Vì gần đây Khương Oản đã quay lưng lại với Khương Tĩnh Hành, nên Khương Tĩnh Hành không để ý đến Khương Oản khi ông ta làm cử chỉ thách thức Lục Chấp Từ.
Theo quan điểm của hệ thống, họ xem hai nhân vật này như một cặp tượng trong tác phẩm, cách xa nhau nhưng đối mặt, nhìn một lần và để lại ấn tượng sâu sắc.
Hệ thống vô cùng hài lòng, mặc dù có một điều nhỏ ngoài ý muốn, nhưng nội dung cốt truyện vẫn tiến triển thuận lợi.
Khương Tĩnh Hành không biết thật ra hệ thống là như thế nào, ông ta còn tỏ vẻ rất hào phóng, không truy cứu chủ nhân trước khi tính toán vi phạm quy tắc của hệ thống và thậm chí còn che giấu hành động của nó.
Khi nghe hệ thống nói với giọng hài lòng, Khương Tĩnh Hành cảm thấy bối rối, đôi mắt ông ta thể hiện sự mơ hồ về ý nghĩ.Thật ra, từ hôm nay trở đi, ta có thể thấy rõ rằng cốt truyện vẫn giữ được tính tự chủ khá lớn, nó không hoàn toàn tuân theo những gì đã được sắp đặt sẵn. Nếu cốt truyện cho phép một số sai lệch, thì sau này, nàng có thể tự do định hướng và phát triển theo cách riêng của mình.
Nghĩ đến đây, Khương Tĩnh Hành nảy ra một ý tưởng.
Nếu tình hình như vậy, nam chính vẫn có thể thử thách ranh giới của hệ thống một lần nữa. Hơn nữa, Khương Tĩnh Hành nhìn lên lầu ba, nơi trước đó không còn bóng người nào, và nàng đã không còn cảm thấy hứng thú với vị tiểu hoàng tử này kể từ khi anh ta trưởng thành.
Chuẩn bị sẵn sàng cho kế hoạch sau này, Khương Tĩnh Hành gọi quản gia và Thu Hòa đến gần, trên mặt nở nụ cười, dùng tay phải nhẹ nhàng vuốt ve má của tiểu An An.
"Ta sẽ đi lên lầu cùng đồng nghiệp uống vài ly, các ngươi về trước đi."Khương Oản nhíu mày, biết rằng phụ thân mình muốn lên lầu gặp kẻ đó, một hồ ly tinh, nhưng cô không có lý do gì để ngăn cản.
Mặc dù lần đầu tiên nhìn thấy người đó, nhưng hình ảnh của kẻ hồ ly tinh vẫn in sâu trong tâm trí cô. Vì vậy, cô nói: "Phụ thân ơi, đừng quá say rượu, hãy về sớm nhé."
Khương Tĩnh Hành hiểu được sự lo lắng của Khương Oản, ông an ủi cô: "Ngươi yên tâm, ta sẽ trở về sớm."
Ông nhẹ nhàng kéo một sợi tóc xuống, giọng nói ấm áp và chắc chắn: "Đừng để sự việc này ám ảnh ngươi. Nó không to tát như ngươi nghĩ."
"Nhưng ta đã lơ là, quên mất phải dạy ngươi một số kỹ năng tự vệ. Nếu ngươi muốn học, chúng ta có thể bắt đầu với quản gia, mai ta sẽ mời một nữ võ sư giỏi nhất trong phủ đến dạy cho ngươi."Khương Oản nghe những lời vừa nói, mặt đỏ bừng lên vì xấu hổ, liền ra hiệu cho Khương Tĩnh Hành hành lễ. Cô ấy nhanh chóng kéo Thu Hòa theo sau lưng, không nói một lời, quay người đi mà không biết phải đối mặt với tình huống này như thế nào, bởi cô đã nhận thức được bản chất phụ thân của chính mình.
Khương Tĩnh Hành nhìn theo Khương Oản rời đi, đợi khi bóng dáng nàng tan vào đám đông, anh mới bước vào Thái An Lâu.
Dưới sự hướng dẫn của người trong Càn Nhất, Khương Tĩnh Hành lập tức hướng đến góc thang lầu.
Khi cô đi lên lầu, cô không ngừng đánh giá nơi này - đệ nhất thiên hạ tửu lâu.
Thái An Lâu bên ngoài rực rỡ với những ngọn đèn, lửa nóng rực tạo nên tiếng ồn ào náo động. Trong lầu, tuy bóng ngày đã mờ nhưng mái hiên khắc họa hình ảnh Phi Vân vẫn toát lên khí thế ngất trời. Không gian bên trong lầu, dù khác biệt với bên ngoài, cũng đầy ắp sự náo nhiệt.
