Mảnh ngói lưu ly tầng tầng lớp lớp lấp lánh dưới ánh mặt trời rực rỡ, chiếu sáng những giọt sương sớm còn đọng lại.
Khương Tĩnh Hành vừa rời khỏi nội cung, đi qua một đường trong cung điện, cảm nhận một sự thoải mái trong không khí. Thời tiết quả thực dễ chịu hơn nhiều so với Thượng Đảng, khiến người ta cảm thấy nhẹ nhõm và thư thái.
Buổi trưa rực rỡ nắng, các đại nhân đang nghỉ ngơi dưới Chính Sự đường. Khi nhìn thấy Khương Tĩnh Hành đi qua, họ dừng lại, mắt nhìn theo nàng, tò mò và thân thiện. Một số tiến gần hơn để chào hỏi.
"Tĩnh Quốc Công đã về rồi! Cánh tay của ngài bị thương, phải cẩn thận điều trị đấy." Một người cầm tờ công văn, nụ cười thân thiện hiện trên khuôn mặt.
"Ta có một loại thuốc tốt từ phủ ta, ta sẽ sai người đưa cho ngài." Đây là lời đề nghị từ một vị võ tướng, người bạn thân thiết của Khương Tĩnh Hành, Bộ Binh Thượng thư.
Khi Khương Tĩnh Hành chỉ bước vài bước ra ngoài, một giọng nói khác vang lên.
"Tĩnh Quốc Công, ngài phải chú ý đến sức khỏe của mình đấy. Hãy chăm sóc vết thương cẩn thận, nếu không thì có thể sẽ không hồi phục được."Vừa dứt lời, rõ ràng ai đến cũng mang theo một bầu không khí trầm mặc.
Nghe giọng nói kỳ lạ đó, Khương Tĩnh Hành ngay lập tức nhận ra người tới chính là Hộ bộ Thượng thư mà ông đã lâu không gặp.
Đã lâu không gặp mặt, ông không ngờ các đồng nghiệp trong triều vẫn giữ được sự nhiệt tình như vậy.
Khương Tĩnh Hành tỏ ra rất hào hứng, mặt tươi cười, ông chào hỏi Hộ bộ Thượng thư: "Ngài thấy đấy, tuổi tác của ngài đã gần sáu mươi, một trí sĩ trưởng thành rồi. Nhưng bản công đây lo lắng quá nhiều, ngài hãy yên tâm về sức khỏe đi."
"Sức khỏe tốt chứ nào! Cha con ta đều khỏe mạnh!" Hộ bộ Thượng thư giận dữ đến mức suýt nữa không kiềm chế được.
Ngay lúc đó, Trương Công Công can ngăn: "Thưa ngài, thời gian không còn sớm, bệ hạ đang chờ các vị. Hãy thôi cãi vã đi."Khương Tĩnh Hành vốn là người vui vẻ, cười híp mắt gật đầu. Khi chứng kiến cảnh đó, ông tức giận đến nỗi phẩy tay áo bỏ đi, bước đi như bay, không còn chút dấu hiệu của tuổi tác và thái độ thường ngày.
Hai người ngắn ngủi giao phong (tranh luận mạnh mẽ) về toàn bộ hành trình, ngự sử trung thừa (chức quan giữ sổ ghi chép các sự việc quan trọng) cùng Binh bộ Thượng thư cũng nhìn nhau cười một tiếng rồi rời đi.
Mọi người đều biết mối quan hệ thân thiết và tình thù giữa Tĩnh Quốc Công Khương Tĩnh Hành và các quan viên của Hộ bộ.
Hộ bộ quản lý quân nhu, lương thực, đặc biệt trong những năm chiến tranh liên tục, nguồn cung cấp ở khắp nơi đều hạn chế, chỉ còn vài khoản bổng lộc, nhưng họ vẫn muốn tích trữ tiền bạc để chuẩn bị cho thiên tai nhân họa. Kết quả là trong việc cung cấp cho quân đội, không thể tránh khỏi tình trạng thiếu thốn và chậm trễ.
Khương Tĩnh Hành nhận ra điều này nên đã nghiêm khắc chỉ trích Hộ bộ. Ông tức giận đến nỗi muốn đuổi ngay họ, xách thương lên ngựa và lập tức đến thăm Hộ bộ Thượng thư, gần như khiến người ta phải hoảng sợ trước sự dữ dằn của ông.Sau khi nhận được lời khuyên, ông liền thay đổi thói quen và bắt đầu đi đến Hộ bộ Thượng thư quý phủ mỗi ngày ba bữa, với lý do là kết nối và giao lưu với các đồng nghiệp trong triều.
Hai năm trước, Khương Tĩnh Hành bị phái đi U Châu Thượng Đảng, và cuối cùng Hộ bộ Thượng thư mới được giải thoát khỏi sự quấy rầy của ông ta.
