Sơn Hải Đề Đăng

Gió bắt đầu thổi vù vù, tạo ra những âm thanh kỳ lạ khi tờ giấy trong khe đá bị thổi tung lên. Người đàn ông bung dù nghiêng đầu nhìn lại, tờ giấy bay ra và lật qua lật lại trước mặt hắn, dường như tự động mời gọi hắn tán thưởng.
Đó là một tấm tam phẩm Định Thân phù, dựa vào các dấu hiệu trên lá bùa, có thể thấy nó đã được sử dụng trước đó.
Sau khi quan sát kỹ, lá bùa lại tự mình bay trở về khe đá, như thể nó chưa từng rời đi.
Người đàn ông tiếp tục bước đi, vừa đi vừa dừng lại để xem xét những thi thể và vũ khí rải rác khắp nơi, cuối cùng hắn dừng lại trước thi thể của Kỳ Tự Như.
Những thứ Kỳ Tự Như nắm chặt trong tay, gồm phù triện và túi ô vải, tự động rời khỏi tay hắn, bay lên trước mặt người đàn ông và xoay tròn nhẹ nhàng. Từ miệng túi mở ra, một bộ xương khổng lồ từ từ bay ra, các mảnh xương lắp ráp lại với nhau, hợp thành một con Cốt Long dài hàng chục trượng.
Cốt Long dường như sống lại, bay lượn trên không, lắc đầu vẫy đuôi trước khi cúi đầu xuống trước mặt người đàn ông bung dù, như thể đang đợi sự chỉ huy.
Người đàn ông nhíu mày vẻ nghi hoặc. Sau một hồi lâu, Cốt Long lại quay đầu, bơi lội trong không khí rồi từ từ thu nhỏ, chui lại vào túi ô vải.
Người đàn ông đưa tay ra định lấy túi, nhưng ngay khi ngón tay hắn gần chạm tới, hắn dừng lại, ánh mắt thoáng lấp lánh. Sau một hồi suy nghĩ, hắn thu tay lại, từ bỏ ý định lấy túi.
Ngay sau đó, miệng túi tự động đóng chặt, túi cùng phù triện lại bay về chỗ cũ và được nhét trở lại vào tay Kỳ Tự Như.
Người đàn ông bung dù bỗng nhiên biến mất khỏi chỗ đứng, và trong nháy mắt, xuất hiện tại miệng hang của mỏ khoáng.
Đứng từ ngoài nhìn vào, hắn thấy hang động đã sập, không còn lý do để tiến vào nữa. Hắn đưa tay về phía cửa hang, một làn sóng vô hình lan tỏa, tác động sâu vào trong các khe nứt và đống đổ sụp.
Sau khi làm xong, hắn vung tay áo và thu tay lại, không hề lưu luyến nơi này. Như một cái bóng, hắn bay lên không trung, chỉ trong nháy mắt biến mất vào chân trời, để lại ánh trăng xanh chiếu sáng lấp lánh.
Đất lưu đày có mười hai tòa thành, và gần với Đông Cửu nguyên nhất là Chấp Từ thành.
Mười hai tòa thành này có kiểu dáng khác nhau, và Chấp Từ thành về đêm trông không lớn, thậm chí còn có vẻ đơn sơ, khá hợp với không khí ảm đạm của đất lưu đày. Tuy nhiên, ngay trung tâm thành phố có một cung điện hoa mỹ, tráng lệ, nổi bật lên giữa không gian u ám.
Trên tường thành có giáp sĩ cầm kích và thương, cửa thành với hai chữ "Chấp Từ" hiện lên uy nghiêm và tĩnh lặng.
Dù là đêm khuya, cửa thành vẫn mở rộng. Dưới ánh trăng, bên ngoài nội thành vẫn có người qua lại, một số người đi tay không, một số cõng vật nặng, đa phần đến đây để trao đổi và tích lũy "công đức" để tồn tại hoặc thoát khỏi vùng lưu đày.
