Ánh trăng lạnh lẽo chiếu vào phòng ngủ rộng lớn của nữ nhi, làm nổi bật tấm thảm hoa lệ mềm mại. Lúc này, dưới đôi tất chân lụa mỏng manh, một thiếu niên tóc đen đang nhắm mắt, ngủ say an bình trước mặt Sirena. Nhìn bộ dạng phong trần mệt mỏi của hắn, có thể thấy rõ ràng dạo gần đây hắn không hề tốt đẹp, sắc mặt tái nhợt, trán còn có một vết máu bầm rõ rệt. So với tên tà ác cuồng đồ bị toàn thành truy nã, thiếu niên trước mắt trông giống một tên tiểu đạo tặc thất bại hơn. Có lẽ vì vẻ ngoài quá tuấn tú, cộng thêm khí chất tĩnh lặng an nhiên, khiến hắn không hề mang vẻ uy hiếp. Nhưng Sirena không phải kiểu phụ nữ nông cạn chỉ nhìn vẻ bề ngoài. Sau khi nhận ra thân phận của hắn, nàng vô thức lùi lại hai bước, cảnh giác nhìn chằm chằm thiếu niên trước mắt. Sao lại là hắn?! Nhịp tim Sirena hơi nhanh. Hiện tại toàn bộ Glostin đang đuổi giết thiếu niên này, vậy mà hắn lại đột nhiên xuất hiện trong phòng của mình. Chẳng lẽ là trùng hợp? Hay là… Nhớ lại lời phụ thân dặn dò đêm đó, nàng nhất thời trầm mặc. Là Đại công chúa, nàng theo bản năng muốn trói hắn lại giải đến điện Eloht. Dù sao đây là người Thánh Laurent VI muốn, nếu có thể bắt được hắn trước các thế lực khác, cũng coi như lập công lớn, còn có thể nhân cơ hội bịt miệng bọn quý tộc. Nghĩ vậy, Sirena nghiêm nghị, dùng mũi chân nhẹ nhàng đá vào cằm hắn. Xem ra, có lẽ hắn đụng vào cạnh bàn khi lẻn vào phòng nàng, nên mới bất tỉnh. Không ngờ, tên sát nhân cuồng ma đùa bỡn cả đế đô lại bị bắt theo kiểu hoang đường thế này, thật khiến người buồn cười. Sirena mím môi. Tuy nhiên, nếu nghĩ kỹ thì hắn không phải là chạy trốn vô định, mà là có mục đích rõ ràng. Tìm ta? Cảm thấy ta hiền lành, sẽ chọn ra tay giúp đỡ hắn lúc này? Sirena cảm thấy hơi hoang đường. Dù ngày thường nàng thể hiện sự bao dung, trách trời thương dân, nhưng với kẻ giết em trai Joshua, Sirena thiện ác phân minh, không có chút thương hại nào. Nghĩ vậy, bên ngoài truyền đến tiếng thị nữ lo lắng hỏi: “Điện hạ, người không sao chứ?” Chắc là nghe thấy tiếng kinh hô của nàng vừa rồi, nên những người hầu gái đợi bên ngoài tụ tập tới. “Ta không sao, các ngươi mau…” Nàng định nói “các ngươi mau vào trói tên này lại”, nhưng chưa kịp nói hết, môi của thiếu niên đang hôn mê bỗng mấp máy. Rồi tiếng nỉ non yếu ớt truyền đến tai Sirena. “Ta nhất định… Sẽ cứu vớt các ngươi…” Sirena ngây người. “Các ngươi” là chỉ ai? Là Yveste Tam công chúa trong giáo hội, hay là người khác? Và, rõ ràng là kẻ gây ra vụ án giết người hàng loạt, sao những lời vô thức thốt ra từ miệng hắn lại dịu dàng thế? Tên tội ác tày trời này lẽ ra phải lạnh lùng vô tình hơn mới phải. “Cứu vớt” kiểu gì chứ, hoàn toàn không phù hợp với hình tượng nhân vật. Ngay lần đầu gặp mặt