Sơn Hải Đề Đăng

Đỗ Hỏa Quan tay cầm viên bảo thạch, cách không điểm vào trong ao, quay lưng về phía Lan Xảo Nhan hỏi:
"Ngươi định cầu xin cho hai tên trộm đó sao?"
Lan Xảo Nhan đáp:
"Ta chưa nói đến chuyện cầu xin, nếu thật sự là bọn chúng trộm, thì dù có bị chém đầu hay róc thịt cũng là do chúng tự chuốc lấy."
Đỗ Hỏa Quan dừng lại trước một chậu cao, ngón tay khẽ đẩy, lựa chọn một viên bảo thạch rồi hỏi:
"Hai tên trộm đó có quan hệ gì với ngươi?"
Lan Xảo Nhan tiến đến trước mặt ông, đáp:
"Chỉ là hai thổ dân bản địa, có thể có quan hệ gì với ta? Họ chỉ thường xuyên đến Bác Vọng Lâu bán đồ, lâu ngày ta quen mặt, chỉ có vậy thôi."
Đỗ Hỏa Quan cầm một viên bảo thạch lên, xem xét kỹ càng rồi nói:
"Người đến Bác Vọng Lâu bán đồ rất nhiều, ngươi với Ba Ứng Sơn rất thân quen, chuyện nhỏ nhặt này có đáng để ngươi tìm đến ta? Lan nha đầu, ngươi nghĩ ta là kẻ ngốc sao?"
Lan Xảo Nhan vội vàng cúi đầu bồi tội:
"Sao dám! Hai tên đó so với những thổ dân khác thì ta có quen biết hơn một chút, có thể coi như bạn của con gái ta."
Mặt Đỗ Hỏa Quan không thay đổi, đột nhiên mắt ông sáng lên, quay lại đối diện với Lan Xảo Nhan, với vẻ hứng thú:
"Chẳng phải đó là con rể tương lai của ngươi sao?"
Nghe vậy, sắc mặt Lan Xảo Nhan không tự chủ được mà căng thẳng. Không ngờ vị này cũng đã nghe tin đồn. Cô nghĩ đến thanh danh của con gái mình, càng lúc càng khó chịu, giọng nói cũng không còn cung kính như trước:
"Tuần ngục sứ, tin đồn không thể tin, con gái ta còn chưa lập gia đình. Những tin đồn này sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của con bé."
Đỗ Hỏa Quan nén cười:
"Chuyện này có gì đâu, có thì có, không thì không. Nhưng mà, nếu hắn thật sự là con rể tương lai của ngươi, thì chuyện trộm cắp vặt vãnh cũng chẳng phải việc to tát gì. Chỉ cần bồi thường thỏa đáng cho người bị mất đồ, nếu người đó không có ý kiến, ta cũng có thể phá lệ giúp ngươi một lần, có sao đâu?"
Lan Xảo Nhan nói với giọng nhấn mạnh:
"Người ngoài không hiểu được, nhưng tuần ngục sứ không cần phải lấy ta làm trò cười. Dù con gái ta không phải là bậc thiên kim tiểu thư, nhưng cũng không phải ai cũng có thể xứng đôi."
Đỗ Hỏa Quan nhìn cô, hỏi:
"Nếu ngươi không ưng, thì sao còn phải để ý chuyện này?"
Lan Xảo Nhan im lặng một lúc, rồi từ từ nói:
"Thật sự là không ưng. Thân phận và địa vị của hắn không thể bù đắp khoảng cách hiện thực. Đó không phải là chuyện mà chỉ hai chữ 'tình nguyện' có thể giải quyết. Hắn không thể cho con gái ta những gì nó cần, và ta cũng không thể để con gái ta phải chịu thiệt cả đời vì hắn..."
Nói đến đây, cô cúi đầu một lúc, rồi ngẩng đầu tiếp tục:
"Dù không ưng hắn, nhưng trên người cậu ta có điều khiến ta quý trọng, đó là bốn chữ: 'có tình có nghĩa!' Đời người ngoài việc phải đối mặt với hiện thực, cũng cần phải có chút tưởng niệm. Gặp được một người khiến ta có thể mở miệng giúp đỡ, ta cảm thấy điều đó chính là cậu ta cho ta cơ hội để hoàn thiện chính mình!"
