyên Hân đều giống nhau, nên chiều cao đó hơi thấp so với Nguyên Hân, theo lời của Nguyên Hiển là: "Lúc tứ đệ viết chữ, mặt gần sát mặt bàn!"
Như vậy sẽ hại mắt.
Diệp Thiền vội dặn dò cung nhân tìm ghế cao hơn hai tấc cho Nguyên Hân đổi lại.
Còn có, Nguyên Sáng bĩu môi nói: "Con không được ngủ cùng các ca ca."
Thằng bé nhỏ nhất, lại yếu ớt, được các ca ca cưng chiều, rảnh rỗi là thích ngủ cùng ca ca. Không chỉ mình hắn, mấy đứa trẻ đều thích tụ tập lại, Tạ Trì và Diệp Thiền cũng thấy như vậy rất tốt.
Nghe hắn nói vậy, Diệp Thiền liền quay sang nhìn các nhũ mẫu, các nhũ mẫu lại vô tội nhìn nữ quan quản bọn trẻ, nữ quan cúi người nói: "Điện hạ, trong cung có quy củ..."
"Tình cảm của bọn trẻ tốt, là chuyện tốt." Lúc này Tạ Trì lên tiếng: "Trong cung không cho bọn trẻ ngủ cùng nhau, đơn giản là sợ chúng ồn ào quá làm ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi. Cứ canh chúng đến giờ ngủ ngoan ngoãn là được, không cần tách chúng ra."
"... Dạ." Nữ quan chần chừ đáp, nhìn nữ quan bên cạnh Thái tử phi đầy lo lắng.
Nữ quan bên cạnh Thái tử phi nhìn chằm chằm xuống đất, tự nhủ: Ngươi nhìn ta làm gì? Chuyện này là gì so với chuyện vừa rồi ta chứng kiến?
Bây giờ khác xưa rồi! Tính nết của hai vị này khác với hai vị trước kia!
Xem bọn trẻ xong, hai người rảnh rỗi tản bộ xung quanh, Tạ Trì dẫn Diệp Thiền đi một vòng Đông cung. Chuyện này vốn không cần hắn tự làm, Đông cung đã sớm có người sắp xếp, ngày mai sẽ dẫn Diệp Thiền đi một vòng, nhưng hắn cảm thấy tự mình dẫn nàng đi dạo thì thú vị hơn.
Thế là Lưu Song Lĩnh đành phải dẫn người đi thông báo trước, để các cung nhân đều đợi trong phòng, đừng ra ngoài làm phiền hai vị điện hạ nhàn hạ thoải mái.
Đi dạo gần xong, Tạ Trì hỏi Diệp Thiền: "Cảm thấy thế nào?"
"Ừm..." Diệp Thiền nghĩ nghĩ, tiếc nuối nói: "Không bằng trong phủ, trong phủ ít ra còn có hoa viên, nơi này toàn cung thất vuông vức."
Tạ Trì cười: "Điểm này đúng."
Hắn cũng thấy vậy, điểm này không bằng trong phủ. Tuy trong cung có Ngự Hoa Viên, nhưng Ngự Hoa Viên hơi xa Đông cung, đi lại không tiện. Hơn nữa vườn hoa trong phủ là địa bàn riêng của họ, trong ngự hoa viên cuối cùng cũng phải gặp người khác, so ra không tự do bằng.
Diệp Thiền rất nhanh lại vui vẻ nói: "Nhưng không sao, trong cung chắc chắn còn có chỗ thú vị, không có hoa viên cũng chẳng sao!"
"Ha ha ha." Tạ Trì cười to, rồi chợt ngừng lại: "Đúng, ta đã hỏi rồi, điểm tâm trong cung nhiều loại lắm, hơn bảy trăm món, sau này nàng cứ ăn từ từ."
Các cung nhân sau lưng khẽ bật cười, Diệp Thiền hơi đỏ mặt, trừng mắt nhìn Tạ Trì: "Ngươi đáng ghét, ta có thèm ăn lắm sao?"
"Không có, nàng là biết ăn biết thưởng thức, sao có thể gọi là thèm?" Tạ Trì nghiêm mặt nói.
Ngoài cung, trong Cố phủ, Cố Ngọc Sơn vội vã mặc triều phục mới được đưa đến.
Sau đó đứng trước gương ngẩn người rất lâu.
Vệ Tú Uyển nhận ra tâm trạng của hắn, nhìn hắn: "Có tâm sự?"
Cố Ngọc Sơn nở một nụ cười phức tạp.
Sao có thể không có tâm sự?
Thời gian trôi qua gần hai mươi năm, hắn, lại là Thái tử Thái phó...