Trong nội thành, chỉ có một cửa hàng duy nhất, cũng là cửa hàng duy nhất của cả mười hai thành phố đất lưu đày, có tên Bác Vọng Lâu. Ngoài khu vực dành riêng cho Bác Vọng Lâu, phần còn lại của thành không mở cửa cho công chúng.
Lúc này, trong một gian phòng riêng tư của nội thành, có một vị khách lạ đang ở tạm.
Ánh sáng từ viên ngọc quý chiếu rực rỡ, nội thất tuy đơn giản nhưng vẫn toát lên vẻ sang trọng. Người khách là một phụ nhân có sắc đẹp thoáng hiện sự cao quý trong cốt cách. Bà mặc áo gấm, đeo ngọc bội, chậm rãi đi lại trong căn phòng nhỏ, bộ dạng suy nghĩ rất nặng nề.
Phụ nhân này đến đây để thăm tù, và người bà muốn gặp là em trai và con trai của mình.
Kỳ Nguyệt Như chính là tên bà, em gái của Kỳ Tự Như và mẹ của Thân Vưu Côn.
Thông thường, nơi đây không cho phép thăm tù, nhưng bà có được những đặc quyền không bình thường.
Đột nhiên, bên ngoài vang lên tiếng bước chân, khiến bà ngừng lại, lắng tai nghe. Ngay sau đó, tiếng gõ cửa vang lên.
Kỳ Nguyệt Như bình thản nói:
"Mời vào."
Cửa mở, một hán tử mặc trang phục gấm bước vào. Gương mặt hắn trầm lặng, đôi mắt nhìn chằm chằm vào bà, sau đó quay ra ngoài cửa, cẩn thận đóng cửa lại.
Hắn là Ba Ứng Sơn, thành chủ của Chấp Từ thành, và huy hiệu trên đai lưng cho thấy hắn là một quan chức của Thiên Đình.
Kỳ Nguyệt Như mỉm cười cúi đầu chào:
"Thành chủ đích thân đến, có phải con trai ta đã được đưa tới?"
Ở nơi này, việc tù nhân được thăm không dễ dàng, và mọi hoạt động liên quan đều bị giám sát chặt chẽ. Không ai được phép rời thành một cách tùy tiện, thậm chí không được phép tiếp xúc với người ngoài, chỉ có thể đợi tù nhân được đưa đến.
Ba Ứng Sơn nhìn bà, giọng mang vẻ chất vấn đầy tức giận:
"Ngươi hãy nói thật cho ta biết, Kỳ gia của các ngươi rốt cuộc muốn làm gì ở đất lưu đày này?"
Kỳ Nguyệt Như nhẹ nhàng cười, lắc đầu đáp:
"Ngài nói quá rồi, ngài nghĩ thế nào?"
Ba Ứng Sơn hít sâu, cố nén giận, đổi cách hỏi:
"Có phải các ngươi đã gây ra chuyện gì ở Đông Cửu nguyên?"
Kỳ Nguyệt Như mỉm cười nhạt, đáp:
"Ngươi không phải là trẻ con ba tuổi, hẳn phải biết điều gì không nên hỏi. Biết quá nhiều không có lợi cho ngươi."
Ba Ứng Sơn tức giận, nắm chặt lấy cổ tay bà, giọng nói đầy kìm nén:
"Ngươi chỉ cần nói cho ta biết có phải hay không các ngươi gây sự ở Đông Cửu nguyên. Nếu không, khi chuyện xảy ra, ngươi cũng sẽ không chạy thoát được!"
Kỳ Nguyệt Như bỗng cảm nhận được điều gì đó nghiêm trọng, bà ngưng trọng hỏi:
"Chuyện gì đã xảy ra?"
