Nữ Khách Trọ 26 Tuổi Của Ta

**Chương 69: Về nhà**
Sau 6 giờ dài đằng đẵng ngồi xe, ta cuối cùng cũng đến Từ Châu, quê hương đã lâu không gặp. Nhớ lần trước về cũng đã 5 năm trước, thoắt cái đã hơn nửa năm rồi.
Vác hành lý bước ra khỏi nhà ga, ánh nắng buổi trưa gay gắt khiến ta hơi chói mắt, nhưng không khí vẫn mang mùi vị quen thuộc, hương vị đặc trưng chỉ thuộc về Từ Châu.
Trước quảng trường nhà ga, ta hòa vào dòng người chen chúc tiến về những sạp trái cây bày dọc đường. Mở ví, bên trong chỉ còn hơn 100 tệ, số tiền ít ỏi này là toàn bộ những gì ta "thu hoạch" được sau hơn hai năm ở Tô Châu.
Ta mua ít hoa quả, rồi mua hai bao t·h·u·ố·c l·á. Hoa quả để biếu Bản Đa và mẹ, còn t·h·u·ố·c l·á dĩ nhiên là để ta hút.
Cầm hoa quả, h·ú·t t·h·u·ố·c, đeo ba lô, mang theo 36 tệ còn sót lại, ta đi bộ dọc bên trái đường về phía trạm xe buýt. Những thứ này là tất cả những gì ta có thể mang ra để đối mặt với mẹ và Bản Đa...
Sau 20 phút lắc lư trên xe buýt, cuối cùng ta cũng đứng trước cửa nhà. Đưa tay lên định bấm chuông mấy lần nhưng lại thôi, vì không biết phải đối mặt thế nào, cũng không biết phải giải t·h·í·c·h vì sao mình lại trở về ra sao.
"Chiêu Dương?" Một giọng nói không mấy chắc chắn vang lên bên tai ta.
Quay đầu lại, mẹ đang đứng sau lưng, tay xách giỏ thức ăn. Chắc hẳn bà lại đi siêu thị mua đồ ăn sẵn cho bữa trưa.
Ta cười nói: "Mẹ, con trai mẹ về rồi đây."
Mẹ cười, mở cửa, rồi hỏi: "Sao tự nhiên lại về thế? Dạo này công ty con được nghỉ dài à?"
Ta vẫn dùng giọng điệu nhẹ nhõm đã ngụy trang sẵn để đáp: "Mẹ, lần này con về là không đi Tô Châu nữa đâu, sau này con ở lại Từ Châu hầu hạ bố mẹ, báo hiếu thôi!"
Mẹ là người hay lo lắng, bà cau mày, đặt giỏ thức ăn xuống rồi hỏi: "Chẳng phải con làm ở trên đó tốt lắm sao? Có phải con bị người ta đuổi việc không? Tính con sao mà không chịu ổn định thế hả?"
"Mẹ, chuyện này đâu phải do tính con có chịu ổn định hay không, với lại, chẳng phải bố mẹ vẫn luôn muốn con về Từ Châu sao? Bây giờ con về, bố mẹ phải vui chứ!"
"Nếu con về từ hai năm trước thì bố mẹ mừng rồi. Bây giờ con lớn đầu rồi, lại chưa có bạn gái... Bố mẹ làm sao mà vui cho được?" Giọng mẹ nghe không vui chút nào.
"Mẹ ơi, mẹ ruột của con ơi, mẹ đừng có lải nhải con nữa. Lần này con về, chẳng phải là để an cư lạc nghiệp đó sao. Con hứa sẽ tìm việc làm tốt, tìm bạn gái rồi cưới xin, một hai năm nữa sẽ cho bố mẹ bế cháu nội! Lúc đó bố mẹ tha hồ mà vui!"
Mẹ vừa bực mình vừa buồn cười nhìn ta, một lúc sau mới nói: "Vẫn không đứng đắn được tí nào, lát bố con về, xem con giải t·h·í·c·h với ông ấy thế nào."
Ta vẫn cười hề hề đáp: "Chắc gì Bản Đa đã buồn, có khi ông ấy còn muốn lôi cả bình rượu Trần quý báu mấy chục năm ra để chúc mừng ấy chứ!"
"Mơ đi!" Mẹ nói rồi xách giỏ thức ăn vào bếp, rồi hỏi vọng ra: "Con ăn cơm chưa, mẹ nấu cho con bát mì nhé."
"Không cần đâu mẹ, đợi Bản Đa về ăn cùng luôn, con ăn tạm mấy quả hoa quả là được."
Trước khi hoàng hôn buông xuống, ta thu xếp xong hành lý, trải lại ga g·i·ư·ờ·n·g. Cảm nhận hương vị của căn nhà, những lo lắng trong lòng dần vơi đi, nhưng ta vẫn không khỏi ái ngại về cuộc s·ố·n·g sau này. Sau những vấp ngã, ta không còn háo hức và mong chờ tương lai như trước nữa, thay vào đó là những nỗi lo âu. Chẳng hạn như, nếu mẹ nhờ người mai mối cho ta một cô gái, đến cả tiền mời người ta ăn bữa cơm ta cũng không có, vậy ta còn dám mong chờ vào tương lai nữa không!
