Lương Quản Sự gặp một người có vẻ mặt không vui, ông tự trách bản thân mình hay nói quá nhiều, và trong lòng thầm đánh giá Phác Luật Lâm. Ông nghĩ rằng Phác Luật Lâm lúc nào cũng luống cuống, chỉ việc sử dụng quan thuyền tư nhân là chuyện nhỏ, những người có quyền lực đều làm như vậy, sao lại có sự giận dữ lớn như vậy!
Phác Luật Lâm tất nhiên biết đây chỉ là một việc nhỏ, ông không hài lòng là vì hôm nay mới nhận ra điều đó.
Mẹ của Phác Luật Lâm an ủi ông rằng những hành động như vậy không phải là hiếm gặp. Cô ấy nói: "Con đê bị phá hủy bởi những con kiến nhỏ, nhưng chúng ta phải lo ngại những việc nhỏ này có thể hợp lại thành một vấn đề lớn trong tương lai."
Trong thời gian sống chung, Phác Luật Lâm cũng nhận thấy một phần tính cách của Khương Tĩnh Hành - người mà ông coi như dượng. Ông nhận định rằng Khương Tĩnh Hành rất độc ác, đặc biệt khi bất mãn với gia tộc Phác, có thể sẽ không ngần ngại ra tay cắt đứt mối liên hệ giữa hai gia đình!
Trên bờ, cả chủ lẫn tớ đều có những nỗi buồn riêng, không cần phải nói thêm gì nữa.Mặt sông bao phủ bởi sương mù mờ ảo, một chiếc thuyền lớn từ từ lướt ra, khiến nhiều người đi đường tò mò dừng chân quan sát.
Sáng sớm trên sông, nhiều con thuyền xuất hiện, nhưng loại thuyền thương khổng lồ này là duy nhất.
Chiếc thuyền lớn neo lại bên bờ, mọi người trên thuyền và dưới thuyền đều nhộn nhịp di chuyển, thậm chí cả Tĩnh Quốc Công phủ thị vệ cũng nhiệt tình giúp đỡ.
Theo dòng nước chảy, những hộp gỗ được chuyển xuống thuyền, hai cô thị nữ xinh đẹp hỗ trợ một quý phụ nhân bước xuống khoang thuyền.
Quy phụ nhân này trang sức bằng vàng và ngọc bích, khí chất cao sang, bên trong lòng cô còn ôm lấy một con cừu trắng muốt khiến mọi người đều ngẩn ngơ nhìn theo.
Phác Luật Lâm đi giữa đám đông chào đón, ngay lập tức anh ta nửa quỳ xuống và hành lễ: "Con không biết vâng lời, xin nương ngài hãy yên tâm."
Phác phu nhân nhanh chóng nắm lấy tay anh, quan sát mọi người xung quanh rồi nhẹ nhõm nói: "Con tôi chẳng có việc gì đáng lo đâu."Nói đến đỏ mắt, anh ta ngẩn ngơ nghĩ: "Mày đúng là muốn dọa chết mẹ tôi à? Để chúng mày anh em vào kinh thành thăm dượng, mày lại còn đi thiên lao, may mà Lương quản sự gửi thư, không thì tôi cũng không biết mình gặp chuyện lớn như thế này!"
Phác Luật Lâm nghe vậy, mặt liền tỏ vẻ hối hận. Từ đó, hắn mới hiểu ra rằng Phác gia là nơi mẹ mình sinh sống, và chưa từng thấy mẹ mình rơi nước mắt vì việc gì.
Dù được sinh ra trong một gia đình có tướng mạo không tầm thường, nhưng Phác phu nhân vẫn sở hữu một vẻ đẹp kiêu sa của những nữ tử Giang Nam. Da thịt trắng ngần, gương mặt thanh tú, dù là trai hay gái cũng đều mang vẻ xinh xắn, khác xa với hình ảnh người phụ nữ mập mạp, thô kệch thường thấy.
