Nữ Chủ Cha Nàng Là Cái Vạn Nhân Mê

Lục Chấp Từ đeo chiếc ngọc bội lấp lánh trên tay, đôi mắt hắn lấp lánh hấp dẫn sự chú ý. Mỗi lần ghé thăm sòng bạc, hắn chỉ biết đến bạc và tiền.
Lục Chấp Từ khẽ nhíu mày, giấu chiếc ngọc bội vào lòng bàn tay, Niên Minh Anh tiến lại gần và chặn đứng hắn, giọng lạnh lùng: "Đi ra khỏi đây."
"Ngươi nói nhường thì ta sẽ nhường, nhưng kẻ sau lưng ngươi đã làm tổn thương tay ta, phải bồi thường!"
Một biểu hiện đầy tham lam hiện lên trên mặt, lộ rõ bản chất vô lại của hắn.
Niên Minh Anh cau mày.
"Hôm nay nếu các người không trả tiền, đừng mong rời khỏi đây! Sau nửa đêm, đứng trước cửa nhà ta, ai biết các người là kẻ trộm muốn vợ ta cũng phải trả tiền!" Thường Ngũ chớp mắt vài lần, quan sát kỹ trang phục của Lục Chấp Từ và những người theo hắn, rồi nhìn sang người hầu đứng gần đó, giọng giận dữ: "Ranh tinh! Ngươi đến đây ngay cho ta."Thường gia bước đến với vẻ mặt lạnh lùng, không chờ hắn đến gần, Thường Ngũ liền kéo mạnh cổ áo của hắn, quật người về phía trước, hai người đối mặt như muốn chặn chặt cửa ra vào.
Thường Ngũ nhìn chằm chằm Niên Minh Anh, giọng nói mang một sự mắng mỏ kỳ lạ: "Các ngươi là ai vậy? Có phải đến tìm nương của ngươi không! Ta biết ngay nương ngươi là kẻ lợi dụng, dám che lấp sau lưng ta để tìm kiếm đàn ông! Sinh ra ngươi, tên tiện nhân này!"
Nói xong, hắn ném một cái tát về phía Thường gia.
Thường gia bị đánh lùi lại hai bước, má nhanh chóng sưng phồng lên màu đỏ, nhưng dù trong tình trạng đó, hắn vẫn không nói gì, chỉ ánh mắt càng trở nên lạnh lùng hơn.
Một, Thường Ngũ đã quá quen với việc mẹ con họ thường xuyên nhục mạ hắn, và khi phản kháng lại, chỉ dẫn đến một trận đánh đập. Khi giận dữ, nam nhân sẽ làm cho tình hình càng tồi tệ hơn.
Hai, Thường Ngũ trở về quá đột ngột, khiến mọi thứ trở nên bất ngờ.Thường gia cúi đầu, im lặng không nói gì, mặc kệ những lời chửi rủa, anh ta chỉ mong họ nhanh chóng rời đi, không cần phải gây ra bất kỳ sự xáo trộn nào.
Niên Minh Anh nhíu mày, với nhiều năm làm việc trong Hình bộ, anh ta đã thấy rất nhiều thứ, nhưng cảnh tượng này vẫn khiến lòng anh ta không bình yên.
Vào lúc đó, Thường gia cúi đầu không kháng cự, và Niên Minh Anh đành phải giải thích: "Chúng tôi chỉ là người qua đường, đến đây để xin ở nhờ một chút."
Họ không sợ kẻ ác, nhưng lại sợ kẻ ngốc nghếch.
Thường Ngũ vẫn đứng chặn cửa, say rượu đến mức chưa tỉnh hoàn toàn, anh ta ngăn cản bất kỳ ai rời đi cho đến khi được trả tiền. Anh ta chẳng hề hay biết rằng mạng sống mong manh của mình đang bị đe dọa bởi những người cầm dao ở địa ngục Diêm Vương.
Lục Chấp Từ đứng cách đó vài bước, ngước đầu lên nhìn một chút ánh trăng trong lành, chờ đợi để trở lại nhân gian, bỗng nhiên anh ta thấy cảnh trước mắt thật buồn cười.Hắn không khỏi suy nghĩ về việc rời kinh đô, Khương Tĩnh Hành nói với hắn rằng mình sinh ra trong hoàng cung, đã quen với sự xa hoa, nhưng chắc chắn muốn trải nghiệm cuộc sống đa dạng hơn, và chỉ sau nửa tháng ở Kinh Châu, hắn đã gặp gỡ nhiều điều kỳ lạ. Đầu tiên là chuyện lưu lạc dân gian, rồi lại ở nhờ nhà một kẻ vô lại, những trải nghiệm này hoàn toàn mới mẻ đối với hắn.
Lục Chấp Từ nhẹ nhàng phân phó: "Đánh ngất hắn đi."
Hiện tại, hắn không có tâm trí thư giãn hay xử lý những kẻ xúc phạm, mà chỉ muốn đối phó với một tên lưu manh vô lại, chẳng đáng để hắn rút kiếm.
Thường Ngũ không hiểu ý, trong khi Niên Minh Anh lại rất chính trực chấp nhận mệnh lệnh, trong trường hợp này, tự nhiên nên để thị vệ xử lý, nhưng ngay lúc này, có ba người họ, Khang Bạch Lễ lại là một kẻ bệnh tật, và không chỉ có hắn.
