Tông Thân Gia Tiểu Nương Tử

Tạ Trì thế là sáng sớm hôm sau liền vào cung.
Nguyên Hiển, Nguyên Tấn chuyện thật không vội vã như vậy, năm sau rồi tính cũng được, nhưng hắn bây giờ lo lắng cơ thể bệ hạ.
Bệ hạ đã gần sáu mươi tuổi, hai năm nay vốn thường xuyên sinh b·ệ·n·h. Bây giờ lại đột nhiên t·r·ải qua nỗi kh·ổ c·h·ế·t m·ấ·t đệ đệ, Tạ Trì thật sợ hắn chịu không nổi.
Ngoài ra, Tạ Trì cũng đặc biệt lo lắng cho ông bà. Trước khi rời phủ, hắn gọi hạ nhân bên cạnh hai người đến hỏi han kỹ càng, biết được họ x·á·c thực ăn no ngủ ngon mới yên tâm phần nào.
Hắn bước vào cửa cung khi giờ Mão còn chưa đến. Bình thường giờ này chính là lúc lâm triều, nhưng hiện tại bệ hạ b·ệ·n·h, lâm triều tất nhiên miễn. Tạ Trì được thái giám dẫn đi thẳng đến t·ử thần điện, vừa đến cửa t·ử thần điện thì Thái t·ử Tạ Viễn vừa hay từ bên trong đi ra.
"Điện hạ vạn an." Tạ Trì cúi người hành lễ, Thái t·ử không nói nhiều, gật đầu rồi đi về phía Đông cung trong sự vây quanh của cung nhân.
Tạ Trì đợi hắn đi xa mới đứng dậy, hơi chần chờ hỏi thái giám canh cửa: "Thái t·ử điện hạ đến hầu b·ệ·n·h?"
Thái giám kia là người theo Tạ Trì từ khi còn làm ngự tiền thị vệ, nghe vậy khẽ cười một tiếng, ghé tai nói: "Quân hầu, ngài mới quen biết Thái t·ử ngày đầu sao? Hắn có lòng dạ nào mà hầu b·ệ·n·h, cũng chỉ đến d·ậ·p đầu rồi đợi nửa canh giờ là đi. Ba vị c·ô·ng chúa thay phiên nhau hầu b·ệ·n·h."
Nói cách khác, Thái t·ử chỉ đến làm màu.
Hành động này của Thái t·ử để người ngoài nhìn vào cũng đủ thấy hiếu tâm. Dù sao Hoàng đế hay Thái t·ử đều là người có thân ph·ậ·n tôn quý, trước g·i·ư·ờ·n·g b·ệ·n·h cũng không có việc gì thật sự cần Thái t·ử phải làm. Thái t·ử chịu đến d·ậ·p đầu từ khi trời còn chưa sáng, lại còn chờ đến nửa canh giờ, cũng coi như đã hết lòng.
Nhưng Tạ Trì có chút khó chịu. Hắn nghĩ, nếu hắn có tư cách hầu b·ệ·n·h trước mặt bệ hạ, hắn nhất định sẽ trông nom cẩn thận. Như vậy hắn có thể biết rõ b·ệ·n·h tình của bệ hạ ra sao, không cần phải suy nghĩ lung tung lo lắng.
Nhưng hắn chỉ nghĩ vậy thôi.
Tạ Trì lặng lẽ bước vào điện. Bệ hạ b·ệ·n·h, có không ít người đến d·ậ·p đầu vấn an, các cung nhân dứt khoát kê sẵn mấy cái bồ đoàn ngay cửa nội điện cho mọi người tiện hành lễ. Nước trà cũng được chuẩn bị sẵn, nếu sau khi d·ậ·p đầu mà muốn nán lại tỏ lòng, thì cứ ngồi uống trà.
Tạ Trì tiến vào, thấy một vị t·h·iếu phụ chừng hai mươi tuổi ăn mặc lộng lẫy đang ngồi ở đó, hắn không biết là ai, cũng không tiện nói chuyện nhiều với nữ quyến, hai người chỉ khẽ gật đầu chào nhau. Tạ Trì tiếp tục đi lên phía trước, q·u·ỳ xuống bồ đoàn ngay trước cửa chính nội điện d·ậ·p đầu, bên cạnh có một cánh t·h·i·ê·n môn mở.
