Cầm quyền chỉ huy quân đội Kinh Vệ là một vị trí quyền lực, nếu ai nắm giữ nó sớm thì sau này sẽ dễ dàng giành được sự trung thành của mọi người, ngồi trên vị trí này, bất kỳ ai cũng sẽ được xem là người thừa kế ngai vàng.
Những hoàng tử trưởng thành được ở trong môi trường này đều bắt đầu nuôi dưỡng tham vọng tranh quyền đoạt vị ngay từ lúc đó, và quyền lực của họ xung quanh quân đội Kinh Vệ chỉ huy sử nhanh chóng trở thành một điểm tựa đáng gờm!
Khương Tĩnh Hành không khỏi lo lắng cho tương lai của mình.
"Tĩnh Quốc Công đang suy nghĩ điều gì?" - Lục Chấp Từ nhìn thấy Khương Tĩnh Hành mải mê quan sát bản thân, cảm thấy mặt đỏ bừng vì xấu hổ.
Ban đầu, cả hai đều là nam nhân, việc bị xem xét cũng không có gì đáng ngại, nhưng khi Khương Tĩnh Hành để lộ quần áo của mình và được Lục Chấp Từ chăm chú nhìn lại, anh ta cảm thấy bất tự nhiên vô cùng. Những chuyện liên quan đến phụ hoàng của Khương Tĩnh Hành càng khiến Lục Chấp Từ như nghẹn lời trong cổ.Cũng bởi lý do đó, hắn vội vàng dùng một mảnh vải thưa ẩm để lau chà những chỗ nhạy cảm trên người sau đó, nhanh chóng kéo lên vạt áo, che phủ kín đáo.
Ngay khi thuốc bắt đầu có tác dụng làm dịu tâm trí và ổn định hơi thở, Lục Chấp Từ bỗng tỉnh táo trở lại, bắt đầu suy nghĩ về sự việc vừa xảy ra.
Chưa đợi hắn mở miệng để kết luận, Khương Tĩnh Hành lại chủ động cáo từ.
"Đêm càng khuya, gia tộc Thần vẫn đang chờ ngài ở phủ, nghe nói điện hạ đã tỉnh rượu. Vì vậy, trước tiên tôi xin phép lui." Nói xong, Khương Tĩnh Hành quay người rời đi mà không chần chừ, chỉ dừng lại ở cửa và nói thêm: "Điện hạ hôm nay đã trợ giúp ta, ta vô cùng biết ơn. Nhưng sau khi say rượu, điện hạ muốn giữ gìn thân thể của ta, nếu ngày mai ta bị mắc sai lầm trong triều, bệ hạ có thể sẽ giận dữ và trách móc ta."Lục Chấp Từ tự nhiên hiểu được ý nghĩa của những lời này, chúng là một lời cảnh cáo, nhắc nhở hắn về thân phận cao quý của mình: một hoàng tử, một vị tướng quân nắm giữ trọng quyền.
Hai người gặp nhau ngẫu nhiên, một người hành động quyết đoán, trợ giúp, còn người kia khôn khéo dùng trí tuệ, đều có ý muốn nói chuyện, nếu không thì chẳng cần phiền toái.
Lục Chấp Từ mặt vô biểu cảm: "Quốc công quá lo lắng, có lẽ trong lòng phụ hoàng, bản vương mới là người nắm quyền lực thực sự, vượt trội hơn Quốc công, một sai lầm khi lên ngôi trị vì cũng đáng phải cân nhắc."
Mặc dù giọng Lục Chấp Từ rất nhẹ nhàng, nhưng Khương Tĩnh Hành có khả năng nghe thấy rõ từng lời, khiến hắn cảm thấy khó chịu trong lòng.
Lục Chấp Từ biết rằng sau này sẽ khó có thể thuyết phục được Khương Tĩnh Quốc Công, đồng thời nghĩ đến mối quan hệ của nàng trong hoàng cung với người kia, trong lòng oán hận dâng lên. Hắn nhận ra việc làm rõ sự việc với Khương Tĩnh Hành là vô ích, thậm chí có thể khiến hắn đắc tội, nhưng lời nói vẫn bị kìm nén trong tim, không dám nói thẳng, điều này khiến hắn vô cùng khó chịu.Đại Ung lập quốc đã bảy năm, đất nước thanh bình, biển lặng như mặt hồ, giang sơn của Cẩm Tú trải rộng mười vạn dặm, sau những cuộc chinh chiến khốc liệt, hàng trăm ngàn người đã hy sinh. Những người trung thành, tận tâm chờ đợi Đại Ung mở rộng lãnh thổ, ngày đêm mong chờ sự an yên cho phụ hoàng.