Hắn tiến về phía trước hai bước, định nâng kiếm ném vào người kia, nhưng chính giữa ánh trăng mờ ảo, hắn nhìn thấy một đoàn người mặc áo đen từ con đường nhỏ bên ngoài vườn lén lút tiến đến.Niên Minh Anh đồng tử co lại, tim đập loạn nhịp, hắn quay đầu nói với Lục Chấp Từ bằng giọng thấp: "Điện hạ, có người đến. Theo trang phục, họ là thích khách."
Vào lúc này, việc che giấu tung tích cũng trở nên vô nghĩa.
Thường gia nghe thấy hai chữ "điện hạ" từ miệng Niên Minh Anh, đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Lục Chấp Từ, thắc mắc: "Điện hạ? Vẫn là điện hạ ư? Tôi có nghe lầm sao?"
Dù vậy, vào khoảnh khắc này, không ai để ý đến hành động bất ngờ của Thường gia. Sau khi nghe Niên Minh Anh nói xong, Khang Bạch Lễ vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa nhưng ánh mắt lạnh lùng. Lục Chấp Từ quyết định nhanh chóng: "Chuẩn bị đón địch. Càn Nhất đã dẫn theo kẻ thù đến gần khang trấn. Thích khách có thể tới đây hộ giúp Nông gia. Đi cùng thị vệ cũng sẽ nhanh chóng tìm thấy họ."
Niên Minh Anh và Khang Bạch Lễ trao đổi ánh mắt, cảm thấy nhẹ nhõm một chút. Chỉ cần có sự trợ giúp, mọi việc sẽ ổn; nếu không, hai quan văn cùng người sẽ bị giết, tình thế thực sự nguy nan. Hiện tại biết còn có người ở phía sau ủng hộ, lòng họ cũng vững chắc hơn.Khang Bạch Lễ cầm kiếm bằng tay trái và nói giọng trầm thấp: "Bệ hạ, dao găm không có đôi mắt, nhưng thân phận Ngài quý giá. Nếu là để tự mình chết, ta sẽ chết nhiều lần mà vẫn không thể thoát khỏi trách nhiệm này. Thôi thì ngài hãy đi vào phòng trước đi."
Niên Minh Anh cũng khuyên giải: "Bệ hạ, hãy vào phòng trước và chờ đã, ta cùng anh Khang còn có thể trụ được một lát. Đến khi quân vệ của vương phủ tới đây, chắc chắn bọn nghịch tặc đó không còn sức chiến đấu gì nữa. Ngài ra ngoài đảm bảo chúng sẽ không làm khó ngài."
Lục Chấp Từ nghe vậy liếc mắt hai người một cái, vẫn chưa từ chối, chỉ rút tay ra khỏi vỏ kiếm, chĩa mũi kiếm về phía họ thể hiện ý định của mình.
Nhận thấy ba người đều rút kiếm ra, Thường Ngũ hoảng sợ đến mức nửa tỉnh nửa ngủ, vừa rồi còn kêu la đòi bồi thường, giờ anh ta lùi lại hai bước, đôi mắt đảo vòng, liền mở miệng nói nịnh: "À... Này... Con trai của Thái Sơn không biết trời đất, xin lỗi ngài và các vị đại nhân..."Thường Ngũ kéo thường gia đến gần người đối thủ, như trước vẫn nghe thấy tiếng chửi rủa ở tai mình, nhưng giờ đây giọng nói kiêu ngạo vừa rồi đã bị cố ý hạ thấp.
Thường Ngũ cẩn thận quan sát kiếm Lục Chấp Từ trong tay đối phương, nuốt một ngụm nước bọt, và hăm dọa: "Nguy hiểm quá, ai cũng dám mang theo! Nếu mẹ mày không trả tiền, tao sẽ giết chết mày ngay!"
Niên Minh Anh nhìn chằm chằm vào cửa viện, đột nhiên nói bằng giọng thấp: "Đi thôi."
Những kẻ xâm nhập trực tiếp đi đến tiểu viện, có vẻ như chúng đã biết trước đích đến của chuyến này. Hai bên vừa gặp mặt liền rút vũ khí ra.
Bỗng nhiên, một nhóm người đeo mặt nạ cầm dao kiếm xuất hiện ở phía sau, Thường Ngũ sợ hãi lùi lại hai bước và ngã xuống chân tường. Nhưng hắn vẫn không quên nắm lấy thường gia để ngăn cản anh ta.
Lục Chấp Từ liếc nhìn hai phụ tử, thầm nghĩ về sự vô sĩ của đối phương, điều này thật hiếm thấy.Mặc dù cũng bị bất ngờ và lo sợ, nhưng anh ta vẫn giữ bình tĩnh, hiểu rằng những người này không phải đến vì anh. Anh biết mình chỉ cần cẩn thận là có thể trốn thoát an toàn; tạm thời không có nguy hiểm gì đến tính mạng.
Hai phe giao chiến vài lần.
Niên Minh Anh tiến lên và chém đứt cánh tay một tên khách giang, rồi liếc mắt qua rèm cửa phòng chính. Ngay lập tức, anh hô: "Đừng ra ngoài, trốn đi!"
Tuy nhiên, do đã muộn, Xuân Nương nghe thấy tiếng quân binh lan truyền trong viện, sau khi đắn đo chốc lát, cô vẫn không kìm được lòng đi ra ngoài nhìn ngắm. Không ngờ, cảnh tượng trước mắt khiến nàng choáng váng: một mảng máu tươi dưới chân, làm như thể hết sức yếu ớt, nàng bất tỉnh tại cửa viện.