Vị t·h·iếu phụ ngồi bên ngoài đứng dậy, bước ra đón: "Đại tỷ."
Đại tỷ?!
Tạ Trì ngẩng đầu, thấy một nữ t·ử khác từ trong môn bước ra, trông lớn tuổi hơn người bên ngoài mấy tuổi. Người kia cũng nhìn thấy hắn, nhưng không để ý nhiều, liền nói với muội muội của mình: "Ngươi canh chừng đi, ta ra trắc điện ngủ một lát. Tam muội nói sau giờ ngọ sẽ vào cung, nhưng nàng đang có thai, đến lúc đó vẫn nên khuyên nàng về sớm. Nếu không nàng mà có chuyện gì, phụ hoàng lại phải lo lắng."
"Ta biết rồi." Người trẻ tuổi hơn gật đầu định bước vào điện, Tạ Trì có chút chần chừ rồi vội vàng đứng lên: "Điện hạ!"
Hai người đồng thời nhìn qua, Tạ Trì vội vàng đứng vững, cúi chào: "Thục Tĩnh c·ô·ng chúa an, Đức Tĩnh c·ô·ng chúa an." Hắn khẩn trương đến mức cổ họng nghẹn lại, dừng một chút mới nói tiếp: "Điện hạ, thần có thể... vào thăm bệ hạ không?"
Hai vị c·ô·ng chúa đồng thời đ·á·n·h giá hắn một lượt, Thục Tĩnh c·ô·ng chúa nhíu đôi lông mày thanh tú: "Ngươi là ai? Bản cung chưa từng thấy ngươi."
Tạ Trì cúi đầu đáp: "Thần là Cần Mẫn Hầu, Tạ Trì."
"... Năm ngoái, tiệc giao thừa trong cung, phụ hoàng phong tước Cần Mẫn Hầu?" Đức Tĩnh c·ô·ng chúa mơ hồ nhớ mang máng việc này, Tạ Trì vội đáp: "Đúng vậy."
Hai tỷ muội nhìn nhau, Thục Tĩnh c·ô·ng chúa trầm ngâm nói: "Ngươi chờ một lát, ta vào tâu với phụ hoàng."
Tạ Trì mừng rỡ, đang muốn tiến lên cảm tạ, Thục Tĩnh c·ô·ng chúa đã bước lên trước mặt hắn. Hắn cảm thấy một luồng uy nghi vô hình đột ngột áp đến, không khỏi giật mình, Thục Tĩnh c·ô·ng chúa nhẹ giọng nói: "Ngươi nghe đây, những kẻ dùng đủ thủ đoạn để thể hiện tr·u·ng thành trước mặt phụ hoàng, bản cung thấy nhiều rồi. Bản cung không t·h·í·c·h loại người đó. Hôm nay ngươi vào đây, phụ hoàng sẽ không biết."
Nói xong nàng cụp đôi mắt đẹp xuống rồi đi về phía t·h·i·ê·n môn: "Đi theo bản cung."
Tạ Trì không dám thở mạnh, lặng lẽ cúi chào Đức Tĩnh c·ô·ng chúa rồi vội vàng theo Thục Tĩnh c·ô·ng chúa đi vào.
Đi q·u·a nội điện vào bên trong mới là tẩm điện, trong tẩm điện hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có tiếng ngáy khe khẽ phát ra từ Hoàng đế đang ngủ say.
Thục Tĩnh c·ô·ng chúa định dẫn hắn đến g·i·ư·ờ·n·g ngay, Tạ Trì cẩn t·h·ậ·n ngăn nàng lại, khẽ hỏi: "Bệ hạ từ hôm qua... vẫn chưa tỉnh?"
Hắn sợ tranh cãi nên động tác hết sức nhẹ nhàng khiến Thục Tĩnh c·ô·ng chúa dịu giọng, nàng nghiêng đầu nhìn hắn, hòa nhã nói: "Không cần quá lo lắng. Tối qua và đêm qua đều tỉnh dậy rồi, chỉ là tinh thần không tốt nên ngủ tiếp."