Đỗ Hỏa Quan chăm chú nhìn cô, bảo thạch trên tay xoay tới xoay lui, một lúc lâu sau, ông lạnh lùng thốt ra năm chữ:
"Ta muốn nghe sự thật!"
Lan Xảo Nhan nghẹn lời, thật sự không biết nên nói gì cho phải. Cô cảm thấy những gì vừa nói đã là từ tận đáy lòng, cô đã nói sự thật, nhưng người đối diện rõ ràng không tin, điều này khiến cô im lặng. Nhưng cô cũng có thể hiểu được lý do.
Cô thay đổi sắc mặt, thu hồi cảm xúc xử lý cảm tính và bình thản nói:
"Quả nhiên không gì có thể qua mắt được tuần ngục sứ. Vậy tôi cũng không vòng vo nữa. Tiểu tử đó chính là Đại đương gia của Đông Cửu nguyên. Một tháng trước, tại Bác Vọng Lâu, hắn đã thực hiện một giao dịch lớn, chuyển ra ngoài một lượng lớn vật tư. Chỉ một lần duy nhất mà đưa ra ngoài hơn một trăm người của Đông Cửu nguyên cùng lượng vật tư khổng lồ."
"Gần đây tôi nghe nói Đông Cửu nguyên đang gặp phải một số chuyện kỳ quái, và bây giờ lại bắt giữ Đại đương gia đó. Tôi không biết liệu việc này có liên quan đến lượng vật tư lớn kia hay không. Nhiều người đồn đoán rằng hắn có quan hệ với con gái tôi, và dù mọi người hiểu lầm mối liên hệ giữa hắn và Bác Vọng Lâu thế nào, tôi vẫn muốn làm rõ một điều với tuần ngục sứ: lượng vật tư đó không phải là do Bác Vọng Lâu trộm mang vào từ bên ngoài. Tôi vẫn giữ nguyên quan điểm, nếu đồ vật đó thực sự do bọn chúng trộm, thì xử phạt thế nào là chuyện của bọn chúng, nhưng tôi tuyệt đối không muốn ai đó vu oan và kéo Bác Vọng Lâu vào chuyện này."
Nói xong, Lan Xảo Nhan cúi người chào, không nói thêm lời nào và quay lưng rời đi chậm rãi.
Bước qua cánh cửa, một lần nữa đối diện với ánh sáng ngoài trời, cô giữ gương mặt bình tĩnh, thậm chí có chút hờ hững. Có những điều không ai hiểu được, nên cô đành phải dùng cách người khác có thể hiểu để nói.
Đỗ Hỏa Quan nhìn theo bóng lưng cô rời đi, tay cầm viên bảo thạch dừng lại, suy nghĩ đắm chìm trong thông tin mà cô vừa cung cấp. Một lúc sau, ông tỉnh táo lại, tiện tay ném viên bảo thạch trở về chậu cao, rồi nhanh chóng lắc mình, đi lên tầng lầu trên.
Tại căn phòng trên mái nhà, ánh sáng thoải mái chiếu vào, chỉ có một chiếc án ghế dựa được bài trí. Một người đàn ông mặc y phục màu tử la hoa lan, không ngồi trên ghế mà ngồi trước bậc thang, tay cầm dù đen lớn, dùng bút vẽ lên mặt dù một bức Xuân Cung đồ, nét vẽ giống như thật. Bên cạnh ông là bàn bày ra thuốc màu.
Đỗ Hỏa Quan bước đến trước mặt người đàn ông, liếc nhìn bức tranh trên dù. Ông đã quen với sở thích quái dị của người này từ lâu.
Hắn vẫn nhớ lần trước từng hỏi đối phương tại sao lại vẽ Xuân Cung đồ lên chiếc dù.
Vị kia chỉ bút vẽ lên trời mà nói:
"Nếu có người thích xem, thì để hắn xem cho thỏa."