Qua xuyên qua màn kiếm quang và hình ảnh đao, cô nhìn thấy con trai mình an toàn trốn ở góc tường. Nàng không khỏi vui sướng đến mức khóc lên, kêu to: "Gia Nhi!"Đã khiến kẻ thù kinh ngạc bằng một đòn tấn công nhanh như chớp, thanh kiếm quyến rũ xoay người ập đến, một nhát dao giáng xuống. Xuân Nương sợ hãi đến mức đôi mắt gần như mất tập trung, cố gắng lách người tránh khỏi lưỡi dao sắc nhọn, hô lớn: "Nương! Nhanh tránh ra!"
Trong khoảnh khắc nguy cấp, Thường Gia phản xạ bản năng bảo vệ Xuân Nương, anh chạy về phía cô nhưng lại bị kẻ tấn công đẩy lùi từ sau lưng, giống như một tấm khiên vô hình.
Thường Ngũ, người sắp gục xuống dưới sức mạnh của đòn đánh, tự nhiên cũng nhận ra tình thế nguy hiểm. Nhưng thay vì hoảng loạn, hắn lại tỏ ra bình tĩnh lạ thường, thậm chí còn tận dụng cơ hội để con trai mình lui về phía sau an toàn.
Thường Gia quay đầu lại, nhìn thấy cảnh Thường Ngũ lùi lại, đôi mắt anh đầy giận dữ và sợ hãi. Hắn căm phẫn đến mức muốn khiến đôi mắt mình đỏ ngầu vì cơn thịnh nộ.Lục Chấp Từ nhướn mày, cầm kiếm nghiêng người đâm qua, nhắm vào Xuân Nương - kẻ khách thích chiến đấu, một nhát kiếm quyết định mạng sống của hắn, máu tươi phun tung toé làm bẩn góc áo trắng muốt, khiến hắn nhíu mày ấn chặt tay. Hắn chờ đợi xem thanh kiếm sắc bén cũng sẽ bị nhuốm máu sau khi chạm vào đối thủ. Sau đó, hắn vung kiếm mạnh xuống, ném nó xuống đất.
Nếu là Khương Tĩnh Hành trong tình huống này, chắc chắn ông sẽ không thể kìm nén được tiếng cười sảng khoái.
Trong hoàn cảnh bị bao vây, còn từ chối sử dụng thanh kiếm nhuốm máu người, trên đời này có lẽ chỉ có tiểu hoàng tử mới làm được.
Hắn gặp Xuân Nương mà không gặp bất cứ rắc rối nào, nhưng thường gia lại cảm thấy một cơn đau nhức dữ dội ở ngực.
Cảm giác đau đớn quen thuộc khiến hắn đứng không vững, thường gia không khỏi lẩm bẩm chê trách trời đất, và sau một hồi im lặng, nỗi xoắn xít trong lòng lại trỗi dậy.
Hắn quỳ gối trên mặt đất, cố gắng đứng dậy nhưng không thể dùng được sức lực nào. Chỉ cần di chuyển nhẹ cũng gây ra một cơn đau đớn thấu xương.Thường gia đặt tay vào mặt đất, thầm giận dữ với cơ thể mình vì không biết cố gắng. Mỗi đại phu đến khám bệnh lại vang lên trong tai những lời này: "Đây là căn bệnh của người giàu, người nghèo chẳng thể chữa được."
Nghe vậy, Thường gia hiểu rằng đây là một căn bệnh đắt đỏ. Để điều trị nó, cả nhà phải bán sắt nuôi, mới hy vọng giảm bớt mức chi phí. Ngay lập tức, anh nghĩ rằng người có tiền cũng sẽ gặp rắc rối tương tự, nhưng ít nhất họ vẫn có thể chịu đựng được, muốn chi tiêu bao nhiêu thì chi, cẩn thận mua thuốc và ăn thuốc bổ để kéo dài tuổi thọ.
Thường Ngũ bước vào phòng, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, anh tức giận la lên: "Đồ vô dụng!" Rồi nhanh chóng buông tay ra và chạy về phía cửa viện.
Thường gia, dù đang bực mình vì muốn chạy trốn, nhưng những mối thù cũ và mới lập tức xông đến ngăn cản anh.
Hắn ta nhìn chằm chằm Thường Ngũ từ sau lưng, một ý nghĩ bất ngờ lóe lên trong đầu: Nếu Thường Ngũ chết rồi, hắn và Xuân Nương sẽ cuối cùng được giải thoát hoàn toàn.Gần đây, sau khi thương lượng với Xuân Nương về việc rời đi, tình cảnh vẫn còn ám ảnh trong tâm trí tôi. Thường Gia siết chặt răng, suy nghĩ ngày càng trở nên mãnh liệt. Khi đôi mắt lướt qua, anh ta bất ngờ thấy một nhân vật mặc áo đen vung kiếm đâm về phía mình. Không có thời gian do dự, anh ta không biết từ đâu lấy sức mạnh, liền lao thẳng vào người kẻ tấn công.
Kiếm sắc cắt xuyên qua cổ áo, trượt qua cổ anh ta.
Thường Gia ngã xuống đất và thét lên một tiếng đau đớn. Anh ta lăn đến chân Lục Chấp Từ mà không hề để ý đến ai xung quanh. Sau khi lấy lại tinh thần, anh ta nhìn về phía Thường Ngũ.
Thường Ngũ đang che đỡ dòng máu chảy từ cổ, đôi mắt mở to kinh ngạc, đầy oán hận và trừng mắt nhìn người vừa tấn công mình.
Sợ hãi đến nghẹt thở, anh ta không hiểu tại sao mình lại gặp kết cục này.
Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, chỉ trong chớp mắt.