Trên xà nhà mạ vàng bảng hiệu lấp lánh sinh quang. Ở giữa bàn, vũ nương diễm lệ đang nhảy múa, ti trúc thanh nhẹ nhàng quấn quanh tai không ngừng.
Vũ nương uốn éo người, đưa cho cô một cái nhìn mê hoặc.Khương Tĩnh Hành nhìn không chớp mắt, mặt vô biểu tình, thu hồi lại đánh giá của mình quanh ánh mắt.
Càn Nhất mang theo Khương Tĩnh Hành xuyên qua đám người, thẳng tiến lên lầu ba.
Nàng bước lên những bậc thang lầu ba, chân hơi ngừng lại.
Hành lang trên lầu ba rất dài, bên trái vách tường có một loạt chạm rỗng song song, ánh sáng xuyên qua có thể nhìn thấy vị trí của cửa sổ, đây vẫn là Thái An Lâu.
Hai người đến trước một dãy bình phong, Càn Nhất dừng chân, Khương Tĩnh Hành lập tức lạc hậu vài bước và đứng vững, ngón tay vô thức vuốt nhẹ bên hông.
Đây là thói quen mà nàng không tự nhận thức được, mỗi khi suy nghĩ vấn đề, ngón trỏ và ngón giữa của nàng lại vô thức ma sát với nhau.
Đằng sau cửa, hương rượu thơm lừng khiến Khương Tĩnh Hành cảm thấy khác biệt so với những lần trước khi cùng nàng uống rượu.Cẩn thận ngửi ngửi, còn có thể mơ hồ nhận ra một mùi hương rất nhẹ nhưng rõ ràng. Đó là một loại hương thơm nồng nàn, ấm áp, thuần khiết mà không gây chát đắng, ngọt ngào mà không khiến người ta nhàm chán.
Mặc dù không biết đó là loại hương liệu nào, nhưng Khương Tĩnh Hành vẫn cảm thấy dễ chịu và thích thú. Nàng nghĩ rằng chắc hẳn trong phòng này sẽ có những chai rượu ngon tuyệt vời. Khi nếm thử hương rượu, nàng bỗng dưng sinh ra hứng thú khi được gặp mặt chủ nhân của nơi này. Cô cảm thấy mình muốn nâng vài chén ngay lập tức.
Càn Nhất, người có tính cách lạnh lùng và ít nói, nhưng thực chất anh ta che giấu một trái tim nhiệt huyết và tình yêu sâu sắc đối với đất nước. Anh luôn ngưỡng mộ Khương Tĩnh Hành, vị tướng quân uy phong lẫm liệt, xem nàng là đỉnh cao của sự kiên định và dũng cảm.
Dù vậy, trên mặt Càn Nhất vẫn không có biểu hiện gì rõ ràng. Anh không phải là người chủ động mở cửa mời Khương Tĩnh Hành vào, mà chỉ cúi đầu tôn trọng và nói: "Đại nhân, xin mời vào."
Rồi anh rời đi mà không nói thêm một lời nào.Khương Tĩnh Hành không do dự, quyết đoán đẩy cửa ra, một tiếng xắc xơ từ cánh cửa gỗ vang lên.
Phòng bên trong ánh sáng mờ tối, chỉ có ánh sáng trung tâm từ cây đèn chiếu rọi, còn lại bốn góc phòng chìm trong bóng tối với những ngọn nến lấp lánh yếu ớt. Giữa phòng có một tấm thảm trải dài, sau đó là một bóng người mờ ảo.
Lục Chấp Từ đang lưng đối mặt nàng, uống rượu trong khi mùi hương trong phòng càng trở nên nồng nàn. Hắn không nói gì, cũng không quay đầu lại, chỉ để ly rượu xuống khi cánh cửa mở ra.
Khương Tĩnh Hành bước vào phòng, ngọc hoàn Linh Lung trên hông hắn lắc lư, gặp Lục Chấp Từ vẫn không quay đầu lại khiến hắn không khỏi bật cười. Trong lòng thầm nghĩ: Thật là đồng nhân không đồng mệnh! Đối với nữ chủ, hắn luôn ân cần, lịch sự, nhưng lần này nữ chủ lại tỏ ra lạnh lùng và bất hợp tác.
Không còn lựa chọn nào khác, Khương Tĩnh Hành phải tiến đến gần tấm thảm và mở lời: "Tạ ơn ngài cử giúp. Không biết, Quốc công mời thần lên lầu có việc gì vậy?"