Theo quan điểm của nhiều người, điều này khó có thể đạt được khi thiếu đi những câu chuyện về các vị thánh quân, thần tiên hiền minh.
Lục Chấp Từ, sau khi suy ngẫm, nhíu mày và thay đổi biểu cảm trên mặt, nghiêm túc nói: "Ta muốn khuyên quốc công một điều, đừng giấu giếm những bí mật sâu thẳm trong lòng. Từ xưa, giữ gìn sự trung thành là điều khó khăn, quốc công mới thực sự đáng tin tưởng."
Nói xong, ông tiếp tục: "Những lời sau đây ta nói là vì lợi ích của quốc công. Nếu quốc công luôn suy nghĩ cẩn trọng, hiểu rõ được những biến động xung quanh, thì chắc chắn sẽ vượt qua mọi khó khăn."
Ông dừng lại trước cửa, nhìn Khương Tĩnh Hành, không nói gì thêm, nhưng trong lòng ông lo lắng rằng quốc công có thể hiểu lầm ý ông. Ông lại nói: "Quốc công vốn có uy danh về trí tuệ và dũng mạnh, nên ta tin rằng ngài sẽ hiểu được hậu quả nếu ngược gió cầm bó đuốc."
"Đó là tự đốt cháy bản thân," Khương Tĩnh Hành trả lời.Khương Tĩnh Hành không nói gì, ông nâng viên ngọc châu lấp lánh, xuyên qua màn che cửa, bước tới mở cửa và tiến ra ngoài theo lối đi đến tầng ba. Ở đó, ông gặp Càn Nhất.
Càn Nhất là một trong sáu vệ sĩ của Lục Chấp Từ, anh ta không muốn rời xa, nhưng chủ nhân lại để cho hắn dẫn người lui lại khỏi tầng ba, và cân nhắc tình hình bên dưới, anh ta đành ở lại canh gác trên tầng hai và quanh co ở lối đi lên tầng ba.
Khương Tĩnh Hành cúi đầu chào Càn Nhất, tỏ ý tốt bụng và nói: "Tôi vừa hay tin chủ nhân của các ngươi bị ốm."
Nghe vậy, khuôn mặt Càn Nhất thay đổi nhẹ nhàng. Khương Tĩnh Hành nhìn thấy điều đó, nói: "Ta đã chuẩn bị thuốc cho chủ nhân, hiện tại sức khỏe của ông ấy đã tốt hơn nhiều. Các ngươi hãy dẫn mọi người lên trên xem xét tình hình, đêm dài lạnh lắm, tốt nhất là sớm đưa chủ nhân về nghỉ ngơi."
"Cảm ơn quốc công!" Càn Nhất cúi chào lại, vô cùng cảm kích.
Rồi anh ta dẫn người lên tầng.Trong phòng Lục Chấp Từ, đôi mắt xuyên thấu qua nửa cánh cửa sổ, nhìn theo bóng lưng của Khương Tĩnh Hành khi cô ấy rời đi, môi dần nhếch lại với vẻ mặt kiên quyết.
Khương Tĩnh Hành đêm nay phản ứng khác với những gì hắn dự đoán. Không phải là sự kinh ngạc, bất mãn hay thậm chí là kiêng kị hay uy hiếp, mà chỉ đơn thuần là tức giận.
Sau khi Khương Tĩnh Hành xuống đến lầu ba, cô ấy cảm thấy như bước vào một thế giới khác. Trước mắt, sự náo nhiệt của lầu ba đối lập rõ rệt với sự yên tĩnh bất thường trên lầu ba của Thái An Lâu. Cô ấy nhận ra điều này là không bình thường, mặc dù lần trước khi đi qua đây bố cục đã thay đổi và cô ấy cũng đã đến, nhưng hiệu quả cách âm hoàn toàn khác biệt, kém nhiều so với lần này.
Nghĩ về chủ nhân của Thái An Lâu, cô ấy hiểu ra rằng đó chính là Lục Chấp Từ.
Khương Tĩnh Hành bước chậm lại, thu gọn khí thế, giảm thiểu sự hiện diện của mình, và lặng lẽ đi qua đám người trên lầu hai để lên đại đường ở lầu một.Trên sân khấu, hình ảnh vũ nữ uốn lượn trước đó nay đã thay đổi thành một người đàn ông trung niên mặc áo choàng, dưới sân vẫn rộn ràng tiếng người nói chuyện và tiếng tiểu thương rao bán.
Khương Tĩnh Hành thầm nghĩ, nhờ dịp lễ hoa đăng này, Thái An Lâu cũng thu về khá nhiều lợi nhuận.
Khi bước ra đại đường, anh cảm nhận được cái lạnh của đêm, cơn gió lạnh thổi vào khiến anh giật mình. So với trước đây, số người đi lại trên đường ít hơn rất nhiều. Các cửa hàng bán hoa đèn ở Thái An Lâu cũng bắt đầu đóng cửa.