Dao sắc nhanh như chớp, và những sinh mạng cũng tan biến trong khoảnh khắc.Mặt đất nhuốm màu bùn lẫn máu, thiếu niên quỳ gối, đầu ngả xuống, chỉ thấy từ tận đáy tâm hồn mình một nỗi buồn mãnh liệt trỗi dậy, giống như người lữ khách xa quê đơn độc vào ban đêm, cuối cùng chờ đợi bình minh đem lại chút an ủi.
"Ngược lại, là lòng dạ ác độc."
Thường gia nháy mắt vài lần, nụ cười hiện lên trên môi, bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói vang lên từ trên đầu: "Lòng dạ ác độc."
Hắn ngẩng đầu lên, đối mặt với đôi mắt lạnh lùng.
Mỗi hành động của Thường gia đều khiến Lục Chấp Từ đánh giá cao hơn.
Mặc dù chứng kiến cảnh con giết cha ngay trước mắt, nhưng chính hắn cũng không chắc mình đã làm điều đó đến mức nào. Nhiều năm trôi qua, có lẽ chỉ khoảng năm mươi bước tiến, một trăm bước lùi, và mọi việc trở nên mơ hồ, nên hắn cũng liền thốt ra lời "lòng dạ ác độc".Mặc dù lòng dạ ác độc không phải để Thường Gia giết Thường Ngũ, mà là vì một thiếu niên đầy tham vọng có thể liều mạng đánh cược, dù sao thì bất cứ ai can thiệp vào lực đạo mạnh mẽ đều có kết cục không tốt, bị cắt đứt yết hầu thì không còn cơ hội sống sót.
Tuy nhiên, hắn vẫn nhớ rõ mình từng trải qua những khó khăn, nhanh chóng chuyển hướng tầm nhìn.
Vào lúc đó, thích khách tấn công, hắn nghiêng người né tránh, đồng thời rút kiếm đâm vào đùi thích khách, khiến đối phương kêu đau và ngã xuống. Hắn tận dụng thế mạnh tấn công thêm một nhát kiếm, kết liễu mạng sống của thích khách.
Càn Nhất dẫn theo người đuổi đến tiểu viện, đúng lúc chứng kiến cảnh tượng này.
Tại thời điểm đó, trong viện, thích khách đã chết, chỉ còn một vài tàn quân bại tướng, tất cả đều là những binh lính tinh nhuệ được bố trí bao vây và tiêu diệt. Họ chống cự không quá nửa khắc đồng hồ thì liền nổi loạn với thanh kiếm, rơi vào tình cảnh tuyệt vọng.
Một cuộc giết chóc tàn khốc kết thúc trong nháy mắt.
Tiểu viện vốn đã hỗn loạn giờ đây càng thêm rối bời, mất đi mọi hình dạng trật tự.Xuân nương mờ mịt nhìn xung quanh tiểu viện, cô ngơ ngác trong chốc lát trước khi cố gắng đứng dậy, không để ý đến vết máu dính vào góc váy, và lảo đảo theo hướng nơi nhi tử đã chạy đi.
Khi bước vào phòng thường gia, nàng cố gắng hết sức nâng đỡ nhi tử, giọng nói run rẩy nói: "Gia Nhi, nhưng có thương tổn, ngươi hãy nói cho nương biết, là thương tổn gì vậy?"
Thường gia dùng sức mạnh của mình để giúp xuân nương đứng dậy. Anh lắc đầu, không nói được gì, chỉ có thể nói một cách yếu ớt: "Nương, ta không sao."
Anh nhìn về phía mặt đất, nơi Thường Ngũ nằm bất động.
Xuân nương theo ánh mắt của nhi tử và nhìn lại; trước đó trong viện, tình cảnh quá hỗn loạn, nàng cũng không biết Thường Ngũ đã trở về sau thời gian dài phải chịu đựng bạo lực và nỗi sợ hãi. Nàng vô tình nắm chặt tay anh, chẳng sợ Thường Ngũ vẫn bất động, mà còn vì sợ hãi cực độ.
Thường gia đành phải che chở xuân nương bằng bàn tay của mình, cảm nhận sự lạnh lẽo của lòng bàn tay và cố gắng lấy lại một chút tinh thần cho nữ nhân.Hắn quan sát Thường Ngũ bên cạnh vết máu đang dần khô cạn, giọng nhẹ nhàng nói: "Nương ơi, hắn đã chết."
Xuân nương dường như chưa hiểu được ý nghĩa đằng sau lời nói đó, gương mặt cô kinh ngạc, lặp lại theo lời Thường Ngũ: "... Chết rồi."
Trong lúc đó, không ai để ý đến hai mẹ con họ. Sau khi thu dọn hiện trường, Càn Nhất dẫn người tới thực hiện nghi lễ: "Điện hạ có ổn không?"
Lục Chấp Từ gật đầu nhẹ nhàng như một cách đáp lại.
Càn Nhất biết rằng chủ tử của mình an toàn, cuối cùng cũng có thể thư giãn một chút. Hắn lùi ra bên cạnh, để lộ người đàn ông đứng sau lưng.
Niên Minh Anh và Khang Bạch Lễ cũng mang theo vũ khí đến gần, cả hai đều là quan viên kinh thành, ít tiếp xúc với địa phương nên chưa nhận ra người đàn ông này là ai.Bất quá Khang Bạch Lễ vẫn là một nhân sĩ xuất thân từ Kinh Châu, mặc dù không am hiểu lắm về chính trị và quan lại của hai châu Kinh Dương, nhưng ông vẫn nghe nói đến kinh dương lưỡng châu quan lại đầu sỏ, chấp chưởng Dương Châu binh mã tổng binh kiêm lĩnh Đề đốc.