Một giọng nam trầm ấm vang lên: "Quốc công mời ngài ngồi."Khương Tĩnh Hành bước đến gần từ phía sau, nhìn kỹ mặt hắn, vẻ đẹp của Xuân Hoa càng trở nên rõ ràng hơn.
Công chúa Chiêu Dương từng khen về vẻ đẹp của chàng, và quả thực chàng trai này sở hữu một vẻ tuấn tú hiếm thấy, khuôn mặt như của một cô gái đẹp.
Lục Chấp Từ vẫn đứng im bất động khi gặp Khương Tĩnh Hành. Tay trái hắn nắm thành quyền, gò má đỏ bừng, nhìn thẳng vào mắt đối phương rồi liếc xéo một cái, khiến người khác không thể nhận thấy vẻ thanh lịch thường có trong mắt hắn.
Hắn giơ cao chén rượu trong tay và nháy mắt với Khương Tĩnh Hành, giọng lười biếng: "Ta chỉ muốn mời Quốc Công Tĩnh uống chút rượu mà thôi. Quốc công hãy ngồi xuống."
Khương Tĩnh Hành mỉm cười khẽ từ chối lời mời của Lục Chấp Từ. Mặc dù đó là một câu nói bình thường, nhưng trong hoàn cảnh này, nó lại khiến nàng cảm thấy một sự mê hoặc kỳ lạ.Nàng và Lục Chấp Từ coi nhau như nửa người quen, dù họ không phải lần đầu gặp mặt, nhưng đây là lần đầu tiên họ gặp nhau trong một không gian vắng vẻ.
Phòng khách không có bàn ghế, chỉ có những tấm đệm mềm. Một bên đã có người ngồi, còn bên kia tự nhiên là dành cho nàng, vị khách đến thăm.
Khương Tĩnh Hành nhìn chằm chằm vào mắt Lục Chấp Từ, rồi bất ngờ bật cười. Ông ta kéo áo bào của mình và ngồi xếp bằng trên tấm đệm, lấy tư thế ngồi thiền theo đạo giáo, đầu ngẩng cao, cổ thẳng, cằm hơi nhấc lên. Lục Chấp Từ nâng ly rượu lên, nói với giọng khách sáo: "Gặp Quốc Công, Tiểu Vương rất vinh hạnh."
Lục Chấp Từ dâng cho Khương Tĩnh Hành một ly rượu, rượu lắc nhẹ tạo bọt trắng xóa, ông ta cười khẽ và nói: "Bản vương đã chờ ở đây khá lâu, lo rằng Tĩnh Quốc Công không muốn đến."
Khi Lục chấp Từ đưa ly rượu đến gần, Khương Tĩnh Hành chớp mắt một cái rồi chăm chú nhìn vào nam chủ trước mặt.Lục Chấp Từ khẽ cười, đôi mắt ửng đỏ, trông đã có vẻ say nhẹ.
Anh ta tính toán, như nước đến bờ sông thì đất phải nhường đường, vậy nên đối thủ của anh cũng phải có kế sách tương ứng.
Khương Tĩnh Hành, người này lại bị chính những suy nghĩ của mình làm cho bối rối và trở thành mục tiêu trêu chọc của Lục Chấp Từ.
Nàng lấy chén rượu từ tay Lục Chấp Từ, không khỏi tự an ủi rằng có lẽ anh ta chỉ là một kẻ thích uống rượu, say nhiều cũng không phải điều bất thường.
"Tĩnh Quốc Công, ngài có dám uống thử loại rượu này không?"
"Chưa từng nếm, nó có mùi hương lạ, có vẻ rất đặc biệt."
Lục Chấp Từ nhẹ nhàng khuấy động chén rượu như thể đang cầm một viên ngọc quý, "Đây là phương thuốc mới của Thái An Lâu, chỉ có một vò duy nhất."
Nghe vậy, Khương Tĩnh Hành định nâng chén rượu lên miệng, nhưng lại bị Lục Chấp Từ nắm lấy cổ tay.Có ai đó đột nhiên tiến gần quá, nàng vô tình nắm lấy tay người kia. Khi nhận ra chủ nhân đang cố giãy giụa, cô phản ứng mới biết đối phương là ai.
Khương Tĩnh Hành nhanh chóng buông tay ra, đôi mắt căng thẳng nhìn chằm chằm vào người trước mặt.
Lục Chấp Từ nhẹ nhàng thả bỏ hành động vừa rồi, từ từ rút tay về, hắn cau mày nhìn chính mình, Khương Tĩnh Hành cũng theo dõi ánh mắt của hắn và nhận thấy một vòng hồng ngân nổi lên trên cổ tay nam chủ.
