Nữ Khách Trọ 26 Tuổi Của Ta

Chương 439: Vĩnh Viễn Hao Tổn Cửa Hàng
Úy Nhiên bước vào quán cà phê, ánh mắt mọi người đồng loạt hướng về phía ta và Mét Màu, nhưng cảm xúc ẩn chứa trong ánh mắt ấy lại hoàn toàn khác biệt. Ta không còn tâm trạng để phân tích tỉ mỉ từng ánh mắt, chắc hẳn Mét Màu cũng vậy, nên chúng tôi nhìn nhau rồi mở cửa quán cà phê bước vào trước những người khác.
Vào quán, Hạ Phàm Dã, ông chủ quán, vẫn ngồi sau quầy bar đọc tạp chí. Anh ta không tỏ ra quá nhiệt tình. Tôi biết, nhiệt huyết của người đàn ông này đã cạn kiệt trong câu chuyện "Cựu Thành Phía Tây". Trước chúng tôi, Úy Nhiên đã ngồi một mình trong góc, trông cũng không khá hơn là bao.
Hạ Phàm Dã đứng dậy đón tiếp. Tôi cười nói: "Hôm nay tôi dẫn bạn bè đến uống cà phê, tổng cộng mười người, anh pha cho chúng tôi mười ly Cựu Thành Phía Tây nhé."
Hạ Phàm Dã gật đầu, lấy hạt cà phê ra xay. Tôi nhìn quanh, mới nhận ra quán cà phê này thật nhỏ. Hôm qua chỉ có tôi và Mét Màu nên không cảm thấy, hôm nay đông người hơn thì không gian trở nên chật chội. Thế là tôi ghép mấy cái bàn lại, mời mọi người ngồi xuống. Chỉ có Úy Nhiên vẫn ngồi một mình ở chỗ gần cửa sổ, lặng lẽ nhìn mưa rơi ngoài kia.
Hướng Thần, người ít quen biết Úy Nhiên nhất, quay lại vỗ vai anh, nói: "Đến ngồi cùng đi."
Úy Nhiên chỉ lắc đầu, rồi lại dời mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Mưa đã bám vào kính tạo thành một lớp hơi nước mờ ảo. Anh dường như trở thành người cô độc nhất trong quán cà phê nhỏ này.
Chốc lát sau, Hạ Phàm Dã mang cà phê ra, đặt trước mặt từng người và nói: "Đây là Cựu Thành Phía Tây của quán nhỏ, mời mọi người thưởng thức."
CC nhấp một ngụm. Tôi nghĩ rằng cô nàng sẽ nhăn mặt vì đắng, nhưng cô lại rất điềm tĩnh. Uống xong, cô gật đầu nói với chúng tôi: "Cà phê rất đắng, nhưng vẫn cảm nhận được vị ngọt ngào và khoan khoái. Hương vị mang một nỗi cô độc khó tả, nhưng lại khiến người ta tận hưởng nó, vì trong cô độc vẫn còn hy vọng."
Hạ Phàm Dã nhìn CC, vô thức gật đầu, đồng tình với lời bình của cô: "Nước để pha cà phê được nấu từ lá bạc hà, nhưng chỉ cho nửa lá thôi nên hương vị rất nhạt, không phải ai cũng nhận ra."
Tôi nhìn CC, cảm thấy rất kỳ lạ. Một người phụ nữ cả ngày hút thuốc uống rượu, trông có vẻ thô kệch lại tinh tế đến vậy. Ít nhất thì tôi chưa từng nhận ra cái mùi vị kia.
"Cảm ơn anh ly Cựu Thành Phía Tây này!" CC nói xong lại nâng ly cà phê lên nhấp một ngụm, dường như rất thích cái vị đắng có ngọt này. Những người khác cũng nhao nhao bưng ly lên uống thử, quả nhiên như Hạ Phàm Dã nói, không nhiều người nếm ra được hương vị ấy. Thế nên chúng tôi đều cau mày, kể cả tôi và Mét Màu đã từng uống trước đó.
La Bản đặt ly cà phê xuống, nhìn bức họa sau lưng tôi. Ban đầu anh ta nhìn rất tùy ý, chợt đứng dậy đến gần, ngồi xổm xuống trước bức tranh xem xét kỹ lưỡng. Tôi quay lại hỏi anh: "Bức tranh này không tệ chứ? Là do chính tay ông chủ vẽ, tên là Thành Phố Cấm Kỵ!"
La Bản không đáp lời tôi, vẻ mặt ngưng trọng, đưa tay nói với Vi Mạn Văn sau lưng: "Cho tôi giấy, bút, nhanh lên!"
Vi Mạn Văn vội lấy giấy, bút và một quyển sổ từ túi xách đưa cho La Bản. Anh ngồi xếp bằng trên mặt đất, chăm chú nhìn bức tranh, rồi cúi xuống viết từ và phổ vào sổ. Quán cà phê nhỏ càng trở nên yên tĩnh. Chúng tôi đều biết, bức tranh đã mang lại cảm hứng sáng tác cho La Bản. Thật ra, linh cảm thường có tính lây lan. Có lẽ La Bản và Hạ Phàm Dã là những người cùng loại, sinh ra đã cô độc, nhưng bản năng tìm kiếm sự an ủi trong cô độc để mưu cầu sinh lộ... Nên trên người họ đều có khí chất nghệ thuật rất đậm!