Sau trải qua sự việc này, Khương Tĩnh Hành cảm thấy nhẹ nhõm và có thể đối mặt với hoàng đế một cách ôn hòa và nhã nhặn hơn.
"Không biết bệ hạ triệu kiến tôi có việc gì ạ?"
Người dẫn đường là Trương công công, một thái giám tổng quản và thường được coi là thừa tướng. Vì vậy, ông ta phải giữ phần nào thể diện và tự cho mình vài phần mặt mũi, mới dám ngắt lời Hộ bộ Thượng thư.
Hắn mỉm cười thân thiện: "Hầu gia quả thực quá khắc nghiệt với tôi, miệng tôi không biết nói gì nên xưng hô ngài quốc công gia mới phù hợp."Nô tỳ và Quốc công cũng là những người quen biết, chẳng cần phải khách khí nữa, ngài có điều gì nghi ngờ thì trực tiếp hỏi lão nô cũng được.
Lời nói này không phải là giả dối, từ trước Khương Tĩnh Hành thỉnh thoảng lại bị Võ Đức Đế mời vào cung, tăng tiến quân thần tình cảm.
Hai người trò chuyện, nhưng dưới chân vẫn không ngừng di chuyển.
"Bệ hạ, ngài biết Quốc công bị thương, nên mới đặc biệt gọi lão nô đến mời ngài vào cung."
Đã hiểu rồi, quan tâm như thế là quá mức.
Nhưng nàng không cần ai quan tâm trực tiếp, buổi sáng bận rộn, nàng sớm đã cảm thấy đói bụng. Nàng nhớ nhung những món ăn trong phủ, đầu bếp nữ tay nghề cao, một tay làm ra thịt kho tàu mà có thể nói là tuyệt hảo, vừa ngọt ngào vừa đậm đà, mỡ mà không bị ngấy, gầy mà không bị khô. Món ăn ấy khiến nàng ăn bao nhiêu cũng không chán!
Không uổng công nàng đã bỏ ra nhiều tiền để mời đầu bếp từ Tả tướng phủ thượng tới.Chỉ chốc lát, Khương Tĩnh Hành đã đến Minh Quang Điện. Minh Quang Điện tọa lạc tại Thái Cực, phía sau là nơi nghỉ ngơi của hoàng đế, và thường nhật Võ Đức Đế cũng hay lui tới nơi này để xử lý công việc hoặc triệu kiến đại thần bàn luận về sự việc quốc gia.
Khi Khương Tĩnh Hành đến, không phải được tiến cử vào đại điện mà lại bị mời vào thiên điện.
Ngay khi bước vào cửa, ông ta nhìn thấy một bàn Ngự Thiện trống không, người triệu kiến cũng không có mặt.
Khương Tĩnh Hành theo Lý công công đi vào trong nhà. Nàng bảo vệ nghiêm túc theo đúng nghi thức triều đình, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào thánh nhan, chỉ thoáng nhận ra một đàn nguyệt khắc hoa nhuyễn tháp nghiêng đổ dựa vào một người nam, và người đó đang cầm trên tay các tấu chương.
"Bệ hạ, Tĩnh Quốc Công đã đến." Trương công công nhẹ nhàng nói với người nam trên tháp.
"Thần Khương Tĩnh Hành bái kiến bệ hạ." Khương Tĩnh Hành đứng cách Võ Đức Đế năm bước bên ngoài nghi thức trình diện.Võ Đức Đế quan sát người kia, thấy nụ cười khẽ hiện trên góc miệng, nhưng không đáp lại, thay vào đó, ông tự mình cúi xuống và đi qua bên cạnh. Ông tiến đến gần Khương Tĩnh Hành, cầm tay nàng lên, mỉm cười nói: "Vết thương mà chẳng hề ngại ngần sao?"
Trong hoàn cảnh khác, ai cũng sẽ quên đi nỗi đau của chính mình.
Mặc dù vết thương là có thật, nhưng cũng không có ai than vãn to tát như vậy. Nàng chỉ đang tìm cớ để nghỉ ngơi và dưỡng thương, mấy ngày gần đây nàng tránh tiếp khách, luôn tỏ thái độ lạnh lùng và khinh miệt.
"Không cần lo lắng, bệ hạ quá tốt lòng." Khương Tĩnh Hành trả lời.
Nghe vậy, Võ Đức Đế gật đầu hài lòng. Ông không hỏi thêm gì nữa mà chỉ dẫn người chuẩn bị một bàn đầy đồ ăn.
Khi Võ Đức Đế di chuyển, hai người lại gần nhau hơn, bước chân họ va vào nhau, áo choàng thêu hoa văn phức tạp trùng lặp khi chạm vào ánh nắng mặt trời, tạo nên những chuyển động lấp lánh âm thầm.Phía sau Trương công công, hắn lén lút ngẩng đầu nhìn về phía hai người đang nói chuyện. Trong lòng hắn thầm thở dài. Hắn đã phục vụ bên cạnh chủ tử nhiều năm như vậy, thế mà vẫn chưa thể hiểu rõ tâm ý của ngài.