Khi bà rơi nước mắt, không ít người qua đường chú ý nhìn ngắm. Họ tò mò liếc quanh, nhưng khi thấy những thị vệ đeo đao kiếm xung quanh, họ lại nhanh chóng rời mắt, thầm nghĩ đây là nhà của ai với một đám đông nữ quyến xinh đẹp như vậy, và chắc hẳn gia đình này vô cùng giàu có.Phác Luật Lâm đỡ Phác phu nhân, giọng nhẹ nhàng nói: "Nàng ơi, bên ngoài có nhiều người hỗn loạn, con trai ngài hãy vào trong xe nghỉ ngơi một chút."
"Đúng vậy." Phác phu nhân ngừng lại những giọt nước mắt vừa tuôn rơi, lấy lại bình tĩnh và chỉnh trang trang phục quý phái. Sau đó, bà theo những người xung quanh lên xe ngựa của Tĩnh Quốc Công.
Một nhóm người rời đi, sự náo nhiệt tại bến phà dần tan biến.
Trong xe ngựa, Phác phu nhân hỏi con trai chi tiết hơn:
"Các ngươi, anh chị em họ đối xử với nhau ra sao?"
"Cháu và Linh Nhi luôn được dượng chăm sóc rất tốt, trang phục của chúng cháu cũng giống như hình ảnh của chị đến."
Phác phu nhân nhẹ nhàng vuốt ve tay con trai, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi đột nhiên thở dài: "Mối quan hệ giữa người với người, số phận thực khó đoán."
Phác Luật Lâm ngạc nhiên hỏi: "Nàng sao lại nói vậy?"
"Nàng là cô của ngươi đã mất từ lâu."Trước mặt con trai mình, Phác phu nhân không nói nhiều, chỉ với vẻ mặt bình thản mà nói: "Ta và ngươi đã quen biết từ khi còn thơ bé, sau lại trở thành một gia đình, hiện tại ngươi đã trở thành đại tướng quân, còn nàng thì mang thai nhưng lại khó sinh và qua đời."
Nói đến đây, bà thở dài: "Nhìn lại, tất cả đều là định mệnh."
Trong lời nói đầy cảm thán, Phác Luật Lâm có chút xúc động, nhưng thực sự ông không thể chấp nhận việc cô cô của mình qua đời quá sớm.
Vì vậy, ông chỉ đáp lại: "Dượng yêu thương cô, luôn đối xử tốt với biểu muội, nghĩ về cô dưới lòng đất cũng khiến ta an tâm."
Phác phu nhân đưa tay sờ vào bên tai chuỗi ngọc, suy tư mà nói: "Mọi người đều đã ra đi, còn có gì để an lòng."
Đặc biệt là Phác Nguyệt Toàn, theo bà thì cái chết mới là sự trừng phạt xứng đáng cho những hành động sai trái của cô ấy. Chính vì vậy, bà muốn nói với mọi người về định mệnh, nhưng lời nói lại trở nên mơ hồ không rõ ràng.Nhớ cô ấy, người mà ta chưa bao giờ nghĩ sẽ kết hôn, dù có chút tiếc nuối, nhưng đến hôm nay, khi nhìn lại, ta cũng cảm thấy hài lòng. Phác Nguyệt Toàn ơi, tâm tư ta dành cho cô ấy đã tan tành, không thể nào gả cho người trong lòng. Bây giờ, cô ấy chỉ là một linh hồn cô đơn, không may mắn được hưởng thụ sự tôn trọng và địa vị của một phu nhân.
Thực ra, mối quan hệ giữa Phác phu nhân và Nguyệt nương có cả tình cảm lẫn mâu thuẫn, đơn giản lại phức tạp. Chỉ là hai người phụ nữ tranh giành một người đàn ông, cuối cùng cả hai đều thất bại.