Tạ Trì lập tức thở phào: "Vậy thì tốt..."
Giọng nam trẻ tuổi dù đã cố đè thấp nhưng vẫn lan ra trong tẩm điện yên tĩnh. Người đang ngủ yên tr·ê·n g·i·ư·ờ·n·g th·e·o bản năng mở miệng: "A Xa?"
Thục Tĩnh c·ô·ng chúa giật mình, ra hiệu Tạ Trì chờ một chút, rồi tiến thẳng đến bên g·i·ư·ờ·n·g nói: "Phụ hoàng, Nhị đệ không có ở đây. Vừa nãy đệ ấy đến vấn an, nhi thần sợ làm trễ nải c·ô·ng khóa của đệ ấy nên đã khuyên đệ ấy về."
Trong khi nói chuyện, Hoàng đế tỉnh táo hơn đôi chút, ch·ố·n·g người muốn ngồi dậy.
Thục Tĩnh c·ô·ng chúa vội dìu hắn, rồi bưng chén nước ấm trên chiếc bàn nhỏ bên g·i·ư·ờ·n·g lên hầu hạ hắn uống. Hoàng đế vừa uống vừa x·u·y·ê·n qua lớp màn lụa mỏng manh màu vàng để đ·á·n·h giá thân ảnh ngoài kia. Trong ánh sáng lờ mờ không nhìn rõ mặt, hắn bèn hỏi: "Ai ở đó?"
"..." Tạ Trì nhớ đến lời của Thục Tĩnh c·ô·ng chúa, không dám t·r·ả lời, lặng lẽ cúi chào rồi nói "Thần cáo lui" định chuồn đi, nghĩ thầm Thục Tĩnh c·ô·ng chúa muốn nói hắn là cung nhân hay thái y gì cũng được.
Nhưng Hoàng đế nhanh chóng nói: "Là Tạ Trì?"
Tạ Trì đứng khựng lại, kinh ngạc nhìn Hoàng đế trong ánh sáng mờ tối, Thục Tĩnh c·ô·ng chúa cũng kinh ngạc nhìn phụ hoàng: "Đúng là..."
Hoàng đế tựa vào gối đầu, cười dễ dàng thở ra: "Sao ngươi lại đến đây? Đến đây đi, bồi trẫm nói chuyện."
Thục Tĩnh c·ô·ng chúa nhìn Tạ Trì với ánh mắt phức tạp, Tạ Trì chột dạ nhìn Thục Tĩnh c·ô·ng chúa, sau đó Thục Tĩnh c·ô·ng chúa nói: "Đến đây đi."
"... Nặc." Tạ Trì bước lên trước, Thục Tĩnh c·ô·ng chúa lại nói với hắn: "Khi cáo lui thì gọi Đức Tĩnh vào." Dứt lời nàng cúi chào Hoàng đế rồi xoay người đi ra.
Cùng lúc đó, trong Tứ vương phủ u ám một mảnh.
Khắp nơi đều là màu trắng, tiếng k·h·ó·c than của con cháu không ngớt. Tạ Phùng và chính phi Tư thị đã ở linh cữu suốt một ngày một đêm, thấy sắc trời dần sáng, cuối cùng không thể không thay phiên nhau đi ăn chút gì đó.
Thế là Nam Cung thị tìm đến Tạ Phùng, lại vừa hay chạm mặt Tư thị.
Vì Hoàng đế còn chưa hạ chỉ để Tạ Phùng chính thức thừa kế tước vị nên hiện tại Tạ Phùng vẫn là thế t·ử. Nam Cung thị cúi đầu hành lễ với Tư thị: "Thế t·ử phi."
Tư thị dừng chân nhìn nàng ta một cái, cố gắng kìm nén sự khó chịu trong lòng, tỏ vẻ kh·á·c·h khí nói: "Phụ vương vừa m·ấ·t, điện hạ canh giữ không thể rời. Trắc phi đang mang thai, nên về nghỉ ngơi đi."