Trên đời này, ai cũng có những khó khăn riêng, ngay cả Cửu Ngũ Chí Tôn cũng có điều ước không được ban tặng vật chất.
Trước mặt hai người, một người là bậc thầy tôn kính nhất trong thiên hạ, được ngưỡng mộ đến mức cực đoan, còn người kia, dù chỉ là một người bình thường giữa muôn người, nhưng sau này sẽ trở thành nhân vật được ghi chép trong sách sử.
Nếu họ không phải là nam giới, nhìn vào họ cũng thấy rất xứng đáng.
Thật đáng tiếc!
Khương Tĩnh Hành, do tập luyện võ thuật nên năm giác của hắn cực kỳ nhạy bén, bản năng giúp hắn phản ứng và cố gắng tránh được động tác đó. Trong lòng hắn không ngừng chửi rủa nó.
Nàng biết rằng tiếp xúc ở cổ đại giữa quân thần là điều phổ biến, và thường thể hiện sự thân mật. Nhưng điều kiện tiên quyết là nàng không biết tâm tư của bệ hạ dành cho nàng.Mặc dù không rõ từ đầu, nhưng nhiều năm qua, Võ Đức Đế đã lén sống chung với nàng, lời nói và hành động của họ đều chứa đựng tình cảm ái muội, vượt quá ranh giới giữa quân thần.
Trong dân gian, việc hai người đàn ông ký kết giao ước làm anh em hoặc sống chung với một hoặc hai người đàn ông được sủng ái là điều thường thấy, thậm chí ngay cả trong triều đại quan lại cũng có những cử chỉ tương tự do ảnh hưởng của sự phong nhã, nhưng đối với nàng, điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được.
Khương Tĩnh Hành giữ được bình tĩnh bên ngoài, như thể không hề có chuyện gì xảy ra.
Ngược lại, mỗi khi nhìn thấy Võ Đức Đế hành động, nàng lại tỏ ra vô cùng xúc động, nước mắt lặng lẽ rơi xuống, và biểu cảm trên mặt nàng trở nên cont xoắn, khóc lớn hơn.
Hệ thống của nàng hối hận không nguôi, nó nghĩ rằng mình không nên khuyến khích chủ nhân cố gắng làm hài lòng hoàng đế, không nên khiến chủ nhân mỗi ngày hướng về phía hoàng đế với sự quan tâm và ân cần, điều này chỉ giúp nàng có cơ hội trở thành đại tướng quân.Nó chỉ biết rằng nữ chủ cha là hoàng đế được yêu mến nhất, ngay cả khi tay hắn nắm giữ quân quyền của hoàng đế, ngài vẫn tin tưởng hắn hoàn toàn, thực sự là một câu chuyện huyền thoại về mối quan hệ giữa quân vương và thần tướng.
Nhưng nó không ngờ đến việc biến đổi thành người khác, và thế là mọi thứ phát triển theo hướng bất ngờ!
Khi tình thế đã đến mức này, còn có thể làm gì? Chỉ còn cách kiên trì theo tiến trình cốt truyện, dù có nói thế nào đi chăng nữa, hiện tại ký chủ cũng đã thành công trong việc phong tước quốc công, nên nữ chủ lập tức quyết định vào kinh.
Mặc dù nữ chủ cha đã thay đổi và trở thành hoàng đế mà hắn yêu mến nhất, ôi...
Khương Tĩnh Hành nghe thấy tiếng khóc từ hệ thống, anh lo sợ mình không thể giữ bình tĩnh trước mặt hoàng đế, nên yên lặng che giấu hệ thống.
Trong lúc suy nghĩ về tâm tư của nam chủ cha sau này, nàng đột nhiên cố gắng tránh né việc ở gần hắn, điều mà nàng làm cũng xuất phát từ sự hiểu biết sâu sắc về Võ Đức Đế.Võ Đức Đế là một vị minh quân, nhưng không thể khiến cho triều đình thịnh vượng và đất nước mạnh mẽ. Những mưu đồ của ông để củng cố quyền lực đã thất bại.
Sau đó, khi nhận thấy thái độ kiên quyết từ chối của Khương Tĩnh Hành, Võ Đức Đế không có bất kỳ phản ứng nào, mà còn chủ động giữ khoảng cách, thay đổi thái độ trước đây thân cận.
Do đó, mặc dù hoàng đế từng muốn quy phục Khương Tĩnh Hành theo cách ngầm dưới sự ảnh hưởng, nhưng hiện tại trong tâm trí ông cũng không còn sạch sẽ ý nghĩ đó. Tuy nhiên, họ vẫn có thể chung sống hòa bình, bởi đã có nhiều năm xây dựng mối quan hệ quân thần bền chặt. Hơn nữa, Khương Tĩnh Hành khi đó cũng thực sự kính nể Võ Đức Đế.