Dịch Huyện là một thị trấn nhỏ, Phác phu nhân có mối quan hệ với gia đình mẹ đẻ của mình và họ Phác từ thuở bé. Hai gia đình vốn đã quen biết nhau, có thể nói nàng và Nguyệt nương là những người bạn thân từ thuở ấu thơ cho đến khi trưởng thành.
Nhưng tình cảm tỷ muội lại trở thành thù địch, nhất là giữa hai nhà.
Vào năm đó, cả hai đều mới bước vào tuổi kết hôn. Vì gia đình có truyền thống nữ chủ quản gia, cha mẹ của Phác phu nhân đã tìm kiếm một người phù hợp cho con gái. Họ xem xét và cuối cùng chọn một chàng trai trẻ có học thức.Thiếu niên tuấn mỹ lại có tài hoa, Phác phu nhân cũng rất tâm động, vì vậy thiếu nam và thiếu nữ lén lút đến thăm nhau, dù hai nhà vốn là bạn bè thân thiết nên việc này được phép trong nhà.
Một ngày xuân rực rỡ, thiếu niên tú tài mời vị hôn thê đi bờ sông ngắm cảnh. Thiếu nữ đồng ý nhưng khi nghĩ lại, cô mời tỷ muội tốt của mình cùng đi.
Trở về sau chuyến dạo chơi, thiếu nữ vẫn cảm thấy hài lòng, nhưng không để ý đến tỷ muội đã mất tinh thần, chấp nhận lời mời của Nguyệt Nương đến Phác gia chơi. Cô ấy vui vẻ đồng ý và còn mang theo quà tặng cho tiểu tỷ muội - một bức thêu tinh xảo.
Tuy nhiên, sau sự việc xảy ra, cô luôn cảm thấy hối hận.
Tỷ muội tốt của cô lừa cô ngủ say trong khuê phòng, rồi giục những người khác mời các anh chàng chưa kết hôn đến. Khi thiếu nữ tỉnh giấc, mọi chuyện đã quá muộn, cô chỉ còn nước chấp nhận gả vào Phác gia như định mệnh đã an bài.Chờ đợi nàng từ hôn chưa được một tháng, thì biết là tú tài nhà đó đã quay đầu lại, đề nghị kết thân với gia đình Phác.
Đến lúc này, bà Phác (Phác phu nhân) mới nhận ra sự ngốc nghếch của mình, cũng hiểu rằng chính mình đã bị tính toán.
Người ta thường nói rằng chỉ sau một thời gian dài mới biết được lòng người. Khương Tĩnh Hành và Phác Nguyệt Toàn ở bên nhau chưa đầy vài tháng, nên không dám chắc có thể hiểu rõ ai đó. Tuy nhiên, sau nhiều năm sống chung như chị dâu em chồng với gia đình Phác, ông đã nhận ra rõ ràng tính cách của Phác đại tiểu thư, biết rằng cô ta làm việc luôn dùng đến mọi thủ đoạn.
Người ta nói người lớn tuổi thì thường có nhiều kinh nghiệm. Chuyện cũ từ lâu rồi lại được hồi tưởng, phần lớn chỉ mang đến nỗi buồn khổ. Bà Phác không muốn suy nghĩ nhiều, liền hỏi con trai về cuộc sống của chúng ở Tĩnh Quốc Công.
Phác Luật Lâm cũng trả lời rõ ràng.
Trên ngã tư đường, người qua lại tấp nập, xe ngựa lộng lẫy đi qua chậm rãi trên phiến đá xanh.Tĩnh Quốc Công xử lý mọi việc nhanh nhẹn, đã sớm thông báo cho Phác phu nhân về tin tức và đưa bà đến hậu viện.
Ở sảnh ngoài hậu viện, Khương Toàn đang chậm rãi thưởng thức trà, tay cầm một quyển sổ ghi chép. Đối diện cô là Phác Linh, cúi đầu nhăn nhó với chiếc khăn gấm trên tay. Mặc dù Phác phu nhân đã thông báo trước mặt bà, nhưng nét mặt của Phác Linh vẫn không lộ nhiều niềm vui.