"Thưa ngài!"
Khương Tĩnh Hành nghe thấy một giọng nói quen thuộc, anh quay lại và nhìn thấy quản gia của mình vội vã chạy về phía anh, bên cạnh là xe ngựa của Tĩnh Quốc Công cùng với người lái xe.
"Đi ngay."
Quản gia mở màn xe, mời Khương Tĩnh Hành lên: "Thưa ngài được mời lên xe."
Khương Tĩnh Hành bước lên xe, lại liếc nhìn lên tầng ba của lầu, và trong khoảnh khắc, anh bắt gặp ánh mắt của Lục Chấp Từ đang nhìn xuống mình.
Chỉ trong chớp mắt, Lục Chấp Từ nhanh chóng rời đi, khiến thân hình anh mờ dần biến mất bên cạnh cửa sổ.Khương Tĩnh Hành dù tâm trí hoang mang cũng lên xe ngựa.
Sự việc tối nay như tạo nên một bí mật giữa hai người họ.
Trong xe ngựa, quản gia không để ý đến Khương Tĩnh Hành vừa lên xe, ông chỉ lo gọi xa phu khởi hành.
Khi xe ngựa lăn bánh, hắn ngồi ở thùng xe, giải thích: "Nương tử Lý biết chuyện hôm nay, đã chuẩn bị bên cạnh Tiểu Thúy vài bát canh an thần, xem tiểu thư uống xong lại ngủ, và dặn người chuẩn bị xe đến đón ngài."
Khương Tĩnh Hành nhắm mắt dưỡng thần, gật đầu như thể hiểu rồi, nhưng trong lòng anh thở dài. Anh biết mình không thể thoát khỏi sự theo dõi của Lý Toàn.
Mặc dù tạm thời tránh được sự đối mặt, nỗi sợ vẫn quay trở lại, nhưng lòng dũng cảm lại tăng lên.Nó khàn giọng đe dọa: "Ký chủ, nếu nhiệm vụ không thành công, ngươi sẽ phải ở lại thế giới này mãi mãi. Không chỉ vậy, sau khi thất bại, toàn bộ thế giới sẽ quay lưng đối với ngươi. Ngươi có thể sẽ chịu đựng những khổ cực và đau đớn tột cùng, khiến thế gian rơi vào tình trạng hỗn loạn. Ngươi có biết rằng thấy một thế giới chìm trong hỗn loạn là điều đáng sợ nhất chăng? Chúng ta tốt nhất nên để cho một vị hoàng đế mới ra đời từ giữa tình cảnh hỗn loạn đó."
Khương Tĩnh Hành rõ ràng hiểu được sự khủng khiếp của một thế giới hỗn loạn.
Cô vừa trải qua khoảnh khắc kinh hoàng trong đống người chết, khói bếp lượn lờ xung quanh, vài người ngồi quây quần quanh một chiếc bình gốm ở phía trước. Họ có vẻ xanh xao, tái nhợt, đôi mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm vào bên trong bình gốm.
Bên cạnh đống xương và cục thịt nằm trong bình gốm, cảnh tượng đó không làm cô sợ hãi chút nào.
Đó là thịt người, vẫn còn tươi mới, có lẽ vừa được lấy từ giữa đống xác chết.Thấy cảnh đó, một màn trình diễn của Khương Tĩnh Hành, hình ảnh máu me ngập tràn không thể nào thoát khỏi tâm trí.
Những kẻ đói khát đến phát điên, đứng đó chờ đợi cái chết đến gần, chỉ vì mong muốn được no nê trước khi tắt thở. Điều này khiến họ có cơ hội hưởng thụ sự giàu có.
Khương Tĩnh Hành gật đầu đồng tình với hệ thống đó.
Quốc gia Đại Ung chỉ mới tồn tại khoảng bảy, tám năm, nhưng hơn hai mươi năm qua, các chư hầu liên tục hỗn chiến khiến cho đời sống nhân dân suy tàn, dân số giảm sút nghiêm trọng. Lúc này nên là thời điểm để nhân dân nghỉ ngơi và sinh sản, nhưng Võ Đức Đế lại có một sự ham chiến đấu cực đoan.
Trong vài năm gần đây, bộ Hộ quân liên tục kéo dài việc vận chuyển lương thực, và Khương Tĩnh Hành cũng vì thế mà kết thù với bộ này.