Khi người này xuất hiện, Khang Bạch Lễ nhận xét rằng anh ta có tướng mạo của một thanh niên áo đen, tuổi tác không quá cao, rõ ràng là một võ quan. Dáng người cao lớn khiến người khác cảm thấy oai hùng. Đặc biệt, đôi mắt anh ta có vẻ như mang máu tộc Hồ, khác biệt với đôi mắt thâm thúy thường thấy ở người bình thường.
Tuy nhiên, điều đáng chú ý nhất là thanh niên này mặc trang phục đơn giản đến mức cực đoan. Đầu đội mũ bằng ngọc đen, thắt lưng đeo một chiếc túi góc đen thông dụng, ăn mặc hoàn toàn không có màu sắc trộn lẫn. Thậm chí đôi giày anh ta cũng đen tuyền, từ đầu đến chân toát lên màu đen.
Nếu không phải dưới ánh trăng trong trẻo, thật khó để nhận ra sự tồn tại của người này.Khang Bạch Lễ nhẹ nhàng chớp mắt, trầm ngâm một lát rồi dẫn đầu nghi thức chào hỏi: "Hàn Đề đốc."
Niên Minh Anh nghe thấy danh xưng "Hàn Đề đốc", bản năng khiến anh suy nghĩ về vị trí và chức vụ của ông này.
Chức vụ Đề đốc Kinh Đô không phải là điều thường gặp, phần lớn họ được bố trí tại các địa phương cụ thể, trong khi nhiều trường hợp là một tổng binh kiêm quản lý một châu, Niên Minh Anh đã từng gặp vài người giữ chức Đề đốc ở Kinh Châu, nhưng chưa hề nghe ai từ chối danh xưng này. Vì vậy, có thể những người này đến từ các châu và quận khác, gần nhất là Dương Châu.
Niên Minh Anh nhíu mày, một biểu hiện nhanh chóng biến mất, mặc dù anh là Hình bộ Thị lang, luật pháp của Đại Ung trong lòng anh đã rõ ràng.
Các Đề đốc châu không được phép không triệu tập và quản lý châu của họ, việc đó sẽ bị coi là bỏ qua trách nhiệm.
Tuy nhiên, anh vẫn giữ vẻ mặt bình thản, khi theo Khang Bạch Lễ tiến lên chào hỏi, anh cười hỏi: "Thưa ngài chính là Dương Châu Hàn Yến, Hàn Đề đốc chứ?"Nếu đã bị người khác phơi bày thân phận Hàn Yến, hắn cũng không hề che giấu, mà thu kiếm một cách khéo léo vào vỏ, và mỉm cười lịch sự với hai vị khách, như thể đang đáp ứng một cách điềm tĩnh.
Hắn nhanh chóng hoàn thành lễ nghi sau đó, nhìn về phía Lục Chấp Từ và nói: "Thần đã đến muộn, xin điện hạ tha thứ."
Lục Chấp Từ cầm thanh kiếm trong tay và giao cho thị vệ bên cạnh, Càn Nhất tỏ ra rất lịch sự, lau sạch khăn gấm.
Trong gia tộc của mình, chủ nhân của mình hiểu rõ, mặc dù họ thường xuyên mong muốn có thể xử lý các vụ án bạo lực ở địa phương mỗi ngày, nhưng đôi khi cũng sẽ tự mình tham gia vào việc tra tấn. Tuy nhiên, do hoàn cảnh trước đó khiến cho thân phận của họ bị ảnh hưởng, trên người không hề có một giọt máu nào, nên hiện tại khi chạm vào máu của người khác, họ chắc chắn sẽ cảm thấy khó chịu.
Thật vậy, Lục Chấp Từ nhận lấy khăn gấm, im lặng một lúc, sau đó nhắm mắt, tập trung nhìn từng ngón tay của mình dần biến mất trên da thịt dính máu, cho đến khi cảm giác ấy tan biến, biểu cảm trên mặt mới nhẹ nhàng thư giãn hơn.Trong không gian im lặng, Hàn Yến chăm chú quan sát Lục Chấp Từ, sự tò mò trỗi dậy trong anh. Anh tự hỏi, một người từ xa xôi đến Thần Vương điện hạ chắc chắn có những năng lực đáng nể, đủ để giữ bình tĩnh và tự tin dấn thân vào cuộc phiêu lưu này.
Anh nghĩ về những con ngựa vội vã chạy trốn, những bức thư từ Kinh Đô mà anh vừa nhận, và trên cổ tay anh, chiếc ngọc bội lấp lánh treo trên dây. Những suy nghĩ này khiến tâm trạng Hàn Yến trở nên phức tạp.
Anh có thân hình nhỏ nhắn, đứng một bên cũng không gây chú ý, nhưng lúc này anh nhìn Lục Chấp Từ với ánh mắt bình tĩnh và thấu hiểu.
Hàn Yến năm nay 30 tuổi, kể từ khi anh bị Khương Tĩnh Hành cứu khi mới mười tám tuổi, anh đã theo nàng gần mười năm. Cho đến khi Võ Đức Đế lên ngôi, anh mới được phái đến Dương Châu giữ chức lãnh binh.
Qua nhiều năm bên cạnh Khương Tĩnh Hành, anh đã hiểu một hai về tính cách của cô ấy.Người khác thường nói Tĩnh Quốc Công là người hiền hòa, một quân tử không thể nghi ngờ trên chiến trường, chỉ có những ai gần gũi mới hiểu được điều đó là giả tạo. Khương Tĩnh Hành thực sự là người ôn hòa, không quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt, bởi vì anh ta đơn giản không quan tâm đến cảm nhận của người khác. Trong lòng anh ta, chỉ những người thân cận mới có ý nghĩa, và bản chất của mọi người đối với anh ta đều không quan trọng.