Không thể phủ nhận, qua nhiều năm, tay nghề vẽ tranh của người này đã tiến bộ rõ rệt, không còn như trước nữa.
Chờ đến khi đối phương ngừng bút, không còn dính thuốc màu, Đỗ Hỏa Quan mới cất tiếng nói:
"Ngục Chủ, Lan nha đầu vừa nói hai tên trộm đó có liên quan đến số lượng lớn vật tư, có thể có liên hệ với sự việc hiện tại, đáng để điều tra."
Nhiếp không trả lời, dường như không hề nghe thấy, vẫn tiếp tục đặt bút lên mặt dù, chăm chú vào bức tranh của mình.
Thấy không có phản hồi gì, Đỗ Hỏa Quan cũng không nói thêm, chỉ khom người cúi chào rồi lui ra.
Ở một nơi khác, Lan Xảo Nhan đang định rời khỏi nội thành thì thoáng thấy Ba Ứng Sơn đi từ một con đường bên cạnh ra, và hai người "ngẫu nhiên gặp nhau."
Ba Ứng Sơn có vẻ ngạc nhiên, liếc nhìn cô rồi hỏi:
"Lão bản nương, ngươi vừa đi gặp Ngục Chủ à?"
Lan Xảo Nhan mỉm cười đáp:
"Ba thành chủ nói đùa rồi, Ngục Chủ là tôn sư được Thiên Nhân ngưỡng vọng, đâu phải ai muốn gặp là gặp được. Ta chỉ đến tìm tuần ngục sứ hỏi vài chuyện thôi."
Ba Ứng Sơn gật gù, hỏi tiếp:
"Chuyện gì mà lại phải đi gặp tuần ngục sứ?"
Ý tứ rõ ràng là thăm dò tại sao cô không tìm ông ta trước.
Lan Xảo Nhan cũng không giấu giếm:
"Chuyện thành vệ vừa bắt hai người ở cửa hàng chúng ta, mà hai người đó ta cũng có quen biết chút ít. Ta không tin chuyện họ trộm đồ, lại nghe nói tuần ngục sứ cũng có mặt, đúng là trùng hợp. Ta lo lắng có phải họ nhắm đến Bác Vọng Lâu hay không, nên đến hỏi thăm một chút. Ba thành chủ yên tâm, ta không có ý gì khác, chỉ mong việc này không liên quan đến Bác Vọng Lâu là được."
Sắc mặt Ba Ứng Sơn thoáng căng ra, nhưng ông vẫn giữ nụ cười, nói:
"Bắt người ngay trước cửa hàng ngươi à? Có chuyện như vậy sao? Ta sẽ qua xem xét ngay. Lão bản nương, lần sau nếu có chuyện như vậy, cứ tìm ta, không cần phải phiền đến tuần ngục sứ."
Lan Xảo Nhan cười đáp lại:
"Lâu rồi không gặp hắn, không có chuyện gì cũng muốn ghé qua làm phiền. Bên kia ta còn phải xem sổ sách, nếu Ba thành chủ không có việc gì khác..."
Cô ra hiệu về phía cổng.
Ba Ứng Sơn nghiêng người nhường đường, vẫn giữ nụ cười:
"Không tiễn."
Hai người tạm biệt nhau, mãi đến khi bóng Lan Xảo Nhan biến mất sau cánh cổng, Ba Ứng Sơn mới thu lại nụ cười và quay người bước đi với gương mặt âm trầm.
Ba Ứng Sơn mới vừa đi được nửa đường thì thủ hạ của hắn đã báo:
"Thành chủ, tuần ngục sứ đã đi đến đại lao."
Ba Ứng Sơn trong lòng siết chặt, chỉ đáp một tiếng "Biết rồi, " sau đó định nhanh chóng chạy tới đại lao. Nhưng thủ hạ lại vội vàng bổ sung:
"Tuần ngục sứ đích thân chọn vài người để tiếp quản đại lao, tất cả huynh đệ khác đều bị đuổi ra ngoài. Không ai được phép đến gần nếu không có sự cho phép, ngay cả người mất cũng bị giữ lại trong lao, chưa được thả ra."