Nam Cung thị đương nhiên hiểu ý chính phi là không muốn nàng ta gặp Tạ Phùng, nhưng lúc này nàng ta cũng không nên tranh cãi với chính phi, đành cúi người nói: "Vâng, ngài và điện hạ cũng bảo trọng cơ thể. Th·i·ế·p thân..."
"Ta tự sẽ chăm sóc tốt điện hạ." Tư thị mặt không đổi sắc gật đầu: "Việc giữ đạo hiếu trai giới, xin nhờ trắc phi."
Nam Cung thị lộ vẻ kinh ngạc, Tư thị không để ý đến nàng ta nữa, vịn tay thị nữ rồi đi.
Triều này thật ra không quá khắt khe trong việc giữ đạo hiếu. Dù hiếu đạo phải làm hết sức, nhưng chuyện ăn chay thì còn tùy, như người có sức khỏe không tốt hoặc đang mang thai thì chỉ cần người nhà xin xỏ là được, không ai dám nói gì.
Thế nhưng Tư thị không ưa Nam Cung thị. Dù biết Tạ Phùng nhất định không để Nam Cung thị phải chịu khổ ăn chay, nàng ta vẫn muốn thừa dịp đầu thất Tạ Phùng không thoát ra được để Nam Cung thị phải chịu một ngày nào hay ngày đó.
Đạo lý mà nói, con dâu giữ đạo hiếu cho c·ô·ng c·ô·ng bảy ngày có sao không? Đương nhiên, nếu có thể khiến đứa bé trong bụng Nam Cung thị không giữ được thì càng tốt.
Tư thị chỉ vừa nghĩ đến việc Nam Cung thị có con là đã thấy sợ. Nam Cung thị vốn đã vào phủ sớm hơn nàng ta lại còn được sủng ái, nếu lại có thêm con trai thì nàng ta còn có ngày sống yên ổn sao?
"Phân phó, mấy ngày nay trắc phi muốn vào linh đường thì phải hỏi ý ta trước." Tư thị nhỏ giọng phân phó.
Thái giám bên cạnh khom người đáp ứng rồi lập tức đi truyền lời.
Tại Cần Mẫn Hầu phủ, Diệp t·h·iền nghe Lưu Song Lĩnh bẩm báo lúc chạng vạng tối rằng có lẽ quân hầu hôm nay sẽ về rất muộn.
"Hả?" Diệp t·h·iền ngẩn người: "Tứ vương phủ giữ hắn lại?"
Lưu Song Lĩnh khom lưng cười nịnh: "Không phải, là bệ hạ giữ ngài ấy lại."
Bệ hạ?!
Diệp t·h·iền nhất thời không hiểu: "Chẳng phải hắn đi vào cung vấn an xong rồi muốn đến Tứ vương phủ viếng tang sao?"
Lưu Song Lĩnh gật đầu: "Đúng vậy. Nhưng bệ hạ giữ quân hầu lại nói chuyện, mãi vẫn chưa cho về. Quân hầu sợ ngài lo lắng, nên sai nô tỳ đến báo với ngài trước. Ngài ấy nói mọi thứ đều ổn, bảo ngài cứ nghỉ ngơi trước, không cần chờ ngài ấy."
"À..." Diệp t·h·iền gật đầu, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Bệ hạ còn giữ hắn lại nói chuyện, xem ra cơ thể còn tốt, chắc không có chuyện gì lớn xảy ra.
Thế là nàng dùng bữa như thường lệ, vốn định cùng Tạ Trì ăn bữa cơm đạm bạc, nhưng giờ hắn không về thì nàng cứ ăn uống bình thường.
"Không ăn đồ chay, bảo Trần Tiến làm cho ta canh gà, lại thêm mấy cái sủi cảo tôm tươi vào nấu cùng." Nàng nói với Thanh Dứu như vậy, Thanh Dứu mỉm cười đáp ứng, Diệp t·h·iền lại nói, "Chuẩn bị nhiều sủi cảo tôm tươi một chút, lát nữa mang đến cho hai anh em Nguyên Tấn ăn khuya."
Chưa đầy nửa năm nữa, hai đứa nhỏ này sẽ phải vào cung.
Diệp t·h·iền nghĩ đến đây thì thấy đau lòng, chỉ muốn cưng chiều bọn chúng nhiều hơn một chút...