Những ai thích cười thường có trái tim lạnh lùng nhất. Hàn Yến từng nghĩ rằng mặc dù cô không phải là người gần gũi nhất với Khương Tĩnh Hành, nhưng cô vẫn tin tưởng những người xung quanh mình. Nhưng lần này, sự tin tưởng ấy lại khiến anh ta cảm thấy không vui vẻ.
Anh ta thoáng nhìn hai lần gặp gỡ trong tiểu viện, nơi trang phục rách rưới của họ giống hệt thời niên thiếu của anh ta. Ngay cả những xác chết trong mãn viện cũng có dáng dấp tương tự.Mặc dù trong hoàn cảnh này, chẳng phải lúc nào cũng thích nhớ lại quá khứ, nhưng Hàn Yến vẫn không khỏi hồi tưởng về tuổi trẻ của chính mình.
Khi ấy, anh đứng trước bờ vực của triều đại suy tàn và hỗn loạn. Thế giới kiêu hùng rực rỡ, ngay cả hoàng đế cũng phải chạy trốn vài lần. Quyền lực thần thánh của hoàng tộc từng được tôn sùng, nay bị dẫm đạp dưới chân. Khuôn mặt và danh dự của họ đã mất sạch. Trong tình cảnh ấy, chỉ có thể tự mình chiến đấu để bảo toàn sinh mạng, chứ không phải là hoàng đế có thể làm được điều đó. Dù tân triều đã lên ngôi, mang đến sự bình yên, nhưng sau những năm tháng nước chảy máu lũ, tàn khốc, chẳng còn gì như xưa.
Hàn Yến nhận ra rằng, chỉ cần một lần coi thường quyền lực hoàng gia, sẽ rất khó để lấy lại lòng kính trọng đối với nó.
Anh nghĩ về Khương Tĩnh Hành, người mà theo anh, cũng có những suy nghĩ tương tự. Anh không nhìn thấy sự tôn kính dành cho quyền lực hoàng gia trên khuôn mặt Khương Tĩnh Hành.Vì vậy, Ngài Thần Vương điện hạ thực sự có tài năng, đủ khả năng để các tướng quân bị phơi bày và phải đối mặt với những câu hỏi của Võ Đức Đế về những cuộc phiêu lưu của họ. Ông thậm chí còn mang theo một món báu vật quý giá - ngọc bội, mà không ai ngờ đến bí mật ẩn giấu bên trong.
Hàn Yến tin chắc rằng Lục Chấp Từ, người sở hữu ngọc bội, không đạt được thành tựu như vậy bằng những thủ đoạn rẻ tiền. Ông ta khẳng định rằng ngọc bội này thuộc về một bậc võ sư cao cường, người có kỹ năng chiến đấu tuyệt vời và không ai có thể tiếp cận gần. Ông giải thích rằng ngọc bội này chỉ là một khối thạch quý dễ nhìn thấy, và trên con đường đến Kinh Đô, ông đã thấy rất nhiều cửa hàng trang sức bán những ngọc bội tương tự.
Theo lời Hàn Yến, trừ khi chủ nhân của ngọc bội tiết lộ bí mật, không ai có thể hiểu được sức mạnh thực sự của nó, đặc biệt là khả năng điều binh.
Điều này cho thấy kế hoạch của Khương Tĩnh Hành và những người trung thành với ông chỉ là một âm mưu được lên kế hoạch cẩn thận. Trong nhiều năm qua, ngoại trừ những dịp lễ hội, Khương Tĩnh Hành không bao giờ liên lạc với nhân vật này.Hàn Yến thoáng một chút suy nghĩ, nhưng nụ cười vẫn nở trên môi.
Lúc đó, Càn Nhất từ trong lòng rút ra một cuốn sổ, kính cẩn dâng cho chủ nhân của mình, giải thích rõ ràng: "Bệ hạ, đây là bản ghi mà phòng mật thất vừa thu được. Nó liệt kê chi tiết những người đã khai báo và hiện đang bị giam giữ ở Kinh Châu, chỉ chờ ngày xét xử. Tuy nhiên, có một số người vẫn đang lẩn trốn ở nhiều nơi khác nhau, và có vẻ như còn nhiều người khác tại Kinh Đô cũng liên quan đến vụ việc. Do đó, chúng ta cần phải điều tra kỹ hơn."
Niên Minh Anh, quan kinh thành tại Kinh Đô, thầm nhủ trong lòng.
Lục Chấp Từ ném xuống chiếc khăn tay nhuốm máu, nhận lấy cuốn sổ, nhanh chóng xem qua vài trang. Ông ta giao sổ cho Niên Minh Anh.
Niên Minh Anh tiếp nhận cuốn sổ, lật từng trang với sự ngạc nhiên ngày càng tăng. Mặc dù ông đã đoán trước một số việc, nhưng số lượng nhân viên tham nhũng vượt quá dự đoán của mình. Chỉ qua vài trang, ông đã nhìn thấy tên của không ít người quen thuộc.Sau khi xem qua tình hình một cách sơ lược, hắn đương nhiên hiểu được mức độ nghiêm trọng của sự việc, vụ án liên quan đến thuế muối ở Kinh Châu ảnh hưởng đến rất nhiều người, không phải Thần Vương phủ có thể gánh vác được, giải pháp tốt nhất là đưa về kinh, để bệ hạ ra quyết định.