Nằm chợp mắt được một lát thì ta nghe thấy tiếng mở cửa. Ngay sau đó mẹ gọi vọng vào: "Chiêu Dương, bố con về rồi, dậy ăn cơm đi con."
Ta đáp lời rồi xỏ dép chạy ra phòng kh·á·c·h, quả nhiên thấy Bản Đa đang xách cần câu và giỏ cá.
Ta vội vàng接过接接收 từ trong tay Bản Đa lấy đồ câu cá, vừa cười vừa nói: "Bản Đa, hôm nay bố câu được nhiều cá thế, mau bảo mẹ con nấu lên làm mồi nhậu đi."
Bản Đa gật đầu, rồi ngờ vực hỏi: "Sao tự nhiên con lại về?"
"Bố hỏi mẹ con ấy."
"Mẹ con bảo con về à?"
"Không phải, vì sao con trở về, con đã nói với mẹ rồi, giữa hai bố con mình không phải luôn khó nói chuyện sao, bố cứ hỏi mẹ đi." Ta cười hề hề trong lòng, sở dĩ không muốn trực tiếp nói với Bản Đa là vì sợ ông ấy nổi giận. Bề ngoài ông ấy tuy chất phác nhưng thực ra là một người đàn ông đến tuổi mãn kinh tính khí thất thường.
Bản Đa nhìn mẹ, mẹ ít lời đáp: "Nó xin nghỉ việc rồi, bảo là muốn ở lại Từ Châu, bầu bạn với hai ông bà già này."
Bản Đa không để ý việc ta xin thôi việc cho lắm, ông cau mày hỏi: "Chẳng phải bố thấy con với cô bé kia quan hệ tốt lắm sao? Con về Từ Châu rồi thì cô bé đó thì sao?"
Bản Đa đột nhiên nhắc đến cô mét vuông, lòng ta lại dâng lên một nỗi chua xót khó tả, nhưng ta lại tự an ủi, "Tái ông m·ấ·t ngựa sao biết không phải phúc", dù ta vì cô ấy mà gián tiếp bỏ việc, nhưng chưa chắc việc về Từ Châu đã không phải là một khởi đầu mới, từ đây ta sẽ sống ra dáng người.
Hiếm khi ta gọi Bản Đa một tiếng "Bố", ta khổ mặt nói: "Con có về Từ Châu hay không thì cũng không liên quan gì đến cô ấy cả, chúng con chỉ là bạn bè bình thường thôi, bố lên Tô Châu hai lần, con đã nhấn mạnh với bố hai lần rồi, sao bố lại quên thế?"
Bản Đa im lặng một lúc rồi nói: "Bố không hiểu lũ trẻ các con!"
Ta không đáp lời Bản Đa, Bản Đa cũng không hề tỏ vẻ bất mãn việc ta bỏ việc về Từ Châu như ta tưởng tượng. Như vậy cũng dễ hiểu thôi, dù sao họ cũng là cha mẹ ta, có mấy bậc cha mẹ trên t·h·i·ê·n hạ này lại không mong con cái ở bên cạnh mình chứ, nên ta có thể yên tâm mà sống tốt cuộc s·ố·n·g sau này ở Từ Châu...
Trong bữa tối, cả nhà ngồi quây quần bên nhau, Bản Đa hiếm khi lấy ra bình rượu Trần quý giá của mình, rót cho mỗi người một chén.
Ta kính Bản Đa một chén rượu, rồi dò hỏi: "Bản Đa, con bỏ việc về Từ Châu, bố không giận chứ ạ?"
"Dù công việc tốt đến mấy mà không giữ được tiền thì cũng vô dụng, ở Tô Châu hay Từ Châu thì cũng vậy thôi."
Lời Bản Đa nói khiến ta có chút hổ thẹn, ta vội vàng thề thốt, đảm bảo: "Từ Châu với Tô Châu khác nhau nhiều lắm, sau này có bố với mẹ trông coi con, con nhất định sẽ không tiêu xài hoang phí một xu nào, mỗi tháng con sẽ đưa hết tiền lương cho bố mẹ giữ!"
Bản Đa và mẹ đều im lặng, không biết là không tin vào tương lai của ta, hay vẫn còn bất mãn với những gì ta đã làm trong quá khứ.
Ta cũng chẳng ngại ngùng gì với bố mẹ mình, nhân cơ hội nói: "Bản Đa, bố xem có thể xin cho con một chân vào đơn vị của bố được không?"
Bản Đa đặt đũa xuống nhìn ta, gần như không suy nghĩ gì mà nói ngay: "Chuyện việc làm thì tự con lo đi."
Thái độ dứt khoát của Bản Đa khiến ta lập tức nóng nảy nói: "Bố là bố ruột của con mà, bố không thể suy nghĩ một chút rồi mới t·r·ả lời con chắc chắn được sao? Dù gì bố cũng là phó khoa trưởng, nếu không, bố xin cho con một chân vào khoa của bố, làm việc vặt vãnh liên quan đến giấy tờ cũng được mà! Con hứa sẽ làm việc thật tốt, không để bố m·ấ·t mặt đâu! Thế còn không được sao!"