ở ma trận nhảy vọt, nàng đã thấy rõ bản chất phiền phức của thiếu niên này. Quả nhiên, các vụ án tiếp theo đều xoay quanh hắn, chứng tỏ phán đoán của Sirena không hề sai lầm. Nhưng giờ phút này, nàng vẫn không khỏi chần chờ. Đồng thời, trong đầu nàng vô thức hiện lên khung cảnh đêm hôm đó. Đến giờ, nàng vẫn hay vô tình nhớ lại, lúc đó hắn đã dùng thủ đoạn khó lường, tựa như pháp sư xóa đi sức mạnh bạo động phi phàm. Một hành động đó đã gián tiếp cứu sống mười lăm người vô tội. Rốt cuộc là vô tình, hay là trong lòng vẫn còn chút thiện niệm? Nếu là vế trước, vậy thì không có gì để nói. Nhưng… lỡ như là vế sau thì sao? Dù sao, từ đầu đến cuối, Sirena vẫn luôn cảm thấy có một lớp màn đen bao phủ Glostin. Mọi người đều nói Lynn Bartlett là kẻ chủ mưu vụ án, nhưng đó chắc chắn là thông báo của Nghị viện Đế quốc và thế lực gia tộc Mosgra đưa ra. Nếu tin là thật, đó mới là một trò hề. Dù xét về thời gian hay khoảng cách, thiếu niên này đều không có cơ hội gây án. Trừ khi hắn có thủ đoạn nhảy vọt vượt trội cả quân đội, có thể tự do đi lại giữa Orne và Glostin trong nháy mắt. Nhưng điều đó không thực tế. Hơn nữa, theo lời khai của các tu nữ may mắn sống sót của Giáo hội Yên Tĩnh, thiếu niên này không chỉ ngăn cản một cuộc giáng lâm của Ác ma, sau đó còn bị Tia mang đi, gây ra một vụ hiểu lầm lớn chưa từng có. Trước đây bận xử lý chuyện lăng tẩm Heremus nên chưa phân tích cẩn thận vụ án này. Bây giờ nghĩ lại thì chỗ nào cũng đáng nghi. Suy xét kỹ, việc phụ thân liên tục dặn “giữ mạng hắn” cũng rất đáng chú ý. Xem ra không thể dễ dàng giao hắn ra. Ít nhất, phải đợi nàng biết rõ tất cả sự thật. “Điện hạ? Chúng ta vào nhé?” Người hầu ngoài cửa vẫn lo lắng, tiếng tay nắm cửa chuyển động vang lên. Sirena lập tức tỉnh táo, nhìn thiếu niên tóc đen đang bất tỉnh dưới đất: “…Không, các ngươi cứ ở ngoài là được.” “Chỗ ta, không có chuyện gì xảy ra cả.” Tia không biết mình đã trở về giáo hội với tâm trạng và biểu cảm gì. Trên đường, cô không hề để ý đến những tu nữ chào hỏi, về đến phòng cùng Louise. Có lẽ, ta đã sai. Thay vì nói sự thật, lại dựng chuyện một lời nói dối từ đầu đến cuối, dùng sự thật tàn khốc để lừa dối cô ấy. Louise lo lắng nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Tia, khẽ thở dài. Sau đó, cô lại thấy oán trách Lynn. Dù nói vậy hơi quá đáng, nhưng sao anh lại để sự tình đến nước này? Anh như vậy, ai còn dám giữ lòng bình thường với anh nữa? “Tớ về trước đây, Tia. Còn hai ngày nữa là Lễ Ánh Trăng, cậu… nghỉ ngơi điều chỉnh tâm trạng nhé.” Louise nhẹ giọng dặn dò ở cửa. Dù Lễ Ánh Trăng rất quan trọng, nhưng cô thật sự mong cô bạn thân của mình có thể dành thời gian để thoát khỏi những cảm xúc tiêu cực này. Thấy cô cúi đầu im lặng, Louise