Nhưng... Niên Minh Anh nghĩ đến những người nhận hối lộ, giọng nói do dự: "Điện hạ, hầu hết trong số họ đều là môn sinh của Lý tướng..."
Ngoại trừ gia đình thường dân mẹ con, mọi người ở đây đều hiểu được ý nghĩa ẩn đằng sau lời nói, Lý tướng thường xuyên ốm đau và tĩnh dưỡng, còn môn hạ của ông phần lớn đã quay sang theo Đoan Vương, nói rằng Lý tướng nhận hối lộ, hoặc đúng hơn là Đoan Vương nhận hối lộ.
Lục Chấp Từ không đồng tình, tự nhiên nói: "Nếu đã có bằng chứng để kết tội, vậy hãy trở về kinh báo cáo kết quả."
Không quá nửa tháng, Kinh Châu đã được thanh lý sạch sẽ, người kia cũng không thể lại nói hắn kém ai.
Nam nhân mang theo mối thù nghĩ như vậy.Hàn Yến nghe vậy nhíu mày, ông ta quyết định xem bản thân như một tảng đá, nên trở nên im lặng như tảng đá.
Tuy nhiên, nhìn thấy đống xác nằm rải rác xung quanh, có thể nhận ra một chút thanh tao và lịch sự trong tư thế của Lục Chấp Từ, ông ta không khỏi cảm phục, thầm nghĩ rằng các tướng quân quả thật coi trọng người dưới quyền.
Càng là người có chức quyền cao thì càng đáng thương, thân là hoàng tử mà còn sẵn sàng dấn thân vào nguy hiểm, ngay khi đến Kinh Châu đã bắt đầu phong hành lễ nghi lộng lẫy, dùng chính thân mình làm mồi nhử, thu hút mọi ánh nhìn sau đó lại phái người điều tra. Về mặt này, bản chất ác độc của ông ta rõ ràng vượt xa những người khác, và Hàn Yến chưa từng nghe nói có hoàng tử nào có thành tích như vậy.
Nếu vụ việc đã được giải quyết, thì ở lại cũng vô nghĩa, Hàn Yến cáo từ nói: "Việc điều tra đã hoàn tất, điện hạ hãy thuận buồm xuôi gió về Dương Châu."
Lục Chấp Từ gật đầu đồng ý, và hỏi: "Hàn Đề đốc định đi suốt đêm à?"
"Đúng vậy."Hàn Yến ngước đầu lên nhìn trăng, nét mặt lộ vẻ vui vẻ gần gũi, nhưng lời nói lại đầy ý tứ và không hề khách khí. Trong người anh ta ẩn chứa một vị tướng quân thẳng thắn kiên định, "Dù sao ta cũng chỉ là Đề đốc Dương Châu, chứ không phải Kinh Châu Đề đốc. Nếu có ai đó trình bày một bản cáo buộc rằng Việt Châu không hoàn thành nhiệm vụ, nhưng lại muốn liên lụy nhiều người khác, thì điều đó là không công bằng."
Lục Chấp Từ nhận ra sự bất mãn trong giọng nói của hắn, anh ta mỉm cười nhẹ nhàng và nói: "Hàn Đề đốc, ngươi có vẻ trách cứ bản vương. Nếu ngươi biết rằng một mình ra châu là không thể hoàn thành nhiệm vụ, tại sao còn muốn dẫn nhiều người đi đường xa như vậy? Chỉ vì để giúp bản vương sao?"
Hàn Bân biểu cảm trên mặt thay đổi, anh ta nhìn chằm chằm vào ngọc bội trong tay Lục Chấp Từ, có vẻ suy nghĩ gì đó và nói: "Thưa điện hạ, xin được hỏi về chủ nhân của món đồ này."
Không chờ mọi người phản ứng, cuộc trò chuyện chuyển hướng, anh ta tiếp tục: "Ngọc Trân quý, nó không phải là thứ dễ dàng sử dụng. Từ nay trở đi, điện hạ hãy cẩn trọng hơn trong việc sử dụng nó, để tránh gây ảnh hưởng đến chủ nhân của nó."Nói xong, ông khom lưng hành một lễ nghi trọng, ngồi thẳng dậy và dẫn theo cấp dưới rời đi.
Khi nhìn theo những người vừa rời đi, Niên Minh Anh không khỏi thốt lên: "Hàn Đề đốc này tính cách thật độc đáo."
Nghe câu nói này, có vẻ như một lời khen vừa pha lẫn chút châm biếm, Khang Bạch Lễ, người lớn lên ở Kinh Châu (Khang Bạch Lễ là một địa danh lịch sử) giải thích: "Theo dân gian ở hai châu Kinh Dương, từ xưa đã có câu: 'Gai góc như gia thế, dương tướng quân', ý chỉ rằng hai châu này từ lâu đã nổi tiếng với sự thịnh vượng và địa thế vững chắc. Dương Châu dù phồn hoa, nhưng lại luôn bị bao quanh bởi các thành trì lớn, nên khi có chiến tranh, nó dễ bị ảnh hưởng. Vì vậy, nhiều triều đại thay đổi thường chọn Dương Châu làm căn cứ quân sự, còn Kinh Châu thì cung cấp lương thảo và hỗ trợ hậu cần cho họ."
Niên Minh Anh nghe xong gật đầu hiểu ra: "Vậy là một chiến lược khôn ngoan."Lục Chấp Từ im lặng, như đang suy tư điều gì đó.
