Khương Tĩnh Hành kiên quyết không giải thích gì thêm cho hắn, xem như đã từ bỏ hoàn toàn việc làm rõ chuyện này với Võ Đức Đế.
Nàng nhìn Lục Chấp Từ dưới ánh nến, gương mặt anh ta đã không còn vẻ non nớt ngày xưa. Trước đây, tiểu hoàng tử chắc chắn là một người có đức hạnh.
Tuy nhiên, vẫn là một thanh niên, tâm tư của tuổi trẻ luôn khó đoán nhất. Khương Tĩnh Hành thầm nghĩ trong lòng.
Anh ta nói rằng mình oán hận nàng sao? Có thể là vì những lời vừa nãy nghe thấy, chỉ lo sợ sự oán giận dư thừa, hay là anh ta không hề oán hận? Khi nhắc đến chuyện giữa nàng và Võ Đức Đế, anh ta luôn tỏ ra không hài lòng, đôi khi còn trêu chọc nàng vài câu.
Khương Tĩnh Hành không khỏi xoa thái dương, cảm thấy bối rối.
Nàng tự nhủ: Mình mà thẳng thắn nói thật, thì tiểu hoàng tử có tin hay không? Cuối cùng, tâm sự hiện tại trong lòng nàng là một cơn đau đầu không nguôi.Khương Tĩnh Hành mạnh mẽ đập ngón tay vào bàn, trên mặt giấy Tuyên Thành, không hề bối rối trước sự hiểu lầm của Lục Chấp Từ, ông chỉ hỏi: "Nếu thích khách bị giết, ngài không muốn điều tra xem ai là kẻ giết thích khách, tại sao lại đòi bắt tướng tôi đưa vào thiên lao?"
Lục Chấp Từ nhìn anh ta vẫn không chịu buông tha, không kìm được một nụ cười tự giễu, ngay cả giọng nói của anh ta cũng không lạnh lùng hay nóng bỏng: "Không chỉ có quốc công thôi."
"Ngoài ra, còn có chức An bá, hải bình hầu phủ bên trên công tử, và còn không ít người khác đến kinh thành tham gia thi hội cử nhân."
Nghe vậy, Khương Tĩnh Hành nhíu mày nghi ngờ.
Làm sao lại có nhiều người như vậy? Anh ta nghĩ thầm rằng một số người chắc chắn đã tham gia vào vụ ám sát, những lời nói kia không có căn cứ gì.
Lục Chấp Từ dường như nhìn thấu được sự nghi ngờ của Khương Tĩnh Hành, ông giải thích: "Hoàng cung và triều đình đang trong quá trình cải tạo và xây dựng lại, có không ít cung nhân là cựu binh của Đại Ngụy, bốn người bị giam giữ bên trong chính là ví dụ đó."Nghĩ đến việc chính mình có thể bị phản sát bởi những người mình tin tưởng, hắn lại hừ lạnh một tiếng và nói: "Đế chế Đại Ngụy suy tàn, hoang dâm vô đạo, nhưng cũng có những cung nhân trung thành. Thật là điều hài hước nhất trong cuộc đời tôi. Những kẻ này may mắn được sống sót, lại không biết cảm ơn, luôn âm mưu hại người, vẫn còn nhớ về chủ nhân cũ, quả thực là đáng trách."
Khương Tĩnh Hành mỉm cười khen ngợi: "Ngài thật thông minh, chỉ trong một ngày, ngài đã khám phá ra nhiều điều như vậy. Thật khó có được." Anh ta chuyển sang hỏi về thân phận của vũ nữ.
"Ngài có từng tìm hiểu về nguồn gốc của vũ nữ đó không?"
