Hogwarts: Huyết Mạch Vu Sư

Chương 281: Người sói Lupin
Ivan xách theo rương hành lý, leo lên xe lửa. Vì đến sớm, trên xe còn thưa thớt khách, phần lớn khoang tàu vẫn còn trống trơn.
Ivan không vội chọn một khoang trống, mà chậm rãi tìm kiếm. Khi mở khoang cuối cùng, cậu bắt gặp một nam phù thủy trung niên đang loay hoay với hành lý.
Nam phù thủy ấy mặc bộ trường bào vá chằng vá đụp đã cũ, mái tóc màu xám xám xượm xượm, dáng người cao gầy. Khuôn mặt ông ta trắng bệch, trông như thể chỉ cần một cơn gió thổi qua là có thể ngã nhào.
Remus John Lupin!
Ivan nhận ra ngay người đàn ông trước mặt. Việc một người có thân phận như vậy xuất hiện ở đây vào thời điểm này, cộng thêm trang phục đặc trưng, không thể lẫn vào đâu được.
Nghe thấy tiếng động, Lupin nghiêng đầu nhìn Ivan.
"Chào thầy, giáo sư Lupin. Xin hỏi em có thể ngồi ở đây không ạ?" Ivan lễ phép gật đầu chào.
"À... Đương nhiên, mời tự nhiên!" Lupin có vẻ hơi ngạc nhiên, pha chút gượng gạo. Ông nhớ rõ trên xe còn nhiều khoang trống mà.
Vì lý do cá nhân, Lupin cố ý chọn khoang cuối xe, mong tìm được chút yên tĩnh. Nào ngờ vừa đặt hành lý xuống đã có người tìm tới.
Lupin cố gắng nép vào góc, nhìn Ivan ngồi xuống đối diện. Ngạc nhiên, ông lên tiếng hỏi:
"Em là học sinh nhà nào? Sao em biết ta là giáo sư?"
"Em là Ivan Hals, nhà Gryffindor. Còn thân phận của thầy, dĩ nhiên là em thấy trên rương hành lý của thầy ạ." Ivan chỉ lên giá hành lý, nơi có in tên Lupin.
"Mặt khác, em đoán thầy là giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mới đúng không? Bởi vì vị trí này vừa khéo còn trống, đúng chứ ạ?" Ivan từ tốn nói. Cậu cần sự giúp đỡ của Lupin, nên cần tạo ấn tượng sâu sắc với ông.
"Giỏi!" Lupin vỗ tay tán thưởng. "Em rất thông minh. Nếu không nghe em tự giới thiệu, ta đã tưởng em là người nhà Ravenclaw rồi."
"Mà này, em tên Ivan Hals? Có phải là cậu bé phù thủy thiên tài đã chế tạo ra độc dược diệt sói không? Người nhận huân chương Merlin?"
Lupin chợt nhớ ra điều gì, vội lấy tờ "Nhật báo Tiên tri" từ trong áo chùng vá, định mở ra xác nhận, nhưng rồi lại dừng lại.
Bởi Ivan đang đeo trên ngực huân chương sáng lấp lánh, quá chói mắt, chẳng cần phải xác nhận nữa.
"Đúng là em ạ, thưa thầy!" Ivan ngượng ngùng gật đầu. Hôm nay cậu cố tình đeo huân chương Merlin để Lupin dễ dàng nhận ra, tiện cho việc tiếp cận.
"Thật tuyệt vời, khó mà tin được ở tuổi này em đã làm được những việc mà nhiều đại sư độc dược cũng không thể." Lupin nhìn cậu bé trước mặt, khoảng mười ba mười bốn tuổi, cảm thán.
Có lẽ cả đời ông chưa từng ngạc nhiên đến thế.
"Không phải họ không làm được, chỉ là các đại sư độc dược ấy không quan tâm đến hoàn cảnh của người sói trong giới phù thủy thôi." Ivan lắc đầu đáp.
"Đúng vậy, ai thèm quan tâm đến đám người sói chứ?" Lupin cười khổ. Sau bao năm sống lang thang, ông hiểu rõ sự kỳ thị của giới phù thủy đối với người sói.
Mỗi khi đến một nơi mới, khi thân phận chưa bị bại lộ, mọi người đối xử với ông rất hòa nhã, kiếm việc làm cũng không khó.