"Điện hạ thứ tội, thần là võ tướng, sức mạnh không thể tránh khỏi có chút vượt quá giới hạn," Khương Tĩnh Hành cúi đầu xin lỗi, cảm thấy người đối diện thật yếu ớt, và chính mình cũng bất lực trước sức mạnh đó.
Khi Khương Tĩnh Hành nói lời xin lỗi, Lục Chấp Từ liếc mắt qua rồi không để ý nữa, hắn run rẩy ống tay áo che đi vết hồng ngân trên cổ tay, giải thích: "Uống rượu lạnh gây tổn thương dạ dày, ta là quốc công nên phải giữ ấm cơ thể."Nói xong, hắn đứng dậy và đi đến bên cạnh Khương Tĩnh Hành, cách đó không xa, bên cạnh lò lửa, rồi thả bầu rượu lên.
Khương Tĩnh Hành nhìn thấy vậy liền vội vàng từ chối, liên tục nói: "Thưa Ngài, địa vị của ngài quá cao quý, làm sao tôi dám làm chủ việc hâm rượu, chính bản thân tôi đến đây cũng là."
Nam chủ quán rượu, người dễ uống như vậy, chắc hẳn có một mối thù với tiểu hoàng tử tương lai, nên hắn quyết định nhường nàng quay về.
Lục Chấp Từ nghe vậy quay người lại, không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Khương Tĩnh Hành, nụ cười trên môi nàng dần biến mất, trông có vẻ khó chịu.
"Ngài đang nhìn cái gì vậy." Khương Tĩnh Hành cảm thấy giọng nói của mình không được dễ chịu, bởi ít ai dám nhìn thẳng vào mặt nàng như vậy, điều này khiến nàng có cảm giác bị xâm phạm.
Lục Chấp Từ đột nhiên cười hai tiếng, tự giễu mình nói: "Ngài Tĩnh Quốc Công quả thực không biết rằng ta chỉ là một kẻ bình thường thôi."
"Thưa Ngài nói đùa." Khương Tĩnh Hành cau mày đáp lại.
"Nói đùa à?"Lục Chấp khinh thường nói: "Ta chẳng hề nói giỡn, Quốc công nên hiểu rõ lòng dạ ta."
"Quốc công cũng cần biết rằng, Tiểu Vương từ nhỏ đã luyện tập không ngừng nghỉ. Mặc dù cũng từng học võ để rèn thể lực, nhưng so với những người bình thường, tôi vẫn có chút kém cỏi hơn, càng không thể sánh được với Quốc công - một vị tướng quân." Ngữ điệu của hắn mang sự tự giễu, "Hãy nghĩ xem, bệ hạ cũng là điều khiến ta khó chịu, giống như căn bệnh cây non này, cảm giác gió từ ngoại ô thổi qua cũng có thể khiến ta mắc bệnh lần nữa. Vì vậy, ta quyết định không tham dự buổi lễ nghênh đón tại ngoại thành vào ngày đó, còn Quốc công, ngài hãy tha thứ cho ta, đừng trách cứ."
"Điện hạ nói đùa, thần xin không dám tuân theo."
Khương Tĩnh Hành giả mỉm cười, như vừa mở mang đôi mắt, cô hiểu rõ tiểu hoàng tử này không phải là người bình thường, nếu tin vào một lời của hắn, cô chính là Khương Tĩnh!Gặp người không hề do dự, Lục Chấp Từ cảm thấy thất vọng, nhưng cũng biết đó là điều bình thường. Nếu ai yếu thế thì lòng người mới dễ mềm yếu, và Khương Tĩnh Hành chắc chắn không phải kiểu người như vậy. Hắn tạm thời nói: "Tiểu Vương, kính quốc công một ly. Ta và quốc công đã từng là cố nhân, nhiều năm không gặp, hôm nay coi như Tiểu Vương là quốc công chủ trì buổi tiệc này."
Nói xong, hắn nâng ly rượu lên và uống một hơi cạn sạch.
Hoàng tử mời rượu, ai cũng phải uống theo, Khương Tĩnh Hành cũng đáp lễ. Lục Chấp Từ hỏi: "Rượu này thế nào? Có hợp với khẩu vị của quốc công không?"
"Tư vị thật tuyệt vời." Khương Tĩnh Hành vừa đặt chén rượu xuống, lại được đưa một ly khác lên. Nàng có vẻ do dự một chút trước khi nhận lấy. Khi rót rượu, nàng nói trong lúc tản mạn và cười: "Đã là rượu ngon, Tiểu Vương, ta kính quốc công thêm một ly nữa."
Lời nói của nàng hòa quyện với cử chỉ, thực sự giống như một người bạn cũ gặp lại...