Thế là sau khi dùng xong bữa tối, Diệp t·h·iền tự mình đến đón hai anh em ra, rồi bảo n·h·ũ mẫu ôm Nguyên Minh, cùng nhau đi dạo trong vườn hoa.
Nguyên Hiển, Nguyên Tấn đang tuổi t·h·í·c·h chơi đùa nghịch ngợm, chỉ cần tự mình c·h·ạ·y n·h·ả·y đ·u·ổ·i b·ắ·t nhau thôi cũng đã chơi quên trời quên đất, tiếng cười nói không ngớt. Điều này khiến Nguyên Minh vô cùng thèm thuồng, ngồi trong l·ò·n·g Diệp t·h·iền không ngừng đưa tay về phía anh trai, muốn xuống đất đ·u·ổ·i theo bọn họ, nhưng mẫu thân không thả!
Thật ra Diệp t·h·iền có thả cậu bé xuống cũng vô ích thôi, cậu bé còn chưa biết đi, cũng không biết bò, làm sao lăn lộn đ·u·ổ·i kịp các anh cơ chứ?
Diệp t·h·iền bèn hái một quả thông nhỏ từ cây tùng thấp để dỗ cậu bé: " chúng ta chơi quả thông ——"
Nguyên Minh tức giận ném quả thông đi, cậu bé vẫn muốn chơi với các anh!
Diệp t·h·iền chơi với bọn trẻ khoảng hơn một canh giờ thì Nguyên Hiển, Nguyên Tấn mới coi như đùa đủ. Diệp t·h·iền nhìn hai đứa trẻ ngủ rồi gọi người bưng đồ ăn khuya đến, hai anh em ăn như hổ đói.
Món sủi cảo tôm này làm rất ngon, vỏ mỏng, nhân to, bên trong có một con tôm nguyên vỏ. Ngoài ra còn có thịt gà bông và hạt bắp, đầy đặn và đủ vị mặn ngọt, rất t·h·í·c·h hợp cho các cậu bé vừa nghịch ngợm lấp đầy bụng.
Nhưng Nguyên Minh không được ăn, cậu bé chỉ được nhìn các anh chơi nên càng tức giận hơn: "Ô!"
Cậu bé tức giận đ·ậ·p vào tay Diệp t·h·iền, Diệp t·h·iền dỗ cậu bé: "Ngoan nào, con không được ăn đâu!", rồi ôm cậu bé lắc qua lắc lại, muốn th·e·o các anh đoạt ăn.
"Con có đồ ăn khuya của con mà, lát nữa mẹ cho con ăn nhé!" Diệp t·h·iền dỗ dành cậu bé bằng giọng ngọt ngào, Nguyên Minh vẫn tiếp tục k·h·ó·c nhè.
Nguyên Tấn nhìn đệ đệ rồi ngây thơ hỏi mẫu thân: "Đệ đệ có ăn được canh không ạ?"
Nguyên Hiển vội k·é·o em lại: "Đừng..."
Nhưng Nguyên Tấn lại hỏi lần nữa: "Có được không ạ?"
Diệp t·h·iền nghĩ một chút, thấy canh không cay không chua, uống một ít chắc không sao, bèn gật đầu: "Con bỏ tôm khô và hành thái ra, đệ đệ có thể uống một ít."
Nguyên Tấn bèn đáp một tiếng "Vâng ạ!", rồi cẩn thận múc ra một muỗng canh không có gì cả, thổi cho nguội rồi đút cho Nguyên Minh.
Nguyên Minh được cho ăn một muỗng như vậy liền nín k·h·ó·c, cười hớn hở, Diệp t·h·iền khẽ nhéo má cậu bé: "Con thèm lắm hả!"
Nguyên Tấn ở bên cạnh giúp đệ đệ giải t·h·í·c·h: "Con thấy đệ đệ không thèm đâu, đệ đệ chỉ muốn chơi cùng chúng con thôi!"
Nói xong, cậu bé nghiêm túc nói với Nguyên Minh: "Con đừng lo, chờ con một tuổi, biết đi rồi, anh sẽ dẫn con đi chơi cùng!"
Nhưng chờ con một tuổi thì các con phải vào cung rồi.