Nhưng mỗi đêm trăng tròn, ông lại mất kiểm soát và hóa thú. Dù cố gắng trốn vào nơi không người, những chấn động gây ra vẫn rất khó che giấu.
Vì vậy, chẳng bao lâu sau, thân phận của ông lại bị vạch trần, bị đuổi đi không thương tiếc. Rất ít người chịu chứa chấp một người sói, đó là lý do ông phải lang thang khắp nơi.
Cũng vì vậy, Lupin càng thêm tò mò về Ivan.
"Em có thể cho ta biết vì sao em lại nghiên cứu loại độc dược này không?" Lupin hỏi.
Ivan bèn kể lại lý do đã đưa ra khi trả lời phỏng vấn của Rita Skeeter, rằng cậu thường xuyên tiếp xúc với người sói ở Hẻm Knockturn, hiểu rõ họ và cảm thông sâu sắc.
Cậu khẳng định rằng người sói không hề tàn bạo như lời đồn. Nhiều người trong số họ là nạn nhân của những vụ tấn công, và khi ở trạng thái bình thường, họ không khác gì những phù thủy bình thường khác.
Ivan nói rất chân thành, dù mang mục đích nhất định, nhưng phần lớn vẫn là lòng trắc ẩn thực sự.
Cậu từng tiếp xúc với Walker, Flen và những người sói khác ở Hẻm Knockturn. Họ chăm chỉ làm những công việc lặt vặt để kiếm sống, nhận những đồng lương ít ỏi để tồn tại, còn hơn hẳn những phù thủy hắc ám gian xảo, giả dối ở Hẻm Knockturn.
Lời nói của Ivan khiến Lupin cảm mến cậu hơn nhiều. Ông thở dài:
"Giá như những phù thủy khác cũng nghĩ như em thì tốt, người sói sẽ dễ sống hơn nhiều, và sẽ không có nhiều người sói đi vào con đường lầm lạc."
Lupin hồi tưởng lại những người sói mà ông gặp trên đường lang thang. Vì bị xã hội phù thủy ghẻ lạnh, họ không thể tìm được việc làm, không thể nuôi sống bản thân, đành phải trộm cắp, cướp giật để sống qua ngày. Nhiều người dần trở nên vặn vẹo, tha hóa, cuối cùng trở thành phù thủy hắc ám thực thụ.
Sự tồn tại của những người sói như vậy lại càng làm gia tăng sự kỳ thị của xã hội phù thủy, tạo thành một vòng luẩn quẩn không lối thoát.
"Em tin rằng mọi thứ sẽ thay đổi." Ivan an ủi.
"Hy vọng vậy. Có độc dược diệt sói của em, mọi thứ sẽ tốt hơn. Chỉ là cần thời gian thôi." Lupin thoát khỏi dòng hồi ức, cười với Ivan.
Dù biết rõ độc dược diệt sói không thể giúp người sói được chấp nhận, nhưng ít nhất, mọi thứ đang dần tốt lên, phải không?
Sau đó, hai người trò chuyện thêm về những chuyện khác, cho đến khi xe lửa sắp khởi hành, Lupin mới buồn ngủ, ngưng lại câu chuyện.
Là một người sói nghèo khó, ông không đủ tiền thuê phòng ở Quán Cái Vạc, nên mấy ngày qua phải ngủ tạm bợ bên ngoài. Giờ ông thực sự mệt mỏi lắm rồi.
Lupin cuộn tròn người vào góc, dùng chiếc áo choàng cũ kỹ làm chăn và bắt đầu chợp mắt.
Ivan cũng không định lãng phí thời gian trên xe. Cậu lấy ra một cuốn sách độc dược cao cấp từ vali bên cạnh, say sưa đọc và thỉnh thoảng ghi chép.
Lupin hé mắt, quan sát cảnh tượng này. Ông có một nhận thức rõ ràng về sự nỗ lực của Ivan, thảo nào cậu có thể phát minh ra độc dược ở độ tuổi này.
Hals à, nếu ông còn sống, chắc hẳn ông sẽ rất tự hào về con trai mình, phải không?
Hình ảnh người kia chợt lóe lên trong đầu Lupin, nhưng chẳng bao lâu sau, ông không thể cưỡng lại cơn buồn ngủ nặng nề.