Những năm qua, triều đình liên tục chinh chiến khắp nơi, cho đến năm nay mới có thắng lợi lớn trở về và quyết định ngừng chiến, kết thúc cuộc chiến tranh quy mô lớn, nhưng điều này vẫn chưa mang lại sự bình yên cho bốn bể biển cả của Đại Ung.Biên giới các tộc khác nhau đang rực rỡ động thái, trong triều lại đầy rẫy những loạn tượng, các thế lực phái nhóm phức tạp chồng chéo, đảng phái chính trị không ngừng thay đổi. Đại Ung thực tế yêu cầu Thái tử tương lai phải có năng lực toàn diện: kiềm chế triều thần bên trong, và bên ngoài cần chính trực, khôi phục đời sống dân chúng, củng cố biên cương.
Hiện tại, trong hoàng cung có bốn hoàng tử. Đoan Vương có năng lực bình thường nhưng lại tự phụ quá mức, thích khoe khoang về thành tựu lớn lao. An Vương tính cách thâm trầm, thủ đoạn độc ác, sau này vì mong muốn nổi tiếng, còn ít quan tâm đến tình hình của nhân dân Lưỡng Hoài, thuế muối nặng nề khiến cửa nhà họ tan vỡ.
Yến Vương, mặc dù không nghĩ rằng chồng mình phù hợp với vị trí Thái tử, nhưng cũng không biết Vân Quý Phi đã nuôi dưỡng con trai bà như thế nào. Ở Yến Vương, có vẻ thiếu một chút gì đó so với người tiền nhiệm, có lẽ là do sự giả tạo, nên lời nói của bà trở nên sắc nhọn, chỉ còn lại chút tình cảm yêu đương nông nổi.
Khi suy ngẫm như vậy, Thái tử - một vị trí quan trọng, dường như chỉ có Lục Chấp Từ là phù hợp nhất.Sau khi trải qua những thử thách cam go, Khương Tĩnh Hành có thể tự hào rằng mình đã nhìn thấu bản chất của Lục Chấp Từ ngay từ đầu.
Dù không có sự hiện diện của nàng, người con gái mang huyết thống Lục Chấp Từ cũng phải đối mặt với cuộc tranh giành quyền lực phức tạp trong triều đình, xoay vần giữa các thế lực bên trái và bên phải.
Nếu như Khương Tĩnh Hành không trải qua những thăng trầm, dễ dàng lên ngôi hoàng đế, thì liệu tương lai ông có thể trở thành nhân tố thánh đức, dẫn dắt Đại Ung đến với vinh quang đỉnh cao của đế vương?
Kỳ thực từ khi đời trước qua đời, Khương Tĩnh Hành đã chuẩn bị tâm lý cho sự ra đi của mình. Bởi kể từ ngày nàng bước vào cung, ông đã bắt đầu suy nghĩ về cái chết.
Có thể ông sẽ chết dưới lưỡi dao của kẻ thù, hay một viên đạn lạc trong cơn mưa bom bão đạn.
Chết là điều đáng sợ, nhưng khi có sự chuẩn bị, nó không còn khiến người ta hoảng sợ nữa.Bị hệ thống trói buộc kéo theo dù không mong muốn, ai lại chẳng muốn sống lâu và trọn vẹn một đời?
Nàng đã sinh sống trong thế giới này nhiều năm, tâm tư cảm xúc gần như không có, điều đó là bất khả thi. Không nói đến chuyện suy ngẫm xa xôi, ngay cả việc đề cập đến Tĩnh Quốc Công bên trong phủ quản gia và Lý nương tử cũng chỉ xem họ là bạn bè và người thân.
Khương Tĩnh Hành lần đầu tiên can thiệp vào chuyện của Chương Hoàng Hậu cùng nam chủ, có thể nói là tuân theo yêu cầu của hệ thống, nhằm bảo vệ nội dung cốt truyện. Lần thứ hai, ngay cả khi hệ thống chỉ trích dữ dội dưới chân núi, nàng vẫn sẵn lòng nhường bước để Chương Hoàng Hậu sống thêm một năm.
Trong vòng quay suy nghĩ và hoàn thành nhiệm vụ một cách suôn sẻ, Khương Tĩnh Hành đã lựa chọn trước.
Nàng quyết định, Lục Chấp Từ sẽ trở thành hoàng đế trong hệ thống đó là điều chắc chắn. Còn ở thế giới của nàng, chính nàng sẽ chọn người đó.Dù tương lai sẽ ra sao, hiện tại Lục Chấp Từ được xem là người chọn duy nhất cho vị trí thái tử.
Chỉ là nam chính đã thề thốt sắt son rằng không kết hôn với Khương Oản, vậy còn chuyện hôn nhân của nàng, Khương Tĩnh Hành ngồi trong xe ngựa mà cảm thấy buồn bã.
Hy vọng vẫn còn nhóm nam phụ khác, họ có thể cạnh tranh để giành lấy cơ hội, đừng bỏ lỡ...