Lục Chấp Từ mỉm cười khinh dị: "Cô ấy là vũ nữ thuộc Giáo Phường Tư, một nữ quan trong cung, gia đình cô ấy đã bị những kẻ nắm quyền áp bức và lấy đi tính mạng. Hiện tại, cô ấy mới được đưa vào cung. Thượng Kinh có không ít con em của các gia tộc quyền quý trở thành khách khứa của ngài, thậm chí cả quốc công cháu cũng là do mối quan hệ này."Nghe hắn nói vậy, Khương Tĩnh Hành không kìm được đôi môi run rẩy, trong lòng thầm chửi rủa Phác Luật Lâm, chàng trai kia với vẻ ngoài hùng dũng, mắt to mí rậm, lại dám cõng nàng. Chơi gái ư?
Mặc dù Giáo Phường Tư là nơi do quan phủ quản lý, khác với những thanh lâu bình thường, nhưng các nữ nhân ở đây vẫn thuộc về quan cơ, và công việc của họ cũng giống như những kỹ nữ trong thanh lâu.
Lục Chấp Từ nhìn thấy sự ngượng ngùng của nàng, ông mỉm cười và nói tiếp: "Đó là những vũ nữ đã được sắp xếp vào cung trước, tất cả từng tham gia hội thi do Hải Bình Hầu tổ chức, thậm chí cả Quốc Công cháu cũng có mặt tại buổi yến hội đó."
Lục Chấp Từ không nói rõ điều tiếp theo, nhưng Khương Tĩnh Hành vẫn có thể suy đoán được.
Vì đây là một vấn đề quan trọng, Võ Đức Đế sẽ không bỏ qua bất kỳ ai có mối nghi ngờ, vì vậy Phác Luật Lâm đáng thương này cũng vướng vào vòng lao lý.Sau khi mắng xong, Khương Tĩnh Hành nhận ra sự thật rằng lật thuyền trong mương đại chất tử về sau, anh ta bắt đầu suy tư và đoán ra lý do ẩn giấu đằng sau hành động của vũ nữ. Anh ta nghi ngờ rằng cô ấy cũng có ý định ám sát Võ Đức Đế.
Anh ta suy luận rằng những người phụ nữ ở Giáo Phường Tư đều có thể là con gái hoặc vợ của quan lại, nhưng Võ Đức Đế sát tính thấy rằng triều đại này đầy rẫy tội phạm và quan liêu tham nhũng, một khi bị lật đổ, những người này sẽ không còn nơi nương tựa. Do đó, các vũ nữ cũng chỉ có thể là những thần tử nữ quyến từ thời trước.
Khi Khương Tĩnh Hành bày tỏ suy đoán của mình, Lục Chấp Từ gật đầu đồng tình.
Khương Tĩnh Hành không khỏi cảm thán, "Thật là nhân quả vô thường."
Anh ta nghĩ đến những cô gái trẻ tuổi, sinh trưởng trong gia đình quan lại, nhưng giờ đây vì sự thay đổi triều đại, cha mẹ họ vẫn từ chối chấp nhận số phận mới và không muốn trung thành với tân triều. Họ còn công khai gọi Võ Đức Đế là loạn thần tặc tử, khiến ba tộc bị liên lụy, dẫn đến những cô gái này chỉ có thể trở thành nô lệ hoặc kỹ nữ.Thiên địa thay đổi vận mệnh, thân tộc đã tuyệt tự, cảnh tượng bi thảm như vậy mà họ vẫn không oán hận Võ Đức Đế, người chỉ cần một chút mê hoặc là có thể khiến họ nhảy vào lửa khói.
"Nếu vụ việc rõ ràng, ta không hiểu điện hạ muốn làm gì tiếp theo."
Khương Tĩnh Hành nói, giọng điệu sâu thẳm, rồi tiếp tục: "Chỉ là một lời khai của thái giám, sợ rằng nói rõ ra cũng chẳng có ý nghĩa gì."
"Đúng vậy." Lục Chấp Từ gật đầu, đôi môi khẽ nhăn lại, biểu hiện một chút tiếc nuối.
Lưu Công Công chỉ thừa nhận việc đổi cung yến thượng rượu, không thừa nhận có người sai sử. Nếu là vì vậy, ông chỉ trích Hàn Phi, có thể sẽ vướng vào nghi ngờ.