Ba Ứng Sơn không che giấu:
"Tuần ngục sứ đã đến, nói rằng ở Đông Cửu nguyên có chuyện, chết rất nhiều người. Cụ thể là ở khu vực khe rãnh phía nam của Đông Cửu nguyên, và hắn lệnh cho ta tự mình dẫn người tới điều tra. Ở nơi này, chuyện giết chóc xảy ra liên tục, nhưng chưa bao giờ có tuần ngục sứ quan tâm. Điều gì đã xảy ra mà khiến hắn phải ra mặt? Ngươi cần nhanh chóng nói rõ, nếu không, quá muộn rồi, ai cũng không thể bảo vệ được ngươi!"
Nghe Ba Ứng Sơn nhắc đến nơi xảy ra sự cố, Kỳ Nguyệt Như hoảng sợ hỏi:
"Tại sao tuần ngục sứ lại quan tâm đến vùng đất hoang vắng đó?"
Ba Ứng Sơn cười giận dữ:
"Ngươi hỏi ta? Hẳn là ta nên hỏi ngươi mới phải! Chuyện gì đã xảy ra khiến tuần ngục sứ phải quan tâm?"
Kỳ Nguyệt Như gạt tay hắn ra và nói nhỏ:
"Ngươi đừng quản chuyện này, như ta đã nói, có những điều không nên hỏi. Ta cần phải đi tới nơi đó ngay lập tức, ngươi hãy an bài cho ta ra ngoài."
Ba Ứng Sơn kinh ngạc, hỏi:
"Ngươi điên rồi sao? Đây là đất lưu đày, người ngoài không được tự tiện rời thành, nếu không sẽ xúc phạm tới thiên điều, ngươi muốn chết đừng kéo ta theo!"
Kỳ Nguyệt Như tức giận:
"Ta mặc kệ, ngươi phải đưa ta ra ngoài, đây là lãnh địa của ngươi, ta biết ngươi có cách."
Bà đã nhận ra rằng có thể con trai và em trai mình đang gặp chuyện, nếu không, làm sao tuần ngục sứ lại biết được những hành động bí mật của họ?
Nghĩ đến khả năng nhi tử gặp nạn, Kỳ Nguyệt Như lập tức cảm thấy một trái tim mình treo lơ lửng, huống chi còn có đệ đệ ruột thịt của mình. Chuyến đi này gánh trên vai trách nhiệm nặng nề, bà không thể không đi kiểm tra để xác nhận rõ ràng tình hình.
Ba Ứng Sơn vừa vội vừa giận, chỉ muốn bóp chết người phụ nữ này. Hắn nhìn ra ngoài cửa, không dám lớn tiếng mà chỉ cắn răng, nghiến giọng cảnh cáo:
"Ngươi có biết ai đang ở trong thành không? Có biết tuần ngục sứ thường xuyên đi cùng ai không? Cái 'Cai tù' đó hiện đang ở trong cung, dưới mũi của hắn, ngươi nghĩ ta dám làm gì?"
Nghe đến "Cai tù", sắc mặt Kỳ Nguyệt Như cũng đại biến, không thể che giấu được sự kinh hãi.
Cái gọi là "Cai tù" nghe có vẻ tầm thường, nhưng thực chất là một biệt danh cho kẻ cai quản cao nhất của đất lưu đày này.
Đối với những người bản địa như Sư Xuân, đất lưu đày có lẽ chỉ là một nơi bình thường, nhưng với những người tu hành, nơi này là một chốn cực kỳ đáng sợ. Nếu so sánh, đất lưu đày thực sự có tên là "Sinh ngục", đối lập với một nhà ngục khác gọi là "Tử ngục", nơi mà thế gian biết đến với cái tên Địa ngục hoặc Địa Phủ.
Tử ngục nhắm vào người chết, còn Sinh ngục nhắm vào người sống. Những ai bị đày vào Sinh ngục thường phải đối diện với sự sống còn không bằng cái chết.
Kỳ Nguyệt Như chưa từng gặp mặt "Cai tù", nhưng nghe nói rằng hắn luôn mang theo một cây dù đen, bất kể trời nắng hay mưa. Khi có người hỏi tại sao hắn luôn mang dù, hắn chỉ trả lời:
"Không muốn nhìn lên trời, chỉ muốn đối diện với những thứ trước mắt."