cũng không biết nói gì hơn, chỉ nhẹ nhàng chạm vào má cô, rồi định quay người rời đi. “Lễ Ánh Trăng… Thật sự quan trọng vậy sao?” Chưa đi được mấy bước, một giọng nói nhỏ như muỗi kêu từ phía sau truyền đến. Louise khựng lại ngay lập tức. Hít sâu một hơi, cô hồi hộp nhìn quanh, xác nhận không có ai trong tu đạo viện, mới thở phào. Rồi cô nghiêm mặt nhìn Tia. Đây là lần đầu tiên cô nghe được lời nghi vấn giáo hội từ miệng Tia, người mà cô đã biết rất lâu. “Tớ sẽ không nói với ai chuyện này đâu, Tia.” Louise nói nghiêm túc, “cậu chắc là mệt quá rồi nên mới nghĩ lung tung thôi, mau về giường nghỉ ngơi đi.” “Xin lỗi, Louise.” Nhận ra mình vừa thất thố, Tia hít một hơi thật sâu, rồi miễn cưỡng nở một nụ cười. Nhìn theo bóng lưng người bạn rời đi, cô mới chậm rãi đóng cửa phòng, dựa lưng vào cửa, như muốn trút hết gánh nặng: trách nhiệm Thánh Nữ, vô vàn cảm xúc trong lòng, sự hoang mang về tương lai... Theo tiếng động nhỏ, lưng Tia từ từ trượt xuống cánh cửa, ngồi bệt dưới chân, ôm gối, vùi mặt vào đó. “Tại sao?” Im lặng rất lâu, cô bỗng nhẹ nhàng hỏi. Như đang hỏi một tên đáng ghét không có ở đây, lại như đang hỏi chính mình. Cẩn thận nhớ lại, vì lập trường xung đột, dù là trong thời gian chạy trốn, dường như cả hai cũng chưa từng ngồi xuống đối diện, trò chuyện đàng hoàng. Lần duy nhất có dấu hiệu hành động đó, có lẽ là buổi sáng hôm đó, anh ta giống như đang quan tâm đến mình, hỏi những chuyện liên quan đến Lễ Ánh Trăng. Nhưng rồi cô đã lạnh lùng cự tuyệt. Nghĩ lại bây giờ, lại thấy vô cùng hối hận. Vì từ đầu đến cuối, Tia không hề biết Lynn muốn làm gì. Rõ ràng mối quan hệ của cả hai đã có dấu hiệu chuyển biến tốt, rõ ràng sắp có thể đưa anh an toàn rời khỏi Glostin, rõ ràng chỉ cần tiếp tục duy trì những lời dối trá đó. Dù không nói ra, thì cũng chẳng sao. Cứ để cô sống trong cái ảo ảnh đó, cho đến ngày mỗi người một ngả. Nhưng anh đã không chọn như vậy, mà nhẫn tâm vạch trần lớp màn che phủ xung quanh cô. Cô vốn tưởng có thể nhìn rõ bộ mặt thật của anh ta, từ đó phân rõ giới hạn, thậm chí trở thành thù địch. Nhưng cuối cùng, anh lại lặng lẽ gánh chịu mọi tội lỗi.
Nếu không phải Louise nói cho nàng, có lẽ cả đời mình đều muốn bị giáo hội lừa bịp trong lòng. Hắn rốt cuộc nghĩ gì? Tia cũng không biết. Bởi vì giữa người và người rất khó hiểu nhau. Nhưng có một chút nàng rất để ý. Vừa rồi lúc sắp đi hướng Louise phát ra câu hỏi thăm, thật ra là Tia xuất phát từ nội tâm hoang mang. Mấy lần cứu nàng vừa rồi còn đang rơi vào vòng hãm hại của quý tộc và nghị hội, thậm chí dân chúng đều bị lừa bịp, biến hắn thành kẻ phản diện đáng bị ngàn người chỉ trỏ, đóng đinh lên cây cột sỉ nhục. Nàng không biết người khác rốt cuộc nghĩ như thế nào. Nhưng