Nhưng hắn ta suy nghĩ đầy mưu mô, cảm xúc thay đổi nhanh chóng. Trong chớp mắt, hắn ta lại tỏ ra tiếc nuối, nhưng ngay sau đó nụ cười tuyệt đẹp nhất lại hiện lên trên môi.Lục Chấp Từ ở Khương Tĩnh Hành chăm chú nhìn nàng, rồi bất ngờ nhặt lấy một sợi tóc trên đầu nàng và nói: "Chẳng phải ngươi là Quốc Công đây sao? Chỉ cần Quốc Công sẵn lòng giúp một nước Tiểu Vương, ngày mai trước mặt Bệ Hạ vài lời giải thích, Bệ Hạ chắc chắn sẽ không quá để ý."
Giọng hắn lúc này nhẹ nhàng, dịu dàng đến mê hoặc.
Khương Tĩnh Hành giơ tay đánh mạnh vào bàn tay của hắn, hoàn toàn không bị ảnh hưởng, và lạnh lùng nói: "Ta tự nhận mình không có năng lực như vậy, ngươi vẫn nên tra xét và xử lý thích khách này một cách cẩn thận."
Lục Chấp Từ không đồng tình, tỏ vẻ tiếc nuối nói: "Rõ ràng là Quốc Công không muốn giúp Tiểu Vương hết sức sao?"
Hắn cười khẽ rồi tiếp tục: "Nếu Quốc Công cảm thấy có điều gì đó bất tiện, có thể nêu ra điều kiện, chỉ cần ngươi sẵn lòng hỗ trợ Tiểu Vương, ta sẽ đáp ứng mọi yêu cầu."Nghe vậy, Khương Tĩnh Hành ngước mắt nhìn hắn một cái, hiểu rằng tiểu hoàng tử không chỉ nói về sự giúp đỡ nhất thời. Tiểu hoàng tử thực sự muốn nàng hỗ trợ mình giành lấy điều gì đó, chỉ sợ Thái Cực điện thanh kia quá tự tin!
Anh ta muốn biết nàng có đồng ý hay không, và nàng dĩ nhiên sẵn lòng.
Nhưng bây giờ chưa phải lúc để đáp ứng.
Đan hoa trên gấm chắc chắn đem lại cảm giác dễ chịu; nhưng chỉ khi trời tuyết rơi và người ta dùng than sưởi mới thực sự cảm kích.
Mặc dù nàng không thích việc tiểu hoàng tử lạm dụng quyền lực để trả thù, nhưng hắn đã tìm ra không ít bằng chứng, vậy mà manh mối chưa rõ ràng, còn thiếu một phần, khi mọi thứ đã như vậy, thì việc báo thù cũng không phải là điều quá khó khăn.
Khương Tĩnh Hành thoáng chốc khinh bỉ bản thân mình vì những suy nghĩ bất chính, nhưng cuối cùng anh ta nhớ ra mục đích thực sự của chuyến đi này đến thiên lao.Phác Luật Lâm, kẻ may mắn không biết đến đâu, vẫn còn bị giam giữ ở đây. Quản gia được nàng phái đi hỏi thăm tình hình của hắn, nhưng đã quá lâu, nàng cũng chẳng hay tin anh ta đang ở đâu.
Khi nghĩ đến Khương Oản, những người bạn của nàng chắc chắn đang nóng lòng chờ tin, Khương Tĩnh Hành quyết định rời đi. Nàng đứng dậy và hỏi: "Liệu thần có thể thăm cháu một chút không?"
Lục Chấp Từ lắc đầu từ chối: "Thiên lao phạm nhân không phải là cùng một loại phạm nhân, chúng ta không thể gặp gỡ tùy tiện."
Khương Tĩnh Hành im lặng, đôi mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào hắn.
"Ngươi ngay cả khi ta muốn hỏi thăm cháu cũng không đồng ý, vậy mà còn muốn ta giúp ngươi giành lấy vị trí hoàng đế?" - Nàng nói với giọng đầy ý tứ.