Nghe vậy, con ngươi Ba Ứng Sơn co lại, hắn hạ giọng hỏi:
"Người ra lệnh giết người mất đâu rồi?"
Thủ hạ đáp thấp giọng:
"Thành chủ yên tâm, người đã bị xử lý ngay sau khi ra khỏi thành. Ta đã kiểm tra nhiều lần, không ai có thể liên kết vụ này với chúng ta."
Ba Ứng Sơn thở phào nhẹ nhõm, ra hiệu cho thủ hạ tiếp tục giám sát, còn mình thì bước nhanh rời đi.
Chấp Từ thành đại lao trống rỗng, đêm ngày không rõ. Trong các gian phòng thẩm vấn, hầu hết đều bỏ trống, chỉ còn lại một vài phạm nhân bị bắt hôm nay.
Chỉ trong chốc lát, Sư Xuân và Ngô Cân Lượng đã đầy vết roi, máu chảy loang lổ, quần áo tả tơi. Sư Xuân thậm chí còn bị gãy cả ngón chân, bật ra khỏi giày.
Dù bị thẩm vấn trong hai phòng riêng biệt, cả hai đều đồng lòng không thừa nhận mình đã phạm tội trộm cắp, liên tục kêu oan và khẳng định bị hãm hại.
Đỗ Hỏa Quan đến gặp Sư Xuân, không phải vì vụ án trộm cắp, mà là để tìm hiểu thêm về chàng trai được đồn thổi có quan hệ với Lan Xảo Nhan.
Sau khi quan sát một lúc, ông rời đi, người khác tiếp tục thẩm vấn, nhưng không còn hỏi về vụ trộm cắp nữa, mà tập trung vào chuyện vật liệu lớn của Đông Cửu nguyên.
Sư Xuân ngay lập tức cảm nhận được sự thay đổi trong hướng thẩm vấn.
Ngô Cân Lượng cũng nhận ra điều này. Cả hai đều hiểu rõ điều gì có thể nói và điều gì không nên nói.
Trong khi đó, Đỗ Hỏa Quan đích thân đối diện với người bị mất tài sản. Khi người mất biết thân phận của ông, sắc mặt lập tức biến đổi, không ngờ mình lại được đối xử như vậy. Ở vùng đất lưu đày này, Đỗ Hỏa Quan là một nhân vật đáng sợ.
Đối với người mất, đây hoàn toàn nằm ngoài dự liệu.
Đỗ Hỏa Quan bình thản, nhẹ nhàng khuyên nhủ:
"Có phải là vu oan không? Nếu đúng vậy, hãy nói ra người chủ mưu. Ta sẽ bảo vệ ngươi, và chuyện cũ sẽ được bỏ qua. Lời đảm bảo của ta có giá trị."
Không có một lời uy hiếp nào, nhưng lời nói của Đỗ Hỏa Quan lại khiến người mất cảm thấy áp lực đến mức không thở nổi.
Người mất run rẩy, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nhất thời không thể nói nên lời.
Đỗ Hỏa Quan chỉ cần nhìn phản ứng này là đã hiểu rõ sự thật. Ông bước một bước về phía trước, ngay lập tức, người mất quỳ xuống đất, giọng run rẩy thú nhận toàn bộ chân tướng.
Người mất thừa nhận mình đã nhận lệnh vu oan cho Sư Xuân và Ngô Cân Lượng, người chủ mưu chính là Đại đương gia của Thất Đạo loan.
Người mất nói rằng ban đầu hắn không dám làm chuyện vu oan này ở Chấp Từ thành, nhưng sau khi Đại đương gia tiết lộ rằng có thành vệ đứng sau hỗ trợ, hắn mới có đủ gan thực hiện. Tuy nhiên, Đại đương gia không nói rõ đó là thành vệ nào.
Cuối cùng, người mất nói ra tất cả sự thật với thái độ khẩn trương và mong muốn thành thật.
Đỗ Hỏa Quan không còn nghe nữa, dường như ông đã mất hứng thú từ lâu, quay người rời đi mà không ngoái lại.