Đối diện với một nhân vật đáng sợ như vậy, Kỳ Nguyệt Như biết mình không thể đối đầu. Nhưng bà đang gánh trên vai trách nhiệm nặng nề và lo lắng cho con trai, buộc phải bỏ qua sự e ngại. Bà nói với giọng kiên quyết:
"Ba thành chủ, ngươi không giúp cũng phải giúp. Không chỉ giúp ta, mà còn giúp ngươi. Ta phải đi hiện trường để xử lý hậu quả. Nếu mọi thứ bị liên lụy, ngươi cũng không thoát khỏi. Nếu ta giải quyết ổn thỏa, ngươi sẽ dễ dàng hơn khi đến đó. Ngươi nghĩ sao?"
Ba Ứng Sơn tức giận đến mức chỉ muốn mắng bà, nhưng không thể phủ nhận rằng lời bà nói đúng. Hắn cuối cùng cũng phất tay, bất lực trước tình huống này.
Kỳ Nguyệt Như nhanh chóng thay đổi trang phục, mặc một bộ áo bào đen và đội khăn trùm đầu, bí mật rời khỏi thành.
Khi đã xa thành trì và thoát khỏi tầm mắt của những người giám sát, bà bắt đầu vội vã bay thẳng tới Đông Cửu nguyên.
Chỉ trong thời gian ngắn, bà đã đến được điểm khởi nguồn mà Ba Ứng Sơn nhắc đến. Không dám tiếp cận trực tiếp, Kỳ Nguyệt Như lén lút quan sát xung quanh.
Khi nhìn thấy những thi thể, bà buông mình xuống đất, che mặt và gào khóc trong nỗi đau đớn tột cùng.
Trong số những thi thể đó, bà tìm thấy đầu của con trai và em trai mình, cả hai đều bị chặt đầu. Nỗi đau mất mát khiến bà không thể chịu đựng nổi, nhưng bà không dám khóc lớn, chỉ có thể ôm mặt khóc nức nở, toàn thân run rẩy vì quá đau khổ.
Cuối cùng, bà cũng đối mặt với thực tế, biết rằng không thể ở lại nơi này lâu. Ba Ứng Sơn đã cho bà thời gian ngắn ngủi, và sau đó hắn sẽ dẫn người đến.
Sau khi bình tĩnh lại, bà chú ý đến chiếc túi càn khôn mà em trai mình nắm chặt. Kỳ Nguyệt Như lấy chiếc túi và kiểm tra. Sau đó, bà lại bật khóc, phát hiện ra mục tiêu nhiệm vụ đã hoàn thành, nhưng con trai và em trai mình lại chết ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Vì sao mọi chuyện lại thành ra như vậy? Tất cả đã đắc thủ rồi mà!
Lau nước mắt liên tục nhưng không thể lau sạch, bà không dám nhặt xác hai người thân, mà thu hồi túi càn khôn và chuẩn bị rời đi.
Khi bà chuẩn bị bước đi, một luồng gió lạnh thổi qua khiến bà bất chợt dừng lại. Trong nháy mắt, mọi nỗi đau như biến mất, thay vào đó là một sự nhận thức rõ ràng. Bà chậm rãi nhìn xuống chiếc túi càn khôn trong tay, và nhận ra một điều: những người đã chết, tại sao bảo vật này vẫn còn ở đây? Làm thế nào tuần ngục sứ lại biết về sự việc ở đây?
Nghĩ đến điều này, bà kinh hãi đến nỗi suýt ngã vì mồ hôi lạnh chảy ướt đẫm người. Rõ ràng, lối ra khỏi đất lưu đày có thể đã bị ai đó canh giữ, chờ đợi lấy món bảo vật này. Nếu bà dám mang nó ra khỏi đây, e rằng sẽ không bao giờ có cơ hội rời đi nữa.