Lục Chấp Từ mỉm cười giả tạo, nhưng trong lòng lại vô cùng bức bối, anh ta trả lời: "Theo lẽ thường thì quy tắc này của thế gian là do con người đặt ra, nhưng nếu ngươi kiên quyết, ta cũng không thể ngăn cản."Khương Tĩnh Hành hiếm khi cúi thấp mình trước ai, nhưng nàng vẫn làm điều đó trước mặt Niên Minh Anh: "Đa tạ ngài."
Nàng phất tay áo, biến mất ở lối ra. Khi Niên Minh Anh bước ra, Khương Tĩnh Hành ngay lập tức tiến lại gần và chào hỏi.
Niên Minh Anh đáp lại bằng những cử chỉ tôn kính, gật đầu với Hình bộ Tả thị lang. Sau đó, Khương Tĩnh Hành dẫn ông ta trực tiếp đến thiên lao tả dũng đạo.
Khi hình ảnh của Khương Tĩnh Hành dần biến mất, Niên Minh Anh không khỏi nhíu mày. Chờ cho đến khi chắc chắn không còn nhìn thấy nàng nữa, anh mới bước vào trong thất.
Bên trong, Lục Chấp Từ đang cầm một khẩu cung trên bàn và nhét nó vào trong tay áo.
Mặc dù nhận ra có người bước vào, ông ta vẫn không quay lại. Thay vào đó, ông nhìn vào bức hình trên kệ và nói: "Tìm cho được phương thuốc tốt, đừng gọi người đến dễ dàng chết đi."
Niên Minh Anh đáp lại: "Đúng vậy, thưa ngài."
"Hãy nói thẳng chuyện," Hình bộ Tả thị lang nói.Niên Minh Anh nhíu mày và nói: "Hạ quan chỉ lo lắng mà thôi, Tĩnh Quốc Công là người ai cũng biết là trung thành với hoàng đế. Điện hạ hôm nay tiếp cận hắn có thể quá mạo hiểm hay không?"
"Không đâu, hắn sẽ không nói cho bất kỳ ai."
Lục Chấp Từ cũng không hiểu vì sao, nhưng trực giác của hắn mách bảo Khương Tĩnh Hành không chỉ sẽ không tiết lộ bí mật, mà còn có thể thay hoàng đế che giấu một vài điều...
Trong ngục tối.
Dĩ nhiên, Khương Tĩnh Hành sẽ không kể chuyện hôm nay cho Võ Đức Đế nghe.
Ở phía này nhà tù, tất cả các nữ tù nhân và thích khách đã từng tiếp xúc với Khương Tĩnh Hành đều nhận ra nàng. Không ít người cảm thấy quen thuộc, bởi những lần gặp gỡ trước đó đã tạo nên một tình cảm thân thiết.
Khương Tĩnh Hành bước vào trong mà không chớp mắt.
"Khương bá phụ, ngài đến cứu ta ư? Hình bộ hãy nhanh chóng thả ta ra ngoài đi!"
Khương Tĩnh Hành đáp: "Ngươi quá coi trọng ta. Ngươi nên tìm cha ngươi đi."Khương Ức Hành: Chờ một chút đã, ta sẽ nói sau.
"Khương thúc, ngươi là con trai của Hải Bình Hầu, ta... Ta muốn nhờ ngươi một việc."
"Khương thế thúc, ta là Trưởng Hưng Hầu thứ tử Hoắc Minh Ngọc, cha ta là Hoắc Tân. Ngài có thể giúp cha ta một lời hay không?"
Khương Ức Hành im lặng.
Sau một bước lùi lại, Khương Ức Hành ngẩng đầu nhìn lên: "Chà, chàng trai phong lưu này đến từ đâu vậy? Làm sao lại chẳng có chút áo choàng nào?!"
Anh ta quan sát thiếu niên mặt xanh như đông lạnh, lắc đầu thương cảm: "Hai đứa con trai của anh ta thực sự khiến người khác lo lắng."