Sau khi cà phê nguội đi, chúng tôi cũng uống một hơi cạn sạch như lần trước. Tôi đến quầy bar nói với Hạ Phàm Dã: "Tìm chỗ nào đó, chúng ta nói chuyện riêng một lát đi."
Anh khẽ gật đầu...
Qua một vách ngăn nhỏ, tôi và anh ra một ban công không lớn. Trên ban công có một mái che hình tròn. Chúng tôi đứng dưới đó, tôi lấy từ trong túi ra một điếu thuốc Hồng Mai đưa cho anh, rồi châm lửa giúp. Sau khi mỗi người rít một hơi, tôi cười hỏi: "Cô gái vừa nếm ra hương vị cà phê của anh, anh thấy thế nào?"
"Là một người phụ nữ rất đặc biệt!"
"Đương nhiên đặc biệt, cô ấy là một ca sĩ lang thang, biết hút thuốc, biết uống rượu. Mấy năm trước, cô ấy đến Tô Châu mở một phòng ăn ca nhạc tên là Thành Không. Phòng ăn rất đặc biệt, khách tự nguyện trả tiền. Dù hình thức kinh doanh không phù hợp với quy tắc thị trường, nhưng nó vẫn tồn tại đến bây giờ. Chúng tôi rất ngưỡng mộ cô ấy, đặc biệt là thái độ của cô ấy đối với nhân sinh và tình yêu."
Hạ Phàm Dã cười, không nói gì thêm. Tôi hiểu rằng anh đã tuyệt vọng trong cuộc tình đã mất, và nỗi tuyệt vọng ấy không dễ gì bị đánh thức!
Chúng tôi im lặng hút thuốc. Tôi lại băn khoăn không biết mở lời thế nào để anh chấp nhận sự giúp đỡ từ thiện ý của mình. Tôi thật sự không muốn thấy quán cà phê "Cựu Thành Phía Tây" này đóng cửa.
Tôi biết mình không phải là người khéo léo. Rít một hơi thật sâu, tôi vẫn chọn cách thẳng thắn nhất: "Tôi muốn giúp quán cà phê này."
Anh nhìn tôi, không từ chối, hỏi: "Anh muốn giúp thế nào?"
"Nếu quán cà phê này không mở rộng phạm vi kinh doanh mà cứ kinh doanh theo hình thức hiện tại, chắc chắn sẽ hao tổn. Anh đồng ý với điểm này chứ?"
"Tôi đồng ý, vì những năm qua nó vẫn luôn hao tổn."
"Vậy anh có nguyện ý mở rộng phạm vi kinh doanh không?"
Anh lắc đầu: "Không nguyện ý. Nếu phải thay đổi dáng vẻ của quán cà phê này, tôi thà đóng cửa, coi nó như một hồi ức vĩnh viễn."
"Tôi cũng nghĩ như vậy, cho nên cứ để cửa hàng này hao tổn đi xuống..."
Anh có vẻ không hiểu nhìn tôi.
Tôi cười giải thích: "Tôi có một công ty đang thực hiện một dự án du lịch, gọi là Văn Nghệ Chi Lộ. Khi dự án này hoàn thành, nó sẽ tạo ra vô số quán cà phê, khách sạn, quán rượu, tửu lâu... có đặc sắc trên bản đồ du lịch trong nước. Nếu con đường này có sinh mệnh, thì những quán cà phê có câu chuyện như Cựu Thành Phía Tây chắc chắn là linh hồn của nó... Đối với anh mà nói, việc tiếp tục kinh doanh một quán cà phê thua lỗ là không thể, nhưng đối với con đường này, sự thua lỗ đó lại là một sự thể hiện nhân văn. Tôi cần một cửa hàng thua lỗ, nhưng phải giữ nguyên bản sắc."
Hạ Phàm Dã lộ vẻ suy tư, hồi lâu sau nói: "Tôi hiểu ý anh rồi. Tôi có thể tặng lại quán cà phê này cho anh..."
Tôi ngắt lời anh: "Tôi không muốn anh tặng. Anh vẫn là ông chủ của quán, vẫn có thể pha cà phê ở đây. Tôi chỉ hy vọng quán cà phê này có thể gia nhập Văn Nghệ Chi Lộ của tôi, mọi chi phí tổn thất sẽ do công ty tôi gánh chịu!"
"Cái này... tôi không hiểu ý của anh!"
Tôi vừa định giải thích thêm cho anh thì dưới lầu vang lên tiếng cãi vã kịch liệt. Tôi nhìn xuống, thấy Giản Vi và Hướng Thần đang đứng dưới mái hiên đối diện quán cà phê, vẻ mặt cả hai tràn đầy giận dữ kìm nén...