Một thị nữ bước đến và hành lễ: "Thiếu gia và phu nhân đã rời viện."
"Chà... nhanh thật." Khương Toàn ngắt quãng cuốn sổ, tỏ vẻ ngạc nhiên.
Khương Toàn nhìn về phía Phác Linh, mỉm cười khuyến khích: "Linh nhi, các huynh muội đã ở ngoài nhà nhiều ngày, chắc hẳn có nhiều chuyện muốn kể cho mẫu thân nghe. Hãy theo ta ra ngoài nghênh đón."
Phác Linh ngẩng đầu lên, nở một nụ cười rạng rỡ: "Tốt lắm. Linh nhi có nhiều điều muốn chia sẻ với mẹ."
Hai người nắm tay nhau đi ra ngoài, trong khi đó, mẹ con ở sảnh ngoài cũng tiến về phía hậu viện.Cùng nhau đến, Phác phu nhân tự đặt mình ở vị trí trung tâm của phủ Tĩnh Quốc Công, nơi những cột chạm trổ tinh xảo mang lại cho bà một cảm giác may mắn.
May mắn chẳng bao giờ kéo dài, và bà nhớ không rõ vẻ mặt của người tài tử trẻ khi ông qua đời vì bệnh tật. May mắn là Phác Nguyệt Toàn, người từng nản lòng và từ bỏ tham vọng, cũng đã kết hôn xa xôi và mất đi sớm, nếu cô ấy vẫn còn sống, chắc hẳn cô ấy sẽ thấy phẫn nộ khi kẻ thù được hưởng tất cả vinh quang, và có lẽ cô ấy sẽ thèm muốn cái chết!
Mẹ con họ vừa bước vào ngoại sảnh thì ngay lập tức nghe thấy tiếng cười giòn tan vang lên, họ nghiêng người nhìn lại và thấy Khương Toàn cùng Phác Linh.
Phác phu nhân ngạc nhiên trước sự xuất hiện của nữ nhi đi theo một người phụ nữ mặc trang phục tinh tế phía sau. Bà không khỏi mỉm cười và nói: "Đây là muội tử nhà Khương."
Khương Toàn tiến lại gần, mỉm cười nói: "Tẩu tẩu có đôi mắt sắc sảo thật."
Ông ra hiệu cho thị nữ bên cạnh kéo rèm cửa, rồi mời mọi người vào trong phòng và ngồi xuống.
Sau khi mọi người ngồi yên, Khương Toàn vội vàng dâng trà cho họ.Nàng ngồi ở vị trí phu nhân đối diện, mỉm cười nói: "Ta thấy Linh nhi ngày càng xinh đẹp như thế nào vậy? Hôm nay nhìn từ xa, ta mới hiểu tại sao cô lại đến đây. Hóa ra cô là người giống mẹ ta."
Phác phu nhân cũng đáp lại vài câu để làm dịu tình hình, đều là những lời nói về phụ nữ, khiến không khí trong phòng trở nên sôi nổi chỉ sau một nén hương.
Chờ cho vòng trà đầu tiên được uống hết, hai người trò chuyện khoảng nửa giờ, Khương Toàn xin lỗi nói: "Theo lẽ thường, chị đến hôm nay, anh nên ra đón mới phải. Nhưng do công việc gần đây bận rộn, anh thực sự không thể rời mắt. Oản Nhi cũng đã mời chị sớm, nhưng hôm nay chị không ở trong phủ, nên hãy đừng trách anh."
Phác phu nhân hiểu đó chỉ là lời khách sáo, vội nói: "Em dâu mới được phong tước quốc công, địa vị quý báu, làm sao ta có thể vì một phụ nữ như em trì hoãn việc quan trọng. Giờ đây, chọn việc lớn làm ưu tiên là điều tốt nhất."Mặc dù oán hận Phác Nguyệt Toàn, nhưng cô ấy vẫn hiểu rõ rằng gia đình Phác phạm tội không thể so bì với quyền thế của nhà Khương. Hiện tại, gia đình Phác chỉ tồn tại nhờ vào sự che chở của Tĩnh Quốc Công phủ.