"Dượng..."
Một giọng nói quen thuộc vang lên, khiến Khương Ức Hành đột ngột dừng lại, anh ta không tiếp tục bước vào phòng.
Trong một căn phòng giam có ba người, Phác Luật Lâm ngồi xếp bằng ở giữa, còn hai người khác thì mặc quần áo bất thường, dường như đã chịu nhiều tổn thương, mỗi người một góc phòng tự đóng kín mình.Chờ đợi để xem người kia thực sự là Khương Tĩnh Hành thì bỗng nhiên một cảm giác xấu hổ trỗi dậy trong lòng hắn.
Việc này diễn ra quá đột ngột, hắn cũng chỉ biết khi bước vào mới hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đó chỉ là một buổi yến hội bình thường, nhưng lại liên lụy đến nhiều khách quý cùng tham dự.
Trước tình huống này, ngay cả Phác Luật Lâm, người luôn tính toán cẩn thận, cũng chỉ có thể nói rằng đây là một tai nạn bất ngờ, chỉ do vận may của cá nhân kém may mắn.
Khương Tĩnh Hành đứng nhìn xung quanh, nhận ra số phận trớ trêu của bản thân.
"Không sai, Bộ Hình ban đầu tỏ vẻ nghiêm khắc, không cho các ngươi trừng phạt nặng," Phác Luật Lâm nói, rồi cười khanh khách. "Hãy yên tâm, con trai ta chẳng còn bao lâu thì sẽ trở về. Thậm chí, dượng hy vọng sau khi quay về, ngươi sẽ có thể an ủi, xoa dịu tâm trạng của các muội muội."Khương Tĩnh Hành thấy hắn hiểu chuyện và có chủ kiến, dù bị nhốt trong ngục tối nhưng vẫn quan tâm đến chị em của mình, không khỏi mỉm cười.
Từ khi bước vào tù, Khương Tĩnh Hành không hề có liên hệ với những người cầu xin cô cứu giúp, trái lại, cô tìm thấy sự an ủi từ một người khác.
"Ngươi nói đúng, chỉ cần vài ngày nữa ngươi sẽ được phóng thích, hãy yên tâm."
Trong ngục có nhiều quan lại, mỗi người cũng có thân phận và địa vị của riêng mình. Khương Tĩnh Hành cho rằng nếu cô cứu một người thì điều đó quá rõ ràng và không hợp lý, nên cô quyết định để cho những kẻ phạm tội ở lại vài ngày nữa rồi nói sau.
"Đừng suy nghĩ nhiều, trong vài ngày tới, gia đình ngươi sẽ sắp xếp việc ăn ở cho ngươi; Bộ Hình cũng sẽ không xử phạt ngươi một cách tùy tiện."
Khương Tĩnh Hành nói rõ ràng, Phác Luật Lâm đành phải gật đầu đồng tình.Với kế hoạch tiếp cận An Vương, dù có sự gián đoạn từ một đạo thánh chỉ, tham gia kỳ thi hội vẫn mang đến cơ hội thoát khỏi thiên lao nhiều ngày, Phác Luật Lâm luôn tỏ ra tự tin. Nhưng gần đây, liên tiếp những vận đen khiến anh nghi ngờ mọi thứ, thậm chí sau khi rời khỏi nơi này, anh vẫn tính toán đi chùa đốt nhang!
Khương Tĩnh Hành nhận thấy mình là người có khả năng học hỏi tốt, trên mặt không thể hiện sự oán giận nào, nên cô xoay người lại và bắt đầu hành trình dọc theo con đường. Trên đường đi, cô gần như không để ý đến những lời gọi tên mình từ phía sau.
Khi cuối cùng thoát khỏi thiên lao u tối, ánh nắng ấm áp chiếu vào cơ thể, Khương Tĩnh Hành không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Cô tự nhận rằng ngày hôm nay thực sự rất vất vả, thậm chí còn bỏ lỡ bữa trưa!