Anh ta lập kế hoạch cẩn thận, sử dụng ngọc bội từ Hàn Yến để vay mượn binh lính, nhưng tình hình ở Dương Châu phức tạp với nhiều tướng lĩnh và thế lực khác nhau. Việc có một tướng lĩnh đơn độc đến gần trại quân có thể sẽ không bị phát hiện, nhưng nếu có ai đó nhìn thấy, Khương Tĩnh Hành có thể gặp rắc rối.
Lục Chấp Từ nhận ra rằng chỉ cần biết vị trí của trại quân là đã có thể kết nối nó với Hàn Yến, và do mối quan hệ giữa Hàn Yến và Tĩnh Quốc Công, anh ta dễ dàng liên tưởng đến Khương Tĩnh Hành, vị đại tướng quân đó.
Sau một hồi suy nghĩ, Lục Chấp Từ đột nhiên thở dài. Anh ta nhận ra rằng mặc dù hai người thường xuyên tranh cãi, họ vẫn hiểu nhau về lợi dụng lẫn nhau, nhưng anh ta không ngờ rằng Khương Tĩnh Hành lại nổi lên như vậy và liên quan đến kế hoạch của mình. Dù sao đi nữa, nếu không có Khương Tĩnh Hành, Tĩnh Quốc Công còn có những lựa chọn khác.Lục Chấp Từ nhìn chăm chú vào chiếc ngọc bội trong tay, nét mặt phức tạp, nhớ lại lần cuối cùng anh rời kinh thành cùng Khương Tĩnh Hành. Anh nhớ lại những lời nói: "Hãy tự bảo vệ bản thân an toàn là điều quan trọng nhất".
Vẫn còn đọng trong đầu anh câu trả lời đơn giản của mình: "Tôi biết". Nhưng đến bây giờ, anh mới hiểu được ý nghĩa sâu sắc đằng sau những lời đó.
Anh siết chặt nắm tay quanh ngọc bội, giọng nói nhẹ nhàng: "Phải quay về kinh thành nhanh lên."
Theo lệnh, mọi người bắt đầu hành động ngay lập tức. Càn Nhất chú ý đến một đôi mẹ con đang đứng cô đơn ở khu vực xa xôi, anh ngạc nhiên.
Có sự hiện diện của những người khác, điều này trở nên phức tạp hơn.
Từ công việc tu dưỡng, anh biết rõ nhất là diệt khẩu, nhưng khi quay về kinh thành trên đường, anh không thể chắc chắn có bao nhiêu kẻ thù mai phục. Khó có thể đảm bảo rằng đôi mẹ con này sẽ không bị theo dõi và bắt kịp họ, và người chết mới có thể che giấu bí mật.
Càn Nhất rơi vào tình thế khó xử, anh không phải là người tùy tiện giết người, đặc biệt là đối với những người dân thường. Việc hạ thủ lên họ khiến anh gặp một chút do dự.Niên Minh Anh nhận ra sự bối rối trên gương mặt hắn, nhưng anh cũng không nghĩ ra cách giải quyết nào tốt hơn. "Mang người đi thôi," anh nói, "Trên đường chắc chắn sẽ gặp nhiều phiền toái. Thả hắn đi, nếu có ai điều tra được vụ này, chúng ta sẽ không còn nơi an toàn để lui."
Hai người họ đều đang lo lắng.
Thường Gia đỡ Xuân Nương đứng im lìm ở một bên, anh biết rằng việc biết quá nhiều đôi khi cũng không phải là tốt. Do đó, để bảo vệ thân phận của Lục Chấp Từ sau này, anh đã giữ Xuân Nương cách xa mọi người.
Nhưng khi chú ý đến một thị vệ lạnh lùng đang nhìn chằm chằm vào anh, anh cảm thấy lòng mình không ngừng hồi hộp.
Giết Thường Ngũ có thể được xem là một cơ hội để hành động, nhưng đối mặt với một đám tráng sĩ cầm dao kiếm, anh chỉ có thể dùng trí tuệ khi ở thế yếu.
Trong lúc Thường Gia cố gắng suy nghĩ cách thoát thân, Xuân Nương trên mặt cũng biểu lộ sự do dự. Cô nhìn vào mắt con trai mình, trong mắt cô lướt qua nhiều giằng xé trước khi cuối cùng quyết định.Ở Càn Nhất, dưới ánh mắt ngạc nhiên, một phụ nữ gầy gò, mặt trắng như giấy, tiến lại gần, ôm lấy con trai đang giấu sau người, dường như đã sẵn sàng chấp nhận số phận.
Thường Gia, kinh hoàng đến mức không nói nên lời, thì thầm: "Nương, ngươi..."
"Gia Nhi, ngươi đừng nói gì," Xuân Nương ngăn cản đứa trẻ, nàng hiểu rõ tình hình từ đầu đến cuối, không phải do sự do dự của mình.
Vào khoảnh khắc ấy, trên khuôn mặt Xuân Nương hiếm khi hiện lên vẻ kiên định, nàng nhìn thẳng vào mọi người và hỏi run rẩy: "Các vị công tử này là nhân sĩ Kinh Đô? Chuyến đi này của các ngài có muốn đưa theo thiếp và đứa con trai của thiếp không?"
Nhưng không ai trả lời. Xuân Nương đành phải khẩn cầu: "Ta chồng, tên là Khương Úy, là một quan lớn trong kinh thành."Các vị công tử không cần phiền lòng chuẩn bị hành trang, dù cưỡi ngựa hay đi xe đều không thành vấn đề; chỉ cần mang theo mình và con cái là được. Khi các ngài đến Kinh Đô, nhất định phải thông báo cho ta biết về ân đức của các ngài, ta sẽ chắc chắn đền đáp ơn nghĩa của các ngài.