Đối với Khương Oản, điều này cũng vậy. Cô ấy luôn đối xử tôn kính và xa cách với vị cháu gái này, không phải vì cô ấy là con gái của Phác Nguyệt Toàn, mà chủ yếu là do tính cách của Khương Oản. Thật ra, tính cách của Khương Oản rất giống mẹ cô ấy.
Cô ấy lịch sự và khéo léo trong lời nói lẫn hành động, khiến Khương Toàn trong lòng cảm thấy hài lòng và trên mặt mỉm cười một cách chân thành.
Dù sao đi nữa, lời mời của cô ấy vẫn thật nồng nhiệt, bởi vì chủ nhà không xuất hiện từ sáng sớm!
Khương Toàn đề nghị: "Chị em thân mến, chị đã mệt mỏi nhiều ngày rồi, tốt nhất nên về rửa mặt, chải đầu và nghỉ ngơi một chút. Anh trai tôi đã rời phủ và dặn dò qua đêm nay muốn làm điều gì đó đặc biệt cho chị."Phác phu nhân gật đầu đồng ý, và sau đó nháy mắt với bé gái bên cạnh.
Phác Linh vốn dĩ trầm lặng nhưng trong lòng lại căng thẳng, không thể đứng yên, liền vội vã đuổi theo họ ra cửa. Trước khi rời đi, cô ấy kéo Phác Luật Lâm sang một bên.
Khi mọi người trong nhà đã ra ngoài, nụ cười trên mặt Khương Toàn bỗng nhạt đi, cô ấy nhỏ giọng than thở: "Sáng sớm không thấy ai, ra ngoài mà chẳng để lại lời nhắn gì cho người trong nhà."
Thị nữ không hiểu lắm những gì cô chủ đang nói, nên bước đến gần hơn và hỏi: "Tiểu thư, ngài nói điều gì vậy?"
"Không có gì," Khương Toàn trả lời.
Khương Toàn không hài lòng với thái độ của Khương Tĩnh Hành, liền hỏi lại: "Huynh trưởng thực sự không nói sẽ đi đâu, khi nào trở về?"
Thị nữ lắc đầu và đáp: "Đại nhân chỉ nói rằng tối nay có thể sẽ rất muộn mới về."
"Vậy là đêm chủ viện mở ra một chuyện khác, lại bắt tôi phải nhường chỗ cho nàng ở bên ngoài hồ ly tinh trong nhà ăn, đúng lúc tôi cần giảm bớt củi lửa tiền!" Khương Toàn giận dữ nói, mặt lộ rõ sự bất mãn, nhưng không hay biết rằng chính cô ấy đang tự thuyết phục bản thân.Vào lúc đó, Thái An Lâu cao vút ba tầng
Bị chửi là hồ ly tinh, Lục Chấp Từ cảm thấy lạnh lẽo dọc theo sống lưng, theo bản năng mày hơi nhíu lại.
Gặp hắn đang thất thần, Khương Tĩnh Hành cong ngón tay lên gõ gõ vào bàn cờ: "Chuyên tâm một chút."
Lục Chấp Từ vung tay tùy tiện rơi xuống một quân cờ, mặt trời chiếu sáng làm cho làn da của hắn trở nên nhạt nhẽo: "Ngươi hôm nay tới tìm ta chỉ vì chơi cờ à?"
Khương Tĩnh Hành nhìn người đàn ông mặc bộ áo y phục trong trắng, dáng vẻ thanh tú, cao quý, lại liên tưởng đến hình ảnh không thích hợp từ lần trước trong căn phòng này, khi người kia mặc trang phục tương tự và có thần thái như vậy.
Vào lúc đó nàng chỉ biết tức giận, nhưng giờ nghĩ lại, thật là cảm thấy đáng tiếc...