từ nhỏ đến lớn, giáo nghĩa dạy nàng không thể thờ ơ với chuyện này. Người duy nhất biết rõ chân tướng đêm đó là Yên Tĩnh Giáo Hội, nhưng lại chưa từng nghĩ đến việc minh oan cho hắn, chỉ mặc cho nghị hội Đế Quốc cùng rất nhiều quý tộc tùy ý bôi nhọ chàng trai kia. Điều này làm Tia hoài nghi thế giới quan và nhân sinh quan mà mình vẫn kiên trì. Rốt cuộc, nên làm gì? Tia cứ như vậy dựa vào cửa phòng, từ lúc chạng vạng tối đến tận đêm khuya, không hề nhúc nhích. Đầu óc nàng rối bời, sâu trong nội tâm có chút xúc động, nhưng lại không thể biến nó thành hành động thực tế. "Cộc cộc cộc..." Đúng lúc này, sau lưng cánh cửa phòng đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa khe khẽ. Điều này khiến Tia miễn cưỡng lấy lại tinh thần từ trong hỗn loạn và giằng xé, vô ý thức ngẩng đầu. "Tia, là ta." Sau đó, bên ngoài cửa vang lên thanh âm quen thuộc. Anh trai Shia?! Tia vô ý thức liền hoảng hốt, cẩn thận từng li từng tí đứng dậy, sau đó nín thở, cố không phát ra tiếng động, bất động lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Nàng tuyệt đối không nghĩ đến, đối phương sẽ tìm đến tận cửa ngay lúc này. Trước đó nàng đã cố nhồi nhét đủ loại việc vào lịch trình, để làm tê liệt bản thân, không đi suy nghĩ về mối quan hệ giữa mình và anh trai Shia sẽ đi về đâu. Nhưng bây giờ, đối phương chủ động lật vấn đề này lên bàn. Nói thật. Từ khi đêm hôm đó, dùng tay giúp Lynn giải tỏa dục vọng, Tia liền không còn cho rằng mình xứng với Shia. Ở Thánh Laurent Đế Quốc với phong tục tương đối bảo thủ, một khi thề nguyện tình cảm, thì phải chung thủy với đối phương cả đời, tuyệt đối không phản bội. Liên quan đến điều này, giáo nghĩa của Nữ Thần Ánh Trăng cũng có đề cập. Còn đối với Tia, đã mất đi trong sạch, nàng sớm đã đi ngược lại những giới luật và lời hứa đó. Cho nên khi lần nữa đối mặt Shia, trong lòng nàng thực sự có chút áy náy. "Tia, tai của ta rất thính, nên biết ngươi đang ở trong phòng... Có lẽ bây giờ ngươi không muốn gặp ta, nhưng không sao, ngươi không cần mở cửa, ta nói vài câu rồi đi." Shia đứng ngoài cửa nói vậy. Nếu là bình thường, Tia có lẽ đã mở cửa, mời Shia vào nhà. Nhưng giờ phút này, nàng chỉ mím môi, trong mắt lóe lên một tia ảm đạm, không hề có ý định mở cửa. Một lát sau, Shia bắt đầu nói. "Những ngày gần đây bị tên súc sinh đáng ghét đó bắt đi, chắc hẳn ngươi rất sợ hãi? Ta xin lỗi, ta đã không kịp thời chạy tới, dẫn đến những chuyện này xảy ra." Hắn không phải súc sinh đáng ghét, ta cũng không cảm thấy sợ hãi... Không hiểu sao, Tia vô thức phản bác trong lòng. Nhưng Shia lại không hề biết suy nghĩ nội tâm của nàng, vẫn nói: "Dù thế nào, ta đảm bảo với ngươi, nhiều nhất không quá ba ngày, ta nhất định sẽ tự tay bắt hắn, sau