Diệp t·h·iền chợt nghĩ đến điều này, nhất thời lại thấy đau lòng.
Trong cung, Tạ Trì bị Hoàng đế giữ lại chơi cờ. Ban đầu hắn rất lo lắng, vì chơi cờ khá tốn sức, hắn sợ bệ hạ mệt nhọc nên đã khuyên can mấy lần, bảo hôm khác chơi tiếp.
Nhưng bệ hạ không chịu, hắn cũng đành phải hầu đến cùng. Kết quả chơi đến hơn nửa ngày, cũng có thể thấy cơ thể bệ hạ vẫn còn khỏe, không cần quá lo lắng.
Thế là Tạ Trì từ từ nhập tâm vào ván cờ, kỳ nghệ của hắn cũng không tệ, nhưng vẫn không thể so với sự cay đ·ộ·c của Hoàng đế. Thấy thế cờ dần suy yếu, Tạ Trì sau khi hạ một quân cờ đen thì đột nhiên phát hiện ra một chỗ khác tốt hơn, không kìm được tiếng kêu thành tiếng: "A ——"
Hoàng đế bật cười, Đức Tĩnh c·ô·ng chúa đứng bên cạnh cũng phì cười, Tạ Trì nhận ra mình thất lễ bèn đứng dậy tạ tội, Hoàng đế vẫn chưa dứt cười: "Ngồi xuống đi, không được đi lại quân cờ."
Tạ Trì vốn cũng không có ý định đi lại quân cờ, nếu thật có thể đi lại quân cờ thì hắn đã không kêu thành tiếng rồi. Hắn ỉu xìu ngồi xuống, nhìn Hoàng đế chiếm lấy chỗ mà ban nãy hắn định đánh.
Đức Tĩnh c·ô·ng chúa cười trấn an: "Cần Mẫn Hầu cờ không tệ. Nhị đệ đánh cờ với phụ hoàng, chưa đến nửa canh giờ là thua rồi."
"Nhị đệ" ở đây là chỉ Thái t·ử. Tạ Trì không dám tùy tiện đáp lời, chỉ cười cười, rồi gật đầu với Hoàng đế nói: "Phải. Hôm khác thần có thể cùng Lục Hằng chơi tiếp một ván, để bệ hạ xem."
Tạ Trì vừa cười vừa đáp lời. Hoàng đế gật đầu nói: "Được, đợi đến khi trẫm khỏi b·ệ·n·h, ngươi cùng Tr·u·ng Vương điện hạ vào đây."
"Ngươi cứ chê trẫm b·ệ·n·h tật." Hoàng đế lắc đầu quở trách: "Trẫm vốn muốn tranh thủ lúc b·ệ·n·h tật để thư thả. Chứ đợi đến khi khỏi b·ệ·n·h rồi, còn đâu c·ô·ng sức mà xem các ngươi chơi cờ?"
Dứt lời, hắn quay sang nói với Đức Tĩnh c·ô·ng chúa: "Ngày mai, cho Lục Hằng vào đây. Ngươi cùng Thục Tĩnh mang theo bọn trẻ đến, để Nguyên Tích và Nguyên Cảnh cũng xem. Chơi cờ phải học từ nhỏ, cứ cho bọn nhỏ xem trước đi."
Đức Tĩnh c·ô·ng chúa thấy phụ thân cao hứng nên đương nhiên sẽ không làm mất hứng, lập tức đồng ý.
Tạ Trì nghĩ ngợi một lát rồi dò xét sắc mặt Hoàng đế hỏi: "Vậy... thần mang hai đứa bé vào cùng được không ạ?"
Hoàng đế không hề để tâm, đáp "Tùy ngươi". Nghe vậy Tạ Trì bèn giải t·h·í·c·h: "Năm sau bọn chúng phải vào Đông cung làm thư đồng cho hoàng trưởng tôn, thần cảm tạ Thái t·ử phi đã chiếu cố, nhưng cũng sợ bọn chúng còn nhỏ tuổi không theo kịp, lúc này vừa hay để bọn chúng làm quen trước."
"Thư đồng?" Hoàng đế không khỏi nhíu mày...