đó treo cổ ở trên đài hành hình, để báo thù cho ngươi." Vì sao ngay cả anh trai Shia cũng chắc chắn hắn là hung thủ? Chẳng lẽ các người ngay cả năng lực cơ bản nhất là phân biệt đúng sai cũng không có sao?! Hay là... chỉ muốn đổ mọi chuyện lên người hắn? Nhớ lại những người siêu phàm giả của phe chính phủ bị chết trong đám cháy, rõ ràng, phía sau màn có một bàn tay lớn đang cố gắng xóa đi dấu vết của Burr Scheumann, và cố gán tất cả tội lỗi lên những người được tiếp tế, cũng như Lynn Bartlett. Một cơn giận không kiềm chế được tự nhiên bùng lên, khiến Tia vô thức nắm chặt đôi bàn tay trắng nõn. Nhưng nàng vẫn chưa chuẩn bị tốt để đối diện nói chuyện với Shia. Trong tình cảnh này, chỉ có thể giữ im lặng. Rõ ràng cả hai người chỉ cách nhau một cánh cửa, nhưng cánh cửa trước mắt vẫn không có ý định mở ra, điều này khiến Shia vô thức nắm chặt hai tay thành đấm. Thực ra từ trước khi đến, hắn đã nhiều lần mất lý trí vì phẫn nộ. Cuối cùng bị Sirena dùng giọng điệu ra lệnh bắt buộc, cấm hắn đến thăm Tia trước Nguyệt Quang Thánh Điển. Nhưng cuối cùng hắn vẫn tìm đến. Vốn tưởng rằng mình đã điều chỉnh tốt tâm lý, nén những suy nghĩ hỗn loạn như “những ngày mất tích vừa rồi bọn họ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì” xuống đáy lòng, nhưng khi hắn nghe thấy nhịp tim của Tia có chút tăng nhanh, đủ loại cảm xúc liền ập đến. Nghi ngờ, uất ức, buồn bã, phẫn nộ, bi thương... Hắn nắm chặt nắm đấm, cố gắng để giọng mình nghe ôn hòa như thường ngày. "Tia, ngươi còn nhớ cái ước định trước kia không?" Ước định? Tia có chút ngơ ngác, cứ đứng im tại chỗ vài giây, lúc này mới chợt nhận ra. Hắn đang nói đến cái ước định sau Nguyệt Quang Thánh Điển kia. Nàng đã từng đáp ứng hắn, sau khi nhờ nữ thần giải trừ lời nguyền trên người, sẽ hiến dâng cho hắn vật quý giá nhất của mình, xem như bằng chứng tình yêu của hai người. Ý thức được điều đó, một cơn ớn lạnh thấu xương đột nhiên quét qua toàn thân. Tại sao lại như vậy? Ta lại cảm thấy buồn nôn với lời thỉnh cầu này của anh trai Shia? Tia cắn chặt môi dưới, cả người đều trở nên hơi choáng váng. Nếu lúc trước Tia yêu hắn là vì muốn vượt qua sự chán ghét đàn ông do lời nguyền gây ra, thì bây giờ, theo cái hào quang đó tan vỡ, phản ứng chân thật nhất của cô gái đã lộ ra. Dù là đổ hết cho lời nguyền hay thật ra là thất vọng với Shia, dù tô vẽ thế nào, chán ghét vẫn là chán ghét. Tia im lặng một lát, hít sâu một hơi. Shia đứng ngoài cửa sau đó liền nghe thấy một giọng nói quen thuộc yếu ớt vang lên. Vẻ mặt hắn vừa hiện lên một tia vui mừng. Nhưng khi nghe rõ câu nói đó, cả người hắn đều sững sờ tại chỗ, mặt mày cứng đờ. "Anh trai Shia, là em có lỗi với anh... Nhưng chuyện này, về sau đừng